JP7460846B1

JP7460846B1 - 口腔ケア用具のハンドル

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Publication number: JP7460846B1
Application number: JP2023197984A
Authority: JP
Inventors: 郁美香嶋; 行紀和田
Original assignee: Sunstar Inc
Current assignee: Sunstar Inc
Priority date: 2023-11-22
Filing date: 2023-11-22
Publication date: 2024-04-02
Anticipated expiration: 2043-11-22

Abstract

【課題】口腔ケア用のヘッドを取り外しできる口腔ケア用具のハンドルを製造する際の作業を軽減したハンドルを提供する。【解決手段】口腔ケア用具９０のハンドル１０は、口腔ケア用のヘッド９１を装着するための装着部２２を軸方向の一端部に有する筒状の外装体２０と、外装体２０内を移動可能に配置されている移動体３０と、を備えている。外装体２０及び移動体３０は、移動体３０を一次成形品として外装体２０を二次成形品とする二色成形によって、互いに非相溶性の樹脂材料によって形成されている。ハンドル１０は、装着部２２にヘッド９１を装着する際にヘッド９１に押し込まれることによって移動体３０が外装体２０内を軸方向の他端部側に向かって移動可能に構成されている。移動体３０は、装着部２２からヘッド９１を脱離させる際に外装体２０の一端部側に移動体３０を移動させるための操作部として露出端部３１を有している。【選択図】図１

Description

本発明は、口腔ケア用のヘッドを着脱できる口腔ケア用具のハンドルに関する。

特許文献１には、ヘッド交換式の歯ブラシが記載されている。特許文献１に記載されている歯ブラシは、ヘッドを取り付けるハンドル体がスライド機構を備えている。スライド機構は、付勢ばねを有する嵌合解除部を備えている。スライド機構を操作することによって、ヘッドとハンドル体との嵌合を解除できる。スライド機構は、付勢ばねの付勢力によって機能するように構成されている。

特開２０２２－１０２０３６号公報

特許文献１に記載されているようなハンドルでは、ハンドルを製造する際にスライド機構のような機構を組み立てる作業が必要であった。

上記課題を解決するための口腔ケア用具のハンドルは、口腔ケア用のヘッドを着脱できる口腔ケア用具のハンドルであって、前記ヘッドを装着するための装着部を軸方向の一端部に有する筒状の外装体と、前記外装体内を移動可能に配置されている移動体と、を備え、前記外装体及び前記移動体は、前記移動体を一次成形品として前記外装体を二次成形品とする二色成形によって、互いに非相溶性の樹脂材料によって形成されているものであり、前記装着部に前記ヘッドを装着する際に前記ヘッドに押し込まれることによって前記移動体が前記外装体内を軸方向の他端部側に向かって移動可能に構成されており、前記装着部から前記ヘッドを脱離させる際に前記外装体の前記一端部側に前記移動体を移動させるための操作部を前記移動体が有している。

本発明によれば、ヘッドを取り外しできるハンドルを製造する際の作業を軽減したハンドルを提供できる。

図１は、口腔ケア用具のハンドルの一実施形態を示す平面図である。図２は、図１のハンドルにおけるヘッドが脱離した状態を示す平面図である。図３は、図１のハンドルを示す断面図である。図４は、図１のハンドルが備える保持機構を示す断面図である。図５は、図１のハンドルが備える保持機構を示す断面図である。図６は、図１のハンドルを製造する成形装置を示す模式図である。図７は、変更例のハンドルを示す断面図である。

以下、口腔ケア用具のハンドルの一実施形態について、図１～図６を参照して説明する。
図１及び図２に示すように、口腔ケア用具９０は、口腔ケア用のヘッド９１と、ハンドル１０とを有している。ヘッド９１は、ハンドル１０に対して着脱可能に構成されている。口腔ケア用具９０は、ハンドル１０にヘッド９１を装着させた状態で使用される。

図１は、ハンドル１０にヘッド９１が装着されている状態を示す。図２は、ハンドル１０からヘッド９１が脱離している状態を示す。以下では、ハンドル１０にヘッド９１が装着されている状態を装着状態ということもある。また、ハンドル１０からヘッド９１が脱離している状態を脱離状態ということもある。

＜ヘッド＞
図１に示すように、ヘッド９１は、口腔ケア部９２と挿入部９３とを備えている。
口腔ケア部９２の一例は、歯ブラシである。その他、口腔ケア部９２としては、例えば、歯間ブラシ、歯間ピック、デンタルフロスのホルダ、舌磨き用ブラシ、歯鏡、ステインクリーナー、綿棒等が挙げられる。

挿入部９３は、ハンドル１０に取り付けることができるように構成されている。挿入部９３をハンドル１０に取り付けることによって、ヘッド９１をハンドル１０に固定することができる。挿入部９３の形状は例えば円柱状であるが、挿入部９３の形状は円柱状に限定されず、後述する外装体２０の装着部２２に取り付けることができる形状を適宜採用できる。

＜ハンドル＞
ハンドル１０は、口腔ケア用具９０の使用者が握る柄である。
図１及び図２に示すように、ハンドル１０は、外装体２０と移動体３０とを備えている。外装体２０は筒状である。移動体３０は、外装体２０の内部を外装体２０の軸方向に沿って移動できる。

外装体２０及び移動体３０は、二色成形によって形成されている。移動体３０が一次成形品である。外装体２０が二次成形品である。外装体２０及び移動体３０は、互いに非相溶性の樹脂材料によって形成されている。外装体２０と移動体３０とは融着していない。

本明細書における二色成形とは、以下のように一次成形品及び二次成形品を得る方法である。まず、熱可塑性樹脂である第１樹脂を一次成形品の金型に射出することによって、一次成形品を成形する。次に、二次成形品の金型に一次成形品をセットする。続いて、熱可塑性樹脂である第２樹脂を二次成形品の金型に射出することによって、二次成形品を成形する。

〔外装体〕
外装体２０は、筒状である。
筒状とは、断面環状の周壁を備えている構造体である。上記「環状」という用語は、ループ、すなわち端部のない連続形状を形成する任意の構造を指すことがある。「環状」の形状には、円形、楕円形、及び、尖った又は丸い角を有する多角形等が挙げられる。外装体２０は、例えば円筒状である。外装体２０は、円筒状に限定されず、円形以外の上記環状の形状を有する筒状であってもよい。

図３に示すように、外装体２０は、中空形状である。外装体２０の内部を収容部２１という。外装体２０は、軸方向における両端が開放されている。
図１及び図２に示すように、外装体２０の軸方向における一端側の端部（以下、「一端部」ともいう。）に、ヘッド９１の挿入部９３が挿入されることによって、外装体２０に挿入部９３が取り付けられる。具体的には、外装体２０の一端部の内径が、挿入部９３の外径と略等しく構成されているか、もしくは、挿入部９３の外径よりも若干小さく構成されていることによって、外装体２０の一端部に挿入部９３が圧入される。この状態で、外装体２０に挿入部９３が固定される。外装体２０に挿入部９３が固定されることによって、ハンドル１０にヘッド９１が固定される。挿入部９３を挿入できる外装体２０における一端部を、装着部２２という。外装体２０の軸方向における他端側の端部（以下、「他端部」ともいう。）のことを、開口２４という。

〔移動体〕
図１～図３に示すように、移動体３０は、例えば柱状である。一例として、移動体３０は、中実の柱状である。移動体３０は、中空の柱状であってもよい。

移動体３０は、例えば円柱状である。移動体３０の断面形状は、円形に限定されず、楕円形、及び、尖った又は丸い角を有する多角形等であってもよい。
図１～図３に示すように、移動体３０の軸方向における一端側の端部は、ヘッド受部３２として機能する。ヘッド受部３２は、外装体２０の収容部２１に配置されている。移動体３０の軸方向における他端側の端部は、外装体２０の他端側の端部の開口２４から突出する露出端部３１として機能する。

ハンドル１０では、一次成形品としての移動体３０が、二次成形品としての外装体２０に覆われるように配置されている。
移動体３０は、外装体２０内を移動可能に配置されている。外装体２０及び移動体３０は、外装体２０の収容部２１を移動体３０が摺動できるように構成されている。移動体３０が摺動できればよく、収容部２１において移動体３０と外装体２０とが接していない部分があってもよい。

図１に示すように、ハンドル１０は、装着状態において、ヘッド９１の挿入部９３における他端側の端部とヘッド受部３２とが接するように構成されている。例えば、装着状態において、挿入部９３の端面とヘッド受部３２の端面とが接触するように構成されている。これに限らず、例えば、挿入部９３及びヘッド受部３２は、凹部及び凸部のような相補的な形状を有していてもよい。

ここで、ハンドル１０が装着状態である場合の移動体３０の位置を装着位置という。ハンドル１０が脱離状態である場合の移動体３０の位置を脱離位置という。図３には、脱離位置の移動体３０を実線で表示し、装着位置の移動体３０を二点鎖線で表示している。

また、外装体２０における装着部２２から開口２４に向かう方向を第１方向Ｄ１という。外装体２０における開口２４から装着部２２に向かう方向を第２方向Ｄ２という。第１方向Ｄ１は、軸方向のうち一方向に対応し、第２方向Ｄ２は、軸方向のうち第１方向Ｄ１とは反対の方向に対応する。図１～図５には、第１方向Ｄ１及び第２方向Ｄ２を示す矢印を表示している。

移動体３０は、装着位置と脱離位置との間を移動できる。装着位置は、脱離位置と比較して、移動体３０が第２方向Ｄ２に移動した位置である。脱離位置は、装着位置と比較して、移動体３０が第１方向Ｄ１に移動した位置である。

図１及び図２に示すように、ハンドル１０は、移動体３０が装着位置にある場合には、移動体３０が脱離位置にある場合と比較して、外装体２０から露出端部３１が露出している部分が長くなるように構成されている。すなわち、図１に示すように、装着位置においては、露出端部３１が外装体２０の開口２４から突出している。図２に示すように、脱離位置においては、露出端部３１が外装体２０の開口２４から突出している長さが短くなっている。なお、脱離位置において、露出端部３１の全てが外装体２０の収容部２１に収容されていてもよい。

ハンドル１０は、移動体３０が脱離位置にある場合には、ヘッド受部３２から外装体２０における装着部２２側の端までの長さが、ヘッド９１の挿入部９３よりも短くなっている。

＜保持機構＞
ハンドル１０は、移動体３０を装着位置及び脱離位置に保持する保持機構４０を備えていてもよい。保持機構４０の一例は、二色成形によって形成されている外装体２０及び移動体３０によって、形成されている。図１～図３には、保持機構４０を模式的に示している。

保持機構４０の一例を説明する。
図４及び図５に示すように、保持機構４０は、噛合部４３と、第１保持部４１と、第２保持部４２とによって構成されている。

第１保持部４１及び第２保持部４２は、移動体３０が備えている。第１保持部４１及び第２保持部４２は、移動体３０の表面に形成されている。第１保持部４１は、第２保持部４２よりも、露出端部３１に近い位置に形成されている。

噛合部４３は、外装体２０が備えている。噛合部４３は、第１保持部４１及び第２保持部４２と噛み合うことのできる形状を有している。
保持機構４０は、第１保持部４１と噛合部４３とが噛み合うことによって、移動体３０を脱離位置に保持することができるように構成されている。

保持機構４０は、第２保持部４２と噛合部４３とが噛み合うことによって、移動体３０を装着位置に保持することができるように構成されている。
図４及び図５に示すように、例えば、第１保持部４１及び第２保持部４２は、窪みとして移動体３０に形成されている。この場合に噛合部４３は、窪みに嵌まることのできる凸部として外装体２０の内面に形成されている。保持機構４０は、移動体３０を装着位置及び脱離位置に保持することができるものであれば、上記形状に限らず採用できる。

上記の「移動体３０を保持する」とは、移動体３０に作用する力の大きさが規定のしきい値よりも小さければ、移動体３０に力が作用しても、噛合部４３と第１保持部４１又は第２保持部４２との噛み合いが解消されないことを意味する。例えば、保持機構４０の形状によって、上記規定のしきい値を調整できる。上記規定のしきい値は、ヘッド９１を装着したハンドル１０が口腔ケアのために使用される場合に作用しうる力の上限よりも大きい値に設定されることが好ましい。

＜ハンドルの製造方法＞
ハンドル１０の製造方法の一例を説明する。
ハンドル１０の製造方法は、一次成形工程と二次成形工程とを備えている。

一次成形工程では、第１樹脂による一次成形品である移動体３０を得る。
二次成形工程では、移動体３０を覆うように二次成形品である外装体２０を得る。二次成形工程では、第１保持部４１に噛み合っている状態として噛合部４３を成形する。

図６は、二次成形工程を行う成形装置１１０を例示している。
成形装置１１０は、例えば射出成型装置である。成形装置１１０は、外装体２０の金型を備えている。図６には、外装体２０の金型として第１金型１１１及び第２金型１１２を例示している。第１金型１１１及び第２金型１１２によって、外装体２０を成形するキャビティ１１３が形成されている。金型は、キャビティ１１３に第２樹脂を供給するスプルー１１４を備えている。当該第２樹脂は、一次成形品の移動体３０に対して非相溶性の樹脂である。

図６に示すように、外装体２０の金型は、一次成形品である移動体３０の第２保持部４２に嵌まる保持機構成形部１１５を有している。第１保持部４１は、キャビティ１１３に配置されている。こうした金型によれば、第１保持部４１に噛み合っている状態として噛合部４３を成形できる。

＜本実施形態の作用＞
本実施形態の作用について説明する。
図２に示すような脱離状態のハンドル１０に対してヘッド９１の挿入部９３を装着部２２に挿入すると、挿入部９３とヘッド受部３２との接触によって、移動体３０を第１方向Ｄ１に押す力が移動体３０に作用する。これによって、移動体３０が第１方向Ｄ１に移動する。すなわち、ハンドル１０は、装着部２２にヘッド９１を装着する際にヘッド９１に押し込まれることによって移動体３０が外装体２０内を軸方向の他端部側に向かって移動可能に構成されている。移動体３０が第１方向Ｄ１に移動することで、移動体３０が脱離位置から装着位置に移動する。移動体３０が装着位置に移動すると、図１に示すように露出端部３１が外装体２０から突出する。

また、上記のように移動体３０が脱離位置から第１方向Ｄ１に移動すると、第１保持部４１と噛合部４３との噛み合いが解消される。移動体３０が第１方向Ｄ１にさらに移動することで移動体３０が装着位置まで移動すると、図４に示すように、第２保持部４２と噛合部４３とが噛み合わせられる。この結果として、移動体３０が装着位置に保持される。

なお、噛合部４３が第１保持部４１と第２保持部４２との間に位置している際には、噛合部４３が一時的に変形する。具体的には、第１保持部４１又は第２保持部４２と噛み合っていない状態の噛合部４３は、移動体３０の移動方向に対して交差する方向に、移動体３０から離れるように変形する。図４には、移動中に変形している状態の噛合部４３を二点鎖線で例示している。

図１に示すような装着状態のハンドル１０において露出端部３１を第２方向Ｄ２に押し込むことによって移動体３０を移動させる力を加えると、挿入部９３とヘッド受部３２との接触によって、ヘッド９１を第２方向Ｄ２に押す力がヘッド９１に作用する。これによって、ヘッド９１が第２方向Ｄ２に移動する。ヘッド９１が第２方向Ｄ２に移動することで、図２に示すようにヘッド９１が装着部２２から脱離できる。本実施形態のハンドル１０において移動体３０の露出端部３１は、「装着部からヘッドを脱離させる際に外装体の一端部側に移動体を移動させるための操作部」に対応する。すなわち、開口２４は、軸方向における他端部において操作部が突出する開口である。

このようにヘッド９１を装着部２２から脱離させるとき、移動体３０は、装着位置から脱離位置に移動する。移動体３０が装着位置から第２方向Ｄ２に移動すると、第２保持部４２と噛合部４３との噛み合いが解消される。移動体３０が第２方向Ｄ２にさらに移動することで移動体３０が脱離位置まで移動すると、図５に示すように、第１保持部４１と噛合部４３とが噛み合わせられる。この結果として、移動体３０が脱離位置に保持される。

＜本実施形態の効果＞
本実施形態の効果について説明する。
（１）本実施形態のハンドル１０は、ヘッド９１を着脱するための機構を二色成形による成形品によって実現している。具体的には、ヘッド９１を着脱できるハンドル１０が二色成形によって形成した外装体２０及び移動体３０によって構成されている。

二次成形品である外装体２０を成形した時点でヘッド９１を着脱するための機構が備わっている本実施形態のハンドル１０によれば、ヘッドを着脱するための機構を組み立てる作業を要するハンドルと比較して、ハンドル１０を製造する際の作業を軽減できる。

（２）上記のヘッドを着脱するための機構を組み立てる作業を要するハンドルでは、各部材について寸法のばらつきを考慮する必要があるため、設計及び製造に際して要求される精度が高い、という事情がある。

これに対して本実施形態のハンドル１０によれば、ヘッド９１を着脱するための機構を二色成形による成形品によって実現しているため、設計及び製造に際して要求される精度が過度に高くなりにくい。これによって、高い製造効率を実現できる。

（３）二色成形による成形品によって、移動体３０を保持する保持機構４０を機能させることができる。
（４）本実施形態のハンドル１０は、露出端部３１と装着部２２とが、ハンドル１０の軸方向において一方の端部と他方の端部に配置されている。このため、操作部としての露出端部３１がヘッド９１から離れた位置にある。本実施形態のハンドル１０では露出端部３１を押し込むことでヘッド９１を取り外すことができる。このとき、操作部としての露出端部３１がヘッド９１から離れていることによって、ヘッド９１を取り外す際に使用者の手が汚れにくい。このため、衛生的にヘッド９１を取り外すことができる。

（変更例）
本実施形態は、以下のように変更して実施することができる。本実施形態および以下の変更例は、技術的に矛盾しない範囲で互いに組み合わせて実施することができる。

・上記実施形態では、軸方向における両端が開放されている外装体２０を例示した。外装体としては、装着部とは反対側の端部、すなわち他端部が開放されていなくてもよい。この場合の構成の一例を図７を用いて説明する。

図７は、変更例のハンドル２１０を示す。ハンドル２１０は、外装体２２０と移動体２３０とを備えている。ハンドル２１０について、上記実施形態におけるハンドル１０と共通の構成については、同一の符号を付して説明を適宜省略する。

外装体２２０は、装着部２２とは反対側の端部に、移動体２３０が第１方向Ｄ１に移動することを規制する終端部２２５を備えている。終端部２２５は、例えば、筒状の外装体２２０において装着部２２とは反対側の端部を閉塞する壁である。外装体２２０は、軸方向において収容部２１と終端部２２５との間に、収容部２１から突出した露出端部３１が露出する窓部２２６を備えている。

図７は、収容部２１から露出端部３１が突出している状態、すなわち移動体２３０が装着位置にある状態を示している。装着状態では、例えば、図７に示すように、移動体２３０の露出端部３１における端が終端部２２５に接している。装着位置にある移動体２３０が第２方向Ｄ２に移動すると、移動体２３０の露出端部３１における端と終端部２２５とが離れる。したがって、脱離状態では、移動体２３０の露出端部３１における端と終端部２２５とが離れている。こうした変更例のハンドル２１０によれば、ハンドル２１０における軸方向の長さが脱離状態と装着状態とで変動しない。

移動体２３０は、操作部２３３を備えている。操作部２３３は、装着位置にある移動体２３０を脱離位置に移動させるために移動体２３０を収容部２１に押し込む際に使用者が移動体２３０に力を加えることを補助できるように構成されている。操作部２３３は、「装着部からヘッドを脱離させる際に外装体の一端部側に移動体を移動させるための操作部」に対応する。

図７に示すように、操作部２３３は、窓部２２６から覗く位置に形成されている。操作部２３３は、例えば、突起である。操作部２３３は、突起に限らず、ハンドル２１０を使用する使用者の指との摩擦が生じる形状であればよい。例えば、操作部２３３は、凹み、窪み、溝、シボ等の形状、上記形状を二つ以上組み合わせた形状でもよい。

・図７を参照して説明した上記変更例では、装着位置にある移動体２３０の露出端部３１における端が終端部２２５に接している構成を例示した。
これに替えて、装着位置にある移動体２３０の露出端部３１の端が終端部２２５から第２方向Ｄ２に離れた位置に配置されていてもよい。すなわち、装着位置にある移動体２３０の露出端部３１と終端部２２５との間に隙間があってもよい。装着位置にある移動体２３０の露出端部３１と終端部２２５との間に隙間があれば、ハンドルの使用者は当該隙間に指を入れることができる。これによって、上記実施形態におけるハンドル１０と同様に、露出端部３１を第２方向Ｄ２に押し込むことができる。この場合には、操作部２３３は、省略してもよい。この場合には、露出端部３１が「装着部からヘッドを脱離させる際に外装体の一端部側に移動体を移動させるための操作部」に対応する。

・ハンドル１０は、外装体２０の周方向に沿う移動体３０の相対的な向きを規定する構成を備えていてもよい。外装体２０の周方向に沿う移動体３０の相対的な向きを規定する構成の一例は、外装体２０及び移動体３０が備えているキー及びキー溝である。

・ハンドル１０は、外装体２０の周方向に沿う挿入部９３の相対的な向きを規定する構成を備えていてもよい。外装体２０の周方向に沿う挿入部９３の相対的な向きを規定する構成を備えていることによって、ハンドル１０は、ハンドル１０に対するヘッド９１の相対的な向きを規定することができる。

当該構成は、例えば、挿入部９３及び装着部２２によって構成されている。当該構成の一例は、キー及びキー溝である。
当該構成は、例えば、挿入部９３及びヘッド受部３２によって構成されていてもよい。当該構成の一例は、外装体２０の周方向に沿う移動体３０の相対的な向きを規定する構成を備えているハンドル１０において、外装体２０に対して挿入部９３が回り止めされるように挿入部９３及びヘッド受部３２が有している相補的な形状である。挿入部９３及びヘッド受部３２が有している相補的な形状の一例は、挿入部９３の端部がヘッド受部３２に向けて突出している形状、及び当該形状が嵌まるようにヘッド受部３２の端部が凹んでいる形状である。または、ヘッド受部３２の端部が挿入部９３に向けて突出している形状、及び当該形状が嵌まるように挿入部９３の端部が凹んでいる形状である。

・上記実施形態では、装着状態において、ヘッド９１の挿入部９３における端部とヘッド受部３２とが接するように構成されているハンドル１０を例示した。ハンドルとしては、ヘッド９１を装着する際とヘッド９１を脱離する際にヘッド９１の端部とヘッド受部３２とが接すればよく、装着状態においてヘッド９１の端部とヘッド受部３２とが接していることは必須の要件ではない。すなわち、装着状態において、ヘッド９１の挿入部９３における端部とヘッド受部３２とが離れていることで隙間が形成されていてもよい。

・上記実施形態では、保持機構４０を備えているハンドル１０を例示した。ハンドル１０が保持機構４０を備えていることは必須の要件ではない。
・外装体２０及び移動体３０とは別の部材を外装体２０及び移動体３０と組み合わせることによって、移動体３０を保持する機構が構成されていてもよい。

１０…ハンドル
２０…外装体
２１…収容部
２２…装着部
２４…開口
３０…移動体
３１…操作部としての露出端部
３２…ヘッド受部
４０…保持機構
９０…口腔ケア用具
９１…ヘッド

Claims

口腔ケア用のヘッドを着脱できる口腔ケア用具のハンドルであって、
前記ヘッドを装着するための装着部を軸方向の一端部に有する筒状の外装体と、
前記外装体内を移動可能に配置されている移動体と、を備え、
前記外装体及び前記移動体は、前記移動体を一次成形品として前記外装体を二次成形品とする二色成形によって、互いに非相溶性の樹脂材料によって形成されているものであり、
前記装着部に前記ヘッドを装着する際に前記ヘッドに押し込まれることによって前記移動体が前記外装体内を軸方向の他端部側に向かって移動可能に構成されており、
前記装着部から前記ヘッドを脱離させる際に前記外装体の前記一端部側に前記移動体を移動させるための操作部を前記移動体が有している
口腔ケア用具のハンドル。
前記移動体は、前記ヘッドが前記装着部に装着されている状態における装着位置と、前記ヘッドが前記装着部に装着されていない状態における脱離位置と、の間を移動可能に構成されており、
二色成形によって形成されている前記外装体及び前記移動体によって、当該移動体を前記装着位置及び前記脱離位置に保持する保持機構が構成されている
請求項１に記載の口腔ケア用具のハンドル。
前記外装体は、軸方向における両端が開放されており、軸方向における前記一端部に前記装着部を備え、軸方向における前記他端部に前記操作部が突出する開口を備える
請求項１又は２に記載の口腔ケア用具のハンドル。