JPH03221909A - ルースチューブ型光ファイバユニットの製造方法 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】本公報は電子出願前の出願データであるた
め要約のデータは記録されません。

Description

【発明の詳細な説明】 （産業上の利用分野） 本発明は、ルースチューブ型光ファイバユニッＩ・の製
造方法の改良に関するものである。

より詳細には、本発明は、ルースチューブ型光ファイバ
ユニットの製造時に施される防水コンパウンドによる処
理の改良に関するものである。

（従来の技術） いわゆる光ファイバ素線は、それ自体は脆弱なものなの
で、実際上素線毎に保護被覆が施されて光ファイバ心線
され、更に、使用目的に応して相応しい各種のケーブル
構造に形成されて、光ファイバケーブルとして実用化さ
れている。

このような光ファイバ心線あるいは光ファイバケーブル
を形成する際には、マイクロベンデングによる損失増加
を招くような側圧や、寿命の低下を招く静荷重が光ファ
イバにかからないように構成する必要がある。

上記の要件を満たす光ファイバユニットとして、第３図
にその断面で示すよ・うな、ガラスファイバ３表面に紫
外線硬化型樹脂等でコーティングした光ファイバ素線４
を、熱可塑性樹脂などにより作製した鞘体１内の空隙あ
るいば防水コンパウンド５中で自由に動き得る状態で収
納したルースチューブ型光ファイバユニット２が提案さ
れ、また実際に使用されている。

このルースチューブ型光ファイバユニット２は、光ファ
イバ素線４が鞘体１と密着しないので、ケーブル化する
際に或いはケーブルの敷設の際に、側圧が直接光ファイ
バに作用することがなく、また、鞘体１内で光ファイバ
素線４に予め余長を与えておくことにより、鞘体１の線
方向に応力が作用した場合にも光ファイバに及ぶ影響が
小さい等の多くの利点を有する。

即ち、このようなルースチューブ型光ファイバユニット
は、光ファイバ素線に直接−次及び二次被覆を施した従
来の充実型の光ファイバ心線、いわゆるタイト型心線と
比較して、外力に対する大きな緩衝性を有していると言
える。

このような光ファイバユニ・ントあるいはこれらのユニ
ットを集合した光ファイバケーブルに関する従来技術と
しては、例えば特開昭５５〜１１８００４号公報或いは
米国特許第４．０７２．３９８号明細書などがある。

（発明が解決しようとする課題） しかしながら、ルースチューブ型光ファイバユニットは
、特に高温あるいは低温環境下において伝送損失が増加
するという欠点を有しており、その原因の１つとしてチ
ューブ内に充填された防水コンパウンド中に存在する気
泡の膨張あるいは収縮が挙げられている。そのために、
防水コンパウンド中の微細な気泡を除く方法として、米
国特許第４，４７４．６３８号明細書、あるいは米国特
許第４．８１０．４２９号明細書に提案されているよう
に、熱可塑性樹脂によるチューブ状被覆の形成と、防水
コンパウンドの充填前に光ファイバ集合体を防水コンパ
ウンドの入った槽内に通過させて予備的に光ファイバ素
線間及び光ファイバ集合体の外周を防水コンパウンドで
満たすようにすると言・う方法がある。

しかし、この方法も、チューブ内に充填された防水コン
パウンドと、予備的に光ファイバ素線間及び光ファイバ
集合体の外周を満たす目的の防水コンパウンドとの混合
が避けられないために、同一の防水コンパウンドを用い
なければならないという制約があり、防水コンパウンド
中の微小気泡を除去するという目的は完全には達成され
ない。

（課題を解決するための手段） 本発明者らは、以上の問題点を検討した結果、特定組成
の防水コンパウンドを複数段階で夫々の防水コンパウン
ドの配合比を変えて光ファイバ集合体に塗布して後に、
通常のチューブ状被覆の形成と防水コンパウンドの充填
を行うことにより、これらの問題点を解決することが出
来、本発明を完成するに至った。

すなわち、本発明は、少なくとも１つの光ファイバ素線
からなる光ファイバ集合体に防水コンパランドを塗布し
、その後パイプ状の被覆を施すことからなるルースチュ
ーブ型光ファイバユニッＩ・の製造方法において、前記
防水コンパウンドとして； （ａ）　　炭化水素系又はシリコーン系オイル、（ｂ）
　　シリカ、 ＦＣ）　　スチレン系ブロック共重合体、を主成分とす
る組成物を用い、そして各成分の配合比の異なる複数の
防水コンパウンドを少なくとも二段階で前記光ファイバ
集合体に塗布することを特徴とする、ルースチューブ型
光ファイバユニットの製造方法である。

さらに、具体的に本発明を第１図に基づいて説明する。

第１♂は、少なくとも１つの光ファイバ素線からなる光
ファイバ集合体１６に防水コンパウンドＡ、Ｂ、Ｃと熱
可塑性樹脂パイプ状被覆とを連続的に施してルースチュ
ーブ型光ファイバユニットを製造する装置を示す模式図
である。

すなわち、前記光ファイバ集合体１６は、まず第１塗布
槽７に導入されて、防水コンパウンドＡ９が光ファイバ
素線間と光ファイバ集合体１６の外周に塗布される。光
ファイバ集合体１６」二の余剰の防水コンパウンドＡ９
は間隙１１において除去され、次いで、処理済み光ファ
イバ集合体１６は、第２塗布槽８へ入る。

第２塗布槽において、防水コンパウンドＢＩＯが第１塗
布槽と同一の方法で前記光ファイバ集合体１６の外周に
塗布され、次いで間隙１２で光ファイバ集合体１６上の
余剰の防水コンパウンドＢＩＯが除去される。

なお、第１及び第２塗布槽において、塗布槽内の防水コ
ンパウンドを加圧して、光ファイバ素線間内部に防水コ
ンパウンドが充分に浸透するようにすることも出来る。

このように２種類の防水コンパウンドＡ、、Ｂが塗布さ
れた光ファイバ集合体１６は、次いでルースチスーブ型
押出機クロスヘツド１３中に導入され、熱可塑性樹脂の
パイプ状被覆１４が押出被覆法により施され、更に同時
に防水コンパウンドＣ１５をパイプ状被覆１４と光ファ
イバ集合体１６との空隙に充填される。

ここで、防水コンパウンドＡ、ＢＳＣは；（ａ）　　炭
化水素系又はシリコーン系オイル、（ｂ）　　シリカ、 （ｃ）　　スチレン系ブロック共重合体、の３成分から
なり、各成分の配合比の異なる防水コンパウンドである
。

従って、この防水コンパウンドの（ａ）〜（ｃ）の３威
分の配合比を変えることによって、組成的には同一であ
るが粘度の異なる防水コンパウンドを得ることが出来る
のである。

なお、防水コンパウンド中の微小な気泡は充分に除去す
ることが通常要するから、この目的には防水コンパウン
ドＡ、Ｂ、Ｃの粘度は、Ａ＜Ｂ＜Ｃの順で大きいことが
望ましいが、ＢとＣとは同一の粘度であっても良い。

また、この例では、塗布槽は第１．２槽としたが、これ
ら塗布槽の増減ももちろん可能である。

さらに、防水コンパウンドの構成成分は、前記（ａ）〜
（ｃ）の３戒分を必須とするが、その他に少量の酸化防
止剤、光安定剤、熱安定剤などの安定剤；さらに本発明
の防水コンパウンドの作用を損なわない範囲で公知の防
水コンパウンド用添加材を加えることができることは言
うまでもない。

本発明に用いる防水コンパウンド中の炭化水素オイル（
ａ）としては、ξネラルオイル、ポリブテンオイル、ポ
リα−オレフィンオイルなどが好ましい。さらに、シリ
コーン系オイル（ａ）としては、有機ポリシロキサン油
などを挙げることができる。

また、シリカ中）としては、疎水性フユームドシリカ、
親水性フユームドシリカなどが好ましい。

本発明の防水コンパウンド中のスチレン系ブロック共重
合体は、防水コンパウンド中よりオイルが分離すること
を防ぐ作用をするものであり、このスチレン系ブロック
共重合体としては、ビニル芳香族化合物とオレフィン系
化合物との共重合比が１０／９０〜９０／１０、好まし
くは２０／８０〜８０／２０であり、ビニル芳香族化合
物を主体とする重合体ブロック及びオレフィン系化合物
を主体とする重合体ブロックをそれぞれ少なくとも１個
含有し、かつランダム状、テーパー状、分校状、放射状
あるいはそれらの組み合わせの分子構造を有する、（数
平均）分子量５．０００以上の、好ましくは１０．００
０〜５００．０００のスチレン系ブロック共重合体を挙
げることができる。

そして、上記スチレン系ブロック共重合体を構成するビ
ニル芳香族化合物としては、スチレン、α−メチルスチ
レン、ビニルトルエンなど、好ましくはスチレンを、又
オレフィン系化合物としては、エチレン、プロピレン、
ブタジェン、イソプレン、１３−ペンタジェンなど、好
ましくはブタジェンを挙げることができる。

また、上記スチレン系ブロック共重合体として、無水マ
レイン酸などの不飽和カルボン酸またはその誘導体で変
性したものも用いることができる。

本発明に用いる熱可塑性樹脂のパイプ状被覆を構成する
材料としては、任意の熱可塑性樹脂が使用できるが、例
えばポリオレフィン類、ポリ塩化＝１０− ビニル、ポリオレフィンエラストマー、ボリアミド、ポ
リエステルなどを挙げることができる。

本発明の防水コンパウンドをＩＩ或する各成分の配合比
は特に制限されないが、一般に、防水コンパウンド１０
０重量部に対して（ａ）成分９７〜４０重量部、好まし
くは９５〜７０重量部；（ｂ）成分１〜４０重量部、好
ましくは２〜１５重量部；（ｃ）成分１〜２０重量部、
好ましくは２〜１０重量部を適用できる。

（作用） 各成分（ａ）〜（ｃ）の配合比の異なる防水コンパウン
ドを少なくとも２段諧で塗布するので、防水コンパウン
ドＡの粘度を従来よりも低粘度にすることが可能であり
、従来完全に除くことのできなかった微小気泡を完全に
無くすることが可能となった。

また、防水コンパウンドＡ、Ｂ、Ｃ・・は成分が同一で
あるので、異成分混入による析出等の問題を生しること
がない。

１　１− （実施例） 以下に、本発明を実施例により具体的に説明するが、こ
れらは本発明の範囲を制限するものでない。

第２図は、本発明の方法で作製された防水型光ファイバ
ケーブルの例を示す横断面図である。

第２図において、１７は第１図で示すルースチューブ型
光ファイバユニットを製造する装置により作製された光
ファイバユニットである。

光ファイバユニット１７は、光ファイバガラス径１２５
μｍφのシングルモードファイバに紫外線硬化型樹脂（
ウレタンアクリレート系樹脂）を２層コーティングし、
その外径を２５０μｍφにしたものを６本収納している
。

パイプ状被覆としては、その素材としてボリア果ドを使
用して、内径１．４ｍφ、外径２．０（ト）φに形成し
ている。

前記光ファイバユニット１７の複数本をポリエチレンな
どのプラスチック被覆１１ｉ１９を施したテンションメ
ンバ１８の周囲に適当なピッチで撚り１２− 合わせ、撚り合わせ間隙にはポリブテン系などの防水コ
ンパウンド２０を充填し、その上にポリエチレンからな
るパイプ状外部被覆層２１を押出被覆成形して、防水型
光ファイバケーブルを形成した。

第１表は、上記光ファイバユニット１７内に充填した防
水コンパウンド２０の各試料の組成と各温度における稠
度を示したものである。

■、■、■の各防水コンパウンドでは、各成分（ａ）〜
（ｃ）の組成は同一であり、配合比のみ異なるものであ
る。また、■、■、■の各防水コンパウンドは、それぞ
れ使用しているオイル（ａ）、スチレン系ブロック共重
合体（ｃ）及び酸化防止剤が異なるものである。

第２表には、上記光ファイバユニット１７内に充填した
防水コンパウンド２０の組み合わせを示している。

上述のように作製した光ケーブルに対して、高温（＋６
０″Ｃ）及び低温（−４０℃）における波長１．５５μ
ｍの光に対する伝送損失を測定した。

　１３− その結果を第２表に示す。

■の組み合わせ（実施例）のみ、高温及び低温において
伝送損失の増加が認められなかった。

これに対して、伝送損失測定後に、ケーブル端より数ｍ
を切り出し、ケーブルを解体したところ、■では（比較
例）光ファイバ素線間に微小気泡が発見され、■では（
比較例）白色の微小析出物が観察された。

　４− 第１表（各コンパウンドの組成と特性）１５ 第２表（各コンパウンドの組合せ） ＊１） ２５°Ｃにおける伝送損失を零としての６本の素線の平
均の増加量を示す。

−１６＝ （発明の効果） 以上説明したように、本発明の方法により製造された光
ファイバユニットを使用した光ファイバケーブルは、高
温及び低温において、安定した伝送特性を有するために
、光通信の分野で、特に保守不要ケーブルとして有効で
ある。

【図面の簡単な説明】

第１図は、本発明のルースチュ・−ブ型光ファイバユニ
ットを製造する装置を示す模式図である。 第２図は、本発明の方法で作製された防水型光ファイバ
ケーブルの１例を示す横断面図である。 第３図は、従来のルースチューブ型光ファイバユニット
の横断面図を示す。 １：鞘体、 ２．１７：光ファイバユニッ ３ニガラスファイバ、 ４：光ファイバ素線、 ト、 ７ ５：空隙又は防水コンパウンド、 ６Ｘファイバ被覆材、 ７．８：第１．２塗布槽、 ９．１０．１５；防水コンパウンドＡ、１１．１２：間
隙、 １３：押出機クロスヘツド、 １４．２１Ｌパイプ状被覆、 １６：光ファイバ集合体、 １８；テンションメンバ、 １９ニブラスチック被覆層、 ２０：防水コンパウンド、 ８ １８

Claims (1)

1. 【特許請求の範囲】 少なくとも１つの光ファイバ素線からなる光ファイバ集
   合体に防水コンパウンドを塗布し、その後パイプ状の被
   覆を施すことからなるルースチューブ型光ファイバユニ
   ットの製造方法において、前記防水コンパウンドとして
   ； （ａ）炭化水素系またはシリコーン系オイル、 （ｂ）シリカ、 （ｃ）スチレン系ブロック共重合体、 を主成分とする組成物を用い、そして各成分の配合比の
   異なる複数の防水コンパウンドを少なくとも二段階で前
   記光ファイバ集合体に塗布することを特徴とする、ルー
   スチューブ型光ファイバユニットの製造方法。