JPH0383077A - カラー画像形成装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】本公報は電子出願前の出願データであるた
め要約のデータは記録されません。

Description

【発明の詳細な説明】 〔産業上の利用分野〕 本発明は装置本体に対し開放可能な上部筐体を有する、
所謂るクラムシェルタイプのカラープリンタまたはカラ
ー複写機等を含むカラー画像形成装置に関し、特に像形
成用の複数のプロセスユニットと転写ドラムを収納し、
装置本体から取出し可能なバケット部材を採用してメン
テナンス性能を高めたカラー画像形成装置に関する。

〔従来の技術〕

従来転写ドラムを用いたカラー画像形成装置としては、
例えば特開昭６１−１２３２５７号公報がある。

該公報では、原稿画像を読取り、得られたデジタル信号
によりレーザビームを変調して像担持体上に書込み、静
電潜像を形成し、これをロータリー式カラー現像器で現
像し、得られた各色トナー像を転写ドラムに捲き付けら
れた転写紙上に順次重ねて転写・定着してカラー画像を
形成している。

この装置では、像担持体ドラム、ロータリー現像器、転
写ドラム等が装置内にそれぞれ独立に組込ま＃ｔていて
、装置が大型となり、また分割構造ときれていないため
部品交換、ジャム処理等が厄介であるなどの問題がある
。

そこで例えば特開昭５８−７２１５９号公報には像担持
体ドラム、帯７４．器、複数の現像器、クリーニング装
置等を一体的に組込んだカラー用プロセスカー１−　ｊ
ｌ　ｌジを有する転写ドラムタイプのカラー画像形成装
置が提案されている。

この場合前記像形成用機材が装置に対して挿脱口ｍなプ
ロセスカート１１ツジ内に纒められ、使用限度に応じて
交換可能とされているため、カラー画像の品質の安定化
が可能となり、装置の小型、軽量化が実現される。

〔発明が解決しようとする問題点〕

しかしながら前記特開昭５７−７２１５９号公報記載の
カラー画像形成装置では、複数の現像器が薄型で水”Ｆ
−ｊ、：積層して設けられているため、現像器内の現像
剤の撹拌混合およびそれによる摩擦帯電が不十分となり
易く、また隣接する現像器間でのトナーの混色が生じ易
く、カラー画像の品質および解像力が低下する。また転
写ドラムを含む転写手段が像担持体ドラム、クリーニン
グ装置および複数の現像器の下方に配置されているため
、前記クリニング装置および・現像器からのトナーの漏
洩により汚染され易く、画質が低下する等の弊害が生ず
る。

どころでカラー画像形成用のプロセスカートリッジは複
数の現像器を内包するため白黒画像形成用のプロセスカ
ートリッジに比して複雑かつ大型となり、装置本体から
他の像形成機材に接触させずに安全に取り出したり、再
び取り付ける作業は決して容易なものではない。特に転
写ドラムを含む装置では一層厄介となる。

また特開昭５８−７２１５９号公報記載のカラー画像形
成装置では、カラー用プロセスカートリッジと転写ドラ
ムとは別体とされていて別々に部品交換をする必要があ
るため、余分な空間を必要とし、また部品交換に際しカ
ートリッジ内の像担持体ドラムと転写ドラムとの位置合
わせがむずかしく、カラー画像形成に際し、転写ずれ、
色ずれ等と生じ画質を低下せしめる。

土なプロセスカー１−リッジ内に像担持体ドラム、りＩ
ノー二ング装置等と共に複数の現像器が組込まれている
ため、現像剤の消費、疲労に基づき現像器のみの交換を
必要とする場合でも、カートリッツ全体を交換すること
となり、コストの面で実用性が失われる。

〔問題点を解決するｔ；めの手段〕

（発明の目的） 本発明の目的は色ずれのない高画質のカラー画像の安定
供給を可能とすると共に、部品交換およびメ）テナンス
が容易とされ、装置が小型、軽量にまとめられた転写ド
ラムタイプのカラー画像形成装置を提供することにある
。

（発明の構成および作用） 前記の目的は、装置本体と、該装置本体に対して開放自
在な上部筐体を有し、府記装置本体には像形成を行う複
数のプロセスユニットと該ユニットの１−１方に配置さ
れた転写ドラムを収納するバケット部材が装着され、前
記上部筐体を開放した際、前記バケット部材を上方に取
出し可能としたことを特徴とするカラー画像形成装置に
より達成される。また本発明の好ましい実！Ｎ態様とし
ては、前記複数のプロセスユニットが少なくとも像担持
体ドラムおよびクリーニング装置を含む像担持体ユニッ
トと複数の現像器を含む現像器ユニットから成り、前記
現像器ユニットが前記像担持体ユニットに対して、該ユ
ニット内の像担持体ドラムの下面を包むように配置され
ているカラー画像形成装置により達成される。

本発明のカラー画像形成装置では、カラーデータを像担
持体ドラムに書込む書込装置と、複数のプロセスユニッ
トおよび転写ドラムを収納するバケット部材とを有する
装置本体に対して上部筐体が開放可能に設けられていて
、所謂るクラムシェル構造とされている。

前記バケット部材に収納される複数のプロセスユニット
としては、例えば像担持体ドラム、転写前Ｍ電器、前記
ドラムｌこ−様な帯電を付与する帯電極、クリーニング
装置および廃トナー回収装置を一体化した像担持体ユニ
ットと、イエロー（Ｙ）。

マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、黒（ＢＫ）の各色現像
剤を充填した複数の現像器を一体化した現像器ユニてト
とから成る。また前記バケット部材には転写ドラムまた
は該転写ドラム周辺の器機を含めて一体化した転写ドラ
ムユニットが前記プロセスユニットの上方に組込まれて
いる。

なお前記複数のプロセスユニットは、前記構成に限定さ
れるものではなく、例えば像担持体ユニ・〉トを分割し
て像担持体ドラム、帯電器、帯電極から成る像担持体ユ
ニットと、クリーニング装置、廃トナー回収装置および
それらを連結する廃トナー輸送管を一体化したクリーニ
ングユニットとしてもよい。

ざらにまＩ；前記バケット部材内に現像器ユニットに各
色トナーを補給するトナー補給装置を例えばユニットと
して収納する構成としてもよい。また前記現像器ユニッ
ト内の複数の現像器は、壁面を共有して一体化されたも
のでもよく、互に隣接する独立の現像器とされてもよい
。

前記現像器ユニットの各現像器に用いられる現像剤とし
ては、磁性トナーを主成分とする一成分系現像剤および
非磁性トナーと磁性キャリアから成る二成分系現像現像
剤とがあるが、カラー画像の色調再現に浸れた二成分系
現像剤とするのが好ましい。

次に前記各プロセスユニットおよび転写ドラムユニット
を収納するバケット部材は、上部筐体の開放時、装置本
体との間に形成される空間を利用して垂直上方および斜
上方に引出され装置外に取外し可能とされている。即ち
本発明では部品交換に際し、像形ＦＲ機材と転写ドラム
とを切離す必要がなく、バケットとして纒めて取出され
、その後各ユニット毎に交換される。また必要に応じて
バケット部材を装置本体に装着したまま、各ユニットを
交換することもできる。

次に本発明では転写手段として転写ドラムが用いられ、
像担持体ドラム上にＹ、Ｍ、Ｃ，ＢＫの各色トナー像が
形成される度に転写ドラムに固定された転写紙上に毎回
転写されて該転写紙上にカラートナー像が形成され定着
してカラー画像が形成される。この画像形成方法では、
例えば特開昭６０−７６７６６号公報に記載されるよう
な特殊の像形成方法を用いておらず、通常の白黒画像形
成方法と同様のプロセスで像形成ができる利点がある。

また像担持体ドラムの外周が送り方向の転写紙長より小
さい所謂るデマンドタイプとすることができるので、そ
の場合、像担持体ドラム外周に設けられる像形成機材の
小型・軽量化が可能とされ、プロセスユニットおよび装
置のコンパクト化が達成される。

前記転写ドラムは装置構成の関係で像担持体ドラムの斜
上方に配置される。即ち像形成プロセスの関係で、クリ
ーニング装置、帯電極、書込装置および複数の現像で像
形成機材が像担持体ドラムの右側および下方に片寄って
配置される関係で転写ドラムは像担持体ドラムの斜上方
でかつ左側に片寄って配置される。前記転写ドラムの左
側への片寄の度合を、前記像担持体転写ドラム軸を通る
水平面に対する、該像担持体ドラム軸と転写ドラム軸を
通る面の傾斜角θ６で表した場合、通常１０°≦θ≦８
０°、好ましくは２０’≦θ≦７０６とされる。

また前記転写ドラムを用いた転写方法としては、予め給
紙カセットから搬送された転写紙を転写ドラムにグリッ
パ−等の機械的手段および静電吸着手段等により捲付は
固定し、像担持体ドラム上に形成される各色トナー像を
毎回転写紙上に重合ゎせて転写して該転写紙上にカラー
トナー像を形成する。該カラートナー像を担持した転写
紙は分離爪等の分離手段により分離された後、搬送ロー
ラ等により定着器へと搬送・定着されてカラー画像が形
成される。

次に装置本体よりバケット部材を取り出すには、上部筐
体を一端に設けた蝶番を支点として、装置本体に対して
４５〜９０’上方に開放してバケット部材を斜上方に取
り出すに必要な空間を形成する。

次いで前記バケット部材を装置本体に設けたガイドに沿
って一旦垂直方、上方に引上げた後、前記ガイドの延長
部の傾斜ガイドに沿って斜上方に引出し、装置外に取外
される。取出されたバケット部材はその中に収納された
プロセスユニットおよび現像ユニットがメンテナンスに
応じて交換される。

次に新たなユニットが収納されたパケット部材は、上部
筐体が開放された状態のままで前記空間を利用して装置
本体内に装着され、上部筐体が閉蓋される。前記上部筐
体の閉蓋特上部筐体に設けた係合金具が装置本体の突起
に係合緊定され、その結果上部筐体の転写ドラムと像担
持体ドラムとの位置設定がなされる。

なお本発明のカラー画像形成装置の装置本体には前記パ
ケット部材と共に、像担持体ドラムにＬＥＤ、レーザ光
等によりカラーデータを書込む書込装置が前記パケット
部材の側に近接して配置される。また前記現像器ユニッ
トと共に該ユニットにＹ、Ｍ、Ｃ，ＢＫの各色トナーを
補給するトナー補給ユニットが挿脱自在Ｉこ設けられる
のがよい。

本発明のカラー画像形成装置が前記構成とされたことに
より、像形成機材の損傷、疲労劣化、消費に際し、ユニ
ットの交換により容易に機能回復が遠戚される結果、長
期に亘り高画質の安定供給が可能とされる。

〔実施例〕

以下本発明を実施例により具体的に説明するが、本発明
の実施の態様はこれｌこより限定されるものではない。

第１図乃至第７図は本実施例を説明する図であり、第１
図は本実施例の閉蓋時のプリンタの断面図、第２図は開
蓋時のプリンタの断面図、第３図乃至第５図はパケット
部材に収納される各プロセスユニットの斜視図、第６図
は前記各プロセスユニット内の各像形成部材の配置図、
第７図は像形成タイムチャートである。

本実施例のプリンタでは、パケット部材９０、書込装置
Ｂ１給紙系Ｃおよび定着装置８１の下部８１ｂを有する
装置本体ｌに対して、定着装置８１の上部８１ａおよび
排紙系りを有する上部筐体２が蝶番１ａを支点として開
放可能に設けられている。

前記上部筐体２を上方に開放した際、該上部筐体２と装
置本体ｌとの間に形成される空間を利用して前記パケッ
ト部材９０の装置外への取り出しが容易とされる。とこ
ろで前記パケット部材９０は像担持体ユニッｌ−Ｉ、現
像器ユニット■および転写ドラムユニット■を収納する
パケット室１００とトナー補給ユニット■を収納するバ
ケント分室１１０どから皮っている。

第３図は前記像担持体ユニットＩの一構成を示したもの
で、トナー輸送管７０ａ　（第１図参照）により互に連
結されたクリーニング装置４０と廃トナー回収装２７０
とは中継板４１ａＪこより支持されている。

他方像担持体ドラム３０と転写前帯電器９と帯電極３５
は支持板３０ａにより支持されると共にさらに前記中継
板４１ａと支持板３０ａとが連結板４１ｂおよび４１ｃ
により連結されることにより、前記クリーニング装置４
０、廃トナー回収装置７０．像担持体ドラム３０、転写
前帯電器９および帯電極３５が一体化されて像担持体ユ
ニットとされている。

さらに第４図は前記現像器ユニット■を示したもので前
述しＩ；ように各現像器はハウジングそのものが一体化
されていて単体にて前記の各ユニットと同様に独立した
ユニットとして取扱うことが出来る。また前記現像器ユ
ニットＨには該ユニット■を＊ｆｆｌするＹ　、Ｍ　、
Ｃ、Ｂ　Ｋの各現像器３６，３７゜３８　、３９に各色
トナーを安定供給するための各色トナー補給装置３６ａ
　、　３７ａ　、　３８ａ　、　３９ａから成る第５図
のトナー補給ユニット■が図示しないトナー補給管を介
して結合される。

また前記転写ドラムユニット■では、転写ドラム５０と
転写極６３とが支持板５０ａにより連結して支持され、
ドラム５０に帯電を付与して転写紙を該ドラム５０に静
電的に捲付けるための帯電器６５、分離爪６６、押付器
６４とを中継板５０ｂにより連結して支持すると共に、
前記支持板５０ａと中継板５０ｂを連結板５１ａ、５１
ｂにより連結することにより一体化され転写ドラムユニ
ットとされている。

前記パケット部材９０のパケット室１００に各ユニット
を装着するには、まず現像器ユニット■がその底部を前
記角穴１００ａに嵌合して位置決めされた状態で収容さ
れ次いで像担持体ユニ７トＩが軸受部３０ｂを前板ｌＯ
１と後板１０２とに設けたガイド溝１０１ａとｌ０２ａ
に挿入したのち支持板３０ａを前板１０１と後板１０２
の内側面に突設した段部１０１ｂと１０２ｂに突き当て
て位置決めされる。

次に転写ドラムユニット■が軸受部５０ｃを前板１０１
と後板１０２とに設けたガイド溝１０１ｃと１０２ｃに
挿入したのち支持板５０ａを前板１０１と後板１０２内
側面に設けた段部１０１ｄと１０２ｄに突き当て位置決
めされる。

次に前記バケット部材９０の分室１１０の前扉１１０ａ
がつまみ１ｌＯａを把持して前方に開扉され、トナー補
給ユニット■が前方より分室１１０に装着される。

ここで図示しない各色トナー補給装置３６ａ　、　３７
ａ　、　３８ａ　、　３９ａから延びるトナー補給管が
バケット部材１００の前板１０１に設けた補給管挿入孔
１２０ｃ、１２１ｃ、１２２ｃ。

１２３ｃを介して現像器ユニットＨのトナー補給管挿入
孔３６ｂ　、　３７ｂ　、　３８ｂ　、　３９ｂへ挿入
され各色現像器３６．３７゜３８．３９へ連結され、そ
の後、前記バケット分室の前扉１１０ａが閉蓋される。

次に前記バケット部材９０を装置本体ｌに装着するには
、上部筐体２を開蓋した状態でバケット部材９０の取手
９０ｂのある側の側壁をガイド４２ｃ（４２ｄ）の傾斜
部４７．４６．４５に沿わせて装置内に挿入し、以後バ
ケット部材９０の４隅を垂直ガイド４３（ａ、ｂ、ｃ、
ｄ）に沿わせて底部支持板４４ａ、４４ｂ上に落し込ま
れて載置される。

・また前記バケット部材９０を装置本体１から取り出す
には、まず上部筐体２を６０″上方に開蓋した後、前記
バケット部材９０の４隅を装置本体ｌの内壁に設けたガ
イド４３（ａ、ｂ、ｃ、ｄ）にスライドさせながら、バ
ケット部材をその上縁に設けた取手９０ａ。

９０ｂを把持して垂直上方に引上げる。途中前記バケッ
ト部材９０の下縁が装置本体ｌのガイド４３（ｃ、ｄ）
の傾斜部４５を越した時点で、前記バケット部材９０を
装置本体ｌと上部筐体２との間に形成された空間を利用
して前記斜ガイド４５．４６．４７に沿わせて斜上方に
引上げ、装置外へ取出す。

なおバケット部材９０に収容された像担持体ユニットＩ
内のクリーニング装置４０と現像器ユニットｎ内のの現
像１！Ｆ３６．３７．３８．３９の各駆動軸は、像担持
体ドラム３０の回転軸とギヤの噛合を介して接続し、前
記像担持体ドラム３０への動力伝達により同時に駆動回
転される。

なオ、各ユニットはそれぞれの収容位置において簡易な
ロック装置等によりバケット部材１００に係止され、作
業中の振動や浮上・移動が発生しないよう固定される。

また前記バケット部材９０が装置本体ｌの支持板４４ａ
、４４ｂ上に載置されると同時に像担持体ドラム３０の
回転軸がバケット部材９０の背面１０２側に突出した動
力軸とギヤの噛合を介して連結される。

ところで前記現像器ユニットｎ内の各現像器３６゜３７
．３８．３９は隣接する現像器間でハウジングの壁面を
共有して一体化され、像担持体ドラムの下面を包むよう
に配列されている。また現像ロール３６ａ。

３７ａ　、　３８ａ　、　３９ａ側の開口部を上向きと
して縦型配置とされている。

また前記各現像器３６，３７．３８．３９が像担持体ド
ラムの中心線に対して左右に分配された状態、即該ドラ
ム３０の軸心を境にして現像器３６と３７が右側の、ま
た現像器３８と３９が左側のそれぞれ対称の位置に配置
された上、さらに、右側に配置した前記現像器３６と３
７の各現像スリーブが時計方向に、また、左側に配置し
た前記現像器３８と３９の各現像スリーブが反時計方向
に回転されることによって、それぞれの画像の現像作用
が行われるようになっている。

このような現像器群の配置をとり、さらに現像スリーブ
の回転を逆方向とすることにより、前記バケット部材９
０内の各プロセスユニットは重量の面でも動力伝達の面
でも左右のバランスが均衡して取り扱い性が良くまた有
害な揺動の発生等も未然に防止される。

また左右の対称位置に置かれる各現像器３６．３７゜３
８．３９はそれぞれ構造を共通とすることも可能となる
ほか、現像作用を終えたあとの現像スリーブからのトナ
ーの掻落としもその重量の作用によって極めて効率良く
行われ、常に新鮮な適正量のトナーを供給することがで
きる。

本実施例では、前記のようにバケット部材９０内にトナ
ー補給ユニット■が設けられていて現像器ユニッｔ−ｎ
内の各現像器のトナー消費に伴い常に安定してトナー補
給が行われ、かつ像担持体ユニット１内のクリーニング
装置４０で掻取られた廃トナーが廃トナー輸送管７０ａ
を介して常に廃トナー回収装置７０に回収される構成と
されている。このたぬカラー画像の長期に亘る作像が可
能とされる。

なお前記上部筐体２の開蓋により、バケント部材を装置
外に取り出して、または装着のまま、前記くり゛ソト部
材全体をまたは前記像担持体ユニット■、現像器ユニッ
ト■、転写ドラムユニットｍｂよびｌ・ナー補給ユニッ
ト■を開時、手軽に交換することにより高画質のカラー
画像を長く安定して供給することが可能とされる。

また転写ドラム５０と像担持体ドラム３０との位置設定
が容易かつ正確であるため転写像ｌこ色ずれを・にせ４
″、また転写ドラムが上方配置とされているためクリー
ニング装置、現像器等からの漏洩トナによる汚染がない
などの利点がある。

次４こｍＩ記構成のカラープリンタを用いて本実施例の
像形成１ｉ以下のようにして行われた。

なお転写ドラムを用いて毎回転写方式でカラー画像を形
成する装置では、例えば転写ドラム径の１／２と云う小
径の像担持体ドラムを用いる、所謂るデマンドタイプと
することができるが、本実施例では、転写ドラム径と像
担持体ドラム径が同径とされたので、後述するタイミン
グチャートで示されるように同期して共に５回転されて
カラー画像が形成された。

まず像担持体ドラム３０の１回転目において該ドラム上
ｌこ帯電器３５により一７００Ｖの−様な帯電が付与さ
れ、次いで最初のビデオ信号であるＹ信号により半導体
レーザ装置＋００からのレーザ光が変調され、得られた
レーザ光は、レーザ書込ユニットＢへと入射された。該
ユニットＢでは、前記レーザ光がモータ３１４こより高
速回転するポリゴンミラー３２により走査され、コリメ
ートレンズ３３ａ５反射ミラー３４ａ、３４ｂ、３４ｅ
、ｆ−θレンズ３３ｂを介して径１ＱＯｍｍ　ｌの像担
持体ドラム３０上に照射され、該ドラム上に静電潜像が
形成された。

この静電潜像は、二成分現像剤を収容し、直流成分が一
５００Ｖで交流成分が３Ｋｌ（ｚ　、　ＩＫＶの現像バ
イアスが印加されたＹ現像器３６により非接触、反転現
像方式で現像され、像担持体ドラム３０上にＹトナー像
が形成された。このＹトナー像は、給紙カセット７５か
ら給送され、転写ドラム５０に捲付は固定された転写紙
上に転写された。ところで前記転写紙は、給紙カセット
７５から給紙ロール７６により送り出さｉｔた後、タイ
ミングロール７７を介して像担持体１ラム３０Ｊ：への
トナー像形成タイミングに合わせて転写ドラム５０へ供
給された。転写ドラム５０のｔ〆す７バ６１が駆動装置
６２ｉこ駆動されて前記転写紙先端を挟持固定すると共
に、予め帯電器６５により・帯電されている転写ドラム
５０に静電的に吸着され〔捲付は搬送された。なお押付
器６４は転写ドラム５０への転写紙の捲付きを均一にす
るためのものである。転写ドラム５０と共に搬送された
転写紙上へは前記Ｙトナー像が駆動装置６８により駆動
された転写極６３の作用で転写され、前記Ｙトナー像を
担持した転写紙は分離爪６６、帯ｔｉＧ６５、押付器６
４を不作動とした状態で、次の色トナー像の転写をうけ
るため回転された。なお像担持体ドラム３０のクリーニ
ングブレード４０ａは終始ｒオン」の状態で像形成が行
われた。

転写後の像担持体ドラム表面の残留トナーはクリーニン
グ装置４０の作用で清掃された。

像担持体ドラム３０および転写ドラム５０の２回転目に
おいて帯電器３５により帯電された後Ｍビデオ信号によ
り変調されたレーザ光が前記ドラム３０」二に書込まれ
、前回と同様にしてＭ現像器により現像されＭトナー像
が形成された。このＭトナー像は分離爪６６が解除され
た状態で像担持体ドラム３０と同期して回転された転写
ドラム５０１こ捲付は固定された転写紙上のＹトナー像
に重ねて転写され、転写後の像担持体ドラム３０表面の
残留トナーがクリーニング装置４０により清掃され、か
つ帯を器３５により帯電された。次に像担持体ドラム３
０および転写ドラム５０の３回転および４回転目１こお
いて、Ｃビデオ信号およびＢＫＣビデオ信号基づき＠記
ドラム３０上に形成されたＣトナー像およびＢＫ）ナー
像が前記ドラム５０の転写紙上のＹトナー像、Ｍトナー
像に重ねて転写されカラートナー像が形威された。この
カラートナー像を担持した転写紙はグリッパ６１が解除
され分離爪６６により分離され、搬送ロール８０により
定着ロール８２へと搬送され、定着されてカラー画像が
形成された。定着後の転写紙は搬送ロール８３．８４お
よびガイド８５を介して排紙皿８６へと排出された。

第６図は前記第１図乃至第５図で示した各プロセスユニ
ット内の各像形成機材の像担持体ドラム３０に対する関
係位置を示したものである。

図において、像担持体ドラム３０は時計方向に回転する
ものとし、クリーニング終了時の回転の位相を基準位置
Ｓとして、その回転の時計方向に向う各機材の位置が角
度間隔で示されている。

この場合、帯電、潜像形成、トナー像の形成、転写なら
びに残トナーのクリーニングのプロセスは、第７図に示
したタイムチャートによって進行されることとなり、像
担持体ドラム３０の５回転終了迄に転写ドラム上の各色
トナー像の重ね合わせ転写・分離およびクリーニング等
が終了してｌサイクルとされた。前記像担持体ドラム３
０からクリーング装置４０により掻き取られた廃トナー
は、像担持体ユニットＩの背面に架設された廃トナー輸
送管７０ａをへて前記ユニット■の廃トナー回収装置７
０Ｊこ回収された。

前記廃トナー輸送管７０ａには、下部筐体ｌの動力系に
よって回転される可撓性の廃トナー搬送スクリュー７０
ｂが内蔵されていて、その回転に伴う推進力によって廃
トナーが廃トナー回収装置へと搬送された。

本実施例においては、前記トナー補給ユニット■から現
像器ユニットＩＩヘトナー補給され、像担持体ユニット
Ｉ内のクリーニング装置４０からの廃トナーが同ユニッ
ト内の廃トナー回収装置７０に回収されながら２万回に
亘りカラー画像を形成したが、現像剤中のキャリアの疲
労を考慮して現像器ユニットＩＩ中の現像剤が交換され
た。

この場合は、上部筐体２を開蓋し、パケット部材９０を
装置本体ｌに装着したまま、現像器ユニット■を取り出
し交換した。以後２万回毎に現像器ユニット■を交換し
ながら、６万回に亘り像形成を行ったが、像担持体ドラ
ム３０の疲労劣化トナー補給ユニットのトナー消費、廃
トナー回収装置廃トナーの蓄積、転写ドラムの汚染等を
考慮してパケット部材９０を装置外に取出し、交換して
次の像形成に備えた。

以上のようにパケット部材の支所または該パケット部材
内のユニットの部分交換等により、長期に亘り高画質の
カラー画像を安定して供給することができた。

なお本実施例ではカラープリンタを説明したが、カラー
スキャナを装備させてカラー複写機としてもよい。

〔発明の効果〕

以上の説明から明らかなように、本発明のカラー画像形
成装置によれば、像形成機材を振り分けて成る複数のプ
ロセスユニットをコンパクトに収納し、かつ装置に対し
て挿脱可能とされたパケット部材の採用により、メンテ
ナンス上必要な像形ＦＲ機材の更新が容易とされ、高画
質のカラー画像の安定供給が可能とされ、装置の小型・
軽量化およびジャム処理が容易とされる等の効果が奏さ
れる。

【図面の簡単な説明】

第１図および第２図は実施例のカラープリンタのｖＩｔ
成を説明する断面図、第３図乃至第５図は各プロセスユ
ニットの斜視図、第６図は像担持体ドラムに対する各像
形成機材の配置構成を示す図、第７図は像形成タイムチ
ャートである。 １・・・装置本体　　　　　２・・・上部筐体３０・・
・像担持体ドラム　　３５・・・帯電器３６．３７．３
８．３９・・・現像器　４０・・・クリーニング装置４
２・・・ガイド　　　　　　５０・・・転写ドラム７０
・・・廃トナー回収装置　９０・・・パケット部材１０
０・・・パケット室 １ｏｔ（１０２）・・・パケット部材前板（後板）１１
０・・・パケット分室 ■・・・像担持体ユニット　川・・・現像器ユニット■
・・・転写ドラムユニット ■・・・トナー補給ユニット

Claims (3)

【特許請求の範囲】
1. （１）装置本体と、該装置本体に対して開放自在な上部
   筐体を有し、前記装置本体には像形成を行う複数のプロ
   セスユニットと該ユニットの上方に配置された転写ドラ
   ムを収納するバケット部材が装着され、前記上部筐体を
   開放した際、前記バケット部材を上方に取出し可能とし
   たことを特徴とするカラー画像形成装置。
2. （２）前記複数のプロセスユニットが少なくとも像担持
   体ドラムおよびクリーニング装置を含む像担持体ユニッ
   トと複数の現像器を含む現像器ユニットから成る特許請
   求の範囲第１項記載のカラー画像形成装置。
3. （３）前記現像器ユニットが前記像担持体ユニットに対
   して、該ユニット内の像担持体ドラムの下面を包むよう
   に配置されている特許請求の範囲第１項または第２項記
   載のカラー画像形成装置。