JPH04259927A - レーザビーム走査装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】本公報は電子出願前の出願データであるた
め要約のデータは記録されません。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明はレーザビーム走査装置に
関する。

【０００２】

【従来の技術】レーザビーム記録装置等のレーザビーム
走査装置では、レーザ発生器から射出されたレーザビー
ムを音響光学素子（ＡＯＭ）によって変調し、ポリゴン
ミラー（回転多面鏡）等の偏向手段により主走査方向に
偏向した後に感光材料等の記録媒体へ照射する。副走査
方向への偏向はガルバノメータミラーまたは記録媒体を
一定速度で搬送して行う。これによりレーザビームが記
録媒体上で平面走査され、レーザビームによる画像の記
録等を行うことができる。

【０００３】従来、偏向手段による主走査方向への偏向
と副走査方向への偏向との同期及び偏向手段による偏向
と音響光学素子における変調とを同期させるため、レー
ザビームの１回の主走査の始点または終点を検出し、こ
の検出信号に基づいて上記制御を行っていた。しかし、
例えばポリゴンミラー等によりレーザビームを偏向させ
る場合、ポリゴンミラーを回転させるモータ等の回転む
らにより走査速度にむらが生ずる。上記検出方法ではレ
ーザビームの１回の主走査の開始または終了を検出する
のみであるため、１回の主走査中の走査速度のむらを検
出することはできない。また一定の角速度で偏向させて
も平面上に照射したときの走査速度は一定にはならない
。このため、走査線上に等間隔に画素（ドット）を発生
させるように音響光学素子における変調を制御すること
ができず、記録する画像に歪みが発生する。

【０００４】このため、本出願人は上記問題を解決する
光ビーム記録装置を既に提案している（特公昭６１−１
９０１８号公報参照）。上記光ビーム記録装置は射出す
るレーザビームの波長が異なる２台の気体レーザ、例え
ばＡｒレーザとＨｅ−Ｎｅレーザとを備え、一方から射
出された記録用レーザビームと他方から射出された参照
用レーザビームとを合波してポリゴンミラーで偏向させ
た後に、ダイクロイックミラーで分波させ前記参照用レ
ーザビームをリニアエンコーダ上に走査させ、走査線上
の位置を検出する。これにより、１回の主走査中の走査
速度のむら等の影響を排除することができる。

【０００５】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、前記気
体レーザは気体が装填される放電管の長さが長く、外形
を小さくすることは困難である。このため、この気体レ
ーザを２台用いるレーザビーム走査装置では装置の小型
化が困難であった。

【０００６】本発明は上記事実を考慮して成されたもの
で、容易に小型化することができるレーザビーム走査装
置を得ることが目的である。

【０００７】

【課題を解決するための手段】上記目的を達成するため
に請求項１記載の発明は、所定波長のレーザビームを射
出する第１の固体レーザと、前記第１の固体レーザから
入射されたレーザビームを入力された信号に応じて変調
して射出する光変調手段と、前記所定波長と異なる波長
のレーザビームを射出する第２の固体レーザと、第１の
固体レーザから射出され前記光変調手段で変調されたレ
ーザビームと前記第２の固体レーザから射出されたレー
ザビームとを合波して射出する合波手段と、前記合波手
段によって合波されたレーザビームを偏向させる偏向手
段と、前記偏向手段によって偏向されたレーザビームが
入射され第１の固体レーザから射出されたレーザビーム
と第２の固体レーザから射出されたレーザビームとを分
波して異なる方向へ射出する分波手段と、第２の固体レ
ーザから射出され前記分波手段によって分波されたレー
ザビームが入射され該レーザビームの走査に応じて同期
信号を発生する同期信号発生手段と、第１の固体レーザ
から射出され分波手段によって分波されたレーザビーム
が照射される記録媒体と、を有している。

【０００８】請求項２記載の発明は、所定波長のレーザ
ビームを射出する単一の固体レーザと、前記固体レーザ
から射出されたレーザビームを２本のレーザビームに分
岐させ各々を異なる方向へ射出させる分岐手段と、前記
分岐手段で分岐されたレーザビームの一方が入射され該
レーザビームを入力された信号に応じて変調して射出す
る光変調手段と、前記分岐手段で分岐されたレーザビー
ムの他方が入射され該レーザビームの波長または偏光面
を変換して射出する変換手段と、前記光変調手段から射
出されたレーザビームと前記変換手段から射出されたレ
ーザビームとを合波して射出する合波手段と、前記合波
手段によって合波されたレーザビームを偏向させる偏向
手段と、前記偏向手段によって偏向されたレーザビーム
が入射され光変調手段から射出されたレーザビームと変
換手段から射出されたレーザビームとを分波して異なる
方向へ射出する分波手段と、変換手段から射出され前記
分波手段によって分波されたレーザビームが入射され該
レーザビームの走査に応じて同期信号を発生する同期信
号発生手段と、光変調手段から射出され分波手段によっ
て分波されたレーザビームが照射される記録媒体と、を
有している。

【０００９】また、記録媒体に照射されるレーザビーム
は可視光域の波長のレーザビームであり、記録媒体は可
視光域の波長の光に感光することが好ましい。

【００１０】

【作用】請求項１記載の発明では、所定波長のレーザビ
ームを射出する第１の固体レーザと所定波長と異なる波
長のレーザビームを射出する第２の固体レーザとを用い
、第１の固体レーザから射出されたレーザビームと第２
の固体レーザから射出されたレーザビームとを合波して
偏向させた後に分波し、第２の固体レーザから射出され
分波されたレーザビームの走査に応じて同期信号を発生
させるようにしている。固体レーザは気体を充填する放
電管が不要であるため小型化が容易であり、最近は気体
レーザより小型の固体レーザが多数開発されている。 このような固体レーザを用いることにより、レーザビー
ム走査装置を容易に小型化することができる。また、固
体レーザは発振波長を変化させることができるので、第
１の固体レーザ及び第２の固体レーザから射出される２
本のレーザビームの波長の差を大きくすることにより、
分波手段はより容易に２種類のレーザビームを分波する
ことができる。

【００１１】請求項２記載の発明では、単一の固体レー
ザから射出されたレーザビームを２本のレーザビームに
分岐させ、一方のレーザビームを光変調手段で変調し、
他方のレーザビームを変換手段によって波長または偏光
面を変換した後に合波する。合波したレーザビームを偏
向させた後に分波し、変換手段から射出されたレーザビ
ームの走査に応じて同期信号を発生させるようにしてい
る。このように、本請求項２の発明では単一の固体レー
ザのみを用いているので、レーザビーム走査装置をより
小型化することができる。なお、波長を変換する変換手
段としては、２次高調波発生（ＳＨＧ）等の現象を利用
した波長変換素子を用い、合波手段及び分波手段として
ダイクロイックミラー等を用いることができる。また、
偏光面を変換する変換手段としては、１／２λ波長板等
を用い、合波手段及び分波手段として偏光ビームスプリ
ッタ等を用いることができる。

【００１２】なお、請求項１及び請求項２の発明におい
て、記録媒体に照射されるレーザビームは可視光域の波
長のレーザビームであり、記録媒体は可視光域の波長の
光に感光することが好ましい。例えば記録媒体としての
感光材料にレンズを介して長波長のレーザビームを照射
する場合には、長波長の光に感光するような分光感度を
有する感光材料を用いる必要があるが、このような感光
材料は経時劣化の度合いが大きい。また、長波長のレー
ザビームを集光するレンズも設計が困難である。このた
め、請求項１の発明における第１の固体レーザから射出
されるレーザビームの波長または請求項２の発明におけ
る光変調手段から射出されるレーザビームの波長を可視
光域（４００〜７００ｎｍ程度）とすることにより上記
問題を解決できると共に、記録媒体に照射するレーザビ
ームの有無を目視できるので、作業性が高い。

【００１３】また、前記偏向手段は入射されたレーザビ
ームを主走査方向にのみ偏向させるものでもよく、副走
査方向にも偏向させるものでもよい。偏向手段が主走査
方向にのみ偏向させる場合には、後段に副走査方向への
偏向を行う振動鏡等の偏向手段を更に設けたり、また記
録媒体を同期信号に基づいて主走査方向への偏向と同期
させて搬送することによって、記録媒体上に画像等を記
録することができる。また、前記偏向手段が主走査方向
への偏向と副走査方向への偏向とを行う場合には、前記
同期信号発生手段を少なくとも主走査方向の偏向を検出
するように構成すればよい。

【００１４】また、前記同期信号発生手段は入射された
レーザビームを平面上に照射させて走査線における前記
レーザビームの位置に応じた信号を出力することが望ま
しく、例えばリニアエンコーダ等で構成することができ
る。

【００１５】

【実施例】〔第１実施例〕 以下、図面を参照して本発明の第１実施例を詳細に説明
する。図１には本発明に係るレーザビーム記録装置１０
が示されている。このレーザビーム記録装置１０は第１
の固体レーザ１２を備えている。第１の固体レーザ１２
は固体レーザドライバ１４に接続されており、固体レー
ザドライバ１４によって駆動される。第１の固体レーザ
１２は可視光域内の所定波長のレーザビームを射出する
。なお、固体レーザとしてはルビーレーザ、ＹＡＧレー
ザ、ガラスレーザ等を用いることができる。第１の固体
レーザ１２のレーザビーム射出側には、レンズ１６、光
変調手段としてのＡＯＭ（音響光学素子）１８及びレン
ズ２４が順に配列されている。ＡＯＭ１８は音響光学効
果を生ずる音響光学媒質２１を備えている。音響光学媒
質２１の対向する面には、入力された高周波信号に応じ
て超音波を出力するトランスデューサ１７と、音響光学
媒質２１を通過した超音波を吸収する吸音体１９とが貼
付されている。トランスデューサ１７は、ＡＯＭ１８を
駆動するＡＯＭドライバ２０に接続され、ＡＯＭドライ
バ２０は制御回路２２に接続されている。本第１実施例
では、ＡＯＭ１８に入射されたレーザビームから最大８
本のレーザビームが回折され、記録用レーザビームとし
て射出される。

【００１６】レンズ２４のレーザビーム射出側には、ミ
ラー２６、合波手段としてのダイクロイックミラー２５
、偏向手段としてのポリゴンミラー（回転多面鏡）２８
、レンズ２９及び分波手段としてのダイクロイックミラ
ー３２が順に配列されている。ダイクロイックミラー２
５の近傍にはレンズ２７及び第２の固体レーザ１３が配
置されている。第２の固体レーザ１３は固体レーザドラ
イバ１５に接続されており、固体レーザドライバ１５に
よって駆動される。第２の固体レーザ１３は参照用レー
ザビームとして、前記所定波長と大きく異なる波長のレ
ーザビームを射出する。第２の固体レーザ１３から射出
されたレーザビームはレンズ２７を介して参照用レーザ
ビームとしてダイクロイックミラー２５に入射される。 ダイクロイックミラー２５は第２の固体レーザ１３から
射出された参照用レーザビームに対応する波長の光を反
射し、それ以外の波長の光を透過させるように構成され
ている。従って、ダイクロイックミラー２５に入射され
た記録用レーザビームはダイクロイックミラー２５を透
過し、参照用レーザビームはダイクロイックミラー２５
で反射され、各々は合波されて同一方向すなわちポリゴ
ンミラー２８側へ射出される。

【００１７】ポリゴンミラー２８はポリゴンミラードラ
イバ３０に連結されており、ポリゴンミラードライバ３
０によって高速回転され、入射されたレーザビームを主
走査方向に偏向する。ポリゴンミラードライバ３０はポ
リゴンミラー２８の回転数を検出する図示しない回転数
検出手段を備えており、ポリゴンミラー２８が一定速度
で回転するように制御する。

【００１８】ポリゴンミラー２８で反射されると共に主
走査方向へ偏向された記録用レーザビーム及び参照用レ
ーザビームは、レンズ２９を介してダイクロイックミラ
ー３２に入射される。ダイクロイックミラー３２は記録
用レーザビームに対応する波長の光を反射させ、それ以
外の波長の光を透過させるように構成されている。この
ため、ダイクロイックミラー３２に入射された記録用レ
ーザビームは反射され、参照用レーザビームはダイクロ
イックミラー３２を透過して分波される。ダイクロイッ
クミラー３２を透過した前記参照用レーザビームを受光
可能な位置には、同期信号発生手段を構成するリニアエ
ンコーダ３３及び光電変換器３１が順に配列されている
。これにより、ダイクロイックミラー３２を透過した参
照用レーザビームはリニアエンコーダ３３上に走査され
る。

【００１９】リニアエンコーダ３３は、透明部と不透明
部とが主走査方向に一定ピッチで交互に多数縞状に配置
された平面板で構成されている。このリニアエンコーダ
３３をポリゴンミラー２８で反射された参照用レーザビ
ームで走査すると、透明部を透過した参照用レーザビー
ムが光電変換器３１で光電変換され、光電変換器３１に
接続された信号発生回路１００にパルス信号が出力され
る。このパルス信号は主走査方向への偏向を表し、詳し
くはパルスの個数が前記参照用レーザビームの主走査線
上の位置に対応し、各パルス間の間隔が参照用レーザビ
ームの主走査速度に対応している。信号発生回路１００
では入力された前記パルス信号に基づいて、後述するガ
ルバノメータミラー３６による副走査方向への偏向を前
記主走査方向への偏向と同期させるためのガルバノメー
タミラー制御信号と、ＡＯＭ１８におけるレーザビーム
の変調を前記主走査方向への偏向と同期させるためのビ
デオクロック信号とを生成する。ガルバノメータミラー
制御信号はガルバノメータミラーの角度を制御するガル
バノメータミラードライバ３６Ａに入力され、ビデオク
ロック信号は後述する文字生成回路９４（図２参照）に
入力される。

【００２０】ダイクロイックミラー３２の反射側には、
ミラー３４、ガルバノメータミラー３６、ミラー３８が
順に配列されている。ガルバノメータミラー３６はガル
バノメータミラードライバ３６Ａに連結されている。ガ
ルバノメータミラードライバ３６Ａは、ガルバノメータ
ミラー３６が主走査方向への偏向と同期して副走査方向
への偏向を行うように、前述のガルバノメータミラー制
御信号に基づいてガルバノメータミラー３６の作動を制
御する。ガルバノメータミラー３６によって副走査方向
へ偏向されミラー３８で反射された記録用レーザビーム
は、レンズ４０を通してステージ４２に照射される。ミ
ラー３８とレンズ４０との間には、非記録時（例えば、
あるコマから他のコマへ記録を変更するとき、あるフィ
ッシュから他のフィッシュへ記録を変更するとき等）に
レーザビームを遮断するように閉じられるシャッター６
１が配置されている。このシャッター６１のレーザビー
ム入射側の面には光電変換器６０が取り付けられている
。ステージ４２には、マイクロフィルム等の記録材料４
４が配置されている。記録材料４４は可視光域の波長の
光に感光する銀塩フィルムで構成されている。記録材料
４４はそれぞれリール４６及びリール４８に層状に巻付
けられている。

【００２１】図２に示すように、上記で説明した位置に
配置されかつＡＯＭ１８から回折光として射出された記
録用レーザビームを受光して該レーザビームのパワーに
応じた大きさの電圧を出力する光電変換器６０は、制御
回路２２の増幅器８８の入力側に接続されている。増幅
器８８の出力側にはＡＤＣ（アナログ−デジタル変換器
）８２、レジスタ９０が順に接続されている。ＡＤＣ８
２は光電変換器６０から出力され増幅器８８で増幅され
た信号を、前記受光したレーザビームのパワーを表すデ
ジタルデータに変換する。レジスタ９０は前記デジタル
データを一時的に保持する。レジスタ９０はデータバス
ライン９２に接続されている。データバスライン９２に
はＣＰＵ（中央処理装置）８０も接続されており、相互
間のデータおよびコマンドの入出力が可能となっている
。ＣＰＵ８０はレジスタ９０に保持されたレーザビーム
のパワーを表すデータに基づいて処理を行う。

【００２２】データバスライン９２にはレジスタ８４Ａ
、８４Ｂ、８４Ｃ、８４Ｄ、８４Ｅ、８４Ｆ、８４Ｇ、
８４Ｈが接続されており、各レジスタは各々ＤＡＣ（デ
ジタル−アナログ変換器）８６Ａ、８６Ｂ、８６Ｃ、８
６Ｄ、８６Ｅ、８６Ｆ、８６Ｇ、８６Ｈに接続されてい
る。レジスタ８４Ａ、８４Ｂ、８４Ｃ、８４Ｄ、８４Ｅ
、８４Ｆ、８４Ｇ、８４Ｈには、ＡＯＭ１８から射出さ
れた８本のレーザビームの各々のレベルを調整するデジ
タルデータが供給される。このデジタルデータは各ＤＡ
Ｃ８６でアナログ信号に変換され、ＡＯＭドライバ２０
の後述するローカルレベル制御回路６４Ａ〜６４Ｈの各
々へレベル制御信号として出力される。

【００２３】データバスライン９２には文字生成回路９
４が接続されている。文字生成回路９４にはホストコン
ピュータ等から転送された画像データが供給され、文字
生成回路９４はこれを一旦格納する。文字生成回路９４
には遅延回路５８及び信号数計数回路５４が接続されて
おり、また前述のビデオクロック信号が入力される。文
字生成回路９４は一旦格納した画像データからレーザビ
ームによる画像の記録順に８画素分毎に画像データ（８
ビット）を取り出し、ビデオクロック信号すなわちレー
ザビームの主走査方向への偏向と同期するように前記遅
延回路５８及び信号数計数回路５４へ出力する。遅延回
路５６では入力された画像データを所定時間遅延した後
、ＡＯＭドライバ２０の後述するスイッチ回路６６Ａ〜
６６Ｈの各々へ出力する。従って、スイッチ回路６６Ａ
〜６６Ｈはレーザビームの主走査方向への偏向と同期し
てオンオフする。一方、信号数計数回路５４は入力され
た８ビットの画像データを、８個のビットのオン（１）
の数を表す４ビットのデータへ変換し、第２ＤＡＣ（デ
ジタル−アナログ変換器）５６へ出力する。

【００２４】また、データバスライン９２にはレジスタ
５０、第１ＤＡＣ（デジタル−アナログ変換器）５２が
順次接続されている。レジスタ５０には、８ビットの補
正データがＣＰＵ８０から供給される。この補正データ
は、ＡＯＭ１８に入力する信号の振幅を変更した場合に
も、ＡＯＭ１８から射出させるレーザビームのレーザビ
ーム１本当りのパワーを射出させるレーザビームの本数
に拘わらず一定にするための補正量を表している。レジ
スタ５０はこの補正データを一時的に保持し、第１ＤＡ
Ｃ５２へ出力する。第１ＤＡＣ５２では入力されたデジ
タルの補正データを、前記補正量に対応した電圧レベル
のアナログ信号へ変換する。第１ＤＡＣ５２の出力端子
は前記第２ＤＡＣ５６の基準電圧入力端子に接続されて
おり、第１ＤＡＣ５２は補正量に対応した電圧レベルの
アナログ信号を基準電圧ＶＲＥＦ　として第２ＤＡＣ５
６へ供給する。

【００２５】図４に示すように、第２ＤＡＣ５６から出
力される信号の電圧レベルは、前記信号数計数回路５４
から入力されるデータの値が大きくなるに従って、すな
わち画像データのオンの数が多くなるに従って高くなり
、高くなる度合いは基準電圧ＶＲＥＦ　の電圧レベルに
応じて変化する。すなわち、基準電圧ＶＲＥＦ　の電圧
レベルが大きい場合には画像データのオンの個数の増加
に対して第２ＤＡＣ５６の出力電圧レベルが高くなる度
合いが大きく（傾きが大きく）なる。また、基準電圧Ｖ
ＲＥＦ　の電圧レベルが小さい場合には画像データのオ
ンの個数の増加に対して第２ＤＡＣ５６の出力電圧レベ
ルが高くなる度合いが小さく（傾きが小さく）なる。こ
の傾きの大きさは基準電圧ＶＲＥＦ　の電圧レベルに応
じて連続的に変化する。従って、基準電圧ＶＲＥＦ　の
電圧レベル、すなわちレジスタ５０に供給する補正デー
タの値を変更することによって前記傾きを変化させるこ
とができる。なお、画像データのオンの数が１の場合に
第２ＤＡＣ５６から出力される信号の電圧レベルは、基
準電圧ＶＲＥＦ　が変更されても変化しないように設定
されている。

【００２６】第２ＤＡＣ５６からの出力信号は増幅器９
６で増幅された後、ＡＯＭドライバ２０の後述するトー
タルレベル制御回路７０ＡＢ〜７０ＧＨの各々に振幅補
正信号として供給される。

【００２７】図３に示すように、ＡＯＭドライバ２０は
各々周波数がｆ１〜ｆ８の発振回路６２Ａ、６２Ｂ、６
２Ｃ、６２Ｄ、６２Ｅ、６２Ｆ、６２Ｇ、６２Ｈ、ロー
カルレベル制御回路６４Ａ、６４Ｂ、６４Ｃ、６４Ｄ、
６４Ｅ、６４Ｆ、６４Ｇ、６４Ｈ、スイッチ回路６６Ａ
、６６Ｂ、６６Ｃ、６６Ｄ、６６Ｅ、６６Ｆ、６６Ｇ、
６６Ｈを備えている。ローカルレベル制御回路６４Ａ〜
６４Ｈの各々は発振回路６２Ａ〜６２Ｈの出力端の各々
に接続され、ローカルレベル制御回路６４Ａ〜６４Ｈの
出力端にはスイッチ回路６６Ａ〜６６Ｈが各々接続され
ている。ローカルレベル制御回路としては、ダブルバラ
ンスドミキサーやピンダイオードアッテネータを使用す
ることができる。ローカルレベル制御回路６４Ａ〜６４
Ｈのレベル制御端の各々には、前述のＤＡＣ８６Ａ〜８
６Ｈの各々からのレベル制御信号が入力される。また、
スイッチ回路６６Ａ〜６６Ｈの制御端の各々には、遅延
回路５８からの８ビットのパラレル信号で入力される画
像データの各々１ビットが入力される。

【００２８】スイッチ回路６６Ａ、６６Ｂの各出力端は
、２つの信号を１：１の割合で混合するコンバイナ６８
ＡＢの入力端に各々接続されている。同様に、スイッチ
回路６６Ｃ、６６Ｄの各出力端はコンバイナ６８ＣＤの
入力端に接続され、スイッチ回路６６Ｅ、６６Ｆの各出
力端はコンバイナ６８ＥＦの入力端に接続され、スイッ
チ回路６６Ｇ、６６Ｈの各出力端はコンバイナ６８ＧＨ
の入力端に接続されている。

【００２９】コンバイナ６８ＡＢの出力端はトータルレ
ベル制御回路７０ＡＢを介して増幅回路７２ＡＢに接続
されている。同様に、コンバイナ６８ＣＤの出力端はト
ータルレベル制御回路７０ＣＤを介して増幅回路７２Ｃ
Ｄに接続され、コンバイナ６８ＥＦの出力端はトータル
レベル制御回路７０ＥＦを介して増幅回路７２ＥＦに接
続され、コンバイナ６８ＧＨの出力端はトータルレベル
制御回路７０ＧＨを介して増幅回路７２ＧＨに接続され
ている。増幅回路７２ＡＢ、７２ＣＤの各出力端はコン
バイナ７４の入力端に接続され、増幅回路７２ＥＦ、７
２ＧＨの各出力端はコンバイナ７６の入力端に接続され
ている。コンバイナ７４、７６の出力端はコンバイナ７
８に接続され、コンバイナ７８の出力端は増幅回路７９
の入力端に接続されている。増幅回路７９は入力された
信号を一定の増幅率で増幅する。増幅回路７９の出力端
はＡＯＭ１８のトランスデューサ１７に接続されている
。トータルレベル制御回路７０ＡＢ〜７０ＧＨはダブル
バランスドミキサーやピンダイオードアッテネータで構
成され、各々のレベル制御端には前述の制御回路２２の
増幅回路９６から出力された振幅補正信号が分配されて
供給される。

【００３０】次に本第１実施例の作用を説明する。第１
の固体レーザ１２から射出されたレーザビームはＡＯＭ
１８に入射される。一方、各発振回路６２Ａ〜６２Ｈか
ら出力された信号はローカルレベル制御回路６４Ａ〜６
４Ｈへ出力される。ローカルレベル制御回路６４Ａ〜６
４Ｈには、レベル制御信号が各々ＤＡＣ８６Ａ〜８６Ｈ
から入力され、このレベル制御信号に基づいて振幅を調
節する。ローカルレベル制御回路６４Ａ〜６４Ｈでレベ
ル調整された信号はスイッチ回路６６Ａ〜６６Ｈ、コン
バイナ６８ＡＢ〜６８ＧＨ、トータルレベル制御回路７
０ＡＢ〜７０ＧＨ、増幅回路７２ＡＢ〜７２ＧＨ、コン
バイナ７４、７６、コンバイナ７８を介して混合され、
増幅回路７９で一定の増幅率で増幅された後、ＡＯＭ１
８のトランスデューサ１７に供給される。トランスデュ
ーサ１７は入力された信号を、入力された信号の数、周
波数及び振幅に応じた超音波信号に変換する。この超音
波信号は、音響光学媒質２１を伝播して吸音体１９に吸
音される。これにより、第１の固体レーザ１２から入射
されたレーザビームから入力された信号の数と同数のレ
ーザビームが、信号の振幅に応じたパワーでかつ各信号
の周波数に応じた方向へ記録用レーザビームとして射出
される。

【００３１】ＡＯＭ１８から射出された記録用レーザビ
ームは、レンズ２４、ミラー２６を介してダイクロイッ
クミラー２５に入射され、ダイクロイックミラー２５を
透過する。また第２の固体レーザ１３から射出された参
照用レーザビームもレンズ２７を介してダイクロイック
ミラー２５に入射され、ダイクロイックミラー２５で反
射されて記録用レーザビームと合波される。合波された
レーザビームはポリゴンミラー２８側へ射出され、ポリ
ゴンミラー２８によって反射されると共に主走査方向へ
偏向される。主走査方向へ偏向されたレーザビームはレ
ンズ２９を介してダイクロイックミラー３２に入射され
、記録用レーザビームがダイクロイックミラー３２で反
射され、参照用レーザビームがダイクロイックミラー３
２を透過することによって分波される。なお、第１の固
体レーザ１２から射出された記録用レーザビームの波長
と、第２の固体レーザ１３から射出された参照用レーザ
ビームの波長と、は前述のように大きく異なっているの
で、ダイクロイックミラー３２は容易かつ正確に分波す
ることができる。

【００３２】ダイクロイックミラー３２を透過した参照
用レーザビームはリニアエンコーダ３３上を走査される
。リニアエンコーダ３３の透明部を透過した参照用レー
ザビームは光電変換器３１で光電変換され、主走査方向
への走査に応じたパルス信号が出力される。信号発生回
路１００はこのパルス信号に基づいてガルバノメータミ
ラー制御信号とビデオクロック信号とを生成し、各々を
ガルバノメータミラードライバ３６Ａ、文字生成回路９
４へ供給する。これにより、ガルバノメータミラー３６
による副走査方向への偏向及びＡＯＭ１８におけるレー
ザビームの変調は、主走査方向への偏向と同期して行わ
れる。

【００３３】記録材料４４に画像を記録する場合、文字
発生回路９４はホストコンピューター等から供給された
画像データを、８ビット毎の画像データとしてレーザビ
ームによる画像の記録順に遅延回路５８及び信号数計数
回路５４へ出力する。このときの画像データの出力タイ
ミングは、入力されたビデオクロック信号と同期して行
われる。遅延回路５８で一定時間遅延された８ビットの
画像データは各スイッチ回路６６Ａ〜６６Ｈに１ビット
づつ分配されて入力される。スイッチ回路６６Ａ〜６６
Ｈは入力された１ビットの画像データがオン（１）の場
合には信号を通過させ、オフ（０）の場合には信号を遮
断する。スイッチ回路６６Ａ〜６６Ｈには、前述のよう
にビデオクロック信号と同期したタイミングで画像デー
タが入力されるので、スイッチ回路６６Ａ〜６６Ｈはビ
デオクロック信号と同期してオンオフする。このため、
主走査線上に画素（ドット）を等間隔に発生させること
ができる。

【００３４】一方、信号数計数回路５４は、文字発生回
路９４から入力された信号のオンの個数に応じたデジタ
ル信号を第２ＤＡＣ５６へ出力する。第２ＤＡＣ５６に
は、この信号のオンの個数に応じたデジタル信号と共に
、レジスタ５０、第１ＤＡＣ５２を介してアナログ信号
に変換された補正データが基準電圧ＶＲＥＦ　として入
力され、ＡＯＭ１８から射出させるレーザビームの単一
レーザビーム当りのパワーを、射出させるレーザビーム
の本数に拘わらず一定にするための振幅補正信号を出力
する。この振幅補正信号はトータルレベル制御回路７０
ＡＢ〜７０ＧＨの制御端の各々に入力される。トータル
レベル制御回路７０ＡＢ〜７０ＧＨは入力された振幅補
正信号に基づいて、スイッチ回路６６Ａ〜６６Ｈを通過
した信号の振幅を調整する。トータルレベル制御回路７
０ＡＢ〜７０ＧＨで振幅が調整された各々の信号は増幅
回路７２ＡＢ〜７２ＧＨ、コンバイナ７４、７６、コン
バイナ７８、増幅回路７９を介してＡＯＭ１８のトラン
スデューサ１７に供給される。ＡＯＭ１８では入力され
た信号に応じてレーザビームを変調し、記録する画像に
応じた記録用レーザビームを射出する。

【００３５】記録用レーザビームは、前述のようにポリ
ゴンミラー２８で主走査方向へ偏向されダイクロイック
ミラー３２で反射された後にガルバノメータミラー３６
へ入射される。ガルバノメータミラー３６は前述のガル
バノメータミラー制御信号に基づいて主走査方向への偏
向と同期して駆動され、入射された記録用レーザビーム
を副走査方向へ偏向させる。副走査方向へ偏向された記
録用レーザビームはミラー３８、レンズ４０を介して記
録材料４４へ照射される。これにより記録材料４４上に
画像が歪みなく記録される。

【００３６】また本レーザビーム記録装置１０では、画
像の非記録期間にシャッタ６１を閉じた状態でレベル調
整処理を行う。このレベル調整処理は、スイッチ回路６
６Ａ〜６６Ｈを順にオンしてＡＯＭ１８から１本のレー
ザビームを射出させ、光電変換器６０によって検出され
る各々のレーザビームのパワーが記録倍率に対応する基
準値と等しくなるように前記ローカルレベル制御回路６
４Ａ〜６４Ｈへ入力するレベル制御信号のレベルを設定
する。設定したレベルはレジスタ８４Ａ〜８４Ｈの各々
に記憶され、画像記録中にローカルレベル制御回路６４
Ａ〜６４Ｈに前記設定したレベルのレベル制御信号が入
力される。

【００３７】また、画像の非記録期間には振幅補正処理
も行う。この振幅補正処理は前記レベル調整処理を行っ
た後に行われ、ＡＯＭ１８から１本のレーザビームを射
出させた場合のパワーと複数本のレーザビームを射出さ
せた場合のパワーとを各々測定し、レーザビーム１本当
りのパワーがＡＯＭ１８から射出させるレーザビームの
本数に拘わらず一定になるように、レジスタに設定する
補正データのデータ値を設定する。設定された補正デー
タは画像を記録している間レジスタ５０に記憶され、第
１ＤＡＣ５２でアナログ信号に変換されて第２ＤＡＣ５
６へ基準電圧ＶＲＥＦ　として供給される。第２ＤＡＣ
５６にはＡＯＭ１８から射出させるレーザビームの本数
を表すデータが信号数計数回路５４から供給され、第２
ＤＡＣ５６はＡＯＭ１８から射出させるレーザビームの
本数に応じた振幅制御信号を増幅器９６を介してトータ
ルレベル制御回路７０ＡＢ〜７０ＧＨの各々へ入力する
。これによって、ＡＯＭ１８から出力されるレーザビー
ム１本当りのパワーはＡＯＭ１８から射出させるレーザ
ビームの本数に拘わらず一定になる。従って画像の濃度
むらが防止される。

【００３８】このように、本第１実施例では記録用レー
ザビームを射出するレーザ発生器を第１の固体レーザ１
２とし、参照用レーザビームを射出するレーザ発生器を
第２の固体レーザ１３としたので、レーザビーム記録装
置１０を小型化することができる。

【００３９】〔第２実施例〕以下本発明の第２実施例を
説明する。なお、第１実施例と同一の部分には同一の符
号を付し、説明を省略する。

【００４０】図５に示すように、本第２実施例のレーザ
ビーム記録装置１０２ではレーザビーム発生器として単
一の固体レーザ１２のみを用いており、レーザビーム記
録装置１０２をより小型化することができる。レンズ１
６とＡＯＭ１８との間には分岐手段としてのハーフミラ
ー１０４が配置されている。ハーフミラー１０４は入射
されたレーザビームの一部を反射させ、残りを透過させ
て２本のレーザビームに分岐させる。固体レーザ１２か
ら射出された所定波長のレーザビームは、レンズ１６を
介してハーフミラー１０４に入射され、ハーフミラー１
０４で透過または反射されて２本のレーザビームに分岐
される。ハーフミラー１０４を透過したレーザビームは
ＡＯＭ１８へ入射され、第１実施例と同様にＡＯＭ１８
で変調され記録用レーザビームとして射出される。また
、ハーフミラー１０４で反射されたレーザビームはミラ
ー１０６で反射され、変換手段としての波長変換素子１
０８に入射される。

【００４１】波長変換素子１０８はドライバ１１０に接
続されており、ドライバ１１０によって駆動される。波
長変換素子１０８は、非線型媒質に光を入射すると入射
した光の半分の波長の光（光２次高調波）が発生する現
象、所謂２次高調波発生（ＳＨＧ）を利用した素子であ
る。固体レーザ１２から射出されハーフミラー１０４で
反射されたレーザビームを波長変換素子１０８に入射す
ると、該レーザビームの光２次高調波が参照用レーザビ
ームとして射出され、波長変換されたレーザビームを得
ることができる。一般に固体レーザは大きなパワーのレ
ーザビームを射出できるので、波長変換素子１０８から
参照用レーザビームとして射出される光２次高調波も、
参照用として充分なパワーが得られる。この参照用レー
ザビームは固体レーザ１２から射出されたレーザビーム
の２次高調波であるので、前記記録用レーザビームの波
長と異なっている。従って、第１実施例において第２の
固体レーザ１３から射出される参照用レーザビームと同
様に、分波手段であるダイクロイックミラー３２で容易
に分波することができる。

【００４２】このように、本第２実施例では単一の固体
レーザ１２のみを用いているので、レーザビーム走査装
置をより小型化することができる。

【００４３】なお、本発明の他の実施例として、レーザ
ビーム記録装置を図６に示すように構成してもよい。図
６に示すレーザビーム記録装置１２０では、変換手段と
しての前記波長変換素子１０８に代えて１／２λ波長板
１２２を用いている。また、合波手段としてのダイクロ
イックミラー２５に代えて合波プリズム１２４、分波手
段としてのダイクロイックミラー３２に代えて分波プリ
ズム１２６を用いている。

【００４４】固体レーザ１２から射出されハーフミラー
１０４で反射されたレーザビームは、ミラー１０６を介
して１／２λ波長板１２２に入射される。１／２λ波長
板１２２では入射されたレーザビームの偏光面を９０°
回転させ、合波プリズム１２４へ参照用レーザビームと
して射出する。合波プリズム１２４にはＡＯＭ１８で変
調された記録用レーザビームも入射される。合波プリズ
ム１２４に入射された参照用レーザビーム及び記録用レ
ーザビームは合波プリズム１２４によって合波された後
にポリゴンミラー２８で偏向され、分波プリズム１２６
に入射される。分波プリズム１２６は、偏光面の異なる
記録用レーザビームと参照用レーザビームとを分波して
異なる方向へ射出する。これにより、第１実施例及び第
２実施例と同様に同期信号が得られる。図６に示すレー
ザビーム記録装置１２０においても、単一の固体レーザ
１２のみを用いているのでレーザビーム走査装置をより
小型化することができる。

【００４５】なお、上記実施例ではガルバノメータミラ
ー３６によって副走査を行う例について説明したが、光
電変換器３１から出力されたパルス信号に基づいて主走
査方向への偏向と同期させて記録材料４４を搬送し、主
走査方向にのみ偏向されたレーザビームを記録材料４４
に照射して記録材料４４に画像を記録するようにしても
よい。

【００４６】また、上記では光変調手段としてＡＯＭ（
音響光学素子）１８を用いた例について説明したが、光
導波路形変調器を用いてもよい。

【００４７】また、上記では記録材料４４として銀塩フ
ィルムを用いたが、レーザダイレクトレコーディングフ
ィルム（ＬＤＦ）のようなヒートモード記録材料を用い
てもよい。

【００４８】

【発明の効果】請求項１記載の発明では、所定波長のレ
ーザビームを射出する第１の固体レーザと所定波長と異
なる波長のレーザビームを射出する第２の固体レーザと
を用い、第１の固体レーザから射出されたレーザビーム
と第２の固体レーザから射出されたレーザビームとを合
波して偏向させた後に分波し、第２の固体レーザから射
出され分波されたレーザビームの走査に応じて同期信号
を発生させるようにしたので、レーザビーム走査装置を
容易に小型化することができる、という優れた効果が得
られる。

【００４９】請求項２記載の発明では、単一の固体レー
ザから射出されたレーザビームを２本のレーザビームに
分岐させ、一方のレーザビームを光変調手段で変調し、
他方のレーザビームを変換手段によって波長または偏光
面を変換した後に合波し、合波したレーザビームを偏向
させた後に分波し、変換手段から射出されたレーザビー
ムの走査に応じて同期信号を発生させるようにしたので
、レーザビーム走査装置をより小型化することができる
、という優れた効果が得られる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の第１実施例に係るレーザビーム記録装
置の概略構成図である。

【図２】第１実施例のレーザビーム記録装置の制御回路
近傍の概略構成を示す概略ブロック図である。

【図３】ＡＯＭドライバの概略構成を示す概略ブロック
図である。

【図４】ＤＡＣ（デジタル−アナログ変換器）の基準電
圧ＶＲＥＦ　を変化させた場合の、信号のオンの数と出
力信号のレベルとの関係の変化を示す線図である。

【図５】第２実施例に係るレーザビーム記録装置の概略
構成図である。

【図６】本発明のその他の実施例に係るレーザビーム記
録装置の概略構成図である。

【符号の説明】

１０　　　　レーザビーム記録装置 １２　　　　第１の固体レーザ １３　　　　第２の固体レーザ １８　　　　ＡＯＭ（音響光学素子） ２５　　　　ダイクロイックミラー ２８　　　　ポリゴンミラー ３１　　　　光電変換器 ３２　　　　ダイクロイックミラー ３３　　　　リニアエンコーダ ３６　　　　ガルバノメータミラー ４４　　　　記録媒体 １００　　信号発生回路 １０４　　ハーフミラー １０８　　波長変換素子 １２２　　１／２λ波長板 １２４　　合波プリズム １２６　　分波プリズム

Claims (3)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】　　所定波長のレーザビームを射出する第
   １の固体レーザと、前記第１の固体レーザから入射され
   たレーザビームを入力された信号に応じて変調して射出
   する光変調手段と、前記所定波長と異なる波長のレーザ
   ビームを射出する第２の固体レーザと、第１の固体レー
   ザから射出され前記光変調手段で変調されたレーザビー
   ムと前記第２の固体レーザから射出されたレーザビーム
   とを合波して射出する合波手段と、前記合波手段によっ
   て合波されたレーザビームを偏向させる偏向手段と、前
   記偏向手段によって偏向されたレーザビームが入射され
   第１の固体レーザから射出されたレーザビームと第２の
   固体レーザから射出されたレーザビームとを分波して異
   なる方向へ射出する分波手段と、第２の固体レーザから
   射出され前記分波手段によって分波されたレーザビーム
   が入射され該レーザビームの走査に応じて同期信号を発
   生する同期信号発生手段と、第１の固体レーザから射出
   され分波手段によって分波されたレーザビームが照射さ
   れる記録媒体と、を有するレーザビーム走査装置。
2. 【請求項２】　　所定波長のレーザビームを射出する単
   一の固体レーザと、前記固体レーザから射出されたレー
   ザビームを２本のレーザビームに分岐させ各々を異なる
   方向へ射出させる分岐手段と、前記分岐手段で分岐され
   たレーザビームの一方が入射され該レーザビームを入力
   された信号に応じて変調して射出する光変調手段と、前
   記分岐手段で分岐されたレーザビームの他方が入射され
   該レーザビームの波長または偏光面を変換して射出する
   変換手段と、前記光変調手段から射出されたレーザビー
   ムと前記変換手段から射出されたレーザビームとを合波
   して射出する合波手段と、前記合波手段によって合波さ
   れたレーザビームを偏向させる偏向手段と、前記偏向手
   段によって偏向されたレーザビームが入射され光変調手
   段から射出されたレーザビームと変換手段から射出され
   たレーザビームとを分波して異なる方向へ射出する分波
   手段と、変換手段から射出され前記分波手段によって分
   波されたレーザビームが入射され該レーザビームの走査
   に応じて同期信号を発生する同期信号発生手段と、光変
   調手段から射出され分波手段によって分波されたレーザ
   ビームが照射される記録媒体と、を有するレーザビーム
   走査装置。
3. 【請求項３】　　前記記録媒体に照射されるレーザビー
   ムは可視光域の波長のレーザビームであり、前記記録媒
   体は可視光域の波長の光に感光することを特徴とする請
   求項１または請求項２記載のレーザビーム走査装置。