JPH02203185A

JPH02203185A - 冷蔵庫

Info

Publication number: JPH02203185A
Application number: JP2101189A
Authority: JP
Inventors: Shigeo Ushimaru; 牛丸　茂雄; Toru Kubota; 亨久保田; Takeshi Sakai; 猛酒井; Hideo Sanpei; 秀雄三瓶; Toru Yamaguchi; 徹山口
Original assignee: Toshiba Corp; Toshiba Audio Video Engineering Co Ltd
Current assignee: Toshiba Corp; Toshiba AVE Co Ltd
Priority date: 1989-01-31
Filing date: 1989-01-31
Publication date: 1990-08-13

Abstract

(57)【要約】本公報は電子出願前の出願データであるた
め要約のデータは記録されません。

Description

【発明の詳細な説明】［発明の目的］（産業上の利用分野）本発明は、青果物の鮮度を維持させるための機能を備え
た冷蔵庫に関する。

（従来の技術）周知のように、市販されている冷蔵庫には、青果物貯蔵
用の密閉容器を収容できるスペースを設けているものが
多い。

ところで、青果物を単に冷却するだけでは、青果物の鮮
度を長期間維持させることは困難で、何らかの手段と併
用する必要がある。

この手段としては、従来、温度と湿度とを制御する方法
や青果物の呼吸量を抑制する雰囲気ガス制御方法などが
考えられている。

雰囲気ガス制御方法には、青果物の鮮度に悪影響を与え
るガスを除去する除去剤を用いる方式と、容器内の雰囲
気をボンベ等により常に一定に保つ方式と、燃焼法によ
り炭酸ガスを封入する方式と、雰囲気ガス中の酸素濃度
を低減する方式とがある。

雰囲気ガス中の酸素濃度を低減する方式には、膜分離法
、電気分解法、磁気分離法などがあるが、これらに比べ
、圧力変動吸着法（以下、ＰＳＡ法と称する）は、装置
の小型化の面から優れている。

このＩ’ＳＡ法を利用して雰囲気中の酸素濃度を制御す
る装置は、青果物貯蔵用の密閉容器内に窒素富化空気を
供給して密閉容器内の酸素濃度を低く抑えることにより
青果物の呼吸を抑制するようにしている。具体的には、
ゼオライトや活性炭などの吸着剤を充填した２本の充填
塔を用意し、これら充填塔の一方に空気を送り込み、こ
の充填塔内を加圧する。このとき、空気成分分圧比の関
係で吸着剤は窒素を吸着し易い。したがって、この充填
塔から吸着され難い酸素の富化された空気が排出される
。この排出された酸素富化空気の一部を他方の充填塔に
流入させる。この酸素富化空気の流入により、他方の充
填塔内の空気成分分圧比が逆転し、酸素が吸着剤に吸着
され、それに伴い今まで吸着されていた窒素が脱着され
、窒素富化空気が生成される。このように、酸素／窒素
の圧力変動吸脱着を双方の充填塔に交互に行なわせるこ
とにより、一定の窒素富化空気を生成し、この窒素富化
空気を青果物貯蔵用の密閉容器内に送り込むようにして
いる。

しかしながら、ＰＳＡ法を用いた窒素富化空気供給装置
を備えてなる従来の冷蔵庫にあっては、次のような問題
があった。すなわち、吸着剤としては、通常、ゼオライ
トや活性炭などの無機多孔質体が使われている。これら
無機多孔質体は、水分を吸着し易く、水分を吸着すると
ガスを吸着。

脱着する能力が急速に劣化する。このため、窒素富化空
気供給装置の能力が短期間に低下し、保守の面倒化を招
く問題があった。

（発明が解決しようとする課８）上述の如く、ＰＳＡ法を利用した窒素富化空気供給装置
を備えてなる従来の冷蔵庫にあっては、窒素富化空気供
給装置の能力が短期間に低下するという問題があった。

そこで本発明は、窒素富化空気供給装置の能力を長期間
に亙って維持することができ、もって青果物の鮮度維持
性能の向上化ならびに保守の容易化を図れる冷蔵庫を提
供することを目的としている。

［発明の構成］（課題を解決するための手段）上記目的を達成するために、本発明は、所定位置に格納
されたときに密閉状態となる青果物を貯蔵用密閉容器を
備えた冷蔵庫本体と、無機多孔質体吸着剤を用いて圧力
変動吸着法で酸素富化空気と窒素富化空気とをつくり、
上記窒素富化空気を前記密閉容器へ送り込む窒素富化空
気供給装置とを備えた冷蔵庫において、前記窒素富化空
気供給装置の空気取込み口を前記冷蔵庫本体における熱
交換器の冷気放出口付近に配設したものとなっている。

（作用）冷蔵庫本体における熱交換器を通過した冷気は、十分に
除湿されている。本発明に係る冷蔵庫によれば、この除
湿された空気の一部が窒素富化空気供給装置に取込まれ
る。したがって、ゼオライトや活性炭などの吸着剤が空
気中の水分（湿気）を吸着する可能性を減らすことがで
き、これによって吸着剤が持つ酸素および窒素の分圧吸
着能力を長期に亙って発揮させることが可能となる。

（実施例）以下、図面を参照しながら実施例について説明する。

第２図は本発明に係る一実施例に係る冷蔵庫の全体を示
す概略構成図である。

図中１は、冷蔵庫本体を示している。この冷蔵庫本体１
は、断熱材を主体にして縦長に形成された筺体１１を備
えている。筺体１１内には、上から順に冷凍室１２．第
１冷蔵室１３．第２冷蔵室１４および青果物収納室１５
が仕切壁を介して形成されている。そして、冷凍室１２
．第１冷蔵室１３、第２冷蔵室１４および青果物収納室
１５の開口部には夫々扉１６．１７．１８．１９が取付
けられている。

筺体１１内で冷凍室１２の背面部には冷却室２０が形成
されており、この冷却室２０内には冷凍サイクルの一部
を構成する蒸発用の熱交換器２１が設置されている。な
お、この例では、冷凍室１２の下部壁内に直接冷却に供
される別の蒸発用熱交換器２３が埋め込まれており、こ
の熱交換器２３と前述した熱交換器２１とは直列に接続
されている。

冷却室２０は通路２４，２５．２６．２７゜２８を介し
て冷凍室１２．第１冷蔵室１３．第２冷蔵室１４に通じ
ており、また１ｓ２冷蔵室１４は通路２９．３０を介し
て青果物収納室１５に通じている。

冷却室２０内の上部には、ファン３１が設置されており
、このファン３１の力で図中実線矢印で示すように各室
内の空気が冷却室２０を経由して所定の流量配分で循環
するようになっている。なお、第２図中３２は冷凍サイ
クルの一部をなす圧縮機を示している。

青果物収納室１５内には、第１図に示すように青果物を
収容する容器４１が配置されている。容器４１の上部開
口部には、この開口部を閉塞するための蓋体４２が取付
けられている。この蓋体４２は、容器４１内が一定以上
の圧力になったとき、浮上って圧力上昇を抑える程度の
重さに形成されている。青果物収納室１５の開口部に設
けられた扉１９は、引出し式に形成されている。そして
、容器４１と蓋体４２とは、図示しないガイド機構に案
内されながら扉１９と一体に動くように扉１９に設けら
れた図示しないアームに支持されている。

冷蔵庫本体１の下部で筺体１１外には、第１図に示すよ
うに窒素富化空気供給装置５１が設置されている。

この窒素富化空気供給装置５１は、吸着剤、たとえばゼ
オライトを充填した充填塔５２ａ。

５２ｂと、パージバルブ５３と、三方式の圧力電磁弁５
４ａ、５４ｂと、充填塔５２ａ、５２ｂに空気を供給す
べく設けられた空気供給用圧縮機５５と、この空気供給
用圧縮機５５の吸込み口を前述した通路２６の途中位置
、たとえば第１冷蔵室１３と第２冷蔵室１４との間の位
置５６に接続するパイプ５７と、充填塔５２ａ、５２ｂ
が生成した酸素富化空気を排出口５８を介して冷蔵庫本
体外に排出するために充填塔５２ａ、５２ｂに接続され
た排気管５９と、充填塔５２ａ、５２ｂが生成した窒素
富化空気を前述した容器４１内へ案内する案内管６０と
から構成されている。なお、案内管６０の先端部は容器
４１が丁度第１図に示す位置まで押込まれて規定位置に
格納されるとき、容器４１の側壁に設けられた孔６１に
嵌入するように配置されている。

次に、上記のように構成された冷蔵庫の動作を説明する
。

圧縮機３２を起動すると、よく知られている冷凍サイク
ルの動作によって、熱交換器２１．２３に冷媒が流れ、
熱交換器２１．２３が低温に保持される。このとき、フ
ァン３１が動作しているものとすると、冷凍室１２．第
１冷蔵室１３．第２冷蔵室１４内の空気は、図中実線矢
印で示すように、熱交換器２１に接触する経路で循環す
る。また、青果物収納室１５内には第２冷蔵室１５内の
空気が通路２９．３０を介して流れ、容器４１の壁を介
して内部に収容されている青果物を冷却する。

ところで、今、空気供給用圧縮機５５が動作しているも
のとすると、この空気供給用圧縮機５５は通路２６の途
中、つまり、熱交換器２１の冷気放出口付近の空気を吸
込んで圧縮する。低温の熱交換器２１に空気が接触する
と、この空気中の水分は熱交換器２１の表面に凝縮し、
霜となって付着する。したがって、通路２６を流れる空
気は十分に乾燥している。この乾燥している空気が圧縮
機５５に吸込まれることになる。空気供給用圧縮機５５
から吐出された空気は、充填塔５２ａ。

５２ｂのいずれか一方に送込まれる。充填塔５２ａに送
り込まれたものとすると、空気成分分圧比の関係で充填
塔５２ａ内に充填されている吸着剤には窒素が吸着され
る。そして、吸着されなかった酸素によって占められた
酸素富化空気は、一部が充填塔５２ｂに流れ込み、残り
が排気管５９を介して外部へと流れる。充填塔５２ｂに
酸素富化空気が流れ込むと、分圧比の関係で今まで充填
塔５２ｂ内の吸着剤に吸着されていた窒素が脱着し、代
わりに酸素が吸着される。そして、脱着した窒素は、案
内管６０を通って容器４１へと流れる。所定期間経過す
ると、圧力電磁弁５４ａ。

５４ｂが切替わる。この結果、今度は圧縮機５５から窒
素富化空気が充填塔５２ｂ内に流れ込む。

この流れ込みによって充填塔５２ｂ内の吸着剤には窒素
が吸着される。充填塔５２ｂから流れ出た酸素富化空気
の一部は充填塔５２ａへと流れる。

この流れ込みによって充填塔５２ａ内の吸着剤に吸着さ
れていた窒素が脱着し、この窒素が容器４１内へと流れ
る。以後、上述したサイクルが繰返され、容器４１内へ
窒素富化空気が連続的に供給される。

このように熱交換器２１に接触した後の乾いた空気を窒
素富化空気供給装置５１に供給するようにしているので
、吸着剤に吸着される水分量を極めて僅かな値に抑える
ことができる。したがって、吸着剤の寿命を長くするこ
とができる。

表１は、充填塔５２ａ、５２ｂに送り込まれる空気中の
湿度と吸着剤が水分飽和吸着状態に達するまでの時間お
よび吸着された水分量との関係を調べた実験結果を示す
ものである。

この表１から判るように、大気、つまり湿度の高い空気
（６０％）を充填塔５２ａ、５２ｂに送り、吸着剤に酸
素／窒素の吸脱着動作を行なわせた場合、約４５時間で
水分量が２０Ｖｔ％の水分飽和状態に至る。一方、上記
実施例のように、熱交換器２１の出口付近の空気、すな
わち湿度の低い空気（湿度３０％）を充填塔５２ａ、５
２ｂに送込んで動作させた場合には１５０時間継続して
動作させても水分量はＳｗｔ％であり、十分に酸素／窒
素の吸脱着が可能であった。

第１表したがって、実施例の構成を採用すると、窒素富化空気
供給装置５１、つまり吸着剤の寿命を長くでき、その結
果、保守の容易化を図ることができる。

なお本発明は上述した実施例に限定されるものではなく
、本発明の要旨を逸脱しない範囲で種々変形実施可能で
あるのは勿論である。

［発明の効果］窒素富化空気供給装置の空気取込み口を冷蔵庫本体にお
ける熱交換器の冷気放出口付近に設けているので、熱交
換器によって除湿された空気の一部を窒素富化空気供給
装置に送り込むことができる。このため、無機多孔室体
吸着剤が水分を吸着して窒素生成能力が短期間で低下す
るのを防止でき、しかも保守の容易化を実現できる。

【図面の簡単な説明】

第１図は本発明の一実施例に係る冷蔵庫の要部断面図、
第２図は同冷蔵庫の全体を示す概略構成図である。１・・・冷蔵庫本体、１１・・・１体、１２・・・冷凍
室、１３・・・ｆｆ１ｌ冷蔵室、１４・・・第２冷蔵室
、１５・・・青果物収納室、１６．１７．１８．１９・
・・扉、２０・・・冷却室、２１・・・熱交換器、２４
，２５，２６゜２７．２８，２９．３０・・・通路、３
１・・・ファン、４１・・・容器、４２・・・蓋体、５
１・・・窒素富化空気供給装置、５２ａ、５２ｂ・・・
充填塔、５５・・・空気供給用圧縮機。出願人代理人　弁理士　鈴江武彦第図第図

Claims

【特許請求の範囲】

所定位置に格納されたときに密閉状態となる青果物貯蔵
用の密閉容器を備えた冷蔵庫本体と、無機多孔質体から
なる吸着剤を用いて圧力変動吸着法で酸素富化空気と窒
素富化空気とをつくり、上記窒素富化空気を前記密閉容
器へ送り込む窒素富化空気供給装置とを備えた冷蔵庫に
おいて、前記窒素富化空気供給装置の空気取込み口を前
記冷蔵庫本体における熱交換器の冷気放出口付近に設け
てなることを特徴とする冷蔵庫。