JP2001315324A

JP2001315324A - インクジェット式記録装置

Info

Publication number: JP2001315324A
Application number: JP2000138764A
Authority: JP
Inventors: Tomoaki Takahashi; 智明高橋
Original assignee: Seiko Epson Corp
Current assignee: Seiko Epson Corp
Priority date: 2000-05-11
Filing date: 2000-05-11
Publication date: 2001-11-13

Abstract

(57)【要約】【課題】コストを引き上げることなく複数種類のイン
クを吐出できるようにしたインクジェット式記録装置を
提供する。【解決手段】複数のノズル開口からなるノズル列と、
上記ノズル開口に連通する圧力発生室と、駆動波形が入
力されることにより上記圧力発生室内を圧力変動させる
圧力発生素子とを有し、上記圧力変動によりノズル開口
からインク滴を吐出させる記録ヘッドを有し、１印字周
期内に４つの駆動波形を含む駆動信号を発生させる駆動
信号発生手段と、上記４つの駆動波形から所望の駆動波
形を選択する駆動波形選択手段とを備え、吐出するイン
クの種類に応じて選択する駆動波形の数を異ならせたこ
とにより、ひとつの駆動信号発生手段により発生させた
駆動信号から、吐出するインクの種類に応じて適宜必要
な数の駆動波形を選択し、コストを引き上げることなく
複数種類のインクを無理なく吐出することができる。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、駆動波形の入力に
よりインク滴を吐出して記録紙等にドットを形成させて
印刷を行うインクジェット式記録装置に関するものであ
る。

【０００２】

【従来の技術】インクジェット式記録装置は、副走査方
向（記録紙の送り方向）に列設された多数のノズル開口
からなるノズル列を備えた記録ヘッドを有し、この記録
ヘッドをキャリッジ機構によって主走査方向（記録紙の
幅方向）に移動させ、所定の紙送りを行うことで所望の
印刷結果を得るものである。上記記録装置では、ホスト
コンピュータから入力された印刷データを展開して得ら
れたドットパターンデータに基づいて、記録ヘッドの各
ノズル開口からインク滴がそれぞれ所定のタイミングで
吐出され、これらの各インク滴が記録紙等の印刷記憶媒
体に着弾し付着することによりドットが形成され、印刷
が行われる。

【０００３】上記記録ヘッドは、圧電振動子の変形を振
動板に伝え、圧力発生室を収縮させて内部の圧力を上昇
させ、ノズル開口からインク滴を吐出するようになって
いる。上記圧電振動子の変形は、圧電振動子に入力され
る駆動電圧を変化させることによって行われる。上記圧
電振動子は、一般に、入力される駆動電圧が高くなると
変形し、反対に低くなると変形がなくなる。したがっ
て、インク滴の吐出は、最高電圧と最低電圧との間で電
圧レベルを切り換える駆動波形を圧電振動子に与え、圧
力発生室を膨張収縮させることによって行われる。

【０００４】上記のようなインクジェット式記録装置で
は、一般に、表面張力が低く、記録紙への浸透が速くて
乾きやすい高浸透性の染料インクが用いられている。こ
の高浸透染料インクは、紙への浸透が速くてにじみやす
いため、少ないドット重量でベタを埋めることができ
る。ところが、上記高浸透染料インクでは、いわゆる普
通紙に使用すると発色が悪く、特にブラックインクでは
濃度が低くなってコントラストが低下し、ビジネス文書
等には不向きであった。

【０００５】一方、普通紙においてブラックインク等の
コントラストを向上させたインクとして、顔料を使用す
るとともに表面張力を高くし、記録紙への浸透を遅くす
ることにより、にじみが少ない印字を可能とした低浸透
性の顔料インクが考案されている。ところが、上記低浸
透顔料インクでは、ベタを埋めるのに必要なドット重量
が極めて多く、インクの消費量も多いため、それほど普
及していないのが実情である。

【０００６】そこで、表面張力を低くするとともに顔料
に表面処理を施すことにより、顔料成分を紙の表面に残
りやすくし、普通紙における濃度とにじみを改善した高
浸透顔料インクが開発され実用化されている。ところ
が、上記高浸透顔料インクでは、普通紙でのコントラス
ト等は改善するものの、専用紙では表面に顔料が残って
かえって鮮明さが低下し、カラー印刷には適さないのが
実情である。

【０００７】このような状況の下、ブラックインクに高
浸透顔料インクを使用し、シアン，マゼンタ，イエロー
等のカラーインクに高浸透染料インクを使用することに
より、ビジネス用途等の普通紙における印字品質を改善
するとともに、カラー印刷での印字品質も確保するイン
クジェット式記録装置が提案されている。

【０００８】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、高浸透
顔料インクと高浸透染料インクとでは、ベタを埋めると
きに必要なドットを形成するインクの重量（ドット重
量）が異なるため、異なるドット重量のインク滴を吐出
させる２種類の駆動波形を発生させる必要がある。した
がって、２種類の駆動波形に対応した２種類の駆動波形
発生回路が必要となり、コスト引き上げの要因となって
いた。

【０００９】本発明は、このような事情に鑑みなされた
もので、コストを引き上げることなく複数種類のインク
を吐出できるようにしたインクジェット式記録装置の提
供を目的とする。

【００１０】

【課題を解決するための手段】上記目的の達成のため、
本発明のインクジェット式記録装置は、複数のノズル開
口が列設されてなる複数のノズル列と、上記ノズル開口
に連通する圧力発生室と、駆動波形が入力されることに
より上記圧力発生室内を圧力変動させる圧力発生素子と
を有し、上記圧力変動によりノズル開口からインク滴を
吐出させる記録ヘッドを有するインクジェット式記録装
置であって、１印字周期内にｎ個の駆動波形を含む駆動
信号を発生させる駆動信号発生手段と、上記ｎ個の駆動
波形から所望の駆動波形を選択する駆動波形選択手段と
を備え、吐出するインクの種類に応じて選択する駆動波
形の数を異ならせるようにしたことを要旨とする。

【００１１】すなわち、本発明のインクジェット式記録
装置は、１印字周期内にｎ個の駆動波形を含む駆動信号
を発生させる駆動信号発生手段と、上記ｎ個の駆動波形
から所望の駆動波形を選択する駆動波形選択手段とを備
え、吐出するインクの種類に応じて選択する駆動波形の
数を異ならせるようにした。このため、ひとつの駆動信
号発生手段により発生させた駆動信号から、吐出するイ
ンクの種類に応じて適宜必要な数の駆動波形を選択し、
コストを引き上げることなく複数種類のインクを無理な
く吐出することができる。また、印字速度が低下するこ
ともない。

【００１２】本発明のインクジェット式記録装置におい
て、吐出するインクの種類によって、異なるドット重量
となるインク滴を吐出するようになっている場合には、
例えば、高浸透顔料インクと高浸透染料インクのよう
に、ベタを埋めるときに必要なドット重量が異なる異種
類のインクを、コストアップすることなく吐出すること
ができる。なお、本発明において、「ドット重量」と
は、ベタを埋める際に１グリッドのドットを形成するの
に必要となるインクの重量をいう。

【００１３】本発明のインクジェット式記録装置におい
て、ｎ個の駆動波形のうちｎ−１個の駆動波形を選択し
て第１のインクを吐出し、ｎ個の駆動波形を選択して第
２のインクを吐出するようになっている場合や、上記ｎ
−１個の駆動波形の駆動電圧が、第１のインクに適当な
ドット重量となるインク滴を吐出しうる電圧に設定さ
れ、残る１個の駆動波形の駆動電圧が、上記ｎ−１個の
駆動波形によるインク滴と併せることにより第２のイン
クに適当なドット重量となるインク滴を吐出しうる電圧
に設定されている場合には、最適なドット重量が異なる
２種類のインクを、制御を複雑化せずに効果的に吐出す
ることができる。

【００１４】本発明のインクジェット式記録装置におい
て、ノズル列単位で異なる種類のインクを吐出するよう
になっている場合や、ノズル列単位で駆動波形を選択す
るスイッチ回路を備えている場合には、例えば最適なド
ット重量が異なる複数種類のインクをノズル列単位で吐
出できる。

【００１５】本発明のインクジェット式記録装置におい
て、吐出するインクの種類によって選択する駆動波形の
数のプログラミングが可能になっている場合には、ノズ
ル列単位で異なった駆動パターンをプログラミングして
おくだけで、任意の駆動波形を選択できるようになり、
印字データは、従来と同じものを用いることができる。

【００１６】本発明のインクジェット式記録装置におい
て、インクカートリッジにインクの種類を記憶する記憶
部が設けられ、上記インクカートリッジの記憶部から吐
出するインクの種類を読取るようになっている場合に
は、インクカートリッジを装着するだけで吐出するイン
クの種類を読取り、それに応じて必要な数の駆動波形を
選択して吐出できる。

【００１７】本発明のインクジェット式記録装置におい
て、装置の使用者が指定したインクの種類によって、選
択する駆動波形の数をプログラミングするようになって
いる場合には、吐出するインクの種類を装置の使用者が
指定し、それに応じて必要な数の駆動波形を選択して吐
出できる。

【００１８】本発明のインクジェット式記録装置におい
て、インクの種類によって選択する駆動波形の数を定め
た選択テーブルが準備され、吐出するインクの種類によ
って、上記選択テーブルにしたがって駆動波形を選択す
るようになっている場合には、予め準備された選択テー
ブルにしたがって容易に駆動波形の選択が行われ、制御
が容易になる。

【００１９】本発明のインクジェット式記録装置におい
て、異なる種類のインクが、異なる色のインクである場
合や、異なる種類のインクが、ブラックインクとカラー
インクである場合、あるいはブラックインクが顔料イン
クであり、カラーインクが染料インクである場合には、
例えば、最適なドット重量の異なる顔料インクのブラッ
クインクと、染料インクのカラーインク等の異なる色の
インクを、コストアップすることなく吐出できる。そし
て、ビジネス用途等の普通紙における印字品質を改善す
るとともに、カラー印刷での印字品質も確保することが
できる。

【００２０】

【発明の実施の形態】図１は、本発明の一実施の形態の
インクジェット式記録装置の機能ブロック図である。上
記インクジェット式記録装置は、記録ヘッド１０を備え
たプリントエンジン２と、プリンタコントローラ１とか
ら構成されている。

【００２１】上記プリンタコントローラ１は、ホストコ
ンピュータ（図示せず）等からの印刷データ等を受信す
るインターフェース（以下「Ｉ／Ｆ」という）３と、各
種データの記憶等を行うＲＡＭ４と、各種データ処理の
ためのルーチン等を記憶したＲＯＭ５と、ＣＰＵ等から
なる制御部６と、発振回路７と、記録ヘッド１０への駆
動信号を発生させる駆動信号発生回路（駆動信号発生手
段）８と、ドットパターンデータ（ビットマップデー
タ）に展開された印字データおよび駆動信号等をプリン
トエンジン２に送信するためのＩ／Ｆ９とを備えてい
る。

【００２２】上記Ｉ／Ｆ３は、例えばキャラクタコー
ド、グラフィック関数、イメージデータのいずれか１つ
のデータまたは複数のデータからなる印刷データをホス
トコンピュータ等から受信する。また、このＩ／Ｆ３
は、ホストコンピュータに対してビジー信号（ＢＵＳ
Ｙ）やアクノレッジ信号（ＡＣＫ）等を出力することが
できる。

【００２３】上記ＲＡＭ４は、受信バッファ４ａ、中間
バッファ４ｂ、出力バッファ４ｃおよびワークメモリ
（図示せず）等として利用されるものである。受信バッ
ファ４ａには、Ｉ／Ｆ３が受信したホストコンピュータ
からの印刷データが一時的に記憶される。中間バッファ
４ｂには、制御部６によって中間コードに変換された中
間コードデータが記憶される。出力バッファ４ｃには、
階調データをデコードした後のドットパターンデータが
展開される。上記ＲＯＭ５は、制御部６によって実行さ
れる各種制御ルーチンとフォントデータおよびグラフィ
ック関数、各種手続き等を記憶している。

【００２４】上記制御部６は、受信バッファ４ａ内の印
刷データを読み出して中間コードに変換し、この中間コ
ードデータを中間バッファ４ｂに記憶する。つぎに、制
御部６は、中間バッファ４ｂから読み出した中間コード
データを解析し、ＲＯＭ５内のフォントデータおよびグ
ラフィック関数等を参照して中間コードデータをドット
パターンデータに展開する。この展開されたドットパタ
ーンデータは、必要な装飾処理が行われた後、出力バッ
ファ４ｃに記憶される。

【００２５】記録ヘッド１０の１行分に相当するドット
パターンデータが得られると、この１行分のドットパタ
ーンデータは、Ｉ／Ｆ９を介して記録ヘッド１０にシリ
アル伝送される。出力バッファ４ｃから１行分のドット
パターンデータが出力されると、中間バッファ４ｂの内
容が消去されて、つぎの中間コード変換が行われる。

【００２６】上記プリントエンジン２は、記録ヘッド１
０と、紙送り機構１１と、キャリッジ機構１２とを備え
ている。上記紙送り機構１１は、紙送りモータおよび紙
送りローラ等からなり、記録紙等の印刷記憶媒体を順次
送り出して副走査を行うものである。上記キャリッジ機
構１２は、記録ヘッド１０を搭載するキャリッジと、こ
のキャリッジをタイミングベルト等を介して走行させる
キャリッジモータ等からなり、記録ヘッド１０を主走査
させるものである。

【００２７】上記記録ヘッド１０は、ノズル開口が副走
査方向に多数（例えば９６個等）列設されてなるノズル
列を有し、所定のタイミングで上記各ノズル開口からイ
ンク滴を吐出させるものである。ドットパターンデータ
に展開された印字データは、発振回路７からのクロック
信号（ＣＫ）に同期して、Ｉ／Ｆ９からシフトレジスタ
１３にシリアル伝送される。このシリアル転送された印
字データ（ＳＩ）は、一旦、ラッチ回路１４によってラ
ッチされる。ラッチされた印字データは、電圧増幅器で
あるレベルシフタ１５によってスイッチ回路１６を駆動
できる所定の電圧値（例えば数十ボルト程度）まで昇圧
され、スイッチ回路１６に与えられる。スイッチ回路１
６の入力側には、駆動信号発生回路８からの駆動信号
（ＣＯＭ）が印加されており、スイッチ回路１６の出力
側には、圧電振動子１７が接続されている。

【００２８】上記シフトレジスタ１３、ラッチ回路１
４、レベルシフタ１５およびスイッチ回路１６は、本発
明における駆動波形選択手段として機能し、駆動信号発
生回路８が発生した駆動信号から所望の駆動波形を選択
する。また、上記スイッチ回路１６は、ノズル列単位で
駆動波形を選択しうるようになっている。ここで、駆動
波形とは実際に圧電振動子１７に入力される印加パルス
であり、駆動信号とは、上記駆動波形選択手段によって
選択される複数の駆動波形を含む元波形により構成され
た一連のパルス信号（元駆動パルス）である。

【００２９】そして、上記印字データは、スイッチ回路
１６の作動を制御する。例えば、スイッチ回路１６に加
わる印字データが「１」である期間中は、駆動信号が圧
電振動子１７に入力され、この駆動信号に応じて圧電振
動子１７は伸縮変形を行う。一方、スイッチ回路１６に
加わる印字データが「０」の期間中は、圧電振動子１７
への駆動信号の供給が遮断され、圧電振動子１７は、直
前の電荷を保持し、直前の変位状態が保持される。この
ように、上記記録ヘッド１０では、印字データによって
駆動波形を選択して圧電振動子１７に入力するか否かを
制御することができる。

【００３０】つぎに、上記記録ヘッド１０について詳し
く説明する。

【００３１】上記記録ヘッド１０としては、例えば、縦
振動モードの圧電振動子１７が取り付けられた記録ヘッ
ド１０が用いられる。この記録ヘッド１０は、図２に示
すように、合成樹脂製の基台２１と、この基台２１の前
面（図の左側）に貼着された流路ユニット２２とを備え
ている。そして、この流路ユニット２２は、ノズル開口
２８が穿設されたノズルプレート２５と、振動板２６
と、流路形成板２７とから構成されている。

【００３２】上記基台２１は、前面と背面に開放された
収容空間２４が設けられたブロック状の部材であり、上
記収容空間２４に、固定基板２０に固定された圧電振動
子１７が収容されるようになっている。

【００３３】上記ノズルプレート２５は、副走査方向に
沿って多数のノズル開口２８が穿設された薄い板状部材
である。各ノズル開口２８は、ドット形成密度に対応し
た所定ピッチで列設され、複数のノズル列が形成されて
いる。振動板２６は、圧電振動子１７の先端が固着され
る厚肉のアイランド部２９と、このアイランド部２９の
周囲を囲うように設けられ弾性を有する薄肉部３０とを
備えた板状の部材である。上記アイランド部２９は、１
つのノズル開口２８に１つのアイランド部２９が対応す
るように、所定ピッチで多数設けられている。

【００３４】流路形成板２７は、圧力発生室３１，イン
ク貯留室３２，圧力発生室３１とインク貯留室３２とを
連通させるインク供給路３３に対応する空間が形成され
ている。そして、ノズルプレート２５を流路形成板２７
の前面に配設するとともに、振動板２６を背面側に配設
し、ノズルプレート２５と振動板２６とにより流路形成
板２７を挟んだ状態で、接着等により一体化されて流路
ユニット２２が形成されている。

【００３５】この流路ユニット２２では、ノズル開口２
８の背面側に圧力発生室３１が形成され、この圧力発生
室３１の背面側に振動板２６のアイランド部２９が位置
している。また、上記圧電振動子１７の先端は、アイラ
ンド部２９に背面側から固着され、この状態で圧電振動
子１７が基台２１に固定されている。また、この圧電振
動子１７には、フレキシブルケーブル２３を介して駆動
波形が供給される。

【００３６】ここで、圧電振動子１７は、充電されると
収縮し、放電すると伸長するようになっている。したが
って、上記構成の記録ヘッド１０では、充電されること
により圧電振動子１７は収縮し、この収縮に伴ってアイ
ランド部２９が後方に引き戻され、収縮していた圧力発
生室３１が膨張する。この膨張に伴ってインク貯留室３
２のインクがインク供給路３３を通って圧力発生室３１
内に流入する。一方、放電することにより圧電振動子１
７は前方に向けて伸長し、弾性板のアイランド部２９が
前方に押されて圧力発生室３１が収縮する。この収縮に
伴って圧力発生室３１におけるインク圧力が高くなって
ノズル開口２８からインク滴が吐出される。

【００３７】つぎに、上記記録ヘッド１０の制御につい
て説明する。

【００３８】図３（ａ）は、上記駆動信号発生回路８が
発生する駆動信号の一例を示した図である。この駆動信
号は、４つの駆動波形Ｐ１，Ｐ２，Ｐ３，Ｐ４を含んで
なるものである。

【００３９】上記駆動信号発生回路８は、この駆動信号
を一定の１印字周期Ｔ（例えば、７．２ｋＨｚ＝１４０
μｓｅｃ）で発生する。上記駆動信号では、上記１印字
周期Ｔがｔ１，ｔ２，ｔ３，ｔ４の４つの期間に分割さ
れ、上記各期間ｔ１，ｔ２，ｔ３，ｔ４に、それぞれ１
つの駆動波形Ｐ１，Ｐ２，Ｐ３，Ｐ４を存在させてい
る。なお、上記印字周期Ｔは、プリンタにおける印刷速
度を規定する。

【００４０】上記４つの駆動波形Ｐ１，Ｐ２，Ｐ３，Ｐ
４は、中間電圧ＶＭから最高電圧ＶＨ１，ＶＨ２まで電
圧を上げて一定時間保持し、最高電圧ＶＨ１，ＶＨ２か
ら最低電圧ＶＬ１，ＶＬ２まで電圧を下げて一定時間保
持したのち、再び中間電圧ＶＭまで電圧を戻す波形要素
から構成されている。このとき、電圧の上昇により、圧
電振動子１７が充電されて収縮し、圧力発生室３１が膨
張し、反対に、電圧の下降により圧電振動子１７が放電
されて伸長し、圧力発生室３１が収縮する。

【００４１】したがって、上記駆動波形Ｐ１，Ｐ２，Ｐ
３，Ｐ４のいずれかを圧電振動子１７に入力すると、最
初の充電により圧力発生室３１が膨張して圧力発生室３
１内にインクが充填され、つぎの放電により、圧力発生
室３１が急激に収縮して圧力発生室３１内のインクの圧
力が高くなり、ノズル開口２８からインク滴が吐出さ
れ、つぎの充電により、圧力発生室３１は元の容積に戻
り、圧力発生室３１内へのインクの充填と吐出後のメニ
スカスの波打ちの制振とが行われる。ここで、メニスカ
スとは、ノズル開口２８に露呈したインクの湾曲した自
由表面をいう。

【００４２】ここで、上記４つの駆動波形のうち３つの
駆動波形Ｐ１，Ｐ２，Ｐ３は、最高電圧ＶＨ１と最低電
圧ＶＬ１との電圧差（駆動電圧）ＶＨ４０が、それぞれ
１３．３ｎｇのインク滴を吐出しうる電圧に設定されて
いる。また、残る１つの駆動波形Ｐ４の駆動電圧ＶＨ５
０は、１０ｎｇのインク滴を吐出しうる電圧に設定され
ている。

【００４３】一方、上記記録ヘッド１０では、図３
（ｃ）に示すように、ブラックインクを吐出するＫ列，
シアンインクを吐出するＣ列，マゼンタインクを吐出す
るＭ列，イエローインクを吐出するＹ列の４列のノズル
列３４が形成されている。そして、上記記録装置では、
ブラックインクとして高浸透顔料インク（表面張力；約
３０ｍＮ／ｍ，ドット重量；約５０ｎｇ）が使用され、
シアン，マゼンタ，イエローのカラーインクとして、高
浸透染料インク（表面張力；約３０ｍＮ／ｍ，ドット重
量；約４０ｎｇ）が使用されている。

【００４４】そして、上記記録ヘッド１０では、図３
（ｂ）に示すように、Ｋ列では、駆動波形選択手段によ
り、４つの駆動波形Ｐ１，Ｐ２，Ｐ３，Ｐ４すべてを選
択し、圧電振動子１７に入力してインク滴を吐出し、Ｃ
列，Ｍ列，Ｙ列（以下「ＣＭＹ列」と略す）では、駆動
波形選択手段により、４つの駆動波形Ｐ１，Ｐ２，Ｐ
３，Ｐ４のうち３つの駆動波形Ｐ１，Ｐ２，Ｐ３を選択
し、圧電振動子１７に入力してインク滴を吐出すること
が行われる。

【００４５】このようにすることにより、ＣＭＹ列から
吐出されるカラーインクは、３つの駆動波形Ｐ１，Ｐ
２，Ｐ３によって吐出される３つのインク滴（それぞれ
１３．３ｎｇ）を合わせて約４０ｎｇのドット重量が得
られるようにインク滴が吐出される。また、Ｋ列から吐
出されるブラックインクは、４つの駆動波形Ｐ１，Ｐ
２，Ｐ３，Ｐ４によって吐出される４つのインク滴（１
３．３ｎｇのインク滴が３つと１０ｎｇのインク滴が１
つ）を合わせて約５０ｎｇのドット重量が得られるよう
にインク滴が吐出される。

【００４６】このように、上記記録装置では、ひとつの
駆動信号発生回路８により発生させた駆動信号から、吐
出するインクの種類に応じて適宜必要な数の駆動波形を
選択し、ベタを埋めるときに必要なドット重量が異なる
高浸透顔料インクと高浸透染料インクを、コストアップ
することなく、制御を複雑化せずにノズル列３４単位で
効果的に吐出することができる。そして、ビジネス用途
等の普通紙における印字品質を改善するとともに、カラ
ー印刷での印字品質も確保することができる。

【００４７】ここで、上記記録装置では、１印字周期Ｔ
内の駆動波形Ｐ１，Ｐ２，Ｐ３，Ｐ４を選択するプログ
ラミングが可能な多値ヘッド駆動ＩＣを用いることが好
ましい。このようにすることにより、各ノズル列３４ご
とのヘッド駆動ＩＣに、異なった駆動パターンをプログ
ラミングしておくだけで、任意の駆動波形Ｐ１，Ｐ２，
Ｐ３，Ｐ４を選択できるようになり、印字データは、従
来と同じものを用いることができるからである。

【００４８】また、上記記録装置では、記録ヘッド１０
に補充するインクのインクカートリッジにインクの種類
を記憶する記憶部を設け、上記インクカートリッジの記
憶部から吐出するインクの種類を読取るようにすること
が好ましい。このようにすることにより、インクカート
リッジを装着するだけで吐出するインクの種類を読取
り、それに応じて必要な数の駆動波形を選択して吐出す
ることができるようになる。

【００４９】さらに、上記記録装置では、装置の使用者
が指定したインクの種類によって、選択する駆動波形の
数をプログラミングするようにすることが好ましい。こ
のようにすることにより、吐出するインクの種類を装置
の使用者が指定し、それに応じて必要な数の駆動波形を
選択して吐出できるようになる。

【００５０】図４は、本発明の第２の実施の形態を示
す。この例では、駆動信号発生回路８から、図４（ａ）
に示すように、１印字周期Ｔ内に５つの同一波形形状の
駆動波形Ｐ１〜Ｐ５を含む駆動信号が発生されるように
なっている。そして、上記各駆動波形Ｐ１〜Ｐ５の駆動
電圧ＶＨ１０は、それぞれ１０ｎｇのインク滴を吐出し
うる電圧に設定されている。

【００５１】そして、図４（ｂ）に示すように、上記５
つの駆動波形Ｐ１〜Ｐ５からいずれの駆動波形を選択す
るかを定めた選択テーブルを準備し、この選択テーブル
にしたがって、駆動波形選択手段により印字データに対
応して駆動波形の選択が行われるようになっている。こ
の例では、ＣＭＹ列において４つの駆動波形Ｐ１〜Ｐ４
が選択されてインク滴が吐出され、Ｋ列において５つの
駆動波形Ｐ１〜Ｐ５が選択されてインク滴の吐出が行わ
れる。

【００５２】このようにすることにより、ＣＭＹ列から
吐出されるカラーインクは、４つの駆動波形Ｐ１，Ｐ
２，Ｐ３，Ｐ４によって吐出される４つのインク滴（そ
れぞれ１０ｎｇ）を合わせて約４０ｎｇのドット重量が
得られるようにインク滴が吐出される。また、Ｋ列から
吐出されるブラックインクは、５つの駆動波形Ｐ１，Ｐ
２，Ｐ３，Ｐ４，Ｐ５によって吐出される５つのインク
滴（それぞれ１０ｎｇ）を合わせて約５０ｎｇのドット
重量が得られるようにインク滴が吐出される。そして、
予め準備された選択テーブルにしたがって容易に駆動波
形の選択が行われ、制御が行いやすくなる。それ以外は
上記第１の実施の形態と同様であり、同様の作用効果を
奏する。

【００５３】図５は、本発明の第３の実施の形態を示
す。この例では、駆動信号発生回路８から、図５（ａ）
に示すように、１印字周期Ｔ内に５つの同一波形形状の
駆動波形Ｐ１〜Ｐ５を含む駆動信号が発生されるように
なっている。そして、上記各駆動波形Ｐ１〜Ｐ５の駆動
電圧ＶＨ１０は、それぞれ１０ｎｇのインク滴を吐出し
うる電圧に設定されている。

【００５４】そして、図５（ｂ）に示すように、上記５
つの駆動波形Ｐ１〜Ｐ５からいずれの駆動波形を選択す
るかを定めた選択テーブルを準備し、この選択テーブル
にしたがって、駆動波形選択手段により印字データに対
応して駆動波形の選択が行われるようになっている。こ
の例は、印字データが２ビットであり、Ｋ列，ＣＭＹ列
それぞれ４階調の表現を可能としたものである。

【００５５】すなわち、ＣＹＭ列においては、５つの駆
動波形Ｐ１〜Ｐ５から、データ（００）のときには駆動
波形の選択を行わず、データ（０１）（１０）（１１）
のときに、それぞれ１つの駆動波形Ｐ３、２つの駆動波
形Ｐ２〜Ｐ３、４つの駆動波形Ｐ１〜Ｐ４を選択してイ
ンク滴を吐出するようになっている。また、Ｋ列におい
ては、５つの駆動波形Ｐ１〜Ｐ５から、データ（００）
のときには駆動波形の選択を行わず、データ（０１）
（１０）（１１）のときに、それぞれ１つの駆動波形Ｐ
３、３つの駆動波形Ｐ２〜Ｐ４、５つの駆動波形Ｐ１〜
Ｐ５を選択してインク滴を吐出するようになっている。

【００５６】このようにすることにより、ＣＭＹ列から
吐出されるカラーインクは、０ｎｇ，１０ｎｇ，２０ｎ
ｇ，４０ｎｇの４種類のドット重量が得られるようにイ
ンク滴が吐出される。また、Ｋ列から吐出されるブラッ
クインクは、０ｎｇ，１０ｎｇ，３０ｎｇ，５０ｎｇの
４種類のドット重量が得られるようにインク滴が吐出さ
れる。そして、予め準備された選択テーブルにしたがっ
て容易に駆動波形の選択が行われ、制御が行いやすくな
る。それ以外は上記第１の実施の形態と同様であり、同
様の作用効果を奏する。

【００５７】なお、上記各実施の形態では、本発明を、
縦振動モードの圧電振動子１７が用いられた記録ヘッド
に適用した例を示したが、これに限定するものではな
く、たわみ振動モードの圧電振動子が用いられた記録ヘ
ッドに適用することもできる。この場合、圧電振動子の
充放電による電圧レベルと、圧力発生室が膨張収縮する
方向との関係が、上記各実施の形態とはまったく逆にな
り、上記各実施の形態で示した駆動信号および駆動波形
とまったく逆の駆動信号および駆動波形が用いられる。
この場合でも、上記各実施の形態と同様の作用効果を奏
する。

【００５８】また、上記各実施の形態において、ノズル
列３４の数は、４列に限定するものではなく、３列以下
でもよいし、５列以上でもよい。この場合でも、上記各
実施の形態と同様の作用効果を奏する。また、上記各実
施の形態において、インクの種類として高浸透顔料イン
クと高浸透染料インクを組み合わせて用いたが、これに
限定するものではなく、異なる種類のインクであれば、
各種のインクを組み合わせて用いることができる。

【００５９】

【発明の効果】以上のように、本発明のインクジェット
式記録装置によれば、ひとつの駆動信号発生手段により
発生させた駆動信号から、吐出するインクの種類に応じ
て適宜必要な数の駆動波形を選択し、コストを引き上げ
ることなく複数種類のインクを無理なく吐出することが
できる。また、印字速度が低下することもない。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の一実施の形態のインクジェット式記録
装置の全体構成を示す構成説明図である。

【図２】記録ヘッドの機械的構造を示す構成説明図であ
る。

【図３】本発明の第１の実施の形態を説明する図であ
り、（ａ）は駆動信号を示す線図、（ｂ）は駆動波形の
選択状態を示す図、（ｃ）は記録ヘッドのブロック図で
ある。

【図４】本発明の第２の実施の形態を説明する図であ
り、（ａ）は駆動信号を示す線図、（ｂ）は選択テーブ
ルである。

【図５】本発明の第３の実施の形態を説明する図であ
り、（ａ）は駆動信号を示す線図、（ｂ）は選択テーブ
ルである。

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (51)Int.Cl.⁷ 識別記号ＦＩテーマコート゛(参考）Ｂ４１Ｊ 2/205 Ｆターム(参考） 2C056 EA11 EA24 EB20 EB45 EC03 EC07 EC42 EC70 EC72 ED01 ED03 EE14 FA04 FA10 KC30 2C057 AF39 AF91 AG14 AG53 AL14 AM03 AM15 AM21 AM22 AM40 AN01 AP24 AR04 AR08 BA03 BA14 CA01 CA04

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】複数のノズル開口が列設されてなる複数
のノズル列と、上記ノズル開口に連通する圧力発生室
と、駆動波形が入力されることにより上記圧力発生室内
を圧力変動させる圧力発生素子とを有し、上記圧力変動
によりノズル開口からインク滴を吐出させる記録ヘッド
を有するインクジェット式記録装置であって、１印字周期内にｎ個の駆動波形を含む駆動信号を発生さ
せる駆動信号発生手段と、上記ｎ個の駆動波形から所望
の駆動波形を選択する駆動波形選択手段とを備え、吐出するインクの種類に応じて選択する駆動波形の数を
異ならせるようにしたことを特徴とするインクジェット
式記録装置。
【請求項２】吐出するインクの種類によって、異なる
ドット重量となるインク滴を吐出するようになっている
請求項１記載のインクジェット式記録装置。
【請求項３】ｎ個の駆動波形のうちｎ−１個の駆動波
形を選択して第１のインクを吐出し、ｎ個の駆動波形を
選択して第２のインクを吐出するようになっている請求
項２記載のインクジェット式記録装置。
【請求項４】上記ｎ−１個の駆動波形の駆動電圧が、
第１のインクに適当なドット重量となるインク滴を吐出
しうる電圧に設定され、残る１個の駆動波形の駆動電圧
が、上記ｎ−１個の駆動波形によるインク滴と併せるこ
とにより第２のインクに適当なドット重量となるインク
滴を吐出しうる電圧に設定されている請求項３記載のイ
ンクジェット式記録装置。
【請求項５】ノズル列単位で異なる種類のインクを吐
出するようになっている請求項１〜４のいずれか一項に
記載のインクジェット式記録装置。
【請求項６】ノズル列単位で駆動波形を選択するスイ
ッチ回路を備えている請求項１〜５のいずれか一項に記
載のインクジェット式記録装置。
【請求項７】吐出するインクの種類によって選択する
駆動波形の数のプログラミングが可能になっている請求
項６記載のインクジェット式記録装置。
【請求項８】インクカートリッジにインクの種類を記
憶する記憶部が設けられ、上記インクカートリッジの記
憶部から吐出するインクの種類を読取るようになってい
る請求項７記載のインクジェット式記録装置。
【請求項９】装置の使用者が指定したインクの種類に
よって、選択する駆動波形の数をプログラミングするよ
うになっている請求項７記載のインクジェット式記録装
置。
【請求項１０】インクの種類によって選択する駆動波
形の数を定めた選択テーブルが準備され、吐出するイン
クの種類によって、上記選択テーブルにしたがって駆動
波形を選択するようになっている請求項７〜９のいずれ
か一項に記載のインクジェット式記録装置。
【請求項１１】異なる種類のインクが、異なる色のイ
ンクである請求項１〜１０のいずれか一項に記載のイン
クジェット式記録装置。
【請求項１２】異なる種類のインクが、ブラックイン
クとカラーインクである請求項１１記載のインクジェッ
ト式記録装置。
【請求項１３】ブラックインクが顔料インクであり、
カラーインクが染料インクである請求項１２記載のイン
クジェット式記録装置。