JP7472987B2 - 光コネクタおよび光接続構造 - Google Patents

Description

本発明は、小型の光コネクタおよび光接続構造に関する。

近年、動画サービスやＩｏＴ（Ｉｎｔｅｒｎｅｔ ｏｆ Ｔｈｉｎｇｓ）、クラウドサービスなどによるトラフィックの増加に伴い、データセンタ内やデータセンタ間の通信容量の大幅な拡大が求められている。通信容量の拡大を実現するために従来の電気信号を用いた短距離通信方式に代わり、光通信で用いられる光伝送技術などを用いた光インタコネクション技術の導入が進んでいる。この光インタコネクション技術においては、プラガブルトランシーバと呼ばれる光トランシーバ形態が良く用いられる。

このプラガブルトランシーバにおいては、その金属筐体内に光送受信器をはじめとする各種光部品とそれらを制御するための電気回路部品およびプリント基板などが収容されている。また、筐体には外部から光コネクタを挿抜することが可能なガイド構造が備えてあり、ガイド構造に適合する光コネクタを挿入することで、筐体内の光送受信器と光学的に結合することが可能となっている。

前述のように通信容量増大のニーズに伴い、プラガブルトランシーバのサイズは年々小型化しており、光コネクタのためのガイド構造と同等程度までに筐体が小型化している。そのため今後の更なる筐体の小型化に向けては、ガイド機構も小型化する、すなわち、ガイド機構に適合する光コネクタのサイズを更に小型化していくことが求められている。

また、小型筐体内で光ファイバ同士を接続する用途もあり、本用途においても極力小型な光コネクタが求められている。更には筐体を排したボード上での光インタコネクションの導入が今後進展していくと考えられ、その際にもボード上での光接続部の専有面積を低減するため、小型な光コネクタの需要が高まっている。

一般的にプラガブルトランシーバ用の光コネクタをはじめとする光ファイバ同士を接続する光コネクタとしては、ＳＣコネクタやＬＣコネクタに代表される円筒フェルールを用いたものが知られている。

非特許文献１に開示される円筒フェルールには、その中心軸に沿って光ファイバのクラッド外径よりもわずかに大きい孔を備えてあり、ファイバは接着固定されて先端は球面の研磨加工が施されている。

また、フェルールは、フランジと呼ばれる金属部品と圧入により一体化されている。フェルール端と逆側のフランジ後方にはコイルばねを備えている。その他、光コネクタは、このコイルばねとフランジが脱落しないように一体化するストップリング部品、およびそれらの周囲を囲むように配置されるプラスチックのハウジング部品を有している。これらのフェルール同士をアダプタ内の割スリーブに挿入し、アダプタハウジングと前記コネクタハウジングが機械的に締結することで、光ファイバ同士の接続がなされる。

このとき、フェルール同士は割スリーブ内において、バネによる圧縮力によって押圧される。この押圧によって前記フェルール内のファイバ同士が密着接続することが可能となっており、空気によるフレネル反射を防止することが可能となっている。

このような接続方法はフィジカルコンタクト接続（ＰＣ接続）と呼ばれ、フェルールおよびバネを用いたＰＣ接続技術は光コネクタで広く用いられている手法である。しかしながら、本構造の光コネクタはバネ部品や、ハウジング部品などの機械的な締結構造を用いるため小型化に限界がある。

小型化の１方策として、非特許文献２に開示されるように、前記のハウジング部品を排して、フランジと一体化したフェルール同士を割スリーブ内に挿入し、フランジ同士を板バネで挟むことで、ＰＣ接続に必要な押圧力を発現させる構造が提案されている。しかしながら、このような板バネを用いる方式では外部の板バネ部品のサイズが大きいことや、挿抜の際の操作性が悪化するなどの問題がある。

非特許文献３に、フランジ及びアダプタに磁石を用い、フランジに磁力による引力を働かせて押圧力として用いることで、機械的な締結部品やばね部品などを用いることなくＰＣ接続を実現することが可能な小型光コネクタが開示されている。

図１２Ａに、非特許文献３に開示される光コネクタの構成を、図１２Ｂにその側面断面図を示す。光コネクタは、１対の光ファイバとフェルール、およびフランジを備え、１対の光ファイバとフェルールとを対向させアダプタ内のスリーブに収容して突き合わせることで、光ファイバ同士の接続がなされる構造である。

ここで、既存の光コネクタと同様にフェルールとフランジは圧入により一体化されている。フェルールは、ファイバ外径よりわずかに大きい内径のマイクロホールをフェルール中心に備えており、同マイクロホール内に被覆を除去したファイバが収容され、ファイバとフェルールとファイバとフランジは、接着剤（図示せず）によって固定されている。

ファイバ及びフェルールの先端は、凸球面状に研磨加工されており、ＰＣ接続に適した形に適切に研磨されている。ここで、アダプタおよびフランジの少なくとも一方は永久磁石からなり、一方のみが磁石の場合は他方は金属性磁性材料からなる。

従来のＬＣコネクタ等の機械的なばねを用いた光コネクタでは、ファイバのコア間のギャップをなくして密着状態とするＰＣ接続を実現するために、フランジのファイバ引出側の端部にコイルばねを設ける、あるいは板バネなどで挟む必要があった。

一方、非特許文献３に開示される光コネクタでは、磁力を押圧力として用いることでバネ要素を加えることなく、磁石による引力によってフェルール端のファイバ同士を密着接続させるための押圧力を加えることが可能となる。また、磁石による引力が部材を保持する効果も発現するため、機械的な締結部品を要することなく安定的なＰＣ接続を保つことができる。すなわち部材点数を少なくすることができ、結果的により小型なＰＣ接続型光コネクタを実現することが可能となる。

長瀬亮、保刈和男、"光コネクタ" ＮＴＴ技術ジャーナル、2007年12月号, pp.74-78. Y. Abe, K. Shikama, S. Yanagi, and T. Takahashi, "Physical-contact-type fan-out device for multicore fibre," Electronics Letters, vol. 49, Issue 11, pp. 711-712, 2013. K. Shikama, N. Sato, A. Aratake, S. Shigematsu, and T. Sakamoto, "Miniature optical connector with magnetic physical contact," Proc. Optical Fiber Conference, San Diego, CA, USA, paper W2A.14, 2020.

しかしながら、図１２Ｂに示すように、その構造的特徴から相対する、フランジから突出するフェルールの長さ（以下、「フェルール突き出し長さ」という。）の和がアダプタの長さよりも長い場合、フランジとアダプタが接触するのでフェルール同士が接触できない。

そこで、フェルール先端を必ず接触させるためには、アダプタ及びフランジからのフェルール突き出し長さを正確に設計する必要がある。また、実際には部材の寸法公差があるため、公差を加味して最悪ケース、すなわち、フェルール突き出し長さがマイナス公差かつアダプタ長さがマイナス公差であるの場合を考慮して設計する必要がある。

例えば、フェルール突き出し長さの設計値からの寸法公差を±ｄｘ１、アダプタ長さの設計値からの公差を±ｄｘ２として、最悪ケースを想定すると、アダプタ長さはフェルール突き出し長さの基準値の和から、予めアダプタを短く或いはフェルール突き出し長さを長く設定しておく必要がある。例えばアダプタを短くする場合、予め基準値を２×ｄｘ１＋ｄｘ２分小さく設定しておく必要がある。

しかしながら、上記のように設計を行うと、ほとんどの接続ペアではアダプタと少なくとも一方のフランジの対向面の間には空隙が生じることになり、さらに、フェルール突き出し長さがプラス公差かつアダプタ長さがマイナス公差の場合かつ一方のフランジとアダプタが完全に接触する場合を想定すると、他方のフランジとアダプタ間では、２×（２×ｄｘ１＋ｄｘ２）という非常に大きなギャップが生じる。

仮に、ｄｘ１およびｄｘ２が０．０５ｍｍと設計すると、０．３ｍｍのャップが生じうる。さらに、設計長さの寸法公差に加えて、部材の平面度や直角度の公差なども影響するため、よりギャップが大きくなる懸念がある。

ここで、一般に磁力は磁性体間のギャップが大きくなるほど小さくなるため、空隙が上記例のように必要以上に大きくなる場合、ＰＣ接続に必要な磁力を安定して発現することができない。また、温度変化などを考慮すると部材の膨張/収縮が生じるため、ギャップが増大して更に磁力が低下する可能性がある。

このように、フランジとアダプタ間でギャップが大きくなると磁力が低下するので、安定したＰＣ接続を維持できないので問題となる。この磁力低下による影響を防止するためには、部材公差を非常に厳しく規定する必要があるので、部材の加工及び組み立て難易度が上昇し、コネクタの製造歩留まりが低下するという問題があった。さらに、ｄｘ１はフェルールの研磨工程の影響を受けるため、研磨工程において歩留まりが低下するという問題があった。

以上のように、小型の光コネクタの設計、製造において制約が生じるので問題となっていた。

上述したような課題を解決するために、本発明に係る光コネクタは、周囲をクラッドに囲まれた導波コアを有する光ファイバ同士を対向して接続するための光コネクタであって、前記光ファイバを収容するガイド孔を備えたフェルールと、一対の前記フェルールの先端が対向して当該フェルールの中心軸が一致するように収容されるスリーブと、前記一対の前記フェルールのうち、少なくとも一方の前記フェルールの基端側に配置され、前記フェルールと一体化した第１のフランジと、前記第１のフランジと弾性構造を介して連結した第２のフランジと、前記スリーブの周囲に、磁石又は金属性磁性材料を含むアダプタを備え、前記アダプタと前記第２のフランジの少なくとも一方の材質は磁石を含み、前記フェルールの長手方向における前記アダプタの長さが、前記一対の前記フェルールの突き出し長さの和以下に設定されており、前記弾性構造が弾性変形し、第１の固定部と、第２の固定部とをさらに備え、前記第１の固定部が、リング形状であって、前記第１のフランジの前記フェルールの基端に対向する端面に対して反対側の端面に固定され、前記第２の固定部が、リング形状であって、前記第２のフランジの前記フェルールの先端側の一方の端面に対して反対側の他方の端面に固定され、複数の前記弾性構造が、前記第１の固定部と前記第２の固定部とを連結することを特徴とする。

本発明によれば、光コネクタの設計および製造における制約が緩和され、安定したＰＣ接続を有する小型の光コネクタおよび光接続構造を提供できる。

図１Ａは、本発明の第１の実施の形態に係る光コネクタの側面断面図である。 図１Ｂは、本発明の第１の実施の形態に係る光コネクタの側面断面図である。 図２Ａは、本発明の第１の実施の形態に係る光コネクタの効果を説明するための図である。 図２Ｂは、本発明の第１の実施の形態に係る光コネクタの効果を説明するための図である。 図３Ａは、本発明の第１の実施例に係る光コネクタにおける光コネクタプラグの側面断面図である。 図３Ｂは、本発明の第１の実施例に係る光コネクタにおける光コネクタプラグのＩＩＩＢ－ＩＩＩＢ’正面断面図である。 図４は、本発明の第２の実施の形態に係る光コネクタにおける光コネクタプラグの側面断面図である。 図５は、本発明の第２の形態の変形例に係る光コネクタにおける光コネクタプラグの側面断面図である。 図６Ａは、本発明の第３の実施の形態に係る光コネクタにおける光コネクタプラグの側面断面図である。 図６Ｂは、本発明の第３の実施の形態に係る光コネクタにおける光コネクタプラグの斜視図である。 図７Ａは、本発明の第３の実施の形態の変形例に係る光コネクタにおける光コネクタプラグの側面断面図である。 図７Ｂは、本発明の第３の実施の形態の変形例に係る光コネクタにおける光コネクタプラグの正面図である。 図８Ａは、本発明の第４の実施の形態に係る光コネクタにおける光コネクタプラグの側面断面図である。 図８Ｂは、本発明の第４の実施の形態に係る光コネクタにおける光コネクタプラグの正面図である。 図９は、本発明の第５の実施の形態に係る光コネクタにおける光コネクタプラグの側面断面図である。 図１０は、本発明の第５の実施の形態の変形例に係る光コネクタにおける光コネクタプラグの側面断面図である。 図１１Ａは、本発明の第６の実施の形態に係る光接続構造の動作を説明するための図である。 図１１Ｂは、本発明の第６の実施の形態に係る光接続構造の動作を説明するための図である。 図１２Ａは、従来の光コネクタの構成を示す鳥瞰透視図である。 図１２Ｂは、従来の光コネクタの側面断面図である。

＜第１の実施の形態＞
本発明の第１の実施の形態について図１～図３Ｂを参照して説明する。

＜光コネクタの構成＞
図１Ａは、本実施の形態に係る光コネクタ１０の構成を示す側面断面図である。光コネクタ１０は、光ファイバ１０１とフェルール１０２、および第１のフランジ１０３と、第２のフランジ１０４とを備え、一対の光ファイバ１０１とフェルール１０２をフェルール１０２の中心軸が一致するようにして対向させアダプタ１０５内のスリーブ１０６に収容して突き合わせることで、光ファイバ１０１同士の接続がなされる構造である。

第１のフランジ１０３は、既存の光コネクタと同様に、フェルール１０２と圧入により一体化されており、光ファイバ長手方向（図１におけるＸ１方向）に変形は不可能である。また、第１のフランジ１０３と第２のフランジ１０４とは、弾性構造１０８を介して連結されている。図１Ｂに示すように、弾性構造１０８が弾性変形して、第２のフランジ１０４は、アダプタ１０５と磁力を働かせてひきつけ合い、アダプタ１０５に接する（後述）。

フェルール１０２は、光ファイバ１０１外径よりわずかに大きい内径のマイクロホール（ガイド孔）をフェルール１０２中心に備えており、第１のフランジ１０３も同様に光ファイバ１０１を収容可能な孔を備えている。フェルール１０２のマイクロホール内に光ファイバの被覆１０７を除去した光ファイバ１０１が収容され、光ファイバ１０１とフェルール１０２および光ファイバ１０１と第１のフランジ１０３は接着剤（図示せず）によって固定されている。

光ファイバ１０１及びフェルール１０２の先端は、凸球面上に研磨加工されており、ＰＣ接続に適した形に適切に研磨されている。また、光ファイバ１０１は、周囲をクラッドに囲まれた導波コアを有する。

本実施の形態においては、光ファイバ１０１の種類や材質、フェルール１０２の種類や材質は公知のいずれでも適用できる。例えば、石英系ファイバやプラスチックファイバでもよく、フェルール１０２に関してもジルコニア、結晶化ガラス、ホウケイ酸ガラス、プラスチック、金属などいずれを用いてもよい。また、光ファイバ１０１の周囲には被覆１０７が施されているが、さらにその周囲に公知のチューブやナイロン被覆などを２重以上に設けてもよい。

また、スリーブ１０６については、フェルール１０２の外径よりも僅かに大きい内径を有する円筒形のスリーブ、またはフェルール１０２の外径よりも僅かに小さい内径を有し、光ファイバ長手方向に割りを設けた割スリーブのいずれを用いてもよい。スリーブ材料についても、ジルコニアや金属、プラスチックなどいずれを用いても同様である。

また、アダプタ１０５には、永久磁石を用いる。永久磁石の材料としては、発現させたい磁力に応じて、公知の磁石のいずれを用いてもよい。その材料は例えばネオジム磁石であり、ほかに、フェライト磁石、アルニコ磁石、サマリウムコバルト磁石、ＫＳ鋼、ＭＫ鋼、ネオジウム鉄ボロン磁石などを用いることができる。

このとき、永久磁石を有するアダプタ１０５は、図１に示す光ファイバ長手方向に沿ってＮ極、Ｓ極に磁化されている。また、第２のフランジ１０４には、金属性磁性材料を用いる。第２のフランジ１０４としては、例えば安価で機械加工に優れる材料であるＳＵＳ４３０があり、他に鉄、ニッケル、コバルト、或いは鉄系の合金であるステンレス（ＳＵＳ）等の磁性を有するものなどを用いることができる。

なお、第２のフランジ１０４に永久磁石を用いてもよい。第２のフランジ１０４が永久磁石である場合は、アダプタ１０５を上記述べたような金属性磁性材料あるいは公知の軟磁性体などを用いてもよい。

また、アダプタ１０５は非特許文献３に記載のように光ファイバ長手方向において、光ファイバ１０１の軸を含む平面を対称面として対称に２分割された半割構造の磁石を重ねた形としてもよく、同様に任意にＮ分割した磁石のペア（Ｎは２以上の整数）を用いてもよい。

本実施の形態に係る光コネクタ１０の接続時の大きさは、例えば、断面の大きさが３ｍｍ×３ｍｍであり、光軸方向（光ファイバ長手方向）の長さが９ｍｍである。従来のＬＣ形などの小型光コネクタの大きさが、断面の大きさが７ｍｍ×９ｍｍであり、長さが３０ｍｍなので、本実施の形態に係る光コネクタは従来のものに比べて非常に小型である。ここで、光コネクタ１０の大きさは、例えば、断面の大きさが２ｍｍ×２ｍｍ以上６ｍｍ×６ｍｍ以下であり、長さが６ｍｍ以上１０ｍｍ以下とすることができる。

本実施の形態に係る光コネクタ１０において、例えば、第１のフランジ１０３と第２のフランジ１０４にＳＵＳ４３０フランジ、フェルール１０２に１．２５ｍｍφ外径のジルコニアフェルール、光ファイバ１０１に石英系のシングルモード光ファイバを用い、アダプタ１０５にネオジム磁石（３×３×３ｍｍ^３程度）を用いることができる。この場合、フェルール１０２の第２のフランジ１０４からの突出し長さ（以下、「フェルール１０２の突き出し長さ」という。）を１．５ｍｍ程度として、光ファイバ１０１を固着したフェルール１０２を対向させてスリーブ１０６を介して接続されている。

また、本実施の形態では、図１に示すように第２のフランジ１０４およびアダプタ１０５の外形を矩形または長方形とする例を示したが、その外形は当然任意の形状を用いることができる。例えば外形が円形、楕円形、多角形などとしてもよい。上記は以下の他の実施例でも同様である。

＜効果＞
次に、本実施の形態に係る光コネクタ１０の効果を説明する。図２Ａと図２Ｂそれぞれに、光コネクタ１０における第２のフランジ１０４とアダプタ１０５との密着前と密着後を示す。

非引用文献３に開示される構造では、前述のようにフランジからのフェルール１０２の突き出し長さとアダプタ１０５長さの寸法公差の関係で、フランジとアダプタ１０５間に非常に大きなギャップが生じ得た。この場合、フランジ１０３とアダプタ１０５間の磁力が十分に働かず、最悪の場合にはＰＣ接続が実現できない可能性があった。前述のように、これを防止するためには、前記各部材の寸法公差を非常に小さく設定する必要があった。

一方、本実施の形態に係る光コネクタ１０によれば、図２Ａに示すように、仮に寸法公差が大きく、第２のフランジ１０４とアダプタ１０５の間に大きなギャップが生じた場合でも、図２Ｂに示すように、第２のフランジ１０４と第１のフランジ１０３間の弾性構造１０８が弾性変形するので、第２のフランジ１０４とアダプタ１０５とを接触させることができる。

ここで、「接触」とは、対向する面の少なくとも一部が接することをいい、面同士の完全な密着でなくてもよい。これは、実際の接触面が完全な平行かつ平坦でないことを考慮すれば、当然である。

上記の接触の結果、第２のフランジ１０４ジとアダプタ１０５間に働く磁力が増大するので、フェルール１０２に十分な押圧力が加わり、寸法公差があった場合であっても安定したＰＣ接続を実現できる。すなわち、ＰＣ接続を実現する上での寸法公差に関する設計、製造における制約を大幅に緩和することができる。

ここで、第２のフランジ１０４とアダプタ１０５とに働く磁力をＦ１、弾性構造１０８が変形し、第２のフランジ１０４とアダプタ１０５が接触したときに働く磁力をＦ１ｍａｘ、弾性構造１０８変形によって第１のフランジ１０３と第２のフランジ１０４間に働く反力をＦ２、第２のフランジ１０４とアダプタ１０５が接触したときに第１のフランジ１０３と第２のフランジ１０４間に働く反力をＦ２ｍａｘとすると、フェルールに加わる最終的な押圧力Ｆａは、Ｆａ＝Ｆ１ｍａｘ－Ｆ２ｍａｘとなる。

ここで、第２のフランジ１０４とアダプタ１０５間に働く磁力Ｆ１は、寸法公差がある場合はフランジ１０３とアダプタ１０５間にギャップが生じるため、その大きさはギャップの長さに依存する。その値は、おおよそ距離の２乗に反比例し、ギャップが小さくなるにつれて大きくその値が上昇する。

一方、反力のＦ２に関しては、弾性体としてヤング率の小さい材料を選択することでＦ２をＦ１に比べて十分小さくできる上、弾性変形の範囲であればＦ２は前記ギャップの減少量に対して線形的に増加するのみである。

したがって、図２Ａに示すような弾性変形が起きる前（ギャップが存在する状態）においてフェルールに加わる押圧力（Ｆ１ｍｉｎ）よりも、弾性変形を生じさせて第２のフランジ１０４とアダプタ１０５を接触させた際の押圧力Ｆａ（＝Ｆ１ｍａｘ－Ｆ２ｍａｘ）の方が大きくなる。

Ｆ１は磁石の性能と大きさにより、Ｆ２は弾性体の材料と寸法により決まるため、上記関係を考慮してＰＣ接続を実現可能な押圧力Ｆａとなるよう本実施形態に係る光コネクタ１０の構成を設計することで、寸法公差があっても安定してＰＣ接続を実現することができる。

このように、光ファイバ長手方向におけるアダプタ１０５の長さが、対向する２個（１対）のフェルール１０２の突き出し長さの和以下に設定されていて、寸法公差を加味した場合、光ファイバ長手方向において第２のフランジ１０４とアダプタ１０５との間にギャップ（空隙）が生じるが、第１フランジ１０３と第２フランジ１０４とを連結する弾性構造１０８が変形することにより、第２のフランジ１０４とアダプタ１０５とが密着して安定したＰＣ接続を実現することができる。

ここで、アダプタ１０５の長さと対向する２個（1対）のフェルール１０２の第２のフランジ１０４からの突き出し長さの和の設計値は、前述のとおりフェルール突き出し長さの寸法公差を±ｄｘ１、アダプタ長さの寸法公差をｄｘ２とすると、この公差分を予め見込んで設定する必要がある。

アダプタを短くする場合、予め基準値を２×ｄｘ１＋ｄｘ２分小さく設定しておく必要がある。そこから、さらに突き出し長さがプラス公差、アダプタ長さがマイナス公差の最悪の場合を想定すると、第２のフランジ１０４とアダプタ１０５との間のギャップ（空隙）は、接続する両側それぞれで２×ｄｘ１＋ｄｘ２分が最大生じることになる。上記を踏まえると本弾性構造は、前記最大ギャップ分の２×ｄｘ１＋ｄｘ２を吸収できる弾性構造とすることが好ましい。

以上のように、本実施の形態に係る光コネクタ１０を用いることで、第２のフランジ１０４端からのフェルール１０２の突き出し長さ及びアダプタ１０５長さの各種寸法公差（長さ公差、平面度、直角度など）及び研磨による工程管理における条件を緩和することができ、部材の製造歩留まりを大幅に向上し部材コストを低減することができる。

例えば、非特許文献３に開示される構成で、磁石材料をネオジム磁石、フランジをＳＵＳ４３０としたときには、磁石サイズを３×３×３ｍｍ^３程度とし、ＰＣ接続に必要な押圧力を３Ｎ以上達成するためには、ギャップを０．０８ｍｍ以下とする必要があり、部材寸法公差を厳しく規定する必要がある。

一方、本実施の形態に係る光コネクタ１０の構成では、部材寸法公差が大きくても弾性構造１０８の弾性変形によって寸法誤差を吸収することができ、十分な押圧力をフェルール１０２に伝えることができる。

以上により、本実施の形態に係る光コネクタ１０によれば、部材の寸法公差を厳しく規定することなく安定的なＰＣ接続を保つことができ、小型・高性能な光コネクタを実現することができる。

なお、本実施形態において磁力は第２のフランジ１０４とアダプタ１０５間に働くため、第１のフランジ１０３は必ずしも磁石に引きつけられる金属材料とする必要はないが、当然磁性金属材料や磁石を用いてもよい。また、第１のフランジ１０３及び第２のフランジ１０４の形状は、弾性構造１０８によって容易に連結が可能なように適宜内径も含めた形状を変更してもよい。

＜第１の実施例＞
図３Ａは、本発明の第１の実施例に係る光コネクタにおける光コネクタプラグ１１の構成を示す側面断面図である。図３Ｂは、図３ＡにおけるＩＩＩＢ－ＩＩＩＢ’正面断面図である。光コネクタプラグ１１は、光ファイバ１０１とフェルール１０２と第１のフランジと第２のフランジ１０４とを備え、第１のフランジ１０３と第２のフランジ１０４とが弾性構造であるコイルバネ１１１で連結される。

光コネクタプラグ１１において、弾性構造はコイルバネ１１１からなり、コイルバネ１１１はその軸方向がフェルール１０２の長手方向（図３ＡにおけるＸ２方向）に垂直な方向（図３ＡにおけるＹ２方向）、すなわち第１のフランジ１０３の外周部から軸回りに沿って複数個配置され、第２のフランジ１０４と連結している。

第２のフランジ１０４において、長いコイルバネ１１１を配置できるように、コイルバネ１１１が連結する部分は貫通している。例えば、第２のフランジ１０４に貫通孔を形成し、第１のフランジ１０３に固定したコイルバネ１１１を、貫通孔に挿通して、板状の弾性構造固定部１１２に固定した後、弾性構造固定部１１２を第２のフランジ１０４の外周に貫通孔を覆うように固定する。

図３Ｂに示すように、４個のコイルバネ１１１が、光ファイバ１０１の軸回りに軸対称に配置されている。なお、２個以上の個数であれば、当然３個、６個、８個など複数個のコイルバネ１１１が配置されてもよい。

また、軸回りの４個のバネ群（コイルバネ１１１の組み合わせ）が、フェルール１０２長手方向にも２組配置させている。これは連結強度に応じて適宜組数を変更してもよい。例えば、バネ自体の強度が十分高いものであれば当然１組でもよいし、また連結強度を高めるために、３組以上配置させてもよい。

ここで、コイルバネ１１１と第１のフランジ１０３と第２のフランジ１０４との接合には、公知の接合方法のいずれでも用いることができる。例えば、機械的な接合方法として、締結構造やフック構造、ねじ止め、リベット、溶接などを用いて接合すればよい。また、接着、または、はんだを用いて接合してもよい。これらの接合に関連する追加の部品加工や追加の部品を設けてもよい。例えばフック構造やねじ穴とねじや、補強板などを用いてもよい。

バネの材料については、公知のいずれの材料を用いてもよく、例えば金属、樹脂などを用いることができる。金属バネの場合は、磁性金属とするとアダプタ１０５或いは第２のフランジ１０４と相互作用を起こし、組み立て時の作業性が低下するため、磁化しにくい金属の方が好ましい。

ここで、コイルバネ１１１の巻き数、太さ、材質、長さなどは磁石の押圧力Ｆ１と、前記第２のフランジ１０４とアダプタ１０５間で吸収させるギャップ量ｄＬの関係から一意に計算することが可能であり、Ｆ１とｄＬの関係に応じて、所定の磁力以下で変形できる反力Ｆ２となるよう適宜設定すればよい。

このような弾性構造であれば、前述のように寸法公差が大きい場合に、第２のフランジ１０４とアダプタ１０５間のギャップが大きかったとしても、コイルバネ１１１がせん断方向にも比較的容易に変形することが可能であるため、第２のフランジ１０４とアダプタ１０５間のギャップを吸収するように弾性変形し、第２のフランジ１０４とアダプタ１０５とが接触して、その結果、フェルール１０２および光ファイバ１０１に十分な押圧力を加えることができる。

これにより、部材の寸法公差が大きい場合でもフェルール１０２内の対向する光ファイバ１０１のコア同士を密着させて接触させたＰＣ接続を実現することができる。

なお、弾性構造については本実施例に限らず、その寸法や材料、形状を一部変更した形でも、所定の設計応力で一定量のせん断変形することができる機械的構造であればこれに限定しない

＜第２の実施の形態＞
次に、本発明の第２の実施の形態を図４～図５を参照して説明する。本実施の形態に係る光コネクタは、第１の実施の形態に係る光コネクタと略同様の構成を備え、略同様の効果を奏するが、弾性構造の配置が異なる。

第１の実施の形態では、バネの軸方向がフェルールの長手方向に垂直な方向で、外周の軸回りに沿って配置されていたのに対し、本実施の形態では、バネの軸方向がフェルールの長手方向と平行な方向に配置されている。

図４は、本発明の第２の実施の形態に係る光コネクタにおける光コネクタプラグ２１の構成を示す側面断面図である。光コネクタプラグ２１は、光ファイバ２０１とフェルール２０２と第１のフランジ２０３と第２のフランジ２０４とを備え、第１のフランジ２０３と第２のフランジ２０４とが弾性構造であるコイルバネ２１１で連結される。

第１のフランジ２０３は、基端部に、第２のフランジに挿入する先端部よりも外周が大きい（面積が大きい）弾性構造固定部２１２を備える。弾性構造固定部２１２の先端部側の面は、第２のフランジ２０４の一方の端面と対向する。

光コネクタプラグにおいて、弾性構造はコイルバネ２１１からなり、複数個のコイルバネ２１１が配置される。それぞれのコイルバネ２１１の一端は、第１のフランジ２０３における弾性構造固定部２１２の先端部側の面に固定される。コイルバネ２１１の他端は、第１のフランジ２０３におけるコイルバネの一端が固定される面に対向する、第２のフランジ２０４の一方の端面に固定される。

ここで、コイルバネ２１１と第１のフランジ２０３と第２のフランジ２０４との接合には、公知の接合方法のいずれでも用いることができる。例えば、機械的な接合方法として、締結構造やフック構造、ねじ止め、リベット、溶接などを用いて接合すればよい。また、接着、またははんだを用いて接合してもよい。これらの接合に関連する追加の部品加工や追加の部品を設けてもよい。例えばフック構造やねじ穴とねじや、補強板などを用いてもよい。

本実施の形態に係る光コネクタによれば、寸法公差が大きく、第２のフランジ２０４とアダプタ（図示せず）の間に大きなギャップが生じた場合でも、第２のフランジ２０４と第１のフランジ２０３間のコイルバネ２１１が弾性変形するので、第２のフランジ２０４とアダプタとを接触させることができる。

その結果、第２のフランジ２０４とアダプタ間に働く磁力が増大するので、フェルール１０２に十分な押圧力が加わり、寸法公差があった場合であっても安定したＰＣ接続を実現できる。すなわち、ＰＣ接続を実現する上での寸法公差に関する設計、製造における制約を大幅に緩和することができる。

以上のように、本実施の形態に係る光コネクタを用いることで、第２のフランジ２０４端からのフェルール２０２の突き出し長さ及び第２のフランジ２０４長さの寸法公差（長さ公差、平面度、直角度など）及び研磨による工程管理における条件を緩和することができ、部材の製造歩留まりを大幅に向上し部材コストを低減することができる。

また、第１の実施形態に比べて、コイルバネ２１１の軸方向が変形方向に平行であるため、せん断変形でなく、引張り変形による弾性変形が可能である。一般にコイルバネはせん断方向よりも圧縮・引張方向の方が容易に変形することが可能であり、容易にコイルバネ２１１を設計できる。

また、本実施形態において磁力は第２のフランジ２０４とアダプタ間に働くため、第１のフランジ２０３は必ずしも磁石に引きつけられる金属材料とする必要はないが、当然磁性金属材料や磁石を用いてもよい。また第１のフランジ２０３及び第２のフランジ２０４の形状は、弾性構造によって容易に連結が可能なように適宜内径も含めた形状を変更してもよい。

＜第２の実施の形態の変形例＞
第２の実施の形態の変形例に係る光コネクタは、第２の実施の形態に係る光コネクタと略同様の構成を備えるが、弾性構造の配置が異なる。

図５は、本発明の第２の実施の形態の変形例に係る光コネクタにおける光コネクタプラグ２２の構成を示す側面断面図である。

本変形例に係る光コネクタにおける弾性構造は、１個のコイルバネ２２１が第１のフランジ２０３の先端部に挿通されて配置される。コイルバネ２２１の弾性構造固定部２１２側の複数の箇所が、第１のフランジ２０３における弾性構造固定部２１２の先端部側の面に固定される。

また、コイルバネ２２１の第２のフランジ２０４側の複数の箇所が、第１のフランジ２０３におけるコイルバネ２２１の複数の箇所が固定される面に対向する、第２のフランジ２０４の一方の端面に固定される。

本変形例に係る光コネクタによれば、寸法公差が大きく、第２のフランジ２０４とアダプタ（図示せず）の間に大きなギャップが生じた場合でも、第２のフランジ２０４と第１のフランジ２０３間のコイルバネ２２１が弾性変形するので、第２のフランジ２０４とアダプタとを接触させることができる。

その結果、第２のフランジ２０４とアダプタ間に働く磁力が増大するので、フェルール１０２に十分な押圧力が加わり、寸法公差があった場合であっても安定したＰＣ接続を実現できる。すなわち、ＰＣ接続を実現する上での寸法公差に関する設計、製造における制約を大幅に緩和することができる。

本変形例に係る光コネクタは、第２の実施の形態に係る光コネクタと略同様の効果を奏する。

＜第３の実施の形態＞
次に、本発明の第３の実施の形態を、図６Ａ～図７Ｂを参照して説明する。本実施の形態に係る光コネクタは、第１の実施の形態に係る光コネクタと略同様の構成を備え、略同様の効果を奏するが、弾性構造が異なる。

図６Ａ、図６Ｂそれぞれに、本発明の第３の実施の形態に係る光コネクタにおける光コネクタプラグ３１の側面断面図、外部から光ファイバが挿入される側（以下、「光ファイバ引き出し側」という。）から見た斜視図を示す。

光コネクタプラグは、光ファイバ３０１とフェルール３０２と第１のフランジ３０３と第２のフランジ３０４とを備え、第１のフランジ３０３と第２のフランジ３０４とが弾性構造である板バネ３１１で連結される。

板バネ３１１の一方の端部が、第１のフランジ３０３の光ファイバ引き出し側の端面の一部に固定され、板バネ３１１の他方の端部が、第２のフランジ３０４の光ファイバ引き出し側の端面の一部に固定される。

板バネ３１１の軸回り方向の長さ、厚さ、材質により、フェルール３０２長手方向の弾性（弾性変形の態様）が決まるため、所定の磁力以下で容易に変形できるように適宜設定すればよい。また、４個の板バネ３１１を用いる例を示したが、第１の実施形態と同様に２個以上の複数個であればその数は適宜設定すればよい。

ここで、板バネ３１１と第１のフランジ３０３と第２のフランジ３０４との接合には、公知の接合方法のいずれでも用いることができる。例えば、機械的な接合方法として、締結構造やフック構造、ねじ止め、リベット、溶接などを用いて接合すればよい。また、接着、またははんだを用いて接合してもよい。これらの接合に関連する追加の部品加工や追加の部品を設けてもよい。例えばフック構造やねじ穴とねじや、補強板などを用いてもよい。

＜第３の実施の形態の変形例＞
第３の実施の形態の変形例に係る光コネクタは、第３の実施の形態に係る光コネクタと略同様の構成を備えるが、弾性構造が異なる。

図７Ａ、図７Ｂそれぞれに、本発明の第３の実施の形態に係る光コネクタにおける光コネクタプラグ３２の側面断面図、光ファイバ引き出し側から見た正面図を示す。

本変形例では、第３の実施の形態と同様に、弾性構造３２１に板バネを用いるが、第１のフランジ３０３と第２のフランジ３０４での板バネ３２１の固定の態様が異なる。

詳細には、板バネ３２１が、両方の端部に、大きさが異なるリング形状の固定部を有する。板バネ３２１の一方の端部のリング形状の固定部は、外径が第１のフランジ３０３の外径以下であり、内径が光ファイバ被覆３０７の径以上であり、第１のフランジ３０３の光ファイバ引き出し側の端面に固定される。

板バネ３２１の他方の端部のリング形状の固定部は、外径が第２のフランジ３０４の外径以下であり、内径が第２のフランジ３０４の内径以上であり、第２のフランジ３０４の光ファイバ引き出し側の端面に固定される。

このように、本変形例に係る光コネクタは、第３の実施の形態に係る光コネクタに比べて、板バネ３２１の、第１のフランジ３０３と第２のフランジ３０４との接合面積が大きい。その結果、第１のフランジ３０３と板バネと第２のフランジ３０４との接合が強固になる。

また、本変形例に係る光コネクタにおいて、複雑な形状ではあるが、第１のフランジ３０３と第２のフランジ３０４を一体品として作製してもよく、放電加工、マシニング加工を用いて加工し、３次元的な加工が困難である場合は、鋳造や３Ｄプリンタなどを用いて３次元形状を一括で形成してもよい。

本実施の形態および変形例によれば、第１及び第２の実施の形態と同様の効果を奏するほか、板バネはコイルバネに比べて剛直に設計しやすいため、接続後のねじりなどの外部応力に対する接続安定性を高めることができる。また、一体形成の場合は、部材同士の接合工程及び接合のための追加構造などを排することができる。

＜第４の実施の形態＞
次に、本発明の第４の実施の形態を図８Ａ～図８Ｂを参照して説明する。本実施の形態に係る光コネクタは、第１の実施の形態に係る光コネクタと略同様の構成を備え、略同様の効果を奏するが、弾性構造が異なる。

図８Ａ、図８Ｂそれぞれに、本発明の第４の実施の形態に係る光コネクタにおける光コネクタプラグ４１の側面断面図、光ファイバ引き出し側から見た正面図を示す。

本実施の形態では、弾性構造に渦巻バネ４１１を用いる。渦巻バネ４１１の一方の端部が、第１のフランジ４０３の光ファイバ引き出し側の端面の一部に固定され、渦巻バネ４１１の他方の端部が、第２のフランジ４０４の光ファイバ引き出し側の端面の一部に固定される。

渦巻バネ４１１の厚さ、回転数、材質により、フェルール長手方向に沿った弾性（弾性変形の態様）が決まるため、所定の磁力以下で容易に変形できるように適宜設定すればよい。

ここで、渦巻バネ４１１と第１のフランジ４０３及び第２のフランジ４０４との接合方法には、公知の接合方法のいずれでも用いることができる。例えば機械的な接合方法として、締結構造やフック構造、ねじ止め、リベット、溶接などを用いて接合すればよい。また、接着、または、はんだを用いて接合してもよい。これらの接合に関連する追加の部品加工や追加の部品を設けてもよい。例えばフック構造やねじ穴とねじや、補強板などを用いてもよい。

本実施の形態によれば、第１及び第２の実施形態と同様の効果を奏するほか、渦巻バネ４１１はコイルバネや板バネに比べて、容易にフェルール長手方向に沿った弾性変形が可能であり、かつ他方向への応力に対する外力耐性も高く設計できる。

＜第５の実施の形態＞
次に、本発明の第５の実施の形態を図９～図１０を参照して説明する。本実施の形態に係る光コネクタは、第１の実施の形態に係る光コネクタと略同様の構成を備え、略同様の効果を奏するが、ストッパ構造を備える点が異なる。

図９は、本発明の第５の実施例に係る光コネクタにおける光コネクタプラグ５１の構成を示す側面断面図である。

光コネクタプラグ５１は、第１の実施の形態と同様に、光ファイバ５０１とフェルール５０２と第１のフランジ５０３と第２のフランジ５０４とを備え、第１のフランジ５０３と第２のフランジ５０４とがコイルバネ５１１で連結される。コイルバネ５１１はその軸方向がフェルール５０２の長手方向に垂直な方向、すなわち第１のフランジ５０３の外周部から軸回りに沿って複数個配置され、第２のフランジ５０４と連結している。

第２のフランジ５０４におけるフェルール５０２の突出側（以下、「光ファイバ接続側」という。）の端部の開口部の径が、第１のフランジ５０３の光ファイバ接続側の外径より小さい。この構成により、アダプタ（図示せず）と第２のフランジ５０４を接触させるときに、第１のフランジ５０３の光ファイバ接続側への動きを制限する。すなわち、この構成がストッパ構造となる。

また、第１のフランジ５０３は、第２のフランジ５０４に装着したときに、第１のフランジ５０３の外周部で、最も光ファイバ引き出し側に位置するコイルバネ５１１と、第２のフランジ５０４における光ファイバ引き出し側の端部の内壁との間に、突起部５１２を備える。この突起部５１２により、アダプタと第２のフランジ５０４を接触させるときに、第１のフランジ５０３の光ファイバ引き出し側への動きが制限される。すなわち、この突起部５１２がストッパ構造となる。

これらのストッパ構造により、第１のフランジ５０３の第２のフランジ５０４に対する、所定範囲以上の動きが制限される。これにより、第２のフランジ５０４がコネクタ挿抜時などにおいて、アダプタ側または光ファイバ接続側に動く際に、最大可動範囲をあらかじめ規定（制限）することで、過度な動きに伴う弾性構造または接合（固定）部の破壊を防止することができる。

本実施の形態における光コネクタプラグ５１を作製する際には、第２のフランジ５０４と第１のフランジ５０３を一体化する上で機械干渉を避ける方法で組み立てる。

例えば、第１の方法としては、第１及び第２のフランジの機械干渉する内壁を外周上の一領域にのみに配置しておくことで実現できる。図９の側面断面図に示すように、前述のように機械干渉する構造が同一面に配されている。第１および第２のフランジの組み立て時の挿入の際においては、第１のフランジ５０３及び第２のフランジ５０４の光軸周り方向の回転角を調整し、各々の内壁が接触しないように挿入する。

次に、各々の光軸周り方向の回転角を調整して図９に示す状態にした後に、弾性構造５１１および弾性構造固定部５０９を用いて連結することで実装することが可能である。本方法では、バヨネット締結などのように挿入後に軸周りに回転させることで固定するような締結方法を利用してもよい。

第２の方法としては、第２のフランジ５０４の光ファイバ接続側に設けた内壁端部を、最後に接合（固着）する方法である。これは、第２のフランジ５０４の光ファイバ接続側の端部を本体に接合（固着）する前に、第１のフランジを第２のフランジに挿入して弾性構造５０９を介して連結させ、最後に第２のフランジ５０４の光ファイバ接続側の端部を本体に接合（固着）することで実現できる。同様の方法でワッシャやリング形状の部品などを用いて第２のフランジ５０４のファイバ接続側から挿入して接合（固着）してもよい。

本実施の形態に係る光コネクタによれば、所定範囲以上で弾性構造（コイルバネ）５１１が弾性変形すると、ストッパ構造が機械干渉し、所定範囲以上の弾性変形を防止することができる。その結果、弾性構造のせん断破壊や過度な伸びによる破壊および固定部の破壊を防止することができる。以上により、光コネクタのアダプタからの挿抜時やその他ハンドリングの際に、弾性構造の大きな変形による接着部の剥離や材料破壊などを防ぐことができる。

＜第５の実施の形態の変形例＞
第５の実施の形態の変形例に係る光コネクタは、第５の実施の形態に係る光コネクタと略同様の構成を備えるが、弾性構造とストッパ構造が異なる。

図１０に、本発明の第５の実施の形態の変形例に係る光コネクタにおける光コネクタプラグの側面断面図を示す。

光コネクタプラグ５２は、第２の実施の形態の変形例と同様に、光ファイバ５０１とフェルール５０２と第１のフランジ５０３と第２のフランジ５０４とを備え、第１のフランジ５０３の弾性構造固定部５２２と第２のフランジ５０４の光ファイバ引き出し側の端面とが１個のコイルバネで連結される。１個のコイルバネは、第１のフランジ５０３の先端部に挿通されて配置される。

本変形例におけるストッパ構造は、第１のフランジ５０３の突起部５２３と第２のフランジ５０４の溝部５２４とから構成される。詳細には、第１のフランジ５０３は先端部の外周に突起部５２３を備え、第１のフランジ５０３が第２のフランジ５０４に装着されるときに、突起部５２３が第２のフランジ５０４の溝部５２４内に収まるように配置される。その結果、突起部５２３が溝部５２４内で可動である範囲で、第１のフランジ５０３は第２のフランジ５０４に対して可動となる。

このストッパ構造により、第１のフランジ５０３の第２のフランジ５０４に対する、所定範囲以上の動きが制限される。これにより、第２のフランジ５０４がアダプタ側または光ファイバ接続側に動く際に、最大可動範囲をあらかじめ規定（制限）することで、過度な動きに伴う弾性構造または接合（固定）部の破壊を防止することができる。

以上のように、本変形例に係る光コネクタは、第５の実施の形態と同様の効果を奏する。

＜第６の実施の形態＞
次に、本発明の第６の実施の形態に係る光接続構造を図１１Ａ～図１１Ｂを参照して説明する。

図１１Ａと図１１Ｂはそれぞれ、本発明の第６の実施の形態に係る光接続構造における光コネクタプラグの接続前と接続後とを示す側面断面図である。

本実施の形態に係る光接続構造６０では、光コネクタプラグ２２と光導波路デバイス６１０と接続される。

構成は第２の実施の形態の変形例と同様であるが、一方の光コネクタの光ファイバ引出側は光導波路デバイス６１０と接着剤を介して、導波路デバイスのコア６１３と短尺ファイバ６０１のコアが低損失に光結合するように接続、一体化されている。

詳細には、光接続構造６０において、アダプタ６０５にスリーブ６０６を介して収容される、フェルール６０２の基端が、補強板６０３と接着層６０４を介して、光導波路デバイス６１０に接続される。光導波路デバイス６１０は、光導波路基板上６１１に光導波路層６１２を有し、光導波路層６１２内の光導波路コア６１３がフェルール６０２内の短尺ファイバ６０１と結合する。

光コネクタプラグ２２は、アダプタ６０５に挿入、収容される。その結果、光ファイバ２０１と短尺ファイバ６０１が結合して接続される。

ここで、光導波路デバイス６１０としては、光の伝搬機構を有する平面光波回路（Ｐｌａｎａｒ Ｌｉｇｈｔｗａｖｅ Ｃｉｒｃｕｉｔ）や光発光素子、光受光素子、光変調素子、光機能素子（例えばスプリッタ、波長合分波器、光スイッチ、偏波制御素子、光フィルタ）などである。光導波路デバイスの材料として例えば、シリコンやゲルマニウムなどの半導体や、インジウムリン（ＩｎＰ）やガリウムヒ素（ＧａＡｓ）、インジウムガリウムヒ素（ＩｎＧａＡｓ）等に代表されるＩＩＩ－Ｖ族半導体、ニオブ酸リチウムなどの強誘電体やポリマー、石英ガラスなどである。

本実施の形態に係る光接続構造６０によれば、寸法公差が大きく、第２のフランジ２０４とアダプタ６０５の間に大きなギャップが生じた場合でも、第２のフランジ２０４と第１のフランジ２０３間のコイルバネ２２１が弾性変形するので、第２のフランジ２０４とアダプタ６０５とを接触させることができる。

その結果、第２のフランジ２０４とアダプタ６０５間に働く磁力が増大するので、フェルール１０２に十分な押圧力が加わり、寸法公差があった場合であっても安定したＰＣ接続を実現できる。すなわち、ＰＣ接続を実現する上での寸法公差に関する設計、製造における制約を大幅に緩和することができる。

この構造により、小型の光接続構造を実現できるほか、短尺ファイバを介することで、疑似的に光導波路デバイスと光ファイバの小型な光コネクタ接続を提供することができる。なお光コネクタおよび光コネクタプラグとしては、第１～第５の実施の形態で示したいずれの方法を用いてもよい。

本発明の本実施の形態では、フランジ、第１のフランジ、第２のフランジ、又はアダプタに磁石を用いる例を示したが、フランジ、第１のフランジ、第２のフランジ、又はアダプタの一部に磁石を含む構成でもよく、フランジ、第１のフランジ、第２のフランジ、又はアダプタが本発明の本実施の形態に係る光コネクタの機能を発揮するのに十分な磁力を有すればよい。

本発明の実施の形態では、光コネクタの構成、製造方法などにおいて、各構成部の構造、寸法、材料等の一例を示したが、これに限らない。光コネクタの機能を発揮し効果を奏するものであればよい。

本発明は、小型の光コネクタおよび光接続構造に関するものであり、光通信等の機器・システムに適用することができる。

１０ 光コネクタ
１０１ 光ファイバ
１０２ フェルール
１０３ 第１のフランジ
１０４ 第２のフランジ
１０５ アダプタ
１０６ スリーブ
１０７ 光ファイバの被覆
１０８ 弾性構造

Claims (5)

1. 周囲をクラッドに囲まれた導波コアを有する光ファイバ同士を対向して接続するための光コネクタであって、
   前記光ファイバを収容するガイド孔を備えたフェルールと、
   一対の前記フェルールの先端が対向して当該フェルールの中心軸が一致するように収容されるスリーブと、
   前記一対の前記フェルールのうち、少なくとも一方の前記フェルールの基端側に配置され、前記フェルールと一体化した第１のフランジと、
   前記第１のフランジと弾性構造を介して連結した第２のフランジと、
   前記スリーブの周囲に、磁石又は金属性磁性材料を含むアダプタを備え、
   前記アダプタと前記第２のフランジの少なくとも一方の材質は磁石を含み、
   前記フェルールの長手方向における前記アダプタの長さが、前記一対の前記フェルールの突き出し長さの和以下に設定されており、
   前記弾性構造が弾性変形し、
   第１の固定部と、
   第２の固定部とをさらに備え、
   前記第１の固定部が、リング形状であって、前記第１のフランジの前記フェルールの基端に対向する端面に対して反対側の端面に固定され、
   前記第２の固定部が、リング形状であって、前記第２のフランジの前記フェルールの先端側の一方の端面に対して反対側の他方の端面に固定され、
   複数の前記弾性構造が、前記第１の固定部と前記第２の固定部とを連結することを特徴とする光コネクタ。
2. 請求項１に記載の光コネクタであって、
   前記弾性構造が、複数の板バネであることを特徴とする光コネクタ。
3. 請求項１又は請求項２に記載の光コネクタであって、
   前記第２のフランジの前記他方の端面側において、前記弾性構造の可動領域を制限するように、前記第１のフランジと前記第２のフランジが機械干渉するストッパ構造を備えることを特徴とする光コネクタ。
4. 請求項１又は請求項２に記載の光コネクタであって、
   前記第２のフランジの前記一方の端面側において、前記弾性構造の可動領域を制限するように前記第１のフランジと前記第２のフランジが機械干渉するストッパ構造を備えることを特徴とする光コネクタ。
5. 請求項１から請求項４のいずれか一項に記載の光コネクタと、
   光導波路デバイスと
   を備え、
   前記一対の前記フェルールにおいて、一方の前記フェルールの先端と他方の前記フェルールの先端とが対向して配置され、
   前記第１のフランジが、前記一方の前記フェルールの基端側に配置され、
   前記光導波路デバイスが、前記他方の前記フェルールの基端に接続され、
   前記他方の前記フェルールに収容される前記光ファイバが、前記一方の前記フェルールに収容される前記光ファイバと光結合し、
   前記光導波路デバイスの光導波路コアが、前記他方の前記フェルールに収容される前記光ファイバと光結合する光接続構造。

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