JPH0324641B2 - - Google Patents

Description

【発明の詳細な説明】 本発明は、低損失プラスチツクオプテイカルフ
アイバの製造方法および製造装置に関するもので
ある。

プラスチツクオプテイカルフアイバは芯部とし
ての重合体およびさや部としてのこれより屈折率
の低い重合体により構成される。従来は、プラス
チツクオプテイカルフアイバの製造にあたり、芯
材としてポリスチレン（以下PSと略記する）ま
たはポリメチルメタクリレート（以下PMMAと
略記する）等の透明な重合体が使用され、またさ
や材としてこれより屈折率の低い重合体、例えば
芯材がPSである場合にはPMMA等、芯材が
PMMAの場合には含弗素重合体が使用される。
フアイバ化はさや材を芯材のコアフアイバの形成
と同時に、芯フアイバの被覆層を形成するように
二重押し出し成形（以下二重紡糸法という）する
ことにより行われ、または予め形成された芯フア
イバにコーテイング法により被覆することにより
行行われる。

プラスチツクオプテイカルフアイバは、無機ガ
ラスを芯材にした光学フアイバに比較して大口
径，高開口数，かつ可撓性に極めてすぐれている
ため、光源との結合効率が飛躍的に向上し、フア
イバ間の接続の極めて容易になるという利点があ
るが、伝送損失が大きい欠点がある。

現在入手できる市販のプラスチツクオプテイカ
ルフアイバの伝送損失は、最も優れた波長帯を選
んでも、約400dB／Km（波長570，650nm）程度
の特性であり、伝送損失の低下が要望されてい
る。そこで、本発明者等は、このように伝送損失
の大きい原因を知るために、従来法につき芯材お
よびさや材の製造からフアイバ化に至る一連の工
程について多角的に検討したところ、次の知見を
得た。

すなわち、従来のプラスチツクオプテイカルフ
アイバの製造においては、一般に、芯材およびさ
や材は懸濁重合法で合成され、これをフアイバ製
造装置に供給していた。懸濁重合法は工業的な高
分子合成法としては高純度の重合体が得られると
一般に認識されているが、多量の水を使用するの
で、この中に含まれる光学的異物が重合体中に混
入しやすく、またその脱水工程において光学中異
物が混入する可能性が極めて大きい。さらに懸濁
重合により得られた重合体を芯材としてフアイバ
化する、すなわち溶融紡糸するためには、この重
合体をペレツト化する工程を要し、しかも重合体
製造装置とフアイバ製造装置とは分離されて位置
することが多いので、重合体のペレツト化工程お
よびペレツト化重合体のフアイバ製造装置への供
給過程で光学的異物が重合体に混入したり、また
重合体が空気により酸化されるおそれがある。そ
こで、このような障害を除去すれば上述たように
伝送損失が大きい欠点は解決されると考えられ
る。これまでプラスチツクオプテイカルフアイバ
の伝送特性を改善する方法として、メチルメタク
リレート中のビアセチル含有量を低減化し、遷移
金属イオンを少なくし、さらに光学的異物を過
によつて除去したプラスチツクオプテイカルフア
イバ（特開昭54−65555号）、あるいは芯成分をバ
ルク重合した後に連続して重合体中の残存未反応
単量体を主体とする揮発性物質の分離を行うプラ
スチツクオプテイカルフアイバの製造方法（特開
昭50−83046号）が提案されている。これらの方
法によつてある程度散乱損失、吸収損失を減少さ
せ得ると考えられるが、伝送特性の最小値として
は300dB／Km（波長655nm）程度の値にとどまつ
ている。

そこで、本発明の目的は、伝送損失の著しく改
善されたプラスチツクオプテイカルフアイバを製
造する方法を提案することにある。

本発明の他の目的は、伝送損失の著しく改善さ
れたプラスチツクオプテイカルフアイバの製造装
置を提供することにある。

かかる目的を達成するために、本発明製造方法
は、コア形成用主単量体、コア形成用副単量体、
重合開始剤および分子量調節剤（連鎖移動剤）の
いずれも、完全密閉の系において、酸素不在下
で、常圧蒸留あるいは減圧蒸留（ここでは真空蒸
留と同意語とする）によつて、塊状重合の可能な
重合容器に供給し、この重合容器内において、蒸
留された単量体を塊状重合してコア形成用重合体
を形成することを特徴とするものである。なお、
上述の各種高分子材料は個別にあるいは少なくと
も２種類以上の材料を混合した状態で蒸留するこ
とができる。

更に、本発明製造装置は、コア形成用の複数の
高分子材料を酸素不在で蒸留するためのコア形成
用蒸留釜と、重合開始剤を酸素不在下で蒸留する
ための重合開始剤用蒸留釜と、前記コア形成用高
分子材料の分子量を調節するための調節剤を酸素
不在下で蒸留する分子量調節剤用蒸留釜と、各蒸
留釜とそれぞれ冷却管を介して連結され、かつ冷
却ジヤケツトが設けられ、各蒸留釜で蒸留された
高分子材料からコア部材を形成するためのコア形
成用重合容器とを具備したことを特徴とするもの
である。

コア部材形成にあたつては、更に、常圧蒸留あ
るいは減圧蒸留にて、光学的異物を完全に除去し
た状態で重合容器中に仕込んだ蒸留された単量体
溶液を塊状重合に付し、その塊状重合を完結せし
めた後に、得られた重合体を引続いて溶融紡糸す
ることによりプラスチツクオプテイカルフアイバ
のコア部材を形成する。

本発明では、酸素の不在下でのコア形成用単量
体、重合開始剤および分子量調節剤（連鎖移動
剤）の蒸留から塊状重合、更に引続いて行われる
溶融紡糸工程まで完全密封系を用いて行う。従つ
て、本発明では、水および酸素の不在下および光
学的異物の不在下で塊状重合が行われるので、懸
濁重合に伴う従来のような光学的異物の混入およ
び重合体の酸化着色による障害は解決される。さ
らに本発明者らの知見によると、重合体の未反応
単量体が５％程度存在していても、本発明によつ
て得たプラスチツクオプテイカルフアイバの伝送
損失は特開昭50−83046号に記載されているほど
影響がないということが明らかにされた。

PSを芯材として使用する場合、PSの連続塊状
重合については、既に工業的に実施されている技
術から明らかなように、重合開始剤および分子量
調節剤等を要することなく重合温度を調節するの
みで、単量体スチレンから任意の分子量の重合体
を生成することができ、従つて極めて純度の高い
重合体が得られる。

また、PMMA等の単量体は、それ自体では重
合開始能力および分子量調節効果の殆んどない単
量体であり、その重合に塊状重合を適用する場合
には、アゾ・ビス・イソブチロニトリルやジ−ｔ
−ブチルパーオキシドのような重合開始剤および
ｎ−ブチルメルカプタンのような分子量調節剤を
添加する必要がある。

本発明者らの知見によると、単量体、重合開始
剤および分子量調節剤に含まれる光学的異物は、
プラスチツクオプテイカルフアイバの伝送損失に
対して著しく悪影響を与えることが明らかとなつ
た。そのような光学的異物は特開昭54−65555号
に記載されているように、通常のフイルタでは除
去されず、単量体，重合開始剤および分子量調節
剤に侵されないような、市販されているポリ四弗
化エチレン製の一番細かに孔径である0.1μmのフ
イルタでも除去されなかつた。その理由は、プラ
スチツクオプテイカルフアイバの損失の窓は可視
光領域（0.4〜0.8μm）にあるが、伝送損失に悪影
響を与える散乱損失は、その波長の約1/10〜1/20
以下の寸法の光学的異物、すなわち寸法が0.8〜
0.2μｍ以下の光学的異物によつて決定的に増大
し、上述した細孔径のフイルタでも0.1μm以下の
光学的異物は除去することができないからであ
る。

本発明では、単量体、重合開始剤および分子量
調節剤を蒸留することによつてそのような障害を
一挙に解決することができる。蒸留法は蒸留物の
沸点の差を利用するもので、蒸留可能であるか否
かはおおむね蒸留対象物の分子量に依存する。本
発明において使用する単量体、重合開始剤、分子
量調節剤の分子量はたかだか1000程度であり、常
圧蒸留あるいは10^-5〜10^-7mmHg程度の高真空下
における真空蒸留においても十分蒸留可能であ
る。他方、光学的異物は単量体、重合開始剤、分
子量調節剤あるいは重合体と相溶せず、かつ一般
にその分子量は1000ないしは数憶程度であり、
10^-5〜10^-7mmHg程度の高真空下においても全く
蒸発することはない。

このように各高分子材料を蒸留して重合容器に
導くことにより、重合容器内には光学的異物の濃
度が、異物の個数にして１cm³あたり１個以下の、
重合開始剤および分子量調節剤を含む単量体溶液
を極めて容易に仕込むことができ、引続き単量体
を塊状重合すれば、光学的異物の濃度が１cm³あた
り１個以下のコア形成用重合体を極めて容易に得
ることができる。ここで、光学的異物の濃度は、
例えば波長632.8nmのHe−Neレーザ光（光束の
直径は約0.5mm）を単量体溶液に照射し、所定光
路長、例えば10cmに異物がいくつ存在するかによ
つて測定できる。

本発明では、重合開始剤および分子量調節剤を
含む単量体を最終生成重合体のガラス転移温度以
上で塊状重合せしめる。これによれば、最終重合
率が95％以上ないしは99.9％以上と実質的に未反
応単量体は無視し得るほど少なくなり、かつ溶融
紡糸温度領域に近いため、そのまま溶融紡糸する
ことが可能となり、未反応単量体の除去工程とい
う光学的異物や酸素にさらされるおそれのある工
程を回避でき、低損失プラスチツクオプテイカル
フアイバの製造上、極めて好都合である。

さらに、本発明者らの知見によると、さや材の
着色および光学的異物による汚染も、低損失プラ
スチツクオプテイカルフアイバを製造する上で、
伝送特性上好ましい状態ではない。その理由は、
芯材を透過し、芯とさやとの界面で全反射する光
は、微視的に見ると、透過光の波長程度もしくは
数倍程度、すなわち0.4μmないしは5μm程度さや
部にしみ出した後に、再び芯部へ伝搬するからで
ある。従つて、光のしみ出したさや部分が着色さ
れていたり、さや部に光学的異物があると、その
部分で光が吸収されたり散乱されたりする。そこ
で、さや材についても芯材と同様な方法で光学的
異物や酸素の不存在下において重合するのが好ま
しい。

次に、本発明の実施例についてさらに詳細に説
明するが、本発明はこれら実施例にのみ限定され
るものではない。

実施例 １ 本実施例において使用した装置のブロツク図を
第１図に示す。図中、１はコア形成用主単量体用
蒸留釜、２はコア形成用副単量体用蒸留釜、３は
重合開始剤用蒸留釜、４は分子量調節剤用蒸留
釜、５，６，７，８はそれぞれ蒸留釜１，２，
３，４の蒸留残滓排出弁である。９はコア形成用
主単量体だめ、１０はコア形成用副単量体だめ、
１１は重合開始剤だめ、１２は分子量調節剤だめ
であり、これらため９，１０，１１，１２はそれ
ぞれ供給速度調節弁１３，１４，１５，１６を介
して蒸留釜１，２，３，４に連通し、各蒸留釜
１，２，３，４に主単量体，副単量体，重合開始
剤，分子量調節剤をそれらの供給速度を調節して
供給するものとする。１７，１８，１９，２０は
それぞれ蒸留釜１，２，３，４へ不活性ガスや窒
素ガスを導くキヤピラリである。２１は計量用メ
ニスカスのついた、例えば内径10〜100mmの加熱
冷却用円筒部分を有する重合容器であり、この重
合容器２１には、各蒸留釜１，２，３，４からの
蒸気をそれぞれ冷却管２２，２３，２４，２５で
冷却して凝縮し、得られる蒸留液をポリ四弗化エ
チレン製の真空−加圧調整用ニードルコツク２
６，２７，２８，２９を経て供給し、この重合容
器２１内に貯留する。重合容器２１の内壁は腐蝕
性のない材質でおおわれているものとする。３
０，３１，３２はポリ四弗化エチレン製の真空−
加圧調整用ニードルコツクであり、ニードルコツ
ク３０から導入した窒素ガスをこの窒素ガス中の
光学的異物除去のための、例えば孔径0.1μmのフ
イルタ３２を介して、更にニードルコツク３１を
経て重合容器２１に導く。重合容器２１はニード
ルコツク３１および３２を経て真空ポンプ３４に
連通させる。重合容器２１の円筒部分の外周面を
冷却ジヤケツト３５で包囲する。重合容器２１の
底端部は重合体供給速度調節弁３６を介して二重
紡糸ノズル３７のノズル３７の内側のコア形成用
ノズル３７Ａに連通する。ノズル３７の外側のク
ラツド形成用ノズル３７Ｂにはクラツド材流入口
３８からクラツド形成用高分子溶液を流入させ、
以てノズル３７からはコア−クラツド構造のプラ
スチツクオプテイカルフアイバ３９が紡糸され、
そのフアイバ３９をプーリー４０を介してフアイ
バ巻取りドラム４１に巻き取る。なお、ノズル３
７は溶融紡糸し得るスクリユーあるいは不活性ガ
スや窒素ガスで加圧できる機構を有するものとす
る。なお、蒸留釜１，２，３，４、重合容器２
１、二重紡糸ノズル３７およびクラツド材流入口
３８の外面には酸化すずによる透明発熱体を被着
して加熱を行うようにする。以上の装置の各部分
はすべて石英製でかつその管部分は耐圧性のある
内厚管とする。なお、図中の４２，４３，４４，
４５は分留管、４６，４７，は突沸防止機構であ
る。

まず、弁１３，５，１５，７，６，１４，８，
１６，３６，３０を閉じ、弁２６，２７，２８，
２９，３１，３２を開いて、真空ポンプ３４によ
り装置全体を真空状態（減圧状態）とする。次い
で、コツク３２を閉じ、コツク３０を開き、装置
内の雰囲気を、フイルタ３３を通過した乾燥窒素
で置換し、酸素不存在の状態を得る。ここで、コ
ア形成用主単量体だめ９にメチルメタクリレート
を、コア形成用副単量体だめ１０にエチルアクリ
レートを、重合開始剤だめ１１にアゾ−ｔ−ブタ
ンを、分子量調節剤だめ１２にｎ−ブチルメルカ
プタンをそれぞれに入れておき、各蒸留釜１，
２，３，４にそれぞれ導く。

すなわち、完全密閉の系において、酸素不在の
状態で、重合容器２１を冷却ジヤケツト３５によ
り−５℃に冷却しておき、コツク２６，２７，２
９を閉じ、コツク２８は開いたままとし、コツク
１５を開き、重合開始剤だめ１１からアゾ−ｔ−
ブタンを蒸留釜３に導く。ここで、蒸留釜３は
100℃に加熱しておくものとする。次に、コツク
３０を閉じ、コツク３２を開き、密閉系を200mm
Hgに減圧し、キヤピラリー１９から蒸留釜３に
窒素ガスを導入して、アゾ−ｔ−ブタンの蒸気を
冷却管２４に送給する。この冷却管２４には冷水
を流しておき、アゾ−ｔ−ブタンの蒸気を凝縮
し、得られるアゾ−ｔ−ブタン溶液を重合容器２
１に１ml導入する。

次に、コツク２８を閉じ、コツク２６と２７は
閉じたままコツク２９を開き、更にコツク１６を
開いて、分子量調節剤だめ１２からｎ−ブチルメ
ルカプタンを蒸留釜４に導く。蒸留釜４は80℃に
加熱しておくものとする。次に、密閉系を200mm
Hgの圧力に保つたまま、キヤピラリー２０から
蒸留釜４に窒素ガスを導入して、ｎ−ブチルメル
カプタンの蒸気を、冷水を流している冷却管２５
に導き、ここでｎ−ブチルメルカプタンの蒸気を
凝縮し、−５℃に冷却されている重合容器２１に
３ml導入する。

次に、コツク２９を閉じ、コツク２６，２８を
閉じたまま、コツク２７と１４を開き、コア形成
用副単量体だめ１０から蒸留釜２にエチルアクリ
レートを導入する。密閉系を200mmHgの圧力に保
つたまま、蒸留釜２を80℃に加熱し、キヤピラリ
ー１８から蒸留釜２に窒素ガスを導入して、エチ
ルアクリレートの蒸気を、冷水を流している冷却
管２３に導き、ここでエチルアクリレートの蒸気
を凝縮し、−５℃に冷却されている重合容器２１
に100ml導入する。

次に、コツク２７を閉じ、コツク２８，２９を
閉じたまま、コツク２６と１３を開き、コア形成
用主量体だめ９から蒸留釜１にメタルメタクリレ
ートを導入する。密閉系を200mHgの圧力に保つ
たまま、蒸留釜１を110℃に加熱し、キヤピラリ
ー１７から蒸留釜１に窒素ガスを導入して、メチ
ルメタクリレートの蒸気を、冷水を流している冷
却管２２に導き、ここでメチルメタクリレートの
蒸気を凝縮し、−５℃に冷却されている重合容器
２１に900ml導入する。

以上のような減圧蒸留により、コア形成用主単
量体としてメチルメタクリレート94.6モル％、コ
ア形成用副単量体としてエチルアクリレート５モ
ル％、重合開始剤としてアゾ−ｔ−ブタン0.1モ
ル％、分子量調節剤としてｎ−ブチルメルカプタ
ン0.3モル％から成る高分子混合液が得られる。
次に、コツク２７，２８，２９は閉じたまま、コ
ツク２６を閉じ、更にコツク３２を閉じた後、コ
ツク３０を開いて重合容器２１に窒素ガスを導入
し、その間圧を３Kg／cm²に加圧する。このような
完全密閉系において、酸素の存在しない状態の下
で、重合容器２１を１〜10日間にわたつて130〜
150℃に加熱し、更に１日ほど180℃に加熱して塊
状重合を完結させる。その後コツク３１および３
６を開き、溶融重合体をノズル３７Ａに押出すと
共に、加熱したクラツド材流入口３８から溶融し
たクラツド、例えばフルオロアルキルメタクリレ
ートの溶融重合体をノズル３７Ｂに押出し、ノズ
ル３７の温度を130〜150℃に保ちながら二重溶融
紡糸を行い、得られるフアイバ３９を十分に冷却
した後、プーリー４０を介して巻取りドラム４１
に巻き取る。本例においては、フアイバ径1.2mm、
コア径1.0mm、屈折率差５％のコア−クラツド構
造を有するプラスチツクオプテイカルフアイバ３
９が得られた。

本例では、蒸留して得られた単量体溶液および
その重合体溶液に含まれる光学的異物は、波長
632.8nmのHe−Neレーザ光（光束の直径は約0.5
mm）をかかる溶液に照射して、光路長10cmあたり
に得られる光点に換算して求めることによつて、
１cm³あたり１個以下であつた。また、得られたフ
アイバの伝送損失特性は第２図に示すようにな
り、波長523nm，568nmおよび650nmにおいて損
失はそれぞれ90dB／Km，88dB／Kmおよび
178dB／Kmとなつた。これらの損失量は、従来の
プラスチツクオプテイカルフアイバ、例えば特開
昭54−65555号に記載されているようなPMMA系
重合体を芯材としたプラスチツクオプテイカルフ
アイバの最低損失274dB／Km（656nm）を大幅に
下回る低損失であることがわかる。

実施例 ２ 実施例１と同じ方法を用いて、コア形成用主単
量体としてメチルメタクリレート94.6モル％、コ
ア形成用副単量体としてエチルアクリレート５モ
ル％、重合開始剤としてジ−ｔ−ブチルパーオキ
シド0.1モル％、分子量調節剤としてｎ−ブチル
メルカプタン0.3モル％になるように単量体溶液
を減圧蒸留により重合容器２１の中に調製し、実
施例１と同じ要領で100〜120℃にて６〜10時間、
120〜130℃にて４〜10時間、140〜150℃にて２〜
６時間、180〜190℃にて１〜５時間にわたつて重
合させる。その後、ノズル３７の温度を130〜150
℃に保ちながら、フルオロアルキルメタクリレー
トをクラツド材にして、窒素圧5.0Kg／cm²の下で、
ノズル３７により二重溶融紡糸を行い、得られる
フアイバ３９を毎分10ｍの速度でドラム４１に巻
き取つた。得られたプラスチツクオプテイカルフ
アイバ３９は、コア径0.95mm、クラツド部の膜厚
0.22mmであつた。このフアイバの伝送損失特性を
第３図に示す。第３図からわかるように、このプ
ラスチツクオプテイカルフアイバは、波長572nm
および652nmにおいて、伝送損失がそれぞれ
225dB／Kmおよび220dB／Kmと、低損失であつ
た。

実施例 ３ 実施例１と同じ方法を用いて、コア形成用主単
量体としてメチルメタクリレート94.6モル％、コ
ア形成用副単量体としてエチルアクリレート５モ
ル％、重合開始剤として１，２−ジカルボエトキ
シ−１，２−ジシアノ−１，２−ジフエニルエタ
ン0.1モル％、分子量調節剤としてｔ−ブチルメ
ルカプタン0.3モル％になるように単量体溶液を
減圧蒸留により重合容器２１の中に調製した。こ
こで、重合開始剤は、通常の状態では固体で蒸気
圧は極めて低い。そこで、単量体溶液を調整する
にあたつて、まず、重合開始剤を10^-4mmHgの高
真空の下で蒸留釜３ならびに冷却管２４を300〜
350℃に加熱して重合容器２１に導入した。その
後については実施例１と同じ要領で、100〜120℃
にて６〜10時間、120〜130℃にて４〜10時間、
140〜150℃にて２〜６時間、180〜190℃にて１〜
５時間にわたつて重合させる。その後、ノズル３
７の温度を130〜150℃に保ちながら、フルオロア
ルキルメタクリレートをクラツド材にして、窒素
圧5.0Kg／cm²の下で、ノズル３７により二重溶融
紡糸を行い、得られるフアイバ３９を毎分10ｍの
速度でドラム４１に巻き取つた。得られたプラス
チツクオプテイカルフアイバ３９は、コア径0.90
mm、クラツド部の膜厚0.25mmであつた。このフア
イバの伝送損失特性を第４図に示す。第４図より
わかるように、このプラスチツクオプテイカルフ
アイバは、波長570nmおよび652nmにおいて、伝
送損失がそれぞれ125dB／Kmおよび196dB／Km
と、低損失であつた。

なお、以上の３実施例では、いずれの場合に
も、コア形成用主単量体、コア形成用副単量体、
重合開始剤および分子量調節剤をすべて個別に蒸
留したが、これらのうちの少なくとも２種類ある
いはすべての高分子材料を混合して蒸留し、得ら
れる蒸留液により塊状重合を行うようにしてもよ
い。

ここで、本発明により製造したプラスチツクオ
プテイカルフアイバの伝送損失と対比して、従来
の方法で製造したプラスチツクオプテイカルフア
イバの伝送損失を示す。この比較のために、特開
昭54−65555号に開示されているように、コア形
成用単量体を蒸留法で重合容器に導入し、重合開
始剤および分子量調節剤を孔径0.1μmのフイルタ
を通して過法で重合容器に導入する場合を以下
に説明する。この比較例では、第１図示の装置の
うち、コツク２８と冷却管２４との間を切断し、
第５図に示す破線部分を付加する。すなわち、添
加剤としての重合開始剤および分子量調節剤を貯
留する添加剤だめ５１を孔径0.1μmのフイルタ５
２およびコツク２８を介して重合容器２１に結合
する。

まず、弁１３，５，２８，６，１４，８，１
６，３６，３０を閉じ、弁２６，２８，２７，２
９，３１，３２を開き、真空ポンプ３４により装
置全体を真空状態とする。次いで、コツク３２を
閉じ、コツク３０を開き、装置内の雰囲気を、孔
径0.1μmのフイルタ３３を通過した乾燥窒素で置
換する。ここで、コア形成用主単量体だめ９にメ
チルメタクリレートを、コア形成用副単量体だめ
１０にエチルアクリレートを、添加剤だめ５１に
分子量調節剤としてのｎ−ブチルメルカプタン30
mlおよび重合開始剤としてのアゾ−ｔ−ブタン10
mlを入れる。重合容器２１を−５℃に冷却し、コ
ツク２６，２７，２９を閉じ、コツク２８を開け
て添加剤だめ５１からフタ５２を介して添加剤溶
液４mlを重合容器２１に導入する。次にコツク２
８を閉じ、実施例１につき上述したところと同様
にして、コア形成用主単量体としてのメチルメタ
クリレートおよびコア形成用副単量体としてのエ
チルアクリレートを重合容器２１に蒸留法で導入
する。

このようにして得られた単量体溶液および重合
体溶液に波長632.8nmのHe−Neレーザ光を照射
して光学的異物の濃度を測定したところ、異物は
１cm³あたり2000個以上認められた。この比較例で
得られたプラスチツクオプテイカルフアイバの伝
送損失特性は第６図のようになつた。

第２図〜第４図の伝送損失特性と第６図の伝送
損失特性を比較すると明らかなように、本発明に
より製造した、光学的異物が１cm³あたり１個以下
のフアイバと、従来方法で製造した、光学的異物
が１cm³あたり2000個以上のフアイバとでは、波長
600nmより短波長側で損失の大きさが大きく異な
る。すなわち、光の波長が短くなればなるほど、
フアイバ中に含まれる光学的異物による光散乱の
影響が強く現われ、その度合は光学的異物の濃度
に依存する。従つて、光学的異物の濃度が小さい
ほどフアイバの損失は減少する。本発明の実施例
１の装置によつて作製したプラスチツクオプテイ
カルフアイバの伝送損失は、波長522nmで
90dB／Km、波長568nmで88dB／Km、波長650nm
で178dB／Kmと、上述の比較例で示した従来装置
によつて作製したプラスチツクオプテイカルフア
イバに比べ、波長520nm、570nm付近で更に300
〜400dB／Kmほど低損失であり、従つて本発明に
よれば従来の一部過法に比べて、損失特性のす
ぐれたプラスチツクオプテイカルフアイバを製造
できる。

以上説明したように、本発明によれば、従来の
プラスチツクオプテイカルフアイバに比べ、伝送
損失がさらに数分の１に低下した低損失なプラス
チツクオプテイカルフアイバを製造することがで
き、波長522nmで90dB／Km、波長568nmで
88dB／Km、波長650nmで178dB／Kmであつた。
特に、波長568nmおよび650nmについては、それ
ぞれ黄緑および赤色の安価な発光ダイオード
（LED）を光源として、経済性に優れた比較的短
距離の数百メートル程度の光伝送システムを構成
することができる。

【図面の簡単な説明】

第１図は本発明低損失プラスチツクオプテイカ
ルフアイバ製造装置の構成の一例を示す系統図、
第２図は本発明の実施例１に基づいて製造された
プラスチツクオプテイカルフアイバの伝送特性
図、第３図は本発明の実施例２に基づいて製造さ
れたプラスチツクオプテイカルフアイバの伝送特
性図、第４図は本発明の実施例３に基づいて製造
されたプラスチツクオプテイカルフアイバの伝送
特性図、第５図は本発明との比較実験に用いた従
来の製造装置の添加剤供給部分の構成を示す線
図、第６図は第５図示の製造装置で製造したプラ
スチツクオプテイカルフアイバの伝送特性図であ
る。 １…コア形成用主単量体用蒸留釜、２…コア形
成用副単量体用蒸留釜、３…重合開始剤用蒸留
釜、４…分子量調節剤用蒸留釜、５，６，７，８
…蒸留残滓排出弁、９…コア形成用主単量体だ
め、１０…コア形成用副単量体だめ、１１…重合
開始剤だめ、１２…分子量調節剤だめ、１３，１
４，１５，１６…供給速度調節弁、１７，１８，
１９，２０…キヤピラリ、２１…重合容器、２
２，２３，２４，２５…冷却管、２６，２７，２
８，２９，３０，３１，３２…真空−加圧調整用
ニードルコツク、３３…フイルタ、３４…真空ポ
ンプ、３５…冷却ジヤケツト、３６…重合体供給
速度調節弁、３７…二重紡糸ノズル、３７Ａ…コ
ア形成用ノズル、３７Ｂ…クラツド形成用ノズ
ル、３８…クラツド材流入口、３９…プラスチツ
クオプテイカルフアイバ、４０…プーリー、４１
…フアイバ巻取りドラム、４２，４３，４４，４
５…分留管、４６，４７…突沸防止機構、５１…
添加剤だめ、５２…フイルタ。

Claims (1)

1. 【特許請求の範囲】 １ 合成高分子から成るコアおよびクラツドを有
   するプラスチツクオプテイカルフアイバを製造す
   るにあたり、コア形成用単量体、重合開始剤およ
   び分子量調節剤のいずれをも、完全密閉の系にお
   いて、酸素不在下で、常圧蒸留あるいは減圧蒸留
   によつて重合容器に供給し、該重合容器内におい
   て、蒸留された単量体を塊状重合して、最終重合
   率が少なくとも95％以上の前記コア形成用重合体
   を成形することを特徴とする低損失プラスチツク
   オプテイカルフアイバの製造方法。 ２ 特許請求の範囲第１項記載の製造方法におい
   て、前記コア形成用単量体、重合開始剤および分
   子量調節剤を個別に蒸留した後に前記重合容器に
   導くことを特徴とする低損失プラスチツクオプテ
   イカルフアイバの製造方法。 ３ 特許請求の範囲第１項記載の製造方法におい
   て、前記コア形成用単量体、重合開始剤および分
   子量調節剤のうちの少なくとも２種類の材料を混
   合した状態で蒸留した後に前記重合容器に導くこ
   とを特徴とする低損失プラスチツクオプテイカル
   フアイバの製造方法。 ４ 特許請求の範囲第１項ないし第３項のいずれ
   かの項に記載の製造方法において、前記コア形成
   用単量体はコア形成用主単量体とコア形成用副単
   量体となら成ることを特徴とする低損失プラスチ
   ツクオプテイカルフアイバの製造方法。 ５ コア形成用の複数の高分子材料を酸素不在下
   で蒸留するためのコア形成用蒸留釜と、重合開始
   剤を酸素不在下で蒸留するための重合開始剤用蒸
   留釜と、前記コア形成用高分子材料の分子量を調
   節するための分子量調節剤を酸素不在下で蒸留す
   る分子量調節剤用蒸留釜と、前記各蒸留釜とそれ
   ぞれ冷却管を介して連結され、かつ冷却ジヤケツ
   トが設けられ、前記各蒸留釜で蒸留された高分子
   材料からコア部材を形成するためのコア形成用重
   合容器とを具備したことを特徴とする低損失プラ
   スチツクオプテイカルフアイバの製造装置。