JP7456285B2 - 電子機器及び通信制御方法 - Google Patents

Description

本発明は、電子機器及び通信制御方法等に関する。

セットアップ済みのネットワーク環境において、ユーザーがアクセスポイントを置き換える場合がある。置き換え前のアクセスポイントに接続していた機器は、無線通信の再設定を行わなければ、置き換え後のアクセスポイントを経由した通信を行えない。

例えば特許文献１には、他の無線ＬＡＮアクセスポイントから無線設定を取得して、アクセスポイントとして動作する無線ＬＡＮアクセスポイント装置が開示されている。また特許文献２には、アクセスポイントを変更しても、変更前のアクセスポイントを介して接続していた他の通信装置と接続する通信装置が開示されている。

特開２０１３－１１５５３９号公報 特開２０１７－２００１３６号公報

アクセスポイントを置き換えた際に、電子機器の再設定が必要であることを、ユーザーが認識しない場合がある。このような場合、特許文献１や特許文献２等の従来手法を適用することが難しい。また、電子機器が無線通信を行えない要因を特定することが難しい。

本開示の一態様は、外部のアクセスポイントを経由した無線通信を行う無線通信部と、前記無線通信部の通信制御を行う処理部と、記憶部と、を含み、前記記憶部は、前記無線通信部と第１アクセスポイントが接続している状態において、前記第１アクセスポイントを経由した無線通信を行った端末装置を識別する端末識別情報と、前記第１アクセスポイントを識別する識別情報とを関連付けて記憶し、前記無線通信部は、前記端末識別情報によって特定される前記端末装置が、無線通信を用いて送信又は受信したパケットのキャプチャー処理を行い、前記処理部は、前記キャプチャー処理のキャプチャー結果と、前記第１アクセスポイントの前記識別情報と、前記端末装置の前記端末識別情報とに基づいて、前記端末装置が前記第１アクセスポイントとは異なる第２アクセスポイントと無線通信を行っていると判定した場合に、前記第１アクセスポイントが置き換えられたと判定する電子機器に関係する。

本開示の他の態様は、第１アクセスポイントと接続している状態において、前記第１アクセスポイントを経由した無線通信を行った端末装置を識別する端末識別情報と、前記第１アクセスポイントを識別する識別情報とを関連付けて記憶し、前記第１アクセスポイントとの接続が切断されたときに、前記端末識別情報によって特定される前記端末装置が、無線通信を用いて送信又は受信したパケットのキャプチャー処理を行い、前記キャプチャー処理のキャプチャー結果と、前記第１アクセスポイントの前記識別情報と、前記端末装置の前記端末識別情報とに基づいて、前記端末装置が前記第１アクセスポイントとは異なる第２アクセスポイントと無線通信を行っていると判定した場合に、前記第１アクセスポイントが置き換えられたと判定する通信制御方法に関係する。

電子機器を含む通信システムの構成例。 電子機器の構成例。 端末装置の構成例。 本実施形態の手法を説明する図。 第１アクセスポイント接続時の処理の流れを説明する図。 アクセスポイントの置き換えが行われた場合の処理の流れを説明する図。 電子機器における処理を説明するフローチャート。 端末装置と他のアクセスポイントとの接続判定処理を説明するフローチャート。 キャプチャー結果のデータ構造例。 端末装置と他のアクセスポイントとの接続判定処理を説明する他のフローチャート。 表示画面の例。 本実施形態の手法を説明する他の図。

以下、本開示の好適な実施形態について詳細に説明する。なお以下に説明する本実施形態は特許請求の範囲に記載された内容を不当に限定するものではなく、本実施形態で説明される構成の全てが必須構成要件であるとは限らない。

１．システム構成と処理の概要
図１は、本実施形態の電子機器２００を含む通信システム１０の一例を模式的に示す図である。通信システム１０は、端末装置１００と、電子機器２００を含む。端末装置１００と電子機器２００は、それぞれ外部のアクセスポイントＡＰと接続される。アクセスポイントＡＰは、具体的には無線ＬＡＮアクセスポイントであり、例えばルーター機能を有する無線ＬＡＮルーターである。

端末装置１００は、例えばＰＣ（Personal Computer）等の情報処理装置である。ただし端末装置１００は、スマートフォンやタブレット端末等の携帯端末装置であってもよい。

電子機器２００は、例えばプリンターである。或いは電子機器２００は、スキャナー、ファクシミリ装置又はコピー機であってもよい。電子機器２００は、複数の機能を有する複合機（ＭＦＰ：Multifunction Peripheral）であってもよく、印刷機能を有する複合機もプリンターの一例である。或いは電子機器２００は、プロジェクター、頭部装着型表示装置、ウェアラブル機器、生体情報測定機器、ロボット、映像機器、又は物理量計測機器等であってもよい。生体情報測定機器とは、脈拍計、歩数計、活動量計等である。映像機器とは、カメラ等である。

端末装置１００及び電子機器２００は、それぞれアクセスポイントＡＰと無線による通信を行う。ここでの無線通信は、狭義にはＷｉ－Ｆｉ方式を用いた通信である。Ｗｉ－Ｆｉ方式は、例えば、ＩＥＥＥ（Institute of Electrical and Electronics Engineers）の８０２．１１の規格、及び、それに準ずる規格に基づく無線通信方式である。

端末装置１００と電子機器２００は、外部のアクセスポイントＡＰを経由した通信を行う。例えば電子機器２００は、端末装置１００からのジョブ実行指示を受け付け、当該ジョブを実行する処理を行う。電子機器２００は例えばプリンターであり、ここでのジョブは例えば印刷ジョブである。印刷ジョブとは、印刷対象となる画像情報や、印刷設定情報を含む情報である。印刷設定情報は、用紙サイズ、片面／両面、カラー／モノクロ等の設定項目についての設定値を特定する情報である。ただし、ここでのジョブは印刷ジョブに限定されず、電子機器２００の機能を用いることによって実行される種々の処理に拡張可能である。

図２は、電子機器２００の構成の一例を示すブロック図である。なお、図２は、印刷機能を有する電子機器２００を示しており、以下の説明においても、適宜、電子機器２００がプリンターである例について説明する。ただし、電子機器２００をプリンター以外に拡張可能な点は上述したとおりである。電子機器２００は、処理部２１０、無線通信部２２０、表示部２３０、操作部２４０、印刷部２５０、記憶部２６０を含む。

処理部２１０は、電子機器２００の各部の制御を行う。電子機器２００の各部とは、例えば無線通信部２２０、記憶部２６０、印刷部２５０等である。処理部２１０は、具体的にはプロセッサー又はコントローラーである。例えば処理部２１０は、メインＣＰＵ（Central Processing Unit）、サブＣＰＵなどの複数のＣＰＵを含むことができる。メインＣＰＵは、電子機器２００の各部の制御や全体的な制御を行う。サブＣＰＵは、例えば無線通信部２２０の通信制御を行うＣＰＵである。或いは、電子機器２００がプリンターである場合、印刷についての各種の処理を行うＣＰＵが更に設けられてもよい。

本実施形態の処理部２１０は、下記のハードウェアによって構成される。ハードウェアは、デジタル信号を処理する回路及びアナログ信号を処理する回路の少なくとも一方を含むことができる。例えば、ハードウェアは、回路基板に実装された１又は複数の回路装置や、１又は複数の回路素子によって構成できる。１又は複数の回路装置は例えばＩＣ（Integrated Circuit）、ＦＰＧＡ（field-programmable gate array）等である。１又は複数の回路素子は例えば抵抗、キャパシター等である。

また処理部２１０は、下記のプロセッサーによって実現されてもよい。本実施形態の電子機器２００は、情報を記憶するメモリーと、メモリーに記憶された情報に基づいて動作するプロセッサーと、を含む。情報は、例えばプログラムと各種のデータ等である。プロセッサーは、ハードウェアを含む。プロセッサーは、ＣＰＵ、ＧＰＵ（Graphics Processing Unit）、ＤＳＰ（Digital Signal Processor）等、各種のプロセッサーを用いることが可能である。メモリーは、ＳＲＡＭ（Static Random Access Memory）、ＤＲＡＭ（Dynamic Random Access Memory）などの半導体メモリーであってもよいし、レジスターであってもよいし、ハードディスク装置等の磁気記憶装置であってもよいし、光学ディスク装置等の光学式記憶装置であってもよい。例えば、メモリーはコンピューターによって読み取り可能な命令を格納しており、当該命令をプロセッサーが実行することによって、処理部２１０の機能が処理として実現される。ここでの命令は、プログラムを構成する命令セットの命令でもよいし、プロセッサーのハードウェア回路に対して動作を指示する命令であってもよい。さらに、処理部２１０の全部または一部はクラウドコンピューティングで実現されてもよい。

無線通信部２２０は、Ｗｉ－Ｆｉ方式に準拠した無線通信を行う。なお無線通信部２２０は、Ｗｉ－Ｆｉ方式以外の方式に準拠した無線通信を実行してもよい。例えば無線通信部２２０は、近距離無線通信を行う。ここでの近距離無線通信とは、例えばＢｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）方式に従った無線通信である。Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ方式は、例えば、ＩＥＥＥ８０２．１５．１の規格、及び、それに準ずる規格に基づく無線通信方式である。Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ方式に従った無線通信は、例えばＢＬＥ（Bluetooth Low Energy）に従った無線通信であってもよい。ただし近距離無線通信は、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ方式に限定されず、他の方式が用いられてもよい。

無線通信部２２０は、少なくとも１つの無線通信デバイスにより実現される。無線通信デバイスは、無線通信チップと言い換えてもよい。例えば無線通信部２２０は、Ｗｉ－Ｆｉ方式に準拠した無線通信を実行する無線通信デバイスを含む。また、無線通信部２２０は、ＢＬＥ等のＷｉ－Ｆｉ方式以外の方式に準拠した無線通信を実行する無線通信デバイスを含んでもよい。

表示部２３０は、各種情報をユーザーに表示するディスプレイ等で構成される。操作部２４０は、ユーザーからの入力操作を受け付けるボタン等で構成される。なお、表示部２３０及び操作部２４０は、例えばタッチパネルにより一体的に構成されてもよい。また電子機器２００は、表示部２３０とは報知態様の異なる報知部を含んでもよい。ここでの報知部は、光の点滅等による報知を行ってもよいし、音による報知を行ってもよいし、振動による報知を行ってもよい。報知部は、例えばＬＥＤ（light emitting diode）等の光源、スピーカー、振動モーター等の少なくとも１つを含む。

印刷部２５０は、印刷エンジンを含む。印刷エンジンとは、印刷媒体への画像の印刷を実行する機械的構成である。印刷エンジンは、例えば搬送機構やインクジェット方式の吐出ヘッド、当該吐出ヘッドを含むキャリッジの駆動機構等を含む。印刷エンジンは、搬送機構により搬送される印刷媒体に対して、吐出ヘッドからインクを吐出することで、印刷媒体に画像を印刷する。印刷媒体は、紙であってもよいし、布であってもよいし、他の媒体であってもよい。なお、印刷エンジンの具体的構成はここで例示したものに限られず、電子写真方式でトナーにより印刷するものでもよい。

記憶部２６０は、データやプログラムなどの各種の情報を記憶する。処理部２１０や無線通信部２２０は例えば記憶部２６０をワーク領域として動作する。記憶部２６０は、ＳＲＡＭ、ＤＲＡＭなどの半導体メモリーであってもよいし、レジスターであってもよいし、磁気記憶装置であってもよいし、光学式記憶装置であってもよい。記憶部２６０は、アクセスポイントＡＰに接続される端末装置１００から、無線通信によって送信されるデータを記憶してもよい。ここでのデータは、例えば印刷部２５０での印刷に用いられる画像情報や印刷設定情報である。また記憶部２６０は、ジョブを実行した端末装置１００の端末識別情報と、アクセスポイントＡＰの識別情報を関連付けて記憶する。また記憶部２６０は、端末装置１００のジョブ実績情報を記憶してもよい。

図３は、端末装置１００の構成の一例を示すブロック図である。端末装置１００は、処理部１１０、無線通信部１２０、表示部１３０、操作部１４０、報知部１５０、記憶部１６０を含む。

処理部１１０は、無線通信部１２０、表示部１３０、操作部１４０、報知部１５０、記憶部１６０の各部の制御を行う。処理部１１０は、具体的にはプロセッサー又はコントローラーである。

処理部１１０は、デジタル信号を処理する回路及びアナログ信号を処理する回路の少なくとも一方を含むハードウェアによって構成される。例えば、ハードウェアは、回路基板に実装された１又は複数の回路装置や、１又は複数の回路素子によって構成できる。

また処理部１１０は、ハードウェアを含むプロセッサーにより実現されてもよい。本実施形態の端末装置１００は、情報を記憶するメモリーと、メモリーに記憶された情報に基づいて動作するプロセッサーと、を含む。情報は、例えばプログラムと各種のデータ等である。プロセッサーは、ＣＰＵ、ＧＰＵ、ＤＳＰ等、各種のプロセッサーを用いることが可能である。メモリーは、半導体メモリー、レジスター、磁気記憶装置、光学式記憶装置等である。例えば、メモリーはコンピューターによって読み取り可能な命令を格納しており、当該命令をプロセッサーが実行することによって、処理部１１０の機能が処理として実現される。さらに、処理部１１０の全部または一部はクラウドコンピューティングで実現されてもよい。

無線通信部１２０は、少なくとも１つの無線通信デバイスにより実現される。無線通信デバイスは、無線通信チップと言い換えてもよい。ここでの無線通信デバイスは、Ｗｉ－Ｆｉ方式に準拠した無線通信を実行する無線通信デバイスを含む。また、無線通信部２２０は、ＢＬＥ等のＷｉ－Ｆｉ方式以外の方式に準拠した無線通信を実行する無線通信デバイスを含んでもよい。

表示部１３０は、各種情報をユーザーに表示するディスプレイ等で構成される。操作部１４０は、ユーザーからの入力操作を受け付けるボタン等で構成される。なお、表示部１３０及び操作部１４０は、例えばタッチパネルにより一体的に構成してもよい。報知部１５０は、ユーザーに対する報知を行う。報知部１５０は、例えば音による報知を行うスピーカーであってもよいし、振動による報知を行う振動部であってもよいし、これらの組み合わせであってもよい。

記憶部１６０は、データやプログラムなどの各種の情報を記憶する。処理部１１０や無線通信部１２０は例えば記憶部１６０をワーク領域として動作する。記憶部１６０は、ＳＲＡＭ、ＤＲＡＭなどの半導体メモリーであってもよいし、レジスターであってもよいし、磁気記憶装置であってもよいし、光学式記憶装置であってもよい。記憶部１６０は、例えばアクセスポイントＡＰとの接続履歴に関する情報を記憶する。

図４は、本実施形態における処理の概要を説明する図である。図４のＡ１は、アクセスポイントＡＰの置き換え前の状態を表す図である。Ａ１に示す例では、端末装置１００と電子機器２００は、それぞれ外部のアクセスポイントＡＰである第１アクセスポイントＡＰ１に接続されている。例えば、端末装置１００及び電子機器２００は、それぞれ第１アクセスポイントＡＰ１との接続に必要な接続情報を保持しており、当該接続情報を用いて第１アクセスポイントＡＰ１と接続する。接続情報は、接続対象となるアクセスポイントＡＰのＳＳＩＤ（Service Set Identifier）と、パスワードを含む。ここでのＳＳＩＤは、ＥＳＳＩＤ（Extended SSID）を含む。なお第１アクセスポイントＡＰ１のＳＳＩＤをＳＳＩＤ１と表記し、パスワードをパスワード１と表記する。また接続情報は、セキュリティー情報等の他の情報を含んでもよい。

Ａ１に示す状態では、端末装置１００と電子機器２００は、第１アクセスポイントＡＰ１を経由した無線通信を実行可能である。例えば、端末装置１００は、電子機器２００に対してジョブ実行を指示し、電子機器２００は印刷ジョブ等のジョブを実行する。

なお詳細については後述するが、電子機器２００は、Ａ１に示す状態において、第１アクセスポイントＡＰ１を識別する識別情報と、端末装置１００を識別する端末識別情報とを関連付けて記憶する。第１アクセスポイントＡＰ１を識別する識別情報とは、例えば第１アクセスポイントＡＰ１のＭＡＣアドレスである。ここでは、第１アクセスポイントＡＰ１のＭＡＣアドレスをＭＡＣ＿ＡＰ１とする。また、端末識別情報は、端末装置１００のＭＡＣアドレスである。ここでは、端末装置１００のＭＡＣアドレスをＭＡＣ＿ＴＭとする。

ユーザーは、買い替え等によってアクセスポイントＡＰを置き換える場合がある。例えばユーザーは、第１アクセスポイントＡＰ１を破棄又は別の場所に移動し、新たに第２アクセスポイントＡＰ２を導入する。第２アクセスポイントＡＰ２のＳＳＩＤをＳＳＩＤ２とし、パスワードをパスワード２とする。ＳＳＩＤ２及びパスワード２は、ＳＳＩＤ１及びパスワード１と異なることが想定される。そのため、端末装置１００及び電子機器２００が、外部のアクセスポイントＡＰを経由した無線通信を行うためには、無線通信の再設定が必要になる。

図４のＡ２は、アクセスポイントＡＰの置き換えに起因する再設定を説明する図である。例えばＰＣやスマートフォン等の端末装置１００は、高い頻度で利用されるため、アクセスポイントＡＰを経由した通信が必要となる場面が多い。そのため、Ａ２に示すように、第１アクセスポイントＡＰ１から第２アクセスポイントＡＰ２への置き換えが行われた場合、ユーザーは端末装置１００の再設定を行う蓋然性が高い。例えばユーザーは、端末装置１００にＳＳＩＤ２及びパスワード２を入力することによって、端末装置１００を第２アクセスポイントＡＰ２に接続する。

しかし、電子機器２００は使用頻度が低いケースもあるため、再設定が必要であることをユーザーが認識しない可能性がある。例えば電子機器２００がプリンターである場合、印刷ジョブを実行しない期間においては、アクセスポイントＡＰとの接続が切断されていたとしても問題が生じにくい。特に家庭用のプリンターは使用頻度が低いユースケースも多く、例えば年末等の特定の時期のみに利用される場合も考えられる。この場合、電子機器２００は、当該特定の時期以外は、電源がオフにされていたり、そもそも配線等が外された状態で収納されていたりする。そのため、当該特定の時期以外にアクセスポイントＡＰの置き換えが行われていた場合、置き換えから電子機器２００の使用までにタイムラグが生じてしまう。ユーザーは、置き換えの時点で図４のＡ２に示すように、端末装置１００の再設定は行っているため、置き換えに関する再設定は完了しているものと認識する。そのため上記特定の時期になって電子機器２００が利用できなかったとしても、その要因がアクセスポイントＡＰの置き換えであるという考えに至りにくい。結果として、ユーザーは、電子機器２００をアクセスポイントＡＰに接続させるための適切な対処を行えない。

特許文献１や特許文献２には、アクセスポイントＡＰを置き換える際の手法が開示されている。しかしこれらの手法は、アクセスポイントＡＰの置き換えによって接続機器の再設定が必要であることを、ユーザーが判っている場合に適用されるものである。即ち、特許文献１や特許文献２等の従来手法は、電子機器２００の再設定が必要であることをユーザーが認識しづらいケースにおいて、当該電子機器２００の再設定をスムーズに行うための手法ではない。

本実施形態の電子機器２００は、図２に示すように、外部のアクセスポイントＡＰを経由した無線通信を行う無線通信部２２０と、無線通信部２２０の通信制御を行う処理部２１０と、記憶部２６０を含む。記憶部２６０は、図４のＡ１に示すように、無線通信部２２０と第１アクセスポイントＡＰ１が接続している状態において、第１アクセスポイントＡＰ１を経由した無線通信を行った端末装置１００を識別する端末識別情報と、第１アクセスポイントＡＰ１を識別する識別情報とを関連付けて記憶する。そして無線通信部２２０は、図４のＡ３に示すように、端末識別情報によって特定される端末装置１００が、無線通信を用いて送信又は受信したパケットのキャプチャー処理を行う。処理部２１０は、キャプチャー処理のキャプチャー結果と、第１アクセスポイントＡＰ１の識別情報と、端末装置１００の端末識別情報とに基づいて、端末装置１００が第１アクセスポイントＡＰ１とは異なる第２アクセスポイントＡＰ２と無線通信を行っていると判定した場合に、第１アクセスポイントＡＰ１が置き換えられたと判定する。

ここでの識別情報及び端末識別情報は、例えば上述したように、各機器のＭＡＣアドレスである。ただし、本実施形態の識別情報や端末識別情報は、アクセスポイントＡＰや端末装置１００を識別可能な他の情報であってもよい。例えば、識別情報及び端末識別情報は、パケットのキャプチャー処理に取得可能であって、当該パケットの送受信を行う機器を特定可能な他の情報であってもよい。

また、キャプチャー処理とは、ネットワーク上を流れるパケットを取得する処理である。ここでは、特に無線ネットワークを想定しているため、キャプチャー処理とは、無線通信に用いられる電波を受信する処理、及び、受信結果に基づいてパケットに含まれる情報を取得する処理である。

例えば電子機器２００の無線通信部２２０に含まれる無線通信デバイスは、モニターモードで動作が可能なＷｉ－Ｆｉチップである。モニターモードでは、無線通信デバイスは、周りのＷｉ－ＦｉネットワークのＳＳＩＤやそこに接続されているクライアントデバイス情報を取得することが可能である。またモニターモードでは、無線通信デバイスは、行き来しているパケットの解析を行う事が可能である。なお、モニターモードとは異なる動作モードを、通常モード又はマネージドモードと表記する。

また電子機器２００の記憶部２６０は、ネットワークの通信解析を行うネットワークアナライザー・ソフトウェアに相当するソフトウェアを記憶してもよい。処理部２１０は、当該ソフトウェアを記憶部２６０から読み出し、読み出したソフトウェアに従って動作することによって、無線通信に用いられるパケットのキャプチャー処理を実行する。なお後述するように、本実施形態の手法は、端末装置１００とアクセスポイントＡＰとの通信の有無を判定できればよい。より具体的には、処理部２１０は、ＩＥＥＥ８０２．１１パケットのうちのＭＡＣヘッダーに含まれる送信元ＭＡＣアドレスと、送信先ＭＡＣアドレスを特定できればよく、ＩＰ（Internet Protocol）等の上位層の情報を取得する処理は必須でない。なお、モニターモードで動作可能なＷｉ－Ｆｉチップや、ネットワークアナライザー・ソフトウェアに準ずるソフトウェアは種々知られており、本実施形態でも同様の構成を利用可能である。よって、キャプチャー処理を行うための具体的な構成については詳細な説明を省略する。

本実施形態の手法によれば、外部のアクセスポイントＡＰが置き換えられたことを判定することが可能になる。そのため、アクセスポイントＡＰの置き換えによって機器の再設定が必要となっていることをユーザーが認識していない場合であっても、再設定を促す等の適切な対応を取ることが可能になる。また、置き換え前に取得した情報と、キャプチャー結果とを利用することによって、置き換え判定を高い精度で実行できる。

また本実施形態の手法は、以下の各ステップを実行する通信制御方法、情報処理方法に適用できる。通信制御方法は、第１アクセスポイントＡＰ１と接続している状態において、第１アクセスポイントＡＰ１を経由した無線通信を行った端末装置１００を識別する端末識別情報と、第１アクセスポイントＡＰ１を識別する識別情報とを関連付けて記憶する。また通信制御方法は、第１アクセスポイントＡＰ１との接続が切断されたときに、端末識別情報によって特定される端末装置１００が、無線通信を用いて送信又は受信したパケットのキャプチャー処理を行う。さらに通信制御方法は、キャプチャー処理のキャプチャー結果と、第１アクセスポイントＡＰ１の識別情報と、端末装置１００の端末識別情報とに基づいて、端末装置１００が第１アクセスポイントＡＰ１とは異なる第２アクセスポイントＡＰ２と無線通信を行っていると判定された場合に、第１アクセスポイントＡＰ１が置き換えられたと判定する。

２．処理の詳細
図５は、図４のＡ１に対応する処理の流れを説明する図である。ステップＳ１０１において、端末装置１００は、ＳＳＩＤ１及びパスワード１を用いて、第１アクセスポイントＡＰ１に接続する。ステップＳ１０１の処理は、ユーザーが端末装置１００の操作部１４０を用いて、ＳＳＩＤ１及びパスワード１を直接入力することによって行われてもよい。また端末装置１００において特定のソフトウェアに従った処理を実行するとともに、アクセスポイントＡＰにおいて特定の操作を行うことによって、無線通信設定を自動化する手法も知られている。端末装置１００の無線通信設定では、このような自動化手法を適用することも可能である。

またステップＳ１０２において、電子機器２００は、ＳＳＩＤ１及びパスワード１を用いて、第１アクセスポイントＡＰ１に接続する。ステップＳ１０２の処理は、ユーザーが電子機器２００の操作部２４０を用いて、ＳＳＩＤ１及びパスワード１を直接入力してもよいし、上記のように公知の自動化手法が用いられてもよい。なお、ステップＳ１０１とステップＳ１０２の処理は、いずれが先に行われてもよい。また、端末装置１００を用いて電子機器２００の無線通信設定が行われてもよい。例えば、端末装置１００は、プリンターの設定を行うセットアップ用のソフトウェアに従って動作する。より具体的には、端末装置１００と電子機器２００の一方が内部アクセスポイントを起動し、他方が当該内部アクセスポイントに接続することによって、端末装置１００と電子機器２００がダイレクト接続される。端末装置１００は、当該ダイレクト接続を用いて、第１アクセスポイントＡＰ１の接続情報であるＳＳＩＤ１及びパスワード１を、電子機器２００に送信する。

ステップＳ１０３において、電子機器２００は、接続した第１アクセスポイントＡＰ１の識別情報を取得する。例えば、第１アクセスポイントＡＰ１は、自身のＭＡＣアドレスを含むビーコン信号を定期的に送信する。ここでのビーコン信号とは、具体的にはＳＳＩＤブロードキャストである。電子機器２００は、当該ビーコン信号に含まれるＭＡＣアドレスを抽出し、当該ＭＡＣアドレスを第１アクセスポイントＡＰ１の識別情報として、記憶部２６０に記憶する。ただし、電子機器２００は、ビーコン信号とは異なるパケットを用いて、第１アクセスポイントＡＰ１のＭＡＣアドレスを取得してもよい。

端末装置１００と電子機器２００の両方が第１アクセスポイントＡＰ１に接続された後、ステップＳ１０４において、端末装置１００は電子機器２００にジョブの実行を指示する。例えば端末装置１００は、第１アクセスポイントＡＰ１によって形成されるネットワーク上に存在する１又は複数のプリンターのうち、電子機器２００を印刷を実行するプリンターとして選択する処理を行う。そして端末装置１００は、画像情報及び印刷設定情報を含む情報を電子機器２００に送信することによって、印刷ジョブの実行を指示する。

ステップＳ１０５において、電子機器２００は、受信したジョブ実行指示に基づいて、ジョブを実行する。例えば処理部２１０は、印刷部２５０を制御することによって、印刷媒体に画像を形成する処理を行う。

またステップＳ１０６において、電子機器２００は、ジョブ実行指示の送信元である端末装置１００の端末識別情報を記憶する。例えば、ジョブ実行を指示するパケットには、送信元である端末装置１００のＭＡＣアドレスが含まれる。電子機器２００は、当該パケットに含まれるＭＡＣアドレスを抽出し、当該ＭＡＣアドレスを端末装置１００の端末識別情報として、第１アクセスポイントＡＰ１の識別情報と関連付けて記憶部２６０に記憶する。

図６は、図４のＡ２に対応する処理の流れを説明する図である。具体的には、図６は、アクセスポイントＡＰの置き換え、及び端末装置１００の無線通信の再設定を行う処理の流れを説明する図である。まずステップＳ２０１及びステップＳ２０２において、ユーザーは第１アクセスポイントＡＰ１を環境から撤去するとともに、第２アクセスポイントＡＰ２を導入する。ステップＳ２０２の処理は、第２アクセスポイントＡＰ２の初期設定等を含む。なお、ステップＳ２０１及びＳ２０２の処理はいずれが先に行われてもよい。例えば、一時的に第１アクセスポイントＡＰ１と第２アクセスポイントＡＰ２の両方が有効となってもよい。

第２アクセスポイントＡＰ２の初期設定完了後、ステップＳ２０３において、ユーザーは端末装置１００の再設定を行う。ステップＳ２０３の処理は、ＳＳＩＤ２及びパスワード２を直接入力する処理であってもよいし、何らかの自動化が行われてもよい。

ステップＳ２０４において、端末装置１００は、再設定によって取得したＳＳＩＤ２及びパスワード２を用いて、第２アクセスポイントＡＰ２に接続する。これにより、端末装置１００は、置き換え後の第２アクセスポイントＡＰ２を経由した無線通信を実行可能な状態になる。

図７は、電子機器２００において定期的に実行される処理を説明するフローチャートである。この処理が開始されると、まずステップＳ３０１において、処理部２１０は、無線通信部２２０が第１アクセスポイントＡＰ１と接続できるか否かを判定する。

ステップＳ３０１の処理は、すでに確立された接続が維持されているか否かの判定であってもよい。例えば、アクセスポイントＡＰの置き換えが行われずに図４のＡ１の状態が維持されている場合、処理部２１０はステップＳ３０１においてＹｅｓと判定する。或いはステップＳ３０１の処理は、最後に接続したアクセスポイントＡＰへの接続を試行する処理であってもよい。例えば、電源がオフになったり、スリープ状態に移行していた電子機器２００が、オン状態に復帰した場合に、処理部２１０は記憶部２６０に記憶されている接続情報を読み出す。ここでの接続情報は、例えばＳＳＩＤ１及びパスワード１である。無線通信部２２０は、ＳＳＩＤ１及びパスワード１を用いて、接続履歴がある第１アクセスポイントＡＰ１への接続を試行する。第１アクセスポイントＡＰ１が、電子機器２００から接続可能な状態を維持している場合、接続が再度確立されるため、処理部２１０はステップＳ３０１においてＹｅｓと判定する。

ステップＳ３０１でＹｅｓの場合、電子機器２００は、第１アクセスポイントＡＰ１を経由した無線通信を実行可能である。よってステップＳ３０２において、処理部２１０は正常と判定し、処理を終了する。

ステップＳ３０１でＮｏの場合、電子機器２００の無線通信にエラーが生じている。よって処理部２１０は、無線通信のエラー要因を特定するための処理を実行する。まずステップＳ３０３において、処理部２１０は、第１アクセスポイントＡＰ１のＳＳＩＤであるＳＳＩＤ１が存在するか否かを判定する。例えば、無線通信部２２０は、周辺のアクセスポイントＡＰから送信されるビーコン信号を受信するＳＳＩＤスキャンを実行する。処理部２１０は、ＳＳＩＤスキャンによって取得されたＳＳＩＤのリスト内に、ＳＳＩＤ１が存在するか否かを判定する。ここでのＳＳＩＤスキャンは、パッシブスキャンであることが想定されるが、探索対象のＳＳＩＤ１は既知であるため、アクティブスキャンが行われてもよい。

ＳＳＩＤスキャンによってＳＳＩＤ１が探索された場合、処理部２１０は、ステップＳ３０３でＹｅｓと判定する。この場合、第１アクセスポイントＡＰ１は、ビーコン信号を送信しているため、有効な状態が維持されている。そのため、第１アクセスポイントＡＰ１が置き換えられたのではなく、第１アクセスポイントＡＰ１と電子機器２００との個別の通信に問題が発生していると推定される。よってステップＳ３０４において、処理部２１０は、設定確認のための報知処理を実行する。

例えば処理部２１０は、「以前接続していたＡＰと接続できません。ＡＰ側でパスワードの変更や、ＭＡＣアドレスフィルタリングの設定を変えていないでしょうか。接続設定を見直してください」等のテキストを、表示部２３０に表示する処理を行う。また電子機器２００が表示部２３０を有さない機器である場合、処理部２１０は、操作部２４０に設けられるＬＥＤ等の発光部を発光させる制御を行ってもよい。当該発光に基づいてユーザーが操作部２４０の操作、例えばボタンの押下を行った場合、電子機器２００は、印刷部２５０を用いて上記テキストを印刷する制御を行う。

ＳＳＩＤスキャンによってＳＳＩＤ１が探索されない場合、処理部２１０は、ステップＳ３０３でＮｏと判定する。この場合、第１アクセスポイントＡＰ１からのビーコン信号を電子機器２００で受信できない状態であり、置き換えが行われた可能性がある。ステップＳ３０５において、処理部２１０は、端末装置１００が他のアクセスポイントＡＰと接続しているか否かを判定する。

図８は、図７のステップＳ３０５における処理を説明するフローチャートである。この処理が開始されると、ステップＳ４０１において、処理部２１０は、無線通信部２２０を用いて、パケットのキャプチャー処理を行う。例えば処理部２１０は、ステップＳ４０１において、Ｗｉ－Ｆｉチップをモニターモードに設定する処理や、ネットワークアナライザー・ソフトウェアに対応するソフトウェアに従って動作する処理を行う。

図９は、キャプチャー処理の結果のデータ構造例を示す図である。なお以下では、キャプチャー処理の結果をキャプチャー結果と表記する。図９に示すように、キャプチャー結果は、パケットの送信元の機器を識別する送信元識別情報と、パケットの送信先の機器を識別する送信先識別情報と、を含む。このようにすれば、キャプチャー結果に基づいて、パケットの送受信を行っている機器を特定できる。そのため、過去に第１アクセスポイントＡＰ１を経由して接続した履歴のある端末装置１００の通信状況を、キャプチャー結果に基づいて判定することが可能になる。

送信元識別情報は、パケットの送信元となる機器を識別する情報であり、例えばＭＡＣアドレスである。送信先識別情報は、パケットの送信先となる機器を識別する情報であり、例えばＭＡＣアドレスである。なおパケットのキャプチャー結果は、図９に示すように、送信元及び送信先の機器を特定する情報として、ＩＰアドレスを含んでもよいし、不図示のホスト名を含んでもよい。そのため、ＩＰアドレス等の情報を、本実施形態における識別情報、端末識別情報として利用することは妨げられない。ただしその場合、ＩＰアドレス等がアクセスポイントＡＰのものであるのか、当該アクセスポイントＡＰの先のネットワークに属する機器のものであるのかには留意すべきである。また、アクセスポイントＡＰの置き換えによって、端末装置１００のＩＰアドレスが変更される可能性がある点にも留意すべきである。

またキャプチャー結果は、図９に示すように、送信元ポート番号、送信先ポート番号等の他の情報を含んでもよい。またキャプチャー結果は、データ長やプロトコル等、不図示の情報を含むことも可能である。

次にステップＳ４０２において、処理部２１０は、キャプチャー処理によって、端末装置１００が送信元又は送信先であるパケットが取得されたか否かを判定する。例えば処理部２１０は、送信元識別情報が、図５のステップＳ１０３で記憶されたＭＡＣ＿ＴＭであるパケットを、端末送信パケットとしてキャプチャー結果から抽出する処理を行う。また処理部２１０は、送信先識別情報が、ＭＡＣ＿ＴＭであるパケットを、端末受信パケットとしてキャプチャー結果から抽出する処理を行う。

ステップＳ４０２でＹｅｓの場合、ステップＳ４０３において、処理部２１０は、端末装置１００の接続先が、第１アクセスポイントＡＰ１以外の機器であるかを判定する。例えば処理部２１０は、端末送信パケットの送信先識別情報が、図５のステップＳ１０６で記憶されたＭＡＣ＿ＡＰ１以外のＭＡＣアドレスであるか否かを判定する。また処理部２１０は、端末受信パケットの送信元識別情報が、ＭＡＣ＿ＡＰ１以外のＭＡＣアドレスであるか否かを判定する。

ステップＳ４０２及びＳ４０３でＹｅｓの場合、ステップＳ４０４において、処理部２１０は、端末装置１００が他のアクセスポイントＡＰと接続していると判定する。即ち、処理部２１０は、図７のステップＳ３０５においてＹｅｓと判定する。ここでの他のアクセスポイントＡＰを、第２アクセスポイントＡＰ２と表記する。具体的には、処理部２１０は、図４のＡ３に示すように、第１アクセスポイントＡＰ１から第２アクセスポイントＡＰ２への置き換えが行われたと判定する。端末送信パケットの送信先識別情報、又は、端末受信パケットの送信元識別情報が、第２アクセスポイントＡＰ２の識別情報であるＭＡＣ＿ＡＰ２に対応する。

一方、ステップＳ４０２又はＳ４０３でＮｏの場合、ステップＳ４０５において、処理部２１０は、端末装置１００が他のアクセスポイントＡＰと接続していないと判定する。即ち、処理部２１０は、図７のステップＳ３０５においてＮｏと判定する。

なお、ステップＳ４０２でＮｏの場合とは、端末送信パケットも端末受信パケットもキャプチャーされなかった場合である。この場合、端末装置１００がいずれのアクセスポイントＡＰとも接続していない状態であり、例えば置き換えの途中の状態である。例えば、第１アクセスポイントＡＰ１が突発的に故障した場合、第１アクセスポイントＡＰ１が機能を停止してから、第２アクセスポイントＡＰ２の設置までに時間がかかる場合があり、その間はステップＳ４０２でＮｏと判定される可能性がある。

ステップＳ４０３でＮｏの場合とは、端末送信パケットの送信先識別情報、又は、端末受信パケットの送信元識別情報が、第１アクセスポイントＡＰ１の識別情報であるＭＡＣ＿ＡＰ１の場合である。これは、端末装置１００と第１アクセスポイントＡＰ１の接続が維持されている状態である。ステップＳ４０３の処理は、ステップＳ３０３において、電子機器２００がＳＳＩＤ１を探索できない場合に行われる。第１アクセスポイントＡＰ１がビーコン信号を送信していないことと、端末装置１００と第１アクセスポイントＡＰ１の接続が維持されることは相反するため、処理部２１０は、ステップＳ４０３でＮｏの場合、エラーが発生したと判定し、エラー処理を行ってもよい。

或いは、例えば第１アクセスポイントＡＰ１のＳＳＩＤが変更されており、当該変更が端末装置１００の無線通信設定に反映されている場合、電子機器２００はＳＳＩＤ１を探索できず、且つ、端末装置１００と第１アクセスポイントＡＰ１の接続が維持される可能性がある。処理部２１０は、ステップＳ４０３でＮｏと判定された場合、第１アクセスポイントＡＰ１のＳＳＩＤが変更されたと判定してもよい。

図７に戻って説明を続ける。ステップＳ３０５においてＮｏと判定された場合、少なくとも置き換えは完了しておらず、置き換え後のアクセスポイントＡＰの報知等を行うことはできない。よってステップＳ３０６において、処理部２１０は、「プリンターに設定してあったＡＰが見つかりません。無線通信設定をしなおしてください。」等のテキストを、表示部２３０に表示する処理を行う。またステップＳ３０４の例と同様に、処理部２１０は、発光等の報知処理を行った後、印刷部２５０を用いて上記テキストを印刷する制御を行ってもよい。

またステップＳ３０５においてＹｅｓと判定された場合、第１アクセスポイントＡＰ１から第２アクセスポイントＡＰ２への置き換えが行われたと考えられる。よってステップＳ３０７において、処理部２１０は、置き換えが行われた旨を報知する処理を行う。例えば処理部２１０は、「新しいＡＰに変更されました。無線通信設定をしなおして新しいＡＰに接続してください。」等のテキストを、表示部２３０に表示する処理を行う。この場合も同様に、処理部２１０は、発光等の報知処理を行った後、印刷部２５０を用いて上記テキストを印刷する制御を行ってもよい。

図８に示したように、本実施形態の手法では、処理部２１０は、送信元識別情報と送信先識別情報の一方が端末識別情報と一致し、且つ、送信元識別情報と送信先識別情報の他方が第１アクセスポイントＡＰ１の識別情報と一致しない場合に、第１アクセスポイントＡＰ１が置き換えられたと判定する。このように、端末装置１００の通信状態をモニターすることによって、アクセスポイントＡＰの置き換えが行われたか否かを高い精度で判定することが可能になる。そのため、例えばユーザーに対して、状況に応じた適切な対応を促すことが可能になる。

その際、ステップＳ３０１に示すように、処理部２１０は、無線通信部２２０が第１アクセスポイントＡＰ１と接続できなくなったことを条件に、パケットのキャプチャー処理を開始してもよい。このようにすれば、第１アクセスポイントＡＰ１の置き換えが行われていない蓋然性が高い場合には、キャプチャー処理等の置き換え判定に関する処理を省略できる。そのため、処理負荷の軽減や、置き換えに関する判定精度の向上が可能になる。

さらに言えば、ステップＳ３０２に示すように、処理部２１０は、無線通信部２２０が第１アクセスポイントＡＰ１と接続できない場合であって、アクセスポイントＡＰのスキャン処理によって第１アクセスポイントＡＰ１が探索されない場合に、パケットのキャプチャー処理を開始してもよい。アクセスポイントＡＰのスキャン処理とは、具体的にはＳＳＩＤスキャンである。このようにすれば、無線通信部２２０との接続が切断されたことだけでなく、ビーコン信号の送信状況を用いて第１アクセスポイントＡＰ１の置き換えが行われていないことを判定できる。そのため、処理負荷の軽減や、置き換えに関する判定精度の向上が可能になる。

またステップＳ３０７に示したように、処理部２１０は、第１アクセスポイントＡＰ１が置き換えられたと判定した場合に、第１アクセスポイントＡＰ１が置き換えられた旨をユーザーに報知する処理を行う。このようにすれば、電子機器２００がアクセスポイントＡＰに接続できない要因が、アクセスポイントＡＰの置き換えであることをユーザーに報知できる。そのため、適切な対応をユーザーに促すことが可能になる。図４のＡ２や図６に示すように、端末装置１００の再設定は過去に行われていることが想定されるため、置き換えがあった旨の報知のみでもユーザーが電子機器２００の設定を行うことは可能と考えられる。

ただし、電子機器２００の処理部２１０は、ユーザーによる再設定を容易にするための情報を報知してもよい。例えば、処理部２１０は、置き換え後のアクセスポイントＡＰである第２アクセスポイントＡＰ２を特定するための情報を報知してもよい。上述したように、キャプチャー結果は、第２アクセスポイントＡＰ２を識別するための情報として、ＭＡＣアドレス、ＩＰアドレス、ホスト名を含む。よって処理部２１０は、これらの情報を表示することによって、置き換え後の第２アクセスポイントＡＰ２を報知してもよい。ただし、ＭＡＣアドレス等の情報を報知されても、当該情報がいずれの機器を表すかをユーザーが判断することは容易でない。よって処理部２１０は、第２アクセスポイントＡＰ２との接続に有用な情報、例えば第２アクセスポイントＡＰ２のＳＳＩＤ２を報知してもよい。

図１０は、ステップＳ３０５における処理の他の例を説明するフローチャートである。図１０のステップＳ５０１～Ｓ５０５は、図８のステップＳ４０１～Ｓ４０５と同様である。ステップＳ５０４の処理後、ステップＳ５０６において、処理部２１０は、外部のアクセスポイントＡＰが送信するビーコン信号を取得する。ここでのビーコン信号は、ＳＳＩＤブロードキャストである。例えば処理部２１０は、ステップＳ５０３でＹｅｓと判定された後、無線通信部２２０を用いてＳＳＩＤスキャンを行う。或いはステップＳ５０６において、処理部２１０は、図７のステップＳ３０３におけるＳＳＩＤスキャンの結果を読み出す処理を行ってもよい。

次にステップＳ５０７において、処理部２１０は、端末装置１００の通信パケットと、ＳＳＩＤスキャンの結果に基づいて、第２アクセスポイントＡＰ２のＳＳＩＤを特定する処理を行う。通信パケットとは、上記の端末送信パケット又は端末受信パケットである。上述したように、通信パケットに基づいて、第２アクセスポイントＡＰ２の識別情報であるＭＡＣ＿ＡＰ２を特定できる。

また、アクセスポイントＡＰのビーコン信号には、当該アクセスポイントＡＰのＳＳＩＤとＭＡＣアドレスが含まれる。そのため、処理部２１０は、ＳＳＩＤスキャンによって受信した１又は複数のビーコン信号のうち、ＭＡＣアドレスがＭＡＣ＿ＡＰ２に一致するビーコン信号を第２アクセスポイントＡＰ２のビーコン信号であると判定する。処理部２１０は、当該ビーコン信号に含まれるＳＳＩＤを、第２アクセスポイントＡＰ２のＳＳＩＤであるＳＳＩＤ２と判定する。

なおアクセスポイントＡＰのビーコン信号は、ステップＳ５０１のキャプチャー処理において取得しておいてもよい。アクセスポイントＡＰによるビーコン信号の送信周期は、約０．１ｓｅｃ程度の短い時間である。そのため、無線通信部２２０がある程度の長さの期間だけキャプチャー処理を実行することによって、電子機器２００の周辺に存在するアクセスポイントＡＰからのビーコン信号を受信することが可能である。処理部２１０は、キャプチャー結果のうち、ＳＳＩＤを報知するビーコン信号であって、送信元識別情報がＭＡＣ＿ＡＰ２に一致するパケットを抽出することによって、第２アクセスポイントＡＰ２のＳＳＩＤであるＳＳＩＤ２を特定する。

図１１は、表示部２３０に表示される画面の例である。図１１のＢ１に示すように、処理部２１０は、置き換え先の第２アクセスポイントＡＰ２を特定する情報を含むテキスト情報を表示してもよい。第２アクセスポイントＡＰ２を特定する情報は、例えばＳＳＩＤである。また処理部２１０は、図１１のＢ２に示すように、第２アクセスポイントＡＰ２への接続を行うためのボタン等のオブジェクトを表示してもよい。当該オブジェクトを選択する操作が行われた場合、処理部２１０は、無線通信部２２０と第２アクセスポイントＡＰ２を接続するための処理を行う。

また、処理部２１０は、図１１のＢ３に示すように、第２アクセスポイントＡＰ２以外のアクセスポイントＡＰへの接続を行うためのボタン等のオブジェクトを表示してもよい。Ｂ３に示すオブジェクトを選択する操作が行われた場合、例えば処理部２１０は、ＳＳＩＤスキャンの結果であるＳＳＩＤのリスト情報を表示する。

図１０を用いて上述したように、処理部２１０は、キャプチャー結果に含まれる第２アクセスポイントＡＰ２の識別情報と、第２アクセスポイントＡＰ２から送信されたビーコン信号と、に基づいて、第２アクセスポイントＡＰ２のＳＳＩＤを特定する処理を行ってもよい。さらに処理部２１０は、特定したＳＳＩＤの情報を報知する処理を行ってもよい。このように、接続を推奨すべきＳＳＩＤを提示した場合、ユーザーはＳＳＩＤの入力を行う必要がなく、パスワードのみを入力すればよい。例えば図１１のＢ２に示すオブジェクトに対する操作が行われた場合、処理部２１０は、パスワード入力画面を表示する処理を行う。即ち、複数のアクセスポイントＡＰの中から接続対象を選択する操作が省略可能であるため、電子機器２００の再設定におけるユーザーの負担軽減が可能である。

なお上述したように、ビーコン信号は、アクセスポイントＡＰのＳＳＩＤと識別情報を含む。処理部２１０は、キャプチャー結果に含まれる識別情報と、ビーコン信号に含まれる識別情報とに基づいて、第２アクセスポイントＡＰ２のＳＳＩＤを特定する。より具体的には、複数のビーコン信号のうち、第２アクセスポイントＡＰ２によって送信されたビーコン信号を特定することによって、第２アクセスポイントＡＰ２のＳＳＩＤであるＳＳＩＤ２を特定する。このように、端末装置１００の通信パケットに含まれるアクセスポイントＡＰの識別情報と、ビーコン信号に含まれるアクセスポイントＡＰの識別情報を比較することによって、所望のアクセスポイントＡＰのＳＳＩＤを適切に特定することが可能になる。

以上のように、本実施形態の手法によれば、アクセスポイントＡＰの置き換えが行われた場合に、当該置き換えを適切に検出することが可能になる。また、置き換え後のアクセスポイントＡＰを適切に特定することが可能になる。ここで特定される第２アクセスポイントＡＰ２とは、電子機器２００と接続履歴がある端末装置１００の新たな接続先である。そのため、電子機器２００を当該第２アクセスポイントＡＰ２に接続することによって、端末装置１００と電子機器２００との間で無線通信を行うことが可能になる。例えば、端末装置１００から電子機器２００にジョブを実行させることが可能になる。

３．変形例
以上では、端末装置１００が１つである例について説明した。ただし本実施形態の端末装置１００は、２つ以上であってもよい。

図１２は、本変形例における処理を説明する図である。図１２のＣ１は、第１アクセスポイントＡＰ１の置き換え前の状態を表す図である。Ｃ１に示す例では、第１端末装置１００－１及び第２端末装置１００－２は、それぞれ外部のアクセスポイントＡＰである第１アクセスポイントＡＰ１に接続されている。また電子機器２００も、第１アクセスポイントＡＰ１に接続されている。

Ｃ１に示す状態では、第１端末装置１００－１と電子機器２００は、第１アクセスポイントＡＰ１を経由した無線通信を実行可能である。同様に、第２端末装置１００－２と電子機器２００は、第１アクセスポイントＡＰ１を経由した無線通信を実行可能である。第１端末装置１００－１と第２端末装置１００－２が、それぞれ電子機器２００に対してジョブの実行指示を行ったとする。この場合、電子機器２００は、第１アクセスポイントＡＰ１を識別する識別情報であるＭＡＣ＿ＡＰ１と、第１端末装置１００－１を識別する端末識別情報であるＭＡＣ＿ＴＭ１とを関連付けて記憶する。また電子機器２００は、ＭＡＣ＿ＡＰ１と、第２端末装置１００－２を識別する端末識別情報であるＭＡＣ＿ＴＭ２とを関連付けて記憶する。

電子機器２００が、図７に示す処理を定期的に実行する点は、本変形例においても同様である。ステップＳ３０１でＹｅｓ又はステップＳ３０３でＹｅｓの場合は、アクセスポイントＡＰの置き換えは行われていない。そのため、処理部２１０は正常と判定するか、既存の第１アクセスポイントＡＰ１の設定確認を促す報知処理を行う。

またステップＳ３０３でＮｏの場合、処理部２１０は、ステップＳ３０５において、図８又は図１０に示す処理を第１端末装置１００－１と第２端末装置１００－２のそれぞれについて実行する。換言すれば、電子機器２００は、パケットのキャプチャー処理を行うことによって、第１端末装置１００－１の通信状況と、第２端末装置１００－２の通信状況を判定する。

置き換え後のアクセスポイントＡＰが、第２アクセスポイントＡＰ２の１つであり、第１端末装置１００－１と第２端末装置１００－２の両方が第２アクセスポイントＡＰ２に接続された場合を考える。この場合、処理部２１０は、キャプチャー結果として、送信元識別情報と送信先識別情報のうち、一方がＭＡＣ＿ＴＭ１であり、他方がＭＡＣ＿ＡＰ２であるパケットを取得する。また処理部２１０は、キャプチャー結果として、送信元識別情報と送信先識別情報のうち、一方がＭＡＣ＿ＴＭ２であり、他方がＭＡＣ＿ＡＰ２であるパケットを取得する。処理部２１０は、いずれのパケットからも、置き換え後のアクセスポイントＡＰは、第２アクセスポイントＡＰ２であると判定する。そのため、処理部２１０は、上述した例と同様に、第２アクセスポイントＡＰ２への接続を推奨する報知処理を行う。例えば処理部２１０は、図１１に示す画面を表示する処理を行う。推奨されるＳＳＩＤを表示する場合、処理部２１０は、ＳＳＩＤ２を推奨する表示処理を行う。

しかし、図１２のＣ２に示すように、置き換え後のアクセスポイントＡＰが複数の場合も考えられる。例えば、第２アクセスポイントＡＰ２及び第３アクセスポイントＡＰ３が新たに導入され、第１端末装置１００－１は第２アクセスポイントＡＰ２に接続され、第２端末装置１００－２は、第３アクセスポイントＡＰ３に接続される。以下、第３アクセスポイントＡＰ３のＭＡＣアドレスをＭＡＣ＿ＡＰ３と表記する。

この場合、処理部２１０は、キャプチャー結果として、送信元識別情報と送信先識別情報のうち、一方がＭＡＣ＿ＴＭ１であり、他方がＭＡＣ＿ＡＰ２である第１パケットを取得する。また処理部２１０は、キャプチャー結果として、送信元識別情報と送信先識別情報のうち、一方がＭＡＣ＿ＴＭ２であり、他方が第３アクセスポイントＡＰ３を表すＭＡＣ＿ＡＰ３である第２パケットを取得する。

第１パケットに基づいて処理を行った場合、処理部２１０は、置き換え後のアクセスポイントＡＰは、第２アクセスポイントＡＰ２と判定する。また第２パケットに基づいて処理を行った場合、処理部２１０は、置き換え後のアクセスポイントＡＰは、第３アクセスポイントＡＰ３と判定する。図１０に示すように、ＳＳＩＤを特定する処理を行った場合、ＳＳＩＤ２とＳＳＩＤ３の両方が、推奨するＳＳＩＤの候補となる。

電子機器２００が第２アクセスポイントＡＰ２に接続された場合、第１端末装置１００－１と電子機器２００の無線通信は可能であるが、第２端末装置１００－２と電子機器２００は通信できない。また、電子機器２００が第３アクセスポイントＡＰ３に接続された場合、第２端末装置１００－２と電子機器２００の無線通信は可能であるが、第１端末装置１００－１と電子機器２００は通信できない。いずれのＳＳＩＤを推奨するかによって、通信可能な端末装置１００が変化するため、処理部２１０は、ユーザーの利便性を考慮した報知処理を実行してもよい。

例えば処理部２１０は、ＳＳＩＤが複数特定された場合に、端末装置１００に関するジョブ実績情報に基づいて、報知優先度を設定してもよい。

ここでのジョブ実績情報は、端末装置１００が電子機器２００の機能を用いて実行したジョブの履歴を表す情報である。例えば電子機器２００は、図５のステップＳ１０４、Ｓ１０５に示すように、所与の端末装置１００からのジョブ実行指示に基づいてジョブを実行した場合に、端末装置１００のＭＡＣアドレスだけでなく、実行したジョブに関する情報をジョブ実績情報として記憶する。図１２に示すように、複数の端末装置１００が存在する場合、電子機器２００は、第１端末装置１００－１のジョブ実績情報である第１ジョブ実績情報と、第２端末装置１００－２のジョブ実績情報である第２ジョブ実績情報を、記憶部２６０に記憶する。

ジョブ実績情報は、例えばジョブの実行タイミングを表す情報を含む。この場合、実行タイミングが新しいほど、報知優先度が高くなる。例えば第１端末装置１００－１は現時刻に近いタイミングでジョブを実行した実績があり、第２端末装置１００－２はジョブ実行から相対的に時間が経過している場合を考える。この場合、第１端末装置１００－１は、第２端末装置１００－２に比べて、再度、電子機器２００でジョブを実行する蓋然性が高い。

よって処理部２１０は、第１端末装置１００－１の通信パケットに基づいて特定されたＳＳＩＤ２の報知優先度を、第２端末装置１００－２の通信パケットに基づいて特定されたＳＳＩＤ３の報知優先度よりも高く設定する。例えば処理部２１０は、図１１の画面のＡＰ＿ＸＸＸＸとして、第２アクセスポイントＡＰ２を特定する情報、具体的にはＳＳＩＤ２を表示する。一方、ＳＳＩＤ３は図１１の画面では非表示であり、例えばＢ３に示すオブジェクトが選択された場合に表示される。

このようにすれば、電子機器２００と通信する蓋然性が高い端末装置１００と、電子機器２００との接続をユーザーに促すことが可能になるため、利便性向上が可能になる。

なおジョブ実績情報は、ジョブの実行回数を表す情報であってもよい。例えば処理部２１０は、所与の端末装置１００によるジョブの実行回数が多いほど、当該端末装置１００に基づいて決定されたＳＳＩＤの報知優先度を高く設定する。或いは処理部２１０は、ジョブの実行タイミングと実行回数の両方に基づいて報知優先度を設定してもよい。例えば報知優先度は、値が小さいほど優先すべきことを表す数値データである。報知優先度の値は、例えば実行タイミングと実行回数の関数ｆを用いて、報知優先度＝ｆ（実行タイミング，実行回数）と表現される。関数ｆは、実行タイミングが現時刻に近いほど、また、実行回数が多いほど、小さい値を出力する。

なお、電子機器２００がプリンターである場合、ジョブ実績は、印刷ジョブ実績である。即ち、ジョブの実行回数は印刷実行回数であり、ジョブの実行タイミングは印刷タイミングである。また、印刷ジョブ実績は、例えば、印刷の所要時間、印刷した紙の枚数或いはトナー等の消耗品の消費量等を含んでもよい。これにより、プリンターにかかる負荷が考慮されるため、報知優先度を適切に決定することが可能になる。

また、図１２のＣ２では、第２アクセスポイントＡＰ２と第３アクセスポイントＡＰ３のそれぞれに１つの端末装置１００が接続される例について説明した。そのため、ＳＳＩＤ２の報知優先度は、第１端末装置１００－１の第１ジョブ実績情報に基づいて決定され、ＳＳＩＤ３の報知優先度は、第２端末装置１００－２の第２ジョブ実績情報に基づいて決定される。

ただし、置き換え後のアクセスポイントＡＰにジョブ実績のある複数の端末装置１００が接続される場合も考えられる。例えば、第３アクセスポイントＡＰ３に、第２端末装置１００－２と、不図示の第３端末装置が接続されてもよい。第３端末装置は、第１アクセスポイントＡＰ１を経由した電子機器２００でのジョブ実績を有する機器である。電子機器２００は、第３端末装置の第３ジョブ実績情報を記憶部２６０に記憶する。

この場合、処理部２１０は、第２ジョブ実績情報と、第３ジョブ実績情報のいずれか一方に基づいて、ＳＳＩＤ３の報知優先度を決定してもよい。例えば、処理部２１０は、第２ジョブ実績情報と、第３ジョブ実績情報のそれぞれから報知優先度を求め、より優先度の高い方をＳＳＩＤ３の報知優先度として選択する。或いは、処理部２１０は、第２ジョブ実績情報と、第３ジョブ実績情報を総合的に用いることによって、ＳＳＩＤ３の報知優先度を決定してもよい。例えば、ジョブ実績情報がジョブの実行回数である場合、処理部２１０は、第２端末装置１００－２の実行回数と、第３端末装置の実行回数の和に基づいて、ＳＳＩＤ３の報知優先度を求める。なお、１つのアクセスポイントＡＰに接続される端末装置１００は２つに限定されず、Ｎ台（Ｎは２以上の整数）に拡張可能である。

なお、上記のように本実施形態について詳細に説明したが、本開示の新規事項及び効果から実体的に逸脱しない多くの変形が可能であることは当業者には容易に理解できるであろう。従って、このような変形例はすべて本開示の範囲に含まれるものとする。例えば、明細書又は図面において、少なくとも一度、より広義又は同義な異なる用語と共に記載された用語は、明細書又は図面のいかなる箇所においても、その異なる用語に置き換えることができる。また本実施形態及び変形例の全ての組み合わせも、本開示の範囲に含まれる。また端末装置、電子機器等の構成及び動作等も、本実施形態で説明したものに限定されず、種々の変形実施が可能である。

１０…通信システム、１００…端末装置、１００－１…第１端末装置、１００－２…第２端末装置、１１０…処理部、１２０…無線通信部、１３０…表示部、１４０…操作部、１５０…報知部、１６０…記憶部、２００…電子機器、２１０…処理部、２２０…無線通信部、２３０…表示部、２４０…操作部、２５０…印刷部、２６０…記憶部、ＡＰ…アクセスポイント、ＡＰ１…第１アクセスポイント、ＡＰ２…第２アクセスポイント、ＡＰ３…第３アクセスポイント

Claims (10)

1. 外部のアクセスポイントを経由した無線通信を行う無線通信部と、
   前記無線通信部の通信制御を行う処理部と、
   記憶部と、
   を含み、
   前記記憶部は、
   前記無線通信部と第１アクセスポイントが接続している状態において、前記第１アクセスポイントを経由した無線通信を行った端末装置を識別する端末識別情報と、前記第１アクセスポイントを識別する識別情報とを関連付けて記憶し、
   前記無線通信部は、
   前記端末識別情報によって特定される前記端末装置が、無線通信を用いて送信又は受信したパケットのキャプチャー処理を行い、
   前記処理部は、
   前記キャプチャー処理のキャプチャー結果と、前記第１アクセスポイントの前記識別情報と、前記端末装置の前記端末識別情報とに基づいて、前記端末装置が前記第１アクセスポイントとは異なる第２アクセスポイントと無線通信を行っていると判定した場合に、前記第１アクセスポイントが置き換えられたと判定することを特徴とする電子機器。
2. 請求項１において、
   前記処理部は、
   前記第１アクセスポイントが置き換えられたと判定した場合に、前記第１アクセスポイントが置き換えられた旨をユーザーに報知する処理を行うことを特徴とする電子機器。
3. 請求項１又は２において、
   前記キャプチャー結果は、前記パケットの送信元の機器を識別する送信元識別情報と、前記パケットの送信先の機器を識別する送信先識別情報と、を含むことを特徴とする電子機器。
4. 請求項３において、
   前記処理部は、
   前記送信元識別情報と前記送信先識別情報の一方が前記端末識別情報と一致し、且つ、前記送信元識別情報と前記送信先識別情報の他方が前記第１アクセスポイントの前記識別情報と一致しない場合に、前記第１アクセスポイントが置き換えられたと判定することを特徴とする電子機器。
5. 請求項１乃至４のいずれか一項において、
   前記処理部は、
   前記無線通信部が前記第１アクセスポイントと接続できなくなったことを条件に、前記パケットの前記キャプチャー処理を開始することを特徴とする電子機器。
6. 請求項５において、
   前記処理部は、
   前記無線通信部が前記第１アクセスポイントと接続できない場合であって、前記アクセスポイントのスキャン処理によって前記第１アクセスポイントが探索されない場合に、前記パケットの前記キャプチャー処理を開始することを特徴とする電子機器。
7. 請求項１乃至６のいずれか一項において、
   前記処理部は、
   前記キャプチャー結果に含まれる前記第２アクセスポイントの前記識別情報と、前記第２アクセスポイントから送信されたビーコン信号と、に基づいて、前記第２アクセスポイントのＳＳＩＤ（Service Set Identifier）を特定し、特定した前記ＳＳＩＤの情報を報知する処理を行うことを特徴とする電子機器。
8. 請求項７において、
   前記ビーコン信号は、前記ビーコン信号を送信した前記アクセスポイントの前記ＳＳＩＤ及び前記識別情報を含み、
   前記処理部は、
   前記キャプチャー結果に含まれる前記識別情報と、前記ビーコン信号に含まれる前記識別情報とに基づいて、前記第２アクセスポイントの前記ＳＳＩＤを特定することを特徴とする電子機器。
9. 請求項８において、
   前記処理部は、
   前記ＳＳＩＤが複数特定された場合に、前記端末装置に関するジョブ実績情報に基づいて、報知優先度を設定することを特徴とする電子機器。
10. 第１アクセスポイントと接続している状態において、前記第１アクセスポイントを経由した無線通信を行った端末装置を識別する端末識別情報と、前記第１アクセスポイントを識別する識別情報とを関連付けて記憶し、
    前記第１アクセスポイントとの接続が切断されたときに、前記端末識別情報によって特定される前記端末装置が、無線通信を用いて送信又は受信したパケットのキャプチャー処理を行い、
    前記キャプチャー処理のキャプチャー結果と、前記第１アクセスポイントの前記識別情報と、前記端末装置の前記端末識別情報とに基づいて、前記端末装置が前記第１アクセスポイントとは異なる第２アクセスポイントと無線通信を行っていると判定した場合に、前記第１アクセスポイントが置き換えられたと判定する、
    ことを特徴とする通信制御方法。

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