JP7761118B2 - プログラムセット、読取結果の取得方法および情報処理装置 - Google Patents

Description

本明細書に開示される技術分野は、スキャナを制御するプログラムセット、読取結果の取得方法および情報処理装置に関する。

スキャナ等のデバイスと通信可能な情報処理装置において、所定の汎用的なプロトコルによってスキャナとのデータ通信を行う技術が知られている。例えば、特許文献１では、ＩＰＰ（Ｉｎｔｅｒｎｅｔ Ｐｒｉｎｔｉｎｇ Ｐｒｏｔｏｃｏｌ）というプロトコルによって情報処理装置とスキャナとがデータ通信を行う構成が開示されている。特許文献１ではさらに、ＩＰＰが汎用的なプロトコルであるがゆえに原稿の開き方向の設定という固有の機能には対応していないため、スキャナ側にて設定できるようにすることで、当該固有の機能を実現する構成が開示されている。

特開２０１６－１１１５６０号公報

情報処理装置が所定の汎用的な通信プロトコルによってスキャナと通信を行うには、通信先のスキャナがその所定の汎用的な通信プロトコルに対応している必要がある。そのため、情報処理装置に組み込まれたスキャンシステムが所定の汎用的な通信プロトコルを用いてデータ通信を行う場合、その所定の汎用的な通信プロトコルに対応していないスキャナを利用できない。例えば特許文献１のように情報処理装置がＩＰＰを用いてデータ通信を行う場合、ＩＰＰに対応していないスキャナを利用することができない。

また、スキャナが所定の汎用的な通信プロトコルに対応していたとしても、スキャナ側でＩＰＰがサポートしていない設定を利用する場合、その都度スキャナにて設定を切り替える必要があったり、スキャナのユーザインタフェースが使いづらかったりするため、ユーザの手間がかかる。AirPrint（登録商標）等の汎用的なドライバレススキャン機能を用いてスキャンを実行する場合においても、汎用的な通信プロトコルを用いるため、同様の問題がある。

本明細書は、情報処理装置からスキャナを利用する場合の、スキャナの利用可能性を高める技術を開示する。

この課題の解決を目的としてなされたプログラムセットは、第１情報処理装置のコンピュータによって実行可能なプログラムセットであって、前記プログラムセットには、第１プログラムと第２プログラムとを含み、前記第１プログラムは、第１プロトコルに対応するスキャナが前記第１情報処理装置の通信インタフェースを介して通信可能であり、かつ前記スキャナに対応する前記第２プログラムが起動していない場合に、前記コンピュータに、前記第２プログラムを起動する起動処理と、前記起動処理にて前記第２プログラムを起動した場合に、前記第２プログラムを、前記第１情報処理装置のオペレーティングシステムにスキャナとして登録する第１登録処理と、を実行させ、前記第２プログラムは、前記オペレーティングシステムに登録された前記第２プログラムが出力先として指定されたスキャンジョブを、前記第１プロトコルと異なる第２プロトコルによって、前記オペレーティングシステムが受け付けた場合、前記コンピュータに、前記スキャンジョブに基づいて、前記スキャナが対応可能な前記第１プロトコルのスキャンコマンドを、前記通信インタフェースを介して前記スキャナに送信する送信処理と、前記送信処理にて送信された前記スキャンコマンドに応じて前記スキャナが原稿を読み取った読取結果を、前記通信インタフェースを介して前記第１プロトコルによって受信する受信処理と、を実行させる、ことを特徴としている。

本明細書に開示されるプログラムセットによれば、第１情報処理装置は、第１プロトコルに対応するスキャナに対応する第２プログラムが起動していない場合、第２プログラムを起動して、オペレーティングシステム（以下、「ＯＳ」とする）にスキャナとして登録する。これにより、ＯＳにて第２プログラムが選択可能になる。さらに、第２プロトコルによってＯＳが受け付けたスキャンジョブであって、第２プログラムを出力先として指定したスキャンジョブを受け付けた際、第２プログラムは、そのスキャンジョブに基づいて、第１プロトコルによってスキャンコマンドをスキャナに送信し、スキャナからその読取結果を受信する。これにより、第２プロトコルに対応しないスキャナであっても第１情報処理装置から読み取り指示が可能であり、読取結果を受信できる。

上記の機能を実現するための制御方法、情報処理装置、アプリケーションプログラムを格納するコンピュータにて読取可能な記憶媒体も、新規で有用である。

本明細書に開示されるプログラムセットによれば、情報処理装置からスキャナを利用する場合の、スキャナの利用可能性を高める技術が実現される。

実施の形態にかかるスキャンシステムの概略構成図である。 スキャンサーバの起動と登録の手順を示すシーケンス図である。 プルスキャンの手順を示すシーケンス図である。 プッシュスキャンの手順を示すシーケンス図である。 プルスキャンとプッシュスキャンとの両方を実行可能なプログラムの手順を示すシーケンス図である。 第２の形態におけるスキャンサーバの起動と登録の手順を示すシーケンス図である。 第２の形態におけるプッシュスキャンの手順を示すシーケンス図である。

以下、スキャンシステムを具体化した第１の形態について、添付図面を参照しつつ詳細に説明する。本形態は、複数台のパーソナルコンピュータ（以下、「ＰＣ」とする）とそれらのＰＣに接続されるスキャナとを含むスキャンシステムを開示するものである。

本形態のスキャンシステム１００は、図１に示すように、ＰＣ１と、ＰＣ２と、スキャナ３と、を含み、これらが互いに共通のネットワークに接続されたシステムである。ＰＣ１およびＰＣ２は、スキャナ３へのスキャン実行指示の送信、スキャナ３からの画像データの受信、受信した画像データの編集、等を行う装置である。ＰＣ１とＰＣ２とは、いずれも情報処理装置の一例であり、ＰＣ１は、第１情報処理装置の一例であり、ＰＣ２は、第２情報処理装置の一例である。なお、ＰＣ２は、ＰＣ１と同様の構成や機能を有する装置であり、以下では、区別の必要がない範囲でＰＣ１について代表して説明する。ＰＣ１やＰＣ２に代えて、例えば、スマートフォン、タブレットコンピュータであってもよい。

本形態のＰＣ１は、図１に示すように、ＣＰＵ１１と、メモリ１２と、を含むコントローラ１０を備えている。また、ＰＣ１は、ユーザインタフェース（以下、「ユーザＩＦ」とする）１３と、通信インタフェース（以下、「通信ＩＦ」とする）１４と、を備え、これらがコントローラ１０に電気的に接続されている。なお、図１中のコントローラ１０は、ＰＣ１の制御に利用されるハードウェアやソフトウェアを纏めた総称であって、実際にＰＣ１に存在する単一のハードウェアを表すとは限らない。

ＣＰＵ１１は、メモリ１２から読み出したプログラムに従って、また、ユーザの操作に基づいて、各種の処理を実行する。ＣＰＵ１１は、コンピュータの一例である。メモリ１２は、ＰＣ１を起動するための起動プログラム、スキャナを使用するための各種のアプリケーションプログラム（以下、「アプリ」とする）等の各種のプログラムや、画像データ、文書データ等の各種のデータ、各種の設定情報が記憶される記憶領域である。メモリ１２は、各種の処理が実行される際の作業領域としても利用される。

ユーザＩＦ１３は、例えば、タッチパネルであり、ユーザに情報を報知するための画面を表示するハードウェアと、ユーザによる入力操作を受け付けるハードウェアと、を含む。なお、ユーザＩＦ１３は、表示機能を有するディスプレイと、入力受付機能を有するキーボード、マウス、トラックボール等と、の組み合わせであっても良い。

通信ＩＦ１４は、ＰＣ２、スキャナ３等の外部装置と通信を行うためのハードウェアを含む。通信ＩＦ１４の通信規格は、例えば、イーサネット（登録商標）、Ｗｉ－Ｆｉ（登録商標）などを含み、無線通信と有線通信とを含んでも良いし、複数の通信規格に対応する複数の構成を含んでいても良い。本形態のスキャンシステム１００では、ＰＣ１とＰＣ２との通信方式と、ＰＣ１とスキャナ３との通信方式と、ＰＣ２とスキャナ３との通信方式とは、それぞれ異なる方式であっても良い。

ＰＣ１のメモリ１２には、図１に示すように、ＯＳ４１と、スキャンアプリ４２と、管理プログラム４３と、スキャンサーバプログラム４４と、を含む、各種のデータや各種のプログラムが記憶されている。ＯＳ４１には、汎用スキャン制御プログラム４５が組み込まれている。ＯＳ４１は、例えば、ｉＯＳ（登録商標）、Ａｎｄｒｏｉｄ（登録商標）、マイクロソフトウィンドウズ（登録商標）、ｍａｃＯＳ（登録商標）、Ｌｉｎｕｘ（登録商標）である。管理プログラム４３は、第１プログラムの一例であり、スキャンサーバプログラム４４は、第２プログラムの一例である。管理プログラム４３とスキャンサーバプログラム４４との組は、プログラムセットの一例である。

スキャンアプリ４２は、例えば、スキャンを実行させる装置の指定、読取結果の保存場所の指定、スキャン実行の指示、各種のスキャン設定等のユーザの指示を受け付ける。スキャンアプリ４２は、さらに、スキャナから受信した読取結果の画像の表示や編集の指示を受け付けても良い。

汎用スキャン制御プログラム４５は、所定の規格に基づいてスキャナの動作を制御するプログラムである。汎用スキャン制御プログラム４５は、ＯＳ４１の有するスキャン制御機能を利用するプログラムであり、ＯＳ４１によって提供される標準のプログラムである。汎用スキャン制御プログラム４５は、所定の規格をサポートする複数のモデルのスキャナに対応する汎用のプログラムである。そのため、汎用スキャン制御プログラム４５に対応する機能を備えたスキャナであれば、どのメーカのスキャナであっても、規格に基づくスキャンを実行できる。汎用スキャン制御プログラム４５を利用したスキャンシステムとしては、例えば、AirPrint、Mopria（登録商標）がある。

なお、汎用スキャン制御プログラム４５は、複数のモデルに対応する汎用のプログラムであることから、受け付け可能なスキャン設定が一般的なものに限られる。そのため、汎用スキャン制御プログラム４５は、指定されたスキャナにて実行可能な全てのスキャン設定を受け付けるとは限らない。

本形態のＯＳ４１は、スキャナの制御を汎用スキャン制御プログラム４５を用いて行い、例えば、個別の機種に対応するスキャナドライバ等の個別の制御プログラムのインストールを受け付けないバージョンのものである。本形態のスキャンアプリ４２は、汎用スキャン制御プログラム４５に対応しており、汎用スキャン制御プログラム４５に対応する所定の汎用プロトコルでＯＳ４１にスキャンジョブを渡すことができる。ＯＳ４１は、渡されたスキャンジョブに基づいて、汎用スキャン制御プログラム４５を利用してスキャンコマンドを生成し、生成したスキャンコマンドを指定されたスキャナに汎用プロトコルで送信する。汎用プロトコルは、例えば、ＩＰＰであり、第２プロトコルの一例である。

ＯＳ４１は、また、ＰＣ１に接続されたスキャナが汎用スキャン制御プログラム４５に対応可能か否かを判断し、対応可能なスキャナの情報をメモリ１２に登録する機能を備えている。スキャンアプリ４２は、メモリ１２に登録されているスキャナから、スキャンを実行させる装置の選択を受け付ける。なお、本形態のスキャンシステム１００のスキャナ３は、一例として、汎用スキャン制御プログラム４５が用いる規格をサポートしておらず、汎用プロトコルに対応していない。つまり、スキャナ３は、ＯＳ４１によって生成されたスキャンコマンドを受信できない、あるいは、受信したとしても正しく処理できない。
あるいは、本形態のスキャンシステム１００のスキャナ３は、一例として、汎用スキャン制御プログラム４５が用いる規格をサポートしており、汎用プロトコルにも対応しているが、汎用スキャン制御プログラム４５が用いる規格ではサポートされていない機能を有している。

管理プログラム４３は、スキャナ３の動作やスキャンサーバプログラム４４の動作を管理するプログラムである。具体的には、管理プログラム４３は、スキャナ３に対応するスキャンサーバプログラム４４を起動させ、スキャンサーバプログラム４４によって構成されるスキャンサーバを仮想のスキャナとしてＯＳ４１に登録させるプログラムである。スキャンサーバが仮想のスキャナとしてＯＳ４１に登録されれば、スキャンアプリ４２等では、その仮想のスキャナ、すなわち、スキャンサーバプログラム４４をスキャナとして選択可能になる。

スキャンサーバプログラム４４は、スキャナに代わって、ＯＳ４１が生成したスキャンコマンドを受け取るプログラムである。スキャンサーバプログラム４４は、スキャナ３のモデルに対応するプログラムであり、スキャナ３が対応可能なプロトコルである専用プロトコルにも汎用プロトコルにも対応可能である。専用プロトコルは、第１プロトコルの一例である。本形態のスキャンシステム１００では、ＯＳ４１に登録されている仮想のスキャナが選択された場合、ＯＳ４１は、生成したスキャンコマンドをスキャンサーバプログラム４４に渡す。

本形態のスキャンシステム１００のスキャナ３は、ＰＣ１やＰＣ２との通信機能と、原稿の画像を読み取って画像データを取得する画像読取機能と、を有する装置である。スキャナ３は、スキャン単機能の装置に限らず、例えば、複合機、コピー機、ＦＡＸ装置であってもよい。

続いて、本形態のスキャンシステム１００において、ＰＣ１にて実行されるスキャン処理の手順について、図２～図５のシーケンス図を参照して説明する。なお、以下の説明における処理およびフローチャートの各処理ステップは、基本的に、管理プログラム４３やスキャンサーバプログラム４４などのプログラムに記述された命令に従ったＣＰＵ１１の処理を示す。ＣＰＵ１１による処理は、ＰＣ１のＯＳ４１の他のモジュールとデータ交換するためのＩＦ（ＡＰＩとも呼ばれる）を用いたハードウェア制御も含む。なお、本明細書では、ＯＳ４１の記載を省略して各プログラムの動作を説明する場合もある。

まず、スキャンの実行前に行う仮想スキャナの登録手順について、図２のシーケンス図を参照して説明する。まず、管理プログラム４３が起動される（Ｓ１０１）。管理プログラム４３は、例えば、ＰＣ１の起動時に自動的に起動される。管理プログラム４３は、ユーザの指示に基づいて起動されても良い。

管理プログラム４３は、起動されるとまず、ＰＣ１と同じスキャンシステム１００に含まれる他のＰＣ等にて動作中のスキャンサーバを検索する（Ｓ１０２）。本形態では、管理プログラム４３は、スキャンシステム１００のＰＣ２に対して、スキャンサーバプログラム４４を実行中であるか否かを問い合わせる。同一システムに接続されるＰＣ等が複数ある場合には、ＰＣ１の管理プログラム４３は、他の全てのＰＣ等に問い合わせる。

そして、管理プログラム４３は、ＰＣ２から応答情報を受信する（Ｓ１０３）。なお、ＰＣ１やＰＣ２のスキャンサーバプログラム４４は、実行中に他の装置から問い合わせを受信した場合、実行中であることを示す情報を応答する。実行中を示す情報を受信したと判断した場合（［有］）、管理プログラム４３は、ＯＳ４１にＰＣ２のスキャンサーバプログラム４４を示す情報を渡し（Ｓ１０４）、ＯＳ４１にスキャナとして登録することを要求する。Ｓ１０４は、第２登録処理の一例である。

管理プログラム４３は、さらに、ＰＣ２のスキャンサーバプログラム４４の保存先リストに自装置の情報を加えるよう要求するリスト登録要求と、自装置の識別情報とをＰＣ２に送信する（Ｓ１０５）。Ｓ１０５は、第２登録要求処理の一例である。保存先リストは、スキャナ３にて原稿の画像を読み取った読取結果を、このスキャンサーバプログラム４４を介して受け取って保存する装置を登録するリストである。

ＯＳ４１は、Ｓ１０４にて受け取った情報に基づいて、ＰＣ２にて実行中のスキャンサーバプログラム４４をスキャナとして登録する（Ｓ１０６）。これにより、スキャンアプリ４２等にてスキャナの選択指示を受け付けた場合、ＯＳ４１は、ＰＣ２にて実行中のスキャンサーバプログラム４４の情報を、スキャナの選択肢の１つとしてスキャンアプリ４２等に渡す。ＰＣ２で実行中のスキャンサーバプログラム４４を利用できることで、スキャナ３を複数のＰＣで共用するスキャンシステム１００全体として、複数のスキャンサーバプログラム４４を起動する必要が無く、システム全体として無駄が少ない。

一方、実行中を示す情報を受信しなかったと判断した場合（［無］）、管理プログラム４３は、自装置が備えるスキャンサーバプログラム４４の起動を指示する（Ｓ１０７）。
Ｓ１０７は、起動処理および起動ステップの一例である。例えば、ＰＣ２が起動されていないなど、所定の時間内に応答情報を受信しなかった場合も、管理プログラム４３は、実行中を示す情報を受信しなかったと判断する。

スキャンサーバプログラム４４は、起動されると、スキャナ３のモデル情報や能力情報など、自身が備える情報に基づく初期設定を実行する（Ｓ１０８）。なお、スキャンサーバプログラム４４は、インストール時や前回の実行時にスキャナ３の情報を取得し、自身が管理する記憶領域に記憶している。スキャンサーバプログラム４４は、起動が完了すると、初期設定の設定情報を管理プログラム４３に通知する（Ｓ１０９）。管理プログラム４３は、受け取った情報に基づいて、ＯＳ４１にスキャンサーバプログラム４４の情報を渡し（Ｓ１１０）、ＯＳ４１にスキャナとして登録することを要求する。Ｓ１１０は、第１登録処理の一例であり、登録処理および登録ステップの一例である。

管理プログラム４３は、さらに、起動したスキャンサーバプログラム４４に、保存先リストを作成して、自装置の情報を登録するよう要求するリスト登録要求を渡す（Ｓ１１１）。Ｓ１１１は、第１登録要求処理の一例である。スキャンサーバプログラム４４は、受け取った要求に基づいて、自装置の装置識別情報を保存先リストに登録する（Ｓ１１２）。Ｓ１１２は、リスト登録処理の一例である。自身の管理する保存先リストが既に有れば、スキャンサーバプログラム４４は、その保存先リストに要求された情報を登録する。また、ＯＳ４１は、Ｓ１１０にて管理プログラム４３から受け取った情報に基づいて、起動したスキャンサーバプログラム４４をスキャナとして登録する（Ｓ１１３）。Ｓ１０６やＳ１１３では、スキャナ３を示す名称をつけてＯＳ４１に登録させるとよい。

ＰＣ１にて実行中のスキャンサーバプログラム４４は、ＰＣ２等のスキャンシステム１００に接続されている他の装置から、スキャンサーバの検索やリスト登録要求を受け付ける場合がある。スキャンサーバの検索を受け付けた場合、スキャンサーバプログラム４４は、自身が起動中であることを示す情報をＰＣ２に送信する（Ｓ１１４）。また、リスト登録要求を受け付けた場合、スキャンサーバプログラム４４は、リスト登録要求を送信した装置の装置識別情報を、自身の備える保存先リストに登録する（Ｓ１１５）。Ｓ１１５は、リスト登録処理の一例である。

これにより、ＰＣ１のユーザがスキャナ３を利用してスキャンを行わせる準備が整った。なお、ＰＣ２にてスキャンサーバプログラム４４が実行中であって、そのスキャンサーバプログラム４４の情報をＯＳ４１にスキャナとして登録した場合、ＰＣ２がシャットダウンされるとスキャナの情報が無くなってしまう。ＰＣ１の管理プログラム４３は、例えば、ＰＣ２のスキャンサーバプログラム４４を仮想のスキャナとしてＯＳ４１に登録した後、定期的にＰＣ２のスキャンサーバプログラム４４と通信を行い、実行中のスキャンサーバプログラム４４が見つからない場合、他のＰＣにて実行中のスキャンサーバプログラム４４を検索し、見つからなければＰＣ１のスキャンサーバプログラム４４を起動させるとしても良い。

また、保存先リストは、スキャンサーバプログラム４４の起動時に作成する代わりに、スキャンサーバプログラム４４の管理する記憶領域に恒久的に保存しても良い。例えば、スキャンシステム１００に含まれるＰＣ等（本形態では、ＰＣ１とＰＣ２）の情報を予め登録した保存先リストを作成しておいても良い。

次に、前述した図２の手順が終了し、ＰＣ１またはＰＣ２にてスキャンサーバプログラム４４が実行中である状態で、ＰＣ１のスキャンアプリ４２にてスキャナ３を利用する手順について説明する。スキャンアプリ４２は、スキャナの選択指示を受け付けるとＯＳ４１に登録されているスキャナの情報を表示し、ユーザの選択を受け付ける。図２のＳ１０６またはＳ１１３にて、実行中のスキャンサーバプログラム４４がＯＳ４１に登録されていることから、スキャンサーバプログラム４４が選択肢の１つとして表示される。

スキャンを実行させる装置としてスキャンサーバプログラム４４が選択された状態で、ＰＣ１のスキャンアプリ４２にてスキャンの実行指示を受け付けたことによるスキャンの実行手順、いわゆるプルスキャンの手順について、図３のシーケンス図を参照して説明する。

スキャンアプリ４２は、スキャンの実行指示を受け付けると（Ｓ２０１）、スキャンジョブをＯＳ４１に渡す（Ｓ２０２）。ＯＳ４１は、受け取ったスキャンジョブに基づいて、汎用スキャン制御プログラム４５を用いて汎用プロトコルのスキャンコマンドを生成し、生成したスキャンコマンドを、選択された装置であるスキャンサーバプログラム４４に渡す（Ｓ２０３）。これにより、スキャンサーバプログラム４４は、スキャンコマンドを取得する。Ｓ２０３は、取得処理および取得ステップの一例である。

スキャンサーバプログラム４４は、スキャナ３に状態を確認する指示を送信する（Ｓ２０４）。スキャンサーバプログラム４４は、専用プロトコルに対応しており、スキャナ３と専用プロトコルでの通信が可能である。スキャナ３は、受信した状態確認指示に基づいて、自装置の状態を示す情報を、状態確認指示を送信した装置のスキャンサーバプログラム４４に応答する（Ｓ２０５）。スキャナの状態としては、例えば、利用可能、利用不可、が含まれ、スキャナ３は、さらに詳細な情報を応答可能であっても良い。

スキャンサーバプログラム４４は、利用可能を示す応答情報を受信したと判断した場合（［ＯＫ］）、Ｓ２０３にて受け取った汎用プロトコルのスキャンコマンドを専用プロトコルのスキャンコマンドに変換する（Ｓ２０６）。スキャンサーバプログラム４４は、変換後のスキャンコマンドを、専用プロトコルにてスキャナ３に送信する（Ｓ２０７）。Ｓ２０７は、送信処理および送信ステップの一例である。

スキャナ３は、Ｓ２０７にて受信した専用プロトコルのスキャンコマンドに基づいて、スキャンを実行する（Ｓ２０８）。Ｓ２０８では、スキャナ３は、原稿をセットしたユーザによるスキャン開始指示を受けてスキャンを実行する。そして、スキャナ３は、原稿を読み取った読取結果を、スキャンコマンドを送信した装置のスキャンサーバプログラム４４に送信する（Ｓ２０９）。

スキャンサーバプログラム４４は、Ｓ２０９にてスキャナ３から送信される読取結果を受信する。Ｓ２０９は、受信処理および受信ステップの一例である。Ｓ２０９の通信も専用プロトコルでの通信である。スキャンサーバプログラム４４は、受信した読取結果に画像補正を施す（Ｓ２１０）。Ｓ２１０は、画像補正処理の一例である。画像補正として、スキャンサーバプログラム４４は、例えば、文字認識処理、モアレ除去処理、を実行する。スキャンサーバプログラム４４は、画像補正を行うか否かについて、ユーザの指示を受け付けても良い。画像補正を行えば、より好適な画像データを取得できる。

スキャンサーバプログラム４４は、補正後の画像データを、Ｓ２０３にてスキャンコマンドを送信した装置のＯＳ４１に渡す（Ｓ２１１）。ＯＳ４１は、受け取った画像データを、Ｓ２０２にてスキャンジョブを受け付けたプログラムであるスキャンアプリ４２に渡す（Ｓ２１２）。これにより、スキャンアプリ４２は、スキャナ３による読取結果を受け取る。

一方、Ｓ２０５にて受け取った応答が利用可能ではなかった場合、あるいは、所定の時間が経過してもスキャナ３から応答を受信しなかった場合（［ＮＧ］）、スキャンサーバプログラム４４は、スキャナ３がエラー状態であることを示すエラー通知をＯＳ４１に返す（Ｓ２１３）。ＯＳ４１は、スキャンサーバプログラム４４からエラー通知を受け取った場合、ユーザＩＦ１３にエラーを報知するメッセージを表示させる（Ｓ２１４）。

これにより、スキャナ３に代わるスキャンサーバプログラム４４を選択することで、汎用プロトコルに対応していないスキャナ３であっても、スキャンアプリ４２からスキャナ３を利用して読取結果を取得できる。なお、読取結果の画像補正やエラーの場合のエラー通知は、行わなくても良い。

次に、スキャナ３にスキャンを実行させる手順について、さらに、図４のシーケンス図を参照して説明する。図４は、スキャナ３にてスキャンの実行指示を受け付けたことによるスキャンの実行手順、いわゆるプッシュスキャンの手順を示すシーケンス図である。汎用スキャン制御プログラム４５はプッシュスキャン機能をサポートしておらず、起動されているスキャンサーバプログラム４４が用いられる。

スキャナ３は、スキャンコマンドを受信していない状態で、自装置の操作パネルにてスキャン開始の指示を受け付けた場合（Ｓ３０１）、スキャンシステム１００のネットワークを介して、実行中の自装置と適切に通信可能なＰＣの検索要求を送信する（Ｓ３０２）。つまり、スキャナ３は、専用プロトコルでの通信が可能なＰＣを検索する。スキャンサーバプログラム４４は、スキャナ３からの検索要求を受けて、自装置の装置識別情報を応答する（Ｓ３０３）。Ｓ３０３は、応答処理の一例である。

Ｓ３０３では、スキャンサーバプログラム４４は、自身の管理する記憶領域に保存されている保存先リストをもスキャナ３に渡す。保存先リストは、例えば、図２のＳ１１１にて作成されるリストであり、スキャンサーバプログラム４４を用いてスキャナ３と通信する可能性のある装置のリストである。

スキャナ３は、受け取った保存先リストに基づいて、読取結果の保存先を示す保存先情報の一覧を自装置の操作パネルに表示し（Ｓ３０４）、ユーザの選択を受け付ける（Ｓ３０５）。保存先情報は、保存先リストそのものであっても良いし、保存先リストをユーザに分かり易い情報に変換したものであっても良い。さらに、スキャナ３は、ユーザのスキャン開始指示を受け付けて、原稿の画像をスキャンして読み取り（Ｓ３０６）、読取結果とＳ３０５にて受け付けた保存先情報とをスキャンサーバプログラム４４に送信する（Ｓ３０７）。

スキャンサーバプログラム４４は、受信した読取結果と保存先情報とを関連付けて、自身が管理するメモリ領域に記憶する（Ｓ３０８）。Ｓ３０８は、記憶処理の一例である。
スキャナ３に登録されている保存先を示す保存先情報を読取結果と共に受信することで、スキャンサーバプログラム４４は、ＰＣ１等の装置ごとに読取結果を区別して記憶できる。メモリ領域は、スキャンサーバプログラム４４が実行中である装置のメモリ（１２または２２、図１参照）に設けられている。

管理プログラム４３は、定期的に、または、ユーザの指示を受けて、自装置を保存先に指定した読取結果を要求する出力要求を、実行中のスキャンサーバプログラム４４に渡す（Ｓ３０９）。管理プログラム４３とスキャンサーバプログラム４４とが、同じ装置で実行中であれば、管理プログラム４３は、スキャンサーバプログラム４４に出力要求を入力する。管理プログラム４３とは異なる装置でスキャンサーバプログラム４４が実行中であれば、管理プログラム４３は、出力要求に自装置の識別情報を付加して、スキャンサーバプログラム４４を実行している装置に出力要求を送信する。

出力要求を受け取ったスキャンサーバプログラム４４は、自身が管理するメモリ領域に、出力要求を行った管理プログラム４３宛ての読取結果が有るか否かを判断する（Ｓ３１０）。すなわち、スキャンサーバプログラム４４は、受け取った出力要求に付加されている識別情報と読取結果に付加されている保存先情報とが、一致する読取結果の有無を判断する。

一致する読取結果が有ると判断した場合（［有］）、スキャンサーバプログラム４４は、その読取結果の要求を行った管理プログラム４３に渡す（Ｓ３１１）。スキャンサーバプログラム４４は、該当する読取結果が複数ある場合には、全ての読取結果を渡す。スキャナ３からプッシュされた読取結果は、一旦、スキャンサーバプログラム４４によって記憶され、後から本当の保存先に保存される構成であるため、スキャンサーバプログラム４４が読取結果を受信する際、本当の保存先が起動していなくてもよい。なお、出力要求に付加されている識別情報と読取結果に付加されている保存先情報とが一致する読取結果が無いと判断した場合、スキャンサーバプログラム４４は、無いことを示す情報を返しても良い。

管理プログラム４３は、受け取った読取結果をファイルとして保存する（Ｓ３１２）。
Ｓ３１２は、保存処理の一例である。管理プログラム４３は、ファイルが作成されたことを通知しても良い。また、管理プログラム４３は、自身の管理するフォルダなど予め決めたフォルダに保存しても良いし、ユーザの指示に基づいて保存先のフォルダを決定しても良い。これにより、スキャナ３にて読取指示を行った原稿の画像の画像データが、管理プログラム４３によって適切に保存されることから、いわゆるプッシュスキャンが実現されている。また、管理プログラム４３が読取結果をファイルとして保存することで、ユーザは、スキャナ３からプッシュ送信された読取結果を、当該ファイルが保存されるフォルダ内にて簡単に見つけて確認できる。

スキャンサーバプログラム４４は、渡し済みの読取結果を、自身の管理するメモリ領域から削除する（Ｓ３１３）。これにより、メモリ領域のデータ量を節約できる。なお、スキャンサーバプログラム４４は、管理プログラム４３での保存が完了したことを確認した後に削除しても良いし、一定期間を超えてもメモリ領域に残っている場合に削除しても良いし、ユーザの指示に基づいて削除しても良い。

図４では、管理プログラム４３が読取結果を受け取るプッシュスキャンの手順について説明したが、プッシュスキャンの読取結果をスキャンアプリ４２が受け取るようにすることもできる。この手順について、図５のシーケンス図を参照して説明する。なお、以下では、図３または図４と同じ手順については、同じ符号を付して説明を省略する。

この手順では、まず、図３に示したプルスキャンの手順と同様に、スキャナ３に代わるスキャンサーバプログラム４４が選択された状態で、ＰＣ１のスキャンアプリ４２にてスキャンの実行指示を受け付ける（Ｓ２０１）。スキャンアプリ４２は、汎用プロトコルにてスキャンジョブをＯＳ４１に渡す（Ｓ２０２）。ＯＳ４１は、スキャンコマンドを生成してスキャンサーバプログラム４４に渡す（Ｓ２０３）。

スキャンサーバプログラム４４は、受け取ったスキャンコマンドを送信した装置の識別情報が付加された読取結果が、自身の管理するメモリ領域にあるか否かを判断する（Ｓ４０１）。Ｓ４０１は、図４のＳ３１０と同様の処理であるが、スキャンサーバプログラム４４は、出力要求に添付されている識別情報に基づいて判断する代わりに、スキャンコマンドの送信元の装置の情報に基づいて判断する。ＯＳ４１とスキャンサーバプログラム４４とが同じ装置で実行中であれば、スキャンサーバプログラム４４は、自装置の識別情報が付加された読取結果の有無を判断する。

なお、プッシュスキャンを行うユーザは、Ｓ２０１のスキャン指示を行う前に、スキャナ３にて原稿の読み取りを実行しておく必要がある。つまり、プッシュスキャンの場合には、図４のＳ３０１～Ｓ３０８は、実行済みである。この場合、スキャンサーバプログラム４４は、Ｓ３１３の読取結果の削除は行わず、自身の管理するメモリ領域に記憶している。

スキャンサーバプログラム４４は、該当する読取結果が有ると判断した場合（［有］）、その読取結果をスキャンコマンドを出力したＯＳ４１に渡す（Ｓ４０２）。Ｓ４０２は、読取結果応答処理の一例である。スキャンサーバプログラム４４がスキャンアプリ４２とは別の装置で実行されている場合、スキャンサーバプログラム４４は、スキャンコマンドを送信した装置へ読取結果を送信する。

読取結果を受け取ったＯＳ４１は、受け取った読取結果を、スキャンアプリ４２に渡す（Ｓ４０３）。つまり、スキャナ３にて予めスキャンを実行させておくことで、スキャンアプリ４２を利用して読取結果を取得できる。

スキャンサーバプログラム４４は、該当する読取結果が無いと判断した場合（［無］）、図３に示したプルスキャンの手順と同様の手順を実行する。すなわち、スキャンサーバプログラム４４は、スキャナ３に状態確認を送信し（Ｓ２０４）、スキャナ３から応答を得る（Ｓ２０５）。応答がＯＫであれば（［ＯＫ］）、スキャンサーバプログラム４４は、受け取ったスキャンコマンドを変換して（Ｓ２０６）、変換後のスキャンコマンドをスキャナ３に送信する（Ｓ２０７）。この図のＳ２０７も、送信処理および送信ステップの一例である。

スキャナ３は、受信したスキャンコマンドに基づいてスキャンを実行し（Ｓ２０８）、読取結果をスキャンサーバプログラム４４に送信する（Ｓ２０９）。スキャンサーバプログラム４４は、受け取った読取結果をスキャンコマンドを出力したＯＳ４１に渡す（Ｓ４０４）。Ｓ４０４は、Ｓ４０２と同様の処理である。読取結果を受け取ったＯＳ４１は、受け取った読取結果を、スキャンアプリ４２に渡す（Ｓ４０５）。Ｓ４０５は、Ｓ４０３と同様の処理である。なお、Ｓ４０２やＳ４０４の前にも、スキャンサーバプログラム４４は、画像補正を行っても良い。

つまり、スキャンサーバプログラム４４は、スキャンコマンドを受信した場合、プッシュスキャンの読取結果を記憶していればその読取結果を返し、記憶していなければスキャナ３にスキャンコマンドを送信する。スキャンアプリ４２を利用するユーザにとっては、どちらの場合にも読取指示を示す操作を行うだけで良く、操作性に優れる。スキャンサーバプログラム４４がスキャンアプリ４２とは別の装置で実行されていても、装置の識別情報と保存先情報とに基づいて読取結果の保存先を判断できることから、適切な保存先に読取結果を渡すことができる。

一方、スキャナ３からのＯＫの応答を得られなかった場合（［ＮＧ］）、スキャンサーバプログラム４４は、エラー通知をＯＳ４１に返し（Ｓ２１３）、ＯＳ４１は、ユーザＩＦ１３にエラーを報知するメッセージを表示させる（Ｓ２１４）。

これにより、汎用プロトコルに対応していないスキャナ３であっても、汎用スキャン制御プログラム４５によるスキャンコマンドに基づくスキャンを実行し、ＰＣ１やＰＣ２のスキャンアプリ４２にて読取結果を取得できる。また、プッシュスキャンに対応していない汎用スキャン制御プログラム４５を用いる場合でも、擬似的にプッシュスキャンと同様の処理を実現できる。

なお、スキャンサーバプログラム４４は、ＰＣ１やＰＣ２の起動中常時実行されていても良いし、例えば、ユーザの終了指示に基づいて終了するとしても良い。スキャンサーバプログラム４４は、終了前に、自身を登録している管理プログラム４３に終了を通知しても良い。

以上、詳細に説明したように、本形態のスキャンシステム１００によれば、管理プログラム４３は、専用プロトコルに対応したスキャナ３がシステムに含まれている場合、スキャナ３に対応するスキャンサーバプログラム４４を起動して、起動したスキャンサーバプログラム４４をＯＳ４１に登録する。これにより、ＯＳ４１においてスキャナとしてスキャンサーバプログラム４４が選択可能になる。さらに、ＯＳ４１は、スキャンサーバプログラム４４が出力先として指定されたスキャンジョブを受け付けた際、そのスキャンジョブに基づくスキャンコマンドをスキャンサーバプログラム４４に渡す。スキャンサーバプログラム４４は、専用プロトコルでスキャンコマンドをスキャナ３に送信し、スキャナ３から読取結果を受信して、ＯＳ４１に返す。これにより、汎用プロトコルに対応しないスキャナ３であっても、スキャンアプリ４２等から読取指示が可能であり、読取結果を取得できる。

次に、スキャンシステムを具体化した第２の形態について、添付図面を参照しつつ詳細に説明する。本形態は、第１の形態と同じハードウェア構成のスキャンシステムであって、スキャンサーバプログラム４４を複数のＰＣで共用しないスキャンシステム１００を開示するものである。つまり、本形態のスキャンシステム１００では、スキャナ３を利用するＰＣは、それぞれ自身のスキャンサーバプログラム４４を利用する。以下では、第１の形態と同じ構成や手順については、第１の形態と同じ符号を付して説明を省略する。

本形態のスキャンシステム１００における仮想スキャナの登録手順について、図６のシーケンス図を参照して説明する。管理プログラム４３が起動される（Ｓ１０１）と、管理プログラム４３は、他のＰＣを検索せずに自装置のスキャンサーバプログラム４４を起動する（Ｓ１０７）。

スキャンサーバプログラム４４は、初期設定を行い（Ｓ１０８）、初期設定の設定情報を管理プログラム４３に通知する（Ｓ１０９）。管理プログラム４３は、スキャンサーバプログラム４４から受け取った情報に基づいて、ＯＳ４１にスキャンサーバプログラム４４の情報を渡す（Ｓ１１０）。ＯＳ４１は、管理プログラム４３から受け取った情報に基づいて、スキャンサーバプログラム４４をスキャナとして登録する（Ｓ１１３）。

本形態では、後述するように、スキャンサーバプログラム４４が受け取る読取結果は、自装置宛てのデータに限られる。そのため、ＰＣ１のスキャンサーバプログラム４４は、保存先リストを生成する必要はなく、他のＰＣからのリスト登録要求を受け付けることもない。なお、ＰＣ２にてスキャナ３を利用したいユーザは、ＰＣ１と同様に、ＰＣ２にて管理プログラム４３を起動させ、ＰＣ２のスキャンサーバプログラム４４を起動させて、ＰＣ２のＯＳ５１に登録させる。

図６の手順の後、ＰＣ１にてスキャナ３を利用する場合の手順について説明する。いわゆるプルスキャンの手順は、図３のシーケンス図にて説明した手順と同じ手順である。すなわち、スキャンサーバプログラム４４は、スキャナ３と専用プロトコルでの通信を行い、スキャナ３の状態を確認して（Ｓ２０４～Ｓ２０５）、スキャンコマンドを送信する（Ｓ２０６～Ｓ２０７）。スキャナ３は、読取結果をスキャンサーバプログラム４４に送信する（Ｓ２０８～Ｓ２０９）。スキャンサーバプログラム４４は、読取結果を受信して、自装置のＯＳ４１に渡す（Ｓ２１１）。なお、スキャンサーバプログラム４４は、画像補正を行っても良い。

次に、いわゆるプッシュスキャンの手順について、図７のシーケンス図を参照して説明する。図７は、ＰＣ１とＰＣ２とのそれぞれにて図６の手順が終了しており、ＰＣ１のスキャンサーバプログラム４４もＰＣ２のスキャンサーバプログラム４４も実行中である場合のシーケンス図である。

スキャナ３は、操作パネルにてスキャン開始の指示を受け付け（Ｓ３０１）、スキャンシステム１００の各ＰＣに対して検索要求を送信する（Ｓ３０２）。Ｓ３０２の検索要求は、ＰＣ１のスキャンサーバプログラム４４にもＰＣ２のスキャンサーバプログラム４４にも渡される。検索要求を受けた各スキャンサーバプログラム４４は、それぞれスキャナ３に応答する。ＰＣ１のスキャンサーバプログラム４４は、ＰＣ１の通信ＩＦ１４を介して、スキャナ３に応答する（Ｓ５０１）。ＰＣ２のスキャンサーバプログラム４４は、ＰＣ２の通信ＩＦ２４を介して、スキャナ３に応答する（Ｓ５０２）。Ｓ５０１およびＳ５０２は、応答処理の一例である。

スキャナ３は、受信した応答に基づいて、選択可能な装置としての保存先情報を一覧表示する（Ｓ３０４）。ＰＣ１のスキャンサーバプログラム４４からもＰＣ２のスキャンサーバプログラム４４からも応答を受けたスキャナ３は、保存先情報として、ＰＣ１とＰＣ２とを選択可能に表示する。スキャナ３は、表示した一覧からユーザの選択を受け付け（Ｓ３０５）、ユーザのスキャン開始指示を受け付けて、原稿の画像を読み取る（Ｓ３０６）。

Ｓ３０５にて受け付けた選択が、ＰＣ１であれば（［ＰＣ１］）、スキャナ３は、読取結果をＰＣ１のスキャンサーバプログラム４４に送信する（Ｓ５０３）。ＰＣ１のスキャンサーバプログラム４４は、受け取った読取結果をメモリ１２に保存する（Ｓ５０４）。
本形態では、スキャンサーバプログラム４４は、自装置が送信先である読取結果のみを受け取る。従って、スキャナ３は、読取結果に保存先情報を付加して送信する必要はない。
また、管理プログラム４３がスキャンサーバプログラム４４から読取結果を受け取る必要もない。

Ｓ３０５にて受け付けた選択が、ＰＣ２であれば（［ＰＣ２］）、スキャナ３は、読取結果をＰＣ２のスキャンサーバプログラム４４に送信する（Ｓ５０５）。ＰＣ２のスキャンサーバプログラム４４は、受け取った読取結果をメモリ２２に保存する（Ｓ５０６）。
その後、図４に示したＳ３０９～Ｓ３１１およびＳ３１３の処理を実行しても良いし、図５に示した処理を実行しても良い。

以上、詳細に説明したように、本形態のスキャンシステム１００によっても、汎用プロトコルに対応しないスキャナ３に対して、スキャンアプリ４２等から読取指示が可能であり、読取結果を取得できる。また、汎用スキャン制御プログラム４５が対応していないプッシュスキャンを擬似的に実現できる。本形態では、第１の形態に比較して、ＰＣ１とＰＣ２との間の通信が不要であり、通信負荷が小さい。一方、第１の形態では、例えば、ＰＣ２のスキャンサーバプログラム４４を利用することで、ＰＣ１の処理の負荷は軽減される。

なお、各実施の形態は単なる例示にすぎず、本発明を何ら限定するものではない。したがって本明細書に開示される技術は当然に、その要旨を逸脱しない範囲内で種々の改良、変形が可能である。例えば、各形態を構成するＰＣやプリンタの台数は、図示の例に限らない。例えば、スキャンシステム１００は、２台以上のスキャナを含んでいても良く、汎用スキャン制御プログラム４５に対応可能なスキャナが含まれていても良い。また、スキャンサーバプログラム４４を備えないＰＣが含まれていても良い。

また、例えば、プッシュスキャンの手順ではスキャナ３は読取結果をスキャンサーバプログラム４４に送信し、スキャンサーバプログラム４４が自身の管理するメモリ領域に記憶するとしたが、スキャナ３のメモリに記憶しても良い。その場合、スキャンサーバプログラム４４は、管理プログラム４３またはＯＳ４１から読取結果の要求を受けてスキャナ３と通信し、スキャナ３のメモリに読取結果があるか否かを判断しても良い。

また、例えば、スキャナ３は、保存先リストをスキャンサーバプログラム４４から受け取る代わりに、自装置にて登録を受け付けて予め記憶させておいても良い。例えば、スキャナ３の操作パネル等によるスキャナ３への直接入力にて保存先リストの登録を受け付けても良いし、スキャンアプリ４２等から受信して記憶させても良い。一方、スキャナ３がスキャンサーバプログラム４４から保存先リストを受け取る構成であれば、予めスキャナ３に記憶させておく必要はない。

また、例えば、スキャンサーバプログラム４４は補正処理を行わなくても良い。補正処理を行う別のプログラムがあっても良い。

また、第２の形態の場合、管理プログラム４３はスキャンサーバプログラム４４に含まれていても良い。つまり、スキャンサーバプログラム４４が、起動されることで自身をＯＳ４１に登録する機能を有していても良い。

また、各実施の形態に開示されている任意のフローチャートにおいて、任意の複数のステップにおける複数の処理は、処理内容に矛盾が生じない範囲で、任意に実行順序を変更できる、または並列に実行できる。

また、実施の形態に開示されている処理は、単一のＣＰＵ、複数のＣＰＵ、ＡＳＩＣなどのハードウェア、またはそれらの組み合わせで実行されてもよい。また、実施の形態に開示されている処理は、その処理を実行するためのプログラムを記録した記録媒体、または方法等の種々の態様で実現することができる。

１、２ ＰＣ
３ スキャナ
１１、２１ ＣＰＵ
１２、２２ メモリ
１３、２３ ユーザＩＦ
１４、２４ 通信ＩＦ
４１、５１ ＯＳ
４３ 管理プログラム
４４ スキャンサーバプログラム

Claims (10)

1. スキャン装置と通信インタフェース経由で通信可能な情報処理装置のコンピュータによって実行可能な拡張プログラムであって、前記情報処理装置のオペレーティングシステムは汎用スキャン機能を有しており、前記拡張プログラムは前記スキャン装置に対応し前記オペレーティングシステムの汎用スキャン機能を拡張するためのプログラムであり、
   前記拡張プログラムは、前記コンピュータに実行されることで、前記情報処理装置に、
   前記情報処理装置の前記オペレーティングシステムが前記スキャン装置を用いたスキャンの実行のためのスキャンジョブを受けたとき、
   前記受けたスキャンジョブに基づき、前記通信インタフェース経由で前記スキャン装置に特定スキャンコマンドを送信するスキャンコマンド送信処理と、
   前記スキャン装置が前記情報処理装置から送信された前記特定スキャンコマンドを受信したことに応じて原稿を読み取った読取結果を、前記通信インタフェース経由で前記スキャン装置から受信する読取結果受信処理と、
   を実行させることを特徴とする拡張プログラム。
2. 請求項１に記載する拡張プログラムにおいて、
   前記拡張プログラムは、前記コンピュータに実行されることで、前記情報処理装置に、
   前記情報処理装置が前記スキャン装置に前記特定スキャンコマンドを送信する前に前記通信インタフェース経由で読取結果を受信したとき、受信した前記読取結果を前記拡張プログラムが管理するメモリ領域に記憶する記憶処理を実行させる、
   ことを特徴とする拡張プログラム。
3. 請求項２に記載する拡張プログラムにおいて、
   前記拡張プログラムは、前記コンピュータに実行されることで、前記情報処理装置に、
   前記オペレーティングシステムが前記スキャンジョブを受けたとき、
   前記メモリ領域に前記読取結果が記憶されていない場合、前記スキャンコマンド送信処理を実行させ、
   前記メモリ領域に前記読取結果が記憶されている場合、前記スキャンコマンド送信処理を実行させず、前記メモリ領域に記憶されている前記読取結果を前記オペレーティングシステムに応答する読取結果応答処理を実行させる、
   ことを特徴とする拡張プログラム。
4. 請求項１から請求項３のいずれか１つに記載する拡張プログラムにおいて、
   前記拡張プログラムは、前記コンピュータに実行されることで、前記情報処理装置に、
   前記通信インタフェース経由で前記スキャン装置から受信した前記読取結果を補正する補正処理と、
   前記補正された読取結果をスキャンデータとして出力する出力処理と、
   を実行させることを特徴とする拡張プログラム。
5. 請求項１から請求項４のいずれか１つに記載する拡張プログラムにおいて、
   前記スキャン装置は第１のスキャンプロトコルに準拠しており、前記情報処理装置の前記オペレーティングシステムは前記第１のスキャンプロトコルとは異なる第２のスキャンプロトコルに準拠している、
   ことを特徴とする拡張プログラム。
6. 請求項５に記載する拡張プログラムにおいて、
   前記第２のスキャンプロトコルはＩＰＰである、
   ことを特徴とする拡張プログラム。
7. 請求項１に記載する拡張プログラムにおいて、
   前記スキャン装置は第２のスキャンプロトコルに準拠しており、前記情報処理装置の前記オペレーティングシステムは前記第２のスキャンプロトコルに準拠している、
   ことを特徴とする拡張プログラム。
8. 請求項７に記載する拡張プログラムにおいて、
   前記第２のスキャンプロトコルはＩＰＰである、
   ことを特徴とする拡張プログラム。
9. 請求項１に記載する拡張プログラムにおいて、
   前記拡張プログラムで拡張される機能はプッシュスキャン機能を含む、
   ことを特徴とする拡張プログラム。
10. 請求項１に記載する拡張プログラムにおいて、
    前記拡張プログラムは前記オペレーティングシステムに登録される、
    ことを特徴とする拡張プログラム。