JPH01304950A - 液量検出装置 - Google Patents

液量検出装置

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JPH01304950A
JPH01304950A JP13432188A JP13432188A JPH01304950A JP H01304950 A JPH01304950 A JP H01304950A JP 13432188 A JP13432188 A JP 13432188A JP 13432188 A JP13432188 A JP 13432188A JP H01304950 A JPH01304950 A JP H01304950A
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JP
Japan
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ink
voltage
detection
electrodes
output port
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Pending
Application number
JP13432188A
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English (en)
Inventor
Kazuhiro Nakada
和宏 中田
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Canon Inc
Original Assignee
Canon Inc
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Publication date
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    • BPERFORMING OPERATIONS; TRANSPORTING
    • B41PRINTING; LINING MACHINES; TYPEWRITERS; STAMPS
    • B41JTYPEWRITERS; SELECTIVE PRINTING MECHANISMS, i.e. MECHANISMS PRINTING OTHERWISE THAN FROM A FORME; CORRECTION OF TYPOGRAPHICAL ERRORS
    • B41J2/00Typewriters or selective printing mechanisms characterised by the printing or marking process for which they are designed
    • B41J2/005Typewriters or selective printing mechanisms characterised by the printing or marking process for which they are designed characterised by bringing liquid or particles selectively into contact with a printing material
    • B41J2/01Ink jet
    • B41J2/17Ink jet characterised by ink handling
    • B41J2/175Ink supply systems ; Circuit parts therefor
    • B41J2/17566Ink level or ink residue control

Landscapes

  • Ink Jet (AREA)

Abstract

(57)【要約】本公報は電子出願前の出願データであるた
め要約のデータは記録されません。

Description

【発明の詳細な説明】 〔産業上の利用分野〕 本発明は液量検出装置に関し、特にインクジェットプリ
ンタに用いられるインク貯蔵容器のようなインク供給源
のインク量を検出するのに好適な液量検出装置に関する
ものである。 (従来の技術) 従来この種の液量検出装置は、インクジェットプリンタ
の本体に固定されるインク供給源としてのインク貯蔵容
器(インクタンク)、あるいは記録ヘッドをキャリッジ
に搭載した形態のインクジェットプリンタにおいてはキ
ャリッジに搭載された予備タンクに設けられている。 このような従来の液量検出装置では、インク液面の変化
に従って移動する磁石内蔵の浮きをリードスイッチで検
出したつくフロート式)、あるいは送光手段および受光
手段を設けてインク液面が所定値以下になったとき送光
手段よりの光がインクに遮断されることなく受光手段に
達することを利用して検出したり、あるいはインクを収
容したインク袋の偏平度を検出することにより、インク
の?1ffiを検出するようにされていた。 さらに、インク供給源内に2つのWf、 極と上方方向
に高さ位置を異ならして設置した2つの電極を設け、こ
れら2つのTL41間に介在するインクの電気抵抗等の
変化によってインクの?Fi量を検出する装置は、フロ
ート式に比べて複♀1[なm4M部品を必要としない長
所を有している。 〔発明が解決しようとする課題〕 しかしながら、2つの電極を設けて、これら電極間に介
在する電気抵抗等の変化によりインク液量を検出する装
置は、インク中を流れる電流による電気分解のために気
泡が生じたり、インク組成が変化することによってイン
クの吐出に悪影雷を及ぼすおそれがある。 そこで、このインクの電気分解を防止するために、電極
の駆動に発振器を設けることも考えられるが、その分装
置自体も複雑となり、高価となるという問題点が生じる
。 また最近用いられているカラーインクジェットプリンタ
を考えると種々の色のインクを収容するためのインクタ
ンクが設けられているので、機構や構成を一層?M雑化
して高価格化を招来するという問題点が生じる。 そこで、本発明の目的は上述した問題点を解消し、構成
簡単にして廉価な液量検出装置を提供することにある。 (課題を解決するための手段) かかる目的を達成するために、本発明は、インクタンク
と、該インクタンク内に高さを異ならせて設置した一対
の電極と、該?!極にパルス状の電圧信号を供給する電
圧供給手段と、該電圧供給手段と前記一対の電極のうち
の一方との間に設けたコンデンサと、前記電圧供給手段
から前記電極に電流を流すことによって生じる電圧変化
を検出する電圧検出手段とを具えたことを特徴とする。 〔作 用〕 本発明によれば、インク液量検出回路への通電はパルス
波形状の信号によってなされるので、通電時間を短かく
することができる上、電圧供給手段と検出用電極との間
にコンデンサを設けたので、直流電流をカットでき、そ
の結果、インクタンク内のインクが電気分解することが
なく、インクの吐出等に悪影響を及ぼすことがなくなる
。 (実施例〕 以゛下、図面を参照して本発明の詳細な説明する。 実施例1 ’f、1図は本発明の液量検出装置の一実施例を示す回
路図である。 第1図において、1は装面の制御部をなす例えばマイク
ロプロセッサユニット(以下、MPIJと略記する)で
あり、第5図につき後述する処理を実行する。2は?I
E m検出のためのパルス信号(第3図、第4図参照)
を出力するMP旧の出力ボートである。3は1旧に内蔵
されているアナログディジタル変換器(AD変換器)で
ある。このAD変換器3は、人力された0から5vまで
のアナログ電圧を、例えば8ビツトのディジタル値に変
換するものである。4a、4bはインクタンク(不図示
)の上下方向に高さを異ならして設置したインクの液量
を検出するための検出用電極である。 C1およびC2は、インクに流れる直流電流をカットす
るコンデンサ、R1は出力ボート2とコンデンサ2との
間に配設した抵抗器である。 1’lは出力ボート2の状態を示す信号波形を検知する
ための端子であり、P2はAD変換器3に入力される信
号波形を検知するための端子である。 第2図は本発明の液量検出装置に用いられるインクタン
クの断面図である。5はインクタンクであり、6はイン
クタンクに収容されているインクである。そして、イン
ク6の液面が低下して検出用電極4aより下となった時
に?i! 21i 4 a、4bの導通が断たれ、この
ときにインクがないと判断することがで各る。 第3図は、インクタンクにインクがある時の検出回路の
信号波形図を示す。インクがある時は、検出用電極4a
と4bとの間のインクが静電容量を有するコンデンサと
して作用する。従って、PIを” H” レベルとする
と、P2で検出される電圧は、抵抗][とコンデンサC
I、 C2と、検出用電極4a、4b間のコンデンサと
直列とした回路に対応する時定数に従って徐々に電圧が
上昇する。 第4図はインクがない場合、すなわちインクの液面が検
出用電極4aより下となった時の信号波形図を示す。こ
の時には、インクの?&ffiを検出する回路は抵抗8
1のみとなる。従って、PIを“H”レベルとした時は
、P2からの信号波形はPIとほぼ等しくなる。 第5図は本発明に係る液量検出回路に用いられるMl’
ll 1によるインク量検出の処理手順の一例を示すフ
ローチャートであり、木手順は適宜のタイミングで定期
的に起動することができる。 まず、ステップS1において出力ボート1を“H” レ
ベルとした後、次のステップS2においてへ〇変換器3
に人力されたアナログ電圧をディジタル値に変換してP
2の電圧を読み込む。これを所定時間継続した後、ステ
ップS3において出力ボートを゛°L°°レベルに戻す
。 次に、ステップS4において、ステップS2で8売み込
まれた電圧を評価し、2.5v以下であるかどうかを判
断する。2.5v以下の時はインクタンク内にインクが
あると判断して、例えば、インクジェットプリンタによ
る記録動作を続行し、2.5v以上の時はインクがない
ものと判断して記録動作を止める。そして、これに伴っ
て、適宜の報知手段、例えばブザー、表示器等により、
操作者にその旨を報知してインクタンク5の変換を促す
ようにすることができる。 実施例2 第6図は本発明の?l!2量検出装置の他の実施例を示
す回路図である。第1図と同一の符号は、同一部分を示
すものであり、ここではその説明を省略する。 同図において、7はオーブンドレイン型の出力ボートで
ある。検出用電極4a、4bが設置されている。インク
タンクの構成は第2図と同様である。 第7図は、インクタンクがあるときの液量検出回路の信
号波形図を示す、 PIは出力ポードアの状態を示す信
号波形であり、P2はへ〇変換器3の入力波形である。 最初、出力ポードアのトランジスタはON状態であるた
め、出力ボートは接地されているのでL”レベルとなっ
ている。出力ポードアがOFF状態となると、出力ボー
トとしては″H″レベルとなるため、回路の電圧P2は
、抵抗器IllとコンデンサC1%C2と検出用型4’
Ji14a、 4b間のインクの静電容量に対応するコ
ンデンサとを直列に接続した時の液量検出回路の時定数
に従って徐々に上昇する。 第8図はインクがない時の信号波形図である。 インクがない時は、検出用電極4aがインクに浸ってい
ないのでP2の電圧はPiの状態によって決定される出
力ポードアの電圧とほぼ等しくなる。本例においても第
5図とほぼ同様にして処理を行うことができ、実施例1
と同様の効果を得ることができる。 また、以上述べた双方の実施例においては、出力ボート
とへ〇変換器はマイクロプロセッサユニットに内蔵され
ているので、低コストで信頼性の高いインク??Btの
検出が可能となる。 なお、本発明の液量検出回路は、インクジェットプリン
タのみならず、液体を使用する記録装置、例えばベンタ
イプのX−Yプロッタのように、任意のインクタンクを
有する装置に適用可能である。 また、上側では液量検出をMPUの処理により行うよう
にしたが、適宜の回路によりハードウェアにより行う゛
こともできる。 (発明の効果) 以上述べたように、本発明によれば、簡単な構成でイン
クタンクの?(Btを検出することが可能となった。従
って、インク貯蔵容器内のインク残量が所定値以下とな
っても、すぐインクのないことを検知することができる
ので、突然インクが不吐出となったり印字乱れ等の障害
を起こすことはなく、良好な記録が保証される。   更に、電圧供給手段とインクタンクの上側の検出用電極
との間にコンデンサを設けたので、検出用TL補極間直
流を流しても、インクが電気分解を起こすことはなく、
記録品位が保証される。
【図面の簡単な説明】
第1図は本発明の液量検出装置の実施例を示す回路構成
図、 第2図は本発明の液量検出装置に用いられるインクタン
クの断面図、 7fS3図および第4図は本発明の液量検出装置の信号
波形図、 第5図は本発明の液量検出装置のインク液士検出の処理
手順を示すフローチャート、 第6図は本発明の液量検出装置の他の実力恒例を示す回
路構成図、 第7図および第8図は本発明の液量検出装置のイ8号波
形図である。 1・・・マイクロ・プロセッサ・ユニツl−(MPIJ
)、2・・・出力ポート、 3・・・へ〇変換器、 4a、 4b・・・検出用電極、 5・・・インクタンク、 6・・・インク、 7・・・出力ポート。 本硲眞亘弓の液1」夫士若で」の 自ミ賢ダリF力(■回テンf旧慴1万又゛■ご第1図 5/1ンクンンク 本州明錦1徳=辰11て 用い′7(ろイ〉グ7ンフのと■酌凹 第2図 第3図 獄門め1七示1の1占号浪ル図 第4図 息理今111資1隼て70一テイート 第5図 金苧町の命i決註賢且の ヌrネ℃!づy+17示10−nマス 第6図 第7図 第8図

Claims (1)

  1. 【特許請求の範囲】 1)インクタンクと、 該インクタンク内に高さを異ならせて設置した一対の電
    極と、 該電極にパルス状の電圧信号を供給する電圧供給手段と
    、 該電圧供給手段と前記一対の電極のうちの一方との間に
    設けたコンデンサと、 前記電圧供給手段から前記電極に電流を流すことによっ
    て生じる電圧変化を検出する電圧検出手段と を具えたことを特徴とする液量検出装置。
JP13432188A 1988-06-02 1988-06-02 液量検出装置 Pending JPH01304950A (ja)

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