JPH0342417Y2 - - Google Patents

Description

【考案の詳細な説明】 ［考案の技術分野］ 本考案は、光学繊維の折損を防止した内視鏡に
関する。

［考案の技術的背景とその問題点］ 近年、医療用及び工業用分野において広く内視
鏡が用いられるようになつている。

上記内視鏡は、硬性で略直線状の挿入部を有す
る硬性の内視鏡と、挿入部が軟性で口腔あるいは
管腔から湾曲した経路内に挿入可能となる軟性の
内視鏡とがある。これら内視鏡は、特に体腔内等
に挿入される場合には、滅菌が必要とされる。

このため、近年、防水機能を有する内視鏡が開
発され、薬液に直接浸漬することによつて、内視
鏡の洗浄、消毒、滅菌が容易にできるようになつ
た。

しかしながら、この浸漬を繰り返して行うと、
内視鏡の挿入部を形成するポリウレタン樹脂とか
合成ゴム膜を通つて蒸気が内部に侵入したりする
等して防水機能を有する内視鏡においても内視鏡
の内部の湿度が上昇することがある。

このように湿度が上昇すると、軟性の内視鏡に
おいては可撓性挿入部内に挿通されたイメージガ
イド及びライトガイドを形成する光学繊維束（フ
アイババンドル）のフアイバ間あるいはフアイバ
と外皮チユーブ内周とのすべりを円滑にするため
の粉末状の二硫化モリブデン等の減摩剤（固体潤
滑剤）が吸湿してペースト状になり、減摩剤とし
ての機能が低下し、湾曲した際における湾曲部の
フアイバの折損が増大し、観察に支障を来たした
り、照明光量が低下してしまうという問題があつ
た。

このため、実開昭58−77305号公報に開示され
ているように、光学繊維束を覆うように硼素化合
物を混入した従来例があるが、この従来例は主に
中性子に対して光学繊維束を保護することを主目
的とするため、硼素化合物が減摩剤としての機能
をも有するものの、その機能は特にチユーブ内周
に接する側の一部の光学繊維のみに有効であり、
特に中心側の光学繊維間に対しては殆んど減摩機
能をなさず、不充分なものとなる。又この硼素化
合物は発水性とか耐酸性が低く、薬液浸漬によつ
て減摩機能が低下し、湾曲した際にフアイバが折
損してしまうという欠点がある。また、光学繊維
束を被覆する可撓性チユーブを気密性の材料とし
て薬液浸漬の際においても光学繊維束内部の湿度
があがらないようにすることも考えられるが、こ
のようにすると内視鏡が圧力の低い容器内に収納
された場合など、光学繊維束の内部と外部とで圧
力差が生じ破損の原因となつてしまう。

［考案の目的］ 本考案は上述した点にかんがみてなされたもの
で、外圧の変化に対して強く、内視鏡の薬液浸漬
による内部湿度が上昇した場合においても光学繊
維束の折損を有効に防止し得る内視鏡用光学繊維
束を提供することを目的とする。

［考案の概要］ 本考案は、挿入部を被覆する外套チユーブを少
なくともその一部が気体を透過しやすい材質で形
成するとともに、光学繊維束を被覆する可撓性チ
ユーブをシリコンゴム等の気体を透過しやすい材
料で形成し、且つ多数の光学繊維間にポリテトラ
フルオルエチレンの微粉末を充填した内視鏡であ
り、それにより外圧の変化による破損のおそれな
しに高湿度状況化での湾曲操作時にも光学繊維の
折損を有効に防止できるものである。

［考案の実施例］ 以下、図面を参照して本考案を具体的に説明す
る。

第１図ないし第４図は本考案の第１実施例に係
り、第１図は第１実施例が適用された軟性の内視
鏡を示し、第２図は第１図の挿入部先端側の構造
を拡大して示し、第３図はイメージガイドの構造
を横断面にて示し、第４図はイメージガイドの一
部をさらに拡大して示す。

第１図に示すように軟性の内視鏡１は、細長で
可撓性の挿入部２と、該挿入部２の後端に連設さ
れた太径ないし太幅の操作部３と、該操作部３後
端側に形成された接眼部４と、操作部３側部から
外部に延出され、図示しない光源装置に装着可能
となるコネクタ５を取り付けた可撓性のライトガ
イドケーブル（ユニバーサルコード）６とから構
成されている。

上記挿入部２には、第２図に示すように対物レ
ンズ系７等が収容された先端構成部８と、湾曲部
９とが先端側から順次連設されており、上記操作
部３に形成された湾曲操作ノブ１０を回動するこ
とによつて、前記湾曲部９を第１図の一点鎖線で
示すように上方あるいは下方（及び左右方向）に
湾曲できるようになつている。

又、操作部３の側部には送気・送水ボタン１１
及び吸引ボタン１２が隣接するように形成され、
該吸引ボタン１２の後方には斜め方向に鉗子を挿
通するための鉗子挿入口１３が設けてある。

一方、上記先端構成部８には隣接するように透
孔を形成してその一方には前端がカバーガラス１
４で閉塞された後方（奥）に、レンズ枠１５に固
定された上記対物レンズ系７が環状の介装部材１
６を介して固定されている。この対物レンズ系７
で該レンズ系７前方の対象物の光学像が結像され
る後方の結像位置に、その前端面が臨むようにし
て、軟性の外装チユーブ１７で被覆された光学繊
維束１８で形成された（光学像を伝達する）イメ
ージガイド１９が配設され、口金２０で結束固定
された該イメージガイド１９の前端（先端）側は
環状の介装部材２１を介して上記透孔内壁に固定
され、透孔から突出する口金２０の後端外周に上
記外装チユーブ１７の前端が接着剤等用いて嵌装
固定されている。

上記イメージガイド１９を形成する導光用の光
学繊維束１８を被覆する外装チユーブ１７は、口
金２０の部分を除く該イメージガイド１９の外周
を全域にわたつて被覆し、その材質は気体を透過
し易いシリコンゴム等用いて形成されている。そ
れにより、内視鏡を例えば低圧力下においたとし
ても、光学繊維束１８の内部も同様の圧力とな
り、光学繊維束は悪影響を受けない。

一方、上記対物レンズ系７が配設された透孔に
隣接する他方の透孔の前端は照明レンズ（又はカ
バーガラス）２２で閉塞され、その奥に導光用の
光学繊維束２３で形成され、軟性の外装チユーブ
２４で被覆されたライトガイド２５が配設されて
いる。このライトガイド２５の口金２６で結束固
定された前端は、環状の介装部材を介して透孔内
壁に固定され、前記口金２６後端外周に上記外装
チユーブ２４の前端が固着してある。

この外装チユーブ２４もライトガイド２５の全
外周を被覆し、その材質はイメージガイド１９の
外装チユーブ１７と同様にシリコンゴム等の材質
を用いて形成されている。

上記イメージガイド１９は例えば第３図及び第
４図にイメージガイド１９における光学繊維束１
８を拡大して示すように、外装チユーブ１７内に
おける各光学繊維１８Ａの外周に、撥水性で潤滑
剤（減摩剤）の機能を有するポリテトラフルオル
エチレン［−CF₂CF₂−］ｎ（PTFEと略す。）微粉末
２７が（塗布する等して）配設され、湾曲した際
などにおける隣接する光学繊維１８Ａ，１８Ａ間
のPTFE微粉末２７によつて、隣接する光学繊維
１８Ａ，１８Ａ間の摩擦を少くして円滑にすべら
せ、折損させない機能を保持するようにしてあ
る。又、外装チユーブ１７内周に接する光学繊維
１８Ａとの間にもPTFE微粉末２７が配設され、
これらの間の摩擦も少くして湾曲した場合に光学
繊維１８Ａが折損しないようにしてある。

同様にライトガイド２５を形成する光学繊維束
２３においても外装チユーブ２４内の各光学繊維
２３Ａ外周にPTFE微粉末２８が配設され、隣接
する光学繊維２３Ａ，２３Ａ間及び外装チユーブ
２４内周に当接する光学繊維２３Ａ間とに介在す
るPTFE微粉末２８によつて摩擦抵抗を小さくし
て各光学繊維２３Ａを折損させることなく円滑な
湾曲ができるようになつている。

上記各外装チユーブ１７，２４内における各光
学繊維１８Ａ，２３Ａ外周に形成したPTFE微粉
末２７，２８は、撥水性であるので挿入部２内の
湿度が高くなつた場合においても、PTFE微粉末
２７，２８が吸湿することがなく、従つて湿度に
よつてその潤滑剤としての機能が殆んど低下しな
いようにしてある点が第１実施例の特徴になつて
いる。

尚、上記挿入部２は、可撓性の外套チユーブ２
９で被覆され、該外套チユーブ２９の前端は先端
構成部８の外周後端に固着してある。尚、外套チ
ユーブ２９は、少くともその一部が気体を透過し
易い材質で形成されており、内視鏡１が圧力の低
い容器内に収容されても、内視鏡１内の気体が透
過して速やかに外部の圧力に等しくなつて順応で
きるようにしてある。

上記先端構成部８に隣接する湾曲部９は、外套
チユーブ２９内側に多数の関節駒３０，３０，
…，３０を各隣接する関節駒３０，３０の連結部
分を枢支して挿入部２の軸方向に縦続連結して形
成され、図示しないワイヤを牽引弛緩することに
よつて湾曲できるようにしてある。尚、最先の関
節駒３０は先端構成部８にろう付け等で固着して
ある。

このように構成された本考案の第１実施例の動
作を以下に説明する。

内視鏡１を薬液に浸漬することにより、蒸気が
挿入部２及びライトガイドケーブル６を構成する
樹脂を透過して侵入し、外套チユーブ２９の内部
が高湿度となる。しかしながら、イメージガイド
１９及びライトガイド２５の各外装チユーブ１７
及び２４内の各光学繊維１８Ａ，２３Ａ外周は撥
水性で減摩機能を有するPTFE微粉末２７及び２
８で被覆されているので、湿気を吸湿することな
く、湿気を弾き、その減摩機能を低下させること
には至らない。又、湿気を弾くことにより、外套
チユーブ２９内の湿気を各外装チユーブ１７，２
４内に入り込ませないので、内視鏡１内の湿度が
高湿度状態でも、各外装チユーブ１７，２４内を
低湿度に維持できる。従つて、各光学繊維１８
Ａ，２３Ａ間の潤滑性が維持されるので、湾曲操
作を行つても、折損することを防止できる。又、
必要とされるPTFE微粉末２７，２８は少量で済
み、簡単且つ低コストで実現できる。

第５図は本考案の第２実施例におけるイメージ
ガイドを拡大して示す。

同図に示すようにイメージガイド１９を形成す
る各光学繊維１８Ａ外周は油３１にPTFE微粉末
２７を配合した層ないしは膜で被覆されている。
この他は上記第１実施例と同様である。

この第２実施例においては、各光学繊維１８Ａ
外周は上記第１実施例によりも完全にPTFE微粉
末２７を配合した油３１の層で被覆されており、
従つて内視鏡内の湿度が上昇しても、油３１の層
で蒸気をより完全に防止するようになつている。

このように構成された第２実施例によれば、
PTFE微粉末２７による減摩機能及び撥水性機能
の他に、油３１による防湿機能がさらに加えられ
るため、内視鏡１が薬液浸漬等によつて内部の湿
度が高くなつても、PTFE微粉末２７を配合した
油３１の層で防湿して外装チユーブ１７内とか各
光学繊維１８Ａ間に入り込むことを防止すると共
に、PTFE微粉末２７による減摩機能によつて、
湾曲操作しても各光学繊維１８Ａが折損すること
を防止できることになる。

上記第２実施例においてはPTFE微粉末２７を
配合した油３１の層をイメージガイド１９側のみ
に設け、ライトガイド側は上記第１実施例と同様
の構成としたが、ライトガイド側もイメージガイ
ド１９側と同様の構成にすることもできるし、両
者を入れ換えた構成にすることもできる。

又、第６図に示す第３実施例のように第１実施
例の構造のイメージガイド１９における外装チユ
ーブ１７の外周を気体を透過する軟性チユーブ３
３で被覆し、該軟性チユーブ３２と外装チユーブ
１７との間に油を塗布等した油３１の層を形成
し、該油３１の層で上記第２実施例のように防湿
機能をより充分に果たすようにすることもでき
る。この実施例は上記第２実施例と略同様に機能
することになるが、PTFE微粉末２７が油３１と
混合させた場合における減摩機能などの大きさ等
を比較してより適した方を選択使用できる。

尚、上述における油３１として、（特にPTFE
微粉末２７と混合して用いる場合）例えば、スピ
ンドル油、コンプレツサ油、エンジン油、ダイナ
モ油、シリンダ油等潤滑に用いる油が適してい
る。

尚、第３実施例における軟性チユーブ３２とし
て油を含浸させた発泡性の軟性チユーブを用いれ
ば、油３１の層を形成する必要がない。

又、上述の各実施例においてはイメージガイド
１９の全域について撥水性の潤滑（減摩）剤が形
成してあるが、湾曲部９等湾曲量の大きい部分の
みに形成することもでき、このように一部あるい
は部分的に形成された場合も本考案に属するもの
である。これは、ライトガイドについても同様で
ある。

尚、上述した撥水性の潤滑剤としてPTFE微粉
末に限らず若干その機能が劣るがポリクロルトリ
フルオルエチレン［−CF₂CC1−］ｎの微粉末、その
他のものでも良い。

尚、撥水性の潤滑剤は、全ての各光学繊維外周
に形成した方が望ましいものであるが、実際上は
一本一本の光学繊維に完全に形成しなくても、大
部分の光学繊維の外周に形成されれば良いもので
ある。

尚、本考案は必ずしも内視鏡に用いられる可撓
性の光学繊維のみならず、一般の導光用に用いら
れる可撓性の光学繊維束（部分）に適用できるこ
とは明らかである。

［考案の効果］ 以上述べたように本考案によれば、挿入部を被
覆する外套チユーブを少なくともその一部が気体
を透過しやすい材質で形成するとともに、光学繊
維束を被覆する可撓性チユーブをシリコンゴム等
の気体を透過しやすい材料で形成し、且つ多数の
光学繊維間にポリテトラフルオルエチレンの微粉
末を充填することで、外圧が変化しても破損のお
それがなく、高湿下でも光学繊維同士の摩擦抵抗
を小さく保つことができ、湾曲しても折損するこ
とを防止できる。又、簡単に形成することができ
ると共に、低コストで実現できる。

【図面の簡単な説明】

第１図ないし第４図は本考案の第１実施例に係
り、第１図は第１実施例が適用された内視鏡の外
観を示す側面図、第２図は第１図の挿入部先端側
の構造を拡大して示す断面図、第３図は第１実施
例が形成されたイメージガイドを拡大して示す横
断面図、第４図はイメージガイドの一部をさらに
拡大して示す縦断面図、第５図は本考案の第２実
施例におけるイメージガイドの一部を拡大して示
す縦断面図、第６図は本考案の第３実施例におけ
るイメージガイドの一部を拡大して示す縦断面図
である。 １……内視鏡、２……挿入部、３……操作部、
６……ライトガイドケーブル、９……湾曲部、１
７，２４……外装チユーブ、１８，２３……光学
繊維束、１８Ａ，２３Ａ……光学繊維、１９……
イメージガイド、２５……ライトガイド、２７，
２８……ポリテトラフルオルエチレン微粉末、２
９……外套チユーブ、３１……油、３２……軟性
チユーブ。

Claims (1)

1. 【実用新案登録請求の範囲】 多数の光学繊維を束ねた導光用の光学繊維束を
   可撓性チユーブで被覆し、該光学繊維束を湾曲部
   を含む挿入部内に配設した防水機能を有する内視
   鏡において、 前記挿入部を被覆する外套チユーブを少なくと
   もその一部が気体を透過しやすい材質で形成する
   とともに、前記可撓性チユーブをシリコンゴム等
   の気体を透過しやすい材料で形成し、且つ前記多
   数の光学繊維間にポリテトラフルオルエチレンの
   微粉末を充填したことを特徴とする内視鏡。