JPH04230590A - ドット・マトリクス・プリンタに対するプリントヘッドの寿命を増大させるための方法及び装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】本公報は電子出願前の出願データであるた
め要約のデータは記録されません。

Description

【発明の詳細な説明】 【０００１】 【産業上の利用分野】この発明は、一般的にはドット・
マトリクス・プリンタに関するものであり、より詳細な
局面においては、この発明は、インク・ジェット・プリ
ンタ、ワイヤ・マトリクス・プリンタ、および、これに
類似のタイプのプリンタに関するものである。 【０００２】 【従来の技術】インク・ジェット・プリンタによって実
行されるプリント動作の機能は、ノズルのアレイを設け
ておき、一連のノズル・パターンを選択して、プリント
受け入れ媒体に対してインクを発射することによって果
たされる。このインクの発射は、各ノズルに関連したヒ
ータの熱的な起動、または、インク・コラムに対する圧
力の印加によって行うことができる。これらの技術は該
当の分野では良く知られていることである。ワイヤ・マ
トリクス・プリンタには、空洞部内で可動の細いワイヤ
からなるプリント・エレメントが備えられている。これ
らのワイヤの起動は、プリント受け入れ媒体上で印影を
形成するために、リボンに対向して選択されたパターン
においてなされる。ドット・マトリクス・プリンタに対
する双方の場合においては、各パスの間にキャラクタの
所望または選択されたラインを形成するためにプリント
ヘッドがプリント媒体に関して移動するときに、ノズル
またはワイヤの予め選択され、または、予め決定された
シーケンスのものにおいて、インク・ジェット・ノズル
またはワイヤ・マトリクス・プリント・アクチュエータ
の選択的な起動によりキャラクタの形成がなされる。 【０００３】ワイヤ・マトリクス・プリンタまたはイン
ク・ジェット・プリンタのような、いわゆるシリアル・
プリンタといわれるものの特定の適用においては、１個
または複数個のアレイの垂直に空間をおかれたノズルま
たはプリント・エレメントがプリント・ヘッドに設けら
れており、このプリント・ヘッドがプリント受け入れ媒
体に関して横切るように移動して、１個または複数個の
ラインのキャラクタをプリントするようにされる。プリ
ント・エレメントに対して必要な点火パターンはメモリ
に記憶されており、マイクロプロセッサによるコントロ
ールの下に所定のタイプのコントロール・メカニズムに
供給されてから、該点火パターンをプリント・ドライバ
に供給するようにされる。インク滴またはリボンを通さ
れるワイヤ・チップの印影で形成されるドットのアレイ
によって、所望のまたは予め選択されたキャラクタもし
くはイメージが形成されるように、プリント・ヘッドが
プリント受け入れ媒体を横切って移動するときに、イン
ク・ジェット・ノズルに対するヒータもしくはその他の
アクチュエータ、または、ワイヤ・マトリクス・エレメ
ントに対するアクチュエータのいずれかに対して、この
プリント・ドライバによってパワーが付与される。 【０００４】インク・ジェット・プリンタおよびワイヤ
・マトリクス・プリンタの双方の場合においては、延長
した使用の後での障害が生じることがある。サーマル式
のインク・ジェット・プリンタにおける主要な障害のモ
ードは、ある所与のノズルに関連しているヒータの障害
である。障害の発生に先だってプリントされるｋｙラク
タの個数は、ある特定のヒータを用いる回数との線形的
な関数関係をなすものではないが、ヒータの不調に基づ
くノズルの障害比率は、一般的には、ヒータが起動され
る回数に直接的に関係している。従って、ノズルの障害
の発生に先だってプリントできるキャラクタの個数は、
統計的な方法により、ある程度の正確さをもって予測す
ることができる。ある１個の所与のノズル・アレイ（場
合によっては、ノズルは１個だけである）の所与の個数
のヒータの障害のために、プリントヘッドは有効に機能
することが不可能になり、また、個別のヒータまたはノ
ズルを置換するのは容易ではないことから、プリントヘ
ッドを全体として置換せねばならない。 【０００５】ある種の例において、即ち、比較的寿命の
短い置換可能なプリントヘッドの場合には、インクが詰
め替えられない置換可能なタイプのプリントヘッドにお
いて、インク供給部の使用可能な寿命が完全に尽きるま
では、ヒータに障害を生じることはできない。技術の進
歩・発展、および、プリントヘッドの寿命の伸長にとも
ない、また、使い切りのプリントヘッドに代る（詰め替
え可能なインク溜を有する）”永久的な”プリントヘッ
ドの出現により、プリントヘッドの使用可能な寿命にな
るのに先だって、１個または複数個のインク・ジェット
・ノズルにおける障害が発生しやすくなる。そして、先
に注意されたように、プリントヘッドの寿命は、インク
滴発射するためのヒータの点火回数との関数関係にある
。 【０００６】ドット・マトリクス・プリント動作と同様
な態様において、マトリクスにおけるワイヤを起動する
ための点火動作メカニズムは、ある１周期の後で生じる
傾向がある。この障害は通常は幾つかのファクタの結果
として生じるものであるが、その多くは機械的な疲労に
関連している。例えば、アクチュエータに対する補強材
が消耗したり、または、該アクチュエータのレバー・ア
ームによりピボットが疲労したりすることがある。電磁
石のエア・ギャップにおけるインパクト抵抗材が破壊し
たり、リターン・スプリングを保持するプラスチック・
シートが疲労したり、または、ワイヤ後部上のキャップ
に障害が生じたりすることがある。いずれの場合におい
ても、障害の発生に先だってプリントできるキャラクタ
の個数は起動の回数に関連している。このために、プリ
ントヘッドのサービス可能な寿命が増大するにつれて、
プリント起動エレメントの障害に基づくプリントヘッド
の障害は、プリンタを修理するためのコストにおける重
要なファクタになってくる。 【０００７】記憶されているキャラクタ・パターンを用
いることにより、また、プリント・エレメントに対する
点火動作をすることにより、キャラクタ・データまたは
情報をライン上に順次プリント動作をするときには、当
然のことではあるが、プリントされるべき多くのキャラ
クタおよび／または形状（グラフィック・プリンタにお
いて）が存在する。このようなプリンタにおいて、ある
所定のプリント・エレメントおよびそれらのアクチュエ
ータは、ある使用の１周期にわたって、他のものよりも
重要なものとして使用されることがある。このことの理
由としては、多くの異なるキャラクタのある所定の部位
または部分は、キャラクタの中では普通のものであって
頻繁に使用されており、これに対して、キャラクタの他
の部位または部分は、キャラクタの中では普通のもので
はなくそれほど頻繁には使用されてはいないということ
がある。従って、ある種のプリント・エレメントについ
ては、原文材料または記録データのプリント動作におけ
るような、または、グラフィック・プリント動作におい
てさえも、通常のグループにされたキャラクタのプリン
ト動作をするときの他のプリント・エレメントに比べて
、その点火の回数が遥かに多くなる傾向がある。かくし
て、他の多くのアクチュエータがより多くの利用回数に
達しておらず、まだ完全な状態にあって長期にわたる使
用可能な寿命が残っていながら、より頻繁に使用される
アクチュエータに障害が生じたときにプリントヘッドの
限界がくることになる。従って、プリント・エレメント
の障害比率を減少して、これによりプリントヘッドの使
用可能な寿命を伸長することが所望される。 【０００８】ＮＣＲ　Ｃａｎａｄａ　Ｌｔｄ．に対する
米国特許第４，６２５，２１６号で説明されているサー
マル・プリント動作のための静止型プリントヘッドによ
れば、プリントされるべきプリント受け入れ媒体の全体
的な区画または部位を横切って、該静止型プリントヘッ
ドが伸長するようにされている。プリント・エレメント
における消耗を節減するために、この特許によれば、プ
リントヘッドにおいてイメージを左右にシフトさせるこ
とによって、キャラクタを形成するために起動されるエ
レメントをシフトさせることが設けられている。そして
、該プリントヘッドは、プリントされるべき特定のキャ
ラクタについて、プリント受け入れ媒体上でプリントさ
れるキャラクタの位置に対応して変位する。 【０００９】Ｇｅｎｅｒａｌ　Ｉｎｓｔｒｕｍｅｎｔ　
Ｃｏｒｐ．に対する米国特許第４，７０３，３３１号で
開示されている静止型ヘッドのプリンタによれば、用紙
の全幅にプリント動作がなされる。ここでは、ある特定
のキャラクタに対して用いられるノズルまたはアクチュ
エータを変えることについての示唆はされていない。 【００１０】Ｓｉｅｍｅｎｓ　Ａｋｔｉｅｎｇｅｓｅｌ
ｌｓｃｈａｆｔ　に対する米国特許第４，７２８，９６
８号で開示されているプリントヘッドにおいては、ドラ
フト・クオリティ（ＤＱ）のプリント動作に対するシン
グル・パス、および、ニア・レター・クオリティ（ＮＬ
Ｑ）に対するマルチ・パスが用いられている。ある所与
のキャラクタに対してノズルを変えることは教示されて
いない。この特許においては、用紙をハーフ・スペース
だけ下げて動かすことは教示されているが、ノズルにお
けるキャラクタのパターンは変化していない。むしろ、
これはプリントの有効性のためのものである。 【００１１】Ｃａｎｏｎ　Ｋａｂｕｓｈｉｋｉ　Ｋａｉ
ｓｈａ　に対する米国特許第４，６７５，７００号で説
明されているサーマル・プリンタのヘッドには、任意の
所与のアレイにおける熱の蓄積を防止するようなプリン
ト動作のために、交番的に用いることができる加熱エレ
メントの２個の異なるアレイが備えられている。これに
よってプリント動作の速度が増大される。任意の特定の
キャラクタをプリントするために用いられるエレメント
に関して、キャラクタのプリント・イメージをシフトさ
せることはない。 【００１２】Ｘｅｒｏｘ　Ｃｏｒｐｏｒａｔｉｏｎ　に
対する米国特許第４，７４８，４５３号には、同一のピ
クセルにおける他のカラー・ドットの他のセットの頂部
上に、ある１セットのドットが重ねてプリントされてい
る。この参照例には、異なるノズルに対してキャラクタ
のパターンをシフトさせることは開示されていない。 【００１３】Ｃａｎｏｎ　Ｋａｂｕｓｈｉｋｉ　Ｋａｉ
ｓｈａ　に対する米国特許第４，６７５，６９２号で説
明されているプリント動作のヘッドには、同一のパスに
おいて同一のスポット上でプリント動作をする２個のド
ットを用いた冗長データが付与される。異なるノズルに
対してキャラクタのパターンをシフトさせることはない
。 【００１４】 【発明の概要】この発明による方法および装置には、イ
ンク・ジェット・プリンタ、ワイヤ・マトリクス・プリ
ンタ、または、これに類似のプリンタに対するドット・
マトリクス・シリアル・プリントヘッドの使用可能な寿
命を伸長させることが備えられており、ここで、垂直に
整列されたプリント・エレメントのアレイのアクチュエ
ータが選択的に起動されて、キャラクタ・セグメント・
データからのキャラクタのプリントがなされる。シリア
ル・プリント動作においては、プリントヘッドはプリン
ト受け入れ媒体に関して横切るように移動され、これに
よって、通常はマイクロプロセッサによるコントロール
の下に、供給されるキャラクタ・セグメント・データに
応答して、前記プリント受け入れ媒体上に１ラインまた
は複数ラインのキャラクタがプリントされる。このキャ
ラクタ・セグメント・データは、移動しているプリント
ヘッドに対して供給されたときに、プリント受け入れ媒
体上で一連のキャラクタまたは１個のキャラクタを該プ
リントヘッドに形成させる。この発明の一実施例によれ
ば、キャラクタのある１個の所与のラインまたは複数の
ライン上で全てのキャラクタをプリントするために必要
なものに比べて、少なくとも１個多いプリント・エレメ
ントおよびそのためのアクチュエータを垂直のアレイに
備えるようにされる。周期的な動作として、アクチュエ
ータ上のキャラクタ・パターンの位置が、１ラインまた
は複数ラインのキャラクタのプリント動作の間に、少な
くとも１個のプリント・エレメントを上下させることで
アクチュエータに対して供給される、キャラクタ・デー
タ・セグメントのシフト動作によって変化する。また、
これに随伴して、プリント受け入れ媒体には、キャラク
タのパターンがプリントヘッドにおいて変化した距離に
等しい距離だけの指示が与えられる。これらの異なる位
置の間でのプリント動作の機能を指定することにより、
プリント・エレメントの各々、または、プリント媒体上
に種々のキャラクタのセットまたはグラフィクスのプリ
ント動作をするためにある１周期にわたって用いられる
、プリント・エレメントに対するアクチュエータの点火
動作の回数が等しくなる傾向が生じる。 【００１５】 【実施例】ここで図面中の図１および図２を参照すると
、従来のサーマル・インク・ジェット・プリンタに対す
るプリントヘッドが示されている。プリントヘッド８に
含まれたプリントヘッド・ボディ１０には、フィルタ１
４とともにインクを浸み込ませたフォーム（ｆｏａｍ）
・インサート１２を受け入れるように適合された内部空
洞部が備えられている。その中に浸み込みのフォーム・
インサート１２およびフィルタ１４を有するプリントヘ
ッド・ボディ１０はエンド・キャップ１６によってその
上部が閉にされており、また、ヒート・シンク２０を通
過するインク供給チューブ１８を通してインクが放出さ
れる。このヒート・シンクには、ヒータ・チップ２２お
よびノズル・プレート２４が搭載されている。ヒータ・
チップ２２上のヒータに対する電気的な刺激は、ノズル
に関連するヒータの各々に対して電流を供給するフレッ
クス回路２６によって供給される。このプリントヘッド
の設計は従来のものであって、それ自体はこの発明の一
部を構成するものではない。 【００１６】図２においてより詳細に示されているよう
に、ノズル・プレート２４に代表的に含まれているもの
は、ノズル２８ａないし２８ｎおよび３０ａないし３０
ｎからなる２個の垂直なアレイまたは連続群である。 【００１７】この実施例において示されているように、
ノズルからなる２個のアレイは、ノズルの中心間の距離
の２分の１だけ、互いにオフセットされている。これは
インタリーブとして知られていることであって、この分
野では良く知られているように、ドット・パターンがオ
ーバラップするようにされる。所望されるプリント装置
の品質および消費されるコストに依存して、他の構成の
ノズル・アレイを用いることもできる。これらの他の構
成に含まれるものとしては、単一の垂直アレイや、イン
タリーブされない多重の垂直アレイがある。単一または
複数の垂直アレイにおけるノズルの個数は異なるプリン
タによって変動するものであり、また、ここでの発明の
一部としては、現に所望されているような、ノズルおよ
びアクチュエータがより均一に消耗するように、キャラ
クタ・セグメントのイメージの垂直なシフトが許容され
るべく、ノズルの個数を適当に選択することがある。一
つの従来のタイプのインク・ジェット式のプリントヘッ
ドにおいては、１インチ（２．５４ｃｍ）当り３００個
のノズルが設けられており、また、１ラインのキャラク
タをプリントするためには従来は５０個のノズルが用い
られることになる。これは、１インチ（２．５４ｃｍ）
当り６ラインのプリントがなされる従来のタイプのプリ
ンタにとって適当なことである。かくして、１インチ（
２．５４ｃｍ）当り３００個のノズルをもつこの特定の
構成のものにおいては、１インチ（２．５４ｃｍ）の６
分の１（即ち、１ライン分）をカバーするために５０個
のノズルが必要とされる。しかしながら、先に指示され
たように、これは一つの特定の構成のものというだけで
あって、多くの異なる構成のものがあり、また、プリン
ト動作をするラインをカバーするノズルの個数が異なる
ものもある。この発明は、いずれの特定の構成のものに
も、また、ノズルの個数にも限定されるものではなく、
任意のシリアル・ドット・マトリクス・プリンタに適用
することができる。 【００１８】図４を参照すると、プリントヘッド上のノ
ズルを表現したものが左手側に示されており、また、そ
の右手側に示されているものは、幾つかの異なるキャラ
クタに対するプリント動作においてこれらのノズルで形
成されるドットである。例示を簡単にするために、それ
ぞれに１９個のノズルからなる、２個のインタリーブさ
れたアレイが示されている。これは例示の目的に限られ
ることが理解される。これらのドットに次いで、４個の
キャラクタの中の任意のものにおけるドットの中のいず
れか１個を形成するために点火されているノズルは黒丸
で示されており、点火されていないノズルは白丸で示さ
れている。点火動作の回数は、それぞれのノズルがこれ
ら全てのキャラクタを形成しているものとして、各ノズ
ルに隣接して指示されている。この実施例においては、
任意のラインにおけるキャラクタを形成するために、ア
レイ２８における頂部の１５個のノズルおよびアレイ３
０における頂部の１５個のノズルが必要とされるだけで
ある。他のノズルの目的についてはこれから説明される
。これら頂部の３０個のノズルについてさえも、これら
４個のキャラクタを形成するための点火の回数には大幅
な変動がある。これらの回数の調査から認められるよう
に、ノズルの中には、これら特定の４個のキャラクタを
形成するためには全く点火されないものがあり、その一
方では、２０回も点火されるものもある。そして、点火
されたものの中には、２回しか点火されなかったものも
ある。このように、これら特定の４個のキャラクタを形
成するためだけでも、これらを形成する際に、点火され
ないものから２０回も点火されるものまでの変動がある
。いずれか特定のキャラクタを形成するために点火され
る特定のノズル、および、ノズル毎の点火の回数は、キ
ャラクタ毎に変動するものであるが、平均的にみても、
記憶されているフォントからキャラクタ・ストリングを
形成するためには、ある所定のノズルは他のものに比べ
て使用される回数が多くなる。実際に、特定のセットか
らの平均的なタイプの著作物（ｗｏｒｋ）をプリントす
るために必要な、キャラクタ当りのノズル毎の点火の回
数を統計的に決定することができる。このようなことを
表現するものとして、バー・グラフが図７に示されてい
る。 【００１９】キャラクタ当りのノズル毎の点火の平均的
な回数は、次の方法によって見出すことができる。フォ
ントに対するデータは、分散して考慮されるべき各キャ
ラクタにおけるドット列毎のドットの個数という形式で
供給される。各キャラクタの垂直構成における相対的な
位置は、フォント内のある所定の基準点に対して一定に
保持されている。キャラクタのある所定の分散を基本と
して用いることにより、ある特定のキャラクタの生起に
ついてのあらゆる値が、全体的な分散に関して正規化さ
れる。例えば、ＡからＺに至るキャラクタ・セットが選
択されたときには、２６個のキャラクタに対して正規化
された値の全体的な和は１．００に等しくなる。 【００２０】平均的なキャラクタはノズル毎の基本とし
て規定される。ある単一のドット列に対するこの平均は
、キャラクタ当りのドット列毎のマーク（ｍａｒｋｓ）
の個数と、正規化されたキャラクタの分散値との積の和
である。このプロセスは、全てのドット列が処理される
まで繰り返される。この結果が、ある所与のフォントお
よびある所与のキャラクタ分散に基づく平均的なキャラ
クタである。 【００２１】図７において用いられる値は（図８および
図９と同様に）、電子写真式プリンタによって用いられ
るクーリエ１０フォント（Ｃｏｕｒｉｅｒ１０　ｆｏｎ
ｔ）から導出されたものである。キャラクタの分散に含
まれているものは、言語としての英語に対するキャラク
タについて、通常受け入れられる分散による、アルファ
ベットの上段のものだけである。平均的なキャラクタに
対する計算において用いられる、英語のためのキャラク
タ分散は次の通りである。 Ａ　　　　０．０７８１ Ｂ　　　　０．０１２８ Ｃ　　　　０．０２９３ Ｄ　　　　０．０４１１ Ｅ　　　　０．１５０５ Ｆ　　　　０．０２８８ Ｇ　　　　０．０１３９ Ｈ　　　　０．０５８５ Ｉ　　　　０．０６７７ Ｊ　　　　０．００２３ Ｋ　　　　０．００４２ Ｌ　　　　０．０３６０ Ｍ　　　　０．０２６２ Ｎ　　　　０．０７２８ Ｏ　　　　０．０６２１ Ｐ　　　　０．０２１６ Ｑ　　　　０．００１４ Ｒ　　　　０．０６６４ Ｓ　　　　０．０６４６ Ｔ　　　　０．０９０２ Ｕ　　　　０．０２７７ Ｖ　　　　０．０１００ Ｗ　　　　０．０１４９ Ｘ　　　　０．００３０ Ｙ　　　　０．０１５１ Ｚ　　　　０．０００９ 【００２２】実際に、このバー・グラフによれば、記憶
されている特定のタイプのキャラクタによる、特定のタ
イプのプリンタに対する分散が表現されているけれども
、バー・グラフのこの一般的な形状は大方のプリントヘ
ッドに適用に対しては代表的なものである。 【００２３】図７から認められるように、プリント・エ
レメントのあるものはキャラクタ当り２３回または２４
回程度の平均的な点火をしており、これに対して、他の
あるものはキャラクタ当り４回または５回程度の点火を
している。その結果として、最も多く点火されるノズル
は、点火の回数が少ないものに先だって著しく消耗する
傾向がある。従って、点火の回数が多いこれら小数のノ
ズルの中の一つに障害が生じたときに、大多数のノズル
にはまだ相当に長い寿命が残っていることになる。しか
しながら、１個のノズルだけに障害が生じる多くの場合
においては、そのプリント動作の質が低下して受け入れ
ることができなくなる。個別のノズルまたはそれらのア
クチュエータの有効な修理や置換ができないことから、
プリントヘッド全体を置換せねばならない。この発明に
よれば、高い比率をもつノズルのキャラクタ当りの点火
の回数を減少させ、低い比率をもつノズルのキャラクタ
当りの点火の回数を増大させることによって、このよう
な状態が改善される。これが達成されるのは、任意のラ
インにおいてキャラクタを形成するために利用可能なノ
ズルの個数を３０から３８まで増大させることによる。 即ち、キャラクタをプリントするために利用可能なノズ
ルの個数のために、ある特定のラインが８だけ増大する
。ライン、ページまたは他の任意のタスクもしくはタス
ク・セグメントのような、いずれかの所与のキャラクタ
をプリントするためにノズル１ないし３０を周期的に用
いることに代えて、キャラクタをプリントするためにノ
ズル５ないし３４が用いられる。図５には、これら特定
のノズルを用いたプリント動作の結果が示されている。 【００２４】ノズル１ないし２９に代えて、ノズル５な
いし３４によってプリント動作がなされたということは
、同じキャラクタをプリントするために異なるシーケン
スまたはアレイのノズルが用いられているけれども、４
スペース、４ドット列または４プリント・エレメント分
だけプリント動作のシフトがなされたことに相当するも
のである。このために、同じキャラクタのプリント動作
をしながら、そのプリント動作の位置が１個の位置とし
て参照される分だけ（即ち、ここでの場合には４ドット
分だけ）移動したことになる。プリント動作の位置にお
けるこの変化に対する補償をするために、プリント媒体
の上方への移動は、ノズル１−３０でプリントされる同
じライン上にあるように、この特定のアレイのノズルに
よってなされるプリント動作のための距離だけ修正され
ねばならない。この場合には１個または複数個のキャラ
クタのプリント動作がなされており、それらはノズルの
アレイにおいて垂直にシフトされているキャラクタ・パ
ターンによって形成される。このために、プリント・エ
レメントまたはノズルの異なる組み合せが用いられるこ
とになる。ノズルの使用におけるこの移動、および、こ
れに対応する用紙の移動については、これからは”デイ
ザ（ｄｉｔｈｅｒｉｎｇ）”として参照される。 【００２５】プリント・タスクがこれら２個の位置の間
で比較的均等にシフトまたは割り当てられると、これに
対応してプリント・エレメントの使用のシフトまたは割
り当てがなされる。この結果として、キャラクタ当りの
エレメント毎の点火の回数の分散がより一層均等になる
が、その理由は、２個の異なる位置において任意の所与
のキャラクタを形成するために、異なるエレメントが用
いられるからである。図８には、キャラクタ当りのノズ
ル毎の点火の回数の変化が示されている。 【００２６】この発明の付加的な利点を得るために望ま
しいことは、プリント・エレメント上のキャラクタ・パ
ターンについて、１個の付加的なシフトをさせることで
ある。即ち、全体として３個の利用可能な位置に対して
、４ドット空間（１位置分）または８ドット空間（２位
置分）のいずれかだけ、キャラクタ・パターンの下方へ
のシフトを許容することである。図６には、この場合に
おける、８ドットのシフトに対する点火パターンが示さ
れている。 【００２７】かくして、ある１周期にわたって、または
、プリンタの使用に基づいて、以下のようなノズルのグ
ループの使用が比較的均等になるように周期的な割当を
したときには、キャラクタ当りのノズル毎の点火の回数
がより均等に分散されるようになる。即ち、ある所与の
プリント操作または点火操作の回数に対するノズル１な
いし３０のグループとある所与のプリント操作または点
火操作の回数に対するノズル５ないし３４のグループと
の間、および、ある所与のプリント操作または点火操作
の回数に対するノズル９ないし３８のグループとの間で
、キャラクタ当りのノズル毎の点火の回数がより均等に
分散されるようになる。図９には、キャラクタ当りのノ
ズル毎の点火の平均的な回数が示されている。ここに、
キャラクタを形成するために点火するノズルのグループ
の割り当ては、一つの所与の点火の回数に対するノズル
１ないし３０と、第２のほぼ等しい点火の回数に対する
ノズル５ないし３４と、第３のほぼ等しい点火の回数に
対するノズル９ないし３８との間でなされている。 図８で認められることは、ノズル毎の点火の最大回数は
１６回であって、震動をともなうことなく２３回から相
当に低下していることである。また、図９においては、
ノズル９ないし３８の付加的な増大が加えられて、ノズ
ル毎の点火の回数が最大で約１３回になる。このために
、最高の比率をもつそれらのノズルについて、ノズル毎
の最大の点火回数が、この発明の使用によって殆ど半減
することになる。 【００２８】種々のシフトされた位置における点火が近
似的に等しく割り当てられているとすると、図８および
図９に示されているようなキャラクタ当りのノズル毎の
点火の回数は、図７に対して用いられたと同じ態様をも
って計算されたものである。付加的な位置を付与するこ
とによっては、いかなる利点も実質的に付加されること
はない。 【００２９】図４ないし図９において例示されている方
法および技術によれば、キャラクタ当りのライン毎に３
０個のノズルを用いるプリントヘッドが使用されている
。ここで理解されることは、この特定のノズル・パター
ンを有するプリンタに限定されるものではなく、用いら
れるライン毎のノズルの個数とは無関係のプリンタに適
用できるということである。そして、ここで重要な特徴
とされることは、ある特定のラインをプリントするため
に必要とするものに比べて、該特定のラインをプリント
するために利用可能なより多くのノズルが設けられてい
ること、および、アクチュエータに対するコントロール
部のために、これらの付加的なノズルを垂直方向で用い
るキャラクタ・セグメント・データを移動させるように
、該当の特定なドットをプリントするために必要とされ
るキャラクタ・セグメント・データをシフトできるよう
にすることである。 【００３０】キャラクタ・データ・セグメントをシフト
させるための特定の技術は図３のブロック図において例
示されており、その結果は図４，５および６において示
されるようになる。図３において示されているように、
プリントヘッド８はドライバ回路３２によって起動され
る。このドライバ回路３２は、コントロール・ライン３
３ａないし３３ｎを介して電気的なインパルスを生成さ
せ、ノズル２８ａないし２８ｎおよび３４ａないし３４
ｎを起動して、ノズル・アレイ３０ａないし３０ｎを起
動するものである。電気的ライン３３ａ−３３ｎの各々
は、そのＯＮ位置に励起されたときに、ノズル・アレイ
におけるそれぞれのノズルを起動するものであり、これ
と同様に、各ライン３４ａ−３４ｎは、ＯＮであるとき
に、ノズル・アレイ３０ａないし３０ｎにおけるそれぞ
れのノズルを起動するものである。従って、任意特定の
時点におけるライン３３ａ−３３ｎおよび３４ａ−３４
ｎのＯＮ／ＯＦＦ配置に依存して、あるパターンのノズ
ルが起動されて、ライン３３ａ−３３ｎおよび３４ａ−
３４ｎのＯＮ／ＯＦＦ配置の予め選択された垂直パター
ンにおけるドットの放射をするようにされる。 【００３１】これに次いで、ドライバ３２には、データ
・ライン３８ａないし３８ｎおよび４０ａないし４０ｎ
を介して、ラッチ型シフト・レジスタ３６からのデータ
が加えられる。これらのデータ・ラインは、それぞれに
、ノズル・アセンブリ２８ａないし２８ｎおよび３０ａ
ないし３０ｎに対して、該当のドライバを指定するため
のものである。ラッチ・シフト・レジスタ３６からのデ
ータは、ドライバ回路３２に対する並列バス上でのビッ
トとして加えられる。ロジック”１”であるそれぞれの
位置においては、指定されたプリントヘッドのノズルが
特定のドライバによって起動され、これに対して、ロジ
ック”０”の位置においては、ドライバで起動されるこ
とはない。ノズルのグループのそれぞれの起動の後で、
プリント受け入れ媒体に関する次の位置にプリントヘッ
ドが移動すると、次のビットのシリーズがドライバに対
して加えられる。図２に示されているようなインタリー
ブされた配置にされると、指定されたノズル３０ａない
し３０ｎが初めに点火され、これに続けて、ヘッドが左
から右へと移動しているときには、指定されたノズル２
８ａないし２８ｎが逐次点火されていく。プリンタが逆
向きプリント操作をしていれば、ヘッドの逆向きまたは
戻り行程上でのプリント操作がなされているときに、ノ
ズル２８ａ−２８ｎが初めに点火し、これに次いでノズ
ル３０ａ−３０ｎが点火することになる。いずれにして
も、アクチュエータおよびノズルを点火するこの特定の
方法は従来から周知のことであり、それ自体がこの発明
の一部を構成するものではない。 【００３２】逐次点火されるべき特定のノズル・アレイ
は、形成されるべき特定のキャラクタによって決定され
るものであり、また、周知の態様において、該当の情報
がマイクロプロセッサ４４からロジック・コントロール
４６を介してシフト・レジスタ３６へと加えられる。マ
イクロプロセッサ４４からの必要な情報でキャラクタを
形成することは、ロジック・コントロール４６に対する
データ・バス４８上での該当する情報の付与によるもの
である。シフト・レジスタにおけるデータはラッチ・ロ
ード・ライン４９によってラッチされる。ここでのデー
タは、ロジック・コントロール４６から直列データ・バ
ス５０上でシフト・レジスタ３６に加えられたものであ
る。タイミングをとるためのクロック信号も、ロジック
・コントロール４６からクロック・バス５１を介してシ
フト・レジスタ３６に加えられる。該マイクロプロセッ
サは用紙コントロール５２に対する信号をも付与するも
のであり、また、この用紙コントロール５２は用紙ドラ
イバ５４に対して適切な指示を与えるものである。 【００３３】従来から周知のように、マイクロプロセッ
サ４４は、ホスト・システム５８に接続されているプリ
ンタ・インタフェース５６からのプリント操作命令を受
け入れる。 【００３４】図３におけるコントロール・システムはそ
の説明の限りでは従来からのものに対応しており、それ
自体でこの発明を構成するものではない。従って、その
更に詳細な説明は不要である。 【００３５】この発明を実施するために、デイザコント
ロール・ライン６６および６８が設けられて、マイクロ
プロセッサ４４とロジック・コントロール４６との間の
インタフェースがなされる。マイクロプロセッサ４４か
らロジック・コントロール４６に加えられたデータは、
ロジック・シフト・レジスタ３６に加えられたキャラク
タ・セグメント・データを、図５に示されているように
１個のシフトした位置分だけ、または、図６に示されて
いるように２個のシフトした位置分だけ移動させるよう
な動作をする。一つのタイプのロジック・システムにお
いては、プリント受け入れ媒体に関するプリントヘッド
の該当する特定の位置においてノズルが点火するか点火
しないかに依存して、ロジック・シフト・レジスタ３６
に記憶されるデータとして１および０のように記憶され
る。ロジック”１”のときには関連のノズルが点火する
。そして、ロジック”０”のときにはこれに関連する特
定のノズルは点火されない。記憶されている”１”およ
び”０”は、１番目のノズルの位置からオフセットして
記憶されている。即ち、任意特定のロジック・ビットの
パターンが記憶されており、１番目のノズルの位置に関
して論理的にオフセットして記憶されている。このため
に、１番目のノズルの位置に関するオフセットがゼロで
あるときには、ある１個のパターンについて、図４に示
されているものに対応するノズルから点火するようにさ
れる。これに対して、４のオフセットが記憶または供給
されているときには、図５で示されているように、パタ
ーンは５番目のノズルにおいて下降を開始して、３４番
目のノズルまで下降を延長する。そして、オフセットの
記憶が２番目の位置にあるときには、その点火パターン
は図６に示されているようになる。ここで、キャラクタ
の頂部は９番目のノズルにおいて開始して、３８番目の
ノズルまで移行するようにされる。（ここでの参照を容
易にするために、ノズル２８ａはノズルＮｏ．　１とし
て参照され、ノズル３０ａはノズルＮｏ．　２として参
照され、ノズル２８ｂはノズルＮｏ．　３として参照さ
れ、ノズル３０ｂはノズルＮｏ．　４として参照され、
以下同様である。）このために、キャラクタの震動また
は移動は、ノズルが点火するときのオフセット値を単に
変化させるだけで、極めて簡単に達成することができる
。 【００３６】このオフセット値は、所要のオフセット値
を付与する震動コントロール・ライン６６および６８を
介して、ロジック・コントロールに対して付与される。 該オフセット値がロジック・コントロールに付与される
と同時に、同様な信号が用紙コントロールに対して伝送
される。この用紙コントロールは、これに次いで、用紙
ドライバに次のような指示を与える。即ち、キャラクタ
・セグメントの指示されまたは移動された位置において
プリント操作がなされている間に、該キャラクタ・セグ
メントがシフトされまたは移動された距離に匹敵する距
離だけ、プリント受け入れ媒体の移動をさせる。これを
換言すれば、キャラクタが１位置分または２位置分だけ
それぞれにシフトされているときには、プリント受け入
れ媒体は１位置分または２位置分だけの指示がなされる
ことになる。かくして、キャラクタを形成するノズルを
変化させることにより、また、これと同時にプリント受
け入れ媒体の位置を変化させることにより、形成される
キャラクタはそれぞれに同じライン内にあり、しかも、
該プリント受け入れ媒体上でシフトされた位置をもたな
いことになる。例えば、ある１個の位置において用いら
れているノズルの変化に対する補償のために、その垂直
変位を短縮させることにより、用紙は１位置分だけの指
示をされることができる。キャラクタの次のラインのプ
リント操作においてオフセットの使用がないときには、
用紙上の次のラインにおけるプリントのための指示され
ないオフセットの使用を許容するために、用紙はその垂
直行程を１位置分だけ延長することによって再び指示を
されねばならない。形成されているキャラクタがシフト
されない位置にあるか、１位置分だけシフトされている
か、または、２位置分だけシフトされているかどうかと
いうような別のやり方での表現がされているときには、
プリント・ノズルにおいて形成されるキャラクタ・セグ
メント・パターンのシフト操作に対する補償のためと同
じ大きさの指示をプリント受け入れ媒体が行うことから
、プリント受け入れ媒体上でキャラクタが形成されると
きにこうむる影響はない。 【００３７】この発明は、上述されたようなインク・ジ
ェット・プリンタにおけるとどうように、ワイヤ・マト
リクス・プリンタにおいても実施することができる。こ
のような場合において、ワイヤの点火に対するコントロ
ールはインク・ジェットの小滴の点火に対して用いられ
るものと同様である。 【００３８】その別の実施例において、この発明が実施
可能にされる環境は、最上位または最下位のいずれかに
あるプリント・アセンブリが上書きまたは下書きにおけ
るように希にしか使用されないときには、１ラインのキ
ャラクタをプリントするために必要な、垂直アレイにお
いて配置されるノズルまたはプリント・アセンブリと同
数であるようにされている。これら特定のプリント・ア
センブリが希に使用されたときに、プリントされている
特定のラインが上書きまたは頂部において可能性のある
位置における他のエレメント、または、下書きまたは最
底部において可能性のある位置における他のエレメント
のいずれかを備えていなければ、セグメントを形成する
キャラクタのシフトが上下のいずれかに生じることにな
る。キャラクタのセグメントをプリントするためのシフ
ト操作またはプリント・アセンブリの使用をすることは
、前述されたと同様な態様をもって実行される。 【００３９】図１０、図１１および図１２にはこのよう
なタイプのプリント操作が示されているが、この場合に
おいては、ワイヤ・マトリクス・プリンタにおけるよう
な、プリント・エレメントの１個の垂直アレイだけが用
いられている。図１０には、９ワイヤ式のワイヤ・マト
リクス・プリンタ、および、４個のキャラクタを形成す
るために用いられるドット・パターンが示されている。 即ち、”Ｅ”，”ｈ”，上書きとしての”Ｅ”および”
ｈ”のラインの上の”バー”、および、下書きとしての
該ライン下の”バー”である。この場合において、図１
０に示されているように、ラインに上書きおよび下書き
の双方が含まれているときには、該ラインのプリント操
作のある所定の点において、ワイヤの全てが点火するよ
うにされ、キャラクタ・パターンを上下いずれにもシフ
トすることが不可能になる。このために、該パターンは
図１０に示されているような配列をもってプリントされ
ねばならない。しかしながら、図１１におけるように、
ラインに上書きが含まれていないときには、パターンを
１エレメント分だけ上方にシフトすることが可能とされ
て、図示されるようなラインのプリントがなされる。ラ
インに下書きが含まれていないときには、パターンを１
エレメント分だけ下方にシフトすることが可能とされて
、図１２に示されるようにプリントされる。用いられて
いるある特定のラインに対するプリント・エレメントの
全てについて可能性があるこのような場合においては、
実際に、ある所与のライン上でプリントされるべき任意
のキャラクタが、上書きもしくは下書き、または、最頂
部もしくは最底部の可能性のある位置における他のエレ
メントのいずれかを有しているかどうかを決定するため
に、”ルック・アヘッド”機能を有することが必要であ
る。それらが上書きまたは最頂部の可能性のある位置に
おける他のエレメントを有しているときには、該パター
ンを上にシフトさせることができない。これに対して、
それらが下書きまたは最底部の可能性のある位置におけ
る他のエレメントを有しているときには、該パターンを
下にシフトさせることができない。それらが上書きまた
は他のエレメントおよび下書きまたは他のエレメントを
有しているときには、該パターンを上下いずれかにシフ
トさせることができない。いずれにしても、このような
シフト操作はルック・アヘッド機能をもってラインに基
づいて生起するものであるが、ラインがプリントされる
の先だって、通常は少なくとも１本のフル・ラインより
なるものであることから、前記のことは従来より周知の
ことである。 【００４０】ワイヤの消耗を等化することの一つのアプ
ローチは、各ワイヤに対する点火の回数を連続的にモニ
タすることであり、また、ワイヤ使用のアルゴリズムに
基づいて、利用可能であるときには、高い使用を有する
ワイヤの使用を最少にするように、上方または下方への
シフトを選択することである。 【００４１】別のアプローチは、統計的なデータに基づ
いて、イメージを上方または下方へシフトさせることで
ある。分析の結果として示されていることは、良好に作
用するキャラクタの一様な分散に基づいて、時間の２０
−３０％にわたり上方にシフトし、また、時間の２０−
３０％にわたり下方にシフトすることである。次の分析
においては、一様に分散された４個の異なるキャラクタ
のセットが用いられている。ここでなされた仮定は、時
間の２５％にわたりイメージが上方にシフトされ、時間
の２５％にわたりイメージが下方にシフトされ、また、
時間の５０％にわたりイメージが正常にプリントされて
いるということである。ここでの４個のキャラクタのセ
ットは次の通りである。 １．　　ＥＢＣＤＩＣ　フォント　コードが一様に分布
したもの ２．　　大文字英数字が一様に分布したもの３．　　大
文字及び小文字の英数字が一様に分布したもの４．　　
１０％　の大文字をもつ　英語が頻度に応じて分布した
もの 【００４２】プリントヘッドの寿命は最多用されたワイ
ヤの関数であるという仮定を用いて、この高い使用を何
本かのワイヤにわたって広げることにより、最も高い使
用（即ち、最悪の場合の使用）が減少される。プリント
ヘッドの寿命におけるパーセンテージ増大の評価は、シ
フト操作のアルゴリズムの適用に先だって最多用されて
いるワイヤによって点火されるドットのパーセンテージ
を、該シフト操作のアルゴリズムの適用の後での同じパ
ーセンテージで除することによって見出すことができる
。 　　テーブル　１ 　　プリントヘッドの寿命増大の概要 　　テスト・ケース　　　　　　　　　　最多用ワイヤ
（％）　　　　　　　　　　　　％　寿命増大　　　　
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　シフト
なし　　シフトあり　　　　　　　　　　　　　　　　
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　（２５％
アップ　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
　　　　　　　　　　　　　　　　　２５％ダウン）　
　コード・ページ２５６（ＥＢＩＣＤＩＣ　コード）　
　　　ＤＰ（１）　　　　　　　　　　　　８．２　　
　　　　７．５　　　　　　　　　　　　　９　　　　
ＤＰ−テキスト（２）　　１０．３　　　　６．９　　
　　　　　　　　　　　４９　　　　ＮＬＱ（３）　　
　　　　　　　　１３．８　　　　８．６　　　　　　
　　　　　　　６０　　大文字英数字 　　　　ＤＰ　　　　　　　　　　　　　　　　　　９
．３　　　　　　６．９　　　　　　　　　　　　　３
５　　　　ＤＰ−テキスト　　　　　　　　１２．２　
　　　７．３　　　　　　　　　　　　　６７　　　　
ＮＬＱ　　　　　　　　　　　　　　　　１６．８　　
　　１０．０　　　　　　　　　　　６８　　大文字及
び小文字の英数字 　　　　ＤＰ　　　　　　　　　　　　　　　　　　９
．２　　　　　　７．６　　　　　　　　　　　　　２
１　　　　ＤＰ−テキスト　　　　　　　　１１．７　
　　　７．３　　　　　　　　　　　　　６０　　　　
ＮＬＱ　　　　　　　　　　　　　　　　１５．９　　
　　９．７　　　　　　　　　　　　　６４　　英語の
頻度分布 　　　　ＤＰ　　　　　　　　　　　　　　　　　　１
１．０　　　　８．６　　　　　　　　　　　　　２８
　　　　ＤＰ−ＴＥＸＴ　　　　　　　　１３．７　　
　　８．３　　　　　　　　　　　　　６５　　　　Ｎ
ＬＱ　　　　　　　　　　　　　　　　１８．８　　　
　１１．１　　　　　　　　　　　６９　　（１）　Ｄ
Ｐ　＝　データ処理品質　　（２）　ＤＰ−テキスト　
＝　データ処理−テキスト　　（３）　ＮＬＱ　＝　文
字に近い品質　　【００４３】テ−ブル１から認めるこ
とができるように、２５％の上方へのシフト操作および
２５％の下方へのシフト操作により、ある所定の例にお
いては、プリントヘッドの寿命を６９％も増大させるこ
とができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】従来の一つのタイプのインク・ジェット・プリ
ンタに対するプリントヘッドの分解透視図である。

【図２】図１におけるヘッドのノズル・プレートの拡大
透視図である。

【図３】この発明によるプリント・ヘッドに対するコン
トロール・メカニズムを示すブロック図である。

【図４】ノズルのアレイによって形成される幾つかのキ
ャラクタに対する、ノズルの１個のアレイおよびドット
・プリント動作をするときの配置のグラフィックな表現
図である。

【図５】図４と類似の図であるが、そのキャラクタ・イ
メージが１個分の位置（即ち、４個のプリント・エレメ
ント分）だけ下方にシフトされた図である。

【図６】図４および図５と類似の図であるが、そのキャ
ラクタ・イメージが２個分の位置（即ち、８個のプリン
ト・エレメント分）だけ下方にシフトされた図である。

【図７】キャラクタ位置にシフトを生じることなく、イ
ンク・ジェット・プリント・ヘッドに対して、キャラク
タ使用頻度の仮定された分散を用いて、ある所与のフォ
ントのために計算された平均に基づき、キャラクタ当り
のノズル毎の点火の回数を表すバー・グラフである。

【図８】図７と類似のバー・グラフであるが、この発明
によるキャラクタ当りのノズル毎の点火の回数を示すも
のであって、ある１個の位置と、４個のプリント・エレ
メントまたは１個の位置だけキャラクタ位置がシフトさ
れている位置との間で、キャラクタの位置が指定されて
いる図である。

【図９】図７および図８と類似のバー・グラフであって
、オリジナルのものと２個の付加的にシフトされた位置
との間で割り当てられているキャラクタの位置について
の、キャラクタに対するノズル毎の平均的な点火の回数
を示すものであり、その一方のシフトされた位置は４個
のドット・エレメント分だけであり、また、その他方は
８個のエレメント分だけシフトされている。

【図１０】図５、図６および図７と類似の表現図であっ
て、プリント・ワイヤおよびドット・マトリクス・プリ
ンタによるキャラクタのプリント・パターンの表現図で
ある。

【図１１】図１０と類似の図であって、キャラクタが１
プリント・エレメント分だけ上方にシフトしてプリント
されている図である。

【図１２】図１１と類似の図であって、キャラクタが１
プリント・エレメント分だけ下方にシフトしてプリント
されている図である。

【符号の説明】

８−−プリントヘッド ３２−−ドライバ ３６−−ラッチ型シフト・レジスタ ４４−−マイクロプロセッサ ４６−−コントロール・ロジック ５２−−用紙コントロール ５４−−用紙ドライバ ５６−−プリンタ・インタフェース ５８−−ホスト・システム

Claims (18)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】垂直に空間をおかれたプリント・エレメン
   トのアレイを有するインク・ジェット・プリンタ、ワイ
   ヤ・マトリクス・プリンタ等のプリンタに対する、ドッ
   ト・マトリクス・プリント・ヘッドの使用可能な寿命を
   増大させるための方法であって、プリント・ヘッドがプ
   リント受け入れ媒体に関して横切るように移動するにつ
   れて、供給されたキャラクタ・セグメント・データから
   キャラクタをプリントするために、各プリント・エレメ
   ントに対するプリント・エレメント・アクチュエータが
   選択的に起動されて、これによって前記プリント受け入
   れ媒体上にキャラクタのラインをプリントするようにさ
   れ、また、前記アレイにおいて選択されたプリント・エ
   レメントの起動による各キャラクタのパターンを規定す
   るように、各キャラクタが前記アクチュエータに対して
   供給されるデータによって表現するようにされており；
   キャラクタに対するある１個の所与のラインにおいて全
   てのキャラクタをプリントするために必要なものに比べ
   て、少なくとも１個付加されるプリント・エレメントお
   よびそのためのアクチュエータを前記アレイ内に設けて
   、前記キャラクタのラインをプリントをするための少な
   くとも１個のプリント・エレメントの距離だけ、前記ア
   クチュエータに供給されるデータ位置をシフトすること
   によって前記アクチュエータ上のキャラクタ・パターン
   の位置を周期的にシフトさせ、これと同時に、キャラク
   タ・パターンが変化した距離に等しい距離だけ、前記プ
   リント受け入れ媒体に指示を与える；ようにされる前記
   の方法。
2. 【請求項２】該プリント・アクチュエータはプリント・
   エレメントのドライバ手段によって起動される、請求項
   １に記載の方法。
3. 【請求項３】前記ドライバ手段はロジック・ビットによ
   って起動される、請求項２に記載の方法。
4. 【請求項４】キャラクタ・パターンの周期的な位置変化
   には少なくとも２個の垂直に空間をおかれた位置が含ま
   れている、請求項１に記載の方法。
5. 【請求項５】キャラクタ・パターンの周期的な位置変化
   には少なくとも３個の垂直に空間をおかれた位置が含ま
   れている、請求項１に記載の方法。
6. 【請求項６】プリント・エレメントおよびそのためのア
   クチュエータの全体的な個数が、１本のラインまたは所
   与の本数のラインを同時に形成するために必要な個数よ
   りも多くされている、請求項１に記載の方法。
7. 【請求項７】プリント・エレメントおよびそのためのア
   クチュエータの全体的な個数は、全ての可能性があるキ
   ャラクタを形成するために必要なエレメントの個数に等
   しく、そのプリント動作に先だってルック・アヘッド機
   能が果たされて、最頂部および最底部のエレメントの全
   てが前記ラインにおける任意のキャラクタの形成に必要
   であるかどうかの決定がなされ、また、前記ライン上で
   任意のキャラクタを形成するためにこのようなエレメン
   トが必要であるときには、前記最頂部または最底部のエ
   レメントの使用を防止して、キャラクタ・パターンがシ
   フトしないようにされている、請求項１に記載の方法。
8. 【請求項８】前記アレイには少なくとも２個のアレイの
   垂直に空間をおかれたプリント・エレメントが備えられ
   ている、請求項１に記載の方法。
9. 【請求項９】前記２個のアレイの前記垂直の空間はイン
   タリーブされている、請求項８に記載の方法。
10. 【請求項１０】垂直に空間をおかれたプリント・エレメ
    ントのアレイを有するインク・ジェット・プリント動作
    、ワイヤ・マトリクス・プリント動作等のプリント動作
    のためのプリント・ヘッド、各プリント・エレメントに
    対するプリント・エレメント・アクチュエータであって
    、プリント・ヘッドがプリント受け入れ媒体に関して横
    切るように移動するにつれて、供給されたキャラクタ・
    セグメント・データからキャラクタをプリントするため
    に選択的に起動され、これによって前記プリント受け入
    れ媒体上にキャラクタのラインをプリントするようにさ
    れる前記アクチュエータ、を備えているドット・マトリ
    クス・プリンタであって、ここに、前記アレイにおいて
    選択されたプリント・エレメントの順次的な起動による
    各キャラクタのパターンを規定するように、各キャラク
    タが前記アクチュエータに対して供給されるデータによ
    って表現するようにされており；前記プリント・ヘッド
    には、キャラクタに対するある１個の所与のラインにお
    いて全てのキャラクタをプリントするために必要なもの
    に比べて、少なくとも１個付加される前記アレイ内のプ
    リント・エレメントおよびそのためのアクチュエータ、
    前記キャラクタのラインをプリントをするための少なく
    とも１個のプリント・エレメントの距離だけ、前記アク
    チュエータに供給されるデータ位置をシフトすることに
    よって前記アクチュエータ上のキャラクタ・パターンの
    位置を周期的にシフトさせるための手段、および、キャ
    ラクタ・パターンが変化した距離に等しい距離だけ前記
    プリント受け入れ媒体に指示を同時に与えるための手段
    ；を備えている前記のプリンタ。
11. 【請求項１１】該プリント・アクチュエータはプリント
    ・エレメントのドライバ手段によって起動される、請求
    項１０に記載のプリンタ。
12. 【請求項１２】前記ドライバ手段はロジック・ビットに
    よって起動される、請求項１１に記載のプリンタ。
13. 【請求項１３】キャラクタ・パターンの周期的な位置変
    化には少なくとも２個の垂直に空間をおかれたプリント
    ・エレメントが含まれている、請求項１１に記載のプリ
    ンタ。
14. 【請求項１４】キャラクタ・パターンの周期的な位置変
    化には少なくとも３個の位置が含まれている、請求項１
    １に記載のプリンタ。
15. 【請求項１５】プリント・エレメントおよびそのための
    アクチュエータの全体的な個数が、１本のラインまたは
    所与の本数のラインを同時に形成するために必要な個数
    よりも多くされている、請求項１１に記載のプリンタ。
16. 【請求項１６】プリント・エレメントおよびそのための
    アクチュエータの全体的な個数は、全ての可能性がある
    キャラクタを形成するために必要なエレメントの個数に
    等しく、そのプリント動作に先だってルック・アヘッド
    機能が果たされて、最頂部および最底部のエレメントの
    任意のものが前記ラインにおける任意のキャラクタの形
    成に必要であるかどうかの決定がなされ、また、前記ラ
    イン上で任意のキャラクタを形成するために前記最頂部
    および最底部のエレメントが必要であるときに、キャラ
    クタ・パターンのそれぞれのシフトを防止するための手
    段が備えられている、請求項１１に記載のプリンタ。
17. 【請求項１７】前記アレイには少なくとも２個のアレイ
    の垂直に空間がおかれたプリント・エレメントが備えら
    れている、請求項１１に記載のプリンタ。
18. 【請求項１８】前記２個のアレイの前記垂直の空間はイ
    ンタリーブされている、請求項１７に記載のプリンタ。