JPH0219128A - 内視鏡の制御ハンドル用汚染防止装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】本公報は電子出願前の出願データであるた
め要約のデータは記録されません。

Description

【発明の詳細な説明】 １１へＬ」 本発明は内視鏡の分野に関し、詳細には使用中ビールス
およびバクテリアから内視鏡を遮蔽する装置に関する。

１影 診断および治療指示のために内視鏡を用いることが急速
に拡がっている。性能を改善するために、内視鏡は目的
を最も良く達成するように改良されてきた。食道、胃お
よび一二脂腸の診断用上部内視鏡、結腸診断用結腸内視
鏡、血管診断用血管内視鏡、気管支診断用気管支内視鏡
、腹膜診断用腹膜内視鏡および関節腔診断用関節内視鏡
がある。

以下の説明はこれらの内視鏡のすべてに使用できるもの
である。可撓性のＳ状結腸内視鏡として知られる直腸お
よびＳ状結腸を診断する器具は内視鏡技術の有効性を示
す良い例である。これらの装置は高価であり、簡単な（
５−１０分）の手術に対して汚染した環境内で用いられ
、そのため清浄にする時間および汚染の問題が重要なフ
ァクタとなる。結腸および直腸ガンに対する症状のある
または症状のない患者を識別する際用いられる。

”可撓性のＳ状結腸内視鏡″の使用が著しく増加してき
た。理想的には可撓性のＳ状結腸内視鏡はそのような識
別の費用を許容できる程度に維持するために迅速に費用
をかけずに用いられねばならない。−最には、医者は１
時間当なり５つのＳ状結腸内視鏡の診断を行うことを望
む。そのような診断を迅速に費用をかけずに行うことに
関連した無視できない問題は装置を適切に清浄にするの
に要する時間である。

内視鏡は外見上２分ないし４分の間で清浄にできるが、
この比較的通りいっぺんの清浄は完全な殺菌に対しては
不適当である。また、８分ないし１０分程度を要する一
層完全な清浄も特に伝染性ビールスの問題の増加を考え
ると、適当な清浄でないかもしれない、グルタルアルデ
ヒドのような薬品の使用でさえ、清浄方法によると適当
な清浄性が可能でないかもしれない。

清浄に関する問題は内視鏡の外部ばかりでなく内視鏡内
部の多数の小さいチャンネルも含むものである。これら
のチャンネルは、空気吹付は用チャンネル、先端を洗浄
する水用チャンネル、生検および吸引用チャンネルを含
む、各チャンネルはまた、制御バルブを持つ。チャンネ
ルは内視鏡に沿って延び、体の組織および体液に接触す
るようになる。たとえ熟練した作業員が清浄作業に多く
の時間を費やしたとしてもこれらのチャンネルを適切に
清浄にすることは極めて困難である。

たとえもし内視鏡が８分ないし１０分の間に適切に清浄
にできるとしても、この清浄は依然として内視鏡を比較
的費用をかけたいで用いることを妨げる。医者はある形
式の内視を行うのに５分ないし１０分かかるかもしれな
いが、次の内視を行う前に内視鏡が清浄にされるのを待
つ間長い時間を無駄に過ごすかもしれない。この”遊び
時間”に関する問題に対する部分的な解決は他の器具が
清浄にされている間使用できる多数の器具を買入するこ
とである。しかしながら、前述の多数の形式の各々の内
視鏡を複数個準備する費用は特に小さな医院や病院では
実用的でない。

医者の遊び時間が内視鏡診断の費用に加えられねばなら
ないばかりでなく、清浄中に看護婦またはその他の医療
関係者によって過ごされる時間、殺菌薬品の費用、清浄
工程の費用も診断の費用に加えられねばならない、自動
清浄機械が内視鏡を清浄にするのに利用できるが、これ
らの機械は高価であり、かなりの空間を占め、騒音があ
り、手による洗浄より早くない、なお、清浄が手で行わ
れるが機械によって行われるかにかかわらず、清浄薬品
は内視鏡に対して害があり、その寿命を著しく縮める。

毒性の清浄薬品は、また、それを取扱う職員および放出
される環境に対して潜在的に有害である。これらの薬品
のあるもの、例えばグルグルアルデヒドを安全に用いる
ことは、空間を占有しかつ設置して作動するのに費用が
かかる精巧な換気フードを要する。薬品は、また、もし
器具を洗浄し、水洗いした後残留物が残っているときに
、患者が薬品に対して反応を持つ場合には、患者に対し
て潜在的に有害である。

これらの多くの問題の結果、従来の内視鏡の清浄技術は
内視行為の費用を増大させる。さらに、内視鏡を用いる
ときの汚染の危険性が外科手術のような他の行為の危険
性よりはるかに低いけれども、それにもかかわらず１人
の患者から次の患者に伝染病が感染する危険を防ぐため
に内視鏡が適切に清浄されないという危険がある。

健康管理の分野では、１人の患者か次の患者へ病気を感
染させる汚染した器具の問題はそのような器具を使い捨
てにすることによって一般に解決されてきた。しかしな
がら、この解決案は、内視鏡が極めて高価であるので、
内視鏡の分野では考えられなかった。さらに内視鏡自体
が例えば生検を採取する際に体液および組織用の導管と
して用いられるチャンネルをその内部に有するので、内
視鏡を患者または外部環境から遮蔽することも可能であ
るという考えもなかった。内視鏡を実際に殺菌するのに
現在用いられている唯一の方法は酸化エチレンガスのガ
ス殺菌を用いることである。

しかしながら、この作業を用いる際に２．３の欠点があ
る０作業は極めて遅く（２４時間まで）、その間内視鏡
は用いることができない、またガスは内視鏡のプラスチ
ックに悪影響を与え、その寿命を制限する。Ｉｋ後に、
ガスは有毒であり、したがって内視鏡に接触中アレルギ
ー反応を患者やスタッフに生じさせるような残留物が残
らないように十分注意して取扱わなければならない。

内視鏡を用いて清浄にする際従来の技術による前述の制
限の結果、内視行為を費用をかけずに安全に行う問題に
対する許容できる解決が以前には存在しなかった。

内視鏡の汚染に関する問題に対する新たな解決案が米国
特許第４．６４６，７２２号明細書に記載されている。

この新たな解決案は内視鏡の細長いコアを囲む可撓性チ
ューブを持つ内視鏡シース（被覆）を用いることを含ん
でいる。可撓性チューブは内視鏡のａ察窓の前方に配置
した先端近くに透明窓を有する。患者または患者の体液
に接触するようになるチャンネル、例えば生検を採取す
るためのチャンネル、空気を注入するためのチャンネル
、シースの窓を洗浄するために水を噴射するためのチャ
ンネルがシースの内側または外側のいずれかで内視鏡に
沿って延びている。チャンネルがシースの内部に配置さ
れる場合には、チャンネルは内視鏡コアに形成した縦方
向溝に挿入される。保護シースは端部観察内視鏡または
側部観察内視鏡のいずれと共に用いられてもよい、保護
シースはエラストマーチューブを圧延して環状構造にし
次に内視鏡のコア上にチューブをほどくことによって設
けられてもよい、他の方法としては、チューブがほどか
れた形状に膨張させられ、チューブを拡大し内視鏡コア
上に容易に滑りばめさせることである。多数の専門の内
視鏡が生検チャンネルの端に取付けられチャンネルを介
して作動させられる多数お特殊な目的の医療器具を持つ
保護シースを用いることによって形成される。

ある構成において前述の概念を実施するのに用いられる
内視鏡はその長さに沿って形成した溝を有する。チャン
ネルが空気、水および吸引用のチャンネルを備えるため
にこの溝に挿入される。

置溝に挿入されると、シースで被覆されることになる。

使用後、シースおよびチャンネル挿入体が取出され、捨
てられ、内視行為から生ずる汚染のない状態に内視鏡を
保つ。

シースの概念は内視鏡の挿入管を被覆することであり、
このシースおよびシース挿入体に組込まれたチャンネル
、すなわち、空気用チャンネル、水用チャンネルおよび
吸引／生検用チャンネルの使い捨てを可能にする。しか
しながら、内視鏡の制御ハンドルに関する問題が依然と
しである。内視鏡が医療で用いられるやり方は器具の制
御本体が内視鏡使用者の左手で保持されることである。

右手は通常内視鏡シャフトに置かれ器具を患者内に進め
て、また器具を患者から引出す。このことにより血液、
粘液、便、組織を含む患者の分泌物で右手の汚染が生じ
る。この汚染は各内視鏡行為毎に生じる。内視鏡使用者
は手を保護すすためにグローブをはめる。しかしながら
、手術中、内視鏡使用者はしばしば右手で触れて内視鏡
の制御ホイールを動かさなければならない、２つのホイ
ールが内視鏡の制御可能な先端屈曲部分の上／下および
右／左の運動を制御する。これらのホイールを幾分左手
で制御することが可能であるが、複雑な制御運動を助け
るために右手で触れることがしばしば避けることができ
ないものである。このことにより内視鏡の制御ホイール
の汚染がすぐに生じる。内視鏡制御ユニットの本体もま
た右手が汚染した挿入管から制御部分に移るので汚染さ
れる。

しばしば、本体はホイールと同程度に汚染される。

本発明が目的とするものは制御ホイールおよび制御ユニ
ット本体の汚染に関するものである。

ｌｉへ１１ 本発明の目的は、ホイールが使用後に殺」されるかまた
は捨てられるように容易に取外し可能なホイールを持つ
内視鏡を提供することにある。

本発明の他の目的は制御ハンドルの汚染を防止するため
に内視鏡の制御ハンドル用の使い捨てバッグを提供する
ことにある。

本発明のさらに他の目的は、使い捨て内視鏡シースと共
に用いられるように特に構成された内視鏡に対して使用
できる内視鏡用汚染防止装置を提供することにある。

本発明の他の目的は、内視鏡の操作に悪影響を与えない
内視鏡用汚染防止装置を提供することにある。

本発明のこれらの目的および他の目的は内視鏡を囲む使
い捨ての流体を透過しないバッグによって与えられる。

バッグは取外し可能な制御ノブをバッグの外部に配置す
るための開口を形成している。内視鏡は、また、挿入管
を囲む保護シースを含み、バッグおよびシースはそれら
の内部が外部環境から密封されるように相互連結されて
もよい。

バッグは、好腋しくは、シースと反対側の端に形成した
挿入用開口を有する。可撓性の非弾性の部材が挿入用開
口の少なくとも一部を囲み、ハンドルがバッグに挿入さ
れるとき、挿入用開口を開放しておく、挿入用開口は使
用中挿入用開口を閉鎖しておくなめに挿入用開口の少な
くとも一部を囲む感圧接着剤の層によって密封されても
よい。制御器は、好ましくは、バッグの開口を通して突
出するそれぞれのシャフトに取付けられ、好ましくは回
転自在に相互に連結され、その結果制御器はユニットと
して（一体に）内視鏡のハンドルから取外される。

使用の際、最初流体を透過させないバッグを内視鏡のハ
ンドルのまわりに置く０次に制御ノブをバッグに形成し
た開口を通してバッグの外部からハンドルに取外し可能
に取付ける。内視行為を行うために内視鏡を用いた後、
制御ノブをハンドルから外し、内視鏡をバッグから取外
す、最後に、内視行為を行うために内視鏡を再び取付け
る前に制御ノブから汚染除去するかまたは制御ノブを殺
菌する。保護シースが用いられる場合には、内視行為を
行う前に挿入管のまわりに保護シースを配置し、内視行
為が完了した後保護シースを取外す。

を　　　るためのベストモード 第１図に示す本発明の内視鏡１０は従来の内視鏡と同一
の外観を持つ、内視鏡は、接眼レンズ１４を持つハンド
ル１２と細長い可撓性の挿入管１６を含む０周知のよう
に、挿入管１６は体腔内に挿入され、挿入管１６の先端
から出る光が体腔内の組織を照明する。挿入管１６の先
端を通して見られる像は、内部繊維光学（ファイバーオ
プチック）の束を通してまたは挿入管１６の先端に取付
けた小型テレビジョンカメラから電気的に、内視鏡のハ
ンドル１２に伝達される。第１図の実施例では、像は挿
入管１６の繊維光学の束を通して伝達され、接眼レンズ
１４を通して見ることができるものである。

挿入管１６は、また、通常挿入管１６の先端で開口する
内部チャンネル（図示せず）を含む。これらのチャンネ
ルは、体腔から体液を吸引するため、体腔に空気を入れ
るため、および挿入管１６の先端にあるレンズ（図示せ
ず）に水を噴射してレンズを洗浄するために用いられる
。挿入管１６の吸引は吸引バルブ３０によって制御され
、一方空気用チヤンネルおよび水用チャンネルを通る空
気および水の流れは組合わせた空気／水バルブ３２によ
って制御される。

内視行為を行うとき、挿入管１６の先端の角度を操作す
る必要がある。挿入管は互いに反対方向に上方／下方く
”Ｕ／Ｄ”）制御ホイール４０を回転することによって
上下方向に操作され、右方／左方（”Ｒ／Ｌ”）制御ホ
イール４４を操作することによって右方向および左方向
に操作される。

詳細には後述するように、制御ホイール４０．４４はそ
れぞれのプーリを駆動し、プーリの各々は挿入管１６を
通って先端□に延びる一対の捕捉的な制御ケーブルを引
張り、または引出す、制御ホイール４０．４４は、詳細
には後述するように、それぞれの内部ブレーキ機構を介
して摩擦状態でロックできる。

本発明の内視鏡１０は、米国特許第４，６４６゜７２２
号明細書に記載された保護内視鏡シース（被覆）と共に
有利に用いられる。挿入管１６を囲み、吸引カップの空
気／水チャンネルおよび生検チャンネルを組入れた保護
内視鏡シースを用いることによって、挿入管１６の汚染
が完全に防止される。しかしながら、前述のように、内
視鏡使用者がシースの汚染した外面をつかみ、次に制御
ホイール４０．４１を操作するときのようにハンドル１
２をつかむことによって内視鏡のハンドル１２を汚染す
る可能性がある。しかしながら、本発明の汚染防止装置
においては、接眼レンズ１４を除いて、ハンドル１２は
、ハンドル１２の汚染を防止する保護バッグ５０によっ
て囲まれている。

バッグ５０は好ましくは保護シース５２と嵌合してバッ
グ５０およびシース５２の間の接合部で内視鏡１０の汚
染を防止する。

バッグ５０およびシース５２は、バッグ５０の開口５４
を通して挿入管１６をシース５２中に挿入することによ
って内視鏡に取付けられる。第２図に最も良く示すよう
に、制御ホイール４０．４４および内部ブレーキ機構（
図示せず）は、制御ホイール４０．４４がバッグ５０の
外部から取付けられるように、ハンドル１２から取外せ
るように特に構成れている。ハンドル１２がバッグ５０
に挿入された後、開口５４は、バッグの開口５４の向き
合う縁が互いに付着するようにバッグに塗布された接着
剤のストリップから裏付ストリツブを剥がすような適当
な手段によって閉じられる。制御ホイール４０．４４は
、次に、第１図に示すようにハンドル１２に取付けられ
、内視鏡】０を使用できる状態にする。

内視鏡のハンドル用のバッグを構成するとき、現在基本
的に異なった２つの形式のハンドルが内視鏡に用いられ
ていることを考慮する必要がある。

ハンドル間の基本的な相違は内視鏡に用いられる像形成
装置の形式から生じる。ある内視鏡は繊維光学像形式装
置を用い、他の内視鏡はビデオ像形成装置を用いている
。

第１図に示す繊維光学系は挿入管１６に延びる接眼レン
ズ１４を示しており、内視鏡使用者は光学部品を通して
直接見ることができる。バック５０は繊維光学系の接眼
レンズ１４を透明膜で覆って内視鏡のハンドル１２をさ
らに遮蔽することもできる。このような構成を推薦する
主な理由は、カメラや教育装置のような付属品の迅速で
簡単な取付けを可能とするからである。また、内視鏡使
用者は通常の環境の下では内視鏡の接眼レンズ１４に手
で触れることはなく、したがってこの構成では感染に対
する危険が極めて低いことである。

もし感染の可能性を全くなくしたいならば、接眼レンズ
カバーが用いられねばならない。

また、ビデオ内視鏡では、内視鏡のハンドルには接眼レ
ンズはない、その代わり、像はモニタ上に写される。し
たがってバッグ５ｏを通して突出する接眼レンズ１４を
持つことが不要となる。この場合、ビデオ内視鏡用のバ
ッグ５０は突出する部品を持たないで完全に密封される
。内視行為の終わりに、制御ホイール４０．４４がハン
ドル１２から外され、オートクレーブ内で殺菌される。

次に、開口５４の縁が引張られて離された後にハンドル
１２は開口５４を通してバッグ５０から取出され、挿入
管１６がシース５２がら取出される。

この結果、汚染された内視鏡１０の唯一の部分は制御ホ
イール４０．４４だけである。なお、制御ホイール４０
．４４は、制御ホイール４０．４４をバッグ５０を介し
て操作するように、バッグ５０内に置くこともできる。

しかしながら、制御ホイール４０．４４をバッグの内部
に置くことによって、特に制御ホイールを反対方向に回
転しなければならないとき、制御ホイール４０．４４を
操作することが困難となる。

取外し可能な制御ホイール４０．４４、ブレーキ機構お
よび関連するハードウェアが第３図−第７図に示されて
いる０次に第３図を参照すると、円筒状ハウジング７０
がハンドル１２内に取付けられ、右／左制御ケーブル７
４が取付けられた第１１−リおよび」二／下制御ケーブ
ル７８が巻かれた第２１−リ７６を囲んでいる。前述の
ように、右／左制御ケーブル７４は、反対方向のプーリ
７２の回転に応答して挿入管１６の先端の右方向および
左方向の移動を制御するように先端で挿入管１６の直径
方向反対側部分に連結されている。

同様に、上／下制御ゲーブル７８は、挿入管１６の先端
が反対方向のプーリ７６の回転に応答して上下に動くよ
うに、挿入管１６の先端の直径方向反対側部分に連結さ
れている。

円筒状の、ねじ山付の中空スタッド８０がハウジング７
０から外方に突出している。第１シャフト８６がスタッ
ド８０を通って延び、上／下プーリ７６に連結されてい
る。同様に、第２シャフト８８が第１シャフト８６の中
空軸を通って延び右／左プーリ７２に連結されている。

非回転取付はビン９０がシャフト８６．８８を通って延
び、ハウジング１２の静止部分に係止されている。取付
はビン９０に形成した切欠き９２によって、制御機構が
詳細には後述するように、ハウジング１２に固定できる
。

第４図を参照すると、上／下ブレーキは外方に突出する
フランジ１０４で終わっている内部ねじ山付円筒状部分
１０２を持つブレーキ作動部材１００を含む０円筒状部
分１０２はスタッド８゜にねじ込まれている０通常の材
料の環状ブレーキパッド１０６がフランジ１０４の上面
に取付けられている。ステンレススチール製プレート１
０８が上／下シャフト８６の環状溝内に収容した普通の
保持リング１１０によって上／下シャフト８６に保持さ
れている。詳細には後述するように、シャフト８６は８
角形状を持ち、プレート１０８の内周はこの８角形状に
合うように構成されている。

その結果、プレート１０８およびシャフト８６は一緒に
回転する。複数の円周方向に離れた切欠き１１２がフラ
ンジ１０４の外周に形成されている。

円筒状部分１０２およびフランジ１０４の回転により、
フランジ１０４はスタッド８０に沿って内方または外方
に移動する。フランジ１０４の外方の移動によりブレー
キバッド１０６がブレーキプレートに押付けられ、ブレ
ーキプレート１０８の回転運動を摩擦により拘束する。

ブレーキプレー）　１０８がシャフト８６にキー止めさ
れているので、シャフト８６の回転がブレーキパッド１
０６およびブレーキプレート１０８の間の摩擦により拘
束される。この摩擦拘束の大きさは円筒状部分１０２お
よびフランジ１０４の回転位置によって制御される。

第５図および第６図を参照すると、外方に突出するブレ
ーキハンドル１２２を持つ円筒状ブレーキ継手１２０が
複数の円周方向に離して置いたねじ１２６（第６図）に
よってブレーキ継手部材１２４に固着されている。ブレ
ーキ継手部材１２４が保持リング１３０によって係止さ
れた外方に突出するフランジ１２８を含む、保持リング
１３０は複数の円周方向に離して置いたねじ１３６によ
って上／下制御ノブ１３４に固着されている。環状スペ
ーサ１３８はブレーキ継手部材１２４のフランジ１２８
かられずかな距離だけ保持リング１３０を離す。この結
果、保持リング１３０はブレーキ継手部材１２４を上／
下制御ノブ１３４に固着するが、ブレーキ継手部材１２
４が上／下制御ノブ１３４に対して回転することを可能
にしている。ブレーキ継手部材１２４はハンドル１２に
向かって軸線方向に突出する複数の突起１４０を含む、
突起１４０はブレーキ作動部材１００のフランジ１０４
のそれぞれの切欠き１１２に受入れられる。この結果、
制御ホイールおよび第６図に示すブレーキ機構が第４図
に示す上／下ブレーキ機構に挿入されるとき、ブレーキ
ハンドル１２２の回転によりブレーキ作動部材１００は
ブレーキ継手部材１２４を介して回転させられる。同時
に、上／下制御ノブ１３４の回転により上／下シャフト
８６（第４図）が回転させられる。その理由は、上／下
制御ノブ１３４の内部ボアが６角形状のシャフト８６に
キー止めされているからである。

上／下制御ノブ１３４は、円筒状部分１５４を囲む外方
に突出するフランジ１５２を持つ取付は部材１５０を介
して制御ホイールおよびブレーキ機構の他の部品に回転
自在に取付けられている。

フランジ１５２は接着剤のような適当な手段によって上
／下制御ノブ１３４の内部の外面に固着されている。イ
ンナーレース１６２およびアウターレース１６４をそれ
ぞれ持つボールベアリング組立体１６０がアウターレー
ス１６４の外面を取付は部材１５０の円筒状部分１５４
に固着することによって取付は部材１５０に取付けられ
ている。

インナーレース１６２の内面は接着剤のような適当な手
段によって第２取付は部材１７２の円筒状部分１７０の
外面のまわりに固着されている。

取付は部材１７２は複数の円周方向に離して置いたねじ
１７８によって右／左制御ノブ１７６に固着されている
外方に突出フランジ１７４を含む。

かくして、右／左制御ノブ１７６は、取付は部材１５０
、ボールベアリング組立体１６０および取付は部材１７
２を介して上／下制御ノブに回転自在に取付けられてい
る。右／左制御ノブ１７６は一体に形成した内方に吊下
がる円筒状フランジ１８０を含み、フランジ１８０はボ
ールベアリング組立体１６０を囲んでいる。右／左制御
ノブ１７６の中央に形成した正方形開口は正方形状の右
／左制御シャフト８８に対するキーである。上／下制御
ノブ１３４の中央に形成した６角形開口は、上／下制御
ノブ１３４の回転により上／下制御シャフト８６を介し
て上／下プーリ７６が回転させられるように、６角形状
の上／下制御シャフト８６に対するキーである。

右／左ブレーキ組立体１９０が右／左制御ノブ１７６の
頂部に取付けられている。右／左ブレーキ組立体は第６
図および第７図に最も良く示されている。右／左ブレー
キ組立体は内面２０４、外面２０６および円筒状ボス２
０８を持つブレーキプレート２００を含む、摩擦ブレー
キ材料の環状ブレーキパッド２１０はブレーキプレート
２００の内面に固着されている。ブレーキプレート２０
０は、また、内面に形成した複数の円周方向に離れた切
欠きを持つ外方の軸線方向に延びるフランジ２１２を含
む、なお、フランジの目的は後述する。ブレーキプレー
ト２００は、ブレーキプレート２００が回転できないよ
うに正方形取付はビン９０にキー止めされている。

ブレーキプレート２００のボス２０８は外部にねじ山が
あり、ねじ山は継手２２２の内部を内張すする内部ねじ
山に嵌合している。１０）手部材２２２はブレーキ調節
ノブ２３０によって囲まれている。一対の半径方向凹部
２３６．２３８が軸線方向に離れた位置で継手部材２２
２に形成されている。凹部２３６．２３８はそれぞれの
ボールベアリング２４４，２４６を外方に押圧するそれ
ぞれの圧縮ばね２４０．２４２を受入れている。

ボール２４６はフランジ２１２の内面に対してｊｌｌｉ
されており、フランジ２１２は、前述したように、ボー
ル２４６を受入れるように構成した複数の円周方向に離
れている切欠きをその内部に形成している。同様に、ボ
ール２３６はブレーキ調節ノブ２３０の一部を構成する
下方に延びるフランジ２５０の内面に押圧されている。

フランジ２５０の内面はボール２４４を受入れるように
構成した複数の円周方向に離れている溝をその内部に形
成している。ばね２４２のばね定数は、後述する理由の
なめに、ばね２４０のばね定数より低い。

ブレーキ調節ノブ２′３０は継手部材２２２の内部ねじ
山にねじ込まれた外部ねじ山２６２を持・−環状ナツト
２６０によって継手２２２に回転自在に取付けられてい
る。ナツト２６０は、段付ショルダ２６４が継手部材２
６０の上端に押付けられた状態で接触するまで継手部材
２２２にねじ込まれる。この位置において、ナツト２６
０の第２段付ショルダ２６６は、ブレーキ調節ノブ２３
０が自由に回転するように、ブレーキ調節ノブ２３０の
内方に段が付けられた凹部２６８かられずかに離れてい
る。右／左ブレーキ組立体はブレーキ調節ノブ２３０を
回転することによって調節される。

かくして、ブレーキ調節ノブ２３０の回転がボールベア
リング２４４およびフランジ２５０の内面に形成した切
欠きを介して継手部材２２２に伝達され、その結果継手
部材２２２はブレーキ調節ノブ２３０と共に回転する。

ばね２４２がばね２４０のばね定数より低いぼね定数を
有する限りは、静止ブレーキプレート２００のフランジ
２１２に形成した切欠きに嵌合するボールベアリング２
４６は継手部材２２２の回転を妨げない。

その代わり、ボールベアリング２４６および切欠きは、
所定の値より大きな回転力がブレーキ調節ノブ２３０に
加えられるまで、継手部材２２２の位置を維持する。継
手部材２２２の回転により継手部材２２２およびブレー
キプレート２００の嵌合するねし山を介してブレーキプ
レート２００に下方向き軸線方向の力が加えられ、それ
によってブレーキバッド２１０を上／下制御ノブ１７６
の上面に押付けて摩擦ブレーキ力を増加させる。ブレー
キ力が所定値に調節された後、ボールベアリング２４４
およびフランジ２５０に形成した切欠きはもはやブレー
キ調節ノブ２２０の回転力を継手部材２２２に伝達する
ことはできず、ブレーキ調節ノブ２３０を継手部材２２
２と共に回転させることができる。ばね２４０およびボ
ールベアリング２４４は過度の右／左ブレーキ調節を防
止するクラッチとして役立つ。

右／左ブレーキ組立体１９０は環状リング２８０によっ
て右／左制御ノブ１７６内に回転自在に取付けられてお
り、環状リング２８０は右７／左制御ノブ１７６に形成
した内部ねじ山にねじ込まれている。リングの下端２８
２はブレーキ調節ノブ２３０に形成した外方に延びる周
囲フランジ２８４に接触してブレーキ調節ノブ２３０、
継手部材２２２およびブレーキプレート２００の軸線方
向の移動を防止する。

第６図を見ると、内視鏡の制御およびブレーキ機構の外
部の部品のすべてはユニットとして取外しできることが
明らかである。内視鏡のハンドル上に残る制御およびブ
レーキ機構の部品は制御シャフト８８．８６、ねじ山付
ボス８０および取付はビン９０（第３図参照）である、
しかしながら、これらの部品のすべては第６図に示す取
外し可能な部品によって使用中は遮蔽されている。この
結果、使用後の制御およびブレーキ機構の取外しおよび
殺菌と組合わさって、バッグ５０は内視鏡１０の汚染を
防止する。

第３図および第７図を参照すると、第６図を示す制御お
よびブレーキ機構はブレーキ調節ノブ２３０から突出す
る一対のスタッド２９２に嵌合するクリップ部材２９０
（第７図）によって内視鏡のハンドルに固着される。ク
リップ部材２９０に形成した内部の細長いスロットおよ
び凹部は、クリップ部材２９０が摺動してスタッド２９
２上に載るとき、取付はビン９０の端を受入れる。かく
して、クリップ部材２９０はブレーキ調節ノブ２３０と
共に回転し、取付はビン９０に形成した切欠き９２と協
働して内視鏡のハンドルに制御およびブレーキ機構を取
外し可能に取付ける。

取外し可能な制御およびブレーキ機構の他の実施例が第
８図−第１Ｏ図に示されている。第８図を参照すると、
内視ｊＪｉ　１０のハンドルに固着した機構の部分は基
本的に第３図−第７図の実施例と同一である。第８図の
実施例の主な部品は、同心的な右／左制御シャフト３０
０および上／下制御シャフト３０２と、保持リング３０
６によってシャフト３０２上の定位置に保持したブレー
キプレート３０４と、ブレーキ作動プレート３１０に取
付けられブレーキ作動部材３１２に連結した摩擦ブレー
キ材料製の環状ブレーキパッド３０８と、を含み、作動
プレート３１０および作動部材３１２はユニットとして
回転する。詳細には後述するように、ブレーキ作動部材
３１２は作動部材３１２を回転させるために制御および
ブレーキ機構の取外し可能な部分に結合される。ブレー
キ作動プレート３１０は、ブレーキ作動プレートの回転
により作動プレート３１０がボス３１４からほどかれる
ように、ねじ山付ボス３１４に取付けられている。この
結果、ブレーキ作動部材３１２の回転によりブレーキ作
動プレート３１０が上昇され、それによって摩擦ブレー
キ材料３０８をプレート３０４に対して押付ける。プレ
ート３０４は、材料３０８とプレート３０４との間の摩
擦がシャフト３０２の回転を拘束するように、制御シャ
フト３０２にキー止めされている。静止支持シャフト３
１４はシャフト３００．３０２を通って同心的に突出し
ている。詳細には後述するように、制御およびブレーキ
機構の取外し可能な部分はシャフト３１４に取付けられ
ている。

次に、第９図を参照すると、第８図−第１０図の実施例
の制御およびブレーキ機構の取外し可能な部品の大部分
は第３図−第７図の実施例の部品と実質的に同一である
。簡略化のために、両方の実施例において実質的に同一
な部品には同一の参照番号を付し、別個に説明しない。

第８図−第１０図の実施例は、取外し可能な制御および
ブレーキ１ｓ構が内視鏡１０のハンドルに解放自在に取
付けちれている点で主に第３図−第７図の実施例とは異
なっている。第８図−第１０図の実施例では、エンドプ
レート３２０は一対のねじ３２２によってブレーキ作動
ノブ２２０の端に固定されている。解放ボタン３３０は
細長い解放部材３３２の端でエンドプレート３２０にｆ
ｉ付けられている。解放部材３３２はそれぞれのボール
ベアリング３３８を受入れる一対の開口３３６を持つ継
手シャフト３３４に摺動自在に取付けられている。解放
部材３３２の凹部部分３４０は、解放ボタン３３０が押
されると、ボールベアリング３３８に隣接して配置され
る。凹部部分３４０がボールベアリング３３８に隣接す
ると、ボールベアリングは内方に動くことができる。他
のときには、ボールベアリング３３８は解放部材３３２
の直径部分によって外方の位置に維持される。

第１０図を参照すると、継手シャフト３３４は、解放ボ
タン３３０が押された後支持シャフト３１４に挿入され
、ロッキングボール３３８を内方に動かして解放部材３
３２の凹部部分３４０に入れることができる。解放ボタ
ン３３０は圧縮ばね３４２によって上方に押されている
。この結果、ロッキングボール３３８が支持シャフト３
１４の内部に形成した環状溝３４４に隣接して配置され
ると、ロッキングボール３３８は解放ボタン３３０の上
方の・移動によって溝３４４中に外方に押される。制御
およびブレーキ機構を取外すとき、解放ボタン３３０が
押され、それによってロッキングボール３３８が内方に
移動して凹部部分３４０に入ることができる０次に、制
御およびブレーキ機構の取外し可能な部分が継手シャフ
ト３３４を摺動して支持シャフト３１４から出すことに
よってハンドルから取外される。

−ａに、内視鏡使用者は右手を用い、挿入管１６を直接
操作することによって内視鏡を前進または後退させる。

このなめ右手が挿入管１６からの塵によって汚染される
。また、右手は内視鏡の右／左制御ノブ４４を制御する
のにも用いられがちであり、それによって挿入管の塵か
らの汚染を生じさせる。第１１図および第１２図を参照
すると、これらの汚染が上／下制御ノブ４４および右／
左制御ノブ４０の間に薄い円形プレートの形態のガード
３９０を用いることによって、内視鏡ハンドル１２の上
でさらに広がることが防がれる。

ガード３９０の直径は、右／左制御ノブを右手で操作す
ることまたは上／下制御ノブ４４を左手で操作すること
のいずれかを防ぐために、右／左制御ノブ４０の直径よ
り大きくなければならない。

ガード３９０は内視鏡使用者の左手が右／左制御ノブ４
４を操作することを防ぎ、また右／左制御ノブ４４に不
注意に接触することを防ぐ、同様に、ガード３９０は内
視鏡使用者の右手が上／下制御ノブ４０に不注意に接触
することまたは上／下制御ノブ４０を繰作することを防
ぐ。

【図面の簡単な説明】

第１図は、本発明の汚染防止装置を用いる内視鏡ハンド
ルの斜視図である。 第２図は、制御ホイールおよびブレーキ機構を取外して
示す第１図の内視鏡ハンドルの斜視図である。 第３図は、制御ホイールおよびブレーキ機構が取付けら
れた第１図の内視鏡ハンドルの部分を示す側面図である
。 第４図は、第１図の内視鏡ハンドルに取付けた上／下ブ
レーキ機構を示す側面図である。 第５図は、第１図の本発明の汚染防止装置に用いられる
制御ホイールおよびブレーキ機構の展開図である。 第６図は５組立てた状態で示す第１図の本発明の汚染防
止装置に用いられる取外し可能な制御ホイールおよびブ
レーキ機構の断面図である。 第７図は、第５図および第６図の制御ホイールおよびブ
レーキ機構に用いられる右／左ブレーキ組立体の展開図
である。 第８図は、他の実施例の取外し可能な制御ホイールおよ
びブレーキ機構が取付けられた内視鏡ハンドルの部分の
他の実施例の断面図である。 第９図は、第８図の内視鏡ハンドルと共に用いられる取
外し可能な制御ホイールおよびブレーキ機構の他の実施
例の断面図である。 第１０図は、第９図の取外し可能な制御ホイールおよび
ブレーキ機構と第８図の内視鏡ハンドルとの他の実施例
の部分的に展開した断面図である。 第１１図は飛散ガードが内視鏡の制御ノブの間に配置さ
れた本発明の汚染防止装置を用いる内視鏡の側面図であ
る。 第１２図は第１１図の線１２−１２に沿った断面図であ
る。 １０・・・内視鏡、 １２・・・ハンドル、 １４・・・接眼レンズ、 １６・・・挿入管、 ４０・・・上／下制御ホイール、 ４４・・・右／左制御ホイール、 ５０・・・バッグ、 ５２・・・シース、 ７０・・・ハウジング、 ７８・・・制御ケーブル、 １００・・・ブレーキ作動部材、 １３４・・・上／下制御ノブ、 １７６・・・右／左制御ノブ、 ２２２・・・継手部材、 ２３０・・・ブレーキ調節ノブ、 ３９０・・・ガード。

Claims (18)

【特許請求の範囲】
1. （１）内視鏡を外部汚染から防止する汚染防止装置にお
   いて、前記内視鏡は、ハンドルと、前記ハンドルから先
   端に延びる細長い挿入管と、前記挿入管の先端の角度方
   向を制御する一組の制御ケーブルと、前記制御ケーブル
   に制御力を加える制御ノブとを有し、前記汚染防止装置
   は、前記内視鏡のハンドルを囲み、かつ前記制御ノブを
   前記バッグの外部に配置させることができるように形成
   した開口を有する流体を透過させないバッグと、 前記制御ノブが内視鏡の未使用時に汚染除去できるよう
   に前記ノブを前記ハンドルから取外し可能に取付ける取
   付け手段と、 を有することを特徴とする汚染防止装置。
2. （２）請求項１記載の汚染防止装置において、前記内視
   鏡が前記挿入管を囲む保護シースをさらに有し、前記バ
   ッグおよびシースは相互に連結され、それらの内部は前
   記バッグおよびシースが前記内視鏡を外部汚染から遮蔽
   するように外部環境から密封されている、ことを特徴と
   する汚染防止装置。
3. （３）請求項２記載の汚染防止装置において、前記バッ
   グは前記シースとは反対側の端に挿入用開口が形成され
   ていることを特徴とする汚染防止装置。
4. （４）請求項３記載の汚染防止装置において、前記バッ
   グは、前記ハンドルが前記バッグに挿入されるとき前記
   挿入用開口を開放しておくように前記挿入用開口の少な
   くとも一部を囲む可撓性の非弾性部材をさらに有するこ
   とを特徴とする汚染防止装置。
5. （５）請求項３記載の汚染防止装置において、前記バッ
   グは前記ハンドルが前記バッグに挿入された後、使用中
   前記挿入用開口を密閉しておくように前記挿入用開口の
   少なくとも一部を囲む感圧接着剤の層をさらに有するこ
   とを特徴とする汚染防止装置。
6. （６）請求項１記載の汚染防止装置において、前記制御
   ノブがそれぞれのシャフトに取外し可能に取付けられ、
   前記シャフトが前記バッグの前記挿入用開口を通して突
   出することを特徴とする汚染防止装置。
7. （７）請求項１記載の汚染防止装置において、前記一組
   のケーブルは、前記挿入管の先端の垂直方向を制御する
   一対の上／下ケーブルと、前記挿入管の先端の水平方向
   を制御する一対の右／左ケーブルと、上／下および右／
   左ケーブルをそれぞれ駆動する同心的な上／下および右
   ／左制御シャフトと、を含み、前記制御ノブは前記上／
   下制御シャフトに取外し可能に係合する上／下制御ノブ
   と、前記右／左制御ノブに取外し可能に係合する右／左
   制御ノブと、を有し、前記汚染防止装置は、前記制御ノ
   ブ間の自由な相対的な回転運動を可能にしながら前記制
   御ノブ間の相対的な軸線方向の移動を制御する相互連結
   手段をさらに有し、それによって、前記制御ノブが前記
   上／下および右／左制御ケーブルを独立に駆動でき、か
   つユニットとして前記ハンドルから取外されまたは前記
   ハンドルに設置される、ことを特徴とする汚染防止装置
   。
8. （８）請求項７記載の汚染防止装置において、前記内視
   鏡は前記上／下制御シャフトの回転を拘束する上／下ブ
   レーキ手段と、前記右／左制御シャフトの回転を拘束す
   る右／左ブレーキ手段とをさらに有し、前記相互連結手
   段は前記ブレーキ手段の相対的な軸線方向の移動を互い
   に対しておよび前記制御ノブに対して制御する一方、前
   記ブレーキ手段を各々独立的に作動させることができ、
   前記ブレーキ手段および前記制御手段ノブがユニットと
   して前記ハンドルから取外されまたは前記ハンドルに設
   置ることを特徴とする汚染防止装置。
9. （９）請求項１記載の汚染防止装置において、前記制御
   ノブは右／左制御ノブおよび上／下制御ノブを有し、前
   記汚染防止装置は前記右／左制御ノブおよび前記上／下
   制御ノブの間に配置したガードプレートをさらに有し、
   前記ガードプレートは最大直径を持つ制御ノブの直径よ
   り大きな最小横寸法を持つことを特徴とする汚染防止装
   置。
10. （１０）ハンドルと前記ハンドルから先端に延びる細長
    い挿入管とを持つ内視鏡において、 前記挿入管の先端の垂直方向を制御する一組の上／下ケ
    ーブルと、 前記挿入管の先端の水平方向を制御する一組の右／左ケ
    ーブルと、 一組の前記制御ケーブルを作動する第１制御シャフトと
    、 他の一組の前記ケーブルを作動し、かつ前記第１制御シ
    ャフト内に同心的に配置した第２制御シャフトと、 前記ハンドルから突出しかつ前記第２制御シャフト内に
    同心的に配置した細長い支持体と、前記制御シャフトを
    囲むねじ山付スタッドと、前記スタッドにねじ込まれた
    第１ブレーキ作動部材と、を有し、前記ブレーキ作動部
    材は前記ブレーキ作動部材の外面に取付けた摩擦ブレー
    キ材料の環状層を持ちかつ前記スタッドを囲み、 前記ブレーキ作動部材の摩擦ブレーキ材料に隣接して前
    記ねじ山付スタッドを囲む環状ブレーキプレート、を有
    し、前記ブレーキプレートは、前記ブレーキプレートお
    よび前記シャフトが一緒に回転するように前記第１制御
    シャフトにキー止めされ、それによって前記ブレーキ作
    動部材の一方向の回転により前記作動部材が前記ブレー
    キプレートに向かつて移動し、前記摩擦ブレーキ材料の
    前記層を前記ブレーキプレートに押付けて前記第１制御
    シャフトの回転を拘束するための力を増大させ、 第１制御ノブの回転により前記第１制御シャフトが回転
    するように前記第１制御シャフトに取外し可能に取付け
    た第１制御ノブと、 前記第１制御ノブに回転自在に取付けられ、かつ前記ブ
    レーキ作動部材に取外し可能に結合されたブレーキ作動
    レバーと、 第２制御ノブの回転により前記第２制御シャフトが回転
    するように前記第２制御シャフトに取外し可能に取付け
    られた第２制御ノブと、を有し、前記第２制御ノブは前
    記第１制御ノブに回転自在に取付けられており、前記第
    ２制御シャフトが前記細長い支持体を同心的に囲む環状
    ブレーキ面を有し、 前記第２制御ノブに回転自在に取付けた第２ブレーキ作
    動部材を有し、前記第２ブレーキ作動部材は前記第２制
    御ノブのブレーキ面に極めて接近して配置した摩擦ブレ
    ーキ材料の第２環状層を有し、前記ブレーキ作動部材は
    摩擦ブレーキ作動部材を移動させる調節手段をさらに有
    し、それによって摩擦ブレーキ材料を前記第２制御ノブ
    のブレーキ面に押付けて、前記第２制御シャフトの回転
    を拘束するための力を増大させ、 前記制御ノブ、前記ブレーキ作動レバーおよび前記第２
    ブレーキ作動部材を前記内視鏡のハンドルに取付ける一
    方前記制御ノブ、前記ブレーキ作動レバーおよび前記第
    ２ブレーキ作動部材をユニットとして前記内視鏡のハン
    ドルから取外すことを可能にするために、前記第２ブレ
    ーキ作動部材を前記細長い支持体に取外し可能にかつ回
    転自在に取付ける手段を有する、 ことを特徴とする内視鏡。
11. （１１）請求項１０記載の内視鏡において、前記第２ブ
    レーキ作動部材は、前記第２制御ノブに回転自在に取付
    けられたブレーキ調節ノブと、前記細長い支持体に回転
    できないように取付けられかつ前記第２制御ノブに隣接
    して取付けられた摩擦ブレーキ材料の前記第２環状層を
    持つブレーキディスクと、前記ブレーキ調節ノブと前記
    ブレーキディスクとの間に配置されかつ前記ブレーキ調
    節ノブに連結された継手部材と、を有し、前記調節手段
    は前記継手部材に形成されかつ前記ブレーキディスクに
    形成したねじ山に嵌合するねじ山を含み、そのため前記
    継手部材の１つの方向への回転により前記ブレーキディ
    スクが前記第２制御ノブに向かって軸線方向に移動し、
    それによって摩擦ブレーキ材料の前記第２層が前記第２
    制御ノブに増大した力で係合する、 ことを特徴とする内視鏡。
12. （１２）請求項１１記載の内視鏡において、前記ブレー
    キ調節ノブは第１継手機構を介して前記継手部材に連結
    され、第１継手機構は、前記ブレーキ調節ノブが前記継
    手部材に作用するトルクが所定値を越えるとき前記調節
    ノブを前記継手部材に対して回転させ、それによって前
    記第２ブレーキ作動部材が調節される最大ブレーキ力を
    制限する、ことを特徴とする内視鏡。
13. （１３）請求項１２記載の内視鏡において、前記継手部
    材は第２継手機構を介して前記ブレーキプレートに連結
    され、第２継手機構は、前記継手部材が前記ブレーキプ
    レートに作用するトルクが第２所定値を越えるとき前記
    継手部材を前記ブレーキプレートに対して回転し、それ
    によって少なくとも前記第２所定値のトルクが前記ブレ
    ーキ調節ノブに加えられない限り前記第２ブレーキ作動
    部材の調節を防止し、前記ブレーキ調節ノブが回転され
    るとき前記第１継手機構が解放されて前記継手部材を静
    止したままにする前に前記第２継手部材が解放されて前
    記継手部材を前記ブレーキプレートに対して回転させる
    、ことを特徴とする内視鏡。
14. （１４）請求項１０記載の内視鏡において、前記細長い
    支持体は前記第１および第２制御シャフト内で前記ハン
    ドルから突出する中空シャフトによって形成され、前記
    取付け手段は前記第２制御ノブに回転自在に取付けられ
    かつその軸線に沿って延びる第２シャフトを有し、前記
    第２シャフトは前記細長い支持体を形成する中空シャフ
    ト中に延び、前記内視鏡は前記中空シャフト内に前記第
    ２シャフトを取外し可能に前記第２シャフトを取付ける
    取付け手段をさらに含む、ことを特徴とする内視鏡。
15. （１５）請求項１０記載の内視鏡において、前記右／左
    および前記上／下制御ノブの間に配置したガードプレー
    トをさらに有し、前記ガードプレートは前記制御ノブの
    最大直径の直径より大きな最小横寸法を持つことを特徴
    とする内視鏡。
16. （１６）内視鏡を外部汚染から保護する方法において、
    前記内視鏡は、ハンドルと、前記ハンドルから先端に延
    びる細長い挿入管と、前記挿入管の先端の角度方向を制
    御する一組の制御ケーブルと、前記制御ケーブルに制御
    力を加える制御ノブと、を有し、前記方法は、 前記内視鏡のハンドルのまわりにに流体を透過させない
    バッグを配置し、前記バッグは前記制御ノブを前記バッ
    グの外部に配置させることができるように形成した開口
    を有し、 制御ノブを前記バッグの外部で前記ハンドルに取付け、 内視行為を行うために前記内視鏡を用い、 前記制御ノブを前記ハンドルから取外し、 前記内視鏡を前記バッグから取外し、 内視行為を行うために前記制御ノブを前記内視鏡に再び
    取付ける前に前記制御ノブから汚染除去し、または制御
    ノブを殺菌する、 ことを特徴とする方法。
17. （１７）請求項１６記載の方法において、前記内視行為
    を行う前に前記挿入管のまわりに保護シースを置き、前
    記内視行為が完了した後挿入管を前記シースから取外す
    ことを特徴とする方法。
18. （１８）請求項１７記載の方法において、前記バッグお
    よびシースの内部を外部環境から密封するように前記バ
    ッグおよびシースを相互連結して、それによって前記バ
    ッグおよびシースが前記内視鏡を外部汚染から遮蔽する
    ことを特徴とする方法。