JPH0235668B2 - - Google Patents

Description

【発明の詳細な説明】 〔発明の利用分野〕 本発明はインクジエツトプリンタのノズル孔及
びその近傍に付着したインクを除去するクリーニ
ング法に関するものである。

〔発明の背景〕

第１図を参照して従来技術がもつ問題点を説明
する。図示しないインク供給系にて加圧インクが
供給されるノズル１を機械的に振動させて前記ノ
ズル１からインクを粒子化して噴射し、このイン
ク粒子２を帯電電極にて選択的に帯電させ、一対
の偏向電極４にてその電荷量に応じて偏向し記録
用紙(5)へ到達させることにより記録を行う。記録
に使用しないインク粒子２がガター６を介して前
記インク供給系にて回収される。

このようなインクジエツトプリンタにおいて、
記録動作時にノズル孔から噴射するインク粒子２
の微小滴が前記ノズル１のノズル孔及びその近傍
に付着したり、インク噴射停止時に微小なインク
の垂れが前記ノズル１のノズル孔及びその近傍に
付着する。この付着したインクは長時間放置され
ると粘度が上昇し、次のインク噴射時にインクが
真直ぐ噴射しなかつたりまたインク粒子が正常に
作成されなかつたりして記録に支障をきたしてい
た。

このため、例えば特開昭57−80064号公報等の
如く、印字開始時及び印字停止時にクリーニング
部材によりノズル前面を拭き取るクリーニング装
置が提案されている。しかしながら、ノズル前面
がクリーニングされるのはクリーニング部材がス
ライドする一瞬の間であるので、粘度が上昇して
固くなつたインクを拭き取ることは困難であると
いう欠点があつた。

〔発明の目的〕

本発明の目的は、上記した従来技術の欠点をな
くし、インクジエツトプリンタの信頼性を向上す
ることである。

〔発明の概要〕

本発明は、ノズル孔及びその近傍に付着し、乾
燥により粘度が上昇したインクは前記ノズル孔及
びその近傍をクリーニング部材によりこするだけ
で除去することができず、前記クリーニング部材
を所定時間押し当てなければ除去できないことに
着目し、プリンタ始動作にノズル孔及びその近傍
に付着したインクをクリーニング部材にて吸い取
り、その後インクを噴射するように、ノズル、ク
リーニング部材の配置や始動時のシーケンスを工
夫したものである。

〔発明の実施例〕

以下第２図〜第５図を参照して本発明の一実施
例を説明する。記録ヘツド１０は用紙５の前方を
サイドプレート７，８に懸架されたガイドバー９
に案内されて往復移動する。前記記録ヘツド１０
はノズル１、偏向電極４、ガター６と後述する帯
電電極３を備えた支持部材１１とを搭載してい
る。該支持部材１１は記録ヘツド１０上におい
て、ノズル１の前方位置で記録ヘツド１０の移動
方向と同じ方向へノズルケース１２の溝１３に案
内されてスライドできるようになつている。

前記支持部材１１には第３図に示すように、中
央にインク粒子帯電用のスリツト１４を設けた帯
電電極３が、該帯電電極３の右側に発泡プラスチ
ツクからなりノズル孔及びその近傍に付着したイ
ンクまたは乾燥防止液を吸い取るためのクリーニ
ング部材１５が、更に前記帯電電極３の左側に発
泡プラスチツクに湿潤剤等からなる乾燥防止液を
含浸させたキヤツプ部材１６が取り付けられてい
る。このような配置としたので、前記キヤツプ部
材１６に含浸させた乾燥防止液が前記クリーニン
グ部材１５に吸い取られ、クリーニング部材１５
がインクを吸い取る能力がなくなることは全くな
い。

第５図はプリンタの電源オフの状態であり、前
記記録ヘツド１０が印字待機位置Ｅにあり、ノズ
ル１は前記キヤツプ部材１６にて閉塞されノズル
孔及びその近傍はインク及び乾燥防止液でぬれた
状態を保つている。電源が投入されると、記録ヘ
ツド１０が図中右方向へ移動し、前記支持部材１
１が右サイドプレート８につき当たり、支持部材
１１が図中左方向へ押されノズル孔とその近傍は
前記クリーニング部材１５にて掃引されインク及
び乾燥防止液はクリーニング部材１５に吸収され
る。更に記録ヘツド１０が進むと後述する印字折
り返し位置Ｆに到達する。印字折り返し位置Ｆに
は磁気センサ２４が固定されており記録ヘツド１
０に取り付けられたマグネツト２３の位置を検出
してから更に所定のパルス数だけ記録ヘツド１０
が右方向へ進み、ノズル１の中心が右動作位置Ｃ
へ来るとノズル孔とその近傍はクリーニング部材
１５が押し当てられたまま記録ヘツド１０は折り
返す。

折り返して記録ヘツド１０が左方向へ所定時間
進むと、支持部材１１は左側サイドプレート７に
固定されたスクリユー１７に突き当たり右方向へ
押され、更に進むと印字待機位置Ｅに到達する。
印字待機位置Ｅには磁気センサ２４が固定されて
おり、記録ヘツド１０に取り付けられたマグネツ
ト２３の位置を検出してから更に所定のパルス数
だけ記録ヘツド１０が左方向へ進み、記録ヘツド
１０のノズル１の中心が左動作位置Ｄに来ると板
バネからなるストツパ１８が支持部材１１の係止
溝１９にはまり、帯電電極３がノズル１と対向す
る。なお前記スクリユー１７を出し入れして帯電
電極３のほぼ中心がノズル１と対向するように支
持部材１１の位置を調整することができる。

以上説明したように、右動作位置Ｃでのノズル
孔とその近傍のクリーニング部材１５による掃引
と折り返して左動作位置Ｄまでの所定時間の押し
当て状態を保つことによつてノズル孔とその近傍
に付着したインクまたは乾燥防止液を充分吸い取
られる。その後記録ヘツド１０は左動作位置Ｄで
折り返し右方向へ進み印字待機位置Ｅで止まり、
印字準備完了の状態となつて待機する。準備完了
後は印字指令が来ると記録ヘツド１０は前記磁気
センサ２４が固定される印字折り返し位置Ｆと印
字待機位置Ｅとの間を往復移動する。印字が終了
すると記録ヘツド１０は印字待機位置Ｅに待機し
停止する。

該印字待機位置Ｅに記録ヘツド１０が停止した
状態で電源がオホされると左側サイドプレート７
に固定されるソレノイド２０が動作し押圧棒２１
が支持部材１１を右方向へ押し、ノズル１はキヤ
ツプ部材１６にて閉塞される。前記ソレノイド２
０が動作した後はリターンスプリング２２にて前
記押圧棒２１は復帰される。

前記記録ヘツド１０は、上記した如く、印字待
機位置Ｅと印字折り返し位置Ｆとの間を往復移動
してその間に印字が行われる。すなわち、印字時
には左右の磁気センサ２４がマグネツト２３を検
知した時点で記録ヘツド１０の移動方向が反転さ
れる。一方始動時には支持部材１１をスライドさ
せてクリーニング部材１５をノズル１に対向させ
るために記録ヘツド１０を折り返し位置Ｆより右
方の右動作位置Ｃまで移動させると共にクリーニ
ング部材１５をノズル１に押し当てたまま左動作
位置Ｄまで移動させるが、かかる操作は、図示し
ないが、始動時にのみ前記磁気センサ２４の検出
出力で反転させずにその後所定時間あるいは所定
パルス数だけ移動させることにより容易に実現す
ることができる。

前記ノズル１の先端にはテーパがつけてあり、
更に前記キヤツプ部材１６、クリーニング部材１
５にも角部にテーパがつけてあることと、キヤツ
プ部材１６に含浸した乾燥防止液の湿潤効果とに
より動作時のズル１とキヤツプ部材１６及びクリ
ーニング部材１５との摺動抵抗を小さくすること
ができ、前記ソレノイド２０の小型化やキヤツプ
部材１６、クリーニング部材１５の長寿命化を実
現することができる。

〔発明の効果〕

以上のように本発明によれば、プリンタ始動時
にクリーニング部材にてノズル孔及びノズル孔近
傍を掃引しかつクリーニング部材をノズル孔及び
ノズル孔近傍に所定時間押し当て、ノズル孔及び
ノズル孔近傍に付着して粘度が上昇したインクを
充分除去した後インクを噴射するようにしたの
で、始動時のインク噴射の曲がりや粒子作成不良
を防止できるだけでなく、インク噴射時にノズル
孔及びノズル孔近傍に付着していたインクを拭き
飛ばして帯電電極のスリツトをインクで塞ぎ印字
ができなくなる等の事故も防止できる。更に、前
記クリーニング部材を帯電電極を挟んでキヤツプ
部材と並んで設けた構造とし、電源切断中、常に
ノズル孔またはノズル孔近傍に圧接しているため
にインクを吸い取り、濡れているキヤツプ部材か
ら始動時にインクを吸い取る機能を持つ比較的乾
燥したクリーニング部材へインクが流れ伝わらぬ
よう配慮したので、クリーニング機能を長期にわ
たつて印字でき、インクジエツトプリンタの信類
性を向上させることができる。

【図面の簡単な説明】

第１図は従来例を示す記録ヘツドの縦断面図、
第２図は本発明が適用される記録ヘツド部を示す
縦断面図、第３図は第２図の支持部材１１の正面
図、第４図は第２図のストツパ１８の斜視図、第
５図は本発明が適用されるインクジエツトプリン
タを示す平面図である。 図において、１はノズル、２はインク粒子、３
は帯電電極、４は偏向電極、５は記録用紙、６は
ガター、１０は記録ヘツド、１１は支持部材、１
５はクリーニング部材、１６はキヤツプ部材であ
る。

Claims (1)

1. 【特許請求の範囲】 １ ノズルケースに支持され、インク粒子を噴射
   するノズルと、該ノズルの前方に設けられ、イン
   ク粒子を記録信号に応じて帯電する帯電電極と、
   該帯電電極の前方に設けられ、インク粒子の電荷
   量に応じてインク粒子を偏向させる偏向電極と、
   これらノズル、帯電電極、偏向電極を搭載し、両
   サイドプレートに支持され行方向に沿つて延びた
   ガイドバーに沿つて往復移動する記録ヘツドとを
   備え、該記録ヘツドの往復移動の過程で前記イン
   ク粒子により印字し、印字停止時に前記記録ヘツ
   ドを左側サイドプレートに近い待機位置で待機さ
   せるようにしたインクジエツトプリンタにおい
   て、 前記帯電電極を中央に支持すると共に該帯電電
   極の左側及び右側にキヤツプ部材及びクリーニン
   グ部材を支持し、行方向両端がノズルケースより
   突出した支持部材を前記ノズルケースの前方に移
   動可能に取り付け、記録ヘツドが前記待機位置に
   ある時キヤツプ部材がノズル前面に位置してノズ
   ル孔を閉塞するようにし、プリンタの電源投入時
   記録ヘツドを右側に向かつて移動させて支持部材
   右端を右側サイドプレートに当て、支持部材を左
   側にスライドさせて前記クリーニング部材がノズ
   ル前面に位置するようにし、この状態で記録ヘツ
   ドを左側に向かつて移動させ、前記待機位置近傍
   まで移動してきた時支持部材を右側にスライドさ
   せて帯電電極がノズル前面に位置するようにした
   ことを特徴とするインクジエツトプリンタのクリ
   ーニング法。