JPH03292177A - 熱転写記録装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】本公報は電子出願前の出願データであるた
め要約のデータは記録されません。

Description

【発明の詳細な説明】 産業上の利用分野 本光明はインクリボンを内蔵したインクリボンカセット
が着脱自在となった熱転写記録装置に関する。

従来の技術 熱転写記録装置つまりサーマルプリンタは、プラテンロ
ーラとこれに対して圧接及び圧接解除可能となったサー
マルヘッドとをｈ°シている。記録紙はプラテンローラ
の外周の一部に巻付くようにして、プラテンローラとサ
ーマルヘッドとの間に送り込まれることになる。記録紙
とサーマルヘッドとの間には、一方の表面に熱溶融性或
いは熱昇華性のインクが塗布されたインクリボンが搬送
されるようになっている。このインクリボンつまりイン
クフィルムは、繰出し側ロールから繰り出されて、巻取
り側ロールに巻き取られる。

近年、このインクリボンの熱転写記録装置に対する装填
作業の作業性を向上させるべく、例えば特開昭６１−１
３２３６７号公報に示されるように、インクリボンをカ
セット内に予め組込むようにする試みがなされている。

熱転写記録装置において、インクリボンをカセット内に
収容するようにした場合では、１台の熱転写記録装置に
よってＡ版やＢ版等の柿々のサイズのインクリボンが用
いられるのみでなく、モノカラーの画像やフルカラーの
画像の画像形成がなされるので、複数の秤類のリボンカ
セットを用意しておき、プリントする画像に応じてリボ
ンカセットを交換している。したがって、１つのリボン
カセット内のインクリボンが完全に使用済みとなる前に
、そのカセットを取外し、再度その使用途中のカセット
を装填することがある。

発明が解決しようとするｍＤ このように、インクリボンが全て使用される前に、上述
したようにカセットが交換されることを前提とする熱転
写記録装置にあっては、カセット内のインクリボンの残
量を記録装置本体が認識することは困難である。

従って、このような記録装置においては、インクリボン
の残量に応じて、装置本体の各部を制御することができ
ず、プリント画質の低下を招くといった不都合かある。

例えば、熱転写記録装置においては、インクリボンの搬
送状態を常に一定に保つため、インクリボンの残量に応
じて、インクリボンの査取り側ロールの駆動トルクある
いは、インクリボンの繰出し側ロールの制動力を制御す
ることが灯ましいが、上述したような熱転写記録装置に
おいては、樟めて困難である。

本発明は、このような事情に鑑みてなされたものであり
、カセット内のインクリボンの残量を容易に認識するこ
とが可能であり、この残量において各部を制御する熱転
写記録装置を提供することを目的とする。

課題を解決するための手段 上記目的を達成するための本発明は、プラテンローラと
これに対して圧接及び圧接解除可能となったサーマルヘ
ッドとを有し記録媒体に画像を形成する熱転写記録装置
において、インクリボンか益付けられた繰出し側ロール
と、繰出された前記インクリボンをを取る巻取り側ロー
ルとが収容されたインクリボンカセットを装置本体内に
着脱自在に形成し、前記インクリボンカセットが前記装
置本体内に装填されているときに、前記装置本体内に設
けられたデータ書込み読取り部に接続される記憶媒体を
前記インクリボンカセットに備え、前記装置本体に設け
られた作動部材に、前記記憶媒体に書込まれたデータに
基いて制御信号を送る制御手段を前記装置本体に偏えて
なる熱転写記録装置である。

作用 インクリボンが内蔵されたインクリボンカセットが熱転
写装置本体内に装填された状態では、前記カセットに設
けられた記憶媒体に格納されたデータが、装置本体内の
データ書込み読取り部によって読み取られる。この読み
取られたデータによって、インクリボンは乙取り側ロー
ルや繰出し側ロールの泡径に応じて、作動部利によりイ
ンクリボンの益取り側ロールの駆動トルクあるいは、イ
ンクリボンの繰出し側ロールの制動力を制御して、イン
クリボンは常に一定の搬送状態に設定される。

また、読み取られたデータに基いて、インクリボンの残
量長さは、作動部刊をなす表示部に表示される。そして
、画像形成操作か行なわれる毎に、記憶媒体にはリボン
の残量長さのデータか史話される。

実施例 第１図は熱転写記録装置本体にインクリボンカセットが
装填された状態を示す。

熱転写記録装置のハウジング１０内には、プラテンロー
ラ１１が四転自在に取付けられており、更にこのプラテ
ンローラ１１に対して圧接及び圧接解除自在のサーマル
ヘッド１２が支持軸１３を中心に揺動自在に取付けられ
ている。記録紙１４は図示しない給紙カセットから給紙
されて、プラテンローラ１１とこれに対して圧接自在と
なった神圧ローラ１５この間に送られる。プラテンロー
ラ１１に隣接して設けられた搬送ローラ１６．１７に同
けて、記録紙１４を案内するためにプラテンローラ１１
の上側には断面円弧形秋の可動式紙ガイド１８が設けら
れている。この可動紙ガイド１８は、プリント動作がな
される時には、サーマルヘッド１２の揺動と同期して揺
動部刊（図示省略）によって図示する位置から退避する
。搬送ローラ１６．１７を通過した記録紙１４は紙ガイ
ド１つによって案内されて前進搬送される。

記録紙１４にカラー画像をプリントする場合には、記録
紙１４を前進搬送しながらまずイエローの画像を転写し
た後に、次のマゼンタの画像を再現する準備のために記
録紙１４は戻される。このように、面順次方式によって
３色の画像を重ねて転写することにより記録紙１４にカ
ラー画像が形成される。次の色の転写の準備のために、
記録紙１４が戻されるときには、サーマルヘッド１２は
プラテンローラ１１から離れており、この離反動作と同
期して可動式紙ガイド１８が図示する位置となって記録
紙１４の戻り搬送を案内する。

装置のハウジング１０には蓋部材２１が支持軸２２を中
心に揺動自在となっており、蓋部利２１の先端に設けら
れた係合ピン２３と、支持軸２４を中心に揺動自在とな
ったロックアーム２５との係合によって蓋部材２１は締
括される。蓋部材２１には図示しない連動部材によって
サーマルヘッド１２が連結されており、蓋部材２１の開
放動作に伴なって、サーマルヘッド１２は第１図に示さ
れる位置から支持軸１３を中心として時計方向に揺動す
るようになっている。蓋部材２１には更に冷却ファン２
６が取付けられており、ここからの冷却風によってサー
マルヘッド１２は冷却される。

インクリボン３０は、図示するカセットケース３１内に
収容されている。このカセットケース３１は中央のリボ
ン案内部３２と、これの一端部に上方に向けて突出して
形成された巻取り側ロール収容部３３と、他端部に下方
に向けて突出して形成された繰出し側ロール収容部３４
とを有している。これらは、それぞれ合成樹脂によって
成形された複数の部分を合せることによって組立てられ
る。また、リボン案内部３２には、開口窓３２ａ１３２
ｂが形成されている。

前記巻取り側ロール収容部３３内には、巻取り側ロール
３５が組込まれており、このロール３５は駆動軸３６に
嵌合している。駆動軸３６は熱転写装置内に設けられた
後述する巻取り用モータによって回転するようになって
いる。また、前記繰出し側ロール収容部３４内には繰出
し側ロール３７が組込まれており、このロール３７は従
動軸３８に嵌合している。インクリボン３０が未使用で
あれば、殆どのインクリボン３０は繰出し側ロール３７
に巻き付けられており、使用されるに伴なってインクリ
ボン３０は巻取り側ロール３５に巻き取られることにな
る。繰出し側ロール３７から巻取り側ロール３５に巻取
られるインクリボン３０はカセットケース３１内に設け
られた回転自在のガイド３９．４０に案内される。

前記カセットケース３１には、第２図に示されるように
、不揮発性ＲＡＭ４１が設けられており、この不揮発性
ＲＡＭ４１はバッテリーバックアップ方式や、ＥＥＰＲ
ＯＭ方式等によって構成されており、複数の接点部４２
に接続されている。これらの接点４２には、装置本体内
に組込まれたマイクロコンピュータＣＰＵ４３に接続さ
れたコネクター４４か、カセットケース３１を装置本体
内に装填した状態で、接続することになる。したがって
、これら接点４２は、ＲＡＭ４１内に記憶されたデータ
を読取ると共にこれにデータを書込むデータ書込み読取
り部となっている。

このＲＡＭ４１には、インクリボンカセット３１が製造
される際に、インクリボンのサイズの種類が、例えばＡ
版、Ｂ版、或いは葉書サイズであるか否かのデータが記
憶されている。また、繰出し側ロールに巻付けられたイ
ンクリボンの長さのデータ、つまりプリントし得る枚数
のデータもこのＲＡＭ４１に記憶されている。これに格
納されたデータは、表示部４５に表示される。

インクリボン３０が使用されるに従って、巻取り側ロー
ル３５の巻径が増加し、逆に繰出し側ロール３７のを径
が減少することになるが、このようにそれぞれのロール
３５．３７のを径が変化しても、インクリボン３０を常
に一定の搬送状態に維持するための搬送力制御機構を示
すと第３図の通りである。

インクリボンカセット３１が装置本体内に装填された状
態では、駆動軸３６には巻取り用のＤＣモータ４６の主
軸が連結されるようになっており、このモータ４６とし
ては図示する場合にはギヤモータが使用されている。一
方、従動軸３８の両端部には、圧縮コイルばね４７が備
えられたブレーキパッド４８が圧接している。この圧縮
コイルばね４７によって繰出し側ロール３７に常に一定
の負荷を加えられると、インクリボン３０が繰出される
に従って、繰出し側ロール３７の巻径が減少するので、
ブレーキパッド４８によってインクリボン３０に加えら
れる制動力は増加することになる。したがって、この場
合には、巻取り側ロール３５に対して巻取り用モータ４
６のトルクによって加えられる引張り力を減少させて、
結果的にインクリボン３０に加えられる搬送力を所定の
値に設定する必要がある。この設定はモータ４６の回転
数を変化させることによってなされる。

第４図はＤＣモータ４６に加えられる電流ｆ　Ｉあるい
は、回転数Ｎと出力トルクＴと関係を示す図である。図
示するように、回転数Ｎの変化に伴いトルクＴが変化す
ることが分る。そこで、第３図に示すように、繰出し側
ロール３７にブレーキパッド４８によって常に一定の負
荷を加えるようにした場合には、インクリボン３０が繰
り出されるに従って、モータ４６のトルクを減少させる
ように制御すれば、巻取り側ロール３５によって加えら
れる引張り力が徐々に減少し、インクリボン３０に加え
られる搬送力を、インクリボンの残量が変化しても、常
に一定に維持することが可能となる。

第５図は熱転写記録装置の制御凹路を示すブロック園で
あり、リボンカセットに設けられた記憶媒体４１内に格
納されたデータを読取る読取り部５０からの信号がＣＰ
Ｕ４３に送られると共に、熱転写記録装置による画像形
成を開始させるためのプリントスイッチ５１からの信号
、及びプリントすべき画像情報が記録された画像メモリ
ー５２からの信号がＣＰＵ４３に送られるようになって
いる。また、このＣＰＵ４Ｂからは画像書込み部５３に
信号が送られるようになっており、これらの画像読取り
部５０及び書込み部５３は、第２図に示すコネクタ４４
によって構成される。また、サーマルヘッド１２等によ
って形成される画像形成部５４と表示部４５とモータ４
６に供給される電流値を制御するためのモータドライバ
ー５５とにもＣＰＵ４３から制御信号が送られるように
なっている。

次に、第６図に示すフローチャートを参照しつつ上記熱
転写記録装置によって記録媒体に画像を形成する手順に
ついて説門する。

装置の電源がオンとなると、ＣＰＵ４３等は初期状態に
ステップＳ１で設定され、まずステップＳ２では、装填
されているリボンカセットに設けられた記憶媒体４１に
格納されているデータを読み出す。格納されているデー
タとしては、インクリボンのサイズ、及びインクリボン
がカラー用であるか、モノカラー用であるか、及び組込
まれているインクリボンの残量等があり、これらは、ス
テップＳ３で残量を算出した後に、ステップＳ４で表示
部４５に表示される。

この状態で、プリントスイッチ５１が抑されるのを待ち
、プリント指令が送られたとステップＳ５で判断したな
らば、ステップＳ６て画像メモリー５２から送られた信
号がカラー画像データであるか否かを判断する。一方、
プリントスイッチ５１が押される前に、カセットが交換
されたことかステップＳ７で検出されたならば、ステッ
プＳ２に戻り、Ｌ述したそれぞれのステップを再度実行
して、プリント指令を待つ。前記ステップＳ６でカラー
画像データが送られたと判断した場合、つまりこのステ
ップでＹＥＳと判断した場合には、ステップＳ８でカラ
ーカセットが装填されているか否かを判断する。このス
テップＳ８でカラーカセットが装填されたと判断された
場合には、ステップＳ９でＤＣモータ４６の電流値を制
御して、券取り側ロール３５の巻取りトルクを所定値に
設定する。更に、ステップ８１０でプリント処理が実行
される。ステップＳｌｌでプリント終了が判断されたな
らば、ステップＳ１２で記憶媒体４１にプリント枚数の
データ、つまりインクリボンの残量値のデータを書き換
えた後、ステップ８１２に戻る。

一方、前記ステップＳ８でＮＯと判断された場合には、
カラーデータを受信したにも拘らずカラーカセットが装
填されている場合であり、この場合にはステップ３１３
で表示部４５に、「プリント？」と表示して、オペレー
タに注意を喚起する。

この状態で、ステップ８１４でプリントスイッチ５１が
再度押されたならば、ステップＳ９に進み、そのままカ
ラー画像データをモノカラー用のインクリボンを用いて
プリントする。これに対して、ステップ８１５でリボン
カセットが交換されたと判断した場合には、再度ステッ
プＳ２に戻る。

前記ステップＳ５でＮＯと判断された場合には、モノカ
ラー画像データを受信した場合であって、この場合には
、ステップＳ１６でモノカラー用のカセットが装填され
ているか否かをｉ１１断する。このステップでモノカラ
ー用のカセットが装填されていないと判断した場合には
、ステップＳ１７で表示部４５にエラー表示を行なう。

この状態でカセットが交換されたことがステップ８１８
で判断されたならば、再度ステップＳ２に戻る。

第７図はインクリボンカセット３１の他の実施例を示す
図であり、この場合にはカセットケース３１から突出し
た従動軸３８の端部外周面に、記憶媒体として磁気テー
プ６０が貼り付けられており、記録装置本体にはＣＰＵ
４３に接続された磁気ヘッド６１が備えられている。し
たがって、カセットケース３１が装填されると、磁気ヘ
ッド６１が磁気テープ６０に接触することになる。プリ
ント動作がなされると、従動軸３８が一転することにな
り、その結果、磁気ヘッド６１により磁気テープ６０に
対するデータの書込みと読出しとが行なわれることにな
る。

第３図に示した場合ではモータ４６の出力トルクを変化
させているが、これを変化させることなく一定とし、繰
出し側ロールに加える工１荷を変化させることによって
、インクリボン３０に対してその使用開始時から使用終
了時まで一定の搬送力を加えるようにすることも可能で
ある。その場合には、巻取り用モータ４６と駆動軸３６
との間に、トルク設定用のトルクリミッタを取付ける。

第８図はこのように繰出し側ロール３７に加える負荷を
変化させるようにした張力制御機構を示す図である。こ
の場合には、繰出し側ロール３７に巻付けられたインク
リボン３０の外周面にブレーキパッド６２が接触するよ
うになっている。このブレーキパッド６２には、圧縮コ
イルばね６３によ・って押付は力が加えられている。こ
のばね６３はブレーキパッド６２とリテーナ６４との間
に装着されており、前記押付は力は、モータ６５の主軸
に一体となった送りねじ６６よってリテーナ６４を進退
移動することにより、変化する。つまり、繰出し側ロー
ル３７から徐々にインクリボン３０が繰出されるに従っ
て、ばね６３が伸ばされて、ブレーキパッド６２による
押イ・１け力が減少することになる。

第９図（Ａ）（Ｂ）は繰出し側ロール３７に負荷を加え
て制動力を変化させるようにした場合における他の具体
例を示す図である。図示するように、繰出し側の従動軸
３８のうち、カセットケース３１から突出した端部には
、一対をなす主円形のブレーキシュー６７が社付けられ
ており、このブレーキシュー６７による締付は力を変化
させるために、モータ６８によって駆動される送りねじ
６９がブレーキシュー６７の開放端部にねじ結合されて
いる。

上述した第８図及び第９図に示された張力制御機構を用
いた場合には、第６図に示されたフローチャートのステ
ップＳ９では、リボンの残量に応じて、ブレーキパッド
６２ないしブレーキシュー６７による１’＋荷を調整す
べく、モータ６５ないし６８の回転数が制御される。

図示実施例にあっては、インクリボンの残量に応じて、
その残量長さを表示部４５に表示すると共に、インクリ
ボンに対する搬送力を制御するようにしており、表示部
４５及び前記搬送力制御機構が、装置本体内に組込まれ
た作動部月をなしている。

発門の効果 以ヒのように、本発門によれは、インクリボンが内蔵さ
れたインクリボンカセットに記憶媒体が設けられており
、インクリボンの種類や残量長さ等のデータが常に記憶
媒体に格納されるようになっており、使用途中のインク
リボンカセットが出入れされたとしても、装置本体はイ
ンクリボンの種類、残量等を把握することができ、イン
クリボンの搬送を適切に制御することができるので、イ
ンクリボンの使用開始から使用終了までインクリボンに
皺等の発生がなく、高品質の画像をプリントすることが
できる。また、インクリボンの残量をオペレータは常に
把握することができるので、装置の操作性がより向上す
ることとなった。

【図面の簡単な説明】

第１図はインクリボンカセットが装填された状態におけ
る本発叩の熱転写記録装置を示す概略断面図、第２図は
第１図に示されたインクリボンカセットを示す斜視図、
第３図はインクリボンの張力制御機構を示す概略斜視図
、第４園はＤＣモータの供給電流と一転トルクとの関係
を示す特性線図、１Ｓ５ｔＪは熱転写記録装置の制御し
路を示すブロック図、第６図は熱転写記録装置の作動状
態を示すフローチャート、第７図はインクリボンカセッ
トの他の実施例を示す概略斜視図、第８図は張力制御機
構の他の実施例を示す概略斜視図、第９図（Ａ）は張力
制御機構の更に他の実施例を示す斜視図、第９図（Ｂ）
は同図（Ａ）の断面図である。 １０・・・ハウジング（装置本体）、１１・・・プラテ
ン、１２・・・サーマルヘッド、３０・・・インクリボ
ン、３１・・・カセットケース、３３・・・谷取り側ロ
ール収容部、３５・・・谷取り側ロール、３４・・・繰
出し側ロール収容部、３７・・・繰出し側ロール、４１
・・・ＲＡＭ（記憶媒体）、４３・・・ＣＰＵ　（制御
手段）、４４・・コネクター、４５・・・表示部、４６
・・・巻取り用モータ。

Claims (1)

1. 【特許請求の範囲】 プラテンローラとこれに対して圧接及び圧接解除可能と
   なったサーマルヘッドとを有し記録媒体に画像を形成す
   る熱転写記録装置において、インクリボンが巻付けられ
   た繰出し側ロールと、繰出された前記インクリボンを巻
   取る巻取り側ロールとが収容されたインクリボンカセッ
   トを装置本体内に着脱自在に形成し、 前記インクリボンカセットが前記装置本体内に装填され
   ているときに、前記装置本体内に設けられたデータ書込
   み読取り部に接続される記憶媒体を前記インクリボンカ
   セットに備え、 前記装置本体に設けられた作動部材に、前記記憶媒体に
   書込まれたデータに基いて制御信号を送る制御手段を前
   記装置本体に備えてなる熱転写記録装置。