JPH04247960A - インクタンクユニット，該ユニットを用いたインクジェットヘッドカートリッジおよび該カートリッジを用いるインクジェット記録装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】本公報は電子出願前の出願データであるた
め要約のデータは記録されません。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、インクジェット記録装
置用インクタンクユニット，該ユニットと記録ヘッドと
を一体化してなるヘッドカートリッジおよび該カートリ
ッジを用いるインクジェット記録装置に関するものであ
る。

【０００２】

【背景の技術】インクジェット記録装置においてインク
供給源として用いられるインクタンクユニットとして、
内部にインク含浸用の吸収体を具えるとともに、記録等
によるインク消費に伴って内部に空気を導入する構成を
採るものがある。

【０００３】かかる形態のインクタンクユニットにおい
て、本出願人は先に大型吸収体に対して最も効率的な大
気連通状態を与えるために、吸収体のうち発生する負圧
が大である中央部分を部分的に除去し、この部分から大
気連通管を圧接する発明を提案した。この発明は、従来
の考えを一掃する程優れた効果を与えた。

【０００４】これは、従来の大気連通部は部分除去を行
わない吸収体に大気連通管端を押込んでなるものが多く
見られるのに対し、本出願人の先の提案発明は大気連通
部に振動や大きな揺動が作用しても大気連通管内空間を
介してインクが外部へもれないようにするバッファ部が
当該空間内に形成されることを１つの特徴としているか
らである。すなわち、このバッファ部は、インク収納部
内に位置する大気連通路端に対してインクが直接至るの
を防止するものである。

【０００５】

【発明が解決しようとする課題】しかし、そのバッファ
部がインク吸収体内部に位置すると、そのバッファ部周
囲の吸収体が、インクを含浸することで毛管力が高くな
る部分を形成してしまう。そのため、インク集中が中心
部のみに生じないように位置すべき大気連通部の効果が
薄れてしまうことがあり、未使用で残留させてしまうイ
ンク量が、従来よりは少ないもののある程度大きなもの
となってしまう。また、インク残量を確実に検知する上
でも、このような傾向があるのは望ましくない。

【０００６】さらに、上述のバッファ部を収納部内空間
に形成するためには、吸収体の存在とのかねあいから部
分的に吸収体を圧縮してしまうというような製造上のば
らつきも見られることがあった。従って、このような製
造上のばらつきを防止し、しかも安定したバッファ部の
形成を達成できることも要望されていた。

【０００７】本発明は先の提案をさらに改良し、以て上
記問題点を解決することを目的とする。

【０００８】また、本発明は、製造工程を簡略化するこ
とを他の目的とする。

【０００９】さらに、本発明は、インク供給性能，イン
ク残量検知性能を一層向上できるようにすることを目的
とする。

【００１０】

【課題を解決するための手段】そのために、本発明は、
インクジェット記録装置に用いられて記録用のインクの
供給源をなすインクタンクユニットにおいて、前記イン
クを含浸すると共にその中央部付近を貫通した穴が形成
されたインク吸収体と、当該貫通穴の部分に、ユニツト
内部を大気に連通させるための大気連通構造体であって
その内部空間がインク漏洩防止用のバッファ部として機
能する当該大気連通構造体を具えたことを特徴とする。

【００１１】ここで、前記大気連通構造体は上記インク
タンクユニット外形と一体成形されており、前記バッフ
ァ部は、上記インクタンク外形に装着されるキャップに
よって空間決定されるものとすることができる。また、
前記ユニットは前記吸収体の収納空の主要部をなす容器
部とこれに装着される蓋部とを有し、前記大気連通構造
体は前記容器部の底面より立上げられて前記バッファ部
を形成する筒状部と、該筒状部の先端面に位置する大気
連通経路部と、該大気連通経路部に連通すべく前記蓋部
に設けられた穴とから成るようにすることができる。

【００１２】また、前記大気連通経路部は、その経路長
を大とするために渦状もしくは蛇行形状として前記先端
面に設けた溝と、該溝の一端において前記筒状部の内部
空間に連通する穴とを有し、前記蓋部の穴は前記溝の他
端に対向する部位に形成され、前記蓋部の装着によって
前記大気連通部が形成されるものとすることができる。

【００１３】一方、本発明インクジェットヘッドカート
リッジは、上記インクタンクユニットと、インクを吐出
する記録ヘッドとを一体に有してなることを特徴とする
。なお、以下に述べる実施例ではインクタンクはそのよ
うな形態として用いられるが、記録ヘッドと別体の、例
えばインクタンク自体が単独で装置に装着されて用いら
れるものでもよい。

【００１４】而して、前記記録ヘッドは、前記インクを
吐出するために利用されるエネルギとして、前記インク
に膜沸騰を生じさせる熱エネルギとしてを発生する電気
熱変換体を有するものとすることができる。

【００１５】さらに、本発明インクジェット記録装置は
、上記インクジェットヘッドカートリッジに装着可能な
装着部と、記録媒体を搬送するための搬送手段とを有す
ることを特徴とする。

【００１６】

【作用】本発明によれば、インクタンク内に位置する吸
収体の中央部を貫通する穴を設け、ここに大気連通構造
体を配置したことにより、吸収体圧縮部分を形成させず
、インクを無駄なく使用することができる。また、これ
によって良好なインク供給性，インク残量検知性を得る
ことができる。さらに、大気連通構造体をインクタンク
ユニット構成部材である容器部分と一体に形成し、その
高さを適切に定めることで、同じく構成部材である蓋を
装着するときに、封止性をも考慮した製造工程を簡略化
しうる。 （１）ヘッドカートリッジ （１．１）全体説明 図１は本実施例に係るインクジェット記録装置のキャリ
ッジ（図１３につき後述する）に搭載可能なヘッドカー
トリッジの一構成例を示す。本例に係るカートリッジは
、インクンタクユニット２００とヘッドユニット１００
とを一体に有しており、また、ヘッドユニット１００は
インクタンクユニット２００に対し後述のように装着で
きるようになっている。ヘッドユニット１００のインク
吐出部１０１を駆動するための信号等を受容するととも
にインク残量検知信号の出力を行うための配線コネクタ
１０２は、ヘッドユニット１００およびインクタンクユ
ニット２００に並ぶ位置に設けてある。従って、このカ
ートリッジを後述のキャリッジに装填した際にとる姿勢
において、その高さＨを低くすることができるとともに
、カートリッジの厚みを薄形化することができる。これ
により図１９につき後述するようにカートリッジを並べ
て配置するときにキャリッジを小さく構成することが可
能である。

【００１７】ヘッドカートリッジのキャリッジへの装着
にあたっては、吐出部１０１を下側にした状態でインク
タンクユニット２００に設けたつまみ２０１を把持して
キャリッジ上に配置することができる。そして、その装
着時にはキャリッジ側に設けたピンがヘッドユニット１
００のピン係合部１０３に係合し、ヘッドユニット１０
０の位置決めがなされる。この態様については後述する
。

【００１８】本例に係るヘッドカートリッジには、イン
ク吐出部１０１の表面をワイピングしてこれを清掃する
部材をクリーニングするための吸収体１０４が、インク
吐出部１０１に並置されている。また、インク消費に伴
って空気を導入する大気連通口２０３が、インクタンク
ユニット２００のほぼ中央に設けられている。

【００１９】図２は図１に示したヘッドカートリッジの
分解斜視図である。本例に係るヘッドカートリッジは、
ヘッドユニット１００とインクタンクユニット２００と
から成っており、これらユニットの詳細な構成について
、本図等を用いて説明する。

【００２０】（１．２）ヘッドユニットヘッドユニット
１００の構成部品の実装の基準となるのは、Ａｌ等で形
成したベースプレート１１１であり、その上にインク吐
出に利用されるエネルギを発生するための素子群を形成
した基板１１２と、素子に電力を供給するための配線等
を有したプリント回路基板（ＰＣＢ）１１５とが実装さ
れており、これらはワイヤボンディング等によって接続
されている。基板１１２には、前記素子として、ファク
シミリ信号，複写機の読取り信号あるいはホストからの
記録信号に基づいた通電タイミングに応じてインクに膜
沸騰を生じさせる熱エネルギを発生する電気熱変換素子
が本例では列状に１２８個設けられている。ただし、そ
の配置，個数は特に限定されるものではない。そして以
下ではこの基板１１２をヒータボードと称する。

【００２１】上述した配線コネクタ１０２はＰＣＢ１１
５の一部をなすものであり、不図示の制御回路からの駆
動信号は配線コネクタ１０２に受容され、ＰＣＢ１１５
を介してヒータボード１１２に供給される。ＰＣＢ１１
５は、本例では両面配線基板であって、さらにヘッド固
有の情報、例えば電気熱変換素子の適切な駆動条件，Ｉ
Ｄ番号，インク色情報，駆動条件補正用データ（ヘッド
シェーディング（ＨＳ）データ），ＰＷＭ制御条件等を
記憶したＲＯＭ形態のＩＣ１２８およびコンデンサ１２
９が配設されている。

【００２２】図３はベースプレート１１１とＰＣＢ１１
５とを一体化した状態で示す底面図であり、太い実線で
示す輪郭を有するのがＰＣＢ１１５、ハッチングを施し
た輪郭で示すのがベースプレート１１１である。図示の
ように、ＩＣ１２８およびコンデンサ１２９は、ＰＣＢ
１１５のベースプレート１１１との接合面側に、かつベ
ースプレート１１１の切欠き部１１１Ａに対応した位置
に配置されている。これによって、ＩＣ等の装着時の高
さがベースプレート１１１の厚み以下であれば、ＰＣＢ
１１５とベースプレート１１１との接合時にＩＣ等が表
面より突出することがない。従って、製造工程において
それらの突出に対応した収納態様を考慮する必要がなく
なる。

【００２３】ヒータボード１１２上には、インクタンク
ユニット２００側より供給されるインクを一時貯留する
共通液室、および該液室と吐出口とを連通する液路群を
形成するための凹部を有する天板１１３が配置される。 また、この天板１１３には、インク吐出口を形成した吐
出口形成部材（オリフィスプレート）１１３Ａが一体に
形成されている。１１４は天板１１３とヒータボード１
１２とを密着させることによって吐出部１０１を構成す
るため吐出口近傍に均一圧（線圧）を与える押えばねで
ある。

【００２４】図４（ａ）および（ｂ）は、それぞれ、押
えばね１１４の上面図および側面図である。本例に係る
押えばね１１４は、天板１１３に対し線状に弾性的に押
圧力を作用するために断面略Ｕ字形状に折曲げ形成した
部分１１３Ｕと、その側方に位置し、ベースプレート１
１１に設けた逃げ穴１１１Ｆを利用し、ベースプレート
１１１上に接着されているヒータボード１１２の下面に
引掛かる爪１１３Ｌを設けた前脚部１１３Ｆと、部分１
１３Ｕの後方に延在した後に下方に折曲げられ、押えば
ね１１３に作用する力をベースプレート１１１上で支え
る一対の後脚１１３Ｒ，１１３Ｌとを有している。後脚
１１３Ｒ，１１３Ｌは、延在部分の長さが異なっており
、前者はＰＣＢ１１５に配線を避けて設けた貫通孔１１
５Ｒを介して、後者は直接に、共にベースプレート１１
１上に当接する。そのような配線を避ける必要がなけれ
ば、上記延在部分の長さは等しくてもよい。いずれにし
ても、後脚においても作用力が支えられるため、後に吐
出部周辺に位置づけられうる封止剤の変形、ないしは変
形状態での固着の影響による望ましくない力の作用を分
散し、均一な圧力分布を保持することができる。

【００２５】部分１１３Ｕには、天板１１３に設けたイ
ンク導入管部の挿通を受容するための開口が設けられて
いる。また、部分１１３Ｕは、そのＵ字形状の開放され
た側の縁に沿って外方に突出する一対の立上げ部１１３
Ｂを有し、開口の形成による強度低下を補償している。 本例では、前脚部の爪１１３Ｌをヒータボード１１２の
下面に引掛けることによって部分１１３Ｕがたわみ、こ
れによって生じる弾性力をＵ字形状部分１１３Ｕの下側
部分によって天板１１３に作用する。すなわち、天板１
１３とヒータボード１１２とは、吐出口配列方向に沿っ
て線状に、かつ均一に押圧され、これによって両者は望
ましくない間隙が生じることなく接合することになる。

【００２６】なお、本発明は主たる特徴がＵ字状による
押圧力を発生し、その押圧力によって吐出口配列方向を
均一に強圧する治具にあるが、その効果を記録ヘッドに
おいてより一層優れたものにする構成について以下説明
する。

【００２７】すなわち、記録ヘッドが複数吐出口，イン
ク路を持つ場合、これらに共通の共通液室が記録ヘッド
に設けられるのが一般的である。この共通液室は、通常
、天板に形成された一体の部材とヒータボード（吐出用
電気熱変換体やこれらの駆動に供する配線，パッドが形
成されている）に対して液室形成用の天板一体部材が圧
接されることによって構成される。

【００２８】ところで、この圧接の際に、液室側で均一
な圧力を作用させて相互に押圧封止すると、吐出口側の
圧接力が不均一になる。この吐出口側での圧接力の不均
一性は、上記電気熱変換体が発する熱エネルギーが分散
し、吐出が良好に行えない等の問題点を生じる場合があ
る。このため、液室側は封止剤といわれるシリコーンシ
ーラント等の材料で封止し、吐出口側のその配列方向を
均一な圧接力で強圧する構成を採ることが多い。しかし
ながら、液室側の封止部分は、接着されている場合でも
ひずみが集中し易いためか、製造上封止性の低下するよ
うな不良品の発生が見られることがあった。この点につ
いて検討したところ、ヒータボード表面には多くの薄膜
が部分積層されているため段差が微少ではあるが存在し
、この段差によって上記ひずみの集中が生じるものと推
察できた。

【００２９】実施例においては、図４１に示すように、
この段差を無くすため、従来インク路や電気熱変換体の
配設される部分３０２１にのみ設けられていた保護層（
本例では金属系保護用Ｔａ保護層）を、共通液室３０２
５内全域で、かつ液室形成用の隔壁３９００の下面（本
例は壁部の幅の半分まで）までＴａ保護層３０２４を形
成する。これにより、この保護層３０２４と隔壁３９０
０との間のすき間を、吐出部，インク路側におけるヒー
タボード１１２と天板との間のすき間の大きさに近づけ
た構成を採用した。これによってインク存在域における
段差は大幅に改善され、シール性やその耐久性，信頼性
が高まるばかりでなく、上記吐出口側での強圧によって
も、また、製造ばらつきがあっても、隔壁３９００のヒ
ータボートからの剥れやインク流出の問題がほとんど発
生しないほど優れたヘッドが得られた。

【００３０】従って、本発明によれば、インク存在域、
特に共通液室側まで同一の保護層を設けることによって
上記接合における安定した信頼性の高い均一加圧保持状
態の記録ヘッドを提供できることとなった。

【００３１】なお、上述のようにＴａ保護層を共通液室
全域に形成したことで温度調整や温度検知の検知精度が
向上でき、インク吐出状態も改善できたため、電気熱変
換体を吐出用に用いるヘッドや、図４１中３０２３で示
される加温用ヒータをもつヘッドにおいてさらに好適な
構成となる。

【００３２】再び図２を参照するに、１１６はヘッドユ
ニットカバーであり、インクタンクユニット２００内に
進入するインク供給管部１１６Ａ，これと天板側インク
導入管部とのインク連通を行うためのインク流路１１６
Ｂ，ベースプレート１１１への３点位置決めないし固定
用の３本のピン１１６Ｃ，ピン係合部１０３，吸収体１
０４の取付け部およびその他必要な部分を一体にモール
ド成型してなる部材である。インク流路１１６Ｂに対し
ては、流路蓋１１７が配置される。また、インク供給管
１１６Ａの先端には、気泡，塵埃除去用のフィルタ１１
８が配設されるとともに、結合部からのインク漏洩防止
用のＯリングが配設されている。

【００３３】以上のヘッドユニットを組立てるにあたっ
ては、ベースプレートに突設したピン１１１ＰがＰＣＢ
１１５に設けた貫通孔１１５Ｐに挿通されるようにして
位置決めし、接着等により両者を固定する。この両者の
固定にあたっては精度はそれ程要求されない。ベースプ
レート１１１に対して精度高く装着されるべきヒータボ
ード１１２はＰＣＢ１１５とは別体に固定されるからで
ある。

【００３４】次に、ヒータボード１１２をベースプレー
ト１１１上に精度よく配置・固定し、ＰＣＢ１１５との
間で必要な電気的接続を行う。そして天板１１３および
ばね１１４の配設を行い、必要に応じて接着・封止を行
った後、カバーに突設した３本のピン１１６Ｃをベース
プレート１１１の孔１１１Ｃに挿通して位置決めを行う
。その後、これら３本のピン１１６Ｃを熱融着すること
により、図５に示すようなヘッドユニットが完成する。

【００３５】（１．３）インクタンクユニット図２にお
いて、２１１はインクタンクユニットの本体をなすイン
ク容器、２１５はインクを含浸させるためのインク吸収
体、２１６はインクタンク蓋である。２１２はインク残
量検知用の電極ピンであり、その先端部はインク吸収体
２１５内に挿入され、根本部を容器壁面に溶着すること
により封止，固定がなされている。２１３および２１４
はピン２１２に関する接点部材であり、これらインクタ
ンクユニット２００の構成要素について詳述する。

【００３６】図６，図７および図８は、それぞれ、イン
ク容器の上面図，底面図および側面図であり、これら図
を用いてインク容器の構成を説明する。

【００３７】インク容器２１１は、概ね、ピン２１２、
接点部材２１３，２１４の取付けおよび上述したヘッド
ユニット１００の装着を行うための部分２２０、インク
供給管部１１６Ａの進入を受容する供給口２３１、並び
につまみ２０１を一体に有するとともに、図２中底面側
よりそのほぼ中央に立設した中空の筒状部２３３を有し
ている。筒状部２３３の高さは、インク容器の厚みとほ
ぼ等しい。かかるインク容器は、樹脂の一体成型により
形成することができる。

【００３８】筒状部２３３の底面側は、インク充填工程
を考慮して開放されており、充填後には、図２に示すキ
ャップ２１７が取付けられて大気に対し閉塞される。一
方、図２中その上端面には、渦状もしくは蛇行形状とし
た溝２３５が設けられ（図示の例では渦状）、その溝の
一端２３５Ａ（図示の例では渦状溝の中心）において筒
状部２３３の内部空間に通じる開孔が設けられている。 この開孔は、筒状部２３３の中心部に端部が開放されて
いる管（不図示）に連通している。この管の端部は、取
付けられたキャップ２１７と所定の間隔をおいて離間し
、タンク内の大気連通状態を達成する。また、その溝の
他端２３５Ｂは、タンク蓋２１６に設けられた大気連通
口２０３の部位に位置している。

【００３９】筒状部２３３の側面には、等円周角度をも
って複数本（図示の例では４本）の溝２３７が設けられ
ており、筒状部２３３の内部空間と連通している。これ
により、インクタンクユニット内部と大気との連通は、
大気連通口２０３，渦状溝２３５，筒状部２３３の内部
空間，溝２３７を介してのものとなる。そして、筒状部
２３３の内部空間は、振動や揺動によるインク漏洩を防
止するためのバッファ部として機能する。また、大気連
通口２０３に至る経路を長くする渦状溝２３３が存在す
るため、インク漏洩はより一層有効に防止されることに
なる。

【００４０】また、本例のようにインクタンクのほぼ中
央に位置する筒状部２３３の側面に、等円周角度をもっ
て複数の溝２３７を設けたことによって、その周囲に位
置する吸収体２１５に対し、均一化された大気とのバラ
ンス状態を確保し、吸収体内のインクの局部集中を防止
できる。これは、後述する吸収体圧縮域（供給口２３１
の周辺）に対して円滑なインクの供給性をも確保できる
ものである。

【００４１】なお、この溝２３７は、図８中容器の厚み
Ｗ１の中心よりも下方域にまで延在し、かつ同図中供給
口２３１の存在する範囲Ａを完全に包含する範囲にわた
って設けられる。また、残量検知用ピン２１２の位置を
も考慮した範囲に形成されており、これによりピンの存
在部位周囲に均等なインク存在状態もしくは大気連通状
態を確保し、残量検知の精度を向上することができる。 なお、スリット状の溝を設ける代りに、不連続開口群を
設けてもよい。

【００４２】再び図２を参照するに、本例に係るインク
含浸用吸収体２１５には、筒状部２３３の挿通を受容し
、その周囲において圧縮域が生じないようにするための
穴２１５Ａが設けられている。この穴２１５Ａに筒状部
２３３を位置するようにしたことによって、吸収体２１
５は筒状部２３３に圧縮されることなく、負圧の高いそ
の圧縮部分にインク残留が生じることもない。一方、本
例に係る吸収体２１５は、インクタンク蓋２１６とイン
ク容器２１１とにより形成される空間の形状（図２中一
点鎖線で示す）に対し、供給口２３１に位置する部位が
やや膨らんだ形状となっている。これにより、吸収体２
１５をインクタンクユニット内に収納したときに、その
膨らんだ部分が圧縮された状態となるので、吸収体２１
５はその部分において毛管力が高くなり、吸収体２１５
内のインク分布を常に供給口２３１側に集める。従って
、インクを円滑に供給口２３１側へ導入できることにな
る。

【００４３】図９はタンク蓋２１６の裏面図であり、タ
ンク蓋２１６の裏面には、上記筒状部上面に設けた溝２
３５とともに渦状の大気連通経路を形成するための部分
２６１が設けられている。

【００４４】以上のような各部を有するインクタンクユ
ニットを組立てるにあたっては、まずインク容器２１１
に対し吸収体２１５を収納する。そして残量検知用のピ
ン２１２を容器２１１の側部に設けた穴２４１より挿通
し、接点部材２１３，２１４がピン２１２に接続する状
態で保持部２４５に保持させる。その後、タンク蓋２１
６によりインク容器２１１を覆い、両者を圧入，接着，
熱溶着，超音波融着その他適宜の方法で結合する。次に
、大気連通口２０３，インク供給口２３１，筒状部底面
側開口の適宜の閉塞もしくは開放を行いつつエア抜きお
よびインク注入を行う。そして、インク注入後に筒状部
底面側開口をキャップ２１７の圧入その他適宜の方法で
閉塞し、図１０に示すようなインクタンクユニット２０
０を得る。

【００４５】本例に係るインクタンクユニットでは、イ
ンク漏洩を防止するためのバッファとなる空間を形成す
る部材（筒状部２３３）をインク容器２１１側に一体に
設けている。これにより、蓋２１６の取付け工程におい
て容器の縁と筒状部２３３上面とを同時かつ均一に溶着
等することが可能となり、封止性に優れることになる。 また、一体成型されたインク容器２１１に吸収体２１５
を収納した後に蓋２１６を溶着すればインクタンクユニ
ットが構成できるので、蓋側にバッファ形成用部材を配
置する場合に比して製造工程が簡略化する。

【００４６】なお、本例ではインクタンクユニット２０
０の一つの角に丸みを設けており、これによって後述の
キャリッジへの装着を行うレバー動作を円滑に行わせる
ことができるようになる。また、タンク蓋の誤装着も生
じない。

【００４７】（１．４）ヘッドユニットのインクタンク
ユニットへの取付け 図５，図１０および図１１を用いてヘッドユニット１０
０のインクタンクユニット２００への取付けについて説
明する。なお、図１１は取付け態様の模式図であって、
適宜の部位を破断し、かつ簡略化して描いている。

【００４８】まず、図５および図１０において、１６１
および２２１は、それぞれ、ヘッドユニット１００のカ
バー１１６に設けた突起およびインクタンクユニット２
００の容器２１６に設けたばね性を有するラッチであり
、両者の係合によってヘッドユニット１００の脱落（図
１１におけるＺ′方向への変位）が防止される。図５，
図１０および図１１において１６３はヘッドカバー１１
６に設けられ、所定間隔をおいて対向する部分１６５と
突当て部分１６７からなる嵌合部であり、部分１６５間
に容器側の嵌入部２２３が係合し、突当て部分１６７に
突当てられた状態となったときに、ヘッドユニット１０
０の図１１中ｙ，ｙ′方向の移動並びに取付け方向（図
１１中Ｚ方向）への移動が規制される。

【００４９】図１０において、２２７および２２９は規
制部材であり、図中それぞれの下面部分がヘッドユニッ
ト装着時にベースプレート１１１の後端縁側の部分１１
１Ｂ（図１１参照）に係合してヘッドユニット１００の
上方（図１１におけるｙ′方向）への変位を規制する。 また、規制部材を利用してヘッドユニット１００の後縁
部に係合させ、その右もしくは左方向（図１１における
ｘもしくはｘ′方向）の変位を規制することもできる。 また、図１１に示すように、ベースプレート１１１の後
端縁部に設けた凹部１７１には、容器のヘッドユニット
取付け部の最奥部に設けた凸部２５１が嵌合可能で、こ
の嵌合によってヘッドユニット装着時においてベースプ
レート１１１の１端側は、その左右方向（図１１におけ
るｘ，ｘ′方向）への変位が規制される。

【００５０】２５３は容器２１１のヘッドユニット取付
け部に、ヘッドユニット取付け方向に沿って設けたレー
ルであり、その奥側にはヘッドユニット１００を図１０
の上方向（図１１のｙ′方向）に僅かに変位させるため
の凸部２５３Ａを設けてある。

【００５１】一方、電極２１２，２１２に接続される接
点部材２１３，２１４は、両者の接触を避けるべく適切
に折曲げられつつ（なお、図１１では図の簡略化のため
にその折曲げを図１０とは異ならせているが、いずれの
ものでもよい）、ヘッドユニット装着方向奥側に延在し
ており、その先端部２１３Ａ，２１４Ａは図１１中ｙ方
向（図１０中下方向）への付勢力を作用するように板ば
ね形状としてある。また、その板ばね状の先端部位置は
凸部２５３Ａの近傍である。そして、ＰＣＢ１１５には
、接点部材先端部２１３Ａ，２１４Ａとそれぞれ接触可
能な接点面１７３，１７４が設けられている。すなわち
、ヘッドユニット１００の装着時には、ヘッドユニット
１００は凸部２５３Ａによって僅かに図１０中上方（図
１１中ｙ′方向）に変位するとともに、その凸部近傍に
ある接点部材先端部２１３Ａ，２１４Ａによって当該方
向と逆方向に付勢され、凸部２５３Ａ上に突当てられた
状態で保持されることになる。また、ヘッドユニットは
当該突当て部を構成する凸部２５３Ａの近傍において弾
性的に付勢されるので、当該付勢方向におけるガタの発
生も防止できる。

【００５２】なお、図１０，図１１において２５９はピ
ン２１２および接点部材の先端部以外の部分より下方（
図１１中ｙ方向）側に設けた規制部材であり、接着動作
時にＰＣＢ１１５に係合し得るものである。

【００５３】次に、ヘッドユニット１００の装着動作を
主に図１１を用いて説明する。

【００５４】装着にあたっては、ヘッドユニットのベー
スプレート底面をスライドレール２５３により規制させ
つつ、またヘッドカバーおよびベースプレート側縁を容
器２１１の側面で規制させつつ、図１１の矢印に示すよ
うにヘッドユニット１００をスライドさせて行く。また
、そのスライドの過程でヘッドユニット１００を図１１
中ｙ′方向に変位しても、ＰＣＢ１１５に規制部材２５
９が係合するので、それ以上の変位が規制されるととも
に、ピン１１２や接点部材にＰＣＢ１１５が接触してこ
れを損傷させることがない。

【００５５】ヘッドユニット１００をさらにスライドさ
せて行くと、やがて装着方向手前側にある接点部材先端
２１３ＡがＰＣＢ１１５の接点面１７４付近を押圧し、
ヘッドユニット１００が仮押えされた状態となる。この
状態では、供給管１１６Ａは供給口２３１に対向してい
る。

【００５６】このように仮押えされたヘッドユニット１
００をさらに押込むと、やがて装着方向奥側にある接点
部材先端２１４Ａが接点面１７４に当接しはじめる。こ
の状態では供給管１１６Ａは供給口２３１内にほぼ嵌合
し、凹部１７１と凸部２５１，嵌合部１６３と嵌入部２
２３がそれぞれ係合しはじめる。また、ラッチ２２１は
突起１６１の斜面に乗り上げ始める。

【００５７】そして、装着動作の完了時には、接点部材
先端部２１３Ａ，２１４Ａがそれぞれ接点面１７３，１
７４に当接し、かつ供給管１１６Ａは完全に供給口２３
１内に進入するとともに、当該当接に伴う付勢によって
凸部２５３Ａ上の突当て面にベースプレート１１１が押
圧され、凹部１７１と凸部２５１、嵌合部１６３と嵌入
部２２３、突起１６１とラッチ２２１、規制部材２２７
，２２９とベースプレート１１１、規制部材２２９とヘ
ッドカバー後縁部１６９の係合により各方向への変位が
規制され、ヘッドユニット１００がインクタンクユニッ
ト２００に取付けられた状態となる。また、上記各方向
並びに回転方向θｘ　，θｙ　，θｚ　の規制には、上
記した各部の係合関係の他、インク供給管１１６Ａとイ
ンク供給口２３１との嵌合も関与するものである。

【００５８】なお、インクタンク内のインクが消費され
た場合、あるいはいずれかのユニットのメンテナンスを
行う場合等においてヘッドユニット１００とインクタン
クユニット２００とを取外す場合には、ラッチ２２１を
突起１６１から解放し、インクタンクユニット２００か
らヘッドユニット１００を装着と逆方向にスライドさせ
れば、両者の分離は容易である。

【００５９】以上のような本実施例によれば、電極接点
面がＰＣＢ奥側にあるため、接点部材先端を装着方向奥
側に設けることで当該先端部のＰＣＢ上の摺動量を少な
くできる。また、スライド装着を案内するレール２５３
を設けたことでスライドが円滑に行われるとともに、当
該レールを補強部材としても機能させることができる。 また、接点部材先端部２１３Ａ，２１４Ａを板ばね形状
とし、突起２５３Ａの突当て面近傍に配置して当該突当
て面への押圧部材として兼用したことにより、接点面と
の接触が確実に行われるのみならず、部品点数も減少し
、さらにはヘッドユニット１００も大きなガタが生じる
ことなく保持できる。加えて、ヘッドユニット装着時に
は、ヘッドカバー１１６とＰＣＢ１１５とにより形成さ
れる空間内にピン２１２、接点部材２１３，２１４が収
納されるので、外部要因による位置ずれ、塵埃の付着か
らそれら部材を確実に保護でき、該検出等も防止できる
。

【００６０】なお、以上のような構成を採ることによっ
てヘッドユニット１００はインクタンクユニット２００
に対し大きなガタがなく保持されるが、インク供給部の
結合状態を維持しうる程度およびガタによるヘッドユニ
ットの位置決め精度が低下しない程度であれば完全に剛
に保持されなくてもよい。具体的なわずかなガタ（装置
装着後固定保持される）は、±３μｍ以内のものが好適
である。要するに、ヘッドユニット１００はこれを利用
するプリンタ本体に装着されたときに、その吐出部１０
１が適正な位置に設定されるようにすればよいのであっ
て、ヘッドユニット１００とインクタンク２００との結
合は、使用時等における振動その他の影響による不都合
、例えばインク供給部からのインク漏洩や、後述のよう
なヘッドユニットのガタつきによる位置決め精度の低下
が生じない程度に確保されていればよい。この意味では
、本例のヘッドカートリッジはそのインクタンクユニッ
ト２００とヘッドユニット１００とが上記不都合を生じ
ない程度にいわば仮保持されている（但し実施例では図
１１中ｙ方向のガタはない）ものであって、その観点か
ら両者の各係合部の構成，装着動作を著しく簡略にしう
るものである。このことは、各係合部をほぼヘッドユニ
ット後方、すなわち吐出部１０１とは反対側に配置した
ことによって一層効果的なものとなる。

【００６１】以上の係合関係は、ヘッドユニット側、イ
ンクタンクユニット側が凹凸係合部の一方をもつ構成で
あればよいが、好ましくは、上例のように、複数係合部
をもちそれぞれに凸部、凹部をもつことがよい。また、
本例では規制部材２２７，２２９の図１０中の下側の隙
き間にベースプレート１１１が嵌入するようにして、そ
の上下方向規制を行っている。これはベースプレート１
１１を図１０中の上下方向にある程度位置決めする意味
で好ましいものであるが、単に上方への変位が規制され
るようにしてもよい。また、ヒータボードと一体のＰＣ
Ｂに対してそのような係合関係が達成されるものでもよ
い。

【００６２】以上の思想は、特に吐出部の吐出口近傍の
位置決めのように微小部分のみの確実な位置決めだけで
なく、吐出部の面位置決めや、吐出部のクリーニングを
行う後述のブレード等のクリーニングする部材（吸収体
）に対する位置決めも容易となる効果がある。従って、
ヘッドユニットがこのような吸収体を持つものにも特に
優れるものである。

【００６３】本例においては、上述のようにヘッドユニ
ット１００がインクタンクユニット２００に取付けられ
たときに、供給管１１６Ａが供給口２３１内方に侵入し
、インク吸収体２１５を圧縮してその部分の毛管力を高
め、供給口ないし供給管側に円滑にインクが導入される
ような構成を採用している。そしてこれをさらに効果あ
らしめるべく、本例ではさらに次のような構成を採る。

【００６４】ピン２１２は、供給管１１６Ａの侵入前に
吸収体２１５内に挿入されているので、これらの配置関
係を次のように定めておけば、ピン２１２を少なくとも
その部分において吸収体２１５の最大圧縮部を形成する
ために供給管１１６Ａと協働する部材として機能させる
ことができる。すなわち、ピン２１２を、当該圧縮を行
わしめることによって供給管１１６Ａ方向にインクを案
内するための部材に兼用するわけである。

【００６５】図１２はその配置関係を説明するための図
であって、（ａ）は上面図、（ｂ）はピン２１２に供給
管先端を投影（ハッチを施して示す）した状態の側面図
である。図１２（ａ）に示すように、供給管１１６Ａが
挿入されるインク容器内壁面からピン２１２までの距離
をＬ（例えば６ｍｍ）、装着時において供給管１１６Ａ
が進入する量をｌ（例えば３ｍｍ）としたとき、適切な
圧縮状態を得るにはＬ／４≦ｌ≦３Ｌ／４であることが
実用上好ましい（図ではｌ＝Ｌ／２）。また、供給口２
３１の中心とピン２１１の挿入口の高さとを適切にし、
同図（ｂ）に示すようにピン２１２はハッチで示す投影
面のほぼ中心を通ることが強く望ましい。なお、当該圧
縮状態維持のためには、ピン２１２（少なくとも当該圧
縮に関与する供給管１１６Ａに近い方のピン）の太さは
、０．５〜２．０ｍｍ程度のものが好ましい。

【００６６】以上のようにすれば、同図（ｃ）に示すよ
うに、供給管１１６Ａとピン２１２とによって、吸収体
の圧縮部分２１５Ａを形成し、供給管側に対してより好
ましいインク供給状態を確保できる。 （２）ヘッドカートリッジを用いる装置例（２．１）キ
ャリッジへのヘッドカートリッジの取付け図１３および
図１４は、それぞれ、上述のヘッドカートリッジを装着
可能なシリアルプリンタ形態のインクジェット記録装置
における、カートリッジ搭載部材としてのキャリッジ周
辺の構成例を示す斜視図および側面図である。図は、キ
ャリッジ２上に４個のヘッドカートリッジ（それぞれ異
なった色のインク（例えばイエロー，マゼンタ，シアン
，ブラック）を収容したもの。以下単にカートリッジと
もいう）を位置決めして装填する例を示している。

【００６７】保持部材としてのコネクタホルダ４０上に
は、４個の押しピン１０が係合しており、バネ１０ａに
よって図１４中左方向に付勢されている。ここで、保持
部材としてのコネクタホルダ４０は、軸２０を介してリ
ンク２１と係合し、更にこのリンク２１に係合する操作
レバー７の回転動作（時計方向・反時計方向）に従って
図１４中左右方向に移動可能であって、右方向に移動し
て加圧を解除してカートリッジの交換を可能とし、一方
左方向に移動してカートリッジの装填を受容する構成に
なっている。

【００６８】そこでカートリッジを装填部２ｆに装填す
る際には、まずカートリッジの記録ヘッド部８６を装填
部２ｆの先端凹部２ｆ１　に上方から落し込む。そして
、操作レバー７を軸９を中心に時計方向へ回動させれば
、ホルダ４０が進んできてカートリッジの溝部１９０（
図１参照）にキャリッジ２側のガイド５４（図１４参照
）に侵入するとともに、ピン１０がカートリッジと係合
してカートリッジは装填部２ｆに装填される。５９はバ
ネであってキャリッジ２側に設けられており、装填部２
ｆに装填されたカートリッジを後方に押圧して位置決め
をより精度良く行うための付勢力を発生する。そして押
しピン１０の先端部１０ｂはそれぞれ４個のカートリッ
ジのピン係合部１０３に当接し、カートリッジを押圧す
る。また、押しピン１０の外周面１０はキャリッジ２上
の所定の突き当て面に当接し、発生する押しピン軸と直
角方向のスラスト力をそれぞれ独立に受ける構造になっ
ている。従って、保持部材４０はバネ１０ａの反力のみ
を受けるだけであって、スラスト力が作用しないために
、複数のカートリッジを同時に解除するときも解除レバ
ー７を小さな操作力で操作して着脱動作が可能となる。

【００６９】次にカートリッジ側の配線コネクタ１０２
と、これに係合させるべく本体側に設けたコネクタ（本
体コネクタ）６との嵌合および離脱のための機構ないし
動作について説明する。

【００７０】本体コネクタ６に配線コネクタ１０２が挿
入されるときは、本体コネクタ６と一体の係合軸６ａが
引張りバネ４１（図１４参照）　の弾性力によってコネ
クタホルダ４０の係合穴嵌合部４０ｂに嵌合した状態で
レバー７を操作すると、本体コネクタ６とコネクタホル
ダ４０とが一体となって移動する。そしてキャリッジ２
の装填部２ｆに装填されたカートリッジＣが装填される
ことによって大略位置決めされている配線コネクタ１０
２と、係合軸６ａが嵌合部４０ｂに嵌合することによっ
て大略位置決めされている本体コネクタ６とが出会い、
本体コネクタ６の斜面（図示せず）に案内されて本体コ
ネクタ６が配線コネクタ１０２と嵌合（結合）する。こ
の後、コネクタホルダ４０は図１３中奥側に所定距離だ
け移動する（この移動はレバー７の回動によって行われ
る）。ここで、この所定距離とは、係合軸６ａが嵌合部
４０ｂから離れる距離であって本体コネクタ６を位置決
め状態から可動な可動（解放）状態にするためのコネク
タホルダ４０の移動距離である。

【００７１】そして本体コネクタ６は、配線コネクタ１
０２と引張りバネ４１（図１４参照）よりも強い力で結
合しているので、本体コネクタ６はコネクタホルダ４０
から解放される。すなわち係合が離れる。ここで係合穴
４０ａの大径部は、本体コネクタ６の係合軸６ａよりも
径が大きいので両者の間にはギャップが生じる。従って
、本体コネクタ６とヘッドコネクタ８５の嵌合（結合）
　時は、本体コネクタ６はコネクタホルダ４０に対し遊
離状態になるので、カートリッジはキャリッジ２に対し
、押しピン１０による押圧力のみで位置決めされる事と
なり、記録ヘッド８６のキャリッジ２に対する正確な位
置決めが確保されるわけである。

【００７２】次に、カートリッジを取り外す（解放する
）ときには、レバー７を立てた位置から横にした位置（
図１３の位置）へ反時計方向へ回動させる。すると、係
合軸６ａはヘッドコネクタ８５と強い力で結合している
が、コネクタホルダ４０が右方に移動するにつれて、係
合穴４０ａの大径部側面が係合軸６ａに突き当たり、図
１３中奥方向に係合軸６ａを押しながら、本体コネクタ
６をヘッドコネクタ８から離脱（解放）させる。同時に
押しピン１０もコネクタホルダ４０と一体となって移動
し、ヘッドユニット１００より離れることになる。

【００７３】なお、図１３または図１４において、１１
はキャリッジ２の主走査方向に延在し、キャリッジ２を
摺動自在に支持する走査レール、１１ａは軸受、５１は
コネクタを介しカートリッジとの間で種々の信号を授受
するためのフレキシブルケーブル、５２はキャリッジ２
を往復動させるための駆動力を伝達するベルトである。 また、１７，１８および１５，１６は、記録媒体搬送機
構で順にヘッドユニット１００の吐出部１０１による記
録位置の前後に配置されて記録媒体の挟持搬送を行うた
めのローラ対、５０は記録媒体の被記録面を平坦に規制
するプラテンである。

【００７４】記録媒体に対し各ヘッド間でずれを生じる
ことなく記録を行うためには、各ヘッドユニット、特に
その吐出部がキャリッジ上に正確に位置決めされていな
ければならない。本例による記録装置では、斜面を有す
るピン係合部１０３に係合したピン１０の付勢力の分力
により、図１４に示すようにヘッドユニット，キャリッ
ジ双方の突当て部５５が係合し、図１４中左右方向の位
置決めがなされ、また同じく突当て部５６の係合によっ
て高さ方向の位置決めがなされる。さらに、図１３中走
査方向の位置決めは次のように行われる。

【００７５】図１５はインクジェットヘッドカートリッ
ジのキャリッジ２への装着時における正面図である。板
ばね形状の接点部材先端２１３Ａ，２１４Ａによって発
生する接点加圧力Ｆｓ　によってヘッドユニット１００
のベースプレート１１１が押圧され、その突当て面がイ
ンクタンクユニット上の突当て面２５３Ａに突当たり、
ヘッドユニット１００とインクタンクユニット２００と
が当該押圧方向にはガタなく固定されている。押圧力は
ＦＳ　×２≒８００ｇで片寄せする加圧力として十分で
ある。ヘッドカートリッジはヘッドユニット１００の突
当て面１ｂがキャリッジ２の突当て面２ｂに、タンクユ
ニット２００の突当て面２００ａがキャリッジ側突当て
面２ｄに、押しピン１０の加圧力Ｆによって発生する分
力Ｆｂ　，Ｆｄで加圧当接され、位置決めがなされてい
る。 従って、ヘッドユニット１００を含むヘッドカートリッ
ジの図１５中左右方向の確実な位置決めが達成できるこ
とになる。

【００７６】なお、本例では接点部材先端２１３Ａ，２
１４Ａを板ばね状とし、その弾性力によってヘッドユニ
ット１００をインクタンクユニット２００に押圧するこ
とにより当該押圧方向へのガタを無くし、以ってヘッド
ユニット１００がキャリッジに確実に位置決めできるよ
うにしたが、このように接点部材自体を押圧部材として
兼用する代りに、図１６に示すように、押圧部材２９９
を別途配設してもよい。これによっても図１６中左右方
向のガタを無くし、当該方向へのキャリッジに対する位
置決め状態を確保することができる。

【００７７】また、上例では、ピン１０による確実な押
圧力の作用を確保すべく、ヘッドユニット側ピン係合部
１０３の斜面に、球面状の突起を設けている。

【００７８】図１７を用いてこの効果を説明する。同図
（ａ）に示すようにピン係合部１０３′が平坦なテーパ
面である場合、ピン先端１０ｂのテーパ面とピン係合部
１０３′のテーパ面とが常に平行な姿勢で当接したり、
あるいはピン軸線が傾く等して両者が平行でなくても常
に同じ姿勢で当接するのであれば問題はないが、ヘッド
カートリッジの製造誤差等によって当接姿勢が均一でな
いと、両者の当接位置はピン先端１０ｂのテーパ面の長
さだけずれ、従って押圧力の作用点がずれて各部に適切
な押圧力が作用しなくなるおそれがある。

【００７９】これに対し、本例では、図（ｂ）に示すよ
うに球面状突起１０３Ａを設けているため、当接姿勢が
ずれても作用点をほぼ均一に保ちうるのである。

【００８０】なお、このように作用点を保つための構成
としては、ピン係合部１０３のテーパ面に球面状突起を
設ける構成の代わりに、あるいはこれを設けるとともに
、ピン先端１０ｂを球状にする、もしくは球面状部分を
設けるようにしてもよい。

【００８１】（２．２）記録装置の概略図１４および図
１８は以上の構成を適用したプリンタまたは複写機，フ
ァクシミリ等の記録装置の概略図を示している。

【００８２】記録装置本体１０００は、操作側手前が開
閉可能なカバー１１０１を有している。このカバー１１
０１が回転中心軸を中心として開状態にされると、本体
内部を開放する。この開放によって、前述したレバー７
の回転動作が可能となり、カートリッジの装置本体に対
する着脱操作を可能とする。図中の実線表示のレバー７
は図１のカートリッジを装着可能とする位置を示し、こ
の位置では、カバー１１０１の閉状態への移動を阻止す
る。なお、図中の破線表示のカートリッジは装着動作中
のものを示し、実線表示のカートリッジは装置本体に位
置決めされて記録可能な所定位置にある。このときカー
トリッジのヘッドユニット１００の吐出口形成面は、プ
ラテン５０の案内面に平行に対向し、突出した記録ヘッ
ド部はキャリッジから下方へ突出して、記録媒体搬送用
ローラ１６，１８間に位置している。１１０２は電気配
線部のフレキシブルシートを示し、１２は前述したレー
ル１１とともにキャリッジ２を支持して案内するための
レールである。

【００８３】コネクタホルダ４０は、カートリッジが装
着された後に、レバー７を破線の状態にしてカートリッ
ジのキャリッジに対する固定を完了した後の状態として
図示されている。２０，２２０２は、前述したコネクタ
ホルダ４０のキャリッジに対する相対移動方向に関して
両側面側に設けられている軸であり、互いに位置レベル
が同一の位置に並置されている。この軸は、キャリッジ
の両側側面の一直線上にその中心長軸を有する２つの長
穴の内部内で移動可能な円柱形状である。図中、軸２０
，２２０２は、実線で示す位置で実線図示のレバー７に
対応している。これらの軸２０，２２０２はコネクタホ
ルダの平行移動を一層確実なものにしている。本例では
、軸２０，２２０２をコネクタ本体以外に設け、記録ヘ
ッド位置決め用押しピン１０の上方近傍に配置している
ので、記録ヘッド位置決め用押しピン１０の位置精度が
向上する。なお、軸２０，２２０２と同様な軸をコネク
タ本体に設けて、コネクタ本体の平行移動を安定化し、
しかもコネクタ接続後は前後方向、側板との間隙分の左
右方向の自由度を与えるように構成することもできる。 本実施例では、軸２２０２用の長穴を、コネクタ本体が
コネクタ接続をした後には軸２２０２を前後方向には固
定せずに位置決め用押しピン１０の位置決めは軸２０に
のみ支配的になるようにすることが好ましい。

【００８４】図１８はレバー７と軸２０との係合関係を
側面から見た図で、図１３の側面図に相当する。図１３
で説明したように、リンク２１はレバー７と軸２０とを
連結している。なお、本図では上記装置本体を複写機に
適用したものとして図示しており、この構成について簡
単に説明しておくと、上方の原稿圧着板および原稿台ガ
ラスの下方に位置する光学系読み取り手段、読み取り情
報を電気信号に変換する手段２１２が設けられ、この信
号はフレキシブルシート１１０２を介して記録ヘッドの
駆動信号に変換されて、フルカラーインク画像を形成す
る。２２１０は排出トレイ２２１３側から本体下部に挿
入されて、記録媒体をこの挿入方向とは逆方向に搬出す
るためのカセット、２２１１はカセットの記録媒体搬出
部に対応して設けられた給送ローラである。

【００８５】（２．３）回復系ユニットの概要次に本例
に係る回復系ユニットについて説明する。

【００８６】図１９はその回復系ユニットの配設部位お
よび概略構成を説明するためのインクジェット記録装置
の模式図であり、本例においては回復系ユニットを図１
３の右側にあるホームポジション側に配設してある。

【００８７】回復系ユニットにおいて、３００はヘッド
ユニット１００を有する複数のカートリッジＣにそれぞ
れ対応して設けたキャップユニットであり、キャリッジ
２の移動に伴って図中左右方向にスライド可能であると
ともに、上下方向に昇降可能である。そしてキャリッジ
２がホームポジションにあるときには、ヘッドユニット
の吐出部１０１と接合してこれをキャッピングする。こ
のキャップユニット３００の構成については図２０につ
き後述する。

【００８８】また、回復系ユニットにおいて、４０１は
ワイピング部材としてのブレード、４０３はブレード４
０１のクリーニングを完全に行うために、例えば吸収体
で形成したブレードクリーナである。本例においては、
キャリッジ２の移動によって駆動されるブレード昇降機
構によりブレード４０１を保持させ、これによりブレー
ド４０１を記録ヘッドユニット１００の吐出口形成面部
分をワイピングすることによりクリーニングすべく突出
（上昇）した位置と、これと干渉しないように後退（下
降）した位置とに設定可能とする。そして本例では、キ
ャリッジ２が図中右側より左側に移動するときにブレー
ド４０１によるワイピングによるクリーニングがなされ
るようにする。これらブレード４０１の昇降機構につい
ては図２０につき後述する。なお、ブレード４０１によ
ってワイピングされないヘッドユニット１００の吐出口
形成面上の部分があるのであれば、これをワイピングす
る位置に補助のグレード（図１９中符合４０２で示す）
を設けてもよい。

【００８９】さらに、回復系ユニットにおいて、５００
はキャップユニット３００に連通したポンプユニットで
あり、キャップユニット３００をヘッドユニット１００
に接合させて行う吸引処理等に際してそのための負圧を
生じさせるのに用いる。

【００９０】図２０は、回復系ユニットの詳細な構成例
を示すそれぞれ正面図である。かかる回復系ユニットは
本出願人により提案された特願平２−１２６６５５号（
特願平１−１２２８７８号に基づく優先権主張出願）に
開示されたものを用いることができるので、ここでは簡
単にその構成について述べる。

【００９１】まずキャップユニット３００は、ヘッドユ
ニット１００の吐出口のまわりに密着するキャップ３０
２と、これを支持するホルダ３０３と、空吐出処理およ
び吸引処理に際してインクを受容する吸収体３０６と、
この受容されたインクを吸引するための吸引チューブ３
０４と、さらにポンプユニット５００に連通した接続チ
ューブ３０５等を有している。このキャップユニット３
００はカートリッジＣのそれぞれに対応した位置に同個
数（本例では４個）だけ設けられ、キャップホルダ３３
０により支持されている。

【００９２】３３２および３３４はキャップホルダ３３
０から突設したピンであり、固定の回復系ベース３５０
に設けられてキャップホルダ３３０を図中左右方向かつ
上下方向に案内するためのカム溝３５２および３５４に
それぞれ係合している。キャップホルダ３３０の一方の
ピン３３４と回復系ベース３５０の立ち上げ部３６４と
の間にはばね３６０を張架し、これによりキャップホル
ダ３３０に同図示の位置、すなわちキャップホルダが左
端位置かつ下降位置に保持されるように付勢力を与えて
いる。なお、この位置にあるキャップホルダ３３０ない
しキャップユニット３００に対して、キャリッジ２上に
搭載されたカートリッジＣのヘッドユニット１００が対
向した位置が、１スキャンの記録処理時におけるキャリ
ッジ２のスタートポジションである。

【００９３】３４２はキャップホルダ３３０から立ち上
げられ、スタートポジションより右方の位置においてキ
ャリッジ２と係合する係合部である。キャリッジ２がス
タートポジションより図中さらに右方に移動すると、こ
れに伴って係合部３４２によりキャップホルダ３３０は
ばね３６０の付勢力に抗して移動する。このときキャッ
プホルダ３３０はピン３３２および３３４を介してカム
溝３５２および３５４に沿って案内され、右方かつ上方
に変位する。従ってキャップ３０２がヘッドユニット１
００の吐出口の周囲と密着し、キャッピングが施される
。なお、このキャッピングがなされるときのキャリッジ
２の位置を回復ポジションとする。

【００９４】なお、キャップ３０２は弾性体からなり、
ホルダ３０３への接合固定部と、この固定部に管状構造
を張設するための縁部とからなり、これらが一体成型さ
れている。そして、キャップ３０２は、例えばシリコン
ゴム，ブチルゴム等の弾性体から形成することができる
。

【００９５】次にブレード４０１の昇降機構について説
明する。

【００９６】図２０を参照するに、４１０は昇降可能な
ブレードホルダであり、その上部に適宣の取付け具によ
りブレード４０１を取付けてある。４１２はブレードホ
ルダ４１０を下降位置に向けて付勢するためのホルダ復
帰ばねである。

【００９７】４３０はブレードホルダ４１０に突設した
ピン４１４のまわりに回動可能で、ストッパ４３２の上
面部と係合することによりブレードホルダ４１０をその
上昇位置においてロックするためのロックレバーであり
、ばね４３４により図中時計方向に付勢されている。 また、同図示の状態ではブレードホルダ４１０に突設し
た部分４１６に係合し、図示の位置に保持される。

【００９８】４４０はブレードホルダ４１０から突設し
たピン４１８のまわりに回動可能で、ブレードホルダ４
１０の上昇位置におけるロックレバー４３０のロック状
態を解除するための解除レバーであり、ピン４１８のま
わりに図中時計方向に回動することによって当該ロック
の解除を行う。すなわち、解除レバー４４０にはロック
レバー４３０と係合するピン４４２を立設してあり、解
除レバー４４０がピン４１８のまわりに同図中時計方向
に回動すると、ピン４４２はロックレバー４３０をピン
４１４のまわりに回動させ、ロックレバー４３０とスト
ッパ４３２の上面部との係合を解除させる。

【００９９】４５０はキャリッジ２の移動に伴ってブレ
ードホルダ４１０を上昇させるための駆動力を伝達する
カム部材であり、回復系ベース３５０に突設したピン３
７０のまわりに回動可能に保持されている。

【０１００】上述のような機構により、キャリッジ２の
図１９中右方への変位によるキャップユニット３００の
スライドに伴いブレード４０１が上昇し、その後ポンプ
ユニット５００を用いた吸引回復後におけるキャリッジ
２の左方への移動に伴ってワイピングが行われる。この
とき本例ではワイピングされてブレード４０１に受容さ
れたインクは、後述のヘッドユニットさらにはキャリッ
ジに設けた吸収体に吸収され、ヘッド間の混色その他の
問題が生じることはないが、一部はブレード４０１の表
面を伝って流れ落ちることもある。これは次のようにし
てクリーニングすることができる。

【０１０１】キャリッジ２が左方から移動してくるとき
にブレード４０１は下降する。ブレードクリーナ４０３
は、これがキャップユニット３００に取付けられたもの
であっても、既にキャップユニット３００が元の位置に
復帰しているためブレード４０１に接触している。従っ
て、ブレード４０１の下降に伴い、その表面にインクが
付着していてもこのインクはすべて吸収体形態のクリー
ナ４０３に受容され、ブレード４０１が確実に拭われる
ことになる。

【０１０２】なお、吐出口形成面と係合するブレード部
分は、次に述べるヘッドユニット側吸収体、さらにはキ
ャリッジ側吸収体によってクリーニングされるので、上
記付着しうる一部のインクはヘッド間の混色には影響を
与えないものである。また、ヘッドユニット側吸収体さ
らにはキャリッジ側吸収体によるクリーニングが完全で
あれば、クリーナ４０３は必ずしも設けなくても良い。

【０１０３】また、上例ではキャリッジとの機械的な係
合、移動に伴ってキャップおよびブレードの昇降を行う
機構を有する回復ユニットとしたが、上記機械的な係合
によらずにそれらの昇降を行わせる手段を別途設けたも
のでもよい。

【０１０４】（３）ブレードクリーニング（３．１）吸
収体１０４の作用 図１に示したヘッドユニット１００には、吐出口形成面
に隣接して第１の吸収部材としての吸収体１０４を設け
てある。そして、本実施例ではキャップ位置にあるキャ
リッジ２が図１９中左方に移動するときに一つのヘッド
の吐出口形成面がブレード４０１によってワイピングさ
れ、さらに同ヘッドに設けた吸収体１０４がブレード４
０１に係合してこれをクリーニングし、次のヘッドに対
する混色や、ワイピングされたインク９吐出面上への掃
き寄せ，ヘッドとキャリッジへのまわり込み，ヘッドカ
ートリッジ交換時の汚れなどの不都合を防止するように
している。この吸収体の詳細および作用について以下説
明する。

【０１０５】図２１および図２２は本実施例に係る回復
ユニットを、それぞれ正面側（図１９とは逆の面側）か
ら見た断面図および拡大斜視図である。

【０１０６】上述のようにヘッドユニット１００はキャ
リッジ２に固定され、キャリッジ２が主走査レール１１
に保持され印字方向（矢印ｃ方向）に移動可能な状態で
取付けられている。そして、例えばヘッドユニット１０
０の吐出口１０１ｂに目詰りが発生した場合には非印字
ポジション（図２１中（Ａ）状態）においてヘッドに密
閉空間を形成するキャップ３００を有するホルダ３３０
が矢印ａ方向に移動し、キャップ３００が吐出面１０１
ａと接触し、密閉形を形成できる位置で停止する。この
状態でチューブ３０４を介してポンプユニット５００に
よって吸引回復を行う。吸引によってヘッドユニット１
００から引き出されたインクは、チューブ５０８を介し
て廃インク処理部材５０９へと運ばれる。吸引回復後に
はキャップ３００を有するホルダ３３０は矢印ｂ方向に
退避する。このとき、ヘッドユニット１００の吐出面１
０１ａには吸引回復によって吐出口１０１ｂより引き出
されたインクＩが残る。ここでキャリッジ２（（Ａ）状
態）が矢印ｃ方向に移動し、ブレードホルダ４１０に保
持されたブレード４０１によって吐出面１０１ａのワイ
ピングが行われ（図２１中（Ｂ）状態）、吐出面１０１
ａ上のインクＩが吐出面１０１ａから除去される。

【０１０７】上述のように、ヘッドユニット１００のワ
イピング下流側には、当該ヘッドユニット１００に対し
て吸収体１０４が１個づつ、接着もしくは熱カシメ等の
手段により固定されている。またヘッド側の構成におい
て、吸収体１０４に隣接し、かつ吸収体１０４によりワ
イピング上流側に位置する吐出面１０１ａの部分にはテ
ーパ部を形成してあり、吸収体１０４のエッジ部が突出
する構成になっている。

【０１０８】吸収体１０４の材質としてはポリオレフィ
ン系の多孔質性の部材で吸液時に膨潤をほとんどしない
性質のものである（例えばポリエチレンの多孔質焼結体
に親水化処理を行うもので、膨潤率が０．０１〜０．０
２％のものである。商品名：サンファインＡＱ、旭化成
（株））。

【０１０９】次にワイピング時のインク滴の挙動につい
て図２３（ａ），（ｂ）を用いて説明する。

【０１１０】図２３は図２１の吐出面部分を拡大した図
である。吸引回復によって吐出面１０１ａに付着したイ
ンクＩがキャリッジ２の矢印ｃ方向への移動に伴い、ブ
レード４０１によって吐出面１０１ａより除去され、ブ
レード４０１と共に吐出面１０１ａ部を移動し、吐出面
１０１ａ部に形成されたテーパ部１０１ｃにおいてヘッ
ドの吸収体１０４のエッジ１０４ａに当接することによ
り、インクＩをブレード４０１から掻き取り、テーパ部
１０１ｃに一度インクを溜める。すると直ちにインクＩ
′は吸収体１０４に吸収される（（ａ）のＩ′の状態）
。そしてさらにキャリッジ２が矢印ｃ方向に移動し、ブ
レード４０１が次にヘッドに到達するときにはブレード
４０１のエッジ４０１ａ部からインクを完全に除去する
（（ｂ）状態）。よって、吐出面１０１ａから除去され
たインクが次のヘッドに影響を及ぼすことがなく、混色
等の不都合の発生を防ぎ、またブレード４０１のエッジ
４０１ａがいつも清浄な状態でワイピングを行うことが
可能となる。

【０１１１】このようにヘッドに隣接した領域に吸収体
を設けることでブレード４０１に付着したインクを良好
に除去できる。

【０１１２】本例では、前述した実施例のように記録ヘ
ッド基板側に情報を収納したＩＣ等が取付けられている
。このＩＣ等に対してはクリーニング動作等によって飛
散したインクが付着した場合に破損するおそれがある。

【０１１３】従って、ＩＣが配設された基板側面に吸収
体を設けることは好ましい。

【０１１４】なお、クリーニング方向に対してヘッド吐
出口の下流側に位置する基板側面に対してＩＣが設けら
れていれば、前述のブレードクリーニング効果とあいま
って一層好ましい。

【０１１５】また、クリーニング方向に対して、本例の
ようにＩＣとは逆面側に吸収体がある場合でも、複数ヘ
ッドを連続してクリーニングする場合ではヘッドクリー
ニング前にＩＣの設けられた側面を通過するのでインク
の飛散等による破損は生じない。

【０１１６】なお、実施例においては、ヘッドユニット
１００の構成として、吐出面１０１ａの吸収体１０４と
隣接する部分にテーパ部１０１ｃを形成したが、図２４
に示すように吸収体１２と隣接する吐出面１ａ部に溝部
１０１ｄを形成しても同様の効果が得られる。

【０１１７】また、図２５に示すように吐出面１０１ａ
に凹部を形成するのではなく吸収体１０４側を吐出面１
０１ａに対して突出させる構成でも良い。つまり、吸収
体１０４に隣接し、かつ吸収体１０４よりワイピング方
向上流側にある吐出面１０１ａが吸収体１０４より凹に
なり、吸収体１０４のエッジ部１０４が突出していれば
同様の効果が得られるということである。さらに、その
双方を組合せてもよい。

【０１１８】さらに、実施例においては主走査方向（印
字方向）に対するワイピング構成について述べたが、主
走査方向に対して垂直方向にワイピングする構成でも本
実施例と同様の構成ができる。これについては図３４に
ついて後述する。

【０１１９】（３．２）吸収体の諸元 ここで、吸収体の構成について説明する。

【０１２０】まず、前記構成においてヘッドユニット１
００からブレード４０１のクリーニング動作によって吸
収体１０４に移動するインク量について述べる。

【０１２１】本実施例のインクジェットヘッドの構成と
して、１２８個の吐出口を有し、４００ｄｐｉの画像密
度を有するものとする。また、インクの供給は、上述の
ように、ヘッドユニット１００と一体に構成されたイン
クタンクユニット２００によって行われる。そして、イ
ンクタンクユニット２００に収容されたインク重量は６
０ｇ、インクの比重は１．０５とする。このうち、印字
に使用可能なインク重量が４０〜５０ｇであるとする。 インク残量は、上述のようにタンク内にインク残量検知
用の電極ピンを配置し、インクの減少に伴なう電極間の
抵抗値変化を検出して、インクの安定した吐出ができな
くなる直前に操作者にインクカートリッジの交換時期を
知らせることができる。

【０１２２】以上のようなインクタンクユニットの印字
可能枚数について説明する。

【０１２３】通常最もよく使われる印字デューティとし
ては１ヘッドあたり１０％〜３０％であり、インクタン
ク内のインク重量６０ｇ（使用可能重量４０〜５０ｇ）
とすると印字可能枚数は３００枚〜１０００枚と想定さ
れる。この想定にはインク消費量として印字に使用され
るインク、また前述の吸引回復時に使用されるインクさ
らに、各ノズルの吐出状態を一定にさせる目的から印字
前、印字後または、印字中（１ライン印字した後次の１
ライン印字を行う前）、さらには前記ブレード４０１に
よるクリーニング動作の後に全吐出口から一定の数の吐
出を行う空吐出，予備吐出と呼ばれる動作を行う時に使
用されるインクがあり、前述の印字可能枚数３００〜１
０００枚は、後に示すある印字モード，回復モードによ
って測定された実測値によって得られたものである。

【０１２４】次にブレード４０１のクリーニング動作に
よってヘッドユニットから吸収体１０４に移動するイン
ク量について述べる。

【０１２５】ブレード４０１のクリーニング動作につい
ては大きく２つに分かれて、 （イ）吸引回復によってヘッド面に残留するインクをク
リーニングする場合 （ロ）印字によってヘッド面に付着するインクをクリー
ニングする場合の２種類である。

【０１２６】まず（イ）の吸引回復によってヘッド面に
残留するインクをクリーニングする場合のインク量につ
いて説明する。１回の吸引回復動作でヘッド面に残留す
るインクは、吐出口に残留するインクとキャップ３００
がヘッドユニット１００に当接した部分（キャップ跡）
に残るインク（キャップ跡インク）を含めて０．０００
３ｇ〜０．００１５ｇになる。これは、ヘッド面（吐出
面１０１ａ部およびキャップ当接部）に撥水処理、キャ
ップ３００のヘッド当接部周辺に撥水処理、また、キャ
ップ３００内に吸収体（不図示）を配置し、キャッピン
グ（吸引）時に吐出面１０１ａ部と吸収体とのギャップ
が０．２〜１ｍｍの条件における実験値より得られたも
のである。

【０１２７】また、吸引回復のシーケンスとしては所定
数（例えば１０枚）の印字ごとに１回の吸引回復を行う
ように設定されていることがある。これは、印字によっ
てヘッドの液室内に泡が発生し、この泡の成長により泡
が液路をふさいで、不吐出を発生させる現象を、前記１
０枚の印字ごとの吸引により事前に防止することを目的
としている。

【０１２８】よって、上記シーケンスにおいてヘッド吸
収部材に移動するインク量を想定すると、最大は０．０
０１５ｇ（残留インクのＭＡＸ値）×１００回（＝印字
枚数１０００枚／１０枚）＝０．１５ｇ、最小は０．０
００３ｇ（残留インクのＭＩＮ値）×３０回（＝印字枚
数３００枚／１０枚）＝０．００９ｇとなる。

【０１２９】次に（ロ）の印字によってヘッド面に付着
するインクをクリーニングする場合のインク量について
説明する。印字によってヘッド面に付着するインク量（
濡れインクと呼ぶ）は印字デューティによって異なり、
図２６に示すように印字デューティが低いと濡れインク
は少なく、デューティが高くなるに従い濡れインクの量
が増加し、印字デューティが７０〜１００％の付近では
その増加量が大きくなる傾向がある。Ａ４サイズ紙の１
枚印字の濡れインク量は印字デューティ１０％の時０．
５×１０−５ｇ、印字デューティ３０％の時１．５×１
０−５ｇとなる。

【０１３０】また濡れインク量は吐出面１０１ａと記録
シート材とのギャップ（紙間ギャップ）によって変化し
、ギャップが狭くなるほど濡れインク量が多くなる傾向
がある。図２６は紙間ギャップ０．５〜０．９ｍｍに設
定した時の値を示す。また濡れインク量は吐出口数に比
例して増加する。図２６は１２８ノズルの時の値を示し
ている。

【０１３１】１枚印字後に１回のクリーニングを行うシ
ーケンスを想定すると吸収体１０４に移動するインク量
は最大で１．５×１０−５ｇ（印字デューティ３０％の
時の濡れインク量）×１０００回＝０．０１５ｇ、最小
で０．５×１０−５ｇ（印字デューティ１０％の時の濡
れインク量）×３００回＝０．００１５ｇとなる。

【０１３２】（イ），（ロ）の結果を基に、クリーニン
グによって吸収体１０４に移動するインク量を想定する
と、最大で０．１５ｇ（（イ）の最大値）＋０．０１５
ｇ（（ロ）の最大値）＝０．１６５ｇ最小で０．００９
ｇ（（イ）の最小値）＋０．００１５ｇ（（ロ）の最小
値）＝０．０１０５ｇとなる。

【０１３３】よって上記計算結果により、ヘッドの吸収
体１０４には、最大インク量である０．１６５ｇ以上の
インクを保持できなければならないことになる。

【０１３４】次に吸収体１０４の構成について述べる。

【０１３５】材質は前述のインク吸収を達成できるもの
であればどのようなものであってもよく、膨潤性を有す
るものでもよい。しかし装置の小型化や吸収インクの垂
れを防止する観点からは非膨潤性の材料が好ましい。す
なわち、先に述べたようにポリオレフィン系の多孔質焼
結体に親水化処理を行ったもの（商品名：サンファイン
ＡＱ、旭化成（株）製等）で、膨潤率が０．０１〜０．
０２％と非常に小さいものが好ましい。よってインクを
吸収しても吸収部材自身の体積変化はほとんどないため
、厳しい精度が要求される部分にも使用できるメリット
がある。すなわち、本実施例においてもヘッドに装着さ
れるものであるため、ヘッドカートリッジの着脱時およ
び装着状態における主走査キャリッジ２とのギャップの
保証また、吸収体１０４と記録シートとのギャップ精度
を上げることに有効である。従って、膨潤性を有する材
料であっても用いることは十分に可能であるが、吸収体
の配設領域は非常に狭い空間であるため、その領域で膨
潤した場合インクの漏れ出しを生ずるおそれがあるので
、この点を考慮した場合には非膨潤性材料が一層好まし
い。かかる吸収体１０４の吸液率は３５〜５０％である
。

【０１３６】次にインクの蒸発量について説明する。イ
ンクの蒸発量は環境によって差がある。低湿環境（例え
ば１０％以下）では大きく、インクの蒸発できる成分は
全て蒸発する。しかし、高湿環境（例えば８０％以上）
では蒸発スピードが遅くなり、蒸発量が小さくなる。つ
まり、実使用においては高湿環境下での蒸発量を基に吸
収体の大きさを決めていかなければならない。実施例の
インクでは、低湿環境では８０％が蒸発して２０％が残
留し、高湿環境では３０％が蒸発して７０％が残留する
。

【０１３７】上記条件を基に吸収体１０４の大きさを設
定する。

【０１３８】吸収体１０４の体積とヘッドユニット１０
０から吸収体１０４に移動するインク量との間には次の
関係式が成り立つ。

【０１３９】ヘッド吸収体体積：Ａ〔ｃｍ３　〕ヘッド
吸収体吸収率：Ｂ インク比重：Ｃ〔ｇ／ｃｍ３　〕（１．０〜１．１とす
る） ヘッドからヘッド吸収体に移動するインク量：ｉ〔ｇ〕
蒸発後の残留インクの割合：Ｄ ＡＢＣ＞ｉＤ　　　　　　　　　　…（１）Ａ＞ｉＤ／
ＢＣ　　　　　　　　…（２）（２）の式よりヘッド吸
収体の体積Ａを求める。

【０１４０】（ａ）最もＡが大きくなる場合ｉ＝Ａ＋Ｂ
の最大値＝０．１６５ｇ，Ｄ＝高湿下での値＝０．７，
Ｂ＝最小値＝０．３５，Ｃ＝インク比重最小値＝１．０
０であり、 Ａ＝（０．１６５×０．７）／（０．３５×１．００）
＝０．３３［ｃｍ３　］ （ｂ）最もＡが小さくなる場合 ｉ＝Ａ＋Ｂの最小値＝０．０１０５ｇ，Ｄ＝低湿下での
値＝０．２，Ｂ＝最大値＝０．５，Ｃ＝インク比重最大
値＝１．１であり、 Ａ＝（０．０１０５×０．２）／（０．５×１．１）＝
０．００４［ｃｍ３　］ （ｃ）本実施例における最低必要な体積Ａｉ＝Ａ＋Ｂの
最大値＝０．１６５ｇ，Ｄ＝高湿下での値＝０．７，Ｂ
＝０．３ ５，Ｃ＝１．０５として Ａ＝（０．１６５×０．７）／（０．３５×１．０５）
＝０．３１［ｃｍ３　］ 次にインクカートリッジのインク容量をＩ〔ｇ〕＝６０
〔ｇ〕（印字可能インク量を４０〜５０ｇ）とするとヘ
ッド吸収体の体積Ａとの間には次の関係が成り立つ。

【０１４１】（ａ）Ａ／Ｉ＞０．３３／６０＝１１／２
０００ （ｂ）Ａ／Ｉ＞０．００４／６０＝１／１５０００（ｃ
）Ａ／Ｉ＞０．３１／６０≒１／２００つまり、最も良
い条件を設定すればヘッド吸収体の体積Ａはインク容量
Ｉの１／１５０００以上の関係が成り立つものであれば
良く、最悪の条件を考えると１１／２０００以上の関係
が成り立つ大きさのものでなければならない。

【０１４２】１実施例のヘッド吸収体の体積は０．３４
〜０．４〔ｃｍ３　〕であり、（ｃ）の本実施例におけ
る最低必要な体積０．３１〔ｃｍ３　〕よりも大きく条
件を満たしている。

【０１４３】次に吸収体の体積Ａの最大値を決定する要
因について説明する。まず上記（イ）の吸引回復によっ
てヘッド面に残留するインクをクリーニングする場合の
最大量を想定する。吸引回復を１枚に１回の吸引とする
。よってインク量は ０．００１５ｇ（残留インクのＭＡＸ値）×１０００回
＝１．５ｇ となる。さらに操作者が指令する吸引回復を行うモード
を追加し、操作が１枚に１回の吸引を行わせた場合、０
．００１５ｇ（残留インクのＭＡＸ値）×１０００回＝
１．５ｇ となる。よって（イ）の場合の最悪値を１．５ｇ＋１．
５ｇ＝３ｇ とする。

【０１４４】次に、上記（ロ）の印字によってヘッド面
に付着するインクをクリーニングする場合の最大量を想
定する。印字デューティが１００％で印字が行われると
すると、インク量は図２６より ７×１０−５ｇ（印字デューティ１００％の時の濡れ量
）×１０００回 ＝０．０７ｇ となる。

【０１４５】よって、吸収体に移動するインク重量ｉの
最大値は、 （イ）＋（ロ）＝３ｇ＋０．０７ｇ＝３．０７ｇとなる
。

【０１４６】この値からヘッド吸収体の体積Ａを計算す
ると、ｉ＝３．０７ｇ，Ｄ＝０．７，Ｂ＝０．３５，Ｃ
＝１．００より、 Ａ＝（３．０７×０．７）／（０．３５×１．００）＝
６．１４［ｃｍ３　］ Ａ／Ｉ＝６．１４／６０≒１／６ よって、吸収体の体積Ａは６．１４ｇ以上が強く望まし
く、Ａ／Ｉが１／６以上の関係が成り立つことが必要と
なる。また実際の設計上では安全係数を考えて、上記設
定値の２倍位の体積に設定することが望まれる。つまり
、 ６．１４×２＝１２．２８〔ｃｍ３　〕、Ａ／Ｉ＝１２
．２８／６０≒１／５ となり、Ａ／Ｉを１／５以上に設定すれば機能上問題な
い。

【０１４７】しかし、ヘッド周辺の空間が限られている
ことと、吸収体自体が体積の増加に伴なって価格も増大
するため、機能上問題のない範囲で最小にするのが最も
良く、Ａの上限値をＡ／Ｉ＝１／５に設定するのが良い
。

【０１４８】次にヘッド吸収体の体積Ａとインクカート
リッジの印字可能インク重量Ｉ＊　について考えてみる
と、 最大値　　Ａ／Ｉ＊　＜１２．２８／４０≒３／１０最
小値　　Ａ／Ｉ＊　＞０．００４／５０＝１／１２５０
０の関係が成り立つ。

【０１４９】なお、本実施例においては、ヘッドの吸収
体の大きさを４ヘッドで同じ大きさとしたが、上述の条
件を満足するならヘッドごとに吸収体の大きさを変えて
も良い。これは、ヘッドの位置によって印字中に吐出面
１０１ａに付着するインクの量が違う場合があるからで
ある。図２１に示すように、印字方向が矢印Ｃ方向であ
る場合には、印字によってヘッド吐出面１０１ａに付着
するインク量は、印字方向のヘッド配列順に従って大き
くなることがある。これは、印字方向の下流になるほど
印字中にヘッド周辺の空間に浮遊する微小インク滴の密
度が大きくなり、下流ヘッドほど吐出面にインクがより
多く付着する現象が発生するためである。よって、この
挙動に合わせてヘッドの吸収体の大きさを上記条件を満
たす範囲内でヘッド毎に異ならせて定めることができる
。

【０１５０】（３．３）吸収体配設の他の実施例上述の
実施例においては、ヘッドユニット１００に吸収体１０
４を設けて混色等の不都合を防止するものであったが、
これをさらに効果あらしめるようにした実施例について
述べる。

【０１５１】図２７および図２８は、本実施例に係る回
復ユニットを、それぞれ正面側から見た断面図および拡
大斜視図であり、図２１および図２２に示した実施例と
同様に構成できる各部については対応箇所に同一符号を
付してある。

【０１５２】本例においても、図２７に示すように、状
態Ａから状態Ｂへのｃ方向のキャリッジ移動の過程でワ
イピングを行い、吸収体１０４によってブレード４０１
をクリーニングするようにするが、僅かにブレード４０
１上に残り得るインクを、キャリッジ２に設けた第２吸
収部材としての吸収体７３で吸収してブレード４０１の
より完全なクリーニングを行うようにする。なお、吸収
体７３も吸収体１０４と同様の材料を用いることができ
、また同様の固定方法にて配設することができる。

【０１５３】本例の動作を図２９を用いて説明する。

【０１５４】吸引回復によって吐出面１０１ａに付着し
たインクＩがキャリッジ２の矢印ｃ方向への移動に伴な
いブレード４０１によって吐出面１０１ａより除去され
、ゴムブレード４０１と共に吐出面１０１ａ部を移動し
、吐出面１０１ａ部に形成されたテーパ部１０１ｃにお
いてヘッドの吸収体１０４のエッジ１０４ａに当接する
ことにより、インクＩをブレード４０１から掻き取り、
テーパ部１０１ｃに一度インクを溜める。すると直ちに
インクＩ′は吸収体１０４に吸収される（（ａ）のＩ′
状態）。そしてさらにキャリッジ２が矢印ｃ方向に移動
すると、ブレード４０１は次にキャリッジの吸収体７３
に摺擦して移動する。この時、ブレード４０１にはヘッ
ドの吸収体１０４で取りきれなかったわずかなインクＩ
″を吸収体７３に吸収させながら移動し、次のヘッドに
到達する時にはブレード４０１のエッジ１０４ａ部から
インクを完全に除去する（（ｂ）状態）。よって、吐出
面１０１ａから除去されたインクが次のヘッドに影響を
及ぼすことがなく混色等を防ぎ、またブレード４０１の
エッジ１０４ａが常に清浄な状態でワイピングを行うこ
とが可能となる。

【０１５５】なお、キャリッジ側の吸収体７３は、ヘッ
ドの交換によってヘッド吸収体１０４も一体に交換され
るのに対してキャリッジ側のものは容易に交換できない
ため、限られたスペース内でできるだけ大きくするのが
よい。換言すれば、ヘッド側吸収体は定期的にリフレッ
シュされるので、交換の難しいキャリッジ側の吸収体７
３の耐久性を向上させることにより、ヘッド側吸収体を
小型化することができ、ヘッドカートリッジひいては装
置の小型化およびコスト低減が実現できる。

【０１５６】ここで、本実施例における吸収体１０４，
７３等の寸法の望ましい関係は次の通りである。

【０１５７】図３０は各部寸法の関係の説明図であり、
ＷＮは吐出口１０１ｂの配列範囲（いわゆるダミーノズ
ルを含む）の幅である。ＷＣはキャップ３００によって
覆われる範囲１０１ｅの幅であり、吐出口１０１ｂ群は
すべてキャップ３００によって形成される空間に位置す
べきであるので、ＷＮ＜ＷＣである。さらにＷＢはブレ
ード４０１の幅であり、範囲１０１ｅ内にインク滴Ｉが
残留することが多いことに鑑みれば、この範囲１０１ｅ
を完全にワイピングできるようにすることが強く望まし
く、従ってＷＣ＜ＷＢである。また、ＷＨはヘッドユニ
ット１００に設けた吸収体１０４の幅であり、ブレード
４０１に当接してそのクリーニングを行うものであるこ
とから、ＷＢ≦ＷＨである。なお、以上の関係は図２１
，図２２に示した実施例についてもあてはまるものであ
る。

【０１５８】ＷＫは本例に係るキャリッジに設けた吸収
体７３の幅であり、吸収体１０４によるブレード４０１
のクリーニングの過程で吸収しきれなかったインクが外
方に拡がることがあり得ることを考慮すれば、ＷＨ≦Ｗ
Ｋである。すなわち、本例においては、ＷＮ＜ＷＣ＜Ｗ
Ｂ≦ＷＨ≦ＷＫの関係が成り立つように各部寸法が定め
られている。

【０１５９】図３１および図３２はさらに他の２実施例
を示す。これらは、それぞれ、概ね図２４および図２５
に示した形状としたヘッドユニットであるが、ただし吐
出口１ｂはその保護を行うために吐出面のうちの凹部１
０１ａ′に配置されているものである。

【０１６０】これらのようなヘッドに対しては、図３３
のような関係が採用できる。すなわち、吐出面はキャッ
プ当接面１０１ｅとこの面よりくぼんだ被ワイピング面
である凹部１０１ａ′とにより形成されているが、実際
に吐出口周囲をワイピングする幅ＷＢ１の第１ブレード
とさらにその外側のキャップ当接面部分をワイピングす
る幅ＷＢ２の第２ブレードとの２つのブレードでワイピ
ングするようにすることができる。ちなみにキャップの
幅はＷＣである。

【０１６１】このときはブレードの幅ＷＢ′（ＷＢ１と
ＷＢ２とで形成される最大ブレード幅）とキャップの幅
ＷＣとに次のような関係がある。

【０１６２】 ＷＢ１＜ＷＣ，ＷＮ＜ＷＢ１であるが、ＷＢ′＞ＷＣつ
まり、少なくとも吐出口周囲を拭くブレードの幅ＷＢ１
は吐出口配列幅ＷＮよりも広くなければならないが、必
ずしもキャップ幅ＷＣよりも広い必要がなく、キャップ
跡の拭きとしては第１ブレード幅ＷＢ１と第２ブレード
幅ＷＢ２との和による最大幅ＷＢ′がキャップ幅ＷＣよ
りも広ければ良いことを示している。

【０１６３】なお、このことは図２１，図２２または図
２７，図２８に示した形状のヘッドユニットであって、
その吐出口を凹部に配置したものに対しても同様に適用
できるのは言うまでもない。

【０１６４】さらに、以上の実施例では、主走査方向（
印字方向）に対してワイピングを行う構成について述べ
たが、他の方向に行うもの、例えば図３４に示すように
、主走査方向Ｃに対する直交方向ｅにワイピングを行う
ものについても同様の構成で効果がある。また、このこ
とはキャリッジ２に吸収体７３を有さない構成であって
も同様である。

【０１６５】（３．４）吐出口形状とワイピング方向次
に、ワイピングによる塵埃等の吐出口内方への戻し，吐
出口からのインク引出し，混色等の不都合を防止すべく
規定される本実施例における吐出口形状とワイピング方
向との関係について説明する。ちなみに、本例のワイピ
ング条件を示すと、ブレード４０１の材料にはウレタン
ゴムを使用し、当接条件は、ゴム硬度６５°（ＪＩＳ　
　Ａ），自由長Ｌ＝９ｍｍ，吐出口内方への侵入量ｄ＝
１．５ｍｍ，厚みｔ＝０．７ｍｍ，ワイピングスピード
ｖ＝１８０ｍｍ／ｓｅｃである。

【０１６６】図３５において、ヘッドの吐出口形状は台
形（本例では等脚台形）であり、図中のＸ方向に複数の
吐出口が形成されている。

【０１６７】台形に対して、頂点Ｐ１，Ｐ４，Ｐ５，Ｐ
６を通るＸ２，Ｘ３，Ｙ１，Ｙ２，Ｙ３，Ｙ４の軸を考
え、台形各辺の長さは、上底の長さをａ、下底の長さを
ｂ、高さを（ｂ−ａ）とした（但し、ｂ＞ａとする）。 ちなみに、角度＜（Ｐ５）（Ｐ１）（Ｐ２）は６０°、
角度＜（Ｐ１）（Ｐ５）（Ｐ６）は３０°である。

【０１６８】次に、ワイピング方向ＣＣ（本例装置では
、図２１，図２７におけるキャリッジ移動方向Ｃと逆の
方向）の軸に対して垂直方向の軸としてＸ１を考えると
、この軸に対して吐出口の台形形状が線対称になってい
ないことがわかる。また、吐出口の周囲によって切りと
られるＸ１が最大となるとき（最大幅はｂとなる）のＸ
１軸はＸ２軸（分離軸と呼ぶことにする）となり、この
Ｘ２軸と吐出口の周囲（輪郭を形成している線分）との
交点Ｐ１とＰ４とによって切りとられる線分が２つでき
る。一つは、Ｐ１からＰ２，Ｐ３を通ってＰ４に至る線
分（周囲長成分１という。その長さＬ１＝ｂ）と、もう
一つはＰ１からＰ５，Ｐ６を通ってＰ４に至る線分（周
囲長成分２という。その長さＬ２＝ａ＋√３（ｂ−ａ）
）である。このとき、周囲長成分１，２の関係はＬ１＜
Ｌ２となる。

【０１６９】本例においてワイピングを行うときには、
図３５のように吐出口に対してＣＣ方向にワイピングを
しており、これによって塵埃の混入、吐出口からのイン
クの引きだし、および混色を低減することが可能となる
。

【０１７０】このような効果を生むワイピング方向と吐
出口形状との関係について詳細に述べる。

【０１７１】（イ）吐出口の周囲に付着した塵埃（塵，
紙粉等）や増粘，固着インクがブレードでワイピングさ
れるときに吐出口内に混入すると予想される量は、ワイ
ピングの方向によって異なる。つまり、吐出口の周辺部
に付着している塵埃や増粘，固着インクの量は、吐出口
の周囲長に比例しており、ブレードの移動方向に対して
吐出口最大幅を通過する時点で吐出口内への異物混入が
一番多くなる。吐出口周囲長とブレードとが接触した後
に吐出口の内側に接触する過程で吐出口に接触する前の
吐出口周囲長が長ければ長い程多くなる傾向を示す。

【０１７２】図３５においては、ワイピンク方向ＣＣか
らの清掃に対しては、Ｌ１（＝ｂ）分の塵埃・増粘・固
着インク（以下不純物とも称す）の吐出口内への混入で
すむが、逆方向からの清掃に対しては、Ｌ２（＝ａ＋√
３（ｂ−ａ））分の不純物の混入が発生するため、差引
分（Ｌ２−Ｌ１＝ａ−ｂ＋√３（ｂ−ａ））の不純物量
が多く混入することになる。

【０１７３】（ロ）図３６に示すように、ブレード１０
４が吐出口１０１ｂ内へ侵入し、ブレードの移動にとも
なって吐出口内に形成されたインクのメニスカスＭと接
触しブレードに付着したインク（インク自身の表面張力
とブレードの撥液性能によってインクの引き出し量は変
化する）を吐出口の外に引き出す現象は、ワイピングの
方向によって異なる。つまり、ブレード１０４が吐出口
を通過し終わるときにブレードと吐出口とが接している
長さがインク引き出し量と関係し、吐出口の周囲部での
ブレードと平行の部分の長さが長い程インク引き出し量
が多くなる傾向を示す。また、インク引き出しはワイピ
ングスピードやブレードの吐出口内への侵入量と関係が
あり、スピードを増せばインク引き出し量は低下するが
ワイピングの基本である拭き性能が同時に低下する傾向
を示し、侵入量が多くなればなるほどインク引き出し量
は低下するが拭き性能が低下する傾向がある。つまり、
ブレードの当接条件との関係が深いわけだが、本例のよ
うにワイピング方向を規定すれば、当接条件の許容範囲
が広がるので望ましい。図３５においては、ワイピング
方向ＣＣからの清掃に対しては、吐出口からブレードが
外れるときに長さａ分の接触（インク付着量と比例する
）ですむが、逆方向からの清掃に対しては、長さｂ分の
接触をするため多くのインク引き出しが発生するため差
引（ｂ−ａ）分のインク引き出しが多く発生することに
なる。図３７（ａ）および（ｂ）に、それぞれ、ワイピ
ング方向を本例のようにした場合およびこれと逆にした
場合によるインク引き出しの差について示した。

【０１７４】（ハ）（ロ）で述べたのと同様な現象によ
りインクの引き出し量が多ければ多いほどブレードに付
着するインクの量も多くなり、ブレードの移動にともな
いワイピング方向下流側のヘッドへ異なった色のインク
を運んでゆき、吐出口内で再度接触することで混色が発
生する。ここでの現象は（ロ）と同様なので説明は省く
。

【０１７５】図３８は他の実施例を説明する図である。 ここでの実施例では、簡易なヘッドの構成とワイピング
の方向についての説明をする。

【０１７６】図３８において、（ａ）はヘッドの断面構
成図、（ｂ）はヘッドの正面図で吐出口１１１ｂ”　の
形状を示している。ヘッド構成はアルミ等のベースプレ
ート１１１′の上にシリコンチップ８１２を載せ、チッ
プ上にヒータ，半導体などを形成したヒータボード１１
２′が設けられている。その上に、共通液室８１３，液
路８１５形成用の溝を有し、吐出口形成プレートを一体
に有したＰＳＦ（ポリサルフォン）等の溝付き天板１１
３′を上述と同様のばね１１４でシリコンチップに押さ
えつけている。ちなみに、ベースプレート１１１′と天
板１１３′とは角度にしてθ＝１５°傾いた形で接合さ
れている。また、ブレードによるワイピング方向は図中
のＣＣ方向である。吐出口形状は台形を基本としている
が角部を丸めている。これは、インクが吐出口から離間
するときに吐出口１１１ｂ′との分離性を高めると同時
に流路抵抗を少なくすることに役立たせており、吐出特
性をよくするために行っているものである。ヘッドの吐
出口形状が図中のようにヒータ側が広がった形状にして
るのは、吐出口内方の流路構造が発泡安定性を得るため
に台形形状としていることと、天板にレーザで吐出口の
穴開けをする場合の蹴られを防止するためである。

【０１７７】次に、この例のヘッド構成とワイピング方
向との関係について詳しく説明する。図３９は、図３８
を更に拡大したもので、ワイピング時のブレードが及ぼ
す力関係を示した図である。図中のような方向でワイピ
ングをすればブレードの当接圧力ｆと摩擦力μＮによる
合力ｆ′が加わり溝付き天板を合力方向に移動させよう
とする力が働く。本例のワイピング方向ではｇａｐ２が
狭まる方向となるが、、逆の方向でワイピングを行うと
ｇａｐ２を広げようとする方向に力が働く。ここで、ｇ
ａｐ１とｇａｐ２との役割について述べると、ｇａｐ１
は液路の配列方向（隣接液路との間）のクロストーク（
発泡パワーの逃げの発生）と関係し、ｇａｐ２は１つの
通路での前面側のクロストークと関係し、いずれもギャ
ップが広くなればなるほどクロストークが大きくなる。 クロストークの発生によって、吐出速度のムラ・吐出量
ムラ・ヨレ・不吐出等様々な弊害が発生する。ｇａｐ１
に関しては常に上部からのばね加重によって一定になる
よう工夫されているが、ｇａｐ２は溝付き天板とシリコ
ンチップとの摩擦力だけに頼っており移動し易い。 従って、本例の方法でワイピングすることが望ましいの
である。

【０１７８】図４０はさらに他の実施例を説明する図面
である。図中（ａ）は吐出口形状を三角形とした場合、
（ｂ）は五角形とした場合である。それぞれ上例と同様
の思想に基づくワイピング方向を適用することで、（ａ
）の場合はＣＣ１、（ｂ）の場合はＣＣ２の方向となる
。

【０１７９】なお、以上の例では、多角形について説明
したが、曲線などで構成した場合も同様に適用可能であ
る。

【０１８０】（その他）なお、本発明は、特にインクジ
ェット記録方式の中でも、インク吐出を行わせるために
利用されるエネルギとして熱エネルギを発生する手段（
例えば電気熱変換体やレーザ光等）を備え、前記熱エネ
ルギによりインクの状態変化を生起させる方式の記録ヘ
ッド、記録装置において優れた効果をもたらすものであ
る。かかる方式によれば記録の高密度化，高精細化が達
成できるからである。

【０１８１】その代表的な構成や原理については、例え
ば、米国特許第４７２３１２９号明細書，同第４７４０
７９６号明細書に開示されている基本的な原理を用いて
行うものが好ましい。この方式は所謂オンデマンド型，
コンティニュアス型のいずれにも適用可能であるが、特
に、オンデマンド型の場合には、液体（インク）が保持
されているシートや液路に対応して配置されている電気
熱変換体に、記録情報に対応していて核沸騰を越える急
速な温度上昇を与える少なくとも１つの駆動信号を印加
することによって、電気熱変換体に熱エネルギを発生せ
しめ、記録ヘッドの熱作用面に膜沸騰を生じさせて、結
果的にこの駆動信号に一対一で対応した液体（インク）
内の気泡を形成できるので有効である。この気泡の成長
，収縮により吐出用開口を介して液体（インク）を吐出
させて、少なくとも１つの滴を形成する。この駆動信号
をパルス形状とすると、即時適切に気泡の成長収縮が行
われるので、特に応答性に優れた液体（インク）の吐出
が達成でき、より好ましい。このパルス形状の駆動信号
としては、米国特許第４４６３３５９号明細書，同第４
３４５２６２号明細書に記載されているようなものが適
している。なお、上記熱作用面の温度上昇率に関する発
明の米国特許第４３１３１２４号明細書に記載されてい
る条件を採用すると、さらに優れた記録を行うことがで
きる。

【０１８２】記録ヘッドの構成としては、上述の各明細
書に開示されているような吐出口，液路，電気熱変換体
の組合せ構成（直線状液流路または直角液流路）の他に
熱作用部が屈曲する領域に配置されている構成を開示す
る米国特許第４５５８３３３号明細書，米国特許第４４
５９６００号明細書を用いた構成も本発明に含まれるも
のである。加えて、複数の電気熱変換体に対して、共通
するスリットを電気熱変換体の吐出部とする構成を開示
する特開昭５９−１２３６７０号公報や熱エネルギの圧
力波を吸収する開孔を吐出部に対応させる構成を開示す
る特開昭５９−１３８４６１号公報に基いた構成として
も本発明の効果は有効である。すなわち、記録ヘッドの
形態がどのようなものであっても、本発明によれば記録
を確実に効率よく行うことができるようになるからであ
る。

【０１８３】さらに、記録装置が記録できる記録媒体の
最大幅に対応した長さを有するフルラインタイプの記録
ヘッドに対しても本発明は有効に適用できる。そのよう
な記録ヘッドとしては、複数記録ヘッドの組合せによっ
てその長さを満たす構成や、一体的に形成された１個の
記録ヘッドとしての構成のいずれでもよい。

【０１８４】加えて、上例のようなシリアルタイプのも
のでも、装置本体に固定された記録ヘッド、あるいは装
置本体に装着されることで装置本体との電気的な接続や
装置本体からのインクの供給が可能になる交換自在のチ
ップタイプの記録ヘッド、あるいは記録ヘッド自体に一
体的にインクタンクが設けられたカートリッジタイプの
記録ヘッドを用いた場合にも本発明は有効である。

【０１８５】また、本発明に記録装置の構成として設け
られる、記録ヘッドに対しての回復手段、予備的な補助
手段等を付加することは本発明の効果を一層安定できる
ので、好ましいものである。これらを具体的に挙げれば
、記録ヘッドに対してのキャッピング手段、クリーニン
グ手段、加圧或は吸引手段、電気熱変換体或はこれとは
別の加熱素子或はこれらの組み合わせによる予備加熱手
段、記録とは別の吐出を行なう予備吐出モードを行なう
ことも安定した記録を行なうために有効である。

【０１８６】また、搭載される記録ヘッドの種類ないし
個数についても、例えば単色のインクに対応して１個の
みが設けられたものの他、記録色や濃度を異にする複数
のインクに対応して複数個数設けられるものであっても
よい。すなわち、例えば記録装置の記録モードとしては
黒色等の主流色のみの記録モードだけではなく、記録ヘ
ッドを一体的に構成するか複数個の組み合わせによるか
いずれでもよいが、異なる色の複色カラー、または混色
によるフルカラーの少なくとも一つを備えた装置にも本
発明は極めて有効である。

【０１８７】さらに加えて、以上説明した本発明実施例
においては、インクを液体として説明しているが、室温
やそれ以下で固化するインクであって、室温で軟化もし
くは液化するもの、あるいはインクジェット方式ではイ
ンク自体を３０℃以上７０℃以下の範囲内で温度調整を
行ってインクの粘性を安定吐出範囲にあるように温度制
御するものが一般的であるから、使用記録信号付与時に
インクが液状をなすものであればよい。加えて、積極的
に熱エネルギによる昇温をインクの固形状態から液体状
態への状態変化のエネルギとして使用せしめることで防
止するか、またはインクの蒸発防止を目的として放置状
態で固化するインクを用いるかして、いずれにしても熱
エネルギの記録信号に応じた付与によってインクが液化
し、液状インクが吐出されるものや、記録媒体に到達す
る時点ではすでに固化し始めるもの等のような、熱エネ
ルギによって初めて液化する性質のインクを使用する場
合も本発明は適用可能である。このような場合のインク
は、特開昭５４−５６８４７号公報あるいは特開昭６０
−７１２６０号公報に記載されるような、多孔質シート
凹部または貫通孔に液状又は固形物として保持された状
態で、電気熱変換体に対して対向するような形態として
もよい。本発明においては、上述した各インクに対して
最も有効なものは、上述した膜沸騰方式を実行するもの
である。

【０１８８】さらに加えて、本発明インクジェット記録
装置の形態としては、コンピュータ等の情報処理機器の
画像出力端末として用いられるものの他、リーダ等と組
合せた複写装置、さらには送受信機能を有するファクシ
ミリ装置の形態を採るもの等であってもよい。

【０１８９】

【発明の効果】本発明によれば、インクタンク内に位置
する吸収体の中央部を貫通する穴を設け、ここに大気連
通構造体を配置したことにより、吸収体圧縮部分を形成
させず、インクを無駄なく使用することができる。また
、これによって良好なインク供給性，インク残量検知性
を得ることができる。さらに、大気連通構造体をインク
タンクユニット構成部材である容器部分と一体に形成し
、その高さを適切に定めることで、同じく構成部材であ
る蓋を装着するときに、封止性をも考慮した製造工程を
簡略化しうる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の一実施例にかかるインクジェット記録
装置のキャリッジに搭載可能なヘッドカートリッジの外
観構成例を示す斜視図である。

【図２】その分解斜視図である。

【図３】そのヘッドカートリッジのヘッドユニットにお
けるベースプレートとＰＣＢとの接合関係を説明するた
めの平面図である。

【図４】図４（ａ）および（ｂ）は、それぞれ、そのヘ
ッドユニットにおいて用いられる押さえばねの構成例を
示す平面図および側面図である。

【図５】ヘッドユニットの外観構成例を示す一部破断斜
視図である。

【図６】本例に係るヘッドカートリッジのインクタンク
ユニットにおけるインク容器の上面図である。

【図７】同じくその底面図である。

【図８】同じくその側断面図である。

【図９】インクタンクユニットにおける蓋部材の裏面図
である。

【図１０】インクタンクユニットの外観構成例を示す斜
視図である。

【図１１】ヘッドユニットをインクタンクユニットに取
付ける際の動作説明を行うためのめの模式的斜視図であ
る。

【図１２】図１２（ａ），（ｂ）および（ｃ）は、ヘッ
ドユニット側に設けられるインク供給管とインクタンク
ユニット側に設けられるインク残量検知用ピンとの関係
およびその関係による作用を説明するための説明図であ
る。

【図１３】図１に示したヘッドカートリッジが装着され
るインクジェット記録装置のキャリッジ周辺を示す斜視
図である。

【図１４】同じくその模式的側面図である。

【図１５】実施例に係るヘッドカートリッジのキャリッ
ジへの装着状態を説明するためのそれらの模式的正面図
である。

【図１６】他の実施例に係るヘッドカートリッジのキャ
リッジへの装着状態を説明するためのそれらの模式的正
面図である。

【図１７】図１７（ａ）および（ｂ）はキャリッジ側係
合ピンとヘッドカートリッジ側ピン係合部との係合関係
の説明図である。

【図１８】本実施例に係るインクジェット記録装置を利
用して構成した複写装置を説明するための模式的側断面
図である。

【図１９】当該インクジェット記録装置の模式的斜視図
である。

【図２０】その回復系ユニットの詳細な構成例を示す正
面図である。

【図２１】本発明の一実施例に係るヘッドカートリッジ
のヘッドユニットに対するワイピングおよびブレードク
リーニング動作を説明するための説明図である。

【図２２】同じくその説明のための模式的斜視図である
。

【図２３】図２３（ａ）および（ｂ）は同じくその説明
のための図２１の部分拡大図である。

【図２４】ヘッドユニットの被ワイピング部分およびブ
レードクリーニング部分の他の構成例を示す説明図であ
る。

【図２５】同じくさらに他の構成例を示す説明図である
。

【図２６】ヘッドユニットに設けられる吸収体の諸元を
決定するための一要因である印字デューティと漏れイン
ク量との関係を示す説明図である。

【図２７】本発明の他の実施例に係るヘッドカートリッ
ジのヘッドユニットに対するワイピングおよびブレード
クリーニング動作を説明するための説明図である。

【図２８】同じくその説明のための模式的斜視図である
。

【図２９】図２９（ａ）および（ｂ）は同じくその説明
のための図２７の部分拡大図である。

【図３０】図２７の実施例におけるインク吐出口配列範
囲，キャップ幅，ブレード幅，ヘッド側吸収体幅，キャ
リッジ側吸収体幅の関係を説明するための説明図である
。

【図３１】図２４の変形例としてインク吐出口配列面が
凹状になっているヘッドユニットを示す説明図である。

【図３２】図２５の変形例としてインク吐出口配列面が
凹状になっているヘッドユニットを示す説明図である。

【図３３】図３１および図３２の構成に対するインク吐
出口配列範囲，キャップ幅，第１および第２ブレード幅
の関係を説明するための説明図である。

【図３４】キャリッジ移動方向とワイピング方向とが異
なる構成に係るヘッドカートリッジを説明するための模
式的斜視図である。

【図３５】台形状とした吐出口に対するワイピング方向
を説明するための説明図である。

【図３６】同じくそのワイピングを説明するための模式
的側断面図である。

【図３７】図３７（ａ）および（ｂ）は同じくワイピン
グ方向の違いにより生じた結果を説明するための説明図
である。

【図３８】図３８（ａ）および（ｂ）は他の形状とした
吐出口に対するワイピング方向を説明するためのそれぞ
れ側断面図および正面図である。

【図３９】同じくそのワイピングを説明するための説明
図である。

【図４０】図４０（ａ）および（ｂ）はさらに他の形状
を採用した吐出口に対するワイピング方向を説明するた
めの説明図である。

【図４１】本発明の一実施例に係るヒータボードの上面
図である。

【符号の説明】

２　　キャリッジ ２ｆ　　カートリッジ装着部 ６　　本体コネクタ ７　　操作レバー １０　　ピン １０ａ　　ばね １０ｂ　　ピン先端部 １１　　走査レール １５，１６，１７，１８　　ローラ ４０　　コネクタホルダ ５０　　プラテン ５２　　ベルト １００　　ヘッドユニット １０１　　吐出部 １０１ａ　　吐出面 １０１ｂ　　吐出口 １０２　　配線コネクタ １０３　　ピン係合部 １０４　　ヘッド側吸収体 １１１　　ベースプレート １１２　　ヒータボード １１３　　天板 １１４　　押えばね １１５　　ＰＣＢ １１６　　ヘッドカバー １２８　　ＲＯＭ １６１　　突起 １６３　　嵌合部 １７１　　凹部 １７３，１７４　　接点面 １１６Ａ　　供給管 ２００　　インクタンクユニット ２０１　　つまみ ２０３　　大気連通口 ２１１　　インク容器 ２１２　　残量検知用ピン ２１３，２１４　　接点部材 ２１３Ａ，２１４Ａ　　接点部材先端部２１５　　吸収
体 ２１６　　容器蓋 ２１７　　キャップ ２２１　　ラッチ ２２３　　嵌入部 ２２７，２２９　　規制部材 ２３３　　筒状部 ２３５　　渦状溝 ２５１　　凸部 ２５３　　スライドレール ２５３Ａ　　凸部 ３００　　キャップユニット ３０２　　キャップ ３０３　　ホルダ ３０４　　吸引チューブ ４０１　　ブレード ４１０　　ブレードホルダ ５００　　ポンプユニット １０００　　記録装置本体

Claims (7)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】　　インクジェット記録装置に用いられて
   記録用のインクの供給源をなすインクタンクユニットに
   おいて、前記インクを含浸すると共にその中央部付近を
   貫通した穴が形成されたインク吸収体と、当該貫通穴の
   部分に、ユニット内部を大気に連通させるための大気連
   通構造体であってその内部空間がインク漏洩防止用のバ
   ッファ部として機能する当該大気連通構造体を具えたこ
   とを特徴とするインクタンクユニット。
2. 【請求項２】　　前記大気連通構造体は上記インクタン
   クユニット外形と一体成形されており、前記バッファ部
   は、上記インクタンク外形に装着されるキャップによっ
   て空間決定されることを特徴とする請求項１に記載のイ
   ンクタンクユニット。
3. 【請求項３】　　前記ユニットは前記吸収体の収納空の
   主要部をなす容器部とこれに装着される蓋部とを有し、
   前記大気連通構造体は前記容器部の底面より立上げられ
   て前記バッファ部を形成する筒状部と、該筒状部の先端
   面に位置する大気連通経路部と、該大気連通経路部に連
   通すべく前記蓋部に設けられた穴とから成ることを特徴
   とする請求項１または２に記載のインクタンクユニット
   。
4. 【請求項４】　　前記大気連通経路部は、その経路長を
   大とするために渦状もしくは蛇行形状として前記先端面
   に設けた溝と、該溝の一端において前記筒状部の内部空
   間に連通する穴とを有し、前記蓋部の穴は前記溝の他端
   に対向する部位に形成され、前記蓋部の装着によって前
   記大気連通部が形成されることを特徴とする請求項１な
   いし３のいずれかに記載のインクタンクユニット。
5. 【請求項５】　　請求項１ないし４のいずれかに記載の
   インクタンクユニットと、インクを吐出する記録ヘッド
   とを一体に有してなることを特徴とするインクジェット
   ヘッドカートリッジ。
6. 【請求項６】　　前記記録ヘッドは、前記インクを吐出
   するために利用されるエネルギとして、前記インクに膜
   沸騰を生じさせる熱エネルギとしてを発生する電気熱変
   換体を有することを特徴とする請求項５に記載のインク
   ジェットヘッドカートリッジ。
7. 【請求項７】　　請求項５または６に記載のインクジェ
   ットヘッドカートリッジに装着可能な装着部と、記録媒
   体を搬送するための搬送手段とを有することを特徴とす
   るインクジェット記録装置。