JPH03161345A - 液体噴射記録装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】本公報は電子出願前の出願データであるた
め要約のデータは記録されません。

Description

【発明の詳細な説明】 〔産業上の利用分野〕 ．本発明は液体噴射記録装置に関し、特に、液体噴射記
録装置における液体噴射記録ヘッドと液体タンクを接続
する循環路を有する記録回復系に関する． 〔従来の技術〕 プリンタ、複写機、ファクシミリ等の記録装置は、転送
されてくる画像情報に基づいて、記録ヘ・冫ドのエネル
ギー発生体を駆動することにより、紙やプラスチック薄
仮等の記録シート上にドットバクーンから威る画像を記
録していくように構威されている． 前記記録装置は、記録方弐により、液体噴射式、ワイヤ
ドット式、サーマル式、レーザービーム式等に分けるこ
とができ、そのうちの液体噴射式（液体噴射記録装置）
は、記録ヘッドの吐出口から液体（インク等の記録液）
を吐出飛翔させ、これを記録シートに付着さ・已て記録
するように構成されている． ところで、液体噴射記録装置はノンインパクト型の記録
装置であり、騒音が少ないこと、多色インクを使うこと
によってカラー画像記録も容易であること等の特長を有
しており、近年急速に普及しつつある． また、液体噴１＝１記録装置では、微細な吐出口から液
体を直接吐出させて記録を行なうものであり、液滴を常
に安定な状態で吐出飛翔させるため、他の方式の記録装
置には見られない特別な配慮が必要とされる． 例えば、　従来の液体噴射記録Ｖｔ置においては、記録
ヘッドの吐出口近傍に発生する気泡によって吐出安定性
等が低下することがあるが、これに対２処すべく、液体
り１の気泡を除去する方法として、特開昭５５−１２１
０７４号公報に開示されているように、液体（記録液）
の吐出の際に生じる波動以外に、液室内に定常的な流れ
を生ぜしめる方法等が既に提案されている． 〔発明が解決しようとする技術的課題〕しかしながら、
上記従来例では、気泡の有無とは直接関係なく、それ以
外の条件によって液体の流動を生ぜしめる液体流動手段
をｉＪＪ　’＜’ＪＩ　Ｌ．ていたので、該液体流動手
段を制御するに際しては、常に、液体１ハ給系内に気泡
が存在していると仮定し、気泡の除去が十分に保証でき
る流動を与えるように動作させていた． そのため、余分の液体を消費することになり、特に、液
体供給路が長く大きな液体流動を必要とする循環供給系
では、無私なインク消費社が多くなり、しかも記録回復
に要する時間が長くなるという技術的課題があった． また、前述の従来の横威にあっては、液体供給系内に気
泡が存在していない場合には、前述の液体流動操作に要
する時間がまるまる無駄になるという技術的課題もあっ
た． 本発明は、上記技術的課題に鑑みてなされたものであり
、効率のよい気泡除去を行なうことができ、液体の無社
な消費をＩＩ／ｊ止ずることができ、しかも、記録回復
時間の短縮を図ることができる液体噴射装置を提供する
ことを目的とする．（！！！！題を解決するための手段
〕 本発明による液体噴射記録塾置は、液体噴射記録ヘッド
と液体タンクを接続する循環路を形或する液体供給路と
、該Ｗ１理路中に液体の流動を生ぜしめる液体流動手段
と、前記ｉｉ路中の気泡の有無を検知する気泡検知手段
と、該気泡検知手段による検知に応じて前記液体流動手
段の動きを制御する制ＩＩｇ手段と、を有する構威によ
り、効率の良い気泡除去を行なうことができ、液体の無
駄な消費を防止することができ、しかも、記録回ｕｌ特
間の短縮を図ることができる液体噴射記録装置を提供す
るものである． 〔実施例〕 以下、第１図〜第５図を参照し本発明を具体的に説明す
る． 第２図は本発明による液体噴射記録装置の一実施例を示
す模式的側面図である． 第２図において、１はバブルジュット方式の液体噴射記
録ヘッドであり、内蔵するエネルギー発生体として発熱
抵抗体を用い、通電時に液体（記録液）中に生じる気泡
を圧力源として吐出口より液滴を飛翔させるものである
． 前記液体噴射記録ヘッドｌはブロック２に固定されてい
る． 前記記録へフドｌの前面（吐出口面）には、例えば、４
００ｄｐｉの密度で４７３６個の吐出口が配列されてい
る． ３はキャンピングユニットであり、スタンバイ時に前記
ブロック２を一点鎖線位置に引き上げ、前記キャンピン
グユニット３を該ブロック２上の各記録ヘッドＩの吐出
口面に圧接することにより、該吐出口面のヰ中ツピング
が行なわれる．循環回復時、前記キャンピングユニット
３内は、不図示の回復ポンプおよび液体供給系より液体
（記録液）が送り込まれるとともに、記録ヘッドｌの吐
出口から押し出される廃液体の受け皿となる．咳廃液体
は図示しない廃液体タンクに導かれる． 一方、４１Ｆ電吸着ベルト４は、記録へッド１に或る間
隔をもって対向配設されるエンドレス状のベクトであり
、バックプラテン５は、前記−ＦｉＦｉｔ吸着ベルト４
を介して記録ヘッド１に対向配設されている． また、給紙カセット６は、普通紙などの記録シ一ト７が
収納され、装置本体に着脱自在に装着されている． 該給紙カセット６からは、ビックアップローラ８によっ
て、量上面の記録シ一ト７を１枚だけ送り出すよう構威
されている．さらに、該ピックアップローラ８より送り
出された記録シ一ト７は崖送ローラ９を介して搬送路１
ｏへ送り出される．娘図送路ｌＯの出側にはもう一方の
園送ローラＩ１が配設されている． なお、ｌ２及び！３は記録シ一ト７の表面に飛翔した液
滴を熱風により乾燥定着さセるヒーク及びファンを示し
、ｌ４は定着終了した記録シ一ト７を装置外に排出する
υ［出口−ラ、ｌ５は排出された記録シ一ト７を１噴次
ストックするトレイである．次に、以上の構威による実
施例の動作について説明する． まず、記録動作について説四する． 記録開始の操作が行なわれると、指定されたサイズの記
録シ一ト７がビックアップローラ８によって給紙カセッ
ト６から送り出される．送り出された記録シ一ト７は、
搬送ローラ９及び１１によって、予めイ；Ｆ電された状
態で回転ずると共にバンクプラテン５によって平面形状
となされている４『電吸着ベルト４に載せられる．記録
シ一ト７の先端部が記録へッド１の下部に到着するのに
連動して、不図示の記録処理装置が動作し、記録へッド
１のエネルギー発生体を駆動する． この駆動により、原稿情報に応じた液滴が吐出口より吐
出飛翔し、該液滴が記録シ一ト７の表面に付着して記録
が行なわれる． 記録シ一ト７の吸湿性が悪い場合は、表面に付着した液
滴が乾燥せず、したがって、記録シ一ト７の表面に他の
部材が接触すると、該記録シートが擦られて記録汚れが
生しる． そのため、ヒータ１２及びファンｌ３によって強制乾燥
を行なって定着させる．定着の終了した記録シ一ト７は
、排出ロ−ラｌ４によってトレイ１５へｊＪ１出される
． 第１図は第２図に示した記録装置の液体｛』（給系を示
している． 記録へッド！には共通液室ｌ６と複数の出口ｌ７が設け
られており、この共通液室ｌ６は液体循環用の液体供給
チューブ１８、ｌ９を介して液体供給タンク２０に接続
され、該液体｛Ｊｋ給ヂューブ１８、Ｉ９で循環路を形
威している．また、液体供姶チューブｌ９の所定位置に
は加圧ボンプ２ｌと圧カセンサ２２が配設されている． ところで、従来の液体噴射記録装置では、長期間放置時
、液体供給チューブｌ８、１９内に気泡が溜まっている
可能性がある場合、該気泡の有無にかかわらず、循環路
全長にわたって液体（記録液）を流動させるように充分
に長い時問、加圧ボンプ２ｌを作動させ、気泡を液体ク
ンク２０内に回収するように作動させてい′た． 本発明は、該気泡の有無を検知し、気泡が有るときのみ
十分長い時間加圧ボンプ２ｌを作動させるようにし、液
体（記録液）の無駄な消費を無くそうとするものである
． 第３図は本発明による液体噴射記録装置の液体ｖａ環式
回復装置の動作のフローチャートである．第３図におい
て、回復スタート信号が入力されると、ステップＳｌで
加圧ポンプ２ｌを微少時間（圧カセンサ２２で循環路中
に発生ずる圧力を検知するに必要十分な時間）作動させ
、ステップＳ２においで、該Ｖａ環路中に配設した圧カ
センサ２２で圧力を測定する． 次いで、ステップＳ３で測定した圧力が規定値以下であ
るか否かを判別する． 該循環路中に気泡が存在しなければ、加圧ボンプ２１で
発生した圧力は殆ど減衰せずに圧カセンサ２２で検知で
きるが、ｗ１環路中に気泡が存在すれば加圧ボンプ２ｌ
で発生した圧力は気泡の収縮に吸収され、圧カセンサ２
２で測定される圧力は小さくなる． 該圧カセンサ２２の値によって気泡の有無を検知し、圧
力が規定値以下で気泡があると判断した場合には、ステ
ップＳ４へ進み、循環路全長にわたってインクを移動さ
せるように、十分長い時間、加圧ボンブ２１を作動させ
る． 一方、圧力が規定値通りの場合には気泡がないと判断し
、ステップＳ５へ進み、記録ヘッドの吐出口面を拭き払
う動作を経て、そのまま記録待機状態に入る． このように、本実施例によれば、気泡検知手段である圧
カセンサ２２を液体｛ハ給チェープに設け、該気泡検知
信号に応じて液体供給チューブ内の液体の強制流動を制
御するので、無駄な強制流動をなくすことができ、液体
（記録液）の無駄な消費を無くすとともに、記録回ｆｆ
ｌ操作に要する時間を短縮することができた． 第４図は気泡検知手段の別の構成例を示す模式図である
． この気泡検知手段は、特開昭５８−１８７３５９号公報
に開示された気泡検知手段を循環系に適川したものであ
る． すなわち、！ｈ第４図において、液体供給チュウブｌ８
、ｌ９で形成される循環路中に電気的に開閉するバルフ
２３を設け、該バルプ２３を閉じた状態にし゜ζ、バル
ブ２３の両′＠側に配設した電極２４、２５の間に抵抗
２６と電源２７を直列に接続し、これらの電極２４、２
５間に直流電圧を印加する． そして、両電極２４、２５間の液体中に流れる電流の変
動によって抵抗２６に生ずる電位差を、，差動増幅器２
８により増幅して、出力端子２９より検出出力電圧とし
て取り出す． 本実施例によれば、拓環路中に気泡が存在すれば、検出
電圧が極端に低下し、液体中に混入した気泡を容易に検
出することができる． 通常記録時および加圧時には、前記バルブ２３は開けて
おく． なお、その他の構成は第１図と同様なので、その説明は
省略する． ５図は気泡検知手段のさらに別の構威例を示す模式図で
ある． 第５図において、液体供給チューブ１９に設けた開閉バ
ルブ３０の片側に超音波発生器３ｌを配設するとともに
他側に超音波検知千段３３を配設し、前記開閉バルブ３
０を閉じた状熊で前記超音波発生器３ｌから超音波３２
を発生さセる． そして、液体中を伝棒されてきた超音波３２を前記超音
波検知千段３３で検知する． 該超音波検知千段３３で検知された検知信号は端子３４
より取り出される． 第５図の措成によれば、ｗＪ環路中に気泡が存在ずれば
超音波検出量が極端に低下するので、超音波検出量が低
下したことを検出することにより、循環路内の液体中に
気泡が存在することを検知することができる． 以上説明した実施例によれば、記録ヘッドｌ内と液体タ
ンク２０の間に設けたｖａ環路１８、ｌ９を通して液体
（インク等の記録液）を循環させて液体の吐出回１操作
を行なう液体噴射記録装置において、前記循環路の途中
に、圧カセンサ２２、電位差測定手段２４、２５、２８
、あるいは超音波量検出千段３ｌ、３２などで構威され
る気泡検知手段を設け、その気泡検知信号すなわち気泡
の有無に応じて、加圧ポンプ等によるｖａｒｇｉ路内の
液体の強制流動を制御するように構成したので、気泡の
存在の可能性があれば、実際に存在するか否かを問わず
、常に一循環路内の液体を強制流動していた従来の記録
回復機構に比べ、液体の無駄な強制流動を無くすことに
より、液体（記録液）の無駄な消費を無くすとともに、
記録回復操作に要する時間を短縮することができる回復
機構を備えた液体噴射記録装置が得られた． 〔発明の効果〕 以上の説明から明らかなごとく、本発明の液体噴射記録
装置によれば、液体噴射記録ヘッドと液体タンクを接続
する循環路を形戒する液体供給路と、該循環路中に液体
の流動を生ぜしめる液体流動手段と、前記循環路中の気
泡の有無を検知する気泡検知手段と、該気泡検知手段に
よる検知に応じて前記液体流動手段の動きを制御する制
御手段と、を有する＋Ｉ威としたので、液体の無駄な強
制流動を無くすことにより、液体（記録液）の無駄な消
費を無くずとともに、記録回復操作に要する時間を短縮
することができる回ｉａ構を備えた液体噴射記ｉ！装置
が得られる．

【図面の簡単な説明】

第１図は本発明による液体噴射記録装置の記録回復用の
液体循環系を示す模式図、第２図は本発明を実施するの
に好適な液体噴射記録装置の模式的側面図、第３図は本
発明による液体噴射記録装置の液体循環式回復ｉ構の概
略動作を示すフロ−，りｌｉ”１ チャート、第４図は本発明による液体噴射記録製置の記
録回復用の液体循環系の別の４Ｒ戒例を示す模式図、第
５図は本発明による液体噴射記録装置の記録回復用の液
体循環系のさらに別の構成例を示す模式図である．

Claims (1)

【特許請求の範囲】
1. 液体噴射記録ヘッドと液体タンクを接続する循環路を形
   成する液体供給路と、該循環路中に液体の流動を生ぜし
   める液体流動手段と、前記循環路中の気泡の有無を検知
   する気泡検知手段と、該気泡検知手段による検知に応じ
   て前記液体流動手段の動きを制御する制御手段と、を有
   することを特徴とする液体噴射記録装置。