JPH04308862A - 画像形成装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】本公報は電子出願前の出願データであるた
め要約のデータは記録されません。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】この発明は、静電式複写機や静電
式プリンタ等の画像形成装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】従来、感光体ドラムに形成された静電潜
像を、トナー像に顕像化した後、用紙に転写する静電式
の複写機やプリンタ等の画像形成装置として、極めて小
形化されたいわゆるポータブルタイプのものが提供され
ている（例えば特公平２−１７４５３号公報参照）。

【０００３】この種の画像形成装置は、感光体上に形成
された原稿像に対応する静電潜像をトナー像に顕像化し
た後、用紙に転写する作像部、用紙に転写したトナー像
を定着する定着部を含み、用紙を装置本体内に導入する
と共に、上記作像部供給した後、装置本体から排出する
用紙搬送部、これらを駆動する駆動系、および制御回路
その他の電装品等の機能部品を備えている。そして、こ
れら各機能部品は、樹脂成形品からなる箱型のケーシン
グ内に配置された、一対の側板やこの側板どうしを連結
するステー等からなる金属製の補強フレームに対して、
それぞれ取付けられている。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】上記の構成の画像形成
装置を、家庭用および個人用として普及させるためには
、できるだけ小型軽量化を図ると共に、製造コストおよ
び販売価格を安くすることが望ましい。しかし、従来の
画像形成装置は、機能部品を取付けるための補強フレー
ムを必要とするので、その分、部品点数が多くなり、小
形軽量化を達成することができないと共に、余分な組立
て工数が必要となって、製造コストが高くつくという問
題があった。

【０００５】また、小型軽量化を図るほど、誰でも自由
に持ち運びができるようになるので、装置をぶつけたり
落としたりして、当該装置に過度の衝撃が負荷される危
険性が高まる。このように装置に過度の衝撃が負荷され
た場合、特にケーシングと補強フレームとの結合部にお
いて、両者の材質的、強度的な違いにより、割れや塑性
変形等の破損が生じ易くなる。

【０００６】そこで、上記補強フレームを廃止すること
が考えられるが、この場合には、装置本体の剛性が低下
するので、従来の構造では問題となり得なかった機能部
品への外力の影響が見逃せない因子となってくる。特に
、小型軽量化された画像形成装置は、一般に家庭用、個
人用として普及させることを商品コンセプトとしている
ものであり、保守点検の面では、専門のサービスマンで
なく、ユーザ自身で対応する必要がある。しかし、機能
部品が外力によって機能しなくなった場合、その原因が
自らの不案内による取扱にあることすら見い出すことが
できないユーザが、その対応を自ら行なうことは実際上
不可能である。これらの点を考慮すると、外力による機
能部品への影響を排除することは、ポータブルタイプの
画像形成装置において避けて通ることのできない重要な
要件となってくる。

【０００７】さらに、上記従来の画像形成装置において
は、作像部の現像装置に挿抜自在に取付けられたトナー
カートリッジの交換を、ケーシングの外部から行なうこ
とができず、ケーシングの内部を開放した状態で行なう
必要があるので、その交換作業が面倒であった。しかも
、上記トナーカートリッジの挿抜を案内するためのガイ
ド部材を別途構成する必要があるので、部品点数および
組立て工数がさらに多くなって、一層製造コストが高く
つくという問題があった。

【０００８】この発明は上記諸点に鑑みてなされたもの
であり、補強フレームが不要で、より小型軽量化、およ
び製造コストの低減化を達成することができると共に、
外力による機能部品への影響を抑制可能で、しかも、ト
ナーカートリッジの交換を容易に行なうことができる画
像形成装置を提供することを目的とする。

【０００９】

【課題を解決するための手段】上記目的を達成するため
のこの発明の画像形成装置としては、■感光体に形成さ
れた静電潜像をトナー像に顕像化した後、用紙に転写す
る作像部と、■用紙に転写したトナー像を定着する定着
部を含み、用紙を装置本体内に導入すると共に、上記作
像部を通して装置本体から排出する用紙搬送部と、■こ
れらを駆動する駆動系と、■電装品とを少なくとも備え
、これら■乃至■の機能部品を、樹脂成形品からなるケ
ーシング内に配置した画像形成装置において、上記ケー
シングを、モノコック構造の互いに分離可能な上部ケー
シングと下部ケーシングとにより構成し、各ケーシング
によって上記機能部品を保持していると共に、上部ケー
シングに、トナーカートリッジを挿抜するための開口部
およびトナーカートリッジの挿抜を案内するガイド部を
成形し、上記開口部をカバーによって覆っていることを
特徴とするものである。

【００１０】

【作用】上記の構成の画像形成装置によれば、上下のケ
ーシングをモノコック構造として、所望の剛性を確保し
、このケーシングによって機能部品を保持しているので
、従来の金属製の補強フレームを設けることなく、外力
の影響を抑制した状態で、ケーシング内に機能部品を配
置することができる。

【００１１】また、ケーシングの開口部を通して、トナ
ーカートリッジを挿抜することができ、この挿抜を、ケ
ーシングに形成されたガイド部によって案内することが
できる。しかも、上記ガイド部をケーシングに成形して
いるので、これを別途形成する場合よりも、部品点数お
よび組立て工数を少なくすることができる。

【００１２】

【実施例】以下実施例を示す添付図面によって詳細に説
明する。図２はこの発明の一実施例を示す画像形成装置
としての複写機の斜視図であり、図３はその内部構成を
示す概略断面図である。上記複写機は、透明なガラス板
からなる原稿台１を、図３において左右方向に移動させ
ることにより、当該原稿台１に載置された原稿を照明走
査するいわゆるテーブル移動型のものであり、上記原稿
台１の上方には、載置された原稿を押えるための原稿押
え１１が、回動開閉可能に設けられている。上記複写機
は、装置本体２の内部に、原稿台１によって移動される
原稿を照明走査するための光学系３、感光体ドラム４２
に形成された静電潜像を現像装置４１により顕像化した
後、用紙に転写する作像部４、途中部に用紙に転写され
たトナー像を定着する定着部６を配置し、上記用紙を給
紙口２６から装置本体２の内部に導入した後、作像部４
を通して排紙口２１から排出する用紙搬送部５、これら
原稿台１、作像部４および用紙搬送部５を駆動するため
の駆動系７（図９参照）、並びにこれらの駆動を制御す
る制御回路等を含む電装品８（図９参照）等の機能部品
を備えている。

【００１３】上記光学系３は、原稿を照明するための蛍
光ランプ３１と、原稿からの反射光を上記感光体ドラム
４２に導くレンズ３２等を、ケース３３の内部に配置し
ているものである。作像部４としては、感光体ドラム４
２の周囲に、帯電チャージャ４３、現像装置４１、転写
チャージャ４４、およびクリーナ４５をこの順に配置し
たものであり、上記帯電チャージャ４３によって均一に
帯電した感光体ドラム４２の外周面に、原稿像を結像さ
せて静電潜像を形成した後、当該静電潜像を現像装置４
１によってトナー像に顕像化し、転写チャージャ４４に
よってトナー像を用紙に転写し、残留トナーをクリーナ
４５によって回収するようにした従来公知の構成である
。この作像部４の構成要素としての現像装置４１、感光
体ドラム４２、転写チャージャ４４、およびクリーナ４
５は、それぞれ作像フレーム４６（図４参照）に対して
組付けられてユニット化されている。また、帯電チャー
ジャ４３は、上記光学系３のケース３３によって保持さ
れている。上記作像フレーム４６は、樹脂成形品からな
るものであり、この作像フレーム４６には、クリーナ４
５によって回収されたトナーを直接収容するトナー回収
容器４７が一体に成形されている。このトナー回収容器
４７は、平面形状が矩形のトレイ状のものであり、用紙
搬送部５の搬送方向下流側の上方に設けられている。 このトナー回収容器４７には、水平な底部４７ｂに連続
させて傾斜状の側面部４７ｃが形成され、この側面部４
７ｃの上端部に連続させて、排紙口２１方向へ延びる鍔
部４７ａが形成されており、これらの下面側が、定着部
６を通過した用紙の上面側をガイドする上ガイドとして
構成されている。なお、上記鍔部４７ａは、上記排紙口
２１の内部に導入された状態で、当該排紙口２１の上縁
部に密着されており、用紙が当該上縁部に引っ掛からな
いように配慮されている。このように、トナー回収容器
４７の下面側を上ガイドとして利用しているので、別途
上ガイドを配置する必要がなく、その分、部品点数およ
び組立て工数を削減でき、製造コストを安くすることが
できる。

【００１４】上記現像装置４１は、樹脂製の現像ハウジ
ング４１ａに対して挿抜自在に装着されたトナーカート
リッジ４１ｃと、トナーカートリッジ４１ｃから落下供
給されたトナーを、現像ハウジング４１ａの内部へ供給
するトナー供給ローラ４１ｄと、現像ハウジング４１ａ
の内部に供給されたトナーを攪拌する攪拌ローラ４１ｅ
と、感光体ドラム４２にトナーを供給する現像ローラ４
１ｆとを備えている。上記現像ハウジング４１ａの下面
には、多数のリブ状の上ガイド４１ｂが、互いに平行に
突設されており、この上ガイド４１ｂによって、搬送さ
れる用紙の上面側をガイドするようにしている。上記上
ガイド４１ｂは、現像ハウジング４１ａと一体に成形さ
れており、したがって、別途上ガイドを形成する場合に
比べて、部品点数および組立て工数を削減でき、製造コ
ストを安くすることができる。

【００１５】用紙搬送部５は、先端側が給紙トレイ２２
によって受け止められた用紙を挟み込んで装置本体２の
内部に導入する搬送ローラ対５１と、搬送ローラ対５１
によって搬送された用紙の先端を突き当てて、当該用紙
を一時的に待機させるレジストストッパ５２と、前記定
着部６とを備えている。上記搬送ローラ対５１のうちの
上ローラ５１ａは、現像装置４１の現像ハウジング４１
ａ突設された上ガイド４１ｂによって回転自在に支持さ
れている。即ち、上記上ガイド４１ｂによって、上ロー
ラ５１ａの支持部材を兼用している。また、定着部６は
、用紙を挾み込んで搬送しながら用紙に転写されたトナ
ー像を定着するものであり、内蔵ヒータにて加熱された
熱ローラ６１と、この熱ローラ６１に圧接されて従動さ
れる圧ローラ６２とを備えている。上記圧ローラ６２は
、図示しないばねによって上方へ付勢された状態で、上
下および左右方向へ遊動可能に設けられており、その支
軸６２ａを熱ローラ６１を支持するステー６３の溝部６
３ａに導入することによって、当該熱ローラ６１に対す
る相対位置が決められている。さらに、上記レジストス
トッパ５２は、支点５２ａを中心に回動自在に設けられ
ていると共に、通常は図示しないコイルばねによって、
図３において時計回り方向に回動付勢されて、用紙の搬
送経路に進出しており、この進出状態で用紙の先端部を
突き当てて、当該用紙を待機させる。そして、原稿台１
が所定位置に移動した時点で、例えば原稿台１によって
作動されるリンク機構を介して上記レジストストッパ５
２を反時計回りに回動させて用紙搬送路から退避させる
ことにより、待機させた用紙を作像部４へ供給する。

【００１６】装置本体２のケーシングは、互いに分離可
能にビス止めされた上部ケーシング２４と下部ケーシン
グ２５とにより構成されており、上記した機能部品とし
ての光学系３、作像部４、用紙搬送部５、駆動系７、お
よび電装品８が、それぞれ上部ケーシング２４と下部ケ
ーシング２５とによって保持されている。図１、図９お
よび図１０も参照してさらに詳述すると、上記光学系３
のケース３３は、上部ケーシング２４に対してビス止め
されており、これによって光学系３全体が上部ケーシン
グ２４に保持されている。また、作像部４の作像フレー
ム４６は、上部ケーシング２４に対してビス止めされて
おり、これによって作像部４のうちの現像装置４１、感
光体ドラム４２、転写チャージャ４４、およびクリーナ
４５が、当該上部ケーシング２４に保持されている。ま
た、作像部４のうちの残る帯電チャージャ４３は、上記
光学系３のケース３３を介して間接的に上部ケーシング
２４に保持されており、転写チャージャ４４は、下部ケ
ーシング２５に保持されている。さらに、用紙搬送部５
の搬送ローラ対５１のうちの上ローラ５１ａは、現像ハ
ウジング４１ａを介して間接的に上部ケーシング２４に
保持されており、下部ローラ５１ｂおよびレジストスト
ッパ５２は、下部ケーシング２５に一体成形された後述
する下ガイド２５ａに保持されており、定着部６の熱ロ
ーラ６１は、ステー６３を介して上部ケーシング２４に
保持されており、圧ローラ６２は、下部ケーシング２５
に保持されている。

【００１７】上記下部ケーシング２５は、樹脂成形品か
らなるものであり、図５および図１０にも示すように、
その内底部には、搬送される用紙の下面側をガイドする
多数のリブ状の下ガイド２５ａが一体成形されている。 また、下部ケーシング２５の底部には、開口部２５ｂが
設けられており、この開口部２５ｂには、支点２５ｃを
中心に回動可能な支持部材２５ｄが導入されている。こ
の支持部材２５ｄは、樹脂成形品からなるものであり、
上面側には、搬送される用紙の下面をガイドするリブ状
の下ガイド２５ｅが一体成形にて多数並設されている。 この支持部材２５ｄを、支点２５ｃを中心に図３におい
て時計周りに回動させることにより、下部ケーシング２
５の底部を開放することができ、これによって、用紙搬
送経路の一部を開放してジャム処理等を容易に行なえる
ようにしている。さらに、上記下部ケーシング２５には
、開口部２５ｂの周縁部に沿って、リブ状の起立片２５
ｆが形成されており、この起立片２５ｆと上記下ガイド
２５ａ等により当該下部ケーシング２５をモノコック構
造として、所望の剛性を確保している。なお、上記下部
ケーシング２５の両側部には、給紙口２６および排紙口
２１を形成するための切欠２５ｇが形成されている。

【００１８】上部ケーシング２４は、樹脂による一体成
形品からなるものであり、図６にも示すように、両側面
に給紙口２６および排紙口２１を形成するための切欠２
４ａが形成されており、この両側面と交差する一側面に
は、前記トナーカートリッジ４１ｃを挿抜するための開
口部２４ｂが形成されている。また、上面には、原稿を
照明走査するためのスリット２４ｃが形成されていると
共に、原稿台１の一端部を移動自在に支持するスライダ
Ｓ（図７参照）を取付けるための凹溝２４ｉ、および原
稿台１の他端部を支承するための凸条２４ｊがそれぞれ
形成されている。さらに、上部ケーシング２４の内部に
は、トナーカートリッジ４１ｃの挿抜を案内する一対の
帯板状のガイド部２４ｄが垂下形成されている。このガ
イド部２４ｄは、上部ケーシング２４の成形と同時に一
体成形されたものであり、上記トナーカートリッジ４１
ｃのほぼ全長に沿って形成されている（図９参照）。ま
た、トナー回収容器４７に対応する箇所には、当該トナ
ー回収容器４７の上部開口を覆う蓋部２４ｅが形成され
ている。この蓋部２４ｅは、上部ケーシング２４の天上
面と、この天上面から下方へ延びる枠状の垂下片２４ｆ
とにより構成されているものであり、上記垂下片２４ｆ
をトナー回収容器４７の上部の開口縁に密接させて、当
該トナー回収容器４７を閉塞し、これによってトナー回
収容器４７に回収されたトナーが飛散するのを防止して
いる。なお、トナー回収容器４７と上部ケーシング２４
の蓋部２４ｅとは、図示しないビスによって互いに密着
するように連結されている。このように、上部ケーシン
グ２４に蓋部２４ｅを一体成形しているので、トナー回
収容器４７に別途蓋を形成する必要がなく、その分部品
点数を少なくすることができると共に、組立て工数を削
減することができる。また、上部ケーシング２４の開口
部を通してトナーカートリッジ４１ｃを挿抜することが
できるので、その交換作業を、装置本体２の内部を開放
することなく容易に行なうことができる。しかも、トナ
ーカートリッジ４１ｃの挿抜を案内するガイド部２４ｄ
を、上部ケーシング２４に一体成形しているので、当該
ガイドを別途形成する必要がなく、その分部品点数およ
び組立て工数を少なくすることができ、コスト低減に役
立つことになる。そして、上記上部ケーシング２４は、
上記ガイド２４ｂおよび垂下片２４ｆ等によってモノコ
ック構造に構成されており、これによって所望の剛性を
確保している。

【００１９】また、上記上部ケーシング２４は、下部ケ
ーシング２５に対して、それぞれの少なくとも四隅に形
成された連結部２４ｋ，２５ｈにおいてビス止めされて
、一体化されている。このように、上部ケーシング２４
を下部ケーシング２５に対して、少なくとも四隅におい
てビス止めしているので、各ケーシング２４，２５に反
りが生じている場合でも、これを矯正して両者を正確に
位置決めすることができる。即ち、上部ケーシング２４
を下部ケーシング２５に対して回動開閉可能に枢支して
、いわゆるクラムシェルタイプとした場合には、上下の
ケーシング２４，２５に反りがあると、両者の正確な位
置決めが困難であると共に、枢支部に局部的な応力が生
じて耐久性が問題となるが、上記ビス止め方式とするこ
とにより、このような問題を回避することができる。

【００２０】なお、トナーカートリッジ４１ｃを挿抜す
るための上記開口部２４ｂは、当該開口部２４ｂに嵌合
されたカバー２４ｇによって閉塞されている。また、上
記給紙トレー２２と、排紙口２１から排出される用紙を
受ける排紙トレー２３とは、下部ケーシング２５に対し
て回動可能に取付けられており、不使用時にはそれぞれ
起立回動させることにより、上部ケーシング２４に沿わ
せておくことができる。さらに、上記上部ケーシング２
４と下部ケーシング２５との突き合わせ部は、図８に示
すように、あいじゃくり状に組み合わせておくのが好ま
しい。これは、光が両者の突き合わせ部から装置本体２
内に侵入するのを防止して、当該侵入光によって感光体
ドラム４２が劣化されるのを有効に防止できるからであ
る。なお、上記給紙トレイ２２には、用紙の幅をガイド
するためのカーソルを、当該用紙幅に応じてスライド調
整自在に設けておいてもよい。

【００２１】駆動系７は、図９に示すように、上部ケー
シング２４の内側に形成された駆動系配置部２４ｈに固
定されている。この駆動系７は、感光体ドラム４２のほ
か、現像装置４１のトナー供給ローラ４１ｄ、攪拌ロー
ラ４１ｅおよび現像ローラ４１ｆ、用紙搬送部５の上ロ
ーラ５１ａ、並びに定着部６の熱ローラ６１等の駆動を
行なうものであり、これら被駆動部はそれぞれギア機構
７２を介してモーター７１により駆動される。また、こ
れらの駆動を制御する回路基板等を有する電装品８も、
上部ケーシング２４に対して取付けられている。このよ
うに駆動系７および電装品８を上部ケーシング２４側に
集約して配置することにより、当該駆動系７に対する配
線や電装品相互間の配線を容易かつ能率的に行なうこと
ができる。即ち、これら駆動系７と電装品８のそれぞれ
が、上部ケーシング２４側と下部ケーシング２５側とに
分配されて配置されている場合には、両ケーシング２４
，２５間において渡り配線を行う必要があると共に、配
線作業を一方のケーシング側において集中して行なうこ
とができないので、当該作業に手間がかかるのに対して
、これらを上部ケーシング２４側に集約して配置すれば
、両ケーシング２４，２５間の渡り配線が不要であると
共に、配線作業を集中的に行なうことができるので、当
該作業を容易かつ能率的に行なうことができる。

【００２２】このように、上記実施例によれば、各機能
部品を、モノコック構造にて剛性を確保したケーシング
２４，２５によって保持しているので、装置本体２に作
用した外力による機能部品への影響を抑制することがで
きる。特に、作像部４等の重要な機能部品については、
その形態を大きく変えることなく、ケーシング２４，２
５に取付けているので、当該機能部品自体が有する本来
の剛性も十分に発揮させることができる結果、過大な外
力に対しても強固に耐えることができる。したがって、
一般ユーザによるかなり乱雑な取扱に対しても優れた耐
久性を発揮することができる。

【００２３】なお、この発明は上記テーブル移動形の複
写機のほか、搬送ローラによって原稿を移動させるタイ
プの複写機についても勿論適用して実施することができ
る。また、複写機に限らず静電式のプリンタ等にも適用
して実施することもできる。

【００２４】

【発明の効果】以上のように、この発明の画像形成装置
によれば、上下のケーシングをモノコック構造として所
望の剛性を確保しているので、外力の影響を抑制した状
態で、当該ケーシングにより機能部品を保持することが
できる。したがって、一般ユーザによるかなり乱雑な取
扱に対しても十分耐え得るものとなる。

【００２５】また、従来の金属製の補強フレームが不要
であり、その分、部品点数および組立て工数を削減でき
ると共に、小型軽量化も達成することができる。さらに
、上部ケーシングの開口部を通してトナーカートリッジ
を挿抜することができるので、その交換作業を、装置本
体の内部を開放することなく容易に行なうことができる
。

【００２６】しかも、トナーカートリッジの挿抜を案内
するガイドを、上部ケーシングに成形しているので、当
該ガイドを別途形成する必要がなく、その分部品点数お
よび組立て工数を少なくすることができる。したがって
、より小型軽量化を達成することができると共に、取扱
が容易で、製造コストを大幅に低減することができる画
像形成装置を提供することができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】この発明の画像形成装置としての複写機の分解
断面図である。

【図２】上記複写機の斜視図である。

【図３】上記複写機の内部構成を示す概略断面図である
。

【図４】作像部フレームおよびトナー回収容器を示す平
面図である。

【図５】下部ケーシングを示す斜視図である。

【図６】上部ケーシングを示す斜視図である。

【図７】上部ケーシングと原稿台とを示す一部省略断面
図である。

【図８】上部ケーシングと下部ケーシングとの突き合わ
せ状態を示す拡大断面図である。

【図９】上部ケーシングによる機能部品の保持状態を示
す底面図である。

【図１０】下部ケーシングによる機能部品の保持状態を
示す平面図である。

【符号の説明】

１　　　　　　原稿台 ２　　　　　　装置本体 ３　　　　　　光学系 ４　　　　　　作像部 ５　　　　　　用紙搬送部 ６　　　　　　定着部 ７　　　　　　駆動系 ８　　　　　　電装品 ２２　　　　給紙トレイ ２３　　　　排紙トレイ ２４　　　　上部ケーシング ２４ｅ　　蓋部 ２４ｄ　　ガイド部 ２４ｇ　　カバー ２５　　　　下部ケーシング ４１ｃ　　トナーカートリッジ ４７　　　　トナー回収容器

Claims (1)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】■　　感光体に形成された静電潜像をトナ
   ー像に顕像化した後、用紙に転写する作像部と、■　　
   用紙に転写したトナー像を定着する定着部を含み、用紙
   を装置本体内に導入すると共に、上記作像部を通して装
   置本体から排出する用紙搬送部と、■　　これらを駆動
   する駆動系と、■　　電装品とを少なくとも備え、これ
   ら■乃至■の機能部品を、樹脂成形品からなるケーシン
   グ内に配置した画像形成装置において、上記ケーシング
   を、モノコック構造の互いに分離可能な上部ケーシング
   と下部ケーシングとにより構成し、各ケーシングによっ
   て上記機能部品を保持していると共に、上部ケーシング
   に、トナーカートリッジを挿抜するための開口部および
   トナーカートリッジの挿抜を案内するガイド部を成形し
   、上記開口部をカバーによって覆っていることを特徴と
   する画像形成装置。