JPH0134939B2 - - Google Patents

Description

【発明の詳細な説明】 本発明は金属被覆光フアイバの製造方法に関す
る。

耐熱性、耐水性、機械的強度等を満足させる光
フアイバ被覆層として、金属被覆が有力視されて
おり、従来でも各種の態様で金属被覆手段が実施
されているが、まだ改善の余地は残されている。

例えば溶融メツキ法の場合、溶融金属の粘性抵
抗によつて光フアイバが断線される虞れがあるの
で高速被覆が望めず、しかも得られる被覆層が冷
却固化による鋳造組織であるためその厚さを充分
に設定しないとポーラスになつて防湿性が得られ
ず、また、スケール等が付着するといつたことも
問題になつていた。

一方、イオンプレーテイングやスパツタリング
などの真空メツキ法では、その金属被覆層とガラ
ス質である光フアイバとの密着性が良好であると
いえども、該被覆層の膜質が硬いため被覆後にお
ける光フアイバの可撓性が損なわれ、実用時に光
フアイバを小さな曲率半径で曲げることができな
い難点があり、さらに後述する真空蒸着の手段に
比較し、高周波発振器や高周波コイル等の部品を
さらに必要とし、設備が高価になる難点があつ
た。

さらに真空蒸着の場合ではその金属被覆層と光
フアイバとの密着性が悪いために充分な光フアイ
バ補強効果が得られず、また、金属フオーミング
加工ではその造管加工時に光フアイバ外周を傷つ
けないようにするとか、造管加工後におけるパイ
プ状金属被覆層のシーム溶接が具合よく行なえな
いといつた点で問題が残されていた。

本発明では紡糸後の光フアイバを金属被覆する
にあたり、真空メツキ手段と設備の構成が安価な
真空蒸着手段とを併用して光フアイバ被覆するこ
とによりこれら両手段の個々の問題ならびに前述
の諸問題を解消し、耐熱性、耐水性、可撓性、機
械的強度等に優れる金属被覆光フアイバを製造せ
んとするものである。

以下、その具体的方法を図示の実施例により説
明すると、第１図において１，２，３は第１真空
室、第２真空室、第３真空室、であり、これら各
室１，２，３の隔壁および底壁には通孔４，５，
６が開設されていると共に下段の該通孔６にはシ
ール部７が設けられ、かつ、各真空室１，２，３
の外周ならびに通孔４，５の周囲にはこれら各室
１，２，３内の温度を一定に保つためパイプや穿
設路等による冷媒通孔８，８，８……が設けられ
ている。

上記における第１真空室１内には、後述のプリ
フオームロツドを挾持して上下動する母材供給機
構（図示せず）の挾持具９と、該挾持具９の下位
に配置された筒形の加熱炉１０とが装備され、さ
らに第２真空室２内には、交流電源１１に接続さ
れた下位の蒸発皿１２と、高周波電源１３に接続
された上位の高周波コイル１４とが配置され、か
つ蒸発皿１２内には金属被覆材料１５が収容され
ている。

また、第３真空室３には交流電源１６に接続さ
れた蒸発皿１７が配置されており、該蒸発皿１７
内にも金属被覆材料１８が収容されている。

本発明では上記における第１真空室１を８×
10^-4torr程度に減圧し、さらに第２真空室２内に
はアルゴンなどの不活性ガス雰囲気下で６×
10^-5torr程度に減圧すると共に第３真空室３内も
同様の不活性ガス雰囲気下で３×10^-4torr程度に
減圧する。

こうした状態において、第１真空室１内では母
材供給機構の挾持具９により挾持されている石英
系のプリフオームロツドＡを加熱炉１０内へと降
下させていき、該加熱炉１０により溶融されたプ
リフオームロツドＡの下端を線引して光フアイバ
Ｂへと連続的に紡糸すると共に紡糸後の該光フア
イバＢを第２真空室２内へ導入する。

第２真空室２内では、Al、Cr、Ti、Niなどの
中から選択された任意の金属被覆材料１５が蒸発
皿１２内で溶融されて蒸発し、かつこの蒸発金属
が高周波放電している高周波コイル１４により励
起されるといつたイオンプレーテイングの雰囲気
にあり、したがつて前記において当該第２真空室
２内へ導入した光フアイバＢは、そのコイル１４
中を通過するときに１次金属被覆されることにな
る。

この際の１次金属被覆はイオンプレーテイング
法に代わるスパツタリング法であつてもよいが、
当該１次金属被覆光フアイバＣの被覆層厚は1μ
ｍ以下とする。

第２真空室２内で形成された１次金属光フアイ
バＣは、同室２から第３真空室３内へと導入され
る。この第３真空室３内では、Al、Cu、Snなど
の中から選択された任意の金属被覆材料１８が蒸
発皿１７で溶融され、蒸発している。

なおこの際、蒸発皿１７および金属被覆材料１
８は積層することにより上記蒸発量を多くできる
こととなる。

したがつて、前記においてこの第３真空室３内
へ導入された１次金属被覆光フアイバＣの外周に
は同室２内の蒸発金属が２〜8μｍ程度の厚さで
真空蒸着され、これにより所望の２次金属被覆光
フアイバＤが得られる。

以下、第３真空室３外へ出た２次金属被覆光フ
アイバは図示しない引取機により引きとられ、巻
取機へ巻きとられる。

なお、上記における紡糸工程、１次金属被覆工
程２次金属被覆工程（特に両金属被覆工程）は図
示のごとくタンデムに並らべたことにより紡糸か
ら金属被覆までの各工程が連続的に実施でき、各
部の真空シールも簡易に行なえるようになる。

一方、上記において金属被覆材料１５，１８を
高融点材料（例えばCr、Ti、Niなど）とすると
き、これの加熱蒸発手段として電子ビームを採用
することもある。

第２図は上記のようにして製造された金属被覆
光フアイバの断面図であり、この金属被覆光フア
イバはつぎのような特性を有している。

まず、光フアイバＢの外周にはイオンプレーテ
イング、スパツタリング等の真空メツキ手段によ
り極薄の１次金属被覆層を形成するから、該金属
被覆層と光フアイバとの密着性は充分に確保で
き、また該金属被覆層は硬質であつても極薄であ
るから光フアイバの可撓性を損うことがない。

したがつて１次金属被覆の状態においてすでに
耐熱性や耐水性のある被覆層が得られ、可撓性も
満足させることになる。

さらに１次金属被覆光フアイバの外周には真空
蒸着による比較的厚い２次金属被覆層を形成する
から、前記１次被覆層だけでは不充分な機械的強
度がこれにより増補されることになる。

しかもこの２次金属被覆層は真空蒸着によるも
のであるため、可撓性は充分あり、また光フアイ
バとの密着性が悪い該２次金属被覆層であつても
前記１次金属被覆層とはよく密着するから、密着
不良による強度低下は生ぜず、さらに両金属被覆
層が一体となつたことにより前述した耐熱性、耐
水性はより一層向上することになる。

また、加工上の難度を伴なうことなく肉厚均等
な金属被覆が行なえるから、金属被覆光フアイバ
としての品質も高いものとなる。

以上説明した通り、本発明が特徴としている製
造方法によれば、耐熱性、耐水性、可撓性、機械
的強度等を満足させ得る金属被覆光フアイバが提
供でき、さらに真空メツキ手段と真空蒸着手段と
を連続して行うので、製造装置の構成が容易にで
きる効果がある。

【図面の簡単な説明】

第１図は本発明方法の１実施例を示した説明
図、第２図は同上の方法によりり製造された金属
被覆光フアイバの断面図である。 １……第１真空室、２……第２真空室、３……
第３真空室、１０……加熱炉、１１……金属の蒸
発皿、１４……高周波コイル、１５……金属被覆
材料、１７……金属の蒸発皿、１８……金属被覆
材料、Ｂ……光フアイバ、Ｃ……１次金属被覆光
フアイバ、Ｄ……２次金属被覆光フアイバ。

Claims (1)

1. 【特許請求の範囲】 １ 紡糸後の光フアイバをイオンプレーテイン
   グ、スパツタリングなどの真空メツキ手段により
   １次金属被覆し、これに連続して第１次被覆後の
   光フアイバ上に真空蒸着手段により該１次被覆厚
   よりも厚く２次金属被覆することを特徴とした金
   属被覆光フアイバの製造方法。 ２ １次金属被覆層の厚さを1μｍ以下とし、２
   次金属被覆層の厚さを２〜8μｍとする特許請求
   の範囲第１項記載の金属被覆光フアイバの製造方
   法。