JP7446126B2 - コンテナ及び乾燥コンテナ - Google Patents

Description

本発明は、水や石油等の液体、食品や化学薬品等の粉流体、土砂やごみ等の固体等の収容物を収容するコンテナ、及び、木材チップ等の多数の被乾燥物を収容して送風により乾燥させるために用いる乾燥コンテナに関する。

従来から、木材チップ用の乾燥コンテナとして、例えば特許文献１に従来例として開示された構造が存在している（特許文献１の図４）。この乾燥コンテナは、底壁の周縁から起立した４つの側壁を有する箱状に構成され、各側壁の外面に水平方向に延びる補強部材としてのスチフナを設けて、収容物の自重で内側から外側へ荷重が加わった時に側壁が撓むことを抑制している。また、コンテナの４つのコーナー部の側壁の外面に上下方向に延びる断面形状矩形状の支柱を設けて、収容物の投入時に側壁の上縁に当たった時に側壁が上下方向に撓むことを抑制している。

上記構成の乾燥コンテナでは、収容物の容量を増やすために側壁の左右幅の寸法を広げてコンテナの外縁を拡大すると、拡大した分だけ、スチフナや支柱が側壁の外面から外側へ張り出してしまい、コンテナ全体が大型化してしまう不都合があり、改善の余地があった。

特開２０１７－１３２１４６号公報

そこで本発明は、コンテナ全体の大型化を抑制しながら、収容物の容量を増大できるコンテナ及び乾燥コンテナを提供することを目的とする。

本発明のコンテナは、収容物を収容するためのコンテナ本体を備えるコンテナにおいて、前記コンテナ本体は、平面視で四角形の底壁と、該底壁の周縁から起立する前側壁、後側壁、左側壁、右側壁の４つの側壁を備えるとともに４つのコーナー部を有する箱状に構成され、前記４つの側壁のうちの少なくとも１つの側壁が、上下方向中間部で折り曲げにより形成された少なくとも１箇所の折り目を備え、該折り目の上側に位置する上側部及び前記折り目の下側に位置し前記上側部よりも板厚方向外側に突出する下側部を有する板状部材と、上下方向に延び、該板状部材に固定される支柱と、を備え、前記板状部材の下側部の少なくとも一部が、該板状部材の板厚方向において前記支柱に重なり合っていることを特徴としている。

上記構成によれば、側壁が上下方向中間部の少なくとも１箇所の折り目を備えることによって、側壁の強度を高めることができるので、収容物の自重で内側から外側へ荷重が加わった時に側壁が撓むことを抑制することができ、スチフナ等の、専ら補強を行うために別に設けられる補強部材を不要にすることができる。これにより、支柱の外面まで側壁の外面を突出させることができ、その分収容物の収容量を増大させることができる。しかも、板状部材の下側部の少なくとも一部が、板状部材の板厚方向において支柱に重なり合っていることで、収容量増大にもかかわらず、板状部材の下側部の外面からの支柱の外側への出っ張り量を抑えることができる。

また、本発明のコンテナは、収容物を収容するためのコンテナ本体を備えるコンテナにおいて、前記コンテナ本体は、平面視で四角形の底壁と、該底壁の周縁から起立する前側壁、後側壁、左側壁、右側壁の４つの側壁を備えるとともに４つのコーナー部を有する箱状に構成され、前記４つの側壁のうちの少なくとも１つの側壁は、折り曲げられることで上端から板厚方向外側に突出する下側部を有する板状部材と、上下方向に延び、該板状部材に固定される支柱と、を備え、前記板状部材の少なくとも一部が、該板状部材の板厚方向において前記支柱に重なり合っていることを特徴としている。

上記構成によれば、側壁が折り曲げられることによって、側壁の強度を高めることができるので、収容物の自重で内側から外側へ荷重が加わった時に側壁が撓むことを抑制することができ、スチフナ等の、専ら補強を行うために別に設けられる補強部材を不要にすることができる。これにより、支柱の外面まで側壁の外面を突出させることができ、その分収容物の収容量を増大させることができる。しかも、下側部の少なくとも一部が、板状部材の板厚方向において支柱に重なり合っていることで、収容量増大にもかかわらず、板状部材の下側部の外面からの支柱の外側への出っ張り量を抑えることができる。

また、本発明のコンテナは、前記コンテナ本体に収容された収容物を外部へ排出するための排出口が、前記後側壁に設けられ、前記左側壁及び前記右側壁のそれぞれが、前記板状部材と、前記４つのコーナー部のうちの少なくとも後側に位置する２つのコーナー部にそれぞれ設けられた前記支柱と、を備え、前記左側壁の下側部の内面及び前記右側壁の下側部の内面から２つの前記支柱の内面にそれぞれ向かうように斜めに延びる面を備える傾斜部を備えていてもよい。

上記のように、コンテナ本体に収容された収容物を後側壁に設けられた排出口から取り出す際に、左右の側壁の下側部の内面から２つの支柱の内面にそれぞれ向かうように斜めに延びる面を有する傾斜部によって収容物が後方へ案内されるので、収容物が支柱の前面に引っ掛かって滞留することを防止できる。

また、本発明のコンテナは、前記４つのコーナー部のうちの前記支柱を設けていないコーナー部に、２つの板部からなる平面視略Ｌ字状の補強フレームが上下方向に延びるように設けられ、該補強フレームの一方の板部の平面形状での先端部が前記１つの側壁の内面に固定され、該補強フレームの他方の板部の平面形状での先端部が前記１つの側壁と周方向で隣り合う他の側壁の内面に固定されていてもよい。

上記のように、補強フレームを１つの側壁の内面と１つの側壁と周方向で隣り合う他の側壁の内面とに固定して側壁の補強を行うことができながらも、補強フレームを側壁の外面に設ける場合に比べて、コンテナ本体の外側への出っ張り量を抑制しながら、収容物の収容量を増大させることができる。しかも、補強フレームをＬ字状にしているので、例えばコの字状や矩形状に比べて軽量化を図れる。

また、本発明のコンテナは、前記後側壁が、前記コンテナ本体において開閉可能に取り付けられ、前記コンテナ本体は、枠部材を備え、前記板状部材の下側部の一部が、該板状部材の板厚方向において前記枠部材に重なり合っていてもよい。

上記のように、支柱とは別に枠部材を設けることによって、後側壁の補強を行うことができる。また、後側壁の板状部材の下側部の一部が、板状部材の板厚方向において枠部材に重なり合っていることで、収容量増大にもかかわらず、後側壁の板状部材の下側部の外面からの枠部材の外側への出っ張り量を抑えることができる。

また、本発明は、前記コンテナが、送風により乾燥させるための多数の被乾燥物を収容する乾燥コンテナであって、複数の貫通孔を有する板状に構成され、前記底壁の上面から一定高さを空けて設けられたデッキと、前記４つの側壁のうちの１つの側壁に、前記底壁の上面と前記デッキとの間へ送風するように、前記コンテナ本体の外部へと連通するように設けられた送風口と、を備え、前記デッキが、前記板状部材の折り目よりも下側部に配置されていることを特徴とする乾燥コンテナであってもよい。

上記のように、デッキが、板状部材の折り目よりも下側部に配置されているので、下側部が板厚方向外側に突出した分、デッキの面積を増大できるため、被乾燥物に対してデッキを通して熱風を当てる面積を増大させて乾燥効率を高めることができる。

本発明は、側壁を折り曲げることにより補強部材を不要にするとともに、側壁の下側部の少なくとも一部が、板状部材の板厚方向において支柱に重なり合うことにより、コンテナ全体の大型化を抑制しながら、収容物の容量を増大できるコンテナ及び乾燥コンテナを提供することができる。

本発明の一実施形態に係る乾燥コンテナを含む乾燥コンテナシステムを示す側面図である。 同乾燥コンテナシステムを示す平面図である。 乾燥コンテナの後面図である。 乾燥コンテナの平面図である。 図１におけるＶ－Ｖ線断面図である。 左側壁を内側から見た側面図である。 左側壁を前後方向から見た正面図である。 左側壁を外側から見た一部省略した側面図である。 左側壁を内側から見た斜視図である。 図１におけるＸ－Ｘ線断面図であり、右側を省略している。 左側壁と前側壁とのコーナー部を内側から見た斜視図である。 左側壁と前側壁とのコーナー部を上から見た平面図である。 後側壁の左半分を示す背面図である。 図１３におけるＸＩＶ－ＸＩＶ線断面図である。 後側壁の左半分を示す底面図である。

以下、本発明の一実施形態に係る乾燥コンテナについて説明する。なお、説明の都合上、以下の方向の表現は、上下方向については図１に示す方向を基準とする。また、前後方向については、図１及び図２に示す状態における左方が車載時に車両前方に位置することから前方とし、同右方が車載時に車両後方に位置することから後方とする。また、幅方向とは車載時の車幅方向（左右方向）に一致する方向である。この実施形態では、多数の被乾燥物を収容する乾燥コンテナについて説明するが、水や石油のような液体、食品や化学薬品のような粉流体、土砂やごみ等の固体などの収容物を収容するコンテナにも、本発明は適用可能である。

多数の被乾燥物（粒状体）である木材チップ（以下「チップ」）を収容する乾燥コンテナ１は、図１及び図２に示すような乾燥コンテナシステムＳの一構成要素である。ここで、乾燥コンテナシステムＳについて説明する。乾燥コンテナシステムＳは主に、乾燥コンテナ１、気流供給機構２、連結管３から構成されている。乾燥コンテナ１は、図示していない車両に搭載可能に構成されている。具体的には、図示していない車両に設けたフックアームのフックを、乾燥コンテナ１に備えるフック係合部４（図１、図２参照）に係止した状態で持ち上げて車両側に移動させることで乾燥コンテナ１を車両に搭載させることができる。乾燥コンテナ１内に収容された多数のチップは送風により、外面に付着した水分及び木材組織内に含まれた水分が蒸発することで乾燥させられる。乾燥したチップは、例えば木質バイオマス発電に用いられる。乾燥により、発電時の燃焼がしやすくなり、かつ、水分が抜けた分軽量化されるため、例えば運搬時において有利である。

気流供給機構２は、例えば熱風を発生できる機構であって、図示していないが、送風機とヒーターとを備えている。なお、気流を加熱するための熱源は、例えば、他の装置の排熱を利用して加熱を行う場合、気流供給機構２の外部に設けることもできる。気流の加熱温度及び加熱時間は、乾燥コンテナ１に収容されたチップの乾燥度合や収容量に応じて適宜設定することになる。また、状況によっては加熱を行わず、送風だけを行うこともできる。連結管３は、気流供給機構２で生じた気流（熱風）を乾燥コンテナ１に送るため、乾燥コンテナ１と気流供給機構２とを連結する管であって、パイプやホースを用いることができる。本実施形態では、断面形状が円形のホース（ダクトホース）が用いられている。

乾燥コンテナ１は、一般的な車載コンテナと同様の略直方体形状であって、図１～図３に示す乾燥コンテナシステムＳとしての使用状態において上面が開口した箱状に構成され、外部からの送風を内部に供給する送風口５Ｋを有するコンテナ本体５と、コンテナ本体５の底壁８（図５参照）の上面から一定高さを空けて設けられるデッキ６（図４、図５参照）と、を備えている。チップは、乾燥コンテナ１の上面から内部に投入される。

乾燥コンテナ１は、気流供給機構２から連結管３を経由して送られた気流（熱風）が送風口５Ｋを介して底壁８の上面とデッキ６の下面との間に形成される気流滞留空間７（図５参照）に供給される。前記供給された気流は、デッキ６に形成されている多数の貫通孔６Ａ（図４参照）からデッキ６上に収容された多数のチップに気流を当てることでチップを乾燥させる。

コンテナ本体５は、図１及び図４に示すように、前後方向に長い長方形状（四角形）の底壁８と、底壁８の周縁から起立した側壁９と、底壁８の後方に取り付けられた左右一対のローラ１０，１０と、底壁８の前方に取り付けられた左右一対の脚部１１，１１と、を備えている。

側壁９は、前側に位置する前側壁９１と、後側に位置する後側壁９２と、左側に位置する左側壁９３と、右側に位置する右側壁９４と、を備えている。後側壁９２は、後述する２つの支柱９３２，９４２の上下方向３か所にそれぞれ支持されたヒンジ１２により上下軸心Ｘ回りに開閉自在な左右一対の扉９２１，９２１から構成されている（図３参照）。それら扉９２１，９２１における下部で幅方向中央の位置には、図２及び図３に示すように、コンテナ本体５の内外を連通するものであって、連結管３を接続できる送風口５Ｋが設けられている。扉９２１，９２１を送風口５Ｋの周囲部分を除いて開放することによって、排出口９２Ｈが形成され、排出口９２Ｈを通して例えばチップの取り出しを行う、または、コンテナ本体５の内部を清掃することができる。

前側壁９１以外の側壁である左側壁９３、右側壁９４、後側壁９２の左右一対の扉９２１，９２１のそれぞれが、板状部材と、板状部材の上下方向に延びる支柱と、を備えており、各側壁の具体的構成について説明する。尚、左側壁９３、右側壁９４、後側壁９２の左右一対の扉９２１，９２１が、請求項に記載している１つの側壁に相当する。

図１、図２及び図５に示すように、左側壁９３は、横方向に長い長方形状の金属製の板状部材９３１と、板状部材９３１の後端部に溶接により固定された支柱９３２と、を備えている。支柱９３２は、コンテナ本体５の内側から外側への方向、すなわち、側壁（この場合、左側壁９３）の板厚方向に延びる所定の寸法を有し、本実施形態では、断面形状が四角形である。板状部材９３１は、上下方向略中央部の上下２箇所で折り曲げられて水平方向に沿う２つの折り目９３１ａ，９３１ｂ間に形成される段差部９３１Ｂと、段差部９３１Ｂの上側に位置する上側部９３１Ａと、上側部９３１Ａの下側に位置し上側部９３１Ａよりも板厚方向（左右方向）外側に突出する下側部と、を備えている。板厚方向とは、最上位の折り目９３１ａより上側における板厚方向であり、言い換えると、コンテナ本体５の左右方向である。また、最上位の折り目９３１ａより上側が幅狭であり、最上位の折り目９３１ａより下側が幅広となっており、折り目９３１ａの上側が上側部９３１Ａであり、折り目９３１ａの下側が下側部である。この下側部は、段差部９３１Ｂと、ストレート部９３１Ｃと、を備えている。段差部９３１Ｂは、左右方向内側で上側に位置する上側の折り目９３１ａと左右方向外側で下側に位置する下側の折り目９３１ｂとを平面状に結ぶ傾斜平面部に構成されている。また、上側部９３１Ａ及びストレート部９３１Ｃのそれぞれは、上下方向に沿う垂直板部に構成されている。上側部９３１Ａの上端には、略コの字状の金属製の補強枠１３が溶接されている。この補強枠１３の外面１３Ａは、前後方向視においてストレート部９３１Ｃの外面９３１ｃと略面一になっている。また、ストレート部９３１Ｃの下端部が左右方向内側に弧状に折り曲げられ、その折り曲げ部に、それの上側と内側とを覆って断面形状扇状の空間を形成するように金属製でＬ字状の枠部材１４（図５参照）が溶接により取り付けられている。コンテナ本体５の前後方向から見て、下側部の一部が、板厚方向（左右方向）で支柱９３２と重なり合う。言い換えると、左側壁９３の段差部９３１Ｂが支柱９３２に重なり合う。

右側壁９４は、図２及び図５に示すように、左側壁９３と同様に、横方向に長い長方形状の金属製の板状部材９４１と、板状部材９４１の後端部に溶接により固定された支柱９４２と、を備えている。支柱９４２は、コンテナ本体５の内側から外側への方向、すなわち、側壁（この場合、右側壁９４）の板厚方向に延びる所定の寸法を有し、本実施形態では、断面形状が四角形である。板状部材９４１は、上下方向略中央部の上下２箇所で折り曲げられて水平方向に沿う２つの折り目９４１ａ，９４１ｂ間に形成される段差部９４１Ｂと、段差部９４１Ｂの上側に位置する上側部９４１Ａと、上側部９４１Ａの下側に位置し上側部９４１Ａよりも板厚方向（左右方向）外側に突出する下側部と、を備えている。板厚方向とは、最上位の折り目９４１ａより上側における板厚方向であり、言い換えると、コンテナ本体５の左右方向である。また、最上位の折り目９４１ａより上側が幅狭であり、最上位の折り目９４１ａより下側が幅広となっており、折り目９４１ａの上側が上側部９４１Ａであり、折り目９４１ａの下側が下側部である。この下側部は、段差部９４１Ｂと、ストレート部９４１Ｃと、を備えている。段差部９４１Ｂは、左右方向内側で上側に位置する上側の折り目９４１ａと左右方向外側で下側に位置する下側の折り目９４１ｂとを平面状に結ぶ傾斜平面部に構成されている。また、上側部９４１Ａ及びストレート部９４１Ｃのそれぞれは、上下方向に沿う垂直板部に構成されている。上側部９４１Ａの上端には、略コの字状の金属製の補強枠１３が溶接されている。この補強枠１３の外面１３Ａは、前後方向視においてストレート部９４１Ｃの外面９４１ｃと略面一になっている。また、ストレート部９３１Ｃの下端部が左右方向内側に弧状に折り曲げられ、その折り曲げ部に、それの上側と内側とを覆って断面形状扇状の空間を形成するように金属製でＬ字状の枠部材１４が溶接により取り付けられている。コンテナ本体５の前後方向から見て、下側部の一部が、板厚方向（左右方向）で支柱９４２と重なり合う。言い換えると、右側壁９４の段差部９４１Ｂが支柱９４２に重なり合う。

後側壁９２の左右一対の扉９２１，９２１は、いずれも左右が反対になっているだけで、構成が同一であるため、左側の扉９２１についてのみ説明する。左側の扉９２１は、図１３～図１５に示すように、上下方向に長い縦長の長方形状で、かつ、左右方向内側の下側部分が角型に切り欠かれた形状の板状の金属製の板状部材９２１１と、板状部材９２１１の高さ方向に延びる枠部材９２１２と、を備えている。板状部材９２１１は、上端部を折り曲げて外側に張り出した張出部９２１１Ｔと、上下方向略中央部の２箇所で折り曲げられて水平方向に沿う２つの折り目９２１１ａ，９２１１ｂ間に形成される第１段差部９２１１Ｂと、第１段差部９２１１Ｂの上側に位置する上側部９２１１Ａと、上側部９２１１Ａの下側に位置する下側部９２１１Ｃと、を備えている。下側部９２１１Ｃは、第１段差部９２１１Ｂと、第１段差部９２１１Ｂの直下方に位置し上側部９２１１Ａよりも板厚方向（左右方向）外側に突出する第１下側部９２１１Ｄと、第１下側部９２１１Ｄの下端部で折り曲げられて内側に向かう第２段差部９２１１Ｅ（図１４参照）と、第２段差部９２１１Ｅの下端で折り曲げられて下方に向かう第２下側部９２１１Ｆ（図１４参照）と、を更に備えている。第２段差部９２１１Ｅの前方及び第２下側部９２１１Ｆの前方が、第１下側部９２１１Ｄの下端から下方に延びる垂直の板部１５により覆われている。板厚方向とは、最上位の折り目９２１１ａより上側における板厚方向であり、言い換えると、コンテナ本体５の前後方向である。また、最上位の折り目９２１１ａより上側が幅狭であり、最上位の折り目９２１１ａより下側の上側部分が幅広でかつ下側の下側部分が幅狭となっており、折り目９２１１ａの上側が上側部９２１１Ａであり、折り目９２１１ａの下側が下側部９２１１Ｃである。この下側部９２１１Ｃは、第１段差部９２１１Ｂと、第１下側部９２１１Ｄと、第２段差部９２１１Ｅとからなる幅広の上側部分と、第２下側部９２１１Ｆからなる幅狭の下側部分と、を備えている。第１段差部９２１１Ｂは、左右方向内側で上側に位置する上側の折り目９２１１ａと左右方向外側で下側に位置する下側の折り目９２１１ｂとを平面状に結ぶ傾斜平面部に構成されている。また、上側部９２１１Ａ及び第１下側部９２１１Ｄ並びに第２下側部９２１１Ｆのそれぞれは、上下方向に沿う垂直板部に構成されている。そして、上側部９２１１Ａと第２下側部９２１１Ｆとが上下方向において略面一になっている。枠部材９２１２は、板状部材９２１１の左右方向外側端（左端）に溶接により固定される第１枠部材９２１２Ａと、板状部材９２１１の左右方向内側端（右端）に溶接により固定される第２枠部材９２１２Ｂと、を備えている。第１枠部材９２１２Ａ及び第２枠部材９２１２Ｂは、図１５に示すように、コンテナ本体５の内側から外側への方向、すなわち後側壁９２の板厚方向に延びる所定の寸法を有し、本実施形態では平面視コの字形状の金属製の部材からなり、第１枠部材９２１２Ａが第２枠部材９２１２Ｂよりも上下方向の寸法が長くなっている（図１３参照）。なお、左側壁９３を補強する支柱９３２及び右側壁９４を補強する支柱９４２が、後側壁９２を開閉可能に支持する支柱を兼用している（図３参照）。コンテナ本体５の左右方向から見て、下側部の一部が、板厚方向（前後方向）で枠部材９２１２と重なり合う。言い換えると、後側壁９２の第１段差部９２１１Ｂと第２段差部９２１１Ｅとが枠部材９２１２に重なり合う。

上述したように、３つの側壁である左側壁９３，右側壁９４，後側壁９２が上下方向中間部の２箇所で折り曲げられた折り目９３１ａ，９３１ｂ、９４１ａ，９４１ｂ、９２１１ａ，９２１１ｂを備えることによって、側壁９３，９４，９２の強度を高めることができるので、収容物の自重で内側から外側へ荷重が加わった時に左側壁９３，右側壁９４，後側壁９２が撓むことを抑制することができ、スチフナ等の、専ら補強を行うために別に設けられる補強部材を不要にすることができる。これにより、補強部材の外面まで左側壁９３，右側壁９４，後側壁９２の外面を突出させることができ、その分被乾燥物の収容量を増大させることができる。しかも、左側壁９３，右側壁９４，後側壁９２の突出部である下側部９３１Ｃ，９４１Ｃ、９２１１Ｃの全部（一部でもよい）が、左側壁９３，右側壁９４，後側壁９２の板厚方向において支柱９３２，９４２や枠部材９２１２に重なり合っていることによって、左側壁９３，右側壁９４，後側壁９２の外面からの支柱９３２，９４２や枠部材９２１２の外側への出っ張り量を抑えることができる。

また、図４、図６、図９に示すように、左側壁９３の内面９３Ａ及び右側壁９４の内面９４Ａのそれぞれから前記２つの支柱９３２，９４２の内面９３２Ａ，９４２Ａに向かって斜めに延びる傾斜部１７，１７を備えている。左側の傾斜部１７は、金属製で縦長の板状に構成され、左側壁９３の段差部９３１Ｂの内面９３１ｈに斜めに当接する上側部１７Ａと、枠部材１４の上面１４Ａに斜めに当接する下側部１７Ｂと、左側壁９３の下側部９３１Ｃの内面９３１ｄに当接する前側部１７Ｃと、支柱９３２の前面の内側端部に当接する後側部１７Ｄと、を備えている。各傾斜部１７には、上側部１７Ａ、下側部１７Ｂ、前側部１７Ｃ、後側部１７Ｄに囲まれた傾斜面１７Ｅ（図９参照）が形成されている。したがって、コンテナ本体５に収容された被乾燥物を後側壁９２を開放したときの排出口９２Ｈ（図４参照）から取り出す際に、左右の側壁９３，９４の内面９３Ａ，９４Ａのそれぞれから２つの支柱９３２，９４２の内面に向かって斜めに延びる傾斜面１７Ｅを有する傾斜部１７，１７によって被乾燥物が後方へ案内されるので、被乾燥物が支柱９３２，９４２の前面９３２Ｆ，９４２Ｆ（図４参照）に引っ掛かって滞留することを防止できる。

図１０～図１２に示すように、４つのコーナー部のうちの支柱を設けていないコーナー部、つまり前側の左右両側に位置し、前側壁９１と左右の側壁９３，９４（右側壁９４は図示せず）との２つのコーナー部の内側に、上方に延びるとともに略９０度に折れ曲がった２つの板部１８Ａ，１８Ｂからなる平面視略Ｌ字状の補強フレーム１８が上下方向に延びるように設けられている。左側の補強フレーム１８の一方の板部１８Ａにおける折れ曲がり部１８Ｃから離間する側の先端部１８ａが左側壁９３の内面９３Ａに溶接等により固定され、かつ、左側の補強フレーム１８の他方の板部１８Ｂの折れ曲がり部１８Ｃから離間する側の先端部１８ｂが左側壁９３と周方向で隣り合う側壁である前側壁９１の内面９１Ａに溶接等により固定されている。したがって、補強フレーム１８を左側壁９３の内面９３Ａと左側壁９３と周方向で隣り合う側壁である前側壁９１の内面９１Ａとに固定して左側壁９３及び前側壁９１の補強を行うことによって、補強フレーム１８を左側壁９３の外面に設ける場合に比べて、補強フレーム１８の外側への出っ張り量を抑制しながら、被乾燥物の収容量を増大することができる。しかも、補強フレーム１８をＬ字状にしているので、例えばコの字状や矩形状に比べて軽量化を図れる。

図１１に示すように、前側壁９１の内面のうちの上下方向３か所に、断面形状コの字状（断面形状角筒状でもよい）の３本の左右方向に延びる横支柱２０，２１，２２が配置されている。また、前側壁９１の内面のうちの左右方向中央に、上下方向に延びる断面形状コの字状（断面形状角筒状でもよい）の１本の縦支柱２３が配置されている。

次に、デッキ６は、図２及び図４に示すように、厚さ方向（上下方向）に貫通した複数の円形状（楕円形状や多角形状等、どのような形状であってもよい）の貫通孔６Ａ…を有する板状に構成され、コンテナ本体５の底壁８の上面から一定高さを空けて、底壁８の上面と平行に配置されている。貫通孔６Ａ…は、デッキ６の前後端部及び左右方向外側部を除く略全域に形成され、前後方向及び左右方向に間隔（ここでは等間隔）を置いて多数形成され、左右方向において隣り合う孔の位置が異なる千鳥状（格子状でもよい）に形成されている。コンテナ本体５の底壁８の上面とデッキ６の下面との間に前記気流滞留空間７が形成される（図５参照）。送風口５Ｋは、コンテナ本体５の底壁８の上面とデッキ６の下面との間へ送風するように、コンテナ本体５の外部へと連通するように設けられている。なお、大風量の気流を導入するために、コンテナ本体５の底壁８の上面とデッキ６の下面との高さ方向の距離に比べ、送風口５Ｋの高さ寸法が大きく設定されている。このため、コンテナ本体５の内部に、高さ寸法を調整するための送風ガイド部１９が設けられている。したがって、送風口５Ｋから導入された気流（熱風）は、送風ガイド部１９を介して気流滞留空間７に流れ、デッキ６の複数の貫通孔６Ａ…を通して多数のチップに供給される。

デッキ６は、図２に示すように、複数のデッキ単板６ａ…が並べられて構成されている。本実施形態では、前後方向に２枚並べられ、左右方向に２枚並べられた合計４枚のデッキ単板６ａ…からデッキ６が構成されている。各デッキ単板６ａとして、本実施形態では、パンチングプレートが用いられている。ただしこれに限らず、例えば、金網と開口率を調整するための部材（スリットを設けた板状体等）との組み合わせを用いてもよく、構成は種々に選択できる。

図５に示すように、デッキ６は、左側壁９３の折り目９３１ａ，９３１ｂ及び右側壁９４の折り目９４１ａ，９４１ｂよりも下側部９４１Ｃに配置されている。具体的には、左側壁９３の下側部９３１Ｃ及び右側壁９４の下端部にデッキ６が水平に配置されている。デッキ６の左右端が、左側壁９３の上側部９３１Ａの内面と略同一の位置に位置している。したがって、デッキ６を、左側壁９３の折り目９３１ａ，９３１ｂ及び右側壁９４の折り目９４１ａ，９４１ｂよりも下側部９３１Ｃに配置することによって、下側部９３１Ｃ，９４１Ｃに収容されている被乾燥物に対してデッキ６を通して熱風を当てる面積を増大して乾燥効率を高めることができる。尚、デッキ６の左右両側に形成の貫通孔６Ａからの熱風が、下側部９３１Ｃ，９４１Ｃの内面９３１ｄ，９４１ｄまで回り込んで下側部９３１Ｃ，９４１Ｃの内面９３１ｄ，９４１ｄ付近の被乾燥物を満遍なく乾燥させることができる。

以上、本発明につき一実施形態を取り上げて説明したが、本発明は前記実施形態に限定されない。例えば、前記実施形態の乾燥コンテナ１は車載が可能に構成されていたが、これに限られず、車載しないものであってもよい。この場合、フック係合部４及びローラ１０を省略して、乾燥コンテナ１を一定位置で動かさない固定式としてもよいし、適宜移動できる可搬式としてもよい。

また、前記実施形態では、デッキ６の左右端を、左右の側壁９３，９４の上側部９３１Ａ（右側壁は図示せず）の内面と略同一の位置に位置させたが、デッキ６の左右端を、左右の側壁９３，９４の下側部９３１Ｃの内面９３１ｄに当接するように位置させる、又は左右の側壁９３，９４の下側部９３１Ｃの内面９３１ｄに接近した位置に位置させるようにしてもよい。このようにデッキ６の左右端を位置させることによって、左右の側壁９３，９４の下側部９３１Ｃの内面９３１ｄ付近のチップに対して下方に備える貫通孔６Ａ…を通して当てることができる。

また、前記実施形態では、コンテナ本体５を、平面視において長方形状の箱型に構成したが、平面視において正方形状の箱型に構成してもよいし、場合によっては、平面視において台形状の箱型に構成してもよい。

また、前記実施形態では、２つの支柱９３２，９４２をコンテナ本体５のコーナー部に配置したが、左側壁９３の前後方向中央部や右側壁９４の前後方向中央部等のコンテナ本体５のコーナー部以外に設けてもよい。

また、乾燥コンテナシステムＳの被乾燥物は、前記実施形態では木材チップであったが、これに限定されず、例えば鉱石、石材、樹脂、金属、木材以外の動植物由来の素材、食品材料、燃料等、種々の粒状体であってもよい。また、水分が外面にのみ存在するものであってもよいし、外面及び内部に存在するものであってもよい。

また、前記実施形態では、板状部材９３１に上下方向に２つの折り目９３１ａ，９３１ｂを形成したが、１つの折り目を形成してもよいし、３つ以上の折り目を形成してもよい。１つの折り目を形成する場合には、折り目の上側に位置する垂直板部と、折り目の下側に位置し下端側ほど板厚方向外側に位置する傾斜板部と、を有する板状部材から構成してもよい。この場合、傾斜板部の一部のみが板状部材の板厚方向において支柱に重なり合っていてもよい。また、３つ以上の折り目を形成する場合には、複数段階に板厚方向外側に突出する複数の下側部を備えていてもよい。

また、前記実施形態では、左側壁の下側部の内面及び右側壁の下側部の内面から２つの支柱の内面にそれぞれ向かうように斜めに延びる別体の傾斜部を備えたが、支柱に傾斜部を一体形成してもよい。

また、前記実施形態では、コンテナ（乾燥コンテナ１）を車両に搭載し、車両によりコンテナをダンプさせることでコンテナ内の収容物を排出させるが、コンテナ内部にコンベア等の排出機構を設けて、コンテナ内の収容物を排出機構により排出させてもよい。

また、前記実施形態では、折り目を左側壁、右側壁、後側壁に形成したが、４つの側壁のうちの少なくとも１つの側壁に折り目を形成してもよく、１つの側壁のみに折り目を形成する、または、２つの側壁、又は３つの側壁、あるいは４つ側壁に折り目を形成してもよい。

また、前記実施形態では、支柱を断面形状四角形としたが、三角形、コの字形、丸形などであってもよい。

また、前記実施形態では、枠部材を断面形状コの字形としたが、三角形、四角形、丸形などであってもよい。

また、前記実施形態では、側壁に幅狭な部分と幅広な部分とを備えたものを示したが、側壁に幅狭な部分（具体的には、図５の上側部９３１Ａ）が無く、幅広な部分のみを備えたものから構成してもよい。つまり、少なくとも１つの側壁が、上下（縦）方向１箇所で折り曲げられることで上端から板厚方向外側に突出する下側部（突出部）を有する板状部材と、上下方向に延び、該板状部材に固定される支柱と、を備えていてもよい。具体的には、前記下側部（突出部）が、上端から下方に向かうほど板厚方向外側に位置する段差部（具体的には、図５の段差部９３１Ｂ）と、段差部の下端から下方に向かうように折り曲げられた垂直部（具体的には、図５の下側部９３１Ｃ）と、を備えている。前記のように、側壁が折り曲げられることによって、側壁の強度を高めることができるので、収容物の自重で内側から外側へ荷重が加わった時に側壁が撓むことを抑制することができ、スチフナ等の、専ら補強を行うために別に設けられる補強部材を不要にすることができる。これにより、支柱の外面まで側壁の外面を突出させることができ、その分収容物の収容量を増大させることができる。しかも、下側部の少なくとも一部（ここでは、段差部の一部又は全部）が、板厚方向において支柱に重なり合っていることで、収容量増大にもかかわらず、板状部材の下側部の外面からの支柱の外側への出っ張り量を抑えることができる。尚、前記垂直部は、必ずしも上下方向に沿っていなくてもよく、下側ほど外側に位置する傾斜部であってもよい。また、前記段差部を前記垂直部に対して略９０度内側へ折り曲げて左右方向又は前後方向に略平行な面を有する水平部に構成してもよい。

１…乾燥コンテナ、２…気流供給機構、３…連結管、４…フック係合部、５…コンテナ本体、５Ｋ…送風口、６…デッキ、６Ａ…貫通孔、６ａ…デッキ単板、７…気流滞留空間、８…底壁、９…側壁、１０…ローラ、１１…脚部、１２…ヒンジ、１３…補強枠、１３Ａ…外面、１４…枠部材、１４Ａ…上面、１５…板部、１７…傾斜部、１７Ａ…上側部、１７Ｂ…下側部、１７Ｃ…前側部、１７Ｄ…後側部、１８…補強フレーム、１８Ａ，１８Ｂ…板部、１８Ｃ…折れ曲がり部、１８ａ，１８ｂ…先端部、１９…送風ガイド部、２０，２１，２２…横支柱、２３…縦支柱、９１…前側壁、９１Ａ…内面、９２…後側壁、９２Ｈ…排出口、９３…左側壁、９４…右側壁、９３Ａ，９４Ａ…内面、９３１Ｃ…下側部、９３１ｄ，９３１ｈ，９４１ｄ…内面、９３１ｃ…外面、９３２…支柱、９２１…扉、９３１，９４１…板状部材、９３１Ａ，９４１Ａ…上側部、９３１Ｂ，９４１Ｂ…段差部、９３１Ｃ，９４１Ｃ…ストレート部、９２１１Ｃ…下側部、９３１ａ，９３１ｂ、９４１ａ，９４１ｂ、９２１１ａ，９２１１ｂ…折り目、９３２，９４２…支柱、９３２Ａ，９４２Ａ…内面、９３２Ｆ，９４２Ｆ…前面、９２１１…板状部材、９２１１Ｅ…第２段差部、９２１１Ａ…上側部、９２１１Ｂ…第１段差部、９２１１Ｃ…下側部、９２１１Ｔ…張出部、９２１１ａ，９２１１ｂ…折り目、９２１２…枠部材、Ｓ…乾燥コンテナシステム、Ｘ…上下軸心

Claims (6)

1. 収容物を収容するためのコンテナ本体を備えるコンテナにおいて、
   前記コンテナ本体は、平面視で四角形の底壁と、該底壁の周縁から起立する前側壁、後側壁、左側壁、右側壁の４つの側壁を備えるとともに４つのコーナー部を有する箱状に構成され、
   前記４つの側壁のうちの少なくとも１つの側壁が、上下方向中間部で折り曲げにより形成された少なくとも１箇所の折り目を備え、該折り目の上側に位置する上側部及び前記折り目の下側に位置し前記上側部よりも板厚方向外側に突出する下側部を有する板状部材と、上下方向に直線状に延び、該板状部材に固定される支柱と、を備え、
   前記下側部は、下端側ほど板厚方向外側に位置する傾斜板部を備え、
   前記板状部材の傾斜板部の少なくとも一部が、前記支柱の延びる方向と交差するように該支柱に重なり合っていることを特徴とするコンテナ。
2. 収容物を収容するためのコンテナ本体を備えるコンテナにおいて、
   前記コンテナ本体は、平面視で四角形の底壁と、該底壁の周縁から起立する前側壁、後側壁、左側壁、右側壁の４つの側壁を備えるとともに４つのコーナー部を有する箱状に構成され、
   前記４つの側壁のうちの少なくとも１つの側壁は、折り曲げられることで上端から板厚方向外側に突出する下側部を有する板状部材と、上下方向に直線状に延び、該板状部材に固定される支柱と、を備え、
   前記下側部は、下端側ほど板厚方向外側に位置する傾斜板部を備え、
   前記板状部材の傾斜板部の少なくとも一部が、前記支柱の延びる方向と交差するように該支柱に重なり合っていることを特徴とするコンテナ。
3. 前記コンテナ本体に収容された収容物を外部へ排出するための排出口が、前記後側壁に設けられ、前記左側壁及び前記右側壁のそれぞれが、前記板状部材と、前記４つのコーナー部のうちの少なくとも後側に位置する２つのコーナー部にそれぞれ設けられた前記支柱と、を備え、前記左側壁の下側部の内面及び前記右側壁の下側部の内面から２つの前記支柱の内面にそれぞれ向かうように斜めに延びる面を備える傾斜部を備えていることを特徴とする請求項１又は２に記載のコンテナ。
4. 前記４つのコーナー部のうちの前記支柱を設けていないコーナー部に、２つの板部からなる平面視略Ｌ字状の補強フレームが上下方向に延びるように設けられ、該補強フレームの一方の板部の平面形状での先端部が前記１つの側壁の内面に固定され、該補強フレームの他方の板部の平面形状での先端部が前記１つの側壁と周方向で隣り合う他の側壁の内面に固定されていることを特徴とする請求項１～３のうちのいずれか１項に記載のコンテナ。
5. 前記後側壁が、前記コンテナ本体において開閉可能に取り付けられ、前記コンテナ本体は、枠部材を備え、前記板状部材の下側部の一部が、該板状部材の板厚方向において前記枠部材に重なり合っていることを特徴とする請求項１～請求項４のうちのいずれか１項に記載のコンテナ。
6. 請求項１～５のうちのいずれか１項に記載のコンテナが、送風により乾燥させるための多数の被乾燥物を収容する乾燥コンテナであって、
   複数の貫通孔を有する板状に構成され、前記底壁の上面から一定高さを空けて設けられたデッキと、前記４つの側壁のうちの１つの側壁に、前記底壁の上面と前記デッキとの間へ送風するように、前記コンテナ本体の外部へと連通するように設けられた送風口と、を備え、
   前記デッキが、前記板状部材の折り目よりも下側部に配置されていることを特徴とする乾燥コンテナ。