JPH02280460A - 画像記録装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】本公報は電子出願前の出願データであるた
め要約のデータは記録されません。

Description

【発明の詳細な説明】 ［産業上の利用分野］ 本発明は画像記録装置に関し、−層詳細には、例えば、
光ビームを用いてフィルム等を露光して所定の濃度範囲
に画像を詳密に記録出来る画像記録装置に関する。

［発明の背景］ 最近、蓄積性蛍光体を用いて放射線画像を得る放射線画
像記録再生システムが本出願人によって開発され、これ
に関連して多数の特許出願がなされており（例えば、特
開昭第５５−１２４２９号、同第５５−１０３４７２号
、同第５５−１１６３４０号、同第５５−８７９７０号
等）、特に、医療分野に広範に普及しつつある。ここで
、蓄積性蛍光体とは、放射線（Ｘ線、α線、β線、γ線
、電子線、紫外線等）を照射するとこの放射線エネルギ
の一部を蓄積し、後に可視光等の励起光を照射すること
により蓄積されたエネルギに応じて輝尽発光する蛍光体
をいう。

すなわち、前記の放射線画像記録再生システムはこの蓄
積性蛍光体を利用したもので、人体等の放射線画像情報
を一旦蓄積性蛍光体からなる層を有するシート（以下、
蓄積性蛍光体シート、または単にシートという）に記録
し、このシートをレーザ光等の励起光で走査して輝尽発
光光を生じさせ、得られた輝尽発光光を光電的に読み取
りアナログ電気信号としての画像信号を得、この画像信
号をＡ／Ｄ変換してデジタル画像信号（以下、デジタル
画像データ若しくは画像データという）に変換し、次に
、得られた画像データに所定の画像処理を施した後、Ｄ
／Ａ変換してアナログ画像信号に変換し、これによりレ
ーデ光の強度を変調して写真感光材料等の記録材料を露
光し、現像処理した後、可視像として使用に供させるも
のである。

ところで、このようなシステムにおいて、可視像を再生
する際にその可視像が連続階調画像である場合には、そ
の濃度階調は略１０００階調、デジタルデータのビット
数に換算すれば、１０ビツトあればよいことが知られて
いる。そこで、前記アナログ画像信号に変換するＤ／Ａ
変換器の分解能（ビット数）は階調再現機能にのみ着目
した場合には、１２ビット程度のＤ／Ａ変換器を用意す
れば十分である。

然しなから、係るシステムにおいては、フィルムの感度
特性、自動現像機の特性、光学系の透過率特性あるいは
レーザパワーの変動等によりこれらを合わせて補正しな
ければならないことから、１４ビツト乃至１６ビツトの
高分解能のＤ／Ａ変換器が必要となっている。

ところが、高分解能のＤ／Ａ変換器はそのセトリング時
間が長時間となるために画像処理時間が極めて長くなる
ことから、当該記録装置によって所定時間内に処理出来
る数（サイクルタイム）が限定されることになる。さら
に、１４乃至１６ビツト等の高分解能を有するＤ／Ａ変
換器はその価格が極めて高価なものであり、結局、装置
自体が高価になるという不都合が露呈する。

［発明の目的］ 本発明は前記の不都合を克服するためになされたもので
あって、フィルム等の画像記録担体に連続階調画像を記
録する際、階調再現用のＤ／Ａ変換器とレーザパワー等
の変動に係る補正用の演算器とを分離する構成とするこ
とにより、高分解能のＤ／Ａ変換器を使用せずに高画質
の画像を再生することを可能とする画像記録装置を提供
することを目的とする。

［目的を達成するための手段］ 前記の目的を達成するために、本発明は所定の階調数に
対応する分解能を有し、且つデジタル画像データをアナ
ログ画像信号に変換するＤ／Ａ変換器と、このＤ／Ａ変
換器の出力信号と当該画像記録装置における変動分の補
正用信号とを乗算する乗算器とを備え０、この乗算器の
出力信号によって記録される画像の濃度を制御するよう
構成することを特徴とする。

［実施態様コ 次に、本発明に係る画像記録装置について好適な実施態
様を挙げ、添付の図面を参照しながら以下詳細に説明す
る。

第１図は本実施態様に係る画像記録装置を組み込む画像
再生システムの概略構成図である。

当該画像再生システムは基本的に画像読取装置１０と画
像処理装置１１と画像記録装置１２とから構成される。

この場合、画像読取装置１０は画像情報の記録された被
走査体、例えば、副走査方向（矢印入方向）に搬送され
る蓄積性蛍光体シートＳ上を矢印Ｂ方向に主走査するレ
ーザ光Ｌ６を出力するレーザ発振管１３と、レーザ光り
、を偏向する光偏向器である、例えば、ガルバノメータ
ミラー１４と、前記蓄積性蛍光体シー）Ｓから発せられ
る輝尽発光光をフォトマルチプライヤ１６の受光面に導
く光ガイド１８と、前記フォトマルチプライヤ１６から
の光電変換信号を対数化処理するログアンプ２０と、当
該ログアンプ２０の出力信号をデジタル画像データに変
換するＡ／Ｄ変換器２２および当該Ａ／Ｄ変換器２２の
出力画像データを記憶するメモリ２３とから構成される
。

一方、前記画像処理装置１１は前記メモリ２３に記憶さ
れたデジタル画像データに対して階調処理、周波数処理
等の処理を行う。

前記画像記録装置１２は画像処理部２４より出力された
デジタル画像データをアナログ画像信号に変換する１２
ビツトのＤ／Ａ変換器２６と、このＤ／Ａ変換器２６の
出力アナログ画像信号と乗数データ設定器２７から導入
されるデジタルデータとを乗算する８ビツトの乗算型Ｄ
／Ａ変換器２８とを含む。さらに、画像記録装置１２は
前記乗算型Ｄ／Ａ変換器２８の出力信号によってレーザ
発振管３０から入射されるレーザ光の強度を変調する音
響光学光変調器３２（以下、光変調器という）と、光変
調器３２から出射されるレーザ光り、を副走査方向（矢
印Ａ方向）に搬送されるフィルムＦ上を主走査方向（矢
印Ｂ方向）に偏向する光偏向器である、例えば、ガルバ
ノメータミラー３４とから構成される。なお、前記乗数
データ設定器２７にはレーザ発振管３０に係るレーザパ
ワーの変動分、レーザ発振管３０ｉ６よび光変調器３２
等からなる光学系の透過率等の変動分、フィルムＦの感
度の変動分並びに図示しない自動現像機の階調補正用の
変動分に関する変動補正用データが予め入力され設定さ
れている。

本実施態様に係る画像記録装置を組み込む画像再生シス
テムは基本的には以上のように構成されるものであり、
・次にその作用並びに効果について説明する。

先ず、乗算型Ｄ／Ａ変換器２８に乗数データ設定器２７
から設定すべきデジタルデータ、換言すれば、前記変動
補正用データについて説明する。

この場合、図示しないマイクロコンピュータから乗数デ
ータ設定器２７に所定のデータＤｏｓ例えば、２　’／
　２　＝１２８を設定しておき、且つＤ／Ａ変換器２６
のデジタル入力端子に第２図ａに示すような０乃至４０
９５の中の所定の濃度階調に対応する階段状のデジタル
データを設定する。

この階段状のデジタルデータはＤ／Ａ変換器２６によっ
てアナログ電圧信号に変換された後、乗算型Ｄ／Ａ変換
器２８によって前記所定のデータＤｏ　＝１２８が乗算
されて光変調器３２の制御入力端子に導入される。

そこで、レーザ発振管３０から出射するレーザ光Ｌｃが
この制御入力端子に導入された信号に応じて強度変調さ
れレーザ光り、として出射する。そして、強度変潤され
たレーザ光り、はガルバノメータミラー３４によって矢
印Ｅ方向に偏向されフィルムＦ上を主走査して画像を記
録する。このフィルムＦは自動現像機（図示せず）で現
像処理され可視像として再生される。この場合、その可
視像は、第２図すに示すように、前記階段状のデータに
対応して濃度が階段状に変化するグレースケールとして
顕れる。

そこで、このグレースケールの濃度を濃度計によって測
定し、この濃度が所定の濃度範囲内となるように前記乗
数データ設定器２７に設定すべきデータを変化させ、前
記グレースケールの濃度が所定の濃度範囲内となったと
きのデータを変動補正用データとして乗数データ設定器
２７に設定しておく。

この場合、変動補正用データは前記したレーザ発振管３
橿の変動分、光変調器３２およびガルバノメータミラー
３４の光学系の変動分、フィルムＦの感度による変動分
並びに図示しない自動現像機の特性に対する変動分が含
まれたデータとなることは容易に諒解されよう。

次に、このような設定のもとで、画像読取装置１０によ
り画像情報が記録された蓄積性蛍光体シートＳから画像
を読み取る。そこで、先ず、レーザ発振管１３から出射
されたレーザ光Ｌ４は矢印Ｃ方向に回動動作を行うガル
バノメータミラー１４に入射して反射偏向される。この
ガルバノメータミラー１４の回動作用により反射偏向さ
れたレーザ光Ｌ１は光路上に配設され且つ画像情報が蓄
積記録された蓄積性蛍光体シートＳ上を主走査方向（矢
印Ｂ方向）に走査する。次いで、蓄積性蛍光体シートＳ
から発せられた画像情報を有する輝尽発光光は光ガイド
１８を介してフォトマルチプライヤ１６に入光する。

このフォトマルチプライヤ１６からの出力画像信号とし
てのアナログ信号はログアンプ２０により対数変換処理
された後、Ａ／Ｄ変換器２２に導入される。この場合、
Ａ／Ｄ変換器２２は図示しない同期信号のもとに当該画
像信号をＡ／Ｄ変換処理して前記画像情報に対応するデ
ジタル画像データをメモリ２３内に送出する。

このように記録されたデジタル画像データは画像処理装
置１１において所定の階調処理、周波数処理がなされる
。この画像データは画像記録装置１２を構成するＤ／Ａ
変換器２６に出力されアナログ画像信号に変換される。

このアナログ画像信号は乗算型Ｄ／Ａ変換器２８のアナ
ログ入力端子に導入される。この場合、乗算型Ｄ／Ａ変
換器２８のデジタル入力端子には乗数データ設定器２７
から前記した変動補正データが設定されている。従って
、前記乗算型Ｄ／Ａ変換器２８においてこの変動補正用
データと前記連続階調画像を表現するデジタル画像デー
タとを乗算処理してアナログ画像信号を光変調器３２の
変調入力端子に導入する。この信号により、レーザ発振
管３０から出射されるレーザ光Ｌｃは強度変調され、こ
の強度変調されたレーザ光り、が矢印Ｅ方向に揺動動作
するガルバノメータミラー３４によって偏向され、矢印
Ａ方向に副走査搬送されるフィルムＦに対して矢印Ｂ方
向に主走査することによってフィルムＦ全体に露光記録
が行われる。

このようにして露光記録されたフィルムＦは図示しない
自動現像機によって現像処理され、可視画像として再生
される。再生された画像は予め前記変動分が除かれてい
ることから極めて高画質の画像となる。

なお、上記の実施態様において、Ｄ／Ａ変換器２６の分
解能は１２ビツトに選択しているが、これに限らず、入
力する画像信号（データ）に応じて、例えば、８乃至１
１ビツトに設定してもよいことは勿論である。

［発明の効果］ 以上のように、本発明によれば、画像記録装置において
連続階調を再生する機能と変動分を補正する機能とを別
異のデバイスにより実施するよう構成している。このた
め、これらを一体として行う従来技術に係る記録装置に
比較して、これを構成するＤ／Ａ変換器の分解能を低く
選択することが出来、そのセトリング時間が短いことか
ら画像記録に至る処理時間が短縮化出来ると共に、装置
自体を低価格とすることが出来る効果が得られる。

以上、本発明について好適な実施態様を挙げて説明した
が、本発明はこの実施態様に画定されるものではなく、
例えば、変動分補正用機能用の乗算型Ｄ／Ａ変換器をア
ナログ乗算器とし、変動補正用データをＤ／Ａ変換した
後入力する等、本発明の要旨を逸脱しない範囲において
種々の改良並びに設計の変更が可能なことは勿論である
。

【図面の簡単な説明】

第１図は本実施態様に係る画像記録装置を組み込む画像
再生システムの概略構成図、第２図は第１図に示す画、
像再生システムの中、乗数データ設定器に設定すべき変
動分補正用データを得る際の説明図である。 １０・・・画像読取装置　　　　１１・・・画像処理装
置１２・・・画像記録装置 １４・・・ガルバノメータミラー １６・・・フォトマルチプライヤ １８・・・光ガイド　　　　　　２６・・・Ｄ／Ａ変換
器２７・・・乗数データ設定器 ２８・・・乗算型Ｄ／Ａ変換器　３０・・・レーザ発振
管３２・・・光変調器 ３４・・・ガルバノメータミラー Ｆ・・・フィルム Ｓ・・・蓄積性蛍光体シート 時間−一〉

Claims (1)

【特許請求の範囲】
1. （１）所定の階調数に対応する分解能を有し、且つデジ
   タル画像データをアナログ画像信号に変換するＤ／Ａ変
   換器と、このＤ／Ａ変換器の出力信号と当該画像記録装
   置における変動分の補正用信号とを乗算する乗算器とを
   備え、この乗算器の出力信号によって記録される画像の
   濃度を制御するよう構成することを特徴とする画像記録
   装置。