JPH02186375A - トナー補給装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】本公報は電子出願前の出願データであるた
め要約のデータは記録されません。

Description

【発明の詳細な説明】 「産業上の利用分野」 本発明は複写機やレーザプリンターなどの静電記録方式
の画像形成装置におけるトナー補給装置に関するもので
ある。

「従来の技術」 第２図は画像形成装置の現像部を示す縦断面図である。

感光ドラム１が図示矢印の方向に回転してくると感光ド
ラム１上に形成された潜像にトナーホッパー９内のトナ
ー１０が同時回転又はマグネット２のみが回転するマグ
ネット２とスリーブＳの作用により送り出され、前記潜
像に与えられ顕画像となる。トナーホッパー９へのトナ
ー１０の補給は長い円筒状のカートリッジ容器１２の内
部にトナーを入れ％鉄容器１２の母線方向の開口ｉ２ａ
をシール１３で封大したトナーカートリッジを用いてい
る。

第２回目以降の補給では空のカー）　ＩＪツジ容器１２
を図の紙面に直交する手前側に引いて画像形成装置の現
像器８から離脱させ、その後にトナーの充填したトナー
カートリッジを図の紙面ζこ直交する方向から差込み、
カートリッジ容器１２の図の手前の端部から奥側へ向っ
て開口１２ａの縁に貼りつけ、奥側で折り返して手前側
にのばしであるシールＩＳをつまんで引いて開口１２ｍ
を開け、開口ｉ２ａから、トナーホッパー９内へ補給用
トナー１ｏを落す。

第６図はプロセスカートリッジ１１の縦断面図である。

プロセスカートリッジ１１は感光ドラム１の周囲に図示
矢印方向に電子写真工程を行う一次帯電器５．儂光導入
用の窓７ａ％現像器８．クリーニングブレード４を備え
たクリーニング容器６を配設したものをカバー７により
ユニット化したものであり、現像器８は第２図と同じで
あるがトナー１０があらかじめ封入されていてプロセス
カートリッジ１１のトナーホッパー９内の充填されてい
るトナー１Ｇを使い切った後は新たなプロセスカートリ
ッジ１１と交換するといういわゆる使い捨て方式であっ
た。

「発明が解決しようとしている課題」 しかしながら、第２図に示す従来例では空のカートリッ
ジ容器を引抜く際に、ショックを与えたりしないように
し、開口ｆ２ａを上向きにする注意をしないと耐着して
いるトナーが飛散し画像形成装置の内外や衣服を汚して
しまうという欠点がある。第６図のプロセスカートリッ
ジ１１を用いた従来例では、−度ζこ現像器８につめら
れるトナー１０の量に限りがあり、ランニングコストが
高くつくという欠点がある。そこでこのプロセスカート
リッジ１１の現像器８内のトナー容器を大きくすること
が考えられるがプロセスカートリッジ１１が重く大きく
なるため操作性を特徴にするプロセスカー）　ＩＪッジ
には好ましくない。またこれに伴い、画像形成装置の本
体も大型化するという欠点があり現在市場に広まりつつ
ある小型の複写機やレーザブリンクなどにも不都合であ
る。

本発明は上記従来の欠点をなくして、トナーによる周囲
の汚れがないトナー補給を可能としたトナー補給装置を
提供することを目的とする。

本発明の他の目的は上記目的を達成し、かつプロセスカ
ートリッジにも用い得るトナー補給装置を提供すること
を目的とする。

「課題を解決するための手段」 本発明の第１の発明はカー）　ＩＪッジ容器にトナーを
収容したトナーカートリッジを用いて画像形成装置にト
ナーを補給するトナー補給装置において、使用済カート
リッジ容器を取除くことなく、該カー）　ＩＪッジ容器
の占める空間内に新たな補給用のトナーカートリッジを
挿入可能としたことを特徴とするトナー補給装置である
。

本発明の第２の発明は複数本のカー）　ＩＪッジ容器が
大きさの異なる筒状を成しており、後に使用するトナー
カートリッジ容器を先に使用したトナーカートリッジ容
器内に挿入するトナーカートリッジにおいて、該トナー
カートリッジの内壁、及び外壁に挿入位置を決める突起
及びガイドを設けたことを特徴とする第１発明記載のト
ナー補給装置である。

本発明の第３の発明はトナーカートリッジ容器が蛇腹状
態の弾性体であって使用済のカートリッジ容器を新たな
補給用のトナーカートリッジで圧縮することを特徴とす
る第１発明記載のトナー補給装置である。

「実施例」 以下、本発明の実施例を図面に従って説明する。第１図
尋、第１図（ｂ）はトナーカートリッジの斜視図である
。円筒形の合成樹脂製のカートリッジ容器１６．１７は
大きさが異っており、夫々−方の端面はふた１６ａ、１
７ａによりふさがれている。カー）　ＩＪツジ容器１６
．１７の下側の母線方向にはトナーホッパー９へトナー
１０を送り出すための開口１６ｂ、１７ｂが設けられて
いる。カートリッジ容器１６．ｉ７の上側外部の母線方
向には断面が鳩尾形の突条ｉ、１９が形成されている。

トナーカートリッジ１４の上側内部１！′！線方向に蟻
溝２３を形成するための突条１６Ｃが形成されている。

トナーカートリッジ１５の突条１９はトナーカートリッ
ジ１４の蟻溝２３に嵌合できるようになっている。カー
トリッジ容器１７はカートリッジ容器１６に入り得るな
るべく大きい大きさである。

カートリッジ容器１６．ｉ７内には夫々トナー１０が充
填されており、夫々の容器のふた１６ａ。

１７ａがされていない端面及び、開口１６ｂ、１７ｂの
縁にはシール２２．２５が張られている。シール２２．
２３はカートリッジ容器１６．１７のふた１６ａ、１７
ａのない端面からシール２２．２！の一端を貼りつけて
該端面と開口１６ｂ、１７ｂの角で折り、開口１６ｂ、
１７ｂに沿ってふた１６ａ、１７ａ側に及び、ここで折
り返して重ね、ふた１６ａ。

ｔ７ａのない側からカートリッジ容器１６．１７外まで
のばす。

第４図、第５図はプロセスカートリッジ１１に適用した
例の縦断面図である。第３図とはトナーホッパー９の部
分が異なり、他は同じである。トナーホッパー９内の土
壁にはトナーカートリッジ１４の突条１８が滑合できる
蟻溝のあるガイド２１が設けられている。トナーホッパ
ー９の端面にはトナー補給口２０が設けられている。

プロセスカートリッジ１１を供給する際はトナーホッパ
ー９内には第３図と同様に予かじめ。

トナー１０が充填されている。外観の斜視図の第６図に
示すようにふた３４はプロセスカートリッジのカバー７
の端面に設けた案内条７ｂに滑合し、滑動してトナー補
給口２０と合致するカバー７に設けたトナーカートリッ
ジ挿入ロアＣを開閉する。現像器８にはトナー残量検知
器としてアンテナ３３が設けられている。

使用により、トナーホッパー９内のトナー１０がなくな
ったことがアンテナ６３が検出して不図示の表示器に示
される。そこでふた３４を案内条７ｂに従って移動して
トナーカートリッジ挿入ロアＣを開け、第４図に示すよ
うにトナーカートリッジ１４をトナー補給口２０から、
トナーカートリッジ１４の突条１８をトナーホッパー９
のガイド２１に嵌合して挿入し、シール２２の端部を引
いてトナー１０をトナーホッパー９内に落す。そしてふ
た５４を戻して、トナーカートリッジ挿入ロアＣを閉じ
る。これにより、新たな画像形成を行うことができる。

カートリッジ容器１６はトナーホッパー９内に装填され
たままである。次にもう一度トナー切れが生じた場合、
第５図に示すように、ふた３４を移動してトナーカート
リッジ挿入ロアＣをあけ、トナーカートリッジ１５をト
ナー補給口２０より突条１９をカートリッジ容器１６に
設けられた蟻溝２３に嵌合するように挿入してやり、シ
ール２３を引抜くことにより同様にトナー１０が現像器
８に供給される。

本実施例では従来、小型複写機やレーザプリンターなど
で使い捨てが主流であったプロセスカートリッジを簡単
な方法でトナー補給可能とじランニングコストの低減を
可能としている。

またトナー補給ｌこ使用する大、小２つのトナーカート
リッジはトナーホッパー内に挿入後、再度取り除く必要
がないため１画像形成装置や使用者の衣類又は床をトナ
ーで汚すことなくトナーを補給できる。

尚１本発明のトナーカートリッジ１１をプロセスカート
リッジにセットして使用する際には第６図、第７図に示
したカバー７に設けたふた３４を第８図、第９図に示す
ソレノイドコイル６７の可動杆５７ａに挿入した圧縮コ
イルバネ３６のばね力により、該可動杆３７ａ先端に取
付けた開閉防止金具３５がふた３４を閉めた状態でふた
３４の戸尻側のカバー７の端面に接するようにすること
によりトナーカートリッジ１１内ｔこ十分残っている状
態で使用者が誤ってトナー補給を行い残トナーが外部へ
飛散することを防止している。すなわち、プロセスカー
トリッジ１１を画像形成装置の本体にセットして使用す
る際には、第８図に示すように、開閉防止金具＆５がふ
た３４の開閉を防げ、トナー残量が十分に少なくなり、
アンテナ６３がトナー残量が少ないことを検知した場合
のみ、第９図に示すようにソレノイドコイル６７に通電
することにより、ばね３６が縮み開閉防止金具３５がプ
ロセスカートリッジ１１から離れるため、ふた６４を開
いてトナー補給が可能となる。なおソレノイドコイル３
７は画像形成装置に設けられている。

「他の実施例」 以下に他の実施例を示す。

第１０図はトナーカートリッジ２４の斜視図であり、両
端を支持体２５．２６で保持された蛇腹状の伸縮可能な
弾性体２７で構成されている。

ここで、支持体２５．２６は第１１図に示すように両端
面同一中心上において両端面に凹部２８および凸部２９
を有しておりトナーホッパー９は第１２図に示すように
トナー補給口２０から見て奥側の側面にトナーカートリ
ッジ挿入方向の突起６０．詔よびガイド部材５１が設け
である。

トナーカートリッジ２４の弾性体２７の長手方向にはシ
ールδ２が設けられる。このシール３２は従来例と同様
にするか、弾性体２７の長手方向の開口となるべき部分
の両縁を切れ易くして右いて、奥側の部分に引きひも（
不図示）を固定し、引きひもをトナーカートリッジ２４
Ｉこ取れ易く貼りつけておいてその端部を引き易くして
おく。

トナーカートリッジ２４は第１３図、第１４図に示すよ
うにトナー補給口２０よりガイド３ｆ）こ沿って挿入さ
れ、支持体２５の凹部２８は、トナーホッパー側面の突
起３０と嵌合する。

以後シール６２を引抜いて、トナー１０を現像器８内に
落す。トナーカートリッジ２４をトナーホッパー９内に
装填されたままで使用する力ξトナー切れが発生した場
合トナーカートリッジ２４と同様な構成であるトナーカ
ートリッジ２４１をトナー補給口２０より挿入してやる
。この時第１４図に示すように先に使用したトナーカー
トリッジ２４はトナーカートリッジ２４’が挿入される
ことにより蛇腹状の弾性体２７が縮み、支持体２６の凹
部２８が支持体２６の凸部２９と嵌合して保持される。

更に、新たに挿入したトナーカートリッジ２４１は支持
体２５の凹部２８が、先に使用済のトナーカートリッジ
２４の凸部２９と嵌合して保持され、同様に使用される
。本実施例では、実施例１と同様にトナーカートリッジ
がトナーホッパー内に収納できるため、使用者の衣類や
床をトナーで汚すことなくトナー補給を行うことが可能
である。併せてトナーカー）　ＩＪツジの形状が１攬類
で済むため、ａｉ造ココスト低減およびユーザーの操作
性の向上も期待できる。

な詔以上述べた実施例は、プロセスカートリッジのトナ
ー補給方法に限るものでな〈従来の現像器にトナーを補
給する手段に使用しても効果があることは言うまでもな
い。

〔発明の効果〕

以上説明したように本発明は使い切ったトナーカートリ
ッジをトナーホッパー内に装填したまま新しいトナーカ
ートリッジの挿入が可能であり、使用者の衣類や床を汚
すことなくトナー補給ができる。

特に画像形成プロセスカートリッジを用いた画像形成装
置においては、そのトナー容量番こ限界があるため、寿
命が短く、ランニングコストが高いという欠点があった
が本考案を用いれば簡単な構成の変更でトナー補給が可
能であり、ランニングコストを低減できるという利点が
ある。

【図面の簡単な説明】

第１図ｆａ）％第１図（ｂｌは本考案の実施例のトナー
カートリッジの斜視図、第２図は従来例の現像器の縦断
面図、第５図は従来例のプロセスカートリッジの縦断面
図、第４図、第５図は本考案の実施例のトナー補給装置
の縦断面図、第６図、第７図はプロセスカートリッジの
トナー補給口部を示す斜視図、第８図、第９図はプロセ
スカートリッジのトナー補給口をフールプルーフとした
平面図、第１０図は他の実施例におけるトナーカートリ
ッジの斜視図、第１１図（ａｌはは支持体の斜視図、第
１１図（ｂｌは支持体の縦断面図、第１２図は他の実施
例におけるトナー補給装置の斜視図ｓ　＃Ｅ　ｔδ図、
第１４図は他の実施例にあけるトナー補給装置の側面図
である。 ７ψ−カバー　８拳・現像器　９−・トナーホッパー　
１０・−トナー　１１１１自プロセスカートリツジ　１
４．１５・・トナーカートリッジ　１６，１７・−容器
　１８，１９−壷突条２０・ｅトナー補給口　２１争・
ガイド　２２゜２３　−−シール　２４＃ａ）ナーカー
トリツジ２５．２６ａ＃支持体　２７・−弾性体　２８
・会凹部　２９・番凸部　３０−・突起　６１・―ガイ
ド　５２φ・シール。 特許出願人　　キャノン株式会社

Claims (1)

1. 【特許請求の範囲】 １、カートリッジ容器にトナーを収容したトナーカート
   リッジを用いて画像形成装置にトナーを補給するトナー
   補給装置において、使用済カートリッジ容器を取除くこ
   となく、該カートリッジ容器の占める空間内に新たな補
   給用のトナーカートリッジを挿入可能としたことを特徴
   とするトナー補給装置。 ２、複数本のカートリッジ容器が大きさの異なる筒状を
   成しており、後に使用するトナーカートリッジ容器を先
   に使用したトナーカートリッジ容器内に挿入するトナー
   カートリッジにおいて、該トナーカートリッジの内壁、
   及び外壁に挿入位置を決める突起及びガイドを設けたこ
   とを特徴とする請求項１記載のトナー補給装置。 ３、トナーカートリッジ容器が蛇腹状態の弾性体であつ
   て使用済のカートリッジ容器を新たな補給用のトナーカ
   ートリッジで圧縮することを特徴とする請求項１記載の
   トナー補給装置。