JPH04133082A - 画像形成装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】本公報は電子出願前の出願データであるた
め要約のデータは記録されません。

Description

【発明の詳細な説明】 （産業上の利用分野） 本発明は、転写手段として誘電体ベルトを使用した、フ
ァクシミリ及びプリンター等の画像形成装置に関する。

（従来の技術） 従来、画像情報坦持体（以下、感光体という）上に保持
された原稿の画像情報（トナー像）を普通紙からなる記
録媒体（以下、転写紙という）上に転写する、いわゆる
カールソンプロセスを用いた画像形成装置の転写手段に
、電気抵抗が１０″〜１０１１Ω−国の半導体材料より
なる誘電体ベルトを使用した装置が本件出願人により提
案され、既に公知となっている（特開昭５３−９６８３
８号公報）。

この誘電体ベルトを転写手段に使用した画像形成装置は
、感光体上に保持されたトナー像を転写しに転写する手
段としてコロナ放電を利用するコロトロンからなる転写
チャージャを使用し、このトナー像の転写された転写紙
を感光体から剥離する手段として転写紙の静電的な吸着
力を除去する分離チャージャを使用するとともに、感光
体から分離された転写紙の搬送手段として吸気搬送ベル
トを使用した従来の一般的な画像形成装置が有する、以
下に述へるような欠点を解消することができる。

すなわち、上記従来の一般的な画像形成装置では、転写
紙上に感光体上のトナー像を転写するために転写紙が電
荷を持っていることが必要であり、一方、感光体から転
写紙を分離させるために転写紙が十分除電されているこ
とが必要となる。

しかも、上記従来の一般的な画像形成装置では、これら
の相反する作用を極めて近接した部位で行う必要がある
。

このため、その転写チャージャへの印加電圧を大きくし
て転写紙への電荷付与を増加させると、転写紙へのトナ
ー像の転写は確実になるも、分離チャージャによる転写
紙の除電が不十分になって、転写紙が感光体から分離さ
れずに吸着したまま巻き込まれる危険性がある。

一方、このような分離不良を防止すべく、上述とは逆に
、分離チャージャの作用を強くすると、この分離チャー
ジャの除電作用が転写チャージャの帯電範囲にまで及ん
でしまうため、この転写チャージャによる転写紙へのト
ナー像の転写作用が不十分となって、トナー像の転写抜
けが発生し易くなる。

ここで明らかなように、転写紙へのトナー像の良好な転
写、及び転写紙の感光体からの確実な分離を行うために
は、転写チャージャと分離チャージャとの作用の強さが
個々に安定するように調整する必要があるが、それらの
安定領域は狭くその調整作業には著しい困難を伴う。

また、上記従来の一般的な画像形成装置では、転写紙自
体が、感光体上のトナー像を転写するのに必要な電荷を
保持しており、且つ、転写紙が感光体に直接接触される
。

このため、上述のように、帯電チャージャと除電チャー
ジャとが互いに接近して配置されていると、転写紙が電
荷供給源としての転写チャージャと、電荷吸収源として
の分離チャージャとを結ぶ電気抵抗体として機能し、こ
の転写紙の電気抵抗値の大小によって、転写紙が保持す
る電荷の量が変化される。

従って、転写紙がトナー像の転写に必要な電荷を持つた
めには、転写紙の電気抵抗の大きさに従って、転写チャ
ージャの電荷付与量をその都度調整する必要がある。

しかしながら、周知のように、この種の画像形成装置に
使用される転写紙には数多くの種類があり、その電気抵
抗値もその種類によって異なり、また、仮りにその種類
が一定であったとしても、その置かれる環境、特に湿度
条件等によってその電気抵抗値が大きく変化されるため
、上述のように、転写紙の電気抵抗の大きさに従って、
転写チャージャの電荷付与量をその都度調整することは
事実上不可能となる。

このため、この種の画像形成装置では、あらゆる環境下
において、全ての種類の転写紙について、その良好なト
ナー像の転写を確保することは極めて困難となる。

また、転写紙にトナー像を転写するためには、転写紙の
表面電位が通常２ＫＶ以上となるように電荷を付与する
必要がある。

このため、上記従来の画像形成装置では、上述のような
高電位を有する転写紙が感光体に直接接触することによ
り、感光体の感光層に絶縁破壊が生じて感光体の寿命が
短くなる不具合がある。

また、この種の画像形成装置における分離チャージャは
、転写紙の持つ電荷を除去することはできるも、感光体
から転写紙を積極的に剥離させることはできない。

従って、この種の画像形成装置では、感光体からの転写
紙の剥離作用を転写紙の剛性によって行っているため、
転写紙の剛性が低い場合や、感光体の回転速度が速すぎ
る場合などに、分離不良や紙づまりが発生し易く、装置
の生産性が低下する不具合がある。

さらに、この種の画像形成装置では、感光体から分離さ
れた転写紙を吸気搬送しているため、比較的小サイズの
吸着面積のｔＪｓさな転写紙や、カールした転写紙等の
ように、十分な搬送刃が得られない場合に、転写紙が感
光体と定着装置との間で紙づまりを起こすことが多い。

これに対し、転写手段に誘電体ベルトを使用した画像形
成装置では、例えば、特開昭６３−８３７６２号公報に
記載されているように、誘電体ベルトに電荷を与えるこ
とにより、転写紙には直接電荷を与えずに、転写紙の静
電誘導による分極電荷と、上記誘電体ベルトの電荷の静
電引力とで、この誘電体ベルトに転写紙が吸着されるの
で、感光体上のトナー像を転写するカが、誘電体ベルト
に付与された電荷によって発生する。

従って、この画像形成装置によれば、転写紙のの種類や
、環境条件等の違いに影響されること無く、感光体から
の転写紙の分離、転写紙へのトナー像の転写、及び定着
装置への転写紙の搬送等を、感光体の劣化や紙づまりを
発生させること無く、安定、且つ、迅速に行うことがで
きる。

（発明が解決しようとする課題） ところで、前述の特開昭６３−８３７６２号公報に記載
されているような、転写手段に誘電体ベルトを使用した
従来の画像形成装置では、転写紙への画像転写工程にお
いて、転写紙に上に転写されずに飛散した廃トナーが、
誘電体ベルト上に付着する。

従って、この種の画像形成装置では、転写を終えた誘電
体ベルトを、クリーニング手段により、常時クリーニン
グする必要がある。

しかしながら、上述のような誘電体ベルトや。

クリーニング手段は、その使用に伴って次第に劣化して
その機能が低下する。

このため、この種の画像形成装置では、誘電体ベルトや
、クリーニング手段の寿命をいち早く検知して、クリー
ニング手段の交換や、誘電体ベルトのメンテナンスをユ
ーザーに促す必要がある。

本発明は、上述の点に鑑みてなされたものであって、そ
の目的は、誘電体ベルトや、クリーニング手段の寿命を
いち早く検知して、クリーニング手段の交換や、誘電体
ベルトのメンテナンスをユーザーに促すことにより、常
に良好な転写画像を得ることのできる画像形成装置を提
供することにある。

（課題を解決するための手段） 本発明は、上述の課題を解決するために、画像情報坦持
体と、この画像情報坦持体上に画像情報の潜像を形成す
る潜像形成手段と、この潜像形成手段によって形成され
た画像情報の潜像を現像する現像手段と、転写紙を載置
する転写紙載置手段と、この転写紙載置手段上の転写紙
を上記画像情報坦持体上に向けて給送する給紙手段と、
この給紙手段により給紙された転写紙に上記の現像によ
り可視像化された画像情報のトナー像を転写する転写手
段と、この転写手段により転写されたトナー像を転写紙
上に定着させる定着手段とを有する画像形成装置におい
て、上記転写手段が、誘電体ベルトと、この誘電体ベル
トを駆動する駆動手段と、上記誘電体ベルトの表面のク
リーニングを行うクリーニング手段と、このクリーニン
グ手段によって集められた廃トナーを収容する廃トナー
収容部材と、上記誘電体ベルトの表面の濃度を検知する
濃度検知手段とを有する構成とする。

（作　用） 本発明によれば、上記誘電体ベルトの表面の濃度を検知
する濃度検知手段によって、誘電体ベルトの表面の濃度
が常時監視されているので、この誘電体ベルトの表面濃
度の値から、誘電体ベルトのクリーニング状態、すなわ
ち、クリーニング手段の劣化状態の度合いが検知される
。

（実　施　例） 以下、本発明の実施例を図に基づいて詳細に説明する。

但し、本明細書の記述から明らかに想起し得る範囲の構
成・作用、及び本発明の前記並びにその他の目的と新規
な特徴については、説明の煩雑化を遊心づる上から、そ
の図示並びに開示を省略、もしくは簡略化する。

本発明による画像形成装置の転写装置は、第１図に示す
ような転写搬送ユニット４によって、全体がユニット化
されている。

第１図において、転写搬送ユニット４は、図示しない画
像形成装置（例えば複写機）の装置本体のユニット支持
部材１５によって、装置本体に対して着脱自在に支持さ
れている。

この転写搬送ユニット４の転写面側（第１図の上方側）
には、開口部４ａが形成されている。

この開口部４ａの転写位置（第１図の右上方）には、周
知のように回転自在に構成された感光体１２が配置され
ている。

また、転写搬送ユニット４の上流側（第１図の右方）に
は、開口部４ａの転写位置に向けて転写紙Ｐを給送する
ためのレジストローラ１が配置されている。

一方、転写送ユニット４の下流側（第１図の左方）には
、開口部４ａの排紙位置から排紙される転写紙Ｐに感光
体１２から転写されたトナー像を定着させるための定着
装置１６が配置されている。

転写紙Ｐは、周知のように、レジストローラ１によって
、感光体１２の回転に同期して、所定のタイミングで、
感光体１２と転写搬送ユニット４との間の転写位置に給
送される。

この転写位置に給送された転写紙Ｐには、周知の作像プ
ロセスによって感光体１２上に形成されたトナー像が転
写される。

トナー像の転写された転写紙Ｐは、後述の誘電体ベルト
からなる転写ベルト１１によって、転写搬送ユニット４
の開口部４ａの下流側の排紙位置から排紙され、定着装
置１６によって、感光体］２から転写されたトナー像が
定着される。

一方、転写搬送ユニット４には、第１図に示すように、
ベルト駆動ローラ９、テンションローフ１０、転写前ロ
ーラ１７、転写チャージャ６、ノヘソクアップローラ７
、クリーニングプレート８゜及び、廃トナー回収ボトル
５などが、それぞれユニット化されて一体に支持されて
いる。

転写ベルト１１は、第１図に示すように、ベルト駆動ロ
ーラ９、テンションローラ１０、転写前ローラ１７、及
び、ハックアップローラ７によって、適度のテンション
を付勢されて矢印方向（第１図において反時計方向）に
回転自在に張架されている。

ベルト駆動ローラ９は、転写紙Ｐの排紙位置側に接地さ
れて配設されており、転写搬送ユニット４の両側部を貫
通して突出されたその支軸９ａの両端部が、装置本体の
ユニット支持部材１５によってそれぞれ支持されている
。

これにより、転写搬送ユニット４は、ヘルド駆動ローラ
９の支軸９ａを中心として、その全体が感光体１２に対
して接離自在に回動するように構成されている（第２図
参照）。

ここで、第１図に示した実施例では、図示しない給紙手
段による給紙後、レジストローラ１により給送された転
写紙Ｐをその転写位置までガイドするための、一対の転
写前カイト板１８のうちの下方側のガイド板１８ａが、
転写搬送ユニット４と一体に構成されている。

また、この実施例では、転写搬送ユニット４の排紙位置
に配置されて、トナー像の転写された転写紙Ｐを定着装
置１６の定着人口位置までガイ１〜するための定着入口
ガイド板１９も、転写搬送ユニット４と一体に構成され
ている。

一方、クリーニングブレード８は、駆動ローラ９の下流
側の転写ベルト１１の表面、すなわち、第１図における
転写ベルト１１の下方側の表面に当接するように、転写
搬送ユニット４のフレームに一体化されて支持されてお
り、転写へルト１１の表面に付着した廃トナー（転写時
に転写紙Ｐ上に転写されずに転写ベルト１１上に付着し
たトナー）や、転写紙Ｐの搬送時に発生した紙粉等を掻
き落す働きをしている。

このクリーニングブレード８によって掻き落された廃ト
ナーや紙粉は、転写搬送ユニット４内に一体化されて配
設された廃トナー回収ボトル５内に収容される。

このように構成された転写搬送二二ツ１−４は、前述し
たように、ベルト駆動ローラ９の支軸９ａを中心として
、その全体が感光体１２に対して接離自在に回動するよ
うに構成されている。

この転写搬送ユニット４の感光体１２に対する接離動作
は、ユニット押し上げレバー２によって行われる。

ユニット押し上げレバー２は、第１図に示すように、転
写搬送ユニット４の下部に横架された支軸２ａによって
揺動自在に配設されている。

このユニット押し上げレバー２の揺動は、ユニット押し
上げレバー２の基端に係合して配置された押し上げレバ
ーソレノイド３のオン・オフによって行われる。

すなわち、第１図において、押し上げレバーソレノイド
３がオフの状態では、転写搬送ユニット４の自重によっ
てユニット押し上げレバー２が時計方向に揺動し、転写
搬送ユニット４が支軸９ａを中心として時計方向に回動
して、転写搬送ユニット４の転写ベルト１１が感光体１
２から離隔される。

一方、第１図において、押し上げレバーソレノイド３が
オンの状態では、転写搬送ユニット４の自重に抗してユ
ニット押し上げレバー２が反時計方向に揺動し、転写搬
送ユニット４が支軸９ａを中心として反時計方向に回動
されて、転写搬送ユニット４の転写ベルト１１が感光体
１２に当接される。

この転写ベルト１１と感光体１２との当接時における転
写ベルト１１の位置精度は、転写搬送ユニット４の反時
計方向への回動により、その転写位置の近傍の両側部に
形成された凸部２０が、感光体１２の両端部（非画像領
域部）に形成されたフランジ１２ａに当接係合すること
によって確保されている。

また、転写搬送ユニット４は、前述したように、装置本
体のユニット支持部材１５によって、装置本体に対して
着脱自在に支持されている。

すなわち、この転写ユニット４は、押し上げレバーソレ
ノイド３がオフとなり、転写ベルト１１が感光体１２か
ら離隔された状態で、その給紙側及び排紙側のそれぞれ
の底部が、感光体１２の軸方向に対して略平行となるよ
うに装置本体側に形成された一対のガイドレール１４上
に載置されるように構成されている。

これにより、この転写搬送ユニット４は、その転写ベル
ト１１が感光体１２から離隔された状態で、第３図の矢
印方向に向けて、ガイドレール１４に沿って装置本体か
ら引き出すことができる。

従って、この画像形成装置では、上述のように転写搬送
ユニット４を装置本体から引き出すことにより、ジャム
を生じた際の転写紙の除去や、転写搬送ユニント自体の
交換及びメンテナンスを極めて容易に行うことができる
。

なお、感光体１２の両端部に形成されたフランジ１２ａ
の外径は、感光体１２の画像形成領域の外径よりも僅か
に小さくなるように形成されている。

従って、第１図に示すように、押し上げレバーソレノイ
ド３がオンとなり、転写ベルト１１が感光体１２に当接
された状態では、前述したように、転写搬送ユニット４
の両側部に形成された凸部２０が、フランジ１２ａに当
接することによって、凸部２０が感光体１２の両端部に
係合されるので、転写搬送ユニット４の感光体１２から
の離脱が阻止される。

一方、転写搬送ユニット４の排紙位置に配設された定着
入口ガイド板１９は、転写ベルト１１に対して極めて近
接して配置されている。

このように、定着入口ガイド板１９と、転写ベルト１１
とのギャップを微小にすることによって、転写ベルト１
１から転写紙Ｐが分離される際の転写紙Ｐの転写ベルト
１］−への巻き込みが防止されるとともに、クリーニン
グブレード８により天使やベルト１１から掻き落された
廃トナーの転写ベルト１１の上面側への飛散が防止され
る。

一方、転写チャージャ６のケーシング６ａは、接地され
ており、転写搬送ユニット４と一体化されることによっ
て、転写搬送ユニット４の補強ステーを兼ねている。

また、転写チャージャ６のチャージワイヤ６ｂは、転写
ベルト１１の奥側で、装置本体に配設された図示しない
電源の端子に着脱自在に結合され、これによって、この
電源よりチャージワイヤ６ｂに対して所定の電力が供給
される。

次に、第４図に基づいて、本発明の他の実施例を説明す
る。

第４図に示す画像形成装置は、転写搬送ユニット４の転
写ベルト１１の表面の濃度を検出するための第１濃度検
出センサ２１、及び、第２濃度検出センサ２２を配設し
たことを特徴としている。

ここで、第１濃度検出センサ２１は、クリーニングブレ
ード８の上流側に配設されており、クリニングされる前
の状態の転写ベルト１１の表面濃度を検出するように構
成されている。

一方、第２ａ度検出センサ２２は、クリーニングブレー
ド８の下流側に配設されており、クリーニングされた後
の状態の転写ベルト１１の表面濃度を検出するように構
成されている。

従って、この実施例によれば、これらの第１濃度センサ
２１、及び、第２濃度センサ２２の出力に基づいて、ク
リーニングブレード８のクリーニング前とクリーニング
後の転写ベルト１１の表面濃度を比較することにより、
クリーニングブレード８の劣化状態を検出することがで
き、転写搬送ユニット４のメンテナンス、もしくは−交
換時期を判断することができる。

なお、ここで、第１濃度検出センサ２１を省略して第２
濃度検出センサ２２のみを配置し、この第２濃度検出セ
ンサ２２の出力値が、予め設定した転写ベルト１１の使
用限界表面濃度に応じた出力値に達した場合に、転写ベ
ルト１１の表面汚れの限界を知らせて、転写搬送ユニッ
ト４のメンテナンス、または、交換の時期を検知するよ
うに構成しても良い。

次に、第５図に基づいて、本発明のさらに他の実施例を
説明する。

第５図に示す画像形成装置は、所定のプロセスにより感
光体１２に形成されたトナーパターンの濃度を検出する
ための第１濃度検畠センサ２１．と、第３濃度検出セン
サ２３を配設したことを特徴としている。

ここで、第３濃度検出センサ２３は、感光体１２の近傍
の転写位置よりも前の位置に配置されていて、転写ベル
ト１１に転写される以前のトナーパターンの濃度を検出
するように構成されている。

一方、第１濃度検出センサ２１は、転写位置の下流側に
配設されており、転写ベルト１１に転写されたトナーパ
ターンの濃度を検出するように構成されている。

従って、この実施例によれば、これらの第１濃度センサ
２１、及び、第３濃度センサ２３の出力に基づいて、ト
ナーパターンの転写以前の濃度と転写後の濃度とを比較
することによって、転写ベルト１１へのトナーパターン
の転写率を算出することができるので、転写ベルト１１
の寿命を判断したり、その転写条件を変化させてトナー
の濃度調整等を行うことができる。

次に、第６図に基づいて１本発明のさらに他の実施例を
説明する。

第６図に示す画像形成装置は、転写ベルト１１の表面電
位を検出するための表面電位検出センサ２４を配設した
ことを特徴としている。

ここで、表面電位検出センサ２４は、転写ベルト１１の
転写位置の下流側に配設されており、転写ベルト１１の
表面電位を検出するように構成されている。

従って、この実施例によれば、表面電位検出センサ２４
によって検出された転写ベルト１１の表面電位によって
、転写ベルト１１の寿命を判断したり、その転写電流を
制御することができる。

次に、第７図及び第８図に基づいて１本発明のさらに他
の実施例を説明する。

この実施例は、第７図に示すように、転写ベル１へ１１
を駆動する駆動ローラ９への駆動力の伝達をトルクリミ
ッタ−２５を介して行うことを特徴としている。

すなわち１本実施例では、駆動源（モータ）３５の動力
が、先ず、駆動ギヤ３６に伝達され、この駆動ギヤ３６
を経てトルクリミッタ−２５の入力ギヤ２５ａに伝達さ
れる。

次いで、このトルクリミッタ−２５の入力ギヤ２５ａに
伝達された動力は、第８図に示すように。

磁気を利用したトルクリミッタ−２５の出力軸２５ｂに
伝達される。

このトルクリミッタ−２５の出力軸２５ｂは、転写ベル
ト１１を駆動する駆動ローラ９の支軸９ａに一体的に装
着されている。

従って、これによって、この出力軸２５ｂに伝達された
動力が、転写ベルト１１の駆動ローラ９に伝達される。

ここで、このトルクリミッタ−２５の伝達トルク（磁力
）は、クリーニングブレード８の劣化や、転写ベルト１
１を駆動する駆動ローラ９等の軸受の劣化などが激しく
なって、駆動ローラ９の負荷トルクが増大し、転写ベル
ト１１が正常に動作し得なくなった時点で、トルクリミ
ッタ−２５の入力ギヤ２５ａと出力軸２５ｂとの間に滑
りが生じるように、予め設定されている。

従って、この実施例によれば、クリーニングブレード８
の劣化や、転写ベルト１１を駆動する駆動ローラ９等の
軸受の劣化などが激しくなって、駆動ローラ９の負荷ト
ルクが増大し、転写ベルト１１が正常に動作し得なくな
った時点で、駆動ローラ９の回転が停止されるので、こ
れにより、転写搬送ユニット４の異常を察知することが
でき、そのメンテナンスや、交換の時期を判断すること
ができる。

なお、ここで、転写ベルト１１の駆動手段としては、転
写位置側の転写前ローラ１７を転写ベルト１１の駆動ロ
ーラとして構成しても良い。

一方、上述の各実施例の他、例えば、第１図に示すよう
に、転写搬送ユニット４の廃トナー回収ボトル５に、回
収された廃トナーが満杯になったことを検出して検知信
号を出力する廃トナー満杯検知センサ２６を配置しても
、転写搬送ユニット４のメンテナンスや、交換の時期を
判断することができる。

すなわち、ここで、廃トナー回収ボトル５に貯蔵゛され
る廃トナーが満杯になるまでに要する時間、すなわち、
廃トナー回収ボトル５の容量的な寿命と、転写ベルト１
１の寿命とが、同一時期となるように、廃トナー回収ボ
トル５の容量を予め設定しておけば、廃トナー満杯検知
センサ２６の作動により、転写搬送ユニット４の交換時
期を知ることができる。

また、この検知方法によれば、廃トナー回収ボトル５に
貯蔵された廃トナーが満杯になると同時に、転写ベルト
１１が寿命となるので、転写ベルト１１の使用が可能な
状態で廃トナーが満杯になることが無く、装置の使用途
中における廃トナーの廃棄等の面倒な作業が不要となる
。

ところで、この転写搬送ユニット４のように、無端状に
形成された比較的幅広の転写ベルト１１が回転駆動され
るように構成されている場合には、転写ベルト１１の回
転に伴って、転写ベルト１１がその一端側に次第に片寄
ったり、蛇行したりすることが多い。

そこで、本発明の実施例では、第９図に示すように、転
写ベルト１１を弾性体で形成するとともに、この転写ベ
ルト１１を張架する駆動ローラ９及び転写前ローラ１７
等の各ローラの幅よりも転写ベルト１１の幅を大きく形
成し、各ローラの両端の外方側に、この転写ベルト１１
の両端を回り込ませるように構成する。

これにより、自己の弾性によって、転写ベルト１１に、
その両側外方へ伸長しようとする張力が作用し、転写ベ
ルト１１の蛇行が防止される。

ここで、転写ベルト１１の幅よりも小さな幅に形成する
ローラば、少なくとも１本以上あればよく、全てのロー
ラの幅を転写ベルト１１の幅よりも小さく形成する必要
は無い。

また、この実施例で使用する転写ベルト１１としては、
第１０図に示すように、その両側端部に弾性率の高い素
材で形成された帯状の弾性体１１ａを貼付して、その張
架時における転写ベルト１１の寄り止め効果を向上させ
るように構成したものであっても良い。

さらに、この実施例で使用する転写ベルト１１としては
、第１１図の断面で示すように、転写ベルト１１の両側
端部の厚みを他の部分の厚みよりも厚く形成し、転写ベ
ルト１１の両側端部の剛性を高めることによって、転写
ベルト１１の蛇行防止効果を向上させるように構成した
ものであっても良い。

また、この転写ベルト１１を張架する駆動ローラ９及び
転写前ローラ１７等の形状としては、第１２図に示すよ
うに、ローラの外径がその中央に向けて徐々に大きくな
るように形成された太鼓型のローラとすることが望まし
い。

また、転写ベルト１１の寄りや蛇行を防止するための他
の手段としては、第１３図に示すように、転写ベルト１
１の両側端部にリブｌｌｂを形成するとともに、第１４
図に示すように、転写搬送ユニット４の収容部材（ハウ
ジング）の開口部４ａの両側端縁４ｂに、転写ベルト１
１の両側端部のリブｌｌｂを係合させて、転写ベルト１
１の寄り止め及び蛇行防止を図るように構成したもので
あっても良い。

次に、本発明の他の実施例を説明する。

この実施例は、転写搬送ユニット４に配置される転写手
段として、転写チャージャ６ではなく。

転写用バイアスローラを使用したことを特徴としている
。

すなわち、この実施例では、第１５図に示すように、転
写搬送ユニット４内に配設された、転写用バイアスロー
ラ２７と、駆動ローラ９とで、転写ベルト１１が張架さ
れている。

また、クリーニングブレード８、及び、廃トナー回収ボ
トル５も、転写搬送ユニット４内に一体に支持されてい
る。

ここで、転写用バイアスローラ２７は、装置本体に対し
て着脱自在に構成されており、この装置本体側の電源の
端子に結合することにより、電力の供給な受けるようレ
ニ構成されている。

また、転写ベルト１１は、弾性体ベルトで形成されてお
り、その幅が、第１６図に示すように、転写用バイアス
ローラ２７の幅よりも大きくなるように構成されている
。

そして、転写用バイアスローラ２７の両端部に、この転
写ベルト１］、の両端部を回り込ませて張架することに
よって、転写ベルト１１の蛇行を防止するように構成さ
れている。

さらに、感光体１２の幅は、転写用バイアスローラ２７
の幅よりも短く形成されており、これにより、感光体１
２の画像形成領域１２Ａの全面が、転写ベルト１１に接
するように構成されている。

また、転写用バイアスローラ２７の両端部には、感光体
１２へのリークを防止するために、絶縁体部分２７ａが
設けられている。

ここで、転写ベルト１１の蛇行を防止する他の方法とし
ては、例えば、第１７図に示すように、転写ベルト１−
１の内周側の両端部に、リブｌｉｅを設け、転写バイア
スローラ２７の両端部に、これらのリブ１１．　ｃを係
合させても良く、あるいは、前述の第９図乃至第１２図
に示した方法で、転写ベルト１】と転写用バイアスロー
ラ２７とを係合させても良い。

第１８図に、本発明による転写搬送ユニットののさらに
他の実施例を示す。

この実施例は、感光体１２の周囲に配置されている転写
手段以外の各手段の内、転写前除電ランプ２９と、転写
後の転写紙を感光体１２から分離する分離爪３０と、感
光体クリーニング装置３１の廃トナー貯蔵部３１ａとを
、転写搬送ユニット４に一体化して配設したことを特徴
としている。

第１９図に１本発明による転写搬送ユニットのさらに他
の実施例を示す。

この実施例では、転写ベルト１１の駆動手段として、前
述した転写用バイアスローラ２７を使用するとともに、
この転写用バイアスローラ２７と、転写搬送ユニット４
に一体化されて半円筒状に形成されたベルト摺動部材３
２とで、転写ベルト１１を張架したことを特徴としてい
る。

ここで、転写用バイアスローラ２７としては、駆動ロー
ラとしての機能を向上させるために、抵抗値が、１０１
３Ω・σ以下のゴムローラで構成することが望ましい。

また、ベルト摺動部材３２には、転写ベルト１１との摩
擦係数を小さくするために、その転写ベルト１１と摺擦
する面に、フッ素コーティング等の加工が施されている
。

第２０図に、本発明による転写搬送ユニットのきらに他
の実施例を示す。

この実施例では、転写手段として、転写チャージャ６を
使用するとともに、この転写チャージャ６のケーシング
６ａに、前述したベルト摺動部材３２と同様な半円筒状
のベルト摺動部３３を一体形成し、このベルト摺動部３
３と、駆動ローラ９とで、転写ベルト１１を張架し７た
ことを特徴としている。

また、これにより、この転写チャージャ６のケーシング
６ａに、感光体１２に転写ベルト１１を押圧させるため
のバックアップ機能を持たせることができる。

転写チャージャのバックアップ機能に関しては、実開昭
５４−１６８８４５号公報に詳述されているので、ここ
での説明を省略する。

ところで、第１５図に示したように、転写搬送ユニット
４に配置される転写手段として、弾性体からなる転写用
バイアスローラが使用され、この転写用バイアスローラ
２７と、駆動ローラ９とで、転写ベルト１１が張架され
ている場合には、この転写用バイアスローラ２７と、感
光体１２との圧接により、第２１図に示すように、感光
体１２と、転写ベルト１１とのニップ部のｌ１ｌＩＢが
、かなり大きくなる。

このため、この感光体１２からの転写紙の分離位置Ａが
、感光体１２と、転写ベルト１１とのニップ部に位置し
ていると、このニップ部に生じる転写用バイアスローラ
２７の凹部により、転写ベルト１１の張架方向と、転写
紙の搬出方向とが、それぞれ異なるため、転写紙がこの
ニップ部の曲率によって分離されて、転写紙の円滑な搬
送ができなくなる不具合がある。

そこで、本発明によるこの種の転写手段においては、第
２１図に示すように、感光体１２と転写ベルト１１との
ニップ部よりも下流側の位置に、感光体１２からの転写
紙の分離位置Ａが設定されている。

これにより、転写ベルト１１の張架方向と、転写紙の搬
出方向とを、それぞれ一致させることができ、転写紙の
ニップ部の曲率による分離が防止されて、転写紙の円滑
な搬送が実現される。

第２２図に、本発明による画像形成装置のさらに他の実
施例を示す。

この実施例は、レジストローラｌ、転写搬送ユニット４
．定着装置！１６、転写前ガイド板１８、及び、定着入
口ガイド板１９を、収容部材３４で一体的に支持したこ
とを特徴としている。

すなわち、収容部材３４は、第２２図に示すように、レ
ジストローラ１、転写搬送ユニット４、定着装置１６、
転写前ガイド板１８、及び、定着入口ガイド板１９を収
容し得る十分な大きさに形成されている。

ここで１図示の実施例では、転写搬送ユニット４と、全
体を収容する収容部材３４とを、それぞれ独立して形成
し、それらを一体止して構成した例を示しているが、こ
れらの各収容部材を一〇の容器に形成しても良い。

このように、レジストローラ１、転写搬送ユニット４、
定着装置１６、転写前ガイド板１８、及び、定着入口ガ
イド板１９を、収容部材３４で一体的に支持することに
より、装置本体に対して、この収容部材３４を着脱する
ことによって、レジストローラ１、転写搬送ユニット４
、及び、定着装Ｍ１６のメンテナンスや交換を極めて容
易に行うことができる。

また、上述のように、レジストローラ１、転写搬送ユニ
ット４、定着装置１６、転写前ガイド板１８、及び、定
着入口ガイド板１９、収容部材３４で一体的に支持する
ことにより、感光体１２に対するレジストローラ１、転
写前ガイド板１８、及び、転写ベルト１１の転写部での
位置精度が正確になるので、この転写部での転写紙のジ
ャムや耳折れ、及び１画像の転写部は等を防止すること
ができるとともに、定着ローラ１６、定看入ロカイド板
１９、及び、転写ベルト１１の分離部での位置精度が正
確になるので、この転写部での転写紙のジャムや耳折れ
、及び、画像のぶれや擦れ等を防止することができる。

次に、従来の画像形成・装置における基本プロセスと比
較しながら、上述のように構成された本発明の実施例の
原理プロセスについて、その相違点を説明する。

ここで、従来の基本プロセスと共通する周知のプロセス
、例えば、帯電、露光、イレース、現像（モノクロまた
はカラー）、及び、転写前除電等のプロセスに関しては
、煩雑化を避けるために、その説明を省略する。

本発明の実施例の原理プロセスを第２３図に、同実施例
における転写紙の搬送プロセスを第２４図に、従来の画
像形成装置の基本プロセスを第２５図にそれぞれ示す。

第２３図、及び、第２４図において、レジストローラｌ
まで給紙されて待機していた転写紙Ｐは、感光体１２と
のタイミングをとって、感光体１２の回転に同期して転
写部に向けて供給される。

この転写紙Ｐの先端が、感光体１２と転写ベルト１１と
の当接部付近まで供給されると、これと同時に、ユニッ
ト押し上げソレノイド３により、ユニット押し上げレバ
ー２が、クリーニングブレード８．転写チャージャ６、
バックアップローラ７、及び、廃トナー回収ボトル５等
を含む転写搬送ユニット４を押し上げる。

これにより、感光体１２に対して、バンクアップローラ
７の作用で、転写ベルト１１が所定のニップ幅を持って
当接する。

このとき、転写チャージャ６に対して、同時に、所定の
電圧が印加され、転写ベルト１１に負の電荷が付与され
る。

ここで、転写チャージャ６は、細いタングステンワイヤ
を張架して構成されたコロナ放電器がらなり、感光体１
２の内側の接地された導体部を対向電極としている。

また、転写ベルト１１は、電気抵抗値が、１０″〜１０
１３Ω・ｌの半導体ベルト（本願と同一出願人による、
特開昭５３−９６８３８号公報により既に公知）で構成
されている。

従って、この転写ベルト１１の感光体１２の近傍では、
負の電荷が帯電し、この負の電荷によって転写紙Ｐが分
極して、転写ベルト１１上の真電荷と転写紙Ｐの分極電
荷とにより静電引力が発生し、転写紙Ｐが転写ベルト１
１上に吸着される。

一方、正帯電した感光体１２上のトナー粒子は。

第２６図に示すように、転写ベルト１１、転写紙Ｐ、及
び、空隙Ｇを、それぞれ誘電率の異なった誘電体として
考えることで、転写チャージャ６によって付与された負
の電荷による静電引力によって転写紙Ｐ上に転写される
。

このとき、感光体１２の表面電位は、通常。

８００Ｖ前後に設定されているので、転写チャージャ６
の印加により転写ベルト１１の表面電位が２ｋＶ〜３ｋ
Ｖになるように予め設定しておけば。

安定した転写を実現することができる。

本実施例では、この転写をより確実なものとするために
、バックアップローラ７により、転写ベルト１１と感光
体１２とをニップ幅を十分に持たせて当接させることで
、その転写効率を高めている。

上述のようにしてトナー粒子の転写を終えた転写紙Ｐは
、静電引力により転写ベルト１１上に吸着されたまま、
定着部に向けて搬送される。

従って、本発明の原理プロセスでは、第２５図に示す従
来の基本プロセスにおける分離チャージャや分離爪によ
る転写紙Ｐの分離プロセスが不要となる。

すなわち、従来の基本プロセスでは、その転写工程で、
転写紙Ｐに与えられた負の電荷を分離チャージャ（ＡＣ
）により除電して、感光体１２と転写紙Ｐとの吸着力を
無くすことにより転写紙Ｐの分離が行われる。

さらに、従来の基本プロセスでは、この転写紙Ｐの分離
を確実にするために、分離爪が必要となる。

また、本発明の原理プロセスでは、転写ベルト１１が転
写紙Ｐの搬送機能を備えているので、従来の基本プロセ
スの転写紙搬送部（図示せず）に使用されている転写紙
搬送ベルトや、この転写紙搬送ベルトに転写紙を吸引さ
せるための吸引ファンが不要となる。

ところで、本発明の原理プロセスにより転写・搬送され
た転写紙Ｐは、その搬送中において、接地ローラ（図示
の例では駆動ローラ９）から転写ベルト１１を通して、
その帯電量が徐々に緩和される。

そして、上述のようにして静電引力の弱められた転写紙
Ｐは、定着部の入口部において、ホ径（例えばφ２０）
の接地ローラ９と転写紙Ｐの腰の強さによる曲率分離に
より、転写ベルト１１から分離されて、定着部へ送られ
る。

一方、転写紙Ｐの後端が、感光体１２と転写ベルト１１
のニップ部から抜けると同時に、ユニット押し上げソレ
ノイド３がオフし、転写搬送ユニット４が感光体１２か
ら離れる。

これにより、感光体１２と転写ベルト１１の接触に伴う
、感光体１２の摩擦による劣化が防止される。

また、転写工程において、転写紙Ｐ上に転写されずに飛
散して、搬送中の転写ベルト１１上に直接付着した残留
トナーは、接地ローラ９によりその帯電量が緩和された
後、クリーニングブレード８により転写ベルト１１上か
ら掻き落されて廃トナー回収ボトル５内に回収される。

ここで、転写ベルト１１のクリーニング性をよくするた
めには、離型性の良い材質で転写ベルト１１を形成する
か、もしくは、転写ベルト１１の外周面に離型性を高め
る物質をコーティングする必要がある。

そこで、本実施例では、ウレタンゴムを素材とするベル
トの表面に、フッ素コーティングを施した転写ベルト１
１が使用されている。

また１本実施例では、前述したように、転写べルト１１
の素材として半導体が使用されている。

これは、転写ベルト１１に導体ベルトを使用すると、転
写チャージャ６からの電荷が逃げてしまって、トナーが
転写紙Ｐへ転写されなくなり、逆に、転写ベルト１１に
絶縁体ベルトを使用すると、接地ローラ９によりこのベ
ルト上の電荷を徐々に緩和することが不可能となって、
除電チャージャなどの除電装置が必要となる。

（発明の効果） 本発明によれば、上記誘電体ベルトの表面の濃度を検知
する濃度検知手段によって、誘電体ベルトの表面の濃度
が常時監視されているので、この誘電体ベルトの表面濃
度の値から、誘電体ベルトのクリーニング状態、すなわ
ち、クリーニング手段の劣化状態の度合いを知ることに
よって、誘電体ベルトや、クリーニング手段の寿命をい
ち早く検知して、クリーニング手段の交換や、誘電体ベ
ルトのメンテナンスをユーザーに促すことにより、常に
良好な転写画像を提供することができる。

【図面の簡単な説明】

第１図は本発明の実施例における転写搬送ユニットの概
略断面図、第２図は上記転写搬送ユニットの動作態様を
示す概略断面図、第３図は上記転写搬送ユニットの概略
斜視図、第４図は本発明の実施例における他の転写搬送
ユニットの概略断面図、第５図は本発明の実施例におけ
るさらに他の転写搬送ユニットの概略断面図、第６図は
本発明の実施例におけるさらに他の転写搬送ユニットの
概略断面図、第７図は上記転写搬送ユニットにおける転
写ベルトの張架方法を示す平面図、第８図は上記転写ベ
ルトの駆動手段に配置されたトルクリミッタの概略断面
図、第９図は上記転写搬送ユニットにおける転写ベルト
の他の張架方法を示す平面図、第１０図は上記転写ベル
トの一例の部分断面図、第１１図は上記転写ベルトの他
の一例の部分断面図、第１２図は上記転写ベルトを張架
するローラの概略側面図、第１３図は上記転写ベルトの
さらに他の一例の部分断面図、第１４図は上記転写搬送
ユニットにおける転写ベルトのさらに他の張架方法を示
す概略断面図、第１５図は本発明の実施例におけるさら
に他の転写搬送ユニットの概略断面図、第１６図は第１
５図に示す転写ユニットの転写部の概略斜視図、第１７
図は第１５に示す転写ユニットにおける転写ベルトの他
の張架方法を示す転写部のみの側面図、第１８図は本発
明の実施例におけるさらに他の転写搬送ユニットの概略
断面図、第１９図は本発明の実施例におけるさらに他の
転写搬送ユニットの概略断面図、第２０図は本発明の実
施例におけるさらに他の転写搬送ユニットの概略断面図
、第２１図は第１５に示す転写ユニットの転写部の要部
断面図、第２２図は本発明の実施例におけるさらに他の
転写搬送ユニットの概略断面図、第２３図は本発明の実
施例における原理プロセスの説明図、第２４図は本発明
の実施例における転写紙の搬送プロセスの説明図、第２
５図は従来の画像形成装置における基本プロセスの説明
図、第２６図は本発明の実施例における原理プロセスの
転写工程の説明図である。 １・・・レジストローラ、４・・・転写搬送ユニット、
５・・・廃トナー回収ボトル、６・・・転写チャージャ
、８・・・クリーニングブレート、９・・・匪動ローラ
、１１・・・転写／＜　）しｌ−１１２・・・感光体、
１６・・・定着装置、１８・・・転写前ガイド板、定着
入口ガイド板、２６・・・廃トナー満杯検知センサ、３
４・・・収容部材。 （ほか１名） 蔦 １？ ｂ侶 関 ／′ｆ）４５１１１Ｄ ％ｆ１ ＄　２０図

Claims (1)

1. 【特許請求の範囲】 １、画像情報坦持体と、この画像情報坦持体上に画像情
   報の潜像を形成する潜像形成手段と、この潜像形成手段
   によって形成された画像情報の潜像を現像する現像手段
   と、転写紙を載置する転写紙載置手段と、この転写紙載
   置手段上の転写紙を上記画像情報坦持体上に向けて給送
   する給紙手段と、この給紙手段により給紙された転写紙
   に上記の現像により可視像化された画像情報のトナー像
   を転写する転写手段と、この転写手段により転写された
   トナー像を転写紙上に定着させる定着手段とを有する画
   像形成装置において、上記転写手段が、誘電体ベルトと
   、この誘電体ベルトを駆動する駆動手段と、上記誘電体
   ベルトの表面のクリーニングを行うクリーニング手段と
   、このクリーニング手段によって集められた廃トナーを
   収容する廃トナー収容部材と、上記誘電体ベルトの表面
   の濃度を検知する濃度検知手段とを有することを特徴と
   する画像形成装置。 ２、上記画像情報坦持体上のトナー像の濃度を検出する
   濃度検出手段を設けたことを特徴とする請求項１記載の
   画像形成装置。 ３、上記転写紙の転写面側に開口部が形成されてなる収
   容部材によって、上記誘電体ベルト、上記駆動手段、上
   記クリーニング手段、及び、上記廃トナー収容手段を一
   体に支持して構成したことを特徴とする請求項１記載の
   画像形成装置。 ４、画像情報坦持体と、この画像情報坦持体上に画像情
   報の潜像を形成する潜像形成手段と、この潜像形成手段
   によって形成された画像情報の潜像を現像する現像手段
   と、転写紙を載置する転写紙載置手段と、この転写紙載
   置手段上の転写紙を上記画像情報坦持体上に向けて給送
   する給紙手段と、この給紙手段により給紙された転写紙
   に上記の現像により可視像化された画像情報のトナー像
   を転写する転写手段と、この転写手段により転写された
   トナー像を転写紙上に定着させる定着手段とを有する画
   像形成装置において、上記転写手段に誘電体ベルトを使
   用するとともに、この誘電体ベルトの表面の電位を検知
   する表面電位検知手段を設けたことを特徴とする画像形
   成装置。 ５、上記転写紙の転写面側に開口部が形成されてなる収
   容部材によって、上記誘電体ベルト、上記駆動手段、上
   記クリーニング手段、及び、上記廃トナー収容手段を一
   体に支持して構成したことを特徴とする請求項４記載の
   画像形成装置。 ６、画像情報坦持体と、この画像情報坦持体上に画像情
   報の潜像を形成する潜像形成手段と、この潜像形成手段
   によって形成された画像情報の潜像を現像する現像手段
   と、転写紙を載置する転写紙載置手段と、この転写紙載
   置手段上の転写紙を上記画像情報坦持体上に向けて給送
   する給紙手段と、この給紙手段により給紙された転写紙
   に上記の現像により可視像化された画像情報のトナー像
   を転写する転写手段と、この転写手段により転写された
   トナー像を転写紙上に定着させる定着手段とを有する画
   像形成装置において、上記転写手段が、誘電体ベルトと
   、この誘電体ベルトを駆動する駆動手段と、上記誘電体
   ベルトの表面のクリーニングを行うクリーニング手段と
   、このクリーニング手段によって集められた廃トナーを
   収容する廃トナー収容部材とを有し、上記誘電体ベルト
   をトルクリミッターを介して駆動することを特徴とする
   画像形成装置。 ７、上記転写紙の転写面側に開口部が形成されてなる収
   容部材によって、上記誘電体ベルト、上記駆動手段、上
   記クリーニング手段、及び、上記廃トナー収容手段を一
   体に支持して構成したことを特徴とする請求項６記載の
   画像形成装置。