JPH03179591A - 飲料供給装置の排水制御装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】本公報は電子出願前の出願データであるた
め要約のデータは記録されません。

Description

【発明の詳細な説明】 ［産業上の利用分野］ 本発明は、例えば自動給茶器、各種飲料デイスペンサー
のような飲料供給装置に関し、特に同飲料供給装置の液
体タンク内の液体をポンプを使用して排水する際に使用
される排水制御装置に関するものである。

［従来の技術］ 上述のような飲料供給装置において、熱湯タンク及び冷
水タンクの双方を有し、希望に応じてホットドリンク又
はコールドドリンクを調整し注出しうるように構成され
た装置は、様々なものが知られている。

かかる飲料供給装置では、熱湯タンクがハウジング内の
上方部位に、冷水タンクがハウジング内の下方部位に配
設されるのが普通である。また、飲料供給装置の設置場
所によっては、同飲料供給装置の水配管を上下水道に直
結できない場合もある。このようｆｔ壮ｉＷ下で・は　
詰ｔご冷索々ソ々Ｊｎ　Ｌ排水する場合に、飲料供給装
置の設置フロア上に別個の容器を置き、同容器内へ冷水
タンク内の冷水をその排水口を介して放出し排水するが
、冷水タンクが下方部位に設置されているため、排水作
業が困難である。

そこで、実開昭６０−６７７４０号公報に開示された考
案では、冷水タンクに接続された排水管にポンプを設け
ると共に、該排水管を熱湯タンクの排水系に連通させて
、冷水タンクから排水したい場合には、排水スイッチの
手動押釦操作によりポンプを駆動して、熱湯タンクの排
、水系に冷水タンク内の゛液体を排水するように構成し
ている。

また、冷水タンクには、水位検出器と、給水弁を有する
給水管とが接続されており、水位検出器からの信号に応
じて給水弁を開閉して、冷水タンク内の水位を一定範囲
内に維持するようになっている。

［発明が解決しようとする課題］ しかし、そのように冷水タンク内の水位が一定範囲内に
維持されるのは、飲料供給装置が注出可能のオン状態で
供用中の場合であり、電源を遮断したオフ状態の場合に
は、例えば、夜間に電源を切り翌日の早朝に電源を再投
入したり、週末に電源を切り翌週の週未明けに再投入し
たりするように、オフ状態が長く続くと、その間に、例
えば蒸発等により冷水タンク内がほぼ空になる事態が発
生ずることがある。また、飲料供給装置の設置直後のよ
うに電源を未だ投入していない場合や、冬期に飲料供給
装置を長期にわたって使用しない時のような場合にも、
冷水タンクは空である。

このように冷水タンクが空であるにも拘わらず排水スイ
ッチを手動操作してポンプを駆動すると、冷水タンクが
空であるから、ポンプは液体のない状態で運転されるこ
とになるので、同ポンプの軸受の焼き付けを起こす可能
性がある。このような問題は、ポンプを有する排水管が
どこに接続されているかに関係なく起こり、勿論、下水
道に直結されている場合にも起こる。

従って、本発明の目的は、上述のようなポンプ軸受の焼
き付けの心配なしに液体タンクから液体を排水すること
を可能にする飲料供給装置の排水制御装置を提供するこ
とである。

［課題を解決するための手段］ この目的を遠戚するために、液体を収容した液体タンク
と、同液体タンクに液体を供給する供給弁と、同液体タ
ンク内の液位を検出する検出装置と、同液体タンクに接
続された排水管に設けられた注出ポンプと、同注出ポン
プの下流側で前記排水管に設けられた排水弁とを有する
飲料供給装置の排水制御装置は、本発明によると、前記
検出装置からの液位信号を受けて第１、第２設定値と比
較する比較手段と、前記液位信号が前記第１設定値に一
致する時に前記供給弁を開弁し、液位が上昇して前記第
２設定値以上に達する時に、前記供給弁を閉弁し、前記
排水弁を開弁し、前記注出ポンプの運転を開始する排水
開始手段と、排水により液位が前記第１設定値まで低下
した時に通電され、所定時間後に前記排水弁を閉弁し前
記注出ポンプの運転を停止する排水停止手段とを備えい
ることを特徴としている。

［作用］ 実施例では、検出装置は投光器と受光器とからなり、受
光器に形成された幾つかのスリットを通る光の組み合わ
せにより、液位が検出される。液位が第１設定値、即ち
下限水位以下であれば、そのまま注出ポンプを運転し排
水弁を開くと、直ぐに液体タンクが空になったり、元々
空であったりして、その軸受に焼き付きが生じる可能性
があるため、先ず供給弁即ち給水弁を開いて液体タンク
に液体を供給し、その液位を上昇させる。

液位が第２設定値、即ち実施例の水位のに達したら、給
水弁を閉じると共に、排水管の注出ポンプを運転し排水
弁を開いて、排水を開始する。

排水に伴って液位は低下し、やがて下限水位に達すると
、排水停止手段であるタイマが計時を始め、そのタイム
アツプ時に、注出ポンプの運転を停止させ、排水弁を閉
弁させる。

液位が下限水位まで低下した時に液体タンク内に残って
いる液体の残量と、注出ポンプの単位時間当たりの排水
量とは既知であるがら、タイマがタイムアツプするまで
の時間の長さは、軸受の焼き付きが生じないように、こ
れ等の既知量から予め決定されている。

［実施例コ 次に、本発明の好適な実施例について添付図面を参照し
て詳細に説明するが、図中、同一符号は同−又は対応部
分を示すものとする。

第１図は、本発明が実施された飲料デイスペンサ（飲料
供給装置）ｌの全体構造の概要を示すもので、同飲料デ
イスペンサ１は、上側の本体部１ａと下側の冷水供給部
１ｂとからなり、本体部１ａの前面１ｃには開閉′ｒｉ
２が枢着されている。開閉蓋２の前面板２ａに形成され
た半円筒状の凹形空間２ｂにコツプ（図示せず）のよう
な容器が載置されるようになっている。コツプが載置さ
れるフロントグリル部分はスノコ状構造物２ｃとなって
おり、その下方にはドレン受け２ｄがある。

本体部１ａ内には複数の原料容器４が適宜の方法により
装着されており、原料容器４の下方部には種類の異なる
粉末原料（図示せず〉の放出口５が形成されている。一
方、原料容器４の下方には、漏斗状のミキシングボウル
６が配設されており、選択された粉末原料がシュート７
を介して同ミキシングボウル６内に供給されるようにな
っている。

上述のような形式の飲料デイスペンサは本願と同一の出
願人による実願平１−９６７２０号明細書に記載されて
いる。

また、ミキシングボウル６には、貯湯タンク８に接続さ
れた給湯管つと、下側の冷水供給部１ｂ内の冷水タンク
（液体タンク）１０に接続された注出管（排水管）１１
とが連通しており、ミキシングボウル６内に供給された
粉末原料を湯又は冷水で溶解混合するようになっている
。冷水タンク１０には水道管（図示せず）に接続される
給水管１６が給水弁（供給弁）１７を介して連通ずると
共に、注出管１１には注出弁（排水弁）ｌｔａと注出ポ
ンプｌｌｂとが設けられている。また、注出弁１１ａと
注出ポンプｌｌｂとの間から分岐する排水管１１ｃには
排水弁ｌｉｄがある。

この排水管ｌｉｅは、排水を貯湯タンク８の下水道に連
通ずる排水系に行う場合には、図示しない同排水系に連
通し、排水を外部の容器（図示せず）に行う場合には、
この容器に連通し、第２図のドレンタンク１２に排水す
る場合には、ミキシングボウル６、ドレン受け２ｄ又は
ドレンタンク１２に連通する。しかし、ミキシングボウ
ル６に排水する場合は、注出弁１１ａを排水弁として使
用し、上述の排水管ｌｉｅと排水弁ｌｉｄとを省略する
ことができる。

第２図は、開閉蓋２を開いて上側本体部１ａの内部を示
す図で（シュート７は図示を省略）、本発明に関係する
部分についてのみ説明すると、本体部１ａの底板上には
、薄形の中空ドレンタンク１２が寝かして配設されてお
り、ドレン受け２ｄからのドレンはドレンガイド１３に
よりドレンタンク１２に導かれる。従って、フロントグ
リル２ｃを経由した液は、ドレン受け２ｄとドレンガイ
ド１３とを介して開口部１４からドレンタンク１２内に
入る。上述のドレンタンク１２及びドレンガイド１３は
前記実願平１−９６７２０号明細書に開示されている。

尚、図示しないがドレンタンク１２の下部には、その重
量から満杯か否かを検知する排水満杯スイッチが設けら
れていて、満杯を検知すると排水満杯ランプ（図示せず
）を点灯させるようになっている。

本発明は、冷水タンク１０の排水を行う際に、冷水タン
ク１０の水位を予め検出し、検出した水位が下限水位な
ら所定水位まで給水を行ってから排水を行い、注出ポン
プの軸受の損傷を防止するものであるが、この技術的思
想は注出ポンプからの排水をどこに行うかに関係なく適
用可能であるから、以下の説明では、排水管ｌｉｅ及び
排水弁ｌｉｄを使用して外部の下水道に排水されるもの
とする。

さて、かかる飲料デイスペンサ１において、貯湯タンク
８内には、本願と同一の出願人による実願平１−９３４
０８号明細書に開示されたようなフロート式水位検出器
（図示せず）が回動可能に設置されていて、同水位検出
器が貯湯タンク８の下限水位を検出すると、手動により
又は給水弁８ａを介して自動的に給水を行い、上限水位
を検出すると手動により又は自動的に給水を停止する。

また、貯湯タンク８には、図示しない温度センサと電気
ヒータとが設置されており、同温度センサの信号により
電気ヒータをオン・オフして、湯温を所望値に制御する
ようになっている。

暖かい飲料を要求する押釦が押圧されれば、粉末原料容
器４からの粉末原料の供給に加え、給湯管９に設けられ
た注出弁もしくは電磁弁９ａが所定時間開弁して、貯湯
タンク８のヘッドにより湯がミキシングボウル６に供給
される。冷たい飲料を要求する押釦が押圧されれば、粉
末原料容器４からの粉末原料の供給に加え、冷水管１１
に設けられた電磁注出弁１１ａ及びポンプ１１ｂが所定
時間動作して冷水がミキシングボウル６に供給されるよ
うになっている。この場合、冷水では粉末原料を溶解さ
せられない時には、貯湯タンク８から少量の湯を供給し
て粉末原料を溶解するのが好適である。

上述した水位検出器は貯湯タンク８だけでなく、冷水タ
ンク１０にも設けられている。即ち、第３図及び第４図
はその詳細を示すもので、同水位検出器（検出装置）１
５は、垂直脚部１９ａ及び水平脚部１９ｂを有して冷水
タンク１０の側壁に軸受２０により回動自在に支持され
た支持ロッド１９と、同支持ロッド１９の垂直脚部１９
ａの下端に取着された冷水タンク内の球形フロート２１
と、支持ロッド１９の水平脚部１９ｂの自由端に例えば
ネジ２２により固着された遮光板２３とを備えている。

第４図に最も良く示すように、扇形の遮光板２３はその
要の部分で水平脚部１９ｂに取り付けられており、同要
の部分を中心とする幾つか（実施例では３つ）の半径方
向の位置に、複数のスリット２３ａ〜２３ｄが同心状に
形成されている。また、支持ロッド１９の回動時に遮光
板２３のスリット２３ａ〜２３ｄが通る通路もしくは軌
跡を挟む固定位置に、それぞれ３つの投光素子２４ａ〜
２４ｃ、受光素子２５ａ〜２５ｃからなる投光器２４及
び受光器２５が設けられている。

実施例では、投光素子２４ｇから受光素子２５ａへの光
束の通過は、中間の長さのスリット２３ｄが光束と交差
する時に許容され、投光素子２４ｂから受光素子２５ｂ
への光束の通過は、最も長いスリット２３ｃが光束と交
差する時に許容され、投光素子２４ｃから受光素子２５
ｃへの光束の通過は、最も短いスリット２３ａ又は中間
の長さのスリット２３ｂが光束と交差する時に許容され
るようになっている。

上述のように各スリットと各素子との対応関係を規定す
ると共に、各スリットの長さ及び配列を規定しておくと
、投光器２４及び受光器２５間の光の授受を例えば次の
ようなパターンで行うことができる。ここで、信号“Ｏ
ｏｏは遮光状態、数字゛１″は透光状態を表している。

これ等の投光器２４及び受光器２５等からなる検出装置
１５は、第１図に示す本発明の排水制御装置３０に接続
されており、受光器２５からの上述の信号の組み合わが
排水制御装置３０に送られて、排水動作の制御に好適に
使用される。しかし、当業者にとって容易に考えられる
ように、下限水位及び上限水位の外に少なくとも１つの
レベルの水位を検知可能なら、他の検出装置を使用でき
る。

即ち、第１図を参照してこの排水制御装置３０について
説明すると、同制御装置３０は、冷水タンク１０に設け
られた検出装置１５からの液位信号を受けて第１設定値
（下限水位）、第２設定値（水位の）と比較する比較手
段２６と、液位信号が第１設定値に一致する時に冷水タ
ンク１０の給水弁！７（供給弁）を開弁し、その結果液
位が上昇して第２設定値に達する時に、給水弁１７を閉
弁して、排水弁１１ｄを開弁し、注出ポンプｔｉｂの運
転を開始する排水開始手段２７と、この排水により液位
が第１設定値まで低下した時に通電され、所定時間後に
排水弁ｌｉｄを閉弁し注出ポンプｌｌｂの運転を停止す
る排水停止手段２８とを備えている。上述の比較手段２
６、排水開始手段２７及び排水停止手段２８は第５図に
示すマイクロコンピュータ３３に主として含まれている
。

第５図及び第６図から了解されるように、同マイクロコ
ンピュータ３３には、自動排水スイッチ３２に接続され
た例えば２４時間タイマーもしくはウィークリータイマ
ー３１が付設されており、２４時間もしくは１週間毎に
そのタイマー接点がオンになるとく第６図のステップＡ
）、自動排水スイッチ３２がオンになり（ステップＢ）
、オン信号がマイクロコンピュータ３３のインターフェ
ース３６に入力される。

一方、インターフェース３６を介して投光器２４が付勢
されて、光信号を受光器２５に送信すると、同受光器２
５は冷水タンク１０の水位レベルに応じてスリット２３
ａ〜２３ｄを介して水位信号を出しくステップＣ）、該
信号はへ／Ｄコンバータ（図示せず〉を介してインター
フェース３６に入力される。この水位信号はマイクロプ
ロセッサ〈比較手段〉３４に送られて、そこで、メモリ
３５に記憶された第１設定値、即ち上の表の給水もしく
は下限水位と比較される（ステップＤ）。

冷水タンク１０内の水位が下限水位以下と判定されれば
、インターフェース３６を介して給水弁１７の開弁信号
が出され（ステップＥ）、冷水タンク１０内に給水され
る。この間、投光器２４及び受光器２５は水位の検出を
定期的もしくは連続的に続けており（ステップＦ〉、冷
水タンク１０内の水位が第２設定水位（通常、上の表の
水位■）に達するとくステップＧ）、マイクロコンピュ
ータ３３はインターフェース３６を介して給水弁１７に
閉弁信号を出力すると（ステップＨ）共に、排水弁ｌｉ
ｄの開弁信号及びポンプｌｌｂの運転開始信号を出力し
くステップＩ及びＪ）、排水が開始される。

排水により冷水タンク１０の水位が低下して第１設定水
位に達すると（ステップＫ及びＬ）、インターフェース
３６を介してタイマ（排水停止手段）３７に計時開始信
号が出力されて計時を開始しくステップＭ）、開始後の
所定時間にわたって、即ちタイマ３７がタイムアツプす
るまて排水弁ｌｉｄの開弁とポンプｌｌｂの運転とが継
続される（ステップＮ及びＯ）。ポンプ容量は既知であ
り、第１設定水位時の冷水タンク１０内の水洩量は既知
であるから、これ等の既知量に基づいてタイマ３７の設
定時間を適切に設定することができる。

上述のステップＤ、Ｇ、Ｋ及びＬは比較手段２６により
実行され、ステップＥ、Ｈ，Ｉ及びＪは排水開始手段２
７により実行され、ステップＭ、Ｎ及びＯは排水停止手
段２８により実行される。

［発明の効果］ 以上のように、本発明によれば、液体タンクから排水す
る際に、液体タンクの水位を予め検出し、検出した水位
が下限水位なら所定水位まで給水を行ってから排水を行
うので、注出ポンプの軸受の損傷を確実に防止すること
ができる。

【図面の簡単な説明】

第１図は、本発明による排水制御装置が設けられた飲料
デイスペンサの全体構成を示す側部立面図、第２図は、
開閉蓋を開いて第１図の飲料デイスペンサの上側本体部
の内部を示す斜視図、第３図は、第１図の飲料デイスペ
ンサで使用されている冷水タンクに付設された水位検出
器の側面断面図、第４図は、第３図の水位検出器の正面
図、第５図は、本発明による排水制御装置の機能を実施
するマイクロコンピュータと飲料デイスペンサの関連機
器との接続を示すブロック図、第６図は、本発明による
排水制御装置の動作を示すフローチャート図である。 １０・・・液体タンク（冷水タンク） １１・・・排水管（注出管）　　ｌｌａ・・・排水弁（
注出弁〉１１ｂ・・・注出ポンプ　　　ｌｌｃ・・・排
水管ｌｉｄ・・・排水弁 １５・・・検出装置（水位検出器） １７・・・供給弁（給水弁）２６・・・比較手段２７・
・・排水開始手段　　２８・・・排水停止手段３０・・
・排水制御装置 ３３・・・排水制御装置（マイクロコンピュータ）３４
・・・比較手段（マイクロプロセッサ）３７・・・排水
停止手段（タイマ） 第１図 ０１１０ Ｕ 第２図 第３図 第４図 ？コ 第５図 ココ

Claims (1)

【特許請求の範囲】
1. 液体を収容した液体タンクと、同液体タンクに液体を供
   給する供給弁と、同液体タンク内の液位を検出する検出
   装置と、同液体タンクに接続された排水管に設けられた
   注出ポンプと、同注出ポンプの下流側で前記排水管に設
   けられた排水弁とを有する飲料供給装置の排水制御装置
   において、前記検出装置からの液位信号を受けて第１、
   第２設定値と比較する比較手段と、前記液位信号が前記
   第１設定値に一致する時に前記供給弁を開弁し、液位が
   上昇して前記第２設定値以上に達する時に、前記供給弁
   を閉弁し、前記排水弁を開弁し、前記注出ポンプの運転
   を開始する排水開始手段と、排水により液位が前記第１
   設定値まで低下した時に通電され、所定時間後に前記排
   水弁を閉弁し前記注出ポンプの運転を停止する排水停止
   手段とを備えてることを特徴とする、飲料供給装置の排
   水制御装置。