JP7529552B2 - 全天球カメラ用の防水ケース - Google Patents

Description

本発明は、全天球カメラ用の防水ケースに関する。

近年、例えば特許文献１に示されるような全天球カメラを使用して視角制限のない画像を撮影することが行われている。
このような全天球カメラでは、使用用途として風雨を受ける環境下となる屋外に設置されることが多いことから、透明なカバー体に全天球カメラを収容してカメラ全体を覆うことで防水性をもたせている。

特開２０１９－１１７３３０号公報

しかしながら、上述したような従来の全天球カメラの全体を覆うカバー体は、防水性をもたせるために密閉された構成となっている。そのため、全天球カメラの充電量が低下した際にカバー体を開けてバッテリーを交換あるいは充電する必要があった。そのため、全天球カメラへの給電の管理に手間がかかるうえ、バッテリーの交換または充電作業中において一時的に撮影を中断する必要があり連続的な撮影が困難となっていた。
さらに、従来のカバー体は、防水性をもたせるために密閉されているので、外気温が低い場合に防水ケース内が結露により曇ってしまう。そのため、ケース内の全天球カメラで撮影した画像の品質が低下するという問題があり、その点で改善の余地があった。

本発明は、上述する問題点に鑑みてなされたもので、防水性を確保しつつ、給電にかかる手間を低減でき、かつ中断することなく連続的に撮影することができ、さらに密閉されることに伴う結露の発生を抑制して画質の低下を防ぐことができる全天球カメラ用の防水ケースを提供することを目的とする。

上記目的を達成するため、本発明に係る全天球カメラ用の防水ケースは、視角制限のない画像を撮影する全天球カメラを収容し、防水性を有する全天球カメラ用の防水ケースであって、前記全天球カメラを支持するホルダと、前記ホルダに液密にかつ着脱自在に装着され、前記全天球カメラを外側から覆うカバー体と、を備え、前記ホルダには、前記カバー体の内側に収容される前記全天球カメラにケース外部から接続される給電ケーブルが液密に挿通可能なケーブル挿通孔と、前記カバー体の内側と前記ケース外部とを連通する通気孔と、が設けられていることを特徴としている。

本発明に係る防水ケースでは、ホルダに対して密閉された状態でカバー体が液密に装着されているので、このカバー体の内側に収容された全天球カメラに防水性をもたせた状態で風雨の影響を受ける屋外等に設置することができる。
さらに本発明では、防水ケースに覆われた全天球カメラに給電ケーブルを接続することができるので、使用される全天球カメラに対して継続的に給電することが可能となる。このように防水ケース内に収容された状態で給電できるので、従来のように全天球カメラのバッテリー容量が低下した際にバッテリーを交換したり、充電するといった給電にかかる手間を低減することができ、全天球カメラによる撮影を中断することなく連続的に使用することができる。

また、本発明では、ホルダに対してカバー体が液密に装着された防水ケースに通気孔を設けることで、防水ケースに結露が発生することを抑制することができる。そのため、防水ケースにおける結露に伴う曇りが生じることを防止でき、ケース内に収容されている全天球カメラで撮影する画像の品質の低下を防ぐことができる。さらに、結露を取り除くためのメンテナンスを行う必要がなくなるため、全天球カメラによる撮影を中断させることなく連続使用が可能になる。

また、本発明に係る全天球カメラ用の防水ケースは、前記通気孔には、通気フィルタが着脱可能に設けられていることを特徴としている。

本発明では、通気孔を通過する外気に混じるゴミが通気フィルタで捕集されるので、ケース外部のゴミが防水ケース内に入り込むことを防止することができる。そのため、ケース内の清掃を行う頻度を減らすことができ、全天球カメラによる撮影を中断することなく連続的に使用することができる。

本発明の全天球カメラ用の防水ケースによれば、防水性を確保しつつ、給電にかかる手間を低減でき、かつ中断することなく連続的に撮影することができ、さらに密閉されることに伴う結露の発生を抑制して画質の低下を防ぐことができる。

本発明の実施形態による全天球カメラ用の防水ケースの全体構成を示す一部破断した縦断面図である。 図１に示すＡ－Ａ線矢視図であって、防水ケースを下方からみた平面図である。 タイムラプス撮影システムの概要を示す図である。

以下、本発明の実施形態による全天球カメラ用の防水ケースについて、図面に基づいて説明する。

図１に示すように、本実施形態の全天球カメラ用の防水ケース１は、視角制限のない画像を撮影する全天球カメラ１０を収容し、防水性を有するものである。

防水ケース１内に保持される全天球カメラ１０は、３６０度全天球カメラであり、タイムラプス撮影が可能なものが採用される。例えば、１分間に１回の撮影で撮影間隔はプログラムにより変更可能であり、フル充電で約３時間、１８０枚の写真を撮影することが可能とされる。また、全天球カメラ１０は、薄厚縦長の形状で、上部にカメラレンズ１３を備えている。全天球カメラ１０の底部１０ａには、下面視で略中央に雌ねじで形成されたカメラ雌ねじ部１１と、全天球カメラ１０に給電するための給電ケーブル１４を接続するケーブル端子１２と、を有している。

防水ケース１は、全天球カメラ１０を支持するホルダ２と、ホルダ２に液密にかつ着脱可能に固定され、全天球カメラ１０を覆う透明なカバー体３と、ホルダ２に全天球カメラ１０を固定するための支持脚４と、を備えている。

ホルダ２およびカバー体３は、それぞれ円筒状をなし、ホルダ２の上部に取り付けられている。
ここで本実施形態では、防水ケース１は有頂有底筒状に形成され、その横断面の中央を通る中心軸線をケース軸Ｏといい、ケース軸Ｏ方向に沿って、カバー体３の天壁３ａ側を上方といい、ホルダ２の底壁２２側を下方という。また、ケース軸Ｏ方向から見た平面視において、ケース軸Ｏに直交する方向を径方向といい、ケース軸Ｏ回りに周回する方向を周方向という。ホルダ２およびカバー体３は、それぞれケース軸Ｏと同軸に配置されている。

ホルダ２は、周壁２１と底壁２２とから有底筒状に形成されている。周壁２１の上縁内周面には、カバー体３の下部を螺合させるホルダ雌ねじ部２１ａが形成されている。

図１および図２に示すように、ホルダ２の底壁２２には、支持脚４を固定するための支持脚固定孔２３と、カバー体３の内側に収容される全天球カメラ１０にケース外部から接続される給電ケーブル１４を挿通するケーブル挿通孔２４と、カバー体３の内側とホルダ外部とを連通する通気孔２５と、を有している。

支持脚固定孔２３は、底壁２２における平面視中心に配置されている。支持脚固定孔２３には、カメラ固定ねじ４３の雄ねじ部４３ａが底壁２２の下方から挿入される。底壁２２上に突出するカメラ固定ねじ４３の雄ねじ部４３ａには、支持脚４の下端部（後述する支持脚雌ねじ部４２）が螺合される。

支持脚４は、棒状に形成されている。支持脚４の上端部には、全天球カメラ１０の底部１０ａに形成されるカメラ雌ねじ部１１に螺合する支持脚雄ねじ部４１が設けられている。支持脚４の下端部には、支持脚雌ねじ部４２が形成されている。
支持脚４は、ホルダ２の底壁２２上に配置され、底壁２２と全天球カメラ１０の底部１０ａとを連結する。底壁２２の下方から支持脚固定孔２３に挿入されたカメラ固定ねじ４３の雄ねじ部４３ａを支持脚４の支持脚雌ねじ部４２に螺合させることで、支持脚４はホルダ２の底壁２２から立設した状態で支持される。

支持脚４の長さは、カバー体３内に収容される全天球カメラ１０の底部１０ａとホルダ２の底壁２２の上面２２ａとの間に所定の高さの空間Ｒが形成されるように設けられている。

ケーブル挿通孔２４は、支持脚固定孔２３の側方の配置されている。ケーブル挿通孔２４に挿通されている給電ケーブル１４の底壁２２上に位置する第１接続部１４Ａは、支持脚４に固定されている全天球カメラ１０の底部１０ａに設けられているケーブル端子１２に接続される。給電ケーブル１４のケース外部に位置する第２接続部１４Ｂはバッテリーや電気コンセント等の不図示の電源に接続されている。
なお、給電ケーブル１４としては、本実施形態ではＵＳＢケーブルを採用しているが、他の形態の給電ケーブルであってもよい。

通気孔２５は、支持脚固定孔２３の側方に配置され、内面には雌ねじが形成されている。通気孔２５には、雄ねじ５ａが形成されているボルト状の通気フィルタ５が螺合により着脱自在に装着されている。通気フィルタ５は、通気孔２５に装着した状態でケース内外を連通する流路が形成され、その流路にはエアフィルタ（図示省略）が取り付けられている。

カバー体３の下端外周面には、ホルダ２の上縁部（上述したホルダ雌ねじ部２１ａ）に対して螺合可能な装着ねじ部３ｂが設けられている。カバー体３は、内側に所定の大きさの全天球カメラ１０が収容可能な大きさに設定されている。
カバー体３は、ホルダ２のホルダ雌ねじ部２１ａに対してＯリング等の止水パッキン（図示省略）を介して液密に装着されている。カバー体３がホルダ２に装着された状態でホルダ２に固定された全天球カメラ１０の底部１０ａとホルダ２の底壁２２の上面との間に所定の高さの空間Ｒが形成されるように設けられている。

上述した本実施形態の防水ケース１に収容された全天球カメラ１０を使用したタイムラプス撮影を効率よく行うために適用される図３に示すタイムラプス撮影システム６の具体例について、建設現場に適用した一例で具体的に説明する。
タイムラプス撮影システム６は、複数の建設現場のそれぞれに１台或いは複数台の全天球カメラ１０を設置し、各全天球カメラ１０で撮影された画像を建設現場あるいは管理部署で確認できるシステムである。

図３に示すように、タイムラプス撮影システム６は、管理者使用ＰＣ端末６１、サーバ―６２、全天球カメラ１０、ＷＥＢ共有フォルダ６３、及び現場使用ＰＣ端末６４を備えている。これらの機器同士は無線により通信される。

管理者使用ＰＣ端末６１は、管理者が管理する端末であり、例えば撮影間隔、撮影時間、写真の画質等の全天球カメラ１０の撮影条件の設定が行われる。管理者使用ＰＣ端末６１で設定されたカメラ設定データＤ１は、サーバ６２に送信される。全天球カメラ１０は、サーバ６２からカメラ設定データＤ１をダウンロード可能に設けられている。全天球カメラ１０は、ダウンロードしたカメラ設定データＤ１に基づいて撮影条件が設定される。また、全天球カメラ１０では、撮影した画像データＤ２をＷＥＢ共有フォルダ６３にアップロードすることが可能に構成されている。なお、全天球カメラ１０におけるカメラ設定データＤ１のダウンロード及び画像データＤ２のアップロードは、所定の時間間隔で自動的に行われてもよいし、全天球カメラ１０を操作する人が手動で任意のタイミングで行ってもよい。

ＷＥＢ共有フォルダ６３では、アップロードされた画像データＤ２を設置現場毎、カメラ毎、日付毎などのフォルダに振り分けた処理データＤ３として管理される。現場使用ＰＣ端末６４は、各現場に設けられ、ＷＥＢ共有フォルダ６３にアクセス可能となっている。各建設現場では、現場使用ＰＣ端末６４を使用してＷＥＢ共有フォルダ６３にアクセスし、処理データＤ３を閲覧することが可能である。なお、図３で示していないが、管理者使用ＰＣ端末６１からＷＥＢ共有フォルダ６３にアクセスし、処理データＤ３を閲覧することも可能である。
なお、タイムラプス撮影システム６は、本実施形態の構成に限定されることはなく、また建設現場における適用にも限定されることはない。

次に、上述した全天球カメラ用の防水ケース１の作用について、図面に基づいて詳細に説明する。
本実施形態による防水ケース１では、図１に示すように、ホルダ２に対して密閉された状態でカバー体３が液密に装着されているので、このカバー体３の内側に収容された全天球カメラ１０に防水性をもたせた状態で風雨の影響を受ける屋外等に設置することができる。

さらに本実施形態では、防水ケース１に覆われた全天球カメラ１０に給電ケーブル１４を接続することができるので、使用される全天球カメラ１０に対して継続的に給電することが可能となる。このように防水ケース１内に収容された状態で給電できるので、従来のように全天球カメラ１０のバッテリー容量が低下した際にバッテリーを交換したり、充電するといった給電にかかる手間を低減することができ、全天球カメラ１０による撮影を中断することなく連続的に使用することができる。

また、本実施形態では、ホルダ２に対してカバー体３が液密に装着された防水ケース１に通気孔２５を設けることで、防水ケース１内における結露の発生を抑制することができる。そのため、防水ケース１内に収容されている全天球カメラ１０に結露が生じて曇って画像に影響が出る際に点検する必要がなくなり、連続的に全天球カメラ１０を使用できる。

また、本実施形態では、通気孔２５を通過する外気に混じるゴミが通気フィルタ５で捕集されるので、ケース外部のゴミが防水ケース１内に入り込むことを防止することができる。そのため、ケース内の清掃を行う頻度を減らすことができ、全天球カメラ１０による撮影を中断することなく連続的に使用することができる。

上述のように本実施形態による全天球カメラ用の防水ケース１では、防水性を確保しつつ、給電にかかる手間を低減でき、かつ中断することなく連続的に撮影することができ、さらに密閉されることに伴う結露の発生を抑制して画質の低下を防ぐことができる。

以上、本発明による全天球カメラ用の防水ケースの実施形態について説明したが、本発明は上記の実施形態に限定されるものではなく、その趣旨を逸脱しない範囲で適宜変更可能である。
例えば、上述した実施形態では、通気孔２５に通気フィルタ５を着脱可能に設けているが、このような構成に限定されることはなく、通気フィルタ５を省略してもよい。
また、通気フィルタは、着脱式でなく、ホルダに一体になっている構成のものであってもかまわない。

また、本実施形態では、全天球カメラ１０を支持する固定方法として支持脚４を設けているが、これに限定されることはなく、他の固定方法を採用してもよい。

その他、本発明の趣旨を逸脱しない範囲で、上記した実施形態における構成要素を周知の構成要素に置き換えることは適宜可能である。

１ 防水ケース
２ ホルダ
３ カバー体
４ 支持脚
５ 通気フィルタ
５ａ 雄ねじ
６ タイムラプス撮影システム
１０ 全天球カメラ
１２ ケーブル端子
１４ 給電ケーブル
２２ 底壁
２３ 支持脚固定孔
２４ ケーブル挿通孔
２５ 通気孔
４３ カメラ固定ねじ
Ｏ ケース軸

Claims (2)

1. 視角制限のない画像を撮影する全天球カメラを収容し、防水性を有する全天球カメラ用の防水ケースであって、
   前記全天球カメラを支持するホルダと、
   前記ホルダに液密にかつ着脱自在に装着され、前記全天球カメラを外側から覆うカバー体と、を備え、
   前記ホルダには、
   前記カバー体の内側に収容される前記全天球カメラにケース外部から接続される給電ケーブルが液密に挿通可能なケーブル挿通孔と、
   前記カバー体の内側と前記ケース外部とを連通する通気孔と、が設けられていることを特徴とする全天球カメラ用の防水ケース。
2. 前記通気孔には、通気フィルタが着脱可能に設けられていることを特徴とする請求項１に記載の全天球カメラ用の防水ケース。

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