JP7837736B2 - 供給装置および記録装置 - Google Patents

Description

本発明は、トレイからシートを供給する供給装置およびトレイから供給されたシートに画像を記録する記録装置に関する。

トレイからシートを供給する供給装置は、異なる種類のシートに対応するため複数の供給部を備える場合がある。このような供給装置では、シートの大きさまたは厚さなどによって供給部を使い分ける。特許文献１には、所定のサイズのシートを載置する複数の供給部およびトレイを備えるプリンタが記載されている。複数のトレイから供給されたシートは、記録部で画像が記録されてプリンタの外部に排出される。

特開平４－１３５７６８号公報

特許文献１のような複数のトレイに対してそれぞれシートを載置する記録装置の場合、シートに画像を記録する使用時とシートに画像を記録しない収納時とにおいて、複数のトレイに相当する容積が必要になる。本発明は、かかる課題を鑑みたものであり、小型化を実現する供給装置または記録装置を提供することを目的とする。

本発明の供給装置は、シートを載置するトレイと、前記トレイに載置されたシートを搬送する第１供給ローラと、前記トレイに載置されたシートを搬送する第２供給ローラと、を備える供給装置であって、前記トレイは、前記第１供給ローラがシートを搬送する第１位置と、前記第２供給ローラがシートを搬送する第２位置および第３位置とに移動し、前記第３位置は、前記トレイの前記第２供給ローラと反対の端部が前記第２位置より低いことを特徴とする。

本発明によれば、小型化を実現する供給装置または記録装置を提供することができる。

記録装置の主要部を示す斜視図である。 サブトレイが収納されている第１態様を示す側面図である。 第１供給ユニットからシートを供給する第２態様を示す側面図である。 傾斜位置からシートを供給する場合の第３態様を示す側面図である。 水平位置からシートを供給する場合の第４態様を示す側面図である。 サブトレイが収納されている状態を示す斜視図である。 メイントレイとサブトレイの構成を示す分解斜視図である。 メイントレイに対するサブトレイの位置を示す側面図である。 メイントレイの位置を示す側面図である。 メイントレイとガイドとが隣接する領域を示す斜視図である。 記録装置を使用する場合の手順を示すフローチャートである。 第２実施形態の記録装置の主要部を示す斜視図である。 第２実施形態の記録装置の側面図である。

以下、本発明の実施形態について、図面を参照して説明する。なお、以下の実施形態は本発明を限定するものではなく、また、本実施形態で説明されている特徴の組み合わせの全てが本発明の解決手段に必須なものとは限らない。なお、同一の構成については、同じ符号を付して説明する。また、実施形態に記載されている構成要素の相対配置、形状等は、あくまで例示であり、この発明の範囲をそれらのみに限定する趣旨のものではない。

＜第１実施形態＞
＜記録装置＞
本発明の第１実施形態について図を参照しながら説明をする。図１は、記録装置の主要部を示す斜視図である。図２は、サブトレイが収納されている第１態様を示す側面図である。図３は、第１供給ユニットからシートを供給する第２態様を示す側面図である。図４は、傾斜位置から供給ユニットＫ２によってシートを供給する場合の第３態様を示す側面図である。図５は、水平位置から供給ユニットＫ２によってシートを供給する場合の第４態様を示す側面図である。なお、図３～５における破線は、シートが搬送される搬送経路を示している。

図１～５を参照して本発明の第１実施形態について説明をする。記録装置１は、記録媒体であるシートを記録部６に供給する第１供給ユニットＫ１と、第１供給ユニットＫ１で供給できない厚いシートを記録部６に供給する第２供給ユニットＫ２が設けられている。シートを載置する載置部Ｓは、メイントレイＳ１とサブトレイＳ２で構成される。第１供給ユニットＫ１は、サブトレイＳ２とともにシートを支持する内部トレイ７０１、シートの幅方向を規制するサイドガイド７０２、およびシートを供給する供給手段である供給ローラ３を有する。供給ローラ３は、駆動ローラと従動ローラのローラ対（３ａ，３ｂ）で構成される。なお、供給手段には分離ローラなどが含まれても良い。内部トレイ７０１は、記録装置１の内部に固定されている。サイドガイド７０２は、内部トレイ７０１に配されている。なお、載置部Ｓ、第１供給ユニットＫ１、第２供給ユニットＫ２は、本発明の供給装置である。

第２供給ユニットＫ２は、載置部Ｓに載置されたシートを記録部６に供給する供給手段である供給ローラ３０１を有する。第２供給ユニットＫ２は、第１供給ユニットＫ１より下側の搬送経路を形成する。供給ローラ３０１は、シートをガイドするガイド７０６に配された駆動ローラと従動ローラのローラ対（３０１ａ，３０１ｂ）で構成される。なお、供給手段には分離ローラなどが含まれても良い。供給ローラ３または供給ローラ３０１で供給されたシートは、搬送手段である第１搬送ローラ４で搬送される。第１搬送ローラ４で搬送されたシートは、記録部６で画像が記録された後、搬送手段である第２搬送ローラ５で搬送される。第１搬送ローラ４および第２搬送ローラ５は、それぞれ従動ローラおよび駆動ローラのローラ対で構成される。第２搬送ローラ５で搬送されたシートは、記録装置１の正面１ａの開口から記録装置の外に排出される。なお、開口にシートを受けるトレイを有してもよい。

載置部Ｓは、記録装置１の背面１ｄにおいて、収納状態から形態を変えることで第１供給ユニットＫ１または第２供給ユニットＫ２から供給されるシートＰを載置する。サブトレイＳ２が収納されている収納状態において、メイントレイＳ１の記録装置１に対する内側の面は、シートを載置する載置面である。一方外側の面は記録装置１の背面１ｄである外装面となる。メイントレイＳ１は回動軸Ｓ３によって回動し、垂直位置（第１角度）、傾斜位置（第２角度）、水平位置（第３角度）に回動することができる。メイントレイＳ１の端部の位置は、第１角度、第２角度、第３角度の順で低くなる。メイントレイＳ１は、サブトレイＳ２を移動可能に保持できる。したがって、メイントレイＳ１は、サブトレイＳ２を移動可能に保持する保持手段に相当する。サブトレイＳ２は、メイントレイＳ１に収容される収容位置、メイントレイＳ１から突出する突出位置、メイントレイＳ１に対して回転する回転位置に移動できる。ユーザは、メイントレイＳ１およびサブトレイＳ２の位置を変更することによって、第１供給ユニットＫ１またはＫ２を選択できる。なお、メイントレイＳ１の角度を検出する検出センサを備えていても良い。また、内部トレイ７０１およびガイド７０６にシートの有無を検出するシートセンサを備えていても良い。

第１搬送ローラ４と第２搬送ローラ５との間には、シートＰの搬送方向と交差する交差方向（シートの幅方向、図１におけるＢ方向）に往復してインクをシートＰに吐出してシートＰ上に画像を記録する記録部６が配置されている。ここでは、シートＰの幅方向に移動するキャリッジに搭載された記録ヘッド６ａで画像を記録する。なお、シートＰの最大幅相当のラインヘッドによる記録であっても良い。また、記録方式は、インクジェット方式に限らず電子写真方式などであっても良い。

記録装置１の制御は、制御部（不図示）で行う。制御部は、制御プログラムに従って、記録部６、各種搬送ローラ、各種供給ローラ、キャリッジを制御する。また、制御部は、各種モータのエンコーダ、センサからの信号を取得する。また、制御部は、正面１ａに配される操作パネルまたは記録装置１に接続したＰＣなどからの指示を受け付ける。

ユーザは、画像を記録するシートの種類や大きさ・厚さ・硬さなどに応じて第１供給ユニットＫ１か第２供給ユニットＫ２を選択する。第１供給ユニットＫ１は、複数の比較的薄いシートを載置して、供給ローラ３の作用により、１枚ずつ分離して記録部に送るのに適した供給ユニットである。第２供給ユニットＫ２は、比較的厚く曲がりにくいシートを１枚ずつセットして記録部に送ることに適した供給ユニットである。厚いシートのうちある程度屈曲してセットできるものは、傾斜位置で使用し、それより曲がりにくいものや、曲がらない板材などは、水平位置で使用することが可能になる。なお、メイントレイＳ１の傾斜位置での使用は、水平位置に比べて記録装置の専有面積が小さくなる。

ここで、載置部Ｓの態様について説明する。載置部Ｓは、メイントレイＳ１とサブトレイＳ２の位置および角度の組み合わせによって図２～５の４つの態様を取ることができる。第１態様は、サブトレイが収納されている場合（図２）である。第２態様は、第１供給ユニットＫ１からシートを供給する場合（図３）である。第３態様は、シートを傾斜位置から第２供給ユニットＫ２によって供給する場合（図４）である。第４態様は、シートを水平位置から第２供給ユニットＫ２によって供給する場合（図５）である。

サブトレイＳ２がメイントレイＳ１に収納されている場合の第１態様（図２）は、記録装置１を使用しない状態である。このとき、メイントレイＳ１は、第１角度の垂直位置で係止されている。サブトレイＳ２はメイントレイＳ１の内部に収納される。したがって、シートＰは記録部６に供給されない。また、メイントレイＳ１の裏面側が記録装置１の外装となる。

第１供給ユニットＫ１によってシートを供給する場合の第２態様（図３）は、比較的薄いシートを供給するときに使用される。メイントレイＳ１は、第１角度の垂直位置で係止している。サブトレイＳ２は、メイントレイＳ１の回動軸Ｓ３と反対側の端部までユーザによって引き出される。そして、サブトレイＳ２は、メイントレイＳ１に対して記録装置１の外側に回転し、所定の角度である回転位置でメイントレイＳ１によって保持される。この場合、シートＰ１は、サブトレイＳ２と内部トレイ７０１とで支持される。また、シートＰ１の幅方向の端部はサイドガイド７０２によって規制されている。

シートＰ２を傾斜位置から第２供給ユニットＫ２によって供給する場合の第３態様（図４）は、シートＰ１よりも厚いシートＰ２を供給するときに使用される。メイントレイＳ１は、第１角度から第２角度まで回動して、第２角度の傾斜位置で係止している。サブトレイＳ２は、メイントレイＳ１の端部側の任意の位置まで引き出され、メイントレイＳ１と平行な突出位置で保持されている。すなわち、メイントレイＳ１とサブトレイＳ２は、直線状に配置されている。また、シートＰ１の幅方向の端部はサイドガイド７０４によって規制されている。

シートＰ３を水平位置から第２供給ユニットＫ２によって供給する場合の第４態様（図５）は、シートＰ２に対して厚紙のような曲がりにくいシートＰ３を供給するときに使用される。メイントレイＳ１は、第２角度からまで回動して第３角度である水平位置で係止している。第３角度は、ガイド７０６を延長した角度であり、底部１ｂに対して平行またはわずかに傾いている。サブトレイＳ２は、メイントレイＳ１から引き出され、メイントレイＳ１と平行な突出位置で保持されている。また、シートＰ１の幅方向の端部はサイドガイド７０２によって規制される。

＜載置部＞
ここで、メイントレイＳ１とサブトレイＳ２とを含む載置部Ｓの構成について、図６～１１を参照しながら詳しく説明する。図６は、サブトレイがメイントレイに収納されている様子を示す斜視図である。図７は、メイントレイとサブトレイの構成を示す分解斜視図である。図８は、メイントレイに対するサブトレイの位置を示す側面図である。図９は、メイントレイの位置を示す側面図である。

載置部Ｓは、上述の通りメイントレイＳ１とサブトレイＳ２とで構成されている。メイントレイＳ１は、記録装置１に対して、シートの幅方向の一端に設けられた回動軸Ｓ３ａと他端に設けられた回動軸Ｓ３ｂとを回動軸として回動する。回動軸Ｓ３ａは側板４０の穴４０ａに回動可能に支持され、回動軸Ｓ３ｂは側板４１の穴４１ａに回動可能に支持されている。

メイントレイＳ１には、先端に球状突起Ｓ１（ａ，ｂ）を有するアームＳ１（ｃ，ｄ）が設けられている。メイントレイＳ１の球状突起Ｓ１（ａ，ｂ）は、側板４０，４１の嵌合穴で勘合する。その結果、メイントレイＳ１は、第１角度から第３角度までの３つの角度で係止する。球状突起Ｓ１（ａ，ｂ）が勘合穴４０ｂ、４１ｂにそれぞれ勘合しているときの第１角度は、メイントレイＳ１が底部１ｂに対して垂直となる垂直位置である。同様に、勘合穴４０ｄ、４１ｄに勘合している時の第３角度は、底部１ｂと平行またはわずかに傾斜する角度となる水平位置である。なお、第３角度は、ガイド７０６と平行となる位置でも良い。同様に、勘合穴４０ｃ、４１ｃに勘合している時の第２角度は、メイントレイＳ１が底部１に対して傾斜する傾斜位置にある。第２角度は、第１角度と第３角度の間の角度である。

サブトレイＳ２は、メイントレイＳ１のシートの載置面と平行な溝部Ｓ５によってメイントレイＳ１に対して平行移動できる。そのためサブトレイＳ２の突起Ｓ７は、収納位置から突出位置まで移動する際、メイントレイＳ１と平行なＣ方向に溝部Ｓ５をスライドする（図２、８）。サブトレイＳ２は、収納位置と最大突出位置との間で摩擦力によって任意の突出位置でメイントレイＳ１に保持される。サブトレイＳ２が最大突出位置に到達すると、サブトレイＳ２の突起Ｓ７は、溝部Ｓ５から外れる。その結果、サブトレイＳ２は、記録装置１から離れるＤ方向（図３、１０）に回転して、所定の角度で保持される。

メイントレイＳ１とガイド７０６とが隣接する領域を図１０に示す。メイントレイＳ１とガイド７０６とは、それぞれメイントレイＳ１に設けられた櫛歯形状Ｓ１ａとガイド７０６に設けられた櫛歯形状７０６ａで接続されている。櫛歯形状Ｓ１ａと櫛歯形状７０６ａは、シートの幅方向において交互に配置されている。したがって搬送方向に投影すると櫛歯形状Ｓ１ａと櫛歯形状７０６は重複することになる。このため、メイントレイＳ１が第２角度および第３角度の場合であっても、シートＰはメイントレイＳ１とガイド７０６との間に落ち込むことがない。

ここで、記録装置を動作させる場合の手順について図１１のフローチャートを用いて説明する。

８０１工程において、ユーザは、画像を記録したいシートおよび記録する画像を用意し、記録装置１に接続されているＰＣまたは記録装置１の操作パネルから使用する供給ユニットを選択する。

８０２工程において、ユーザは選択した供給ユニットに対応した位置にメイントレイＳ１およびサブトレイＳ２を配置する。シートに対応する推奨のトレイの配置は、例えばマニュアルなどに記載されている。第１供給ユニットＫ１を使用する場合、ユーザはメイントレイＳ１を垂直位置に配置し、サブトレイＳ２をメイントレイＳ１から引き出して回転位置に配置する。供給ユニットＫ２を使用する場合、ユーザはメイントレイＳ１を傾斜位置または水平位置に配置し、サブトレイＳ２をメイントレイＳ１から引き出して突出位置に配置する。

８０３工程において、ユーザは載置部ＳにシートＰを載置する。第１供給ユニットＫ１を使用する場合は、複数のシートをサブトレイＳ２に載置する。第２供給ユニットＫ２を使用する場合は、１枚の厚紙をサブトレイＳ２に載置する。なお、メイントレイＳ１の角度を検出する検出センサを備える場合、トレイの態様を判断することができる。すなわち、メイントレイＳ１が第１角度、第２角度、第３角度でそれぞれ第２態様、第３態様、第４態様と判断できる。８０１工程で選択した供給ユニットとメイントレイＳ１の態様が異なる場合、エラーを操作パネルに表示させる。

８０４工程において、ユーザは、記録装置１に対して記録開始の指示を行う。なお、内部トレイ７０１およびガイド７０６にシートセンサを備えている場合、供給動作を実行するか否かを判断しても良い。供給するシートが無い場合は、エラーを操作パネルに表示させる。

８０５工程において、制御部は、選択された供給ユニットの供給ローラを駆動して供給動作を実行する。第１供給ユニットＫ１からシートＰを供給する場合、制御部は供給ローラ３を駆動する。第２供給ユニットＫ２からシートを供給する場合、制御部は供給ローラ３０１を駆動する。

８０６工程において、制御部は、シートＰを記録部６の記録位置までシートを搬送し、シートに画像の記録を行う。シリアル方式の場合は、記録ヘッドによる記録動作と、搬送ローラによる搬送動作を交互に行うことによってシートに画像を記録する。

８０７工程において、画像が記録されたシートは、記録装置１から排出されて、シートへの画像の記録を終了する。

以上、説明したように、載置部を２つの供給ユニットで共用することで供給装置または記録装置の小型化を実現できる。なお、本実施形態は記録装置について説明したが、記録装置を有した複合機、複写機やＦＡＸ等のＯＡ機器にも適用可能である。

＜第２実施形態＞
本発明の第２実施形態について図を参照しながら説明をする。図１２は、第２実施形態の記録装置の主要部を示す斜視図である。図１３は、第２実施形態の側面図である。本実施形態では、第１実施形態に、第３供給ユニットＫ３を設けたものである。第１実施形態と同じ番号のものは、同じ構成と機能の部品であることを示している。なお、図１２では、メイントレイＳ１が水平位置の図の状態のみを示しているが、垂直位置、傾斜位置の形態をとることができる。また、第２実施形態の供給装置は、載置部Ｓ、第１供給ユニットＫ１、第２供給ユニットＫ２、第３供給ユニットＫ３で構成される。

供給カセット４０２は、記録部６およびガイド７０６の下に配置されている。第３供給ユニットＫ３は、供給カセット４０２に載置された複数のシートＰ４を供給ローラ４０１によって１枚ずつ湾曲部４０３を経由して、供給ローラ３０１に供給する。第２実施形態において、第２供給ユニットＫ２の供給ローラ３０１は、第３供給ユニットＫ３から記録部６へシートを搬送する搬送ローラとして使用される。このため、第３供給ユニットＫ３のための新たな搬送ローラを設ける必要がない。供給カセット４０２は、記録部６の下に配置されているため記録装置の専有面積が大きくなることはない。

以上のようにして、載置部を２つの供給ユニットで共用することで供給装置または記録装置の小型化を実現することができる。

Ｓ１ メイントレイ
Ｓ２ サブトレイ
３ 供給ローラ、
３０１ 供給ローラ

Claims (11)

1. シートを載置するトレイと、
   前記トレイに載置されたシートを搬送する第１供給ローラと、
   前記トレイに載置されたシートを搬送する第２供給ローラと、を備える供給装置であって、
   前記トレイは、前記第１供給ローラがシートを搬送する第１位置と、前記第２供給ローラがシートを搬送する第２位置および第３位置とに移動し、
   前記第３位置は、前記トレイの前記第２供給ローラと反対の端部が前記第２位置より低いことを特徴とする供給装置。
2. 前記第１位置と前記第２位置とに前記トレイを移動可能に保持する保持手段を備えることを特徴とする請求項１記載の供給装置。
3. 前記保持手段は、回動軸によって回動することによって前記トレイを前記第１位置と前記第２位置とに移動させることを特徴とする請求項２に記載の供給装置。
4. 前記トレイは、前記保持手段に設けられた溝によって前記保持手段に収納される収納位置に移動することを特徴とする請求項２に記載の供給装置。
5. 前記トレイは、前記第１位置において前記保持手段に対して傾斜しており、前記第２位置において前記保持手段と平行であることを特徴とする請求項２ないし４の何れか１項に記載の供給装置。
6. 前記保持手段は、前記第２位置に配置された前記トレイと共にシートを支持することを特徴とする請求項２ないし５の何れか１項に記載の供給装置。
7. 前記保持手段には、シートの幅方向の位置を規制する規制手段が配されていることを特徴とする請求項２ないし６の何れか１項に記載の供給装置。
8. 前記第２供給ローラにより搬送されるシートをガイドするガイドを有し、
   前記トレイと前記ガイドとが隣接する領域において、前記トレイおよび前記ガイドは、シートの幅方向において互いに重複する位置に櫛歯形状が設けられていることを特徴とする請求項２ないし７の何れか１項に記載の供給装置。
9. シートを載置するカセットと、
   前記カセットに載置されたシートを前記第２供給ローラに搬送する第３供給ローラと、
   を備えることを特徴とする請求項１ないし８の何れか１項に記載の供給装置。
10. 前記第１供給ローラおよび前記第２供給ローラから供給されたシートを搬送する搬送手段を有することを特徴とする請求項１ないし９の何れか１項に記載の供給装置。
11. 請求項１０に記載の供給装置と、
    前記搬送手段で搬送されたシートに画像を記録する記録部と、を備えることを特徴とする記録装置。