JP7492698B2

JP7492698B2 - 洗濯機

Info

Publication number: JP7492698B2
Application number: JP2019212711A
Authority: JP
Inventors: 雅文西野; 典之森
Original assignee: Qingdao Haier Washing Machine Co Ltd
Current assignee: Qingdao Haier Washing Machine Co Ltd
Priority date: 2019-11-25
Filing date: 2019-11-25
Publication date: 2024-05-30
Anticipated expiration: 2039-11-25
Also published as: JP2021083500A; WO2021103933A1; CN114698382A

Description

本発明は、筐体に形成された衣類投入口を開閉するドアを有する洗濯機に関する。

ドラム式洗濯機の正面には、特許文献１の図３に示すように、横開きの円形状のドアが設けられている。ドアの左手側には、ドアを開閉するために利用される把手が設けられている。この把手は約１／４周回転自在となっており、水平状態でドアは開放可能となっており、右回転方向へ１／４周回転させるとドアは閉鎖される。

この種の洗濯機では、洗浄やすすぎ時にドアが開放されると外槽内に溜まっている水が外に飛び出てしまう。また、脱水時にはドラムが高速で回転しているため、ドアが開放されると危険である。そこで、一旦運転が開始されると、ドアを開放すべく把手が操作されてもドアが開かないように、いわゆるドアロックが自動的に行われる。

従来用いられているドアラッチユニットでは、特許文献１の図４に示すように、把手と一体に回動するドアロックレバーが挿入される貫通孔が形成されており、貫通孔の上方の適宜の位置に上下に突出及び後退するように設けられた駐止ピンを有している。

ドアが閉じられて把手が垂直になるように回転されると、貫通孔に挿入されたドアロックレバーは略垂直になる。そのとき、駐止ピンがドアロックレバーの回転軌跡の内側にまで突出すると、駐止ピンによりドアロックレバーの左回転方向への回転が阻止され、ドアはロックされる。その後、運転が終了すると、駐止ピンは、ドアロックレバーの回転軌跡の外側に退避されるため、ドアロックは解除され、把手は左回転方向へ回動するようになる。

特開平１１－４２３９０号公報

コインランドリー向けの業務用ドラム式洗濯機及び業務用ドラム式洗濯乾燥機において、運転中にドアロック状態にもかかわらず、無理にドアを開こうとしてドアハンドルへ過剰な力を加えられると、ドアラッチユニットが破損する問題がある。例えば、特許文献１のドラム式洗濯機において、駐止ピンによりドアロックレバーの回転が阻止されている状態で、把手を過剰な力により回転させようとすると、ドアロックレバーから駐止ピンに対して過剰な押圧力が作用して、駐止ピンが破損する。

そこで、本発明は、ドアロック状態においてドアハンドルに対して過剰な力を加えられた場合でも、ドアラッチユニットが破損するのを防止することを可能とした洗濯機を提供することを目的としている。

すなわち、本発明の洗濯機は、筐体に設けられ、ドラムの開口と対向する衣類投入口を開閉するドアと、前記ドアの開放動作を禁止するためのドアラッチユニットと、前記ドアに設けられ、前記ドアを開閉するときに回動操作が行われる操作部材と、前記ドアラッチユニットにより回転が阻止され得るドアロックレバーと一体に回転するシャフト軸と、前記操作部材と前記シャフト軸とを接続する接続機構とを備え、前記操作部材は、前記ドアを開放する開放位置から前記ドアを閉鎖する閉鎖位置までの操作可能範囲において回動可能であり、前記接続機構は、前記操作部材と前記シャフト軸との間に配置された回転伝達切替手段と、前記操作部材に対して前記閉鎖位置に向かう回転力を作用させる戻し用ばねとを有しており、前記回転伝達切替手段は、前記シャフト軸と一体に回転するラチェットボスと、前記ラチェットボスの外周部に１２０度おきに形成される３つの溝内にそれぞれ配置された３つのラチェットボールと、前記ラチェットボールを前記ラチェットボスにそれぞれ押し付けるための３つのラチェットばねとを有し、前記開放位置にある前記操作部材に対して前記閉鎖位置に向かって回動操作が行われた場合、及び、前記ドアロックレバーが前記ドアラッチユニットにより回転が阻止されない状態において前記閉鎖位置にある前記操作部材に対して前記開放位置に向かって回動操作が行われた場合に、前記ラチェットボールが前記ラチェットボスの前記溝内に配置されて前記操作部材の回転を前記シャフト軸に対して伝達する伝達状態と、前記ドアロックレバーが前記ドアラッチユニットにより回転が阻止された状態において前記閉鎖位置にある前記操作部材に対して前記開放位置に向かって回動操作が行われた場合に、前記ラチェットボールが前記ラチェットボスの前記溝から外れて前記操作部材の回転を前記シャフト軸に対して伝達しない空転状態とを切り替えるとともに、前記戻し用ばねは、前記ドアロックレバーが前記ドアラッチユニットにより回転が阻止された状態において前記閉鎖位置にある前記操作部材に対して前記開放位置に向かって回動操作が行われなくなると、前記操作部材を前記閉鎖位置に戻すことを特徴とする。

本発明の洗濯機において、前記接続機構は、前記操作部材に対して前記開放位置から前記閉鎖位置に向かって回動操作が行われた場合、及び、前記操作部材に対して前記閉鎖位置から前記開放位置に向かって回動操作が行われた場合に、前記操作部材が操作可能範囲を超えて回動しないように規制する回動規制手段を有することが好適である。

本発明の洗濯機において、前記操作部材は、樹脂で形成された長尺のドアハンドルであり、前記ドアロックレバーが前記ドアラッチユニットにより回転が阻止された状態において前記閉鎖位置にある前記操作部材に対して前記開放位置に向かって回動操作が行われた場合に、前記ドアラッチユニットが破損するまでに前記操作部材が破損するように形成されることが好適である。

本発明の洗濯機では、ドアロックレバーがドアラッチユニットにより回転が阻止された状態において閉鎖位置にある操作部材に対して開放位置に向かって回動操作が行われた場合でも、操作部材の回転に応じてシャフト軸を回転させないことにより、ドアラッチユニットが破損するのを防止することができる。また、閉鎖位置にある操作部材に対して開放位置に向かって回動操作が行われなくなると、操作部材が閉鎖位置に自動的に戻されるため、操作部材の操作性が向上する。

本発明の洗濯機では、ドアロックレバーがドアラッチユニットにより回転が阻止された状態において閉鎖位置にある操作部材に対して開放位置に向かって回動操作が行われなくなると、戻し用ばねにより容易に操作部材を閉鎖位置に自動的に戻すことができる。

本発明の洗濯機では、操作部材が閉鎖位置にあり且つドアロックレバーがドアラッチユニットにより回転が阻止された状態において、閉鎖位置にある操作部材に対して開放位置に向かって回動操作が行われた場合に、操作部材はシャフト軸に対して空転するため、操作部材の回転をシャフト軸に伝達しないように容易に切り替えることができる。

本発明の洗濯機では、操作部材に対して開放位置から閉鎖位置に向かって回動操作が行われた場合、及び、操作部材に対して閉鎖位置から開放位置に向かって回動操作が行われた場合に、操作部材が操作可能範囲を超えて回動するのを防止できる。

本発明の洗濯機では、操作部材が閉鎖位置にあり且つドアロックレバーがドアラッチユニットにより回転が阻止された状態において、閉鎖位置にある操作部材に対して開放位置に向かって回動操作が行われた場合に、操作部材が過剰な力により操作可能範囲を超えて回動操作されたときでも、ドアラッチユニットが破損するまでに操作部材が破損するため、ドアラッチユニットが破損するのを防止できる。また、ドアラッチユニットが破損した場合の修理作業と比べて、操作部材が破損した場合、破損した操作部材を交換すればよく修理作業が容易である。

本発明の実施形態に係る洗濯機１の斜視図である。図１の洗濯機１の構成を示す側面断面図である。ドア８が開放された状態の洗濯機１の部分斜視図である。図４（ａ）は、ハンドル装置５０の正面図であり、図４（ｂ）は、図４（ａ）のａ－ａ線における断面図である。ハンドル装置５０の分解斜視図である。図６（ａ）は、ドア開放状態のハンドル装置５０の正面図であり、図６（ｂ）は、図６（ａ）のａ－ａ線における断面図である。図７（ａ）は、ドア開放状態のハンドル装置５０の側面図であり、図７（ｂ）は、図７（ａ）のａ_１－ａ_１線における断面図であり、図７（ｃ）は、図７（ａ）のａ_２－ａ_２線における断面図である。図８（ａ）は、ドア閉鎖状態のハンドル装置５０の正面図であり、図８（ｂ）は、図８（ａ）のａ－ａ線における断面図である。図９（ａ）は、ドア閉鎖状態のハンドル装置５０の側面図であり、図９（ｂ）は、図９（ａ）のａ_１－ａ_１線における断面図であり、図９（ｃ）は、図９（ａ）のａ_２－ａ_２線における断面図である。図１０（ａ）は、ドアこじ開け状態のハンドル装置５０の正面図であり、図１０（ｂ）は、図１０（ａ）のａ－ａ線における断面図である。図１１（ａ）は、ドアこじ開け状態のハンドル装置５０の側面図であり、図１１（ｂ）は、図１１（ａ）のａ_１－ａ_１線における断面図であり、図１１（ｃ）は、図１１（ａ）のａ_２－ａ_２線における断面図である。本発明の実施形態の変形例に係る洗濯機の斜視図である。

以下、本発明の実施形態である洗濯機１について、図面を参照して説明する。図１は、本発明の実施形態の洗濯機１の斜視図である。図２は、図１の洗濯機１の構成を示す側面断面図である。

本実施形態の洗濯機１は、洗い工程、濯ぎ工程及び脱水工程を実施可能な洗濯機である。洗濯機１は、図１及び図２に示すように、箱形状の筐体２を有しており、筐体２の内部には、略円筒形状の内周面を有する外槽３が配置され、外槽３の内部には、洗濯物を収容するための略円筒形状の内周面を有するドラム４が前後方向に延伸する主軸５により軸支されている。

筐体２の前面には、ドラム４の前端に形成された開口４ａと対向する衣類投入口６が形成される。筐体２には、衣類投入口６を開閉するドア８が設けられており、衣類投入口６は、ドア８により開閉され、ドア８が開放された状態でドラム４内に洗濯物の出し入れが可能となっている。ドラム４の内周面には、多数の通水孔が穿設されており、洗浄やすすぎ時に外槽３内に供給された水は、通水孔を通してドラム４内へ流入し、遠心脱水時にドラム４内で洗濯物から吐き出された水は、この通水孔を通して外槽３側へと飛散する。

主軸５は、外槽３の背面壁に装着された軸受５ａによって回転自在に支承され、さらに後方に突出した主軸５の先端には、主プーリ１０が取り付けられている。筐体２の底部には、モータ１１が設置され、モータ１１の回転軸には、モータプーリ１２が取り付けられており、モータプーリ１２の回転動力は、タイミングベルト１６を介して主プーリ１０に伝達される。これにより、モータ１１が駆動されると、ドラム４が主軸５を中心に回転する。

外槽３の背面壁の上部には、途中に給水バルブ３０ａが設けられた給水管３０が接続されており、給水バルブ３０ａが開放されると、外部から供給される水が給水管３０を介して外槽３へと供給される。外槽３の底部に設けられた排水口には、途中に排水バルブ３１ａが設けられた排水管３１が接続されており、排水バルブ３１ａが開放されると、外槽３内の水が排水管３１を通して機外へと排出される。

ドア８の左側には、ドア８を開閉操作するためのハンドル装置５０が取り付けられている。図１では、ドア８が衣類投入口６を閉鎖した状態が図示されており、ドアハンドル５２は、水平に対して右斜め下方向４５度に傾斜した閉鎖位置にある。その状態のドアハンドル５２を、左回転方向に９０度回動させて、水平に対して右斜め上方向４５度に傾斜した開放位置まで移動させて、ドア３を引くと、衣類投入口６が開放される。

図３は、ドア８が開放された状態の洗濯機１の部分斜視図である。筐体２の前面においてドアハンドル５０に対応する部分には、図３に示すように、ドアロック装置としてのドアラッチユニット８０が配置される。ドアラッチユニット８０は、ドア８を閉鎖するときにドアハンドル５２と一体に回動するドアロックレバー５３ａが挿入される略円形状の取り付け穴８１を有している。取り付け穴８１の直径は、ドアロックレバー５３ａの長さより大きいため、ドアロックレバー５３ａを取り付け穴８１内において回転可能である。

取り付け穴８１の前端部は、板部材８２で塞がれている。板部材８２には、取り付け穴８１の直径より小さい略円形状の開口８３が形成され、開口８３の一部は、径方向長さが長くなっており、ドアロックレバー５３ａを挿入する挿入部８４となっている。挿入部８４の長手方向は、ドアハンドル５２が開放位置にある状態でのドアロックレバー５３ａの長手方向と一致する。開口８３の直径はドアロックレバー５３ａの長さより小さく、且つ、挿入部８４の長さはドアロックレバー５３ａの長手方向長さより大きい。そのため、ドアハンドル５２が開放位置にある状態で、ドアロックレバー５３ａを挿入部８４に挿入して、ドアハンドル５２を閉鎖位置まで回動させると、ドアロックレバー５３ａは、板部材８２の開口８３の外側部分に引っ掛かって、ドア閉鎖状態に維持される。

また、ドア閉鎖状態において、ドアラッチユニット８０は、取り付け穴８１に挿入されたドアロックレバー５３ａの回転を阻止可能な位置に対して突出及び後退するように設けられたロックピン８５を有している。

ドア８が閉じられて、ドアハンドル５２が開放位置から閉鎖位置まで回動されると、挿入部８４から挿入されたドアロックレバー５３ａは、図３に一点鎖線で図示したように、略上下方向に延びるようになる。そのとき、取り付け穴８１内においてロックピン８５がドアロックレバー５３ａの回転軌跡の内側に突出すると、ロックピン８５によりドアロックレバー５３ａの左回転方向（ドアハンドル５２が閉鎖位置から開放位置に向かって回動する方向）の回転が阻止され、ドア８はロックされる。その後、運転が終了すると、ロックピン８５は、ドアロックレバー５３ａの回転軌跡の外側に退避されるため、ドアロックは解除され、ドアハンドル５２は、左回転方向に回転可能になる。

図４（ａ）は、ハンドル装置５０の正面図であり、図４（ｂ）は、図４（ａ）のａ－ａ線における断面図である。図５は、ハンドル装置５０の分解斜視図である。

ハンドル装置５０は、筐体２のドア枠２ａに取り付けられるシャフト軸ボス５１と、ドア８を開閉するときに回動操作が行われるドアハンドル５２と、ドアラッチユニット８０内に挿入されるドアロックレバー５３ａを有するシャフト軸５３と、ドアハンドル５２とシャフト軸５３とを接続する接続機構Ｔとを有している。

シャフト軸ボス５１は、ハンドル装置５０をドア枠２ａの取付け部２ａ_１に取り付ける部材である。シャフト軸ボス５１は、ねじ５１ｔによりドア枠２ａの取付け部２ａ_１に対して取り付けられる。

ドアハンドル５２は、樹脂で形成されており、筒状部５２ａと、把手部５２ｂとを有している。筒状部５２ａは、ドアハンドル５２の回転軸となる部分であり、把手部５２ｂは、ドア８を開閉するときに回動操作が行われる部分である。ドアハンドル５２の筒状部５２ａは、シャフト軸ボス５１を覆うように配置される。

ドアハンドル５２の把手部５２ｂの根本部５２Ａは、厚さが薄くなっており、強度が最も弱くなるように設計されている。すなわち、ドアハンドル５２に対して過剰な力により回動操作が行われた場合に、把手部５２ｂの根本部５２Ａが破損しやすいように設計されている。

ハンドルボス５４は、ドアハンドル５２と一体に回転する部材であり、ドアハンドル５２の筒状部５２ａの内部に配置される。ドアハンドル５２は、ドアハンドル固定ネジ５２ｔによりハンドルボス５４の一端部に取り付けられる。そのため、ハンドルボス５４は、ドアハンドル５２とシャフト軸５３とを接続する。

ハンドルボス５４の他端部には、略円柱状の突出部５４ａが形成されており、その突出部５４ａは、シャフト軸ボス５１の先端面に形成された穴部５１ａ内に配置される。穴部５１ａは、円形断面を有しており、ハンドルボス５４の突出部５４ａは、シャフト軸ボス５１の穴部５１ａ内に軸受部材５５を介して回転可能に配置される。

シャフト軸５３は、ドアラッチユニット８０とドア８とを固定する部材であり、その先端には、シャフト軸５３と一体に回転するＴ形のドアロックレバー５３ａが形成される。ドアロックレバー５３ａは、ドア８がロック状態である場合に、ドアラッチユニット８０により回転が阻止される部分である。シャフト軸５３は、シャフト軸ボス５１を貫通する貫通穴５１ｂ内に２つの軸受部材５６を介して回転可能に配置される。

ラチェット機構６０は、ドアハンドル５２の筒状部５２ａの内周面と、シャフト軸５３との間に配置され、ドアハンドル５２の回転をシャフト軸５３に対して伝達する伝達状態と伝達しない空転状態とを切り替える回転伝達切替手段である。

図６（ａ）は、ドア開放状態のハンドル装置５０の正面図であり、図６（ｂ）は、図６（ａ）のａ－ａ線における断面図である。図７（ａ）は、ドア開放状態のハンドル装置５０の側面図であり、図７（ｂ）は、図７（ａ）のａ_１－ａ_１線における断面図であり、図７（ｃ）は、図７（ａ）のａ_２－ａ_２線における断面図である。

図８（ａ）は、ドア閉鎖状態のハンドル装置５０の正面図であり、図８（ｂ）は、図８（ａ）のａ－ａ線における断面図である。図９（ａ）は、ドア閉鎖状態のハンドル装置５０の側面図であり、図９（ｂ）は、図９（ａ）のａ_１－ａ_１線における断面図であり、図９（ｃ）は、図９（ａ）のａ_２－ａ_２線における断面図である。

図１０（ａ）は、ドアこじ開け状態のハンドル装置５０の正面図であり、図１０（ｂ）は、図１０（ａ）のａ－ａ線における断面図である。図１１（ａ）は、ドアこじ開け状態のハンドル装置５０の側面図であり、図１１（ｂ）は、図１１（ａ）のａ_１－ａ_１線における断面図であり、図１１（ｃ）は、図１１（ａ）のａ_２－ａ_２線における断面図である。

ラチェット機構６０は、ラチェットボス６１と、３つのラチェットばね６２と、３つのラチェットボール６３とを有している。

ラチェットボス６１は、ドアハンドル５２を空転させるための溝付き円板である。ラチェットボス６１は、図７（ｂ）、図９（ｂ）及び図１１（ｂ）に示すように、ハンドルボス５４の円形凹部５４ｂ内に配置された状態で、ナット６１ｔによりシャフト軸５３に取り付けられる。そのため、ラチェットボス６１は、シャフト軸５３と一体に回転する。ラチェットボス６１の外周部には、３つの溝６１ａが１２０度おきに形成される。溝６１ａは、ラチェットボール６３の外形に沿って形成される。

ハンドルボス５４は、ラチェットボス６１が配置される円形凹部５４ｂを有し、その略円柱状の側面から円形凹部５４ｂの内周面に貫通する３つの貫通穴５４ｃを有している。３つの貫通穴５４ｃは、１２０度おきに配置される。

３つのラチェットばね６２は、ハンドルボス５４の３つの貫通穴５４ｃ内にそれぞれ配置される。そのため、ラチェットばね６２は、ハンドルボス５４の径方向に沿って配置される。ラチェットばね６２の径方向外側端部は、ハンドルボス５４の貫通穴５４ｃの径方向外側端部において止め具６４により取り付けられる。止め具６４は、ハンドルボス５４の貫通穴５４ｃ内に配置される。

３つのラチェットボール６３は、３つのラチェットばね６２の径方向内側端部にそれぞれ取り付けられる。図７（ｂ）のドア開放状態及び図９（ｂ）のドア閉鎖状態において、ラチェットボール６３は、ハンドルボス５４の円形凹部５４ｂ内に配置されたラチェットボス６１の外周部の溝６１ａ内に配置された状態で、ラチェットばね６２により径方向内側に向かって押圧される。ラチェットばね６２は、ラチェットボール６３をラチェットボス６１に押し付けるためのばねである。

ラチェットボール６３がラチェットボス６１の溝６１ａ内に配置された状態は、ドアハンドル５２の回転をシャフト軸５３に対して伝達する伝達状態である。すなわち、ドアハンドル５２が回動すると、その回転がラチェットばね６２及びラチェットボール６３を介してラチェットボス６１に伝達される。そのため、ラチェットボス６１が取り付けられたシャフト軸５３は、ドアハンドル５２の回転に応じて回転する。

これに対して、ドア８がロックされた状態では、ラチェットボール６３がラチェットボス６１の溝６１ａ内に配置された状態において、シャフト軸５３のドアロックレバー５３ａがドアラッチユニット８０により回転が阻止されている。その状態において、ドアハンドル５２が閉鎖位置から開放位置に向かって過剰な力により回動されると、図１１（ｂ）のドアこじ開け状態において、ラチェットボス６１の溝６１ａ内に配置されたラチェットボール６３がラチェットばね６２の押圧力に抗して径方向外側に移動し、ラチェットボス６１の溝６１ａから外れて、ハンドルボス５４の貫通穴５４ｃ内に移動する。

このように、ラチェットボール６３がラチェットボス６１の溝６１ａから外れた状態は、ドアハンドル５２の回転をシャフト軸５３に対して伝達しない空転状態である。すなわち、ドアハンドル５２が回動しても、その回転がラチェットばね６２及びラチェットボール６３を介してラチェットボス６１に伝達されない。そのため、ドアハンドル５２は、ラチェットボス６１に対して空転し、ラチェットボス６１が取り付けられたシャフト軸５３は、ドアハンドル５２の回転に応じて回転しない。

また、シャフト軸５３の長手方向中央部には、回転レバー６５がナット６５ｔにより取り付けられる。回転レバー６５は、ドアハンドル５２の操作回動範囲を規制するための部材である。

回転レバー６５は、図７（ｃ）、図９（ｃ）及び図１１（ｃ）に示すように、円形板部６５ａと、円形板部６５ａの外周部から外側に向かって突出する突出板部６５ｂとを有している。円形板部６５ａの中心は、シャフト軸５３の中心軸と一致する。突出板部６５ｂの両端部は、９０度隔てて配置される。

回転レバー６５は、シャフト軸ボス５１の穴部５１ａの底面に形成された凹部５１ｃ内に配置される。凹部５１ｃの両端部は、２７０度隔てて配置される。すなわち、シャフト軸ボス５１の穴部５１ａの底面において、凹部５１ｃが形成されてない部分には、段部５１ｄが配置される。段部５１ｄの両端部は、９０度隔てて配置される。

ハンドルボス５４の突出部５４ａの先端面には、回転レバー６５及びシャフト軸ボス５１の段部５１ｄと同一面上に配置された回転規制部５４ｄが形成される。回転規制部５４ｄの両端部は、９０度隔てて配置される。

よって、シャフト軸ボス５１の凹部５１ｃ、ハンドルボス５４の回転規制部５４ｄ、回転レバー６５の形状により、ドアハンドル５２の操作回動範囲が、９０度の範囲に規制される。本実施形態において、ドアハンドル５２が操作可能範囲を超えて回動しないように規制する回動規制手段Ｎは、シャフト軸ボス５１の凹部５１ｃ（段部５１ｄ）と、ハンドルボス５４の回転規制部５４ｄと、回転レバー６５の突出板部６５ｂとを含んでいる。

なお、ラチェットボール６３がラチェットボス６１の溝６１ａから外れた状態において、ドアハンドル５２が回動されると、ドアハンドル５２は、ラチェットボス６１に対して空転して回動するが、ドアハンドル５２が１２０度回動されたとすると、ラチェットボス６１の溝６１ａから外れたラチェットボール６３が、元の溝６１ａより回転方向下流側の溝６１ａ内に配置される。そこで、ラチェットボス６１の溝６１ａから外れたラチェットボール６３が、元の溝６１ａより回転方向下流側の溝６１ａ内に配置されるのを防止するために、ラチェットボス６１の溝６１ａの間隔（１２０度）は、ドアハンドル５２の回動可能範囲（９０度）より大きい。

また、ハンドルボス５４の突出部５４ａの先端面には、円形断面を有する溝部５４ｅが形成される。ハンドルボス５４の溝部５４ｅ内には、ハンドル戻し用ばね６６が配置される。ハンドル戻し用ばね６６は、捩じりコイルばねであり、ハンドル戻し用ばね６６は、ドアハンドル５２に対して閉鎖位置に向かう回転力を作用させて、空転したドアハンドル５２を元の閉鎖位置に戻すためのばねである。ハンドル戻し用ばね６６は、その一端がハンドルボス５４の溝部５４ｅの内周面に取り付けられ、その他端が、シャフト軸５３に取り付けられた回転レバー６５に取り付けられる。

シャフト軸ボス５１の下面と、シャフト軸５３の外周部から突出した外周突部５３ｂとの間には、ハンドル開位置保持ばね６８が配置される。ハンドル開位置保持ばね６８は、ドア８が開放状態のときに、ドアハンドル５２を開放位置に保持するためのばねである。

なお、本実施形態において、ドアハンドル５２とシャフト軸５３とを接続する接続機構Ｔは、シャフト軸ボス５１と、ハンドルボス５４と、ラチェット機構６０（ラチェットボス６１、３つのラチェットばね６２及び３つのラチェットボール６３）と、回転レバー６５と、ハンドル戻し用ばね６６と、ハンドル開位置保持ばね６８とを含んでいる。

（ドア開放状態）
ドアハンドル５２が開放位置にある状態について、図６～図７に基づいて説明する。

ドアハンドル５２が開放位置に向かって左回転方向に回動されると、図７（ｃ）に示すように、ハンドルボス５４の回転規制部５４ｄは、ドアハンドル５２と一体となって左回転方向に回転されて、シャフト軸ボス５１の穴部５１ａの底面に形成された凹部５１ｃ内において、シャフト軸ボス５１の段部５１ｄの上端部近傍の位置に配置される。そのとき、ハンドルボス５４の回転規制部５４ｄの左端部がシャフト軸ボス５１の段部５１ｄの上端部に当接することにより、ハンドルボス５４の回転規制部５４ｄの左回転方向への回転が規制される。そのため、ドアハンドル５２の左回転方向への回転は、回動規制手段Ｎにより規制される。

これに対して、図７（ｃ）に示すように、シャフト軸ボス５１の凹部５１ｃ内において、回転レバー６５の突出板部６５ｂは、シャフト軸ボス５１の段部５１ｄと対向する位置に配置される。そのとき、回転レバー６５の突出板部６５ｂの下端部とシャフト軸ボス５１の段部５１ｄの下端部との間には、９０度回転分の空隙が形成され、ハンドルボス５４の回転規制部５４ｄの右回転方向への回転は規制されない。そのため、ドアハンドル５２の右回転方向への回転は、回動規制手段Ｎにより規制されない。

ドアハンドル５２が開放位置にある状態では、ラチェット機構６０は、図７（ｂ）に示すように、ドアハンドル５２の回転をシャフト軸５３に対して伝達する伝達状態である。具体的には、３つのラチェットボール６３は、それぞれ、ラチェットボス６１の溝６１ａ内に配置された状態で、ラチェットばね６２により径方向内側に向かって押圧される状態である。

すなわち、開放位置あるドアハンドル５２に対して閉鎖位置に向かって回動操作が行われた場合、ドアハンドル５２は、開放位置から閉鎖位置に向かって回動する。そのとき、ドアハンドル５２の回転に応じて、シャフト軸５３のドアロックレバー５３ａは回転する。

なお、ドアハンドル５２が開放位置にある状態では、ドアハンドル５２は、ハンドル開位置保持ばね６８により開放位置に保持される。

（ドア閉鎖状態）
ドアハンドル５２が開放位置から閉鎖位置まで回動されて、ドアハンドル５２が閉鎖位置にある状態について、図８～図９に基づいて説明する。

ドアハンドル５２が開放位置から閉鎖位置に向かって右回転方向に回動されると、図９（ｃ）に示すように、ハンドルボス５４の回転規制部５４ｄは、ドアハンドル５２と一体となって右回転方向に回転されて、シャフト軸ボス５１の凹部５１ｃ内において、シャフト軸ボス５１の段部５１ｄと対向する位置に配置される。そのとき、回転レバー６５の突出板部６５ｂの左端部がシャフト軸ボス５１の段部５１ｄの下端部に当接すると共に、ハンドルボス５４の回転規制部５４ｄの下端部が回転レバー６５の突出板部６５ｂの右端部に当接することにより、ハンドルボス５４の回転規制部５４ｄの右回転方向への回転が規制される。そのため、ドアハンドル５２の右回転方向への回転は、回動規制手段Ｎにより規制される。

これに対して、図９（ｃ）に示すように、シャフト軸ボス５１の凹部５１ｃ内において、回転レバー６５の突出板部６５ｂは、シャフト軸ボス５１の段部５１ｄの下端部近傍の位置に配置される。そのとき、ハンドルボス５４の回転規制部５４ｄの上端部とシャフト軸ボス５１の段部５１ｄの上端部との間には、９０度回転分の空隙が形成され、ハンドルボス５４の回転規制部５４ｄの左回転方向への回転は規制されない。そのため、ドアハンドル５２の左回転方向への回転は、回動規制手段Ｎにより規制されない。

ドアハンドル５２が閉鎖位置にある状態では、シャフト軸５３の先端にあるドアロックレバー５３ａは、ドアラッチユニット８０の取り付け穴８１に挿入されている。洗濯機１の運転が行われてない場合、ドアロックが解除されており、取り付け穴８１に挿入されたドアロックレバー５３ａの回転は、ロックピン８５により阻止されてない状態であり、ハンドルボス５４の回転規制部５４ｄの左回転方向への回転は、ドアラッチユニット８０により規制されない。そのため、ドアハンドル５２の左回転方向への回転は、ドアラッチユニット８０により規制されない。

ドアハンドル５２が閉鎖位置にある状態では、ラチェット機構６０は、図９（ｂ）に示すように、ドアハンドル５２の回転をシャフト軸５３に対して伝達する伝達状態である。具体的には、３つのラチェットボール６３は、それぞれ、ラチェットボス６１の溝６１ａ内に配置された状態で、ラチェットばね６２により径方向内側に向かって押圧される状態である。

すなわち、ドアロックレバー５３ａがドアラッチユニット８０により回転が阻止されない状態において閉鎖位置にあるドアハンドル５２に対して開放位置に向かって回動操作が行われた場合、ドアハンドル５２は、閉鎖位置から開放位置に向かって回動する。そのとき、ドアハンドル５２の回転に応じて、シャフト軸５３のドアロックレバー５３ａは回転する。

これに対して、洗濯機１の運転が行われている場合、ドアロックがされており、取り付け穴８１に挿入されたドアロックレバー５３ａの回転は、ロックピン８５により阻止された状態であり、ハンドルボス５４の回転規制部５４ｄの左回転方向への回転は、ドアラッチユニット８０により規制される。そのため、ドアハンドル５２の左回転方向への回転は、ドアラッチユニット８０により規制される。

すなわち、ドアロックレバー５３ａがドアラッチユニット８０により回転が阻止された状態において閉鎖位置にあるドアハンドル５２に対して開放位置に向かって回動操作が行われた場合、ラチェット機構６０は、図９（ｂ）に示すように、ドアハンドル５２の回転をシャフト軸５３に対して伝達する伝達状態であるが、ドアロックレバー５３ａの回転は、ロックピン８５により阻止された状態であり、ドアハンドル５２は、閉鎖位置から開放位置に向かって回動しない。

（ドアこじ開け状態）
ドアロック状態において、ドアハンドル５２が閉鎖位置にある状態からこじ開けられて、ドアハンドル５２が開放位置まで回動された状態について、図１０～図１１に基づいて説明する。

洗濯機１の運転が行われている場合、ドアロックがされており、ドアハンドル５２の左回転方向への回転はドアラッチユニット８０により規制されている。その状態で閉鎖位置にあるドアハンドル５２に対して開放位置に向かって、こじ開けようとする過剰な力が作用した場合、ラチェット機構６０は、ドアハンドル５２の回転をシャフト軸５３に対して伝達する伝達状態から、ドアハンドル５２の回転をシャフト軸５３に対して伝達しない空転状態に切り替わる。具体的には、ラチェット機構６０は、ドアハンドル５２に対して開放位置に向かって過剰な力が作用して、ラチェットボス６１の溝６１ａ内に配置されたラチェットボール６３がラチェットばね６２の押圧力に抗して径方向外側に移動し、ラチェットボス６１の溝６１ａから外れると、ドアハンドル５２の回転をラチェットばね６２及びラチェットボール６３を介してラチェットボス６１に伝達しない空転状態に切り替わる。

すなわち、ドアロックレバー５３ａがドアラッチユニット８０により回転が阻止された状態において閉鎖位置にあるドアハンドル５２に対して開放位置に向かって回動操作が行われた場合、ドアハンドル５２は、閉鎖位置から開放位置に向かって回動するが、ドアハンドル５２がシャフト軸５３に対して空転して、ドアハンドル５２の回転に応じてシャフト軸５３は回転しない。そのため、取り付け穴８１に挿入されたドアロックレバー５３ａは回転しないため、ドアロックレバー５３ａからロックピン８５に対して過剰な押圧力は作用しない。

その後、さらに、ドアハンドル５２が空転状態で開放位置に向かって左回転方向に回動されると、図１１（ｃ）に示すように、ハンドルボス５４の回転規制部５４ｄは、ドアハンドル５２と一体となって左回転方向に回転されて、シャフト軸ボス５１の凹部５１ｃ内において、シャフト軸ボス５１の段部５１ｄの上端部近傍の位置に配置される。そのとき、ハンドルボス５４の回転規制部５４ｄの左端部がシャフト軸ボス５１の段部５１ｄの上端部に当接することにより、ハンドルボス５４の回転規制部５４ｄの左回転方向への回転が規制される。そのため、ドアハンドル５２の左回転方向への回転は、回動規制手段Ｎにより規制され、ラチェットボス６１の溝６１ａから外れたラチェットボール６３が、元の溝６１ａより回転方向下流側の溝６１ａ内に配置されるのが防止される。

そのとき、ハンドルボス５４の回転規制部５４ｄの右端部と回転レバー６５の突出板部６５ｂの右端部との間には、９０度回転分の空隙が形成され、ハンドルボス５４の回転規制部５４ｄの右回転方向への回転は規制されない。そのため、ドアハンドル５２の右回転方向への回転は、回動規制手段Ｎにより規制されない。よって、ドアハンドル５２が左回転方向に空転状態で回動された後、ドアハンドル５２に対して操作が行われなくなると、ドアハンドル５２が、ハンドル戻し用ばね６６により、元の閉鎖位置に戻される。

本実施形態の洗濯機１は、筐体２に設けられ、ドラム４の開口４ａと対向する衣類投入口６を開閉するドア８と、ドア８の開放動作を禁止するドアラッチユニット８０と、ドア８に設けられ、ドア８を開閉するときに回動操作が行われるドアハンドル５２と、ドアラッチユニット８０により回転が阻止され得るドアロックレバー５３ａと一体に回転するシャフト軸５３と、ドアハンドル５２とシャフト軸５３とを接続する接続機構Ｔとを備え、ドアハンドル５２は、ドア８を開放する開放位置からドア８を閉鎖する閉鎖位置までの操作可能範囲において回動可能であり、接続機構Ｔは、開放位置にあるドアハンドル５２に対して閉鎖位置に向かって回動操作が行われた場合、及び、ドアロックレバー５３ａがドアラッチユニット８０により回転が阻止されない状態において閉鎖位置にあるドアハンドル５２に対して開放位置に向かって回動操作が行われた場合に、ドアハンドル５２の回転に応じてシャフト軸５３を回転させると共に、ドアロックレバー５３ａがドアラッチユニット８０により回転が阻止された状態において閉鎖位置にあるドアハンドル５２に対して開放位置に向かって回動操作が行われた場合に、ドアハンドル５２の回転に応じてシャフト軸５３を回転させないと共に、その操作が行われなくなるとドアハンドル５２を閉鎖位置に戻す。

これにより、本実施形態の洗濯機１では、ドアロックレバー５３ａがドアラッチユニット８０により回転が阻止された状態において閉鎖位置にあるドアハンドル５２に対して開放位置に向かって回動操作が行われた場合でも、ドアハンドル５２の回転に応じてシャフト軸５３を回転させないことにより、ドアラッチユニット８０が破損するのを防止することができる。また、閉鎖位置にあるドアハンドル５２に対して開放位置に向かって回動操作が行われなくなると、ドアハンドル５２が閉鎖位置に自動的に戻されるため、ドアハンドル５２の操作性が向上する。

本実施形態の洗濯機１において、接続機構Ｔは、ドアハンドル５２に対して閉鎖位置に向かう回転力を作用させる戻し用ばねであるハンドル戻し用ばね６６を有しており、ドアロックレバー５３ａがドアラッチユニット８０により回転が阻止された状態において閉鎖位置にあるドアハンドル５２に対して開放位置に向かって回動操作が行われなくなると、ハンドル戻し用ばね６６によりドアハンドル５２を閉鎖位置に戻す。

これにより、本実施形態の洗濯機１では、ドアロックレバー５３ａがドアラッチユニット８０により回転が阻止された状態において閉鎖位置にあるドアハンドル５２に対して開放位置に向かって回動操作が行われなくなると、ハンドル戻し用ばね６６により容易にドアハンドル５２を閉鎖位置に自動的に戻すことができる。

本実施形態の洗濯機１において、接続機構Ｔは、ドアハンドル５２とシャフト軸５３との間に配置された回転伝達切替手段であるラチェット機構６０とを有しており、ラチェット機構６０は、ドアロックレバー５３がドアラッチユニット８０により回転が阻止された状態において閉鎖位置にあるドアハンドル５２に対して開放位置に向かって回動操作が行われた場合に、ドアハンドル５２をシャフト軸５３に対して空転するように切り替える。

これにより、本実施形態の洗濯機１では、ドアロックレバー５３ａがドアラッチユニット８０により回転が阻止された状態において閉鎖位置にあるドアハンドル５２に対して開放位置に向かって回動操作が行われた場合に、ドアハンドル５２はシャフト軸５３に対して空転するため、ドアハンドル５２の回転をシャフト軸５３に伝達しないように容易に切り替えることができる。

本実施形態の洗濯機１において、接続機構Ｔは、ドアハンドル５２に対して開放位置から閉鎖位置に向かって回動操作が行われた場合、及び、ドアハンドル５２に対して閉鎖位置から開放位置に向かって回動操作が行われた場合に、ドアハンドル５２が操作可能範囲を超えて回動しないように規制する回動規制手段Ｎを有する。

これにより、本実施形態の洗濯機１では、ドアハンドル５２に対して開放位置から閉鎖位置に向かって回動操作が行われた場合、及び、ドアハンドル５２に対して閉鎖位置から開放位置に向かって回動操作が行われた場合に、ドアハンドル５２が操作可能範囲を超えて回動するのを防止できる。

本実施形態の洗濯機１において、ドアハンドル５２は、樹脂で形成された長尺のドアハンドルであり、ドアロックレバー５３がドアラッチユニット８０により回転が阻止された状態において閉鎖位置にあるドアハンドル５２に対して開放位置に向かって回動操作が行われた場合に、ドアラッチユニット８０が破損するまでにドアハンドル５２が破損するように形成される。

これにより、本実施形態の洗濯機１では、ドアロックレバー５３ａがドアラッチユニット８０により回転が阻止された状態において閉鎖位置にあるドアハンドル５２に対して開放位置に向かって回動操作が行われた場合に、ドアハンドル５２が過剰な力により操作可能範囲を超えて回動操作されたときでも、ドアラッチユニット８０が破損するまでにドアハンドル５２の根本部５２Ａが破損するため、ドアラッチユニット８０が破損するのを防止できる。また、ドアラッチユニット８０が破損した場合の修理作業と比べて、ドアハンドル５２が破損した場合、破損したドアハンドル５２を交換すればよく修理作業が容易である。

以上、本発明の実施形態について説明したが、各部の具体的な構成は上述した実施形態のみに限定されるものではない。

例えば、上記実施形態において、ドアハンドル５２とシャフト軸５３とを接続する接続機構Ｔは、シャフト軸ボス５１と、ハンドルボス５４と、ラチェット機構６０（ラチェットボス６１、３つのラチェットばね６２及び３つのラチェットボール６３）と、回転レバー６５と、ハンドル戻し用ばね６６と、ハンドル開位置保持ばね６８とを含んでいるが、接続機構Ｔの構成は、任意である。

接続機構Ｔは、ドアハンドル５２の回転をシャフト軸５３に対して伝達する伝達状態と伝達しない空転状態とを切り替える回転伝達切替手段としてのラチェット機構６０を有しなくてよい。接続機構Ｔが回転伝達切替手段を有する場合でも、回転伝達切替手段は、ラチェット機構６０に限られない。

例えば、上記実施形態のハンドル装置５０において、ラチェット機構６０を有しないとすると、ドアハンドル５２とシャフト軸５３とは、ハンドル戻し用ばね６６で接続される。その状態で、ドアロックレバー５３ａがドアラッチユニット８０により回転が阻止された状態において閉鎖位置にあるドアハンドル５２に対して開放位置に向かって回動操作が行われた場合、ドアハンドル５２は、シャフト軸５３に対して空転して開放位置に向かって回動される。そのとき、ドアハンドル５２は、捩じりコイルばねであるハンドル戻し用ばね６６の閉鎖位置に向かう回転力に抗して回動するため、その後、ドアハンドル５２に対して開放位置に向かって回動操作が行われなくなると、閉鎖位置に戻される。その場合でも、ドアハンドル５２は、回動規制手段Ｎにより操作可能範囲を超えて回動しないように規制されるため、ハンドル戻し用ばね６６が破損するのが防止される。

また、接続機構Ｔが回転伝達切替手段としてのラチェット機構６０を有する場合でも、ラチェット機構６０の構成は、任意である。すなわち、上記実施形態のラチェット機構６０では、ラチェットボス６１の溝６１ａ、ラチェットばね６２及びラチェットボール６３をそれぞれ３つ有しているが、ラチェットボス６１の溝６１ａ、ラチェットばね６２及びラチェットボール６３の数は、１つ、２つ、４つ以上でもよい。

接続機構Ｔは、回転伝達切替手段を有しなくてよい。なお、本発明において、回転伝達切替手段が、ドアハンドル５２とシャフト軸５３との間に配置されるとは、回転伝達切替手段が、ドアハンドル５２及びシャフト軸５３のそれぞれに他の部材を介して接続される場合が含まれる。

上記実施形態において、ドアハンドル５２が操作可能範囲を超えて回動しないように規制する回動規制手段Ｎは、シャフト軸ボス５１の凹部５１ｃ（段部５１ｄ）と、ハンドルボス５４の回転規制部５４ｄと、回転レバー６５の突出板部６５ｂとを含んでいるが、回動規制手段Ｎの構成は、任意である。

上記実施形態において、ドアロックレバー５３がドアラッチユニット８０により回転が阻止された状態において閉鎖位置にあるドアハンドル５２に対して開放位置に向かって回動操作が行われなくなると、捩じりコイルばねであるハンドル戻し用ばね６６によりドアハンドル５２を閉鎖位置に戻すが、ドアハンドル５２を閉鎖位置に戻すための構成は、任意である。

上記実施形態において、操作部材は、長尺の把手部５２ｂを有するドアハンドル５２であるが、操作部材の形状は、任意である。例えば、図１２に示すように、対称形状を有する操作部材１５３でもよい。

上記実施形態において、ドアラッチユニット８０は、ドアロックレバー５３ａの回転を阻止可能な位置に対して突出及び後退するように設けられたロックピン８５を有しているが、ドアラッチユニット８０の構成は、任意である。

上記実施形態において、ドアハンドル５２は、水平に対して右斜め下方向４５度に傾斜した閉鎖位置と水平に対して右斜め上方向４５度に傾斜した開放位置との間の９０度の操作可能範囲において回動操作が行われるが、それに限られない。ドアハンドル５２の閉鎖位置は、水平に対して右斜め下方向４５度に傾斜した閉鎖位置以外の位置でもよい。ドアハンドル５２の開放位置は、水平に対して右斜め上方向４５度に傾斜した開放位置以外の位置でもよい。ドアハンドル５２の操作可能範囲は、９０度以外の範囲でもよい。

上記実施形態において、操作部材であるドアハンドル５２は、把手部５２ｂの根本部５２Ａの厚さが薄くなっており、強度が最も弱くなるように設計されている。ドアハンドル５２が過剰な力により操作可能範囲を超えて回動操作されたときに、ドアラッチユニットが破損するまでにドアハンドル５２の根本部５２Ａが破損するが、ドアハンドル５２の破損する部分は、把手部５２ｂの根本部５２Ａに限られない。また、ドアハンドル５２の把手部５２ｂの根本部５２Ａの強度が弱くなるように、根本部５２Ａの厚さが薄くなっているが、把手部５２ｂの根本部５２Ａに切欠きを形成して、根本部５２Ａの強度が弱くなるようにしてよい。

上記実施形態では、洗い工程、濯ぎ工程及び脱水工程を実施可能な洗濯機１について説明したが、本発明は、洗い工程、濯ぎ工程及び脱水工程の少なくとも１つを実施可能な洗濯機に適用可能であり、洗い工程、濯ぎ工程及び脱水工程の少なくとも１つの工程と共に乾燥工程を実施可能な洗濯乾燥機にも適用可能である。

１洗濯機
２筐体
３外槽
４ドラム
４ａ開口
６衣類投入口
８ドア
５２ドアハンドル（操作部材）
５３シャフト軸
５３ａドアロックレバー
５４ハンドルボス
６０ラチェット機構（回転伝達切替手段）
６６ハンドル戻し用ばね（戻し用ばね）
８０ドアラッチユニット
１５２操作部材
Ｔ接続機構
Ｎ回動規制手段

Claims

筐体に設けられ、ドラムの開口と対向する衣類投入口を開閉するドアと、
前記ドアの開放動作を禁止するためのドアラッチユニットと、
前記ドアに設けられ、前記ドアを開閉するときに回動操作が行われる操作部材と、
前記ドアラッチユニットにより回転が阻止され得るドアロックレバーと一体に回転するシャフト軸と、
前記操作部材と前記シャフト軸とを接続する接続機構とを備え、
前記操作部材は、前記ドアを開放する開放位置から前記ドアを閉鎖する閉鎖位置までの操作可能範囲において回動可能であり、
前記接続機構は、
前記操作部材と前記シャフト軸との間に配置された回転伝達切替手段と、
前記操作部材に対して前記閉鎖位置に向かう回転力を作用させる戻し用ばねとを有しており、
前記回転伝達切替手段は、
前記シャフト軸と一体に回転するラチェットボスと、前記ラチェットボスの外周部に１２０度おきに形成される３つの溝内にそれぞれ配置された３つのラチェットボールと、前記ラチェットボールを前記ラチェットボスにそれぞれ押し付けるための３つのラチェットばねとを有し、
前記開放位置にある前記操作部材に対して前記閉鎖位置に向かって回動操作が行われた場合、及び、前記ドアロックレバーが前記ドアラッチユニットにより回転が阻止されない状態において前記閉鎖位置にある前記操作部材に対して前記開放位置に向かって回動操作が行われた場合に、前記ラチェットボールが前記ラチェットボスの前記溝内に配置されて前記操作部材の回転を前記シャフト軸に対して伝達する伝達状態と、
前記ドアロックレバーが前記ドアラッチユニットにより回転が阻止された状態において前記閉鎖位置にある前記操作部材に対して前記開放位置に向かって回動操作が行われた場合に、前記ラチェットボールが前記ラチェットボスの前記溝から外れて前記操作部材の回転を前記シャフト軸に対して伝達しない空転状態とを切り替えるとともに、
前記戻し用ばねは、前記ドアロックレバーが前記ドアラッチユニットにより回転が阻止された状態において前記閉鎖位置にある前記操作部材に対して前記開放位置に向かって回動操作が行われなくなると、前記操作部材を前記閉鎖位置に戻すことを特徴とする洗濯機。
前記接続機構は、
前記操作部材に対して前記開放位置から前記閉鎖位置に向かって回動操作が行われた場合、及び、前記操作部材に対して前記閉鎖位置から前記開放位置に向かって回動操作が行われた場合に、前記操作部材が操作可能範囲を超えて回動しないように規制する回動規制手段を有することを特徴とする請求項１に記載の洗濯機。
前記操作部材は、樹脂で形成された長尺のドアハンドルであり、前記ドアロックレバーが前記ドアラッチユニットにより回転が阻止された状態において前記閉鎖位置にある前記操作部材に対して前記開放位置に向かって回動操作が行われた場合に、前記ドアラッチユニットが破損するまでに前記操作部材が破損するように形成されることを特徴とする請求項１または２に記載の洗濯機。