JPH03220867A - 画像処理装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】本公報は電子出願前の出願データであるた
め要約のデータは記録されません。

Description

【発明の詳細な説明】 ［産業上の利用分野］ 本発明は画像処理装置に関し、例えば多値記録可能な画
像処理装置に関するものである。

［従来の技術］ 従来、この種の装置、例えば、レーザビームプリンタ（
ＬＢＰ）において、レーザ光をアナログ的にパルス幅変
調させて中間調を記録する方法が知られている。

［発明が解決しようとしている課題］ 高速化、記録密度の向上を考えた場合、１ドツト記録の
為のパルス幅は短かくなる。従って、実質的に表現出来
る１ドツトの階調数は下がる。この時、多値疑似中間調
処理が有利となる、例えば、白〜黒を１６の濃度で表現
し、その中間を単位面積当りの濃淡ドツト数とそのレベ
ルとで表現可能となる。しかしながら、淡い濃度を表現
するには最淡レベルのドツトを空間的に疎に打つ為、最
淡レベルが安定に記録されなければならない。

ところが、静電プロセスに従うＬＢＰにおいては、トナ
ーの感光体への付着が、空間的に連続した電位に依存し
、又、現象特性の不安定な領域である為に孤立した淡い
ドツトを安定に記録することが困難である。

本発明は上述した従来例の欠点に鑑みてなされたもので
あり、その目的とするところは、中間調、特に、ハイラ
イト部、分を安定に表現できる画像処理装置を提供する
点にある。

［課題を解決するための手段］ 上述した課題を解決し、目的を達成するため、本発明に
係わる画像処理装置は、画像処理装置において、画素ご
とに既に多値化されたレベルを入力する入力手段と、前
記入力されたレベルの内の注目画素のレベルに基づいて
該注目画素が記録ドツトか或は非記録ドツトかを判定す
る第１の判定手段と、前記入力されたレベルの内の注目
画素の周辺画素のレベルに基づいて前記周辺画素に記録
ドツトが存在するか否かを判定する第２の判定手段と、
前記第１の判定手段で非記録ドツトと判定され且つ前記
第２の判定手段で記録ドツト有りと判定された場合、前
記注巨画素に所定の記録エネルギを付加する付加手段と
を備えることを特徴とする。

［作用］ かかる構成によれば、入力手段は画素ごとに既に多値化
されたレベルを入力し、第１の判定手段は入力されたレ
ベルの内の注目画素のレベルに基づいて注目画素が記録
ドツトか或は非記録ドツトかを判定し、第２の判定手段
は入力されたレベルの内の注目画素の周辺画素のレベル
に基づいて周辺画素に記録ドツトが存在するか否かを判
定し、付加手段は第１の判定手段で非記録ドツトと判定
され且つ第２の判定手段で記録ドツト有りと判定された
場合、前記注目画素に所定の記録エネルギを付加する。

［実施例］ 以下添付図面を参照して、本発明に係わる実施例を詳細
に説明する。

本実施例では、パルス幅変調可能なＬＢＰを記録プリン
タとする複写機を例に挙げる。

〈全体の構成〉 そこで、まず、本実施例の複写機について説明する。

第１図は本実施例の複写機の構成を示す側断面図である
。同図において、複写機は、上部の読取部１．中間部の
制御部６．そして下部の印刷部２の３つのユニットを要
部とした構成である。読取部１は、原稿載置台４上の原
稿をＣＣＤ等によって光学的に走査し、その読取られた
画像データに対して光電変換や各種の補正を行って電気
信号を得る。制御部６は、読取部１から出力される電気
信号に基づいて印刷部２で印刷する出力画像データを形
成する。即ち、後述するが、制御部６には読取部１から
の電気信号に基づいて単純２値化処理と疑似中間調処理
とを行う回路及び疑似中間調処理された信号から出力信
号を形成する信号処理部１００が含まれている。印刷部
２は、制御部６から出力される出力画像データに基づい
て出力画像を記録紙５に可視紙形成する。この印刷部２
では、レーザビームを用いた電子写真方式が使用される
。また、複写機本体の側面には、不図示のホストコンピ
ュータとの間でデータの送受信を行うためのインターフ
ェースコネクタ３が設けられている。

〈信号処理〉 次に、本実施例の信号処理方法について説明する。

第２図は本実施例の記録パルス幅に対する記録濃度特性
の一例を示す図である。入力信号は４本の信号線によっ
てＯ〜１５で表わされる。この４ビツトの入力信号は、
第２図に示されるように、それぞれ記録濃度０．２〜１
．６（縦軸）の間を線形に表現可能なパルス幅（横軸）
に設定される。この記録濃度特性を示す場合、最高濃度
０６Ｄ＝１．６で記録可能なレベル″１５”のパルス幅
を“ｌ”とする。

第３図は本実施例の各レベルに対応するパルス幅を示す
図である。同図に示されるように、−例として、レベル
７のときのパルス幅は１１９×／２Ｓ’ｉとなる。

しかしながら、第２図より明らかなように、トナー付着
が開始されるパルス幅はＯでなく、約”／ａｓｓである
。従って非記録ドツト、即ち、レベル゛°Ｏ”のときに
は常に３９八５．のパルス幅で記録を行なうと、Ｏ，Ｄ
値が０．２を呈するときのレベルｌのドツトを常に安定
に記録することができる。ところが、記録プロセスの変
動が生じた場合には、印刷状態は、全体的に白地の部分
にトナーが付着し、いわゆるカブリ状態となる。従って
、本実施例では、レベル１以上のドツトに隣接（主走査
方向又は副走査方向に並ぶ関係）するレベルＯのドツト
に対してのみ、上記パルス幅”／２１１１！なる記録エ
ネルギ（以下、「準記録パルス」と称する）を付与する
パルス制御が行われる。尚、準記録パルスは記録ドツト
を形成するに至らないエネルギである。

そこで、パルス制御を具体的に説明する。

第４Ａ図〜第４Ｃ図は注目画素とその周辺画素との間で
のパルスの印加方法について説明する図である。

本実施例では、第４Ａ図に示される■の画素を注目画素
とし、その周辺の■〜■の８つの画素を周辺画素とする
。第４Ｂ図、第４Ｃ図には、画素■のレベルが“０”の
ときの代表例が挙げられている。まず、画素■に隣接す
る■〜■の８画素のレベルのいずれかの画素のレベルが
Ｏ以外であった場合（第４Ｂ図）、注目画素■のレベル
Ｏに対してのみ、準記録パルスが印加される。また、画
素■に隣接する■〜■の８画素のレベルがいずれもＯで
あった場合（第４Ｃ図）、従来通りパルスは印加されな
いこととする。また、第４Ｂ図の場合、上記処理を各画
素に対して施されれると、画素■、■の周辺画素、即ち
、■、■、■、■、■の５画素は全て準記録パルスが印
加される。その結果、０画素の位置のレベル７及び０画
素の位置のレベル１は、それぞれ極めて安定に所望の濃
度で記録できる。

次に、上記信号処理を実現する構成について説明する。

第５図は本実施例の信号処理部の構成を示すブロック図
である。１００は本実施例の信号処理部を示し、ここで
は上述したパルス制御を含む中間調処理が行われる。２
１．２２は画素１ライン分の画像信号を遅延保持するラ
インメモリを示し、１１〜１６は１画素分の画像信号を
遅延保持するＤ型フリップフロップ（Ｄ　−Ｆ／Ｆ）を
示している。８１〜８８はそれぞれ１画素分の画像信号
４ビツトのうち１ビツトでも“１°゛であれば“１°゛
を出力するＯＲゲートを示し、８９はＯＲゲート８１〜
８８から出力される信号のうち１ビツトでも“ｌ”であ
れば“１”を出力するＯＲゲー　トを示している。３０
は前述した第３図の入力レベルと出力パルス幅との関係
をテーブル化したルックアップテーブル、即ち、ＲＯＭ
を示し、４０はデジタル信号をアナログ信号に変換する
Ｄ／Ａ変換器を示している。７０はパルス幅を制御する
ための所定の三角波又はのこぎり波を発振する発振器を
示し、５０は発振器７０とＤ／Ａ変換器４０とからそれ
ぞれ出力される信号を比較してパルス幅を変調制御する
コンパレータを示し、６０は半導体レーザを示している
。

ここで、上述の信号処理部ｌＯＯの動作について説明す
る。

本処理部１００は、４ビツトのレベルに既に疑似中間調
処理された１６値の画像信号を、第４Ａ図に示される画
素の並びで−度に出力できるように、以下の如く動作す
る。まず、注目画素■を基準として考えた場合、即ち、
注目画素■の画像信号がラインメモリ２１及びＤ　−Ｆ
／Ｆ　１３を介してＲＯＭ３０に出力された場合、注目
画素■より後に入力される画素０の画像信号は丁度入力
され、ＯＲゲート８２にそのまま入力される。同時に、
画素■に対して一画素前の画素■及び２画素前の画素■
の各画像信号は、Ｄ−Ｆ／Ｆｉｌ、１２によってそれぞ
れＯＲゲート８４．８６に入力される。さらに、注目画
素■より前に既に入力されている周辺画素において、一
画素前の画素◎の画像信号はラインメモリ２１より出力
され、ＯＲゲート８８に入力される、。同時に、１ライ
ン分前に入力された画素Φの画像信号はＤ　−Ｆ／Ｆ　
１５、画素■より１画素後に入力された画素Φの画像信
号はラインメモリ２２、そして、画素Φより１画素前に
入力された画素■の画像信号はＤ・Ｆ／Ｆ　１６から出
力され、それぞれＯＲゲート８３．８１．８５に入力さ
れる。

このようにして、第４Ａ図に示される注目画素■及びそ
の隣接する８画素■〜■の各画像信号、即ち、レベルを
同時に検出し、各ＯＲゲート８１〜８８によって″ＯＮ
以外のレベルであると判定されると“１”が出力される
。そして、ＯＲゲート８９は、ＯＲゲート８１〜８８の
うち一つでも出力″１°°があれば、ＲＯＭ３０への出
力を“１°゛とし、また、全出力が“Ｏ”のときには勿
論°“Ｏ°゛が出力される。例えば、第４Ｂ図の例では
、周辺画素◎、■がそれぞれレベル７．１のため、ＯＲ
ゲート８９の出力は°゛１°°となる。これに対して、
第４Ｃ図の例では、周辺の８画素■〜のがすべてレベル
“０”のため、ＯＲゲート８９の出力は°Ｏ°゛となる
。

続いて、ＲＯＭ３０において、Ｄ　−Ｆ／Ｆ　ｌ　３か
ら出力される注目画素■の入力レベルと、準記録パルス
の発生可否を判定するためのＯＲゲート８９から出力さ
れる信号、即ち、判定信号と、によって、パルス幅が決
定される。例えば、判定信号が°Ｏ°°の場合には、通
常の第３図のテーブルに従って、レベルとパルス幅の対
応よって出力パルス幅が決定される。これに対して、判
定信号が°°１”の場合には、注目画素■の入力レベル
がＯ”のときにのみパルス幅’／ａｓｓの準記録パルス
が付与され出力される。

以降は、ＲＯＭ３０からの出力パルスはＤ／Ａ変換器４
０によってＤ／Ａ変換され、さらに、発振器７０により
コンパレータ５０においてパルス変調制御され、その変
調されたパルスのレーザが半導体レーザ６０によって発
光される。

以上説明したように、本実施例によれば、中間調、特に
、ハイライト部分を安定に表現することができる。

さて、上述した実施例では、注目画素の周辺の８画によ
って素準記録パルス付与を判定していたが、本発明はこ
れに限定されるものではなく、隣接する画素は一次元的
な２画素、即ち、第４Ａ図で述べるならば注目画素と一
画素分前後する画素◎、■のデータによって準記録パル
ス付与の判定を行っても良い。この場合には、ハードウ
ェアを簡略化し、コストを低減することもできる。

又、上述した実施例では、第４Ａ図に示されるように、
注目画素を中心とした３×３のドツトマトリクス内、即
ち、注目画素と記録ドツトがほぼ１ドツトはなれた画素
までを準パルス付加の判定要素としていたが、本発明は
これに限定されるものではなく、記録ドツトに対し距離
が２ドツト以上の近傍画素も準パルス付加の判定要素と
して注目画素に準記録パルスの付与を行なようにしても
良い。これによって、より安定にレベル１の淡いドツト
が記録可能となる。

又、上述した実施例では、４ビツトの多値の疑似中間調
処理された画像信号を一例として説明したが、本発明は
これに限定されるものではなく、本発明の趣旨を逸脱し
ない範囲であれば、ビット数を増加、即ち、レベルを増
加しても良い。この場合、４ビツトで表わされるレベル
数に限らずにレベル数が増加する程、即ち、最淡ドツト
の記録濃度が低くなる程、上述した実施例の効果が大と
なる。

［発明の効果コ 以上説明したように、本発明によれば、中間調、特に、
ハイライト部分を安定に表現することができる。

【図面の簡単な説明】

第１図は本実施例の複写機の構成を示す側断面図、 第２図は本実施例の記録パルス幅に対する記録濃度特性
の一例を示す図、 第３図は本実施例の各レベルに対応するパルス幅を示す
図、 第４Ａ図〜第４Ｃ図は注目画素とその周辺画素との間で
のパルスの印加方法について説明する図、 第５図は本実施例の信号処理部の構成を示すブロック図
である。 図中、１・・・読取部、２・・・印刷部、３・・・イン
ターフェースコネクタ、４・・・原稿載置台、５・・・
記録紙、６・・・制御部、１１〜１６・・・Ｄ　−Ｆ／
Ｆ１２１．２２・・・ラインメモリ、３０・・・ＲＯＭ
。 ４０・・・Ｄ／Ａ変換器、５０・・・コンパレータ、６
０半導体レーザ、７０・・・発振器、８１〜８９・・・
ＯＲゲート、１００・・・信号処理部である。

Claims (3)

【特許請求の範囲】
1. （１）画像処理装置において、 画素ごとに既に多値化されたレベルを入力する入力手段
   と、 前記入力されたレベルの内の注目画素のレベルに基づい
   て該注目画素が記録ドットか或は非記録ドットかを判定
   する第１の判定手段と、 前記入力されたレベルの内の注目画素の周辺画素のレベ
   ルに基づいて前記周辺画素に記録ドットが存在するか否
   かを判定する第２の判定手段と、前記第１の判定手段で
   非記録ドットと判定され且つ前記第２の判定手段で記録
   ドット有りと判定された場合、前記注目画素に所定の記
   録エネルギを付加する付加手段とを備えることを特徴と
   する画像処理装置。
2. （２）前記所定の記録エネルギは、記録ドットを得るエ
   ネルギ以下としたことを特徴とする請求項第１項記載の
   画像処理装置。
3. （３）前記所定の記録エネルギは、所定のパルス幅を与
   える信号としたことを特徴とする請求項第２項記載の画
   像処理装置。