JPH04282267A - 液晶プリンタ - Google Patents

Abstract

(57)【要約】本公報は電子出願前の出願データであるた
め要約のデータは記録されません。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、映像信号に応じて液晶
パネルを駆動し、液晶パネルの透過光により映像を感光
材料に記録する液晶プリンタに関する。

【０００２】

【従来の技術】一般に、この種の液晶プリンタは、光源
と感光材料の間に液晶パネルが配置されている。この液
晶パネルは、映像信号に応じてその各画素が輝度変調さ
れて走査される。この液晶パネルの各画素を透過する光
により感光材料に画像が記録される。

【０００３】従来、この種の液晶プリンタとしては、画
像を多階調で感光材料に記録する場合、表示可能な階調
数が比較的多い液晶パネルを用いたり、表示可能な階調
数が比較的少ない液晶パネルを用いて画像を感光材料の
同一の位置で重畳して繰り返し記録するように構成され
ているものがあった。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、前者の
液晶パネルを用いた場合、表示可能な階調数が比較的多
いので、液晶パネルが高価であり、しかも記録される画
像の階調数が液晶パネルの階調数に限定されて、それ以
下の諧調数の画像では無駄が多いという欠点があった。 また、階調数を増加する場合には液晶パネルがさらに高
価になるという問題があった。

【０００５】他方、後者の液晶パネルでは、画像を感光
材料の同一の位置で重畳して繰り返し記録するので、記
録画像の各画素において諧調の変化が乏しく、重畳回数
を増加しても好ましい諧調が得られにくいという問題点
があった。

【０００６】本発明は上記従来の問題点に鑑み、表示可
能な階調数が比較的少ない液晶パネルを用いた場合でも
、記録画像の各画素を変化に富んだ好ましい階調にする
ことができる液晶プリンタを提供することを目的とする
。

【０００７】

【課題を解決するための手段】本発明は上記目的を達成
するために、液晶パネルの各画素を映像信号に応じて駆
動して、この液晶パネルを透過する光により感光材料に
映像を記録する液晶プリンタにおいて、この液晶プリン
タは、液晶パネルの各画素の開口部が、感光材料に記録
される画素よりも小さく形成されているとともに、この
液晶パネルまたは感光材料を、感光材料に記録される画
素の領域内にて液晶パネルの該当画素が画像の濃度に応
じてシフトするように、相対的に移動させる移動制御手
段と、この移動制御手段にて移動させた各位置で液晶パ
ネルの各画素を駆動する駆動制御手段とを有することを
特徴とする。

【０００８】

【作用】本発明の液晶プリンタによれば、液晶パネルの
各画素の開口部が記録される各画素の領域内において画
像の濃度に応じてシフトして、シフトした各位置で液晶
パネルの各画素がそれぞれ駆動されるので、液晶パネル
の各画素の開口部とその周囲の非開口部の重ね合わせに
より生じる記録画素は、その領域内の各部にて濃淡差を
生じて多階調でしかも変化に富んだ好ましい画像を、感
光材料に記録し得る。

【０００９】

【実施例】以下、図面を参照して本発明の実施例を説明
する。図１は、本発明に係る液晶プリンタの一実施例を
示すブロック図、図２（ａ），（ｂ）　は、図１のＬＣ
Ｄ　パネル移動手段の詳細な構成を示す平面図、図３は
、図１のＬＣＤ　パネルの各画素を示す説明図、図４は
、図３の画素の開口部を示す説明図、図５（ａ）　〜（
ｅ）　は、図４の開口部を用いて記録する場合の説明図
である。

【００１０】本実施例の液晶プリンタは、Ｒ，Ｇ，Ｂ　
の階調数がそれぞれ２階調のＬＣＤ　パネル１６が用い
られている。 ＬＣＤ　パネル１６の各画素の開口部は、記録される画
素の領域をはみ出さないような小さい開口率にて形成さ
れている。このＬＣＤ　パネル１６は、その各画素が記
録画素の領域内にて画像の濃度に応じてステップ移動さ
れて、各位置で駆動されることにより、各色を多階調で
記録する構成である。

【００１１】図１において、Ａ／Ｄ　変換回路４は、入
力端子２に入力したＲ，Ｇ，Ｂ　の各カラービデオ信号
をそれぞれ、たとえば８ビット（２５６　階調）のディ
ジタル信号に変換する回路である。メモリ６は、ディジ
タル信号に変換された各カラービデオ信号をページ単位
またはブロック単位に記憶する回路である。

【００１２】Ｄ／Ａ　変換回路８は、メモリ６に記憶さ
れたデータをＲ，Ｇ，Ｂ　毎に読み出してアナログ信号
に変換する回路である。オフセット発生手段１０は、ア
ナログ信号に変換された各色信号に、２５６　階調を８
階調で記録する場合に記録画像の階調差が滑らかになる
ように、レベルが徐々に漸増又は漸減するオフセット電
圧を印加（ゲタ上げ）する回路である。

【００１３】Ａ／Ｄ　変換回路１２は、オフセット電圧
が印加された各色のアナログ信号を２階調のＬＣＤ　パ
ネル１６が８階調で記録可能なように３ビットのディジ
タル信号に変換する回路である。ＬＣＤ　制御回路１４
は、３ビットのディジタル信号に応じてＬＣＤ　パネル
１６の各画素を駆動する回路である。

【００１４】ＬＣＤ　パネル１６は、その各画素Ｐが図
３及び図４に示すように、光が透過可能な開口部Ｐ１と
透過不能な非開口部Ｐ２により構成されている。通常、
ＬＣＤ　パネル１６における開口部Ｐ１の面積開口率は
２５〜８０％　であるが、本実施例では面積開口率が５
６％　のものが用いられている。

【００１５】この液晶プリンタの光学系は、光源１８と
、Ｒ，Ｇ，Ｂ　の３色のフィルタ２０と、前述した２階
調表示のＬＣＤ　パネル１６と、それらを制御する各制
御部により概略構成されている。フィルタ２０は、Ｒ，
Ｇ，Ｂ　毎に光路上に選択的に配置されている。フィル
タ切換手段２２は、これらフィルタを選択する回路であ
る。ＬＣＤ　パネル移動手段２４は、ＬＣＤ　パネル１
６を、その開口部Ｐ１が記録される画素Ｐの領域をはみ
出さないように画像の濃度に応じてシフトさせてステッ
プ移動させる制御を行なう回路である。制御回路２６は
、オフセット発生手段１０、光源１８、フィルタ切換手
段２２およびＬＣＤ　パネル移動手段２４をそれぞれ制
御して、ＬＣＤ　パネル１６の透過光に応じた映像を感
光材料２８に記録させる駆動制御手段である。

【００１６】次に図２を参照して、ＬＣＤ　パネル移動
手段２４の構成を詳細に説明する。図２（ａ）において
、Ｙステージ３０の４隅にはそれぞれ、ガイド穴３２が
Ｙ方向（紙面上下方向）に延びるように形成されている
。各ガイド穴３２には、基台３４に形成されたガイドピ
ン３６がそれぞれ移動自在に嵌合している。Ｙステージ
３０は、基台３４上に設置されたＹステップモータ３８
によりＹ方向にステップ移動可能となっている。同様に
、Ｘステージ４０の４隅にはそれぞれ、ガイド穴４２が
Ｘ方向（紙面左右方向）に延びるように形成されている
。各ガイド穴４２には、Ｙステージ３０に形成されたガ
イドピン４４が移動自在に嵌合している。Ｘステージ４
０は、Ｙステージ３０上に設置されたＸステップモータ
４６によりＸ方向にステップ移動可能となっている。こ
れらにより、Ｘステージ４０上に固定されたＬＣＤ　パ
ネル１６がＸＹ方向にステップ移動可能となっている。

【００１７】Ｙステージ３０は、基台３４に対して図２
（ｂ）　に示すような板ばね４８によりＺ方向の移動を
規制されている。同様に、Ｘステージ４０は、Ｙステー
ジ３０に対して板ばね４８によりＺ方向の移動を規制さ
れている。また、図示省略されているがＸステージ４０
、Ｙステージ３０、基台３４にはともに、ＬＣＤ　パネ
ル１６と感光材料２８の大きさが１対１に対応するよう
に開口部が形成されている。ＬＣＤ　パネル１６の上方
には、図１に示す光源１８とフィルタ２０が配置されて
おり、基台３４の下方には感光材料２８が配置される。

【００１８】次に図１〜図５を参照して、上記構成の液
晶プリンタの動作を説明する。図１に示すように、入力
端子２に入力したＲ，Ｇ，Ｂ　の各カラービデオ信号は
、それぞれＡ／Ｄ　変換回路４によりディジタル信号に
変換されて、メモリ６に記憶される。メモリ６に記憶さ
れたデータは、まず、Ｒデータが読み出されてＤ／Ａ　
変換回路８によりアナログ信号に変換される。このＲデ
ータのアナログ信号には、オフセット発生手段１０によ
りオフセット電圧が印加されて、その後の記録において
諧調差が滑らかになるようにゲタ上げが行なわれる。

【００１９】このオフセット電圧が印加されたアナログ
信号は、Ａ／Ｄ　変換回路１２により３ビットのディジ
タル信号に変換される。このディジタル信号を入力した
ＬＣＤ　制御回路１４は、ＬＣＤ　パネル１６の当該画
素をその信号にて駆動する。なお、この場合、制御回路
２６は、オフセット値をオフセット発生手段１０に指令
するとともに光源１８を点灯させて、かつＲフィルタが
光路上に配置されるようにフィルタ切換手段２２を制御
する。露光完了後には、光源１８を消灯する。

【００２０】この場合、画像の濃度がたとえば３ビット
で示す「００１」　の値の場合、ＬＣＤ　パネル制御手
段２４は、図５（ａ）　に示すように開口部Ｐ１が画素
Ｐの中央の領域に位置するようにＸステップモータ４６
、Ｙステップモータ３８を制御する。この位置にて、Ｌ
ＣＤ　パネル１６の画素Ｐ１が１回駆動されて、２諧調
の画像が記録される。

【００２１】また、画像の濃度が「０１０」　の場合に
は、まず、図５（ｂ）　に示すように開口部Ｐ１が画素
Ｐの左上に一致するようにＸステップモータ４６、Ｙス
テップモータ３８が制御された後、ＬＣＤ　パネル１６
の画素Ｐ１が１回駆動される。続いて、開口部Ｐ１が画
素Ｐの右下に一致するようにＬＣＤ　パネル１６がシフ
トされた後、ＬＣＤ　パネル１６の画素Ｐ１が駆動され
る。これにより、３諧調の画像が記録される。

【００２２】同様に、画像の濃度が「０１１」　の場合
には図５（ｃ）　に示すように、図５（ａ）　の駆動に
続き図５（ｂ）　の駆動が行われて、４諧調の画像が記
録される。

【００２３】さらに図５（ｄ）　に示すように、画像の
濃度が「１００」の場合には図５（ｃ）　に示す駆動が
行われた後に、開口部Ｐ１が画素Ｐの右上に一致するよ
うにＸステップモータ４６、Ｙステップモータ３８が制
御されて、画素Ｐ１が駆動されると、５諧調の画像が記
録される。

【００２４】また、画像の濃度が「１０１」　の場合に
は、濃度「１００」　の場合の駆動が行われた後に、開
口部Ｐ１が画素Ｐの左上に一致するようにＸステップモ
ータ４６、Ｙステップモータ３８が制御されて、その位
置にて画素Ｐ１が駆動されて６諧調の画像が記録される
。

【００２５】同様に、画像の濃度が「１１０」　の場合
、７諧調の画像が記録され、画像の濃度が「１１１」　
の場合には図５（ｅ）　に示すように、開口部Ｐ１が画
素Ｐの中央の領域に位置するときに２回駆動されるとと
もに濃度「１０１」　の場合と同様な駆動が行われて、
８諧調の画像が記録される。

【００２６】上記動作をＧ，Ｂ　データについても同様
に行うと、カラー画像（潜像）が感光材料２８に記録さ
れる。 したがって、Ｒ，Ｇ，Ｂ　の階調数がそれぞれ２階調の
ＬＣＤ　パネル１６を用いた場合に、８ｘ８ｘ８　階調
のカラー記録が可能になる。また、このＬＣＤ　パネル
１６の代わりに、Ｒ，Ｇ，Ｂ　の階調数がそれぞれ８階
調のＬＣＤ　パネルを用いればフルカラー記録が可能に
なる。

【００２７】なお、上記実施例では、感光材料２８を固
定してＬＣＤ　パネル１６をステップ移動するようにし
たが、ＬＣＤ　パネル１６を固定して感光材料２８をス
テップ移動するようにしてもよいことは勿論である。更
に、上記実施例では、ＬＣＤ　パネル１６と感光材料２
８の大きさが１対１になるようにして面露光するように
構成したが、１〜数行のＬＣＤ　パネルを用いて副走査
するように構成してもよい。

【００２８】

【発明の効果】以上説明したように、本発明の液晶プリ
ンタは、液晶パネルの各画素の開口部が画像の濃度に応
じてシフトして、各位置で繰り返し記録するので、液晶
パネルの各画素の開口部と非開口部により多階調の画像
が感光材料に記録される。したがって、表示可能な階調
数が比較的少ない液晶パネルを用いて記録画像の階調数
を増加することができ、それぞれの記録画素にて変化に
富んだ好ましい諧調を得ることができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明に係る液晶プリンタの一実施例を示すブ
ロック図である。

【図２】図１のＬＣＤ　パネル移動手段の詳細な構成を
示す平面図である。

【図３】図１のＬＣＤ　パネルの各画素を示す説明図で
ある。

【図４】図３の画素の開口部を示す説明図である。

【図５】図４の開口部を用いて記録する場合の説明図で
ある。

【符号の説明】

１６　　ＬＣＤ　パネル ２４　　ＬＣＤ　パネル移動手段 ２６　　制御回路 ２８　　感光材料 Ｐ　　画素 Ｐ１　　開口部 Ｐ２　　非開口部

Claims (1)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】　　液晶パネルの各画素を映像信号に応じ
   て駆動して、該液晶パネルを透過する光により感光材料
   に映像を記録する液晶プリンタにおいて、該液晶プリン
   タは、前記液晶パネルの各画素の開口部が、前記感光材
   料に記録される画素よりも小さく形成されているととも
   に、該液晶パネルまたは前記感光材料を、感光材料に記
   録される画素の領域内にて液晶パネルの該当画素が画像
   の濃度に応じてシフトするように、相対的に移動させる
   移動制御手段と、該移動制御手段にて移動させた各位置
   で前記液晶パネルの各画素を駆動する駆動制御手段とを
   有することを特徴とする液晶プリンタ。