JPH04240365A - 冷媒回収充填装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】本公報は電子出願前の出願データであるた
め要約のデータは記録されません。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】この発明は、既設の空調機等の冷
凍サイクル装置の冷媒の回収ならびに充填に用いられる
冷媒回収充填装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】従来より、空調機（冷凍サイクル装置）
を修理したり、移設したりするときは、大気中に冷凍サ
イクル回路内の冷媒を放出（捨てる）してから、所定の
修理作業、移設作業を行ない、その後、別途、規定量の
冷媒を冷媒給排ポ−ト部から冷凍サイクル回路に充填し
ている。

【０００３】また冷媒の自然リ−クから冷媒量が減少し
て、空調機の能力が低下したときにも、不足した冷媒量
が不明なために、上記空調機の修理、移設作業のときと
同様、冷凍サイクル回路内の冷媒を大気に放出してから
、再度、規定量の冷媒を冷媒給排ポ−ト部から充填して
いる。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】冷凍サイクル装置の冷
媒にはフロンが広く使用されているが、このフロンは、
化学的安定性が非常に高く、大気中に放出されると成層
圏に達して、オゾン層を破壊すると指摘されている。そ
こで、フロンは紫外線の増加を招く、さらには地表の温
度が上昇する温室効果の原因物質となるといわれている
。このため、フロンの大気中の放出を抑制して、冷凍サ
イクル装置の修理、移設等の必要な作業が進められる技
術の要望が出ている。

【０００５】そこで、近時、冷凍サイクル装置から冷媒
をタンクにそのまま回収させて測定し、不足分を補充し
た後、再び冷凍サイクル装置に戻すようにした装置が提
案されている。

【０００６】ところで、この冷媒の回収には、タンク内
の圧力を低くして、冷凍サイクル装置との圧力差を大き
くし、このタンクと冷凍サイクル装置との圧力差を利用
して、冷凍サイクル装置の冷媒をタンクに回収させるこ
とが考えられている。これによると、タンクと冷凍サイ
クル装置との圧力差により冷媒をタンクに回収できるの
で、作業時間の短縮化が図れる。

【０００７】しかし、冷媒回収の開始直後は、大きな圧
力差が作用するために瞬間に多量の冷媒移動が起こり、
この際に冷凍サイクル装置の回路に入っている潤滑油も
冷媒と共にタンク内に流入することがある。潤滑油がタ
ンク内に流入すると、その影響で回収冷媒の量が不明と
なって規定量の調整ができなくなってしまう。このため
、これが冷媒の再充填の実現を阻害する一つの原因とな
っており、この点の改善が望まれている。

【０００８】この発明は、このような事情に着目してな
されたもので、その目的とするところは、既設の冷凍サ
イクル装置から、同装置内の潤滑油の流入を防ぎつつ冷
媒を圧力差を利用して回収し、この回収した冷媒を規定
量に調整して再び冷凍サイクル装置に戻すことができる
、冷媒を大気中に放出せず再充填が可能な冷媒回収充填
装置を提供することにある。

【０００９】

【課題を解決するための手段】上記目的を達成するため
にこの発明は、既設の冷凍サイクル装置の冷媒給排ポ−
ト部と着脱自在な接続部と、この接続部に流路を介して
それぞれ流入口および流出口が接続されたタンクと、こ
のタンク内を真空引きにより真空状態にする手段と、こ
の真空状態の圧力と前記冷凍サイクル装置の圧力との差
圧で、前記接続部を通して前記冷凍サイクル装置の冷媒
を前記タンク内に回収する手段と、前記接続部と前記タ
ンクの流入口とを連通する流路に設けられ同流路を流れ
る回収冷媒の流量を可変するための流量可変装置と、こ
の流量可変装置を挟んだ流路の上流部分および下流部分
にそれぞれ設けられ同部分の圧力を検知する第１および
第２センサ−と、これら第１センサ−と第２センサ−と
で検知した圧力の差を検出する手段と、前記冷媒回収時
、前記流量調整装置を、冷媒回収開始時から前記圧力差
が所定の小圧力差になるまでは流路抵抗を大きく設定し
、所定の小圧力差になると流路抵抗を小さく設定する回
収冷媒流量制御手段と、前記タンクを冷却して前記タン
ク内に回収した冷媒を液化させる手段と、前記タンク内
の液化した回収冷媒の量を測定する手段と、この測定の
結果、冷媒量が不足のとき冷媒を前記タンクに補充して
規定量に調整する手段と、この規定量に調整したタンク
内の液化冷媒を前記タンクの流出口から前記接続部を通
して前記冷凍サイクル装置へ戻す手段とを設けて、冷媒
回収装置を構成する。

【００１０】

【作用】この発明の冷媒回収充填装置によると、例えば
既設の冷凍サイクル装置における自然リ−クによる能力
の低下を直すときは、その冷凍サイクル装置の冷媒給排
ポ−ト部に、例えば、まず、接続部を接続する。その後
、真空引きにより、タンク内を真空状態にする。

【００１１】ついで、タンクの流入口と接続部とを連通
し、タンクを冷却する。すると、冷凍サイクル装置の冷
媒が、タンク内の圧力と既設の冷凍サイクル装置の飽和
蒸気圧との差圧によりタンク内へ流入していく。

【００１２】この冷媒回収の際、流量可変装置は冷媒回
収開始時から流路抵抗増大側に制御される。この流量制
御で発生する抵抗により、冷媒回収開始直後から、タン
ク内には徐々に冷媒が流入することになる。つまり、瞬
間に、多量の冷媒が移動することはないので、冷凍サイ
クル装置からタンクへ流入しようとする潤滑油を防ぐこ
となる。

【００１３】この冷媒回収の進行に伴い、タンクと冷凍
サイクル装置との圧力差が小さくなる。ついで、この圧
力差が、潤滑油がタンク内へ流入することがない所定の
小圧力差になると、流量可変装置が流路抵抗減小側に制
御され、冷凍サイクル装置に充填されている冷媒はほと
んどタンク内に流入する。ここで、タンクは冷却されて
いるために、タンク内の温度と圧力とは徐々に低下し、
回収した冷媒は凝縮により液化してタンク内に貯溜され
る。

【００１４】そして、冷媒の回収量がほぼ限界に達した
ら、タンク内の液化した冷媒量を測定する。この測定結
果と規定冷媒量とを比べる。このとき、回収冷媒量は不
足した測定結果となる。そこで、タンクにその不足分の
冷媒を補充する。これにより、既設の冷凍サイクル装置
に充填されていた冷媒をそのまま活用して、必要な量に
再調整される。調整後、タンク内の回収冷媒をタンクの
流出口から前記接続部を通して、前記冷媒給排ポ−ト部
から既設の冷凍サイクル装置へ戻す。

【００１５】したがって、従来、大気中に捨てられてい
た既設の冷凍サイクル装置の冷媒は、回収されて正確な
最適量に調整された後、再び既設の冷凍サイクル装置に
充填される。よって、冷媒（フロン）の大気中の放出を
防ぎながら、冷凍サイクル装置の修理、移設等の必要な
作業を進めることができる。

【００１６】しかも、圧力差を用いた冷媒回収は、大き
な圧力差となる回収開始時から所定の圧力差となるまで
の冷媒の流入を流量可変装置により制御して、タンクと
冷凍サイクル装置との連通時の際、瞬時に多量の冷媒が
一度に移動しないようにしたから、冷媒回収の工程の際
、冷凍サイクル装置に入っている潤滑油が冷媒と共に回
収されずにすみ、常に適正な再充填処理を行うことがで
きる。そのうえ、瞬時に多量の冷媒が移動しない状態で
は、回収冷媒流路の流路抵抗が小さく設定されるので、
回収時間が不要に長くならずにすむ。

【００１７】

【実施例】以下、この発明を図１ないし図４に示す第１
の実施例にもとづいて説明する。図１は冷媒回収充填装
置の概略構成を示し、１はタンクである。タンク１は、
例えば円筒体１ａの開口端部と蓋体１ｂとをフランジ結
合してなる。このタンク１の周壁の上部には冷媒流入口
２が設けられ、底壁には冷媒流出口３が設けられている
。

【００１８】冷媒流入口２には、流量可変回路４（流量
可変装置）を介装した冷媒回収用の流路５が接続されて
いる。また流路５の端部には、電磁二方弁で構成された
第２開閉弁６を介して接続ジョイント７（接続部に相当
）が接続されている。接続ジョイント７は、既設の冷凍
サイクル装置、例えば家庭用の空調機８（室内機８ａと
室外機８ｂとを組合わせてなるもの）の室外機８ｂに予
め設けてあるサ−ビスポ−トと称される冷媒給排ポ−ト
部９と接続自在となっている。

【００１９】流量可変装置４は、例えば電磁二方弁で構
成された第１開閉弁４ａとキャピラリチュ−ブ４ｂとを
並列に接続した回路から構成されていて、第１開閉弁４
ａを「開」にすることにより主に同弁４ａを冷媒が流れ
、「閉」にすることにより管路抵抗の大きなキャピラリ
チュ−ブ４ｂから冷媒を流れるようにしてある。これに
より、タンク１内に流入する冷媒の流量抵抗を調整でき
るようにしてある。

【００２０】またこの流量可変装置４を挟んだ流路５の
上流側および下流側の各流路部分には、それぞれ圧力検
知センサ１０ａ，１０ｂ（第１センサ−，第２センサ−
）が設けられていて、流量可変装置４を境とするタンク
１側と空調機８側との圧力を検知できるようにしてある
。

【００２１】冷媒流出口３には、電磁二方弁で構成され
た第３開閉弁１１を介装した冷媒再充填用の流路１２が
接続されている。この流路１２の端部は上記第２開閉弁
６の接続ジョイント７とは反対側の流路部分に並列に接
続されている。

【００２２】また上記流路５の中途部分には、電磁二方
弁で構成された第４開閉弁１３を介して真空ポンプ１４
が接続されている。さらに流路５の中途部分には、電磁
二方弁で構成された第５開閉弁１５を介して冷媒充填ボ
ンベ１６（冷媒が充填されているボンベ）が接続されて
いて、流路５からタンク１内へ冷媒を補充できる構造と
なっている。

【００２３】一方、上記タンク１の内部中央には、蓋体
１ｂの中央から内部に突出する厚肉円筒状の中子１７設
けられている。またこの中子１７の中心の空間部には、
蓋体１ｂに支持された静電容量型の液面センサ１８が上
下方向に沿って配置されている。

【００２４】さらにタンク１の内部には、中子１７の外
周部と円筒体１ａの内周面との間に沿って、コイル状の
蒸発器１９が配設されている。この蒸発器１９には、タ
ンク外に設置した圧縮機２０、凝縮器２１、膨張弁２２
（減圧装置）が順に接続され、タンク１を冷却する冷凍
サイクル２３を構成している。また上記タンク１の外周
面には電気ヒ−タ２４が設けられている。この電気ヒ−
タ２４にて、タンク１を加熱することができるようにし
てある。

【００２５】他方、２５は制御部である。制御部２５に
は、操作部２６から入力される各種操作情報にしたがっ
て、冷媒回収充填装置の各機器を制御するコントロ−ラ
２７が内蔵されている。

【００２６】すなわち、コントロ−ラ２７には各電磁弁
を駆動するための弁駆動回路２８、各ポンプを駆動する
ためのポンプ駆動回路２９、圧縮機２０を駆動するため
のコンプ駆動回路３０が内蔵されている。さらにコント
ロ−ラ２７には、これら各回路を制御する制御回路３６
が内蔵されている。操作部２６には、例えば「真空引き
」、「冷媒回収」、「冷媒量調整」、「再充填」などの
工程別の操作ボタンが設定されている。またこの工程に
対応して、例えば制御回路３６には上記工程別に各機器
を動作させるプログラムが設定されている。

【００２７】例えば操作部２６から、制御回路３６へ「
真空引き」を入力すれば、図２のフロチャ−トで示され
るように第１開閉弁４、第３開閉弁１１、第４開閉弁１
３を「開」、第２開閉弁６および第５開閉弁１５を「閉
」にした後、真空ポンプ１４を「ＯＮ」にするようにし
てある。これにより、タンク１を含む一連の流路系（回
収側，再充填側の双方）を真空状態とするようになって
いる。

【００２８】また、この「真空引き」の工程が所定時間
経過した後、操作部２６から制御回路３６へ「冷媒回収
」を入力すれば、図２のフロ−チャ−トで示されるよう
に第１開閉弁４ａ、第３開閉弁１１、第４開閉弁１３を
「閉」、真空ポンプ１４を「ＯＦＦ」、圧縮機２０を「
ＯＮ」にしてから、第２開閉弁６を「開」にするように
してある。つまり、真空状態の解除から空調機８の冷媒
をタンク１に回収するようにしている。と同時に、キャ
ピラリチュ−ブ４ｂに対する冷媒の流通により、真空状
態の解除が瞬時に行われても冷媒は徐々に流れるように
してある。これにて、瞬時に空調機８からタンク１内に
多量の冷媒が流入しないようにしている。また上記第１
開閉弁４ａのその後の作動は、上記圧力検知センサ１０
ａ，１０ｂにて制御されるようになっている。

【００２９】すなわち、コントロ−ラ２７には圧力検知
センサ１０ａ，１０ｂとつながる差圧器３１が内蔵され
ている。この差圧器３１にて、第１開閉弁４を境とした
流路５の上流側と下流側との圧力差を検知するようにし
ている。また制御回路３６は、この圧力差が例えば「０
」（あるいは０に近い値）になるまでは上記第１開閉弁
４の閉状態を維持し、「０」（あるいは０に近い値）に
なると第１開閉弁４を「開」にするように設定してある
。この第１開閉弁４ａの動作により、瞬時に多量の冷媒
が移動することがなくなるとき（潤滑油の流入のおそれ
がなくなるとき）は、接続ジョイント７、第２開閉弁６
、第１開閉弁４ｂを通るル−トでタンク１内へ流入させ
るようにしている。

【００３０】つまり、瞬時に多量の冷媒が移動する冷媒
回収開始時から潤滑油の移動のおそれがない状態になる
までは、空調機８から冷媒をタンク１内へ徐々に流入さ
せ、その後はタンク１との圧力差にまかせて冷媒をタン
ク１内へ流入させるようにしている。

【００３１】またこの冷媒流入と共に行われる冷凍サイ
クル２３の作動により、タンク１内の圧力を低下させる
とともに、タンク１内に流入する冷媒を液化させるよう
にしている。

【００３２】そして、このタンク１内の回収冷媒の量が
上記液面センサ１８から検知されるようになっている。 すなわち、上記制御部２５には、液面センサ１８から出
力されるタンク１内の液化冷媒の液面変位量を冷媒重量
に変換するための変換器３２と、同変換器３２に接続さ
れ冷媒重量を温度補正（温度によって冷媒の比重が異な
るため）するための補正回路３３とが内蔵されている。 また補正回路３３は、タンク１の底壁に設けた冷媒温度
検知用の温度センサ３４が接続されていて、液化冷媒の
温度を補正回路３３に入力できるようになっている。さ
らに補正回路３３には例えば冷媒重量をデジタル表示す
る表示器３５が接続されていて、温度補正した冷媒重量
を表示できるようになっている。これにより、タンク１
内の回収冷媒の量を測定できるようになっている。

【００３３】この測定値と例えば空調機８の銘板やマニ
ュアル（図示しない）などに記載されている最適冷媒量
（規定量）とを比べることにより、回収した冷媒量がど
の位不足しているか否かが判ることになる。

【００３４】また「冷媒量調整」は、例えば制御回路３
６を用いて、ボタン操作で第５開閉弁１５を開動作させ
る設定でなされている。これにより、表示器３５の表示
を見ながら、操作部２６においてボタン操作すれば、冷
媒充填ボンベ１６からタンク１内へ冷媒を補充できるよ
うにしてある。つまり、空調機８に合った最適冷媒量に
調整することができるようになっている。

【００３５】また「再充填」は、冷媒量調整後に、操作
部２６から制御回路３６へ「再充填」入力することによ
り、図２のフロ−チャ−トで示すように圧縮機２０を「
ＯＦＦ」、電気ヒ−タ２４を「ＯＮ」、第２開閉弁６を
「開」、第３開閉弁１１を「開」にするように設定して
ある。これにより、タンク１内が加圧され、回収された
冷媒を、流路１２、接続ジョイント７を通って冷媒給排
ポ−ト部９から空調機８の冷凍サイクル回路に再充填で
きるようにしている。つぎに、このように構成された冷
媒回収充填装置の作用について、図２に示すフロ−チャ
−トにもとづいて説明する。

【００３６】例えば冷媒の自然リ−クにより低下した既
設の空調機８の冷房（暖房）能力を直すときは、まず、
例えば室外機８ｂに有る冷媒給排ポ−ト部９に、接続ジ
ョイント７を接続する。

【００３７】ついで、操作部２６の操作ボタンを操作し
て、「真空引き」を入力する。すると、第１開閉弁４ａ
，第３開閉弁１１および第４開閉弁１３が「開」、第２
開閉弁６および第５開閉弁１５が「閉」に動作する。

【００３８】その後、真空ポンプ１４が運転していく。 これにより、流路５，タンク１および流路１２で形成さ
れる閉ル−プ内が次第に真空になっていく。この真空引
きが例えば閉ル−プを真空にするに必要な時間、行われ
る。これにより、タンク１を含む一連の流路系（回収側
，再充填側）は真空状態となる。ついで、同状態が得ら
れたならば、操作部２６から「冷媒回収」を入力する。 これにより、空調機８の冷凍サイクル回路に充填されて
いた冷媒は、飽和蒸気圧との圧力差によってタンク１内
に流入していく。

【００３９】ここで、このときのタンク１と空調機８と
の圧力差は「１０ｋｇ／ｃｍ２　」前後（実験による）
であり、この状態で第２開閉弁６を開けると瞬時に多量
の冷媒の移動が起こり、空調機８に入っていた潤滑油も
冷媒と共にタンク１に流入することがある。そこで、「
冷媒回収」の工程は、一度、第１開閉弁４ａを閉じてか
ら、第２開閉弁６を開けて、冷媒を徐々に回収するよう
にしている。

【００４０】すなわち、上記「冷媒回収」を入力すると
、第３開閉弁１１と第４開閉弁１３が「閉」、真空ポン
プ１４の運転が停止する。続いて、圧縮機２６が作動し
、冷却サイクルの運転により、タンク１を冷却していく
。その後、第２開閉弁６を「開」にする。

【００４１】これにより、空調機８の冷凍サイクル回路
に充填されていた冷媒は、飽和蒸気圧との圧力差によっ
て、冷媒給排ポ−ト部９、接続ジョイント７、流路５、
キャピラリチュ−ブ４ｂを通り、冷媒流入口２から圧力
の低いタンク１内に流れ込んでいく。つまり、空調機８
の冷媒はキャピラリチュ−ブ４ｂを介して徐々にタンク
１内に回収される。

【００４２】この冷媒の回収の進行に伴い、タンク１と
空調機８との圧力差は次第に小さくなっていく。そして
、冷媒の回収が進み、圧力検知センサ−１０ａと圧力検
知センサ−１０ｂとで検知される圧力の差、すなわちタ
ンク１と空調機８との圧力差が略同じになると、制御回
路３６は、潤滑油の流出の原因となる瞬時の多量の冷媒
の移動がないと判断して、第１開閉弁４ａを「開」にす
る。

【００４３】すると、その後、空調機８の冷凍サイクル
回路に充填されていた冷媒は、飽和蒸気圧とタンク１と
の圧力差によって、第１開閉弁４ａおよびキャピラリチ
ュ−ブ４ｂ（主に第１開閉弁４ａ）を経て、ほとんど圧
力の低いタンク１に流れ込んでいく。

【００４４】このとき、冷凍サイクル運転によってタン
ク１は冷却されているために、タンク１内の温度と圧力
とは徐々に低下し、回収した冷媒は凝縮（液化）してタ
ンク１内に蓄積されていく（回収）。

【００４５】例えば冷媒に「Ｒ−２２」を使用した場合
、冷媒温度を「−３０℃」まで低下させると、タンク１
内の圧力はその温度のときの飽和蒸気圧「約０．７ｋｇ
／ｃｍ２Ｇ」になるので、空調機８の冷凍サイクル回路
に充填されていた冷媒は当該冷凍サイクル回路内の圧力
が飽和蒸気圧となるまで回収される。

【００４６】そして、冷媒の回収量が限界に達するに相
当する所定時間が経過すると、制御回路３６の指令にて
、第１開閉弁４ａおよび第２開閉弁６は「閉」に切換え
られ、「冷媒回収」の工程を終える。このようにしてタ
ンク１内に蓄積される回収冷媒の液位は、液面センサ１
８で検知される。

【００４７】ここで、液位と冷媒重量とは図３に示され
るように所定の比例関係を有しているから、液位を冷媒
重量に変換する処理によって冷媒量が測定される。この
測定値、すなわち回収した冷媒量の重量が表示器３５で
表示される。

【００４８】空調機８は自然リ−クが発生しているのだ
から、表示は空調機８の最適冷媒量より少ない値を示す
。すなわち、通常、１馬力クラスの空調機８の最適冷媒
量は「９００ｇ」程度なので、回収した冷媒量が「５０
０ｇ」であるとすると、「４００ｇ」の冷媒が不足して
いたことになる。ここで、タンク１側、空調機８には未
回収のガス状冷媒がある。

【００４９】具体的には、タンク１側における未回収の
ガス状冷媒は、タンク１の内容積から液冷媒量を差引い
た分が、これに相当する。すなわち、仮にこれを「０．
００１４　ｍ３　」とすれば、タンク１の内圧が「０．
７ｋｇ／ｃｍ２　Ｇ」のときの比容積は「０．１３３　
ｍ３　／ｋｇ」だから、冷媒重量は「約１０ｇ」となる
。

【００５０】また空調機８側は、全容積中、ガス状冷媒
が占める割合が、これに相当する。仮にこれを「約０．
００３４　ｍ３　」（１馬力クラス）とし、比容積を「
０．１６８　ｍ３　／ｋｇ」（例えば夏季において、空
調機８内のガス状冷媒の温度が２５℃の過熱蒸気の場合
）とした場合、冷媒重量は「約２０ｇ」となる。つまり
、上記条件によると、タンク１内に回収された液冷媒以
外の未回収となる冷媒重量は、「１０ｇ＋２０ｇ＝３０
ｇ」となる。

【００５１】その後、操作部２６でのボタン操作により
、第５開閉弁１５を「開」にして、冷媒充填ボンベ１６
から不足分、タンク１へ冷媒を補充する。すると、タン
ク１内の液面は補充されるにしたがって上昇していく。

【００５２】ここで、中子１７は予め「６００ｇ」以上
の領域で、単位冷媒量に対する液面変位量が増大する位
置に設けられていて、図３に示されるように液面が中子
１７の下面に達する「６００ｇ」を境に、それ以上は「
２５ｇ／ｃｍ」、それ以下は「１００ｇ／ｃｍ」にして
ある。すなわち、表示器３５は「６００ｇ」を越えた部
位から、高い精度で冷媒量が表示される。

【００５３】この表示される冷媒量を確認しながら、必
要量だけ高い精度で冷媒を補充していく。このとき、未
回収の冷媒が在るので、これを考慮して、「９００ｇ」
からガス冷媒量の「３０ｇ」を差引いた最適冷媒量の「
８７０ｇ」の値となるまで、冷媒を充填する。この充填
作業により、タンク１内の冷媒量は、規定量に再調整さ
れる（「冷媒量調整」の工程）。

【００５４】そして、この冷媒量の調整を終えたら、操
作部２６を操作して「再充填」を入力する。すると、第
５開閉弁１５が「閉」、圧縮機２０が停止（冷凍サイク
ル２３の運転停）する。

【００５５】続いて、制御回路３６の指令により電気ヒ
−タ２４に通電がなされる。これにより、タンク１は加
熱され、タンク１内の圧力が上昇していく。ついで、制
御回路３６の指令により、所定時間経過後、第２開閉弁
６および第３開閉弁１１は「開」に切換えられる。つま
り、第２開閉弁６と第３開閉弁１１とは、タンク１内の
圧力を上昇させながら開く。

【００５６】これにより、タンク１内の冷媒は、タンク
１内の圧力上昇に伴って、流路１２，５（主に流路１２
）を経て接続ジョイント７から冷媒給排ポ−ト部９を介
して空調機８の冷凍サイクル回路に充填される。これに
より、空調機８の冷房（暖房）能力は回復（冷媒補充）
する。

【００５７】つまり、修理、移設等の際において、従来
、大気中に捨てられていた既設の空調機８の冷媒は、そ
のまま回収されて最適冷媒量に調整された後、再び空調
機８に戻ることになる。したがって、冷媒（フロン）の
大気中の放出を防ぎつつ、空調機８といった冷凍サイク
ル装置の修理、移設等の必要な作業を進めることができ
る。

【００５８】しかも、圧力差を用いた冷媒回収にあたっ
て、大きな圧力差となる回収開始時から所定の圧力差と
なるまでの冷媒の流入を流量可変回路５により制御して
、タンク１と空調機８との連通時の際、瞬時に多量の冷
媒が一度に移動しないようにしたから、冷媒回収の工程
の際、空調機８に入っている潤滑油が冷媒と共に回収さ
れずにすむようになる。これにより、常に適正な再充填
処理を行うことができる。そのうえ、瞬時に多量の冷媒
が移動しない状態では、冷媒流路の流路抵抗が小さく設
定されるので、回収時間は不要に長くなることはない。 なお、冷媒を充填する際、空調機８を作動させれば、空
調機８の圧縮機（図示しない）で吸込む分、充填に費や
す時間が短くてすむ。

【００５９】また、上記第１の実施例では、電磁弁とキ
ャピラリチュ−ブとを並列に接続した回路で構成される
流量可変装置を用いたが、これに限らず、他の弁と抵抗
体とを組合わせた回路でも、また開度が可変可能な流量
調整弁でもよい。

【００６０】また上記第１の実施例では電気ヒ−タによ
る加熱でタンクを加圧して、タンク内の冷媒を空調機に
再充填するようにしたが、これに限らず、他の手段、例
えばポンプを用いてタンク内の冷媒を空調機に圧送して
もよい。

【００６１】さらに上記第１の実施例では、円筒状の中
子１７を用いたが、図４に示されるように円錐型の中子
１７として、この中子１７を体積の増大側を下方に配置
するようにしてもよい。このような中子１７を採用する
と、回収冷媒が少ない程、液面変位量を大きくできるか
ら、冷媒量の測定誤差を少なくすることができる。

【００６２】なお、この発明を上述の実施例では空調機
を例に挙げて説明したが、空調機に関わらず、冷蔵庫、
冷凍機等といった他の冷凍サイクル装置における冷媒の
回収，充填に使用してもよいことはいうまでもない。

【００６３】

【発明の効果】以上説明したようにこの発明によれば、
既設の冷凍サイクル装置の修理、移設等の際において、
大気中に捨てていた既設の冷凍サイクル装置の冷媒は、
タンクとの圧力差により回収されて規定量に調整された
後、再び既設の冷凍サイクル装置に戻すことができる。 したがって、冷媒の大気中の放出を防ぎながら、冷凍サ
イクル装置の修理、移設等の必要な作業を進めることが
できる。

【００６４】しかも、冷媒回収のときは、大きな圧力差
となる回収開始時から所定の圧力差となるまでの冷媒の
流入を流量可変装置で制御して、タンクと冷凍サイクル
装置との連通時の際、瞬時に多量の冷媒が一度に移動し
ないようにしたから、冷媒回収の工程の際、冷凍サイク
ル装置に入っている潤滑油が冷媒と共に回収されずにす
み、常に適正な再充填処理を行うことができる。と同時
に、瞬時に多量の冷媒が移動しない状態では、冷媒回収
流路の抵抗を小さくするので、回収時間が不要に長くな
らずにすむ利点がある。

【図面の簡単な説明】

【図１】この発明の第１の実施例の冷媒回収充填装置の
構成を示す図。

【図２】空調機の冷媒を回収して規定量に調整した後、
空調機に再充填するまでの工程を順に示すフロ−チャ−
ト。

【図３】タンク内における液冷媒の液面変位と液冷媒の
重量との関係を示す線図。

【図４】この発明の第２の実施例の要部のタンクの構造
を示す断面図。

【符号の説明】

１…タンク、２…冷媒流入口、３…冷媒流出口、４…流
量可変回路（流量可変装置）、４ａ…第１開閉弁、４ｂ
…キャピラリチュ−ブ、５…流路、６…第２開閉弁、７
…接続ジョイント（接続部）、８…空調機（既設の冷凍
サイクル装置）、９…冷媒給排ポ−ト部、１０ａ，１０
ｂ…圧力検知センサ−、１１…第３開閉弁、１２…流路
、１３…第４開閉弁、１４…真空ポンプ、１５…第５開
閉弁、１６…冷媒充填ボンベ、１８…液面センサ−、２
３…冷凍サイクル、２４…電気ヒ−タ、２５…制御部、
２６…操作部、２７…コントロ−ラ、３１…差圧器、３
３…補正回路、３４…温度センサ、３５…表示器、３６
…制御回路。

Claims (1)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】　　既設の冷凍サイクル装置の冷媒給排ポ
   −ト部と着脱自在な接続部と、この接続部に流路を介し
   てそれぞれ流入口および流出口が接続されたタンクと、
   このタンク内を真空引きにより真空状態にする手段と、
   この真空状態の圧力と前記冷凍サイクル装置の圧力との
   差圧で、前記接続部を通して前記冷凍サイクル装置の冷
   媒を前記タンク内に回収する手段と、前記接続部と前記
   タンクの流入口とを連通する流路に設けられ同流路を流
   れる回収冷媒の流量を可変するための流量可変装置と、
   この流量可変装置を挟んだ流路の上流部分および下流部
   分にそれぞれ設けられ同部分の圧力を検知する第１およ
   び第２センサ−と、これら第１センサ−と第２センサ−
   とで検知した圧力の差を検出する手段と、前記冷媒回収
   時、前記流量調整装置を、冷媒回収開始時から前記圧力
   差が所定の小圧力差になるまでは流路抵抗を大きく設定
   し、所定の小圧力差になると流路抵抗を小さく設定する
   回収冷媒流量制御手段と、前記タンクを冷却して前記タ
   ンク内に回収した冷媒を液化させる手段と、前記タンク
   内の液化した回収冷媒の量を測定する手段と、この測定
   の結果、冷媒量が不足のとき冷媒を前記タンクに補充し
   て規定量に調整する手段と、この規定量に調整したタン
   ク内の液化冷媒を前記タンクの流出口から前記接続部を
   通して前記冷凍サイクル装置へ戻す手段とを具備したこ
   とを特徴とする冷媒回収充填装置。