JP7674151B2 - バッテリーターミナルカバー - Google Patents

Description

本発明は、バッテリーターミナルカバーに関する。

車両用のバッテリーには、外部に露出するバッテリーポストとバッテリー端子との締結部を保護するために、着脱可能なバッテリーターミナルカバーが装着される。

また、従来、バッテリーポストにバッテリー端子を締結する締結構造として、例えば、特許文献１が開示されている。特許文献１に記載の締結構造は、本体部に形成されたポスト挿入孔にバッテリーポストが挿入された状態で、締結部材の軸方向に沿った移動に伴って当該軸方向に沿って移動し、かつ、貫通部材の第１テーパ面と当接しながら締付方向に沿って貫通部材に対して相対移動する押圧力変換部材の作用によって、締結部材と貫通部材との間に発生する軸方向の締結力を、スリットの間隔を縮小するように本体部を押圧する締付方向の押圧力に変換することで、本体部をバッテリーポストに対して締結するものである。

バッテリーターミナルカバーには、バッテリー端子とバッテリーポストとを締結する締結部が露出する開口部と、当該開口部を塞ぐ蓋部とを有するものがある。開口部は、例えば、バッテリーポストにブースターケーブルを繋いだ状態でエンジンを始動させる、いわゆるジャンプスタートを行うためであり、または、組立作業者が、締結部を締め付けるために利用される。組立作業者は、バッテリーターミナルカバーが組み付けられた状態のバッテリー端子を、締結部を介してバッテリーポストに取り付け、開口部を介して工具等により当該締結部を締め付けてバッテリーポストにバッテリー端子を固定している。

特開２０１８－６３７８１号公報

ところで、組立作業者が、締結部を締め付ける作業を忘れた場合でも、バッテリーポストに当該締結部が組み付けられているので、締結部が非締結状態にあるか、締結状態にあるかを目視では判断しにくいという課題がある。

本発明は、上記課題に鑑みて成されたものであり、バッテリーポストとバッテリー端子との締結部が締結状態になっているかを組付け動作で判断することができるバッテリーターミナルカバーを提供することを目的とする。

上記目的を達成するために、本発明に係るバッテリーターミナルカバーは、バッテリーに装着された状態で、バッテリー端子とバッテリーポストとを締結する締結部が露出する開口部を有するカバー本体と、前記カバー本体にヒンジを介して連結され、かつ前記カバー本体の外側から前記開口部を開放または閉塞させるように開閉する蓋体と、を備え、前記締結部は、前記カバー本体の上方向から見て、前記バッテリー端子と前記バッテリーポストとを締結していない非締結状態から前記バッテリー端子と前記バッテリーポストとを締結した締結状態に移行するときに、前記カバー本体の内部空間の中央に向って移動し、当該締結部が前記締結状態である場合、前記カバー本体の上方向から見て、前記締結部と前記カバー本体の周壁との間に隙間が形成され、前記蓋体は、前記開口部を閉塞する閉状態において、当該蓋体から前記カバー本体側に突出して形成された第１リブを有し、前記第１リブは、前記締結部が締結状態である場合に形成される前記隙間に対して挿入可能に形成され、前記蓋体は、前記締結部が前記締結状態である場合、前記第１リブが前記隙間に挿入されることで前記閉状態となり、前記締結部が前記非締結状態である場合、前記第１リブが前記締結部に当接することで前記蓋体が開状態を維持する、ことを特徴とする。

本発明に係るバッテリーターミナルカバーによれば、バッテリーポストとバッテリー端子との締結部が締結状態になっているかを組付け動作で判断することができる、という効果を奏する。

図１は、実施形態に係るバッテリーターミナルカバーの外観を示す斜視図である。 図２は、実施形態に係るバッテリーターミナルカバーの概略構成を示す斜視図である。 図３（Ａ）は、バッテリーターミナルカバーの開口部から露出した締結状態にある締結部の平面図、図３（Ｂ）は、バッテリーターミナルカバーの開口部から露出した非締結状態にある締結部の平面図である。 図４（Ａ）は、蓋体が開状態にあるバッテリーターミナルカバーの概略構成を示す平面図、図４（Ｂ）は、蓋体が閉状態にあるバッテリーターミナルカバーの概略構成を示す平面図である。 図５（Ａ）は、図４（Ａ）に示すバッテリーターミナルカバーのＡＡ断面図、図５（Ｂ）は、図４（Ｂ）に示すバッテリーターミナルカバーのＢＢ断面図である。 図６（Ａ）は、図５（Ａ）に示すバッテリーターミナルカバーの要部を示す拡大断面図、図６（Ｂ）は、図５（Ｂ）に示すバッテリーターミナルカバーの要部を示す拡大断面図である。 図７は、締結部の状態変化に伴う蓋体及び隙間の状態変化を示す模式図である。

以下に、本発明に係るバッテリーターミナルカバーの実施形態について図面を参照しつつ詳細に説明する。なお、本実施形態により本発明が限定されるものではない。また、下記実施形態における構成要素には、当業者が容易に想定できるもの、あるいは実質的に同一のものが含まれる。また、下記実施形態における構成要素は、発明の要旨を逸脱しない範囲で、種々の省略、置き換え、変更を行うことができる。

［実施形態］
図１～図７に示す本実施形態に係るバッテリーターミナルカバー１は、例えばバッテリー３０の上面側に装着され、バッテリー端子４０、バッテリーポスト３１、及び締結部４１を覆ってこれらを保護するものである。バッテリーターミナルカバー１は、例えば、絶縁性を有する合成樹脂材料等によって成形されたものである。バッテリーターミナルカバー１は、カバー本体２と、蓋体３と、カバー本体２と蓋体３とを連結するヒンジ４とを備える。本実施形態におけるカバー本体２、蓋体３、及びヒンジ４は、一体的に成形されている。

なお、以下の説明では、図示のＸ方向は、本実施形態におけるバッテリーターミナルカバー１の奥行方向とする。図示のＹ方向は、本実施形態におけるバッテリーターミナルカバー１の幅方向とする。図示のＺ方向は、本実施形態におけるバッテリーターミナルカバー１の上下方向とする。Ｘ方向、Ｙ方向、及びＺ方向は、互いに交差、ここでは直交する。Ｙ方向のうち、一方をＹ１方向、他方をＹ２方向とする。Ｚ方向は、鉛直方向に沿う方向とするが、これに限定されるものではない。

また、図２に示すバッテリー３０は、図１に示すバッテリー３０に対して一部、バッテリー３０の上面から上方側に立設された凸部を省略したものである。図３の（Ａ）及び図３の（Ｂ）に示すバッテリーターミナルカバー１は、蓋体３が省略されている。図３の（Ａ）、図４の（Ａ）、図５の（Ａ）、及び図６の（Ａ）は、いずれも締結部４１が非締結状態である場合のバッテリーターミナルカバー１を示すものであり、図３の（Ｂ）、図４の（Ｂ）、図５の（Ｂ）、及び図６の（Ｂ）は、いずれも締結部４１が締結状態である場合のバッテリーターミナルカバー１を示すものである。図７は、締結部４１が非締結状態から締結状態に移行するときの蓋体及び隙間の状態変化を示すものである。

バッテリー３０は、例えば筐体状に形成されており、自動車等の車両に蓄電装置として搭載されるものである。バッテリーポスト３１は、例えば、バッテリー３０を車両に搭載した状態で鉛直方向上側に位置する面に立設された＋電極である。バッテリーポスト３１は、円柱状、より詳細には、先端側に進むにつれて径が小さくなるようテーパが付けられた円柱状（あるいは、円筒状）に形成される。つまり、バッテリーポスト３１は、先端の外径が基端の外径より小さいテーパ形状となる。

バッテリー端子４０は、締結部４１によりバッテリーポスト３１に締結される。バッテリー端子４０は、バッテリー３０が搭載される車両の本体側の電線の末端に設けられた接続部材である。バッテリー端子４０は、締結部４１を介してバッテリー３０のバッテリーポスト３１に組み付けられることにより、バッテリー３０と本体側の電線とを電気的に接続するための部品である。

締結部４１は、バッテリー端子４０とバッテリーポスト３１とを締結するものである。締結部４１は、例えば、上述した特開２０１８－６３７８１号公報に記載された締付部に相当するものであり、バッテリー端子４０をバッテリーポスト３１に締結する場合に、締結ボルト４３を軸方向下側（下方方向）に沿って締め付けていく形式である。締結部４１は、締付部と同様に、貫通部材としての板ナット４２と、締結部材としての締結ボルト４３と、押圧力変換部材としてのブラケット４４とを備える。締結部４１は、締結ボルト４３を軸方向周りに回転させて締め付けることで、バッテリー端子４０をバッテリーポスト３１に締結する。具体的には、締結部４１は、締結ボルト４３の軸方向周りの回転に伴う締結力を幅方向の押圧力に変換し、当該締結部４１（の本体部４５）をバッテリーポスト３１に対して適正に締結するものである（図３の（Ａ）、図３の（Ｂ）、図５の（Ａ）、及び図５の（Ｂ）参照）。なお、本実施形態における締結部４１は、上記締付部と同様であり、具体的な構成については省略する。締結部４１は、カバー本体２の上方向から見て、バッテリー端子４０とバッテリーポスト３１とを締結していない非締結状態からバッテリー端子４０とバッテリーポスト３１とを締結した締結状態に移行するときに、後述するカバー本体２の本体側内部空間１３の中央に向って移動する。

カバー本体２は、バッテリー３０に装着された状態で、締結部４１を覆うものである。カバー本体２は、バッテリー端子４０に係止爪（不図示）により係止される。カバー本体２は、上方向から見た場合、奥行方向を長辺とし、幅方向を短辺とする略長方形状に形成されている。カバー本体２は、上方向から見た場合、奥行方向に延在して形成され、かつ奥行方向の一方の端部、言い換えると、バッテリー端子４０と反対側の端部が幅方向に延在して形成される。

カバー本体２は、上方側に本体側第１開口部１０を有し、下方側端部に本体側第２開口部１１を有する。本体側第１開口部１０は、カバー本体２がバッテリー３０に装着された状態で、締結部４１が露出する。本体側第１開口部１０は、蓋体３により閉塞される。本体側第２開口部１１は、バッテリーターミナルカバー１をバッテリー端子４０に装着する際に、少なくともバッテリー端子４０及び締結部４１が挿入される。

カバー本体２は、内部に本体側内部空間１３を有する。本体側内部空間１３は、バッテリーターミナルカバー１の内部空間の一部である。本体側内部空間１３は、本体側周壁１２により形成され、本体側第１開口部１０及び本体側第２開口部１１を介して外部と連通する。本体側内部空間１３は、バッテリーターミナルカバー１がバッテリー３０に装着された状態で、バッテリー端子４０、バッテリーポスト３１、及び締結部４１が収容される。カバー本体２は、本体側第１開口部１０と本体側第２開口部１１とが上下方向において本体側内部空間１３を介して連通する中空形状に形成される。カバー本体２は、本体側周壁１２に係止突起１４を有する。

係止突起１４は、係止部の一例であり、本体側周壁１２から外側に向けて突出して形成される。係止突起１４は、カバー本体２の上方向から見て、幅方向においてヒンジ４側（Ｙ２方向）の本体側周壁１２と対向する本体側周壁１２に設けられている。係止突起１４は、本体側周壁１２のうち、ヒンジ４が設けられた本体側周壁１２と対向する位置に設けられている。係止突起１４は、締結部４１が締結状態かつ蓋体３が閉状態である場合、当該蓋体３の係止孔２４に係止される。

蓋体３は、カバー本体２の上方側に位置し、ヒンジ４を介してカバー本体２に連結され、当該カバー本体２の本体側第１開口部１０を閉塞するものである。蓋体３は、上方向から見た場合、奥行方向を短辺とし、幅方向を長辺とする長方形状に形成されている。蓋体３は、蓋状の天板２１と、上下方向において天板２１の周縁部からカバー本体２側に突出する蓋体側周壁２２とを有する。

蓋体３は、下方側端部に蓋体側開口部２０を有する。蓋体側開口部２０は、蓋体３が閉状態において、カバー本体２側の本体側第１開口部１０と対向する。蓋体３は、内部に蓋体側内部空間２３を有する。蓋体側内部空間２３は、バッテリーターミナルカバー１の内部空間の一部である。バッテリーターミナルカバー１の内部空間は、蓋体３が本体側第１開口部１０を閉塞する閉状態において、本体側内部空間１３及び蓋体側内部空間２３によって構成されることとなる。蓋体側内部空間２３は、天板２１及び蓋体側周壁２２により形成され、蓋体側開口部２０を介して外部と連通する。蓋体側内部空間２３は、バッテリーターミナルカバー１がバッテリー３０に装着された状態かつ蓋体３が本体側第１開口部１０を閉塞した状態において、締結ボルト４３の一部、つまり締結ボルト４３の頭部が収容される。蓋体側周壁２２は、幅方向に対向する一対の短辺と、奥行方向に対向する一対の長辺とで構成される。蓋体３は、当該蓋体３が本体側第１開口部１０を閉塞する閉状態において、カバー本体２に係止される。

蓋体３は、本体側第１開口部１０を閉塞する閉状態において、当該蓋体３からカバー本体２側に突出して形成された第１リブ２５を有する。第１リブ２５は、天板２１から蓋体側内部空間２３に向けて立設されている。第１リブ２５は、締結部４１が締結状態である場合に形成される隙間１３ａに対して挿入可能に形成される。

隙間１３ａは、締結部４１が締結状態である場合、カバー本体２の上方向から見て、締結部４１とカバー本体２の本体側周壁１２との間に形成される。ここでいう締結部４１は、ブラケット４４の幅方向の一方（Ｙ１方向）の端部である。ここでいうカバー本体２の本体側周壁１２は、幅方向の一対の本体側周壁のうち、ヒンジ４側（Ｙ２方向）と反対側の本体側周壁の内周壁面である。隙間１３ａは、締結部４１が締結状態である場合、本体側内部空間１３において、締結部４１とカバー本体２の本体側周壁１２との間に形成される。隙間１３ａは、締結部４１が締結状態でない場合、つまり締結部４１が非締結状態である場合には、本体側内部空間１３に形成されない。つまり、締結部４１が非締結状態である場合、締結部４１とカバー本体２の本体側周壁１２とは幅方向において接触する。隙間１３ａは、幅方向において、第１リブ２５が挿入可能な幅ｌを有する（図６の（Ｂ））。隙間１３ａの幅ｌは、締結部４１が完全な締結状態である場合、最大幅となり、締結部４１が完全な未締結状態である場合、最小幅となる。

蓋体３は、本体側第１開口部１０を閉塞する閉状態である場合、当該蓋体３の外周からカバー本体２側に突出して形成された第２リブ２６を有する。第２リブ２６は、第１リブ２５より外側に形成され、かつ蓋体３が本体側第１開口部１０を閉塞する閉状態である場合、第１リブ２５との間でカバー本体２の本体側周壁１２を挟むように配置される。第２リブ２６は、第１リブ２５と幅方向において距離を開けて対向している。第２リブ２６は、係止孔２７を有する。蓋体側周壁２２は、一対の短辺のうち、一方はヒンジ４を介してカバー本体２の本体側周壁１２と連結され、他方は第２リブ２６を有する。第２リブ２６は、上下方向において第１リブ２５よりも長く形成されている。言い換えると、第１リブ２５は、蓋体３が本体側第１開口部１０を閉塞する閉状態において蓋体３からカバー本体２側に向かう長さが第２リブ２６より短い。

係止孔２７は、被係止部の一例であり、第２リブ２６を貫通する貫通孔である。係止孔２７は、締結部４１が締結状態かつ蓋体３が閉状態である場合、カバー本体２の係止突起１４に係止される。

上記のように構成されるバッテリーターミナルカバー１は、例えば、バッテリー端子４０が接続された締結部４１が組立作業者によりバッテリーポスト３１に組み付けられる前に、当該締結部４１に対して奥行方向に沿って固定される。
具体的には、組立作業者は、蓋体３を開状態にした後、バッテリー端子４０が接続された締結部４１をカバー本体２の本体側第２開口部１１を介して本体側内部空間１３に収容した状態で、当該締結部４１に設けられたポスト挿入孔にバッテリーポスト３１に挿入してカバー本体２をバッテリー３０に仮固定する。このとき、カバー本体２は、例えば、本体側第２開口部１１の幅方向において対向する位置に設けられた一対の係止爪（不図示）により締結部４１に係止される。

次に、組立作業者は、バッテリーターミナルカバー１が装着されたバッテリー端子４０をバッテリーポスト３１に取り付け、工具５０を用いて締結ボルト４３を軸方向下側に向けて締め付けることで、バッテリー端子４０をバッテリーポスト３１に締結する（図２参照）。このとき、締結部４１が非締結状態から締結状態に移行する際に、締結ボルト４３の軸方向下側に沿った移動に伴って、ブラケット４４が軸方向下側に沿って移動し、かつ幅方向に沿って板ナット４２に対して相対移動しつつ、当該ブラケット４４を幅方向に沿ってヒンジ４側（Ｙ２方向）に引き付ける。これにより、締結部４１が締結状態に移行し、カバー本体２の上方向から見て、締結部４１のブラケット４４とカバー本体２の本体側周壁１２との間に隙間１３ａが形成される。締結部４１が締結状態である場合、組立作業者が蓋体３を閉じると、蓋体３の第１リブ２５が、ブラケット４４とカバー本体２の本体側周壁１２との間に形成された隙間１３ａに挿入されることで、蓋体３が閉状態となる。

一方、締結部４１が非締結状態のままである場合、締結ボルト４３の軸方向下側に沿った移動もないことから、ブラケット４４の軸方向下側に沿った移動、及び、幅方向におけるヒンジ４側（Ｙ２方向）に引き付ける移動もなくなる。この結果、カバー本体２の上方向から見て、締結部４１のブラケット４４がカバー本体２の本体側周壁１２から離間しないので隙間１３ａが形成されず、かつ、組立作業者が蓋体３を閉じることができず、蓋体３が開状態を維持する。これにより、組立作業者は、蓋体３が閉状態にならないことを認識することで、締結部４１が締結状態になっていないことを容易に把握することができる。締結部４１が未締結状態である場合、組立作業者は、工具５０を用いて締結ボルト４３を軸方向下側に向けて締め付けることで、締結部４１によりバッテリー端子４０をバッテリーポスト３１に締結する。

以上説明したように、本実施形態のバッテリーターミナルカバー１は、締結部４１が締結状態である場合、蓋体３に設けられた第１リブ２５が締結部４１とカバー本体２との間に形成される隙間１３ａに挿入されて当該蓋体３が閉状態となる一方、締結部４１が非締結状態である場合、第１リブ２５が締結部４１に当接して蓋体３が開状態を維持する。

上記構成により、締結部４１を締め付ける作業を忘れていた場合、蓋体３が閉状態にならないことを組立作業者が認識することで、締結部４１が締結状態になっていないことを把握することができる。この結果、締結部４１が締結状態になっているかを目視で判断することなく組付け動作で判断することができる。

また、本実施形態のバッテリーターミナルカバー１は、蓋体３が閉状態で蓋体３の外周からカバー本体２側に突出して形成された第２リブ２６を有し、第２リブ２６が、閉状態で第１リブ２５に対してカバー本体２の本体側周壁１２を挟んで外側に位置し、第２リブ２６には、係止孔２７が形成され、カバー本体２の本体側周壁１２には、係止突起１４が形成される。

上記構成により、例えば、蓋体３に対して係止突起１４と係止孔２７の係止状態が解除する方向に外力が加えられた場合、第１リブ２５が先にカバー本体２の本体側周壁１２に当接することで、カバー本体２に対する蓋体３の相対移動が抑制されることで、カバー本体２の本体側周壁１２と第２リブ２６との相対位置の変化が抑制される。この結果、係止突起１４と係止孔２７の係止状態を維持することができる。

また、本実施形態のバッテリーターミナルカバー１は、第１リブ２５が、閉状態において蓋体３からカバー本体２側に向かう長さが第２リブ２６より短い。これにより、蓋体３を開状態から閉状態に移行する動作において、第１リブ２５がカバー本体２の本体側内部空間１３に挿入される前に、第１リブ２５が本体側内部空間１３の外でカバー本体２の本体側周壁１２に当接し、締結部４１が締結状態であるにも関わらず、蓋体３が閉まらないという事態を抑制することができる。

なお、上記実施形態では、カバー本体２側の本体側周壁１２には、係止部として係止突起１４が設けられ、蓋体３側の第２リブ２６には、被係止部として係止孔２７が設けられているが、これに限定されるものではない。例えば、カバー本体２側の本体側周壁１２には、被係止部として係止孔２７が設けられていてもよいし、蓋体３側の第２リブ２６には、係止部として係止突起１４が設けられていてもよい。

１ バッテリーターミナルカバー
２ カバー本体
３ 蓋体
４ ヒンジ
１０ 本体側第１開口部
１２ 本体側周壁
１３ 本体側内部空間
１３ａ 隙間
１４ 係止突起
２０ 蓋体側開口部
２１ 天板
２２ 蓋体側周壁
２３ 蓋体側内部空間
２５ 第１リブ
２６ 第２リブ
２７ 係止孔
３０ バッテリー
３１ バッテリーポスト
４０ バッテリー端子
４１ 締結部
４３ 締結ボルト
４４ ブラケット
５０ 工具

Claims (3)

1. バッテリーに装着された状態で、バッテリー端子とバッテリーポストとを締結する締結部が露出する開口部を有するカバー本体と、
   前記カバー本体にヒンジを介して連結され、かつ前記カバー本体の外側から前記開口部を開放または閉塞させるように開閉する蓋体と、を備え、
   前記締結部は、
   前記カバー本体の上方向から見て、前記バッテリー端子と前記バッテリーポストとを締結していない非締結状態から前記バッテリー端子と前記バッテリーポストとを締結した締結状態に移行するときに、前記カバー本体の内部空間の中央に向って移動し、
   当該締結部が前記締結状態である場合、前記カバー本体の上方向から見て、前記締結部と前記カバー本体の周壁との間に隙間が形成され、
   前記蓋体は、
   前記開口部を閉塞する閉状態において、当該蓋体から前記カバー本体側に突出して形成された第１リブを有し、
   前記第１リブは、前記締結部が締結状態である場合に形成される前記隙間に対して挿入可能に形成され、
   前記蓋体は、
   前記締結部が前記締結状態である場合、前記第１リブが前記隙間に挿入されることで前記閉状態となり、
   前記締結部が前記非締結状態である場合、前記第１リブが前記締結部に当接することで前記蓋体が開状態を維持する、
   ことを特徴とするバッテリーターミナルカバー。
2. 前記蓋体は、さらに、
   前記閉状態である場合、前記蓋体の外周から前記カバー本体側に突出して形成された第２リブを有し、
   前記第２リブは、
   前記第１リブより外側に形成され、かつ前記閉状態である場合、前記第１リブとの間で前記カバー本体の周壁を挟むように配置され、
   前記第２リブ及び前記カバー本体の周壁のうち、一方には係止部が形成され、他方には被係止部が形成され、
   前記締結部が前記締結状態かつ前記蓋体が前記閉状態である場合、前記係止部が前記被係止部に係止される、
   請求項１に記載のバッテリーターミナルカバー。
3. 前記第１リブは、
   前記閉状態において前記蓋体から前記カバー本体側に向かう長さが前記第２リブより短い、
   請求項２に記載のバッテリーターミナルカバー。

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