JPH0345980A - 回収トナー検知装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】本公報は電子出願前の出願データであるた
め要約のデータは記録されません。

Description

【発明の詳細な説明】 （イ）産業上の利用分野 この発明は、主に電子写真複写機やレーザープリンタな
どの画像形成装置に噛えら乙、トナー回収容器のトナー
回収状況を検知する回収トナー検知装置に関する。

（ロ）従来の技術 従来この種の回収トナー検知装置においては、トナー回
収容器の両側に透光性部材を装着した窓を設け、容器の
外部に設置した発光素子からの光がその窓を介して受光
素子に受光されるように配置して、回収容器内のトナー
の有無を検知するようにしている（たとえば、実開昭６
２−４０５２６号参照）。

（ハ）発明か解決しようとする課題 しかしながら、従来の回収トナー検知装置においては、
発光素子の出射する光が容器の透光性部材に付着したト
ナーの汚れによって遮断され、トナーの有無が誤検知さ
れろという問題点がある。

さらにまた、回収容器の有無を検出するためには、その
ためのセンナを別途設けなければならない。

この発明は、このような事情を考慮してなされたらので
、透光性部材に付着したトナーの汚れによって誤検知す
ることが少なく、また、トナー回収容器の有無をも併せ
て検知することが可能な回収トナー検知装置を提供する
ものである。

（ニ）課題を解決するための手段 この発明は、トナー回収容器の透光部を発光素子と受光
素子との間に設置し、発光素子からの光を透光部を介し
て受光する受光素子の出力によってトナー回収容器内の
トナーの有無を判別するよう構成した回収トナー検知装
置において、発光光′量が電流に伴って増大する発光素
子に第１発光電流を通電する手段と、前記発光素子に第
１発光電流よりも波高値の大きいパルス状の第２発光電
流を通電する手段とを備え、発光素子に第１発光電流が
通電された時に発光素子から受光素子へ照射された光が
遮断されると、トナー回収容器が所定位置にあると判断
し、発光素子に第２発光電流が通電された時に発光素子
から受光素子へ照射された光か遮断されるとトナーがト
ナー回収容器にあると判断することを特徴とする回収ト
ナー検知装置である。

トナー回収容器は全体を、たとえばアクリル樹脂で形成
することが好ましい。また、発光素子および受光素子に
は、それぞれ赤外発光ダイオードおよびシリコンホトト
ランジスタを使用することが好ましく、それらを組み合
わせたホトインタラプタ、例えばシャープ（株）製ＧＰ
ＩＬＯ３を用いてもよい。

（ホ）作用 発光素子の光量が電流と共に増大する特性を有するので
、第１発光電流に対しては発光光量が低く、発光素子と
受光素子間に存在するトナー回収容器によって遮断され
ろ。これによってトナー回収容器の有無が判別される。

また、第２発光電流はパルス状であるので、発光素子の
許容電流を考慮しても、その波高値を第１発光電流の数
１０倍とすることかできろ。従って、第２発光電流を通
電すると発光素子の光量は第１発光電流を通電した場合
の数１０倍となるので、トナー回収容器によって遮断さ
れることがなく、また、トナー回収容器内にトナーが多
少付着していてもそれを透過する。

従って、トナー回収容器の有無およびトナー回収容器内
のトナーの有無が一組の発光、受光素子によって検出さ
れる。

（へ）実施例 以下、図面に示す実施例に基づいてこの発明を詳述する
。これによってこの発明が限定されるものではない。

第１図はこの発明を電子写真複写機のクリーニング装置
のトナー回収タンクに適用した場合の一実施例を示す斜
視図である。同図において、■よりリーニング装置、２
はクリーニングブレード、３は感光体ドラム（図示しな
い）からクリーニングブレードによってかき落としたト
ナーを搬送するスパイラルローラー、４はスパイラルロ
ーラーによって搬送されたトナーを排出するトナー排出
管、５は透光性材料で形成されたトナー排出管４からト
ナーを回収するトナー回収タンクである。

トナー回収タンク５の一側壁には壁面を突出させて形成
したトナー量検出部６が設けられ、その両側に発光ダイ
オード７、ホトトランジスタ８が設置され、発光ダイオ
ード７からの光がトナー検出部６を透過して、ホトトラ
ンジスタ８に受光されるように配置されている。また、
トナー回収タンク５は回収したトナーを廃棄するときに
は、第１図に示す位置から取りはずされる。

第２図は発光ダイオード７及びホトトランジスタ８を駆
動する制御部の電気回路図であり、ＭＣはＣＰＵおよび
Ｉ１０ボートを含むマイクロコンピュータ（以下マイコ
ンという）である。発光ダイオード７のアノードは５ｖ
の直流電源に接続され、カソードは抵抗Ｒ１を介してト
ランジスタＱｌのコレクタに接続される。トランジスタ
Ｑ１のベースは抵抗Ｒ２を介してマイコンＭＣの出力ボ
ートＰＩに接続されると共にエミッタは接地されている
。さらにまた、発光ダイオード７のカソードは抵抗Ｒ３
を介してトランジスタＱ２のコレクタに接続され、トラ
ンジスタＱ２のベースは抵抗Ｒ４を介してマイコンＭＣ
の出力ボートＰ２に接続されると共に、エミッタは接地
されている。−方、ホトトランジスタ８はエミッタが５
ｖの直流電源に接続され、コレクタがコンパレータＣＰ
のプラス入力端子に接続されると共に、抵抗Ｒ５を介し
て接地されている。また、コンパレータＣＰのマイナス
入力端子には５ｖの電圧を可変抵抗器ＶＲによって分圧
した電圧が入力され、コンパレータＣＰは抵抗Ｒ６を介
してマイコンＭＣの入カポ−）Ｑに接続されている。な
お、この実施例においては、発光ダイオード７及びホト
トランジスタ８として、それらを組み合わせた市販のホ
トインタラプタを使用しており、その周囲温度２５℃に
おける絶対最大定格の一例は、第１表に示される。

また、抵抗部Ｒ１、Ｒ３はそれぞれ ７１０Ωおよび９Ωに設定している。

このような構成において、ＣＰＵより出カポ−）Ｐ　■
こＨレベルの信号が出力されてトランジスタＱ１がＯＮ
すると、発光ダイオード７には４．２ｍＡの電流が流れ
る（この場合、発光ダイオード７およびトランジスタＱ
ｌの電圧降下を約２ｖとみなしている）、これによって
発光ダイオード７が光を出射するが、トナー回収タンク
５が所定立置に設置されている場合には、ホトトランジ
スタの出射する光はその光量が低いため、トナー回収タ
ンク５に減衰されて、ホトトランジスタ８の出力電流が
小さい為、抵抗Ｒ５によって発生する電圧が、可変抵抗
器Ｖ、Ｉによって設定された基準電圧より高くなること
がなく、コンパレータＣＰの出力はＬｏｔのままである
。また、トナー回収タンク５が第１図に示す所定位置か
ら離脱されていると発光ダイオード７からの光はホトト
ランジスタ８に受光され、抵抗Ｒ５によって発生する電
圧がコンパレータＣＰにおいて可変抵抗器ＶＲによって
設定された基準電圧よりも高くなり、コンパレータＣＰ
の出力がＨ［Ｇ［（になる。つまり、出力ポートＰｌが
旧ＧＨレベルの信号を出力した時にコンパレータＣＰの
出力が旧Ｇｌｌになるとトナー回収タンク５が第１図に
示す所定位置から取り外されており、コンパレータＣＰ
の出力がＬＯＩ状態にある場合には、トナー回収タンク
が所定位置に存在することが検知される。

次に、トナー回収タンク５が所定位置にあることが検知
されると、出力ポートＰＩにＬＯＷレベルの信号を出力
し、トランジスタＱ、をＯＦＦしミ出力ボートＰ２より
旧ＧＨレベルのパルスを出力させる。出力ポートＰ２か
らパルス状の電圧が供給されてトランジスタＱ２がそれ
に応じて０Ｎ−ＯＦＦを繰り返すと、発光ダイオード７
には波高値が３３３ｓＡの電流が流れる。なお、この場
合、第１表に示す絶対最大定格からパルス幅を１００μ
ｓｅｃ、デユーティ比０．１に設定している。これによ
って、発光ダイオード７にはトランジスタＱ１がＯＮし
た時に流れる電流の約８０倍の電流がパルス的１こ流れ
ることになり、発光ダイオード７からは十分に強い光が
出射される。従って、トナー回収タンク５にトナーが回
収され、それが発光ダイオード７及びホトトランジスタ
８の設置箇所まで蓄積されると、発光ダイオード７から
の光はトナーによって遮られ、ホトトランジスタ８はＯ
ＦＦになるのでコンパレータＣＰの出力はＬＯＷとなる
。

しかし、トナー回収タンク５のトナー量が発光ダイオー
ド７及びホトトランジスタ８の設置箇所に達しない場合
には、発光ダイオード７の光がトナー量検出部６を透過
してホトトランジスタ８に達するので、ホトトランジス
タ８はＯＮとなりコンパレータＣＰは旧ＧＦＩを出力す
る。

＊パルス幅≦１００μｓ、デユーティ比０．０１ところ
で、発光ダイオード７には前述のように波高値が十分に
高いパルス電流が通電されるので、その発光量が極めて
高く、トナー量検出部の内壁６にトナーが付着して汚れ
ていても、発光ダイオード７の光は、トナー量検出部６
を透過することができる。従って、トナー量検出部６の
汚れによってトナー回収タンクのトナーの有無が誤検知
されることが少なくなる。

（ト）発明の効果 この発明によればトナー回収容器の内壁の汚れによって
トナー回収容器のトナーの有無が誤検知される程度が低
減される。さらにまた、トナー回収容器の有無をも併せ
て検出することができる。

【図面の簡単な説明】

第１図はこの発明の一実施例を示す斜視図、第２図は第
１図に示す実施例の制御部を示す電気回路図である。 ５・・・・・・トナー回収タンク、 ６・・−・・・トナー量検出部、７・・・・・・発光グ
イオー８・・・・・・ホトトランジスタ、 Ｑｌ、Ｑ２・・・・・・トランジスタ、ｐｔ・・・・・
・直流電圧発生回路、 ド、 Ｐ２・・・・・・パルス電圧発生回路、ＣＰ・・・・・
・コンパレータ、 Ｒ１−Ｒ６・・・・・・抵抗、 ＶＲ・・・・・・可変抵抗器。 第２図

Claims (1)

【特許請求の範囲】
1. １、トナー回収容器の透光部を発光素子と受光素子との
   間に設置し、発光素子からの光を透光部を介して受光す
   る受光素子の出力によってトナー回収容器内のトナーの
   有無を判別するよう構成した回収トナー検知装置におい
   て、発光光量が電流に伴って増大する発光素子に第１発
   光電流を通電する手段と、前記発光素子に第１発光電流
   よりも波高値の大きいパルス状の第２発光電流を通電す
   る手段とを備え、発光素子に第１発光電流が通電された
   時に発光素子から受光素子へ照射された光が遮断される
   と、トナー回収容器が所定位置にあると判断し、発光素
   子に第２発光電流が通電された時に発光素子から受光素
   子へ照射された光が遮断されるとトナーがトナー回収容
   器にあると判断することを特徴とする回収トナー検知装
   置。