JPH0193377A - 熱転写プリンタ - Google Patents

Abstract

(57)【要約】本公報は電子出願前の出願データであるた
め要約のデータは記録されません。

Description

【発明の詳細な説明】 激泉土塁五里分里 本発明は色ずれ調整を容易に行ない得るようにした熱転
写プリンタに関する。

従来塁技迷 熱転写プリンタはプラテンに向けて圧着移動自在となっ
たサーマルヘッドを有し、前記プラテンとサーマルヘッ
ドとの間に記録紙をプラテン側に位置させて搬送すると
共に、熱転写フィルムをサーマルヘッド側に位置させて
搬送するようにしている。尚、前記記録紙は転写紙、用
紙、或いは記録シート等とも言われ、前記熱転写フィル
ムはインクリボン、熱転写記録媒体、或いはインク担体
等とも言われている。

カラー記録画像を得るための多色熱転写プリンタにおい
ては、サーマルヘッドが１つのみであるシングルヘッド
タイプと、サーマルヘッドが３つないし４つ設けられた
マルチヘッドタイプとがある。前記マルチヘッドタイプ
の熱転写プリンタは、印字色数分のサーマルヘッドを有
しており、この場合には１つのプラテンの周りに複数の
サーマルヘッドを配置するようにしたり、或いはサーマ
ルヘッドが圧着するようになったプラテンをサーマルヘ
ッドの数に対応させて複数設け、これらを直線状に配置
したものがある。

前記マルチヘッド方式のカラー記録用熱転写プリンタに
あっては、それぞれ−色が塗布された熱転写フィルムを
、サーマルヘッドの数に対応する種類だけ使用している
。したがって、複数のサー・マルヘッドが相互に離れた
位置に設けられていることから、マルチヘッド方式の熱
転写プリンタを用いて色ズレの無い高画質のフルカラー
記録画像を記録紙に転写するには、それぞれのサーマル
ヘッドによって記録紙の所定の位置に記録画像が転写さ
れるようにする必要がある。

そのために従来は特開昭６１−２９５６１号公報に記載
されているように、複数のサーマルヘッドのうち最初の
ものが転写動作を開始してから、一定の時間経過した後
に他のサーマルヘッドを作動させるようにした技術が開
発されている。

口が解？　しようとする口題点 しかしながら、このようにして色がズレないようにして
も、その前提としてはそれぞれのサーマルヘッドが所定
の位置に確実に固定されていなければならない。このた
め、熱転写プリンタの組立て作業においては、サーマル
ヘッドの位置決め作業を慎重に行なわなければならず、
組立て作業性が良くない。つまり、組立て作業を行なう
場合には、実際に記録画像のテストパターンを記録紙に
転写し、その記録画像を検査して色ズレが存在した場合
、その色ズレを防止するために、それぞれのサーマルヘ
ッドの位置の微’ＪＥＪＭを手作業により行なう必要が
あった。また、後にサーマルヘッドを交換する場合にも
、同様にサーマルヘッドの位置決め作業を慎重に手作業
により行なわなければならず、色ズレ調整に時間がかか
るという問題点があった。

本発明は上記従来技術の問題点に鑑みてなされたもので
あり、サーマルヘッドを微調整移動することなく、色ズ
レ量に対応させて画像データを補正してサーマルヘッド
に送ることにより、高画質の記録画像を記録紙に転写し
得るようにすることを目的とする。

ｏ″占を　゛　るための 上記目的を達成するための本発明は、複数のサーマルヘ
ッドを有し、プラテンと前記サーマルヘッドとの間に熱
転写フィルムを搬送自在に位置させると共に、前記熱転
写フィルムと前記プラテンとの間に記録紙を搬送するよ
うにしたマルチヘッド式の熱転写プリンタにおいて、前
記複数のサーマルヘッドのうち何れか１つのサーマルヘ
ッドにより転写された記録画像に対する他のサーマルヘ
ッドにより転写された記録画像のズレを入力する入力手
段と、前記それぞれのサーマルヘッドに送られる画像デ
ータが格納された画像データ記憶手段と、当該画像デー
タ記憶手段から前記それぞれのサーマルヘッドに送られ
る画像データを前記入力手段からの補正データに基づい
て補正する補正手段とを有する熱転写プリンタである。

作用 実際に転写した記録画像を検査して色ズレの量を求める
。この色ズレ値を入力手段に入力し、画像データに補正
を加え、この補正後の画像データに基いて記録紙に記録
画像を転写する。これにより、色ズレの存在しない鮮明
な記録画像が転写されることになる。したがって、色ズ
レ調整のためにサーマルヘッドを機械的に移動させるこ
となく、容易に色ズレを調整することができる。

丈施］ 次に、本発明を図示する一実施例に基いて詳細に説明す
る。

第１図は本発明の一実施例に係る熱転写プリンタを示す
図であり、本発明を具体化した図示するマルチヘッド式
の熱転写プリンタは、プラテンドラムが１つのみのもの
である。したがって、第１図に示すように、この場合に
は１つのプラテンドラム１の外側に３つのサーマルヘッ
ド２ａ〜２Ｃが設置されている。前記プラテンドラム１
は、アルミニュウム合金等の金属製のコア部の外周に所
定の硬度のゴム層が貼着されて構成されており、図示し
ないプリンタ本体に取付けられている。

それぞれの丈−マルヘッド２ａ〜２Ｃは、プラテンドラ
ム１に向けて圧着及び圧着解除移動自在となっており、
第１図において下側のサーマルヘッド２ａはイエロー用
のヘッドであり、右側のサーマルヘッド２ｂはマゼンタ
用のヘッドであり、上側のサーマルヘッド２Ｃはシアン
用のヘッドである。

サーマルヘッド２ａとプラテンドラム１との間には、巻
取ロール４ａと供給ロール５ａとに掛は渡されたイエロ
ー用の熱転写フィルム６ａが搬送自在に設置され、サー
マルヘッド２ｂとプラテンドラム１との間には、巻取ロ
ール４ｂと供給ロール５ｂとに掛は渡されたマゼンタ用
の熱転写フィルム６ｂが搬送自在に設置され、更に、サ
ーマルヘッド２Ｃとプラテンドラム１との間には、巻取
ロール４ｃと供給ロール５Ｃとに掛は渡されたシアン用
の熱転写フィルム６Ｃが搬送自在に設置されている。サ
ーマルヘッド２ａ〜２Ｃのそれぞれの両側には、ガイド
ローラー７ａ〜７Ｃと剥離ローラー８ａ〜８ｃとが設け
られ、前記それぞれの熱転写フィルム６ａ〜６Ｃは、ガ
イドローラ７ａ〜７ｃにより案内された後、サーマルヘ
ッド２ａ〜２ｃを経て、剥離ローラ８ａ〜８Ｃを通過し
、巻取ロール４ａ〜４Ｃに巻き付けられることになる。

プラテンドラム１と熱転写フィルム６ａとの間に転写紙
を供給するための搬入路１３がプラテンドラム１に近接
して設けられており、この外側には供給ローラー１４が
取付けられている。この供給ローラー１４には手差トレ
イ１５の上に載置された記録紙Ｐが送り込まれるように
なっている。

この記録紙Ｐはそれぞれのサーマルヘッド２ａ〜２Ｃに
よって、それぞれの熱転写フィルム６ａ〜６ｃのインク
が転写され、反転した状態となってサーマルヘッド２Ｃ
とプラテンドラム１の間から搬出されることになる。こ
の搬出位置は搬入路１３の上方となっており、この位置
に搬出路１６がプラテンドラム１に近接して設けられて
いる。

この搬出路１６の外側には排紙ローラー１７が設けられ
、この排紙ローラー１７を通過した記録紙Ｐを収容する
なめに、排紙トレイ１８が設置されている。この排紙ト
レイ１８は取付軸１９により図示しないプリンタ本体に
取付けられている。

尚、符号２０は排紙ガイドを示す。

第２図は第１図に示された熱転写プリンタの制御回路を
示すブロック図であり、画像データ記憶手段３０には、
イエロー用のサーマルヘッド２ａ、マゼンタ用のサーマ
ルヘッド２ｂ、及びシアン用のサーマルヘッド２Ｃのそ
れぞれに対して送られる記録画像のデータが格納されて
いる。

熱転写プリンタの組立て製造過程にあっては、組立てが
完了した後に記録画像のテストパターンを記録紙Ｐに転
写する。そして、転写された記録画像に基いて色ズレの
存否及び色ズレが存在する場合にはその星を測定する。

また、所定期間熱転写プリンタを使用した後に、何れか
のサーマルヘッドを交換した場合には、その交換作業後
に実際に記録画像を記録紙Ｐに転写して上述と同様に測
定する。色ズレの量は、例えばイエロー用のサーマルヘ
ッド２ａによって転写されたイエローの記録画像を基準
とすれば、マゼンタの記録画像と、シアンの記録画像と
に対して、記録紙の送り方向、つまり縦方向と、前記送
り方向に対して直角の方向、つまり横方向（幅方向）と
の両方向の成分に分けて求めることができる。このこと
は、マゼンタ用のサーマルヘッド２ｂによって転写され
たマゼンタの記録画像を基準とした場合には、イエロー
の記録画像と、シアンの記録画像とについて求めること
ができ、同様にシアン用のサーマルヘッドによって転写
されたシアンの記録画像を基準とした場合には、イエロ
ーの記録画像と、マゼンタの記録画像とについて求める
ことができる。

本発明は１つのサーマルヘッドによって転写された記録
画像に対する他のサーマルヘッドによる転写画像のうち
、前記縦方向のズレ量を入力するための縦方向ズレ旦入
力手段３１と、前記横方向のズレ量を入力するための横
方向ズレ量入力手段３２とを有し、これらは第２図に示
すようにズレを入力する入力手段２９を形成する。これ
らのズレ量入力手段３１．３２からの信号に基いて画像
データ記憶手段３０からの画像データを補正する補正手
段３３を本発明は有している。

図示する本発明の実施例にあっては、イエロー用のサー
マルヘッド２ａにより転写されたイエローの記録画像を
基準として、これに対する他のマゼンタの記録画像と、
シアンの記録画像とのズレを求め、これを無くすように
している。したがって、第４図に示すように、記録紙Ｐ
に転写されたイエローの記録画像の範囲を実線Ｙとし、
マゼンタの記録画像の範囲を破線Ｍとし、シアンの記録
画像の範囲を一点鎖線Ｃとしてそれぞれの画像が相互に
ズしていたと仮定する。第４図において、イエローの記
録画像Ｙに対するマゼンタの記録画像の記録紙Ｐの送り
方向（進行方向）、つまり縦方向のズレ量はＬＹＭで示
され、イエローの記録画像Ｙに対するシアンの記録画像
Ｃの同様の方向のズレ量はＬＹＣで示されている。また
、イエローの記録画像Ｙに対するマゼンタの記録画像Ｍ
の記録紙Ｐの送り方向に対して直角方向、つまり横方向
のズレ量はＤＹＭで示され、イエローの記録側ｆｆ１Ｙ
に対するシアンの記録画像Ｃの同様の方向のズレ量はＤ
ＹＣで示されている。

マルチヘッド式の熱転写プリンタにあっては、複数のサ
ーマルヘッドは相互に記録紙Ｐの送り方向に所定の間隔
を隔てて位置している。この予め設定された間隔の寸法
を、第５図に示すように、イエロー用のサーマルヘッド
２ａと、マゼンタ用のサーマルヘッド２ｂとのヘッド間
の距離をＳＹＭとし、同様にイエロー用のサーマルヘッ
ド２ａとシアン用のサーマルヘッド２Ｃとのヘッド間距
離をＳＹＣとすると、プラテンドラム１の外径が例えば
７９．６ｍｍであれば、プラテンドラム１の周の長さが
２５０ｍｍとなるので、前記ＳＹＭは６２．５ｍｍとな
り、前記ＳＹＣはこの倍の値となる。

そして、１ｍｍ当り８つのドツトで転写すると仮定すれ
ば、前記ＳＹＭは５００ドツトとなり、前記ＳＹＣは１
０００ドツトとなる。

したがって、第４．５図に示すように、記録紙Ｐに実際
に転写した記録画像がズしていた場合には、前記それぞ
れの横方向のズレ値ＤＹＭ、及びＤＹＣがＯとなるよう
に、また、縦方向にＬＹＭ、及びＬＹＣズした位置から
転写が開始するように画像データを補正する必要がある
。これらのズレ１値は、第３図に示すように、縦方向ズ
レ量入力手段３１と横方向ズレ量入力手段３２とを構成
する入カバネル４０に入力される。この入カバネル４０
にはそれぞれのズレ１値ＤＹＭ、ＤＹＣ，ＬＹＭ、及び
ＬＹＣを入力するためのボタン４１〜４４を有する。ま
た、入カバネル４０はｒＵＰＪと標記された入カポタン
４５とｒＤＯＷＮＪと標記された入カポタン４６と、更
に補正量を表示する表示部４７とを有しており、入カポ
タン４５を操作すると、記録紙の送り方向に押し進める
方向、或いは記録紙Ｐの送り方向に対して例えば右方向
に向かう補正量が前記表示部４７に示されることになる
。入カポタン４６を操作すると上述とは逆の方向の補正
量が示されることになる。前記表示部４７にはドツト数
が表示さｈるようになっており、例えば１ｍｍ当り８ド
ツトの場合には、１ドツトが０．１２”５ｍｍに相当す
ることになる。

第２図に示した補正手段３３は第３図に示すように、前
述した各方向の補正量を記憶するための不揮発性ＲＡＭ
ないしレジスタ４８と、記録制御部４９とからなり、第
２図に示した画像データ記憶手段３０は、ＣＰＵを有し
て熱転写プリンタ全体の制御を行なうための装置制御部
５０内に組込まれている。

次に、第６図及び第７図を参照しつつ、色ズレの調整手
順について説明する。

熱転写プリンタの組立てが完了した後、或いは３つのう
ち少なくとも何れかのサーマルヘッドを交換した後に、
実際に記録紙Ｐに記録画像を転写する。この転写された
記録画像を検査して色ズレ量を測定する。これにより、
前記ＬＹＭ、ＬＹＣ１ＤＹＭ、及びＤＹＣが求められる
。そして、例えばＬＹＭの値が正の値となっていた場合
には、入カポタン４６をその値の数が表示部４７に現わ
れるまで押し、更にボタン４１を押すと、この補正デー
タがレジスタないし不揮発性メモリ４８に記憶される。

同様にして、前記４種類の補正データを記憶させる。

記録紙Ｐの送り方向つまり記録紙Ｐの進行方向に第６図
に示すように、イロエー用のサーマルプリンタ２ａが転
写開始するときと、マゼンタ用のサーマルプリンタ２ｂ
が転写を開始するときのタイミングが、これらのヘッド
間距離ＳＹＭよりもＬＹＭズしていた場合には、これら
のヘッド間距離を機械的に変化させることなく、マゼン
タ用のサーマルヘッド２ｂが転写を開始するタイミング
をＬＹＭの距離だけ増減させる。この増減はプラテンド
ラム１の回転パルスを基本として、マゼンタ用のサーマ
ルヘッド２ｂが転写を開始し始めるパルスの数を変化さ
せることにより達成されることになる。シアン用のサー
マルヘッド２Ｃが転写を開始するタイミングも、もしも
これにズレがあった場合には、上述と同様にして行なわ
れることになる。

上述したＬＭＣ，ＬＹＣの最大値は、ヘッドの最大取付
誤差の値に応じて設定されることになり、現実的には、
例えば送り方向に±１ｍｍ１ｍｍ程を設定すれば充分で
ある。

記録紙Ｐの幅方向に対する色ズレの調整は、それぞれの
サーマルヘッド２ａ〜２Ｃの長さを、記録紙Ｐに対する
転写範囲の幅よりも長く設定しておくことにより達成さ
れる。つまり、例えば、Ａ４判の記録紙Ｐに対して熱転
写を行なう場合には、サーマルヘッドの長をＡ４判の幅
である２１０ｍｍよりも長い２１６ｍｍに設定しておけ
ば、最大±３ｍｍの範囲で色ズレをｍＭすることができ
る。

これをドツト数で示すと、横方向つまり左右の調整範囲
Ｘを全ドツト数と記録ドツト数の差の半分で示すことが
できる。したがって、 −Ｘ≦ＤＹＭ≦Ｘ及び、−Ｘ≦ＤＹＭ≦Ｘとなる。

記録紙Ｐを上述した大きさとした場合には、８ドツト／
ｍｍであれば、全ドツト数は１７２８となるので、Ｘは
２４となる。しかし、現実的なサーマルヘッドの取付は
誤差を考慮すると、最大誤差量は０．５ｍｍ程度で充分
であり、実際にはＸの値を４とするだけで充分である。

第７図はイロエーの記録画像に対してマゼンタの記録画
像が図中布に２ドツト分だけズしており、シアンの記録
画像が右に１ドツト分だけズレな場合を示しており、イ
ネイブル信号により定まる画像の転写範囲で、転送りロ
ック信号によりＤＹＭとＤＹＣの値だけずらしてデータ
を転送し、ズレ両がＯとなるように補正することができ
る。上述した縦方向の色ズレと横方向の色ズレとの補正
の単位は、ドツトピッチに等しいので、補正後の色ズレ
量は±２分の１以下となる。

図示実施例にあっては１つのプラテンドラム１の周りに
複数のサーマルヘッドを配置するようにしたタイプの熱
転写プリンタに本発明を具体化した場合を示すが、プラ
テンをサーマルヘッドの数に対応させて複数設けた場合
にも本発明を適用することができる。また、記録頻度が
高い黒の熱転写フィルムを用いるなめに、合計４つのサ
ーマルヘッドを用いる場合にも本発明を具体化すること
も可能である。また、図示実施例にあっては、ドツト数
を縦方向及び横方向に１ｍｍ当り８つとした場合を示す
が、例えば１０ないし１６等の他のドツト数の場合にも
本発明を適用することも可能である。

更に、図示実施例としては、記録紙の送り方向に対する
縦方向の色ズレと、前記送り方向に対して直角の方向を
なす横方向の色ズレとの両者を補正できるようにしたタ
イプの熱転写プリンタが具体的に示されているが、本発
明の変形例としては、縦方向と横方向のいずれか一方の
色ズレのみを補正できるようにしたタイプの熱転写プリ
ンタをあげることもできる。

凡咀Ω苅釆 以上のように、本発明によれば、サーマルヘッドの記録
紙に対する位置を機械的に変化させることなく、入力手
段に入力された補正データに基いて画像データ記憶手段
に格納された画像データを補正して記録紙に画像を転写
するようにしたので、サーマルヘッドの組付は作業がこ
れらの所定の誤差の範囲内に設定されるようにすれば良
くミ熱転写プリンタの組立て作業性が大幅に向上した。

しかも、色ズレの修正作業は補正量を入力するだけで達
成され色ズレの調整を容易に行なうことができる。

【図面の簡単な説明】

第１図は本発明の一実施例に係る熱転写プリンタを示す
概略正面図、第２図は本発明の制御回路を示すブロック
図、第３図は制御回路の詳細を示すブロック図、第４図
及び第５図は色ズレ状態を示す概略図、第６．７図は色
ズレ状態を示すタイムチャート。 １・・・プラテンドラム、２ａ、２ｂ、２ｃ・・・サー
マルヘッド、６ａ、６ｂ、６ｃ・・・熱転写フィルム、
２つ・・・入力手段、３０・・・画像データ記憶手段、
３１・・・縦方向ズレ量入力手段、３２・・・横方向ズ
レ量入力手段、３３・・・補正手段。 特許出願人　　　　ミノルタカメラ株式会社代理人　弁
理士　　　八　１）幹　雄（ほか１名）亜：入力今次

Claims (1)

【特許請求の範囲】
1. 複数のサーマルヘッドを有し、プラテンと前記サーマル
   ヘッドとの間に熱転写フィルムを搬送自在に位置させる
   と共に、前記熱転写フィルムと前記プラテンとの間に記
   録紙を搬送するようにしたマルチヘッド式の熱転写プリ
   ンタにおいて、前記複数のサーマルヘッドのうち何れか
   １つのサーマルヘッドにより転写された記録画像に対す
   る他のサーマルヘッドにより転写された記録画像のズレ
   を入力する入力手段と、前記それぞれのサーマルヘッド
   に送られる画像データが格納された画像データ記憶手段
   と、当該画像データ記憶手段から前記それぞれのサーマ
   ルヘッドに送られる画像データを前記入力手段からの補
   正データに基づいて補正する補正手段とを有する熱転写
   プリンタ。