JP7446079B2 - リモコンシステム - Google Patents

Description

本発明は、浴室に設置されたリモコン等と浴室外にある情報端末との間で無線通信を行うことにより入浴者が所有する情報端末を浴室内から操作可能とするリモコンシステムに関する。

従来、浴室外にある音楽再生装置の音楽データを、浴室内に設けられている風呂リモコンに供給し、風呂リモコンのスピーカから出力することにより、入浴中であっても音楽鑑賞を可能としたリモコンシステムが知られている（下記特許文献１参照）。

このものでは、風呂リモコンが、浴室外に設置された台所リモコンに接続されており、音楽再生装置と台所リモコンとをケーブルで繋ぐことで、浴室外から浴室内への音楽データの伝送が可能となっている。そして、入浴者が所有する音楽再生装置を台所リモコンに接続すれば、入浴者が所望する音楽を入浴中に聴くことができる。

ところで、近年、スマートフォン等の情報端末においては、無線通信により外部機器と接続して、各種の情報の伝達等が行われている。このとき用いられる無線通信方式として、近距離無線通信規格であるブルートゥース（登録商標）（Ｂluetooth（登録商標））通信が知られている。

そこで、この種の近距離無線通信規格を風呂リモコンとスマートフォン等の情報端末との無線通信に採用することによって、浴室外にある情報端末が有する音楽データを風呂リモコンのスピーカで再生することができるだけでなく、風呂リモコンを用いて浴室外にある情報端末を操作することが可能となって、入浴中であっても各種の情報を容易に得ることができる。

特開２０１３－１２９７２号公報

入浴者が風呂リモコンを用いて浴室外にある情報端末を操作するためには、入浴者が所有する情報端末が風呂リモコンに接続される必要がある。しかし、入浴者以外の者（例えば、入浴者と同居している家族）の夫々が情報端末を所有している場合には、入浴者の意に反して、入浴者以外の者が所有している情報端末が風呂リモコンに接続されるおそれがある。

そして、入浴者以外の者が所有している情報端末が風呂リモコンに接続されてしまうと、入浴者が所望する情報が得られず、或いは、入浴者が他人の情報端末を操作してしまうといった混乱が生じる不都合がある。

上記の点に鑑み、本発明は、入浴者が所有する情報端末と風呂用操作装置とを容易に無線接続することができるリモコンシステムを提供することを目的とする。

かかる目的を達成するために、第１発明は、浴室に設置されたリモコンを備える風呂用操作装置と、前記風呂用操作装置とペアリングされた浴室外の情報端末とが通信可能に無線接続されるリモコンシステムにおいて、前記風呂用操作装置は、前記風呂用操作装置とペアリングされた情報端末のうち、入浴者の所有する情報端末と推定されるものを特定して特定情報端末とする端末特定部と、前記端末特定部により特定した特定情報端末との接続を確立させる通信部とを備え、前記通信部は、複数のアンテナを備え、前記端末特定部は、前記通信部の複数のアンテナのうち、前記浴室に隣接する脱衣室の方向を特定するために選択したアンテナの受信する電波強度と他のアンテナの受信する電波強度を比較することにより、前記リモコンから見て前記脱衣室の方向にある情報端末を検出し、前記脱衣室の方向に置かれた情報端末を前記特定情報端末とすることを特徴とする。

風呂用操作装置と情報端末とを通信可能に無線接続するとき、その無線通信方式として、近距離無線通信規格であるブルートゥース（登録商標）通信を挙げることができる。例えば、風呂用操作装置と情報端末とはブルートゥース（登録商標）通信を行うためにペアリングされる。情報端末として、携帯電話、スマートフォン、タブレット等が挙げられる。

また、風呂用操作装置は、浴室に設置されたリモコン（給湯機や浴室暖房機等を操作するための風呂リモコン等）だけでなく、浴室に設置されたリモコンに有線又は無線で接続されている台所や脱衣室に設置された複数のリモコンを備えていてもよい。

風呂用操作装置が、端末特定部によって入浴者の情報端末を特定することにより、通信部によって入浴者の情報端末との接続を確立させる。端末特定部は、入浴者の所有する情報端末と推定されるものを特定して特定情報端末とする。これにより、風呂用操作装置は、入浴者の所有する情報端末との無線接続が容易に行われ、入浴者以外の者が所有する情報端末との接続を抑制することができる。

前記リモコンからの範囲（所定範囲）は、前記リモコンからの距離と方向との何れか一方又は両方を用いて設定することができる。即ち、浴室内に居る入浴者が所有する情報端末は、浴室の近くに置かれることが多い。そこで、例えば、浴室に設置された前記リモコンからの距離が最も近い情報端末を入浴者の所有する情報端末であると推定することができる。リモコンから情報端末までの距離は、情報端末からリモコンが受信する電波強度によって検出できる。

また、入浴者が入浴直前に浴室に隣接する脱衣室で入浴の準備を行うことから、例えば、前記リモコンから見て脱衣室の方向にある情報端末を入浴者の所有する情報端末であると推定することができる。リモコンから見た情報端末の方向は、異なる方向から電波を受ける複数のアンテナをリモコンに設けておき、各アンテナが受ける情報端末からの電波強度を比較することで検出できる。

このように、リモコンから所定範囲内にある情報端末を入浴者の所有する情報端末であると推定して特定情報端末とすることにより、例えば、入浴者の所有する情報端末を自動で風呂用操作装置に無線接続することが可能となる。

また、第２発明は、浴室に設置されたリモコンを備える風呂用操作装置と、前記風呂用操作装置とペアリングされた浴室外の情報端末とが通信可能に無線接続されるリモコンシステムにおいて、前記風呂用操作装置は、前記風呂用操作装置とペアリングされた情報端末のうち、入浴者の所有する情報端末と推定されるものを特定して特定情報端末とする端末特定部と、前記端末特定部により特定した特定情報端末との接続を確立させる通信部とを備え、前記風呂用操作装置は、前記情報端末に対して前記情報端末の所有者が行う入浴意思を示す操作を検出する端末操作検出部を備え、前記端末特定部は、前記端末操作検出部が検出した操作が行われた前記情報端末を前記特定情報端末とすることを特徴とする。

入浴意思を示す操作としては、給湯器に対し、湯張りを指示する操作、追い焚きを指示する操作、浴槽の湯の温度を調節する操作、浴室暖房装置の運転開始を指示する操作等を挙げることができる。好ましくは、情報端末と給湯器とはＷｉ-Ｆｉ等によってネットワーク接続されている。よって、給湯器には複数の情報端末が同時に接続されている場合もある。

そして、ネットワーク接続されている情報端末を用いて、上記の入浴意思を示す操作が行われたときには、入浴しようとする者が自分の情報端末を用いて上記の入浴意思を示す操作を行ったと推定できる。

そこで、端末操作検出部によって、ネットワーク接続されている複数の情報端末のうちの何れかの情報端末による入浴意思を示す操作を検出し、このときの検出結果に基づいて、端末特定部が情報端末を特定するので、入浴者の所有する情報端末を容易に特定でき、ブルートゥース（登録商標）通信等のペアリングされた情報端末との通信を容易に確立させることができる。

本発明の第１実施形態のリモコンシステムを模式的に示す図。 第１実施形態のリモコンシステムの作動を示すフローチャート。 本発明に関連する第１参考例のリモコンシステムを模式的に示す図。 第１参考例のリモコンシステムの作動を示すフローチャート。 本発明に関連する第２参考例のリモコンシステムを模式的に示す図。 第２参考例のリモコンシステムの作動を示すフローチャート。 本発明に関連する第３参考例のリモコンシステムを模式的に示す図。 第３参考例のリモコンシステムの作動を示すフローチャート。 本発明に関連する第４参考例のリモコンシステムを模式的に示す図。 第４参考例のリモコンシステムの作動を示すフローチャート。 本発明に関連する第５参考例のリモコンシステムを模式的に示す図。 第５参考例のリモコンシステムの作動を示すフローチャート。 本発明の第２実施形態のリモコンシステムを模式的に示す図。 第２実施形態のリモコンシステムの作動を示すフローチャート。 本発明に関連する第６参考例のリモコンシステムを模式的に示す図。 第６参考例のリモコンシステムの作動を示すフローチャート。

本発明の実施形態及び参考例を図面に基づいて説明する。先ず、以下に説明する各実施形態及び各参考例に共通の構成を説明する。図１を参照して、本実施形態のリモコンシステムは、何れも、浴室内に設置された風呂リモコン１に、浴室外にある情報端末２を接続することにより構成される。情報端末２は、スマートフォン、携帯電話、タブレット等である。

風呂リモコン１は、屋外に設置された給湯器３に接続されている。給湯器３には、風呂リモコン１以外に、台所リモコン４が接続されている。台所リモコン４と風呂リモコン１とは、本発明の風呂用操作装置を構成している。

風呂リモコン１又は台所リモコン４を操作することにより、図示しないシャワー、浴室カラン及び台所カラン等から得られる湯の温度を設定することができ、更に、浴槽に所望の温度の湯を供給する湯張り運転や浴槽の湯を加熱する追い焚き運転を指示することができる。

また、情報端末２と給湯器３とはＷｉ-Ｆｉ等によってネットワーク接続されている。これにより、情報端末２が備えるアプリケーションソフト等を介して給湯器３の操作を行うことができる。具体的には、入浴の準備として湯張り運転を情報端末２から給湯器３に指示することができる。

風呂リモコン１と情報端末２とは、互いにペアリングされることにより無線により接続される。風呂リモコン１と情報端末２との通信には、近距離無線通信規格であるブルートゥース（登録商標）通信が採用されている。この通信方式においては、上記のネットワーク接続とは異なり、風呂リモコン１には特定された情報端末２が１台のみ接続される。

また、風呂リモコン１は、情報端末２との無線通信を行う通信部５と、情報端末２のペアリング情報等の識別情報を記憶する記憶部６と、後述する条件に基づいて、入浴者の所有する情報端末２と推定されるものを特定して特定情報端末（情報端末２）とする端末特定部７とを備えている。

次に、各実施形態及び各参考例の夫々について説明する。

先ず、本発明の第１実施形態について図１及び図２を参照して説明する。図１に示すように、第１実施形態の風呂リモコン１は、通信部５が複数（本実施形態では４つ）のアンテナ（第１アンテナ１１、第２アンテナ１２、第３アンテナ１３、及び第４アンテナ１４）を備えている。

複数のアンテナ１１，１２，１３，１４が受信する電波強度の夫々を互いに比較することにより、風呂リモコン１から見た情報端末２の置かれている方向が検出できる。また、このとき受信した電波強度の大小により風呂リモコン１から情報端末２までの距離が検出できる。このように、複数のアンテナ１１，１２，１３，１４を設けて各アンテナ１１，１２，１３，１４の受信する電波強度に基づいて、情報端末２の位置（風呂リモコン１から所定範囲内にあるか否か）を検出することができる。

浴室内に居る入浴者が所有する情報端末２は、多くの場合、浴室の近くに置かれ、脱衣室の方向に置かれる。そこで、第１実施形態においては、このときの距離と方向に対応して最も大きな電波強度を受信すると推定されるアンテナを予め選択し、このアンテナが最大の電波強度を示すか否かを端末特定部７が判断する。そして第１実施形態の端末特定部７は、このアンテナが最大の電波強度を示したとき、入浴者が所有する情報端末２と推定して特定情報端末とする。

ここで、第１実施形態のリモコンシステムの作動を説明する。なお、第１実施形態においては、脱衣室の方向に置かれた情報端末２を特定するために、第２アンテナ１２が最大の電波強度を示すか否かを端末特定部７が判断するものとする。

図２Ａは風呂リモコン１における情報端末２とのペアリング動作を示している。図２Ａに示すように、風呂リモコン１は、ＳＴＥＰ１－１でペアリング待ちになると、ＳＴＥＰ１－２へ進んで周囲の情報端末２にペアリング信号を送信する。続いて、ＳＴＥＰ１－３で周囲の情報端末２からペアリング信号を受信すると、ＳＴＥＰ１－４へ進んで記憶部６に当該情報端末２のペアリング情報を記憶して、ペアリングを完了させる。そして風呂リモコン１はＳＴＥＰ１－５で通信部５により当該情報端末２との接続を確立させ、ペアリング動作を終了する。一度ペアリングが完了した情報端末２は、その後、ペアリング動作が省略され、互いの要求に応じて接続可能となる。

図２Ｂは風呂リモコン１におけるペアリング済みの情報端末２との接続動作を示している。図２Ｂに示すように、風呂リモコン１は、ＳＴＥＰ１－１０で周囲の情報端末２から接続要求信号を受信するとＳＴＥＰ１－１１へ進む。そして、ＳＴＥＰ１－１１で記憶部６を参照し、当該情報端末２のペアリング情報が一致するか否かを判断する。ＳＴＥＰ１－１１において当該情報端末２のペアリング情報が一致した場合には、ＳＴＥＰ１－１２へ進み、風呂リモコン１は、端末特定部７によりアンテナ１１，１２，１３，１４が受ける電波強度を比較する。続いて、ＳＴＥＰ１－１３へ進み、端末特定部７により第２アンテナ１２が最大の電波強度を示すか否かを判断する。

第１実施形態においては、脱衣室の方向に置かれた情報端末２を特定するために用いるアンテナを第２アンテナ１２としたが、これに限るものでなく、例えば、風呂リモコン１と脱衣室との位置関係に基づいて何れのアンテナとするかを設定すればよい。

ＳＴＥＰ１－１３で第２アンテナ１２が最大の電波強度であると判断されると、端末特定部７は、当該情報端末２が入浴者の所有しているものであると特定する。そして、風呂リモコン１は、ＳＴＥＰ１－１４へ進み、通信部５により当該情報端末２との接続を確立させて、接続動作を終了させる。

以上のように、第１実施形態のリモコンシステムは、風呂リモコン１が情報端末２から受ける電波強度に基づいて、情報端末２が所定範囲内（所定の距離と方向）にあるか否かを判断し、入浴者の所有する情報端末２を特定する。これにより、入浴者の所有する情報端末２を容易に接続することができる。

次に、本発明に関連する第１参考例について図３及び図４を参照して説明する。図３に示すように、第１参考例のリモコンシステムにおける風呂リモコン１は、入浴者（情報端末２の所有者）の身体的特徴の１つである顔を認識する顔認識部２０（顔認識装置）を備えている。顔認識部２０は入浴者の顔を撮像するためのカメラ２１を備えている。顔認識部２０は、本発明における、入浴者の身体的特徴を採取する採取部に相当する。

カメラ２１から取り入れた入浴者の顔情報は、情報端末２とのペアリングの際に当該情報端末２の識別情報の１つとして記憶部６に記憶される。カメラ２１が風呂リモコン１に設けられていることにより、浴室に居る入浴者の顔を撮像して顔認識部２０で情報化することができる。なお、カメラ２１を風呂リモコン１の外部の、例えば脱衣室等に設置しておいてもよく、脱衣室で撮像した入浴者の撮像データを風呂リモコン１の顔認識部２０へ送信して情報化するように構成してもよい。

ここで、第１参考例のリモコンシステムの作動を説明する。図４Ａは風呂リモコン１における情報端末２とのペアリング動作を示している。図４Ａに示すように、風呂リモコン１は、ＳＴＥＰ２－１でペアリング待ちになると、ＳＴＥＰ２－２へ進んで周囲の情報端末２にペアリング信号を送信する。続いて、ＳＴＥＰ２－３で周囲の情報端末２からペアリング信号を受信すると、ＳＴＥＰ２－４へ進んで記憶部６に当該情報端末２のペアリング情報を記憶して、ペアリングを完了させる。

更に、ＳＴＥＰ２－５へ進むと、風呂リモコン１は、カメラ２１によって当該情報端末２の所有者の顔を撮像し、その画像データを顔認識部２０によって顔認識情報とする。或いは、情報端末２が有している所有者の顔認証データを顔認識部２０によって顔認識情報とする。

続いて、ＳＴＥＰ２－６へ進み、ＳＴＥＰ２－４で記憶部６に記憶した当該情報端末２のペアリング情報に顔認識情報を紐づけして記憶部６に記憶する。

そして風呂リモコン１はＳＴＥＰ２－７で通信部５により当該情報端末２との接続を確立させ、ペアリング動作を終了する。一度ペアリングが完了した情報端末２は、その後、ペアリング動作が省略され、互いの要求に応じて接続可能となる。

図４Ｂは風呂リモコン１におけるペアリング済みの情報端末２との接続動作を示している。図４Ｂに示すように、風呂リモコン１は、ＳＴＥＰ２－１０で周囲の情報端末２から接続要求信号を受信するとＳＴＥＰ２－１１へ進む。そして、ＳＴＥＰ２－１１で記憶部６を参照し、当該情報端末２のペアリング情報が一致するか否かを判断する。

ＳＴＥＰ２－１１において当該情報端末２のペアリング情報が一致した場合には、ＳＴＥＰ２－１２へ進み、顔認識部２０によってカメラ２１により入浴者の顔の画像を取得し、顔認識情報とする。

続いて、ＳＴＥＰ２－１３へ進み、端末特定部７によって、顔認識部２０が取り入れた入浴者の顔認識情報が、ペアリング情報に紐づけされた顔認識情報に一致するか否かを判断する。ＳＴＥＰ２－１３で顔認識部２０が取り入れた入浴者の顔認識情報が、ペアリング情報に紐づけされた顔認識情報に一致すると判断されると、端末特定部７は、当該情報端末２が入浴者の所有しているものであると特定する。そして、風呂リモコン１は、ＳＴＥＰ２－１４へ進み、通信部５により当該情報端末２との接続を確立させて、接続動作を終了させる。

以上のように、第１参考例のリモコンシステムは、顔認識部２０を備えることにより、現在入浴している者（カメラ２１によって撮像される位置に居る者）を撮像して端末特定部７による情報端末２の特定が行われるので、かなりの正確さをもって、入浴者の所有する情報端末２を特定することができる。しかも、入浴中の者の顔をカメラ２１が自動で撮像することにより、入浴者の所有する情報端末２を自動で風呂リモコン１に接続することができる。よって、入浴者の所有する情報端末２を容易に接続することができる。

次に、本発明に関連する第２参考例について図５及び図６を参照して説明する。図５に示すように、第２参考例のリモコンシステムにおける風呂リモコン１は、入浴者（情報端末２の所有者）の身体的特徴の１つである体格（本参考例では体積）を認識する体格認識部３０（体格認識装置）を備えている。体格認識部３０は、本発明における、入浴者の身体的特徴を採取する採取部に相当する。

体格認識部３０は、浴槽３１の水位変化によって入浴者の体格を認識する。入浴者が浴槽３１に入ると、浴槽３１の水位が上昇し、この時に上昇した分の量（体積）は入浴者の体格を示す情報として用いることができる。体格認識部３０は、浴槽３１の水位を検出する水位センサ３２から得られる水位の変化情報に基づいて、入浴者の体格を認識する。水位センサ３２は、湯張りや追い焚きの際に浴槽の湯が流通する風呂循環路３３に設けられている。

水位センサ３２から得られる浴槽３１の水位情報は、給湯器３の風呂制御部３４が備える水位検出部３５に入力されて風呂給湯運転に関する制御に用いられる。体格認識部３０は、この水位センサ３２から得られる水位の変化情報を利用する。よって、本参考例のように既存の水位センサ３２及び水位検出部３５を用いることで、水位の変化情報を得るための部品の追加が不要となりコストを抑えることができる。

体格認識部３０が採取した入浴者の体格情報は、情報端末２とのペアリングの際に当該情報端末２の識別情報の１つとして記憶部６に記憶される。

第２参考例のリモコンシステムの作動を説明する。図６Ａは風呂リモコン１における情報端末２とのペアリング動作を示している。図６Ａに示すように、風呂リモコン１は、ＳＴＥＰ３－１でペアリング待ちになると、ＳＴＥＰ３－２へ進んで周囲の情報端末２にペアリング信号を送信する。続いて、ＳＴＥＰ３－３で周囲の情報端末２からペアリング信号を受信すると、ＳＴＥＰ３－４へ進んで記憶部６に当該情報端末２のペアリング情報を記憶し、ペアリングを完了させる。

更に、ＳＴＥＰ３－５へ進むと、風呂リモコン１は、入浴者の有無における浴槽３１の水位変化を体格認識部３０によって採取し、体格認識情報とする。

続いて、ＳＴＥＰ３－６へ進み、ＳＴＥＰ３－４で記憶部６に記憶した当該情報端末２のペアリング情報に、更に体格認識情報を紐づけして記憶部６に記憶する。

そして風呂リモコン１はＳＴＥＰ３－７で通信部５により当該情報端末２との接続を確立させ、ペアリング動作を終了する。一度ペアリングが完了した情報端末２は、その後、ペアリング動作が省略され、互いの要求に応じて接続可能となる。

図６Ｂは風呂リモコン１におけるペアリング済みの情報端末２との接続動作を示している。図６Ｂに示すように、風呂リモコン１は、ＳＴＥＰ３－１０で周囲の情報端末２から接続要求信号を受信するとＳＴＥＰ３－１１へ進む。そして、ＳＴＥＰ３－１１で記憶部６を参照し、当該情報端末２のペアリング情報が一致するか否かを判断する。ＳＴＥＰ３－１１において当該情報端末２のペアリング情報が一致した場合には、ＳＴＥＰ３－１２へ進む。ＳＴＥＰ３－１２で当該情報端末２の所有者が浴槽３１に入ると、体格認識部３０が体格認識情報（浴槽３１の水位の変化情報）を採取する。そして、ＳＴＥＰ３－１３へ進んで、端末特定部７が、採取された体格認識情報とペアリング情報に紐づけされた体格認識情報とが一致するか否かを判断する。

ＳＴＥＰ３－１３で体格認識部３０の体格認識情報が、ペアリング情報に紐づけされた体格認識情報に一致すると判断されると、端末特定部７は、当該情報端末２が入浴者の所有しているものであると特定する。そして、風呂リモコン１は、ＳＴＥＰ３－１４へ進み、通信部５により当該情報端末２との接続を確立させて、接続動作を終了させる。

以上のように、第２参考例のリモコンシステムは、体格認識部３０を備えることにより、現在浴槽３１に入っている者の体積（浴槽３１の水位変化）を取得して端末特定部７による情報端末２の特定が行われるので、かなりの正確さをもって、入浴者の所有する情報端末２を特定することができる。しかも、浴槽３１の水位変化を自動で得ることにより、入浴者の所有する情報端末２を自動で風呂リモコン１に接続することができる。よって、入浴者の所有する情報端末２を容易に接続することができる。

次に、本発明に関連する第３参考例について図７及び図８を参照して説明する。図７に示すように、第３参考例のリモコンシステムにおける風呂リモコン１は、入浴者（情報端末２の所有者）の身体的特徴の１つである指紋を認識する指紋認識部４０（指紋認識装置）を備えている。指紋認識部４０は入浴者の指紋を採取するための指紋センサ４１を備えている。指紋認識部４０は、本発明における、入浴者の身体的特徴を採取する採取部に相当する。

指紋センサ４１から取り入れた入浴者の指紋情報は、情報端末２とのペアリングの際に当該情報端末２の識別情報の１つとして記憶部６に記憶される。指紋センサ４１が風呂リモコン１に設けられていることにより、浴室に居る入浴者の指紋を採取して指紋認識部４０で情報化することができる。なお、指紋センサ４１は、風呂リモコン１でなく、例えば台所リモコン４に設けてもよく、また、風呂リモコン１と台所リモコン４との両方に設けてもよい。

ここで、第３参考例のリモコンシステムの作動を説明する。図８Ａは風呂リモコン１における情報端末２とのペアリング動作を示している。図８Ａに示すように、風呂リモコン１は、ＳＴＥＰ４－１でペアリング待ちになると、ＳＴＥＰ４－２へ進んで周囲の情報端末２にペアリング信号を送信する。続いて、ＳＴＥＰ４－３で周囲の情報端末２からペアリング信号を受信すると、ＳＴＥＰ４－４へ進んで記憶部６に当該情報端末２のペアリング情報を記憶し、ペアリングを完了させる。

更に、ＳＴＥＰ４－５へ進むと、風呂リモコン１は、指紋センサ４１によって採取した当該情報端末２の所有者の指紋データを指紋認識部４０によって指紋認識情報として取得する。或いは、情報端末２が有している所有者の指紋認証データを指紋認識部４０に取り入れて指紋認識情報として取得する。

続いて、ＳＴＥＰ４－６へ進み、ＳＴＥＰ４－４で記憶部６に記憶した当該情報端末２のペアリング情報に指紋認識情報を紐づけし、記憶部６に記憶する。

そして風呂リモコン１はＳＴＥＰ４－７で通信部５により当該情報端末２との接続を確立させ、ペアリング動作を終了する。一度ペアリングが完了した情報端末２は、その後、ペアリング動作が省略され、互いの要求に応じて接続可能となる。

図８Ｂは風呂リモコン１におけるペアリング済みの情報端末２との接続動作を示している。図８Ｂに示すように、風呂リモコン１は、ＳＴＥＰ４－１０で周囲の情報端末２から接続要求信号を受信するとＳＴＥＰ４－１１へ進む。そして、ＳＴＥＰ４－１１で記憶部６を参照し、当該情報端末２のペアリング情報が一致するか否かを判断する。

ＳＴＥＰ４－１１において当該情報端末２のペアリング情報が一致した場合には、ＳＴＥＰ４－１２へ進み、入浴者に対して指紋センサ４１に指をあてるよう促すなどして、指紋認識部４０が入浴者の指紋認識情報を採取する。

続いて、ＳＴＥＰ４－１３へ進み、端末特定部７によって、指紋認識部４０が採取した入浴者の指紋認識情報が、ペアリング情報に紐づけされた指紋認識情報に一致するか否かを判断する。ＳＴＥＰ４－１３で指紋認識部４０が取り入れた入浴者の指紋認識情報が、ペアリング情報に紐づけされた指紋認識情報に一致すると判断されると、端末特定部７は、当該情報端末２が入浴者の所有しているものであると特定する。そして、風呂リモコン１は、ＳＴＥＰ４－１４へ進み、通信部５により当該情報端末２との接続を確立させて、接続動作を終了させる。

以上のように、第３参考例のリモコンシステムは、指紋認識部４０を備えることにより、入浴者の指紋データを採取して端末特定部７による情報端末２の特定が行われるので、入浴者の所有する情報端末２を確実且つ容易に特定することができる。

次に、本発明に関連する第４参考例について図９及び図１０を参照して説明する。図９に示すように、第４参考例のリモコンシステムにおける風呂リモコン１は、入浴者（情報端末２の所有者）の身体的特徴の１つである声を認識する音声認識部５０（音声認識装置）を備えている。音声認識部５０は入浴者の声（声紋等）を採取するための音声入力部であるマイク５１を備えている。音声認識部５０は、本発明における、入浴者の身体的特徴を採取する採取部に相当する。

マイク５１から取り入れた入浴者の音声情報は、情報端末２とのペアリングの際に当該情報端末２の識別情報の１つとして記憶部６に記憶される。マイク５１が風呂リモコン１に設けられていることにより、浴室に居る入浴者の声を採取して音声認識部５０で情報化することができる。なお、マイク５１は、風呂リモコン１でなく、例えば台所リモコン４に設けてもよく、また、風呂リモコン１と台所リモコン４との両方に設けてもよい。

ここで、第４参考例のリモコンシステムの作動を説明する。図１０Ａは風呂リモコン１における情報端末２とのペアリング動作を示している。図１０Ａに示すように、風呂リモコン１は、ＳＴＥＰ５－１でペアリング待ちになると、ＳＴＥＰ５－２へ進んで周囲の情報端末２にペアリング信号を送信する。続いて、ＳＴＥＰ５－３で周囲の情報端末２からペアリング信号を受信すると、ＳＴＥＰ５－４へ進んで記憶部６に当該情報端末２のペアリング情報を記憶し、ペアリングを完了させる。

更に、ＳＴＥＰ５－５へ進み、風呂リモコン１は、マイク５１から採取した当該情報端末２の所有者の音声データ（指紋データ等）を音声認識部５０によって音声認識情報として取得する。或いは、情報端末２が有している所有者の音声認証データを音声認識部５０に取り入れて音声認識情報として取得する。

続いて、ＳＴＥＰ５－６へ進み、ＳＴＥＰ５－４で記憶部６に記憶した当該情報端末２のペアリング情報に音声認識情報を紐づけし、記憶部６に記憶する。

そして風呂リモコン１はＳＴＥＰ５－７で通信部５により当該情報端末２との接続を確立させ、ペアリング動作を終了する。一度ペアリングが完了した情報端末２は、その後、ペアリング動作が省略され、互いの要求に応じて接続可能となる。

図１０Ｂは風呂リモコン１におけるペアリング済みの情報端末２との接続動作を示している。図１０Ｂに示すように、風呂リモコン１は、ＳＴＥＰ５－１０で周囲の情報端末２から接続要求信号を受信するとＳＴＥＰ５－１１へ進む。そして、ＳＴＥＰ５－１１で記憶部６を参照し、当該情報端末２のペアリング情報が一致するか否かを判断する。

ＳＴＥＰ５－１１において当該情報端末２のペアリング情報が一致した場合には、ＳＴＥＰ５－１２へ進み、音声認識部５０がマイク５１から入力される入浴者の音声認識情報を採取する。

続いて、ＳＴＥＰ５－１３へ進み、端末特定部７によって、音声認識部５０が採取した入浴者の音声認識情報が、ペアリング情報に紐づけされた音声認識情報に一致するか否かを判断する。ＳＴＥＰ５－１３で音声認識部５０が取り入れた入浴者の音声認識情報が、ペアリング情報に紐づけされた音声認識情報に一致すると判断されると、端末特定部７は、当該情報端末２が入浴者の所有しているものであると特定する。そして、風呂リモコン１は、ＳＴＥＰ５－１４へ進み、通信部５により当該情報端末２との接続を確立させて、接続動作を終了させる。

以上のように、第４参考例のリモコンシステムは、音声認識部５０を備えることにより、入浴者の音声を採取して端末特定部７による情報端末２の特定が行われるので、入浴者の所有する情報端末２を確実且つ容易に特定することができる。

次に、本発明に関連する第５参考例について図１１及び図１２を参照して説明する。第５参考例は、図１１に示すように、入浴者が所有する情報端末２が、ブルートゥース（登録商標）通信が可能であるだけでなく、ＮＦＣ（Ｎｅａｒ Ｆｉｅｌｄ Ｃｏｍｍｕｎｉｃａｔｉｏｎ）通信機能を備えている場合に採用可能となるものである。

第５参考例における風呂リモコン１には、入浴者が所有する情報端末２のかざし操作（近接操作）或いはタッチ操作（接触操作）により、その情報端末２とＮＦＣ通信を行って識別情報の１つであるＩＤ情報を読み取るＮＦＣ送受信部６１を備えるＮＦＣ端末６２がリード線６３を介して接続されている。

更に、風呂リモコン１は、ＮＦＣ端末６２が受けた信号から情報端末２のＩＤ情報を認識するＩＤ情報認識部６４を備えている。ＩＤ情報認識部６４は、本発明における読取部に相当する。

ＮＦＣ端末６２は、風呂リモコン１に内蔵されていてもよいが、本参考例のように風呂リモコン１にリード線６３を介して接続することにより、例えば、浴室ドアの近傍に取り付けて、入浴者が入浴直前に情報端末２のかざし操作やタッチ操作が行える。また、ＮＦＣ端末６２は、例えば、図示しないが、クレードルのように、情報端末２を保持する保持部を備えていてもよい。

これによれば、入浴者が保持部に情報端末２を保持させてから入浴することができる。また、ＮＦＣ端末６２は、複数設けてもよく、例えば、風呂リモコン１と台所リモコン４との夫々に内蔵しておいてもよい。

ＩＤ情報認識部６４が取得したＩＤ情報は、情報端末２とのペアリングの際に当該情報端末２の識別情報の１つとして記憶部６に記憶される。

ここで、第５参考例のリモコンシステムの作動を説明する。図１２Ａは風呂リモコン１における情報端末２とのペアリング動作を示している。図１２Ａに示すように、風呂リモコン１は、ＳＴＥＰ６－１でペアリング待ちになると、ＳＴＥＰ６－２へ進んで周囲の情報端末２にペアリング信号を送信する。続いて、ＳＴＥＰ６－３で周囲の情報端末２からペアリング信号を受信すると、ＳＴＥＰ６－４へ進んで記憶部６に当該情報端末２のペアリング情報を記憶し、ペアリングを完了させる。

更に、ＳＴＥＰ６－５で、ＮＦＣ端末６２が情報端末２のＩＤ情報を読み取り、ＳＴＥＰ６－６で、ＮＦＣ端末６２から風呂リモコン１へＩＤ情報が送信されると、風呂リモコン１は、ＳＴＥＰ６－７へ進み、ＳＴＥＰ６－４で記憶部６に記憶した当該情報端末２のペアリング情報にＩＤ情報を紐づけし、記憶部６に記憶する。

そして風呂リモコン１はＳＴＥＰ６－８で通信部５により当該情報端末２との接続を確立させ、ペアリング動作を終了する。一度ペアリングが完了した情報端末２は、その後、ペアリング動作が省略され、互いの要求に応じて接続可能となる。

図１２Ｂは風呂リモコン１におけるペアリング済みの情報端末２との接続動作を示している。図１２Ｂに示すように、風呂リモコン１は、ＳＴＥＰ６－１０で周囲の情報端末２から接続要求信号を受信するとＳＴＥＰ６－１１へ進む。そして、ＳＴＥＰ６－１１で記憶部６を参照し、当該情報端末２のペアリング情報が一致するか否かを判断する。

ＳＴＥＰ６－１１において当該情報端末２のペアリング情報が一致した場合には、ＳＴＥＰ６－１２へ進み、入浴者のＮＦＣ端末６２への情報端末２のかざし操作（近接操作）或いはタッチ操作（接触操作）によりＩＤ情報認識部６４がＩＤ情報を読み取る。

続いて、ＳＴＥＰ６－１３へ進み、端末特定部７によって、ＩＤ情報認識部６４が取得した入浴者の情報端末２のＩＤ情報が、ペアリング情報に紐づけされたＩＤ情報に一致するか否かを判断する。ＳＴＥＰ６－１３でＩＤ情報認識部６４が取得した入浴者の情報端末２のＩＤ情報が、ペアリング情報に紐づけされたＩＤ情報に一致すると判断されると、端末特定部７は、当該情報端末２が入浴者の所有しているものであると特定する。そして、風呂リモコン１は、ＳＴＥＰ６－１４へ進み、通信部５により当該情報端末２との接続を確立させて、接続動作を終了させる。

以上のように、第５参考例のリモコンシステムは、ＮＦＣ端末６２への入浴者のかざし操作やタッチ操作によりＩＤ情報を読み取って端末特定部７による情報端末２の特定が行われるので、入浴者の所有する情報端末２を確実且つ容易に特定することができる。

なお、第５参考例においては、ＮＦＣ端末６２以外の読取部として、図示しないが、情報端末２の画面に表示させたＩＤ情報に関するバーコードを読み取るバーコードリーダー部を設けてもよい。

次に、第２実施形態について図１３及び図１４を参照して説明する。図１３に示すように、第２実施形態のリモコンシステムは、情報端末２と台所リモコン４とはＷｉ－Ｆｉにより無線ルータ７０を介してネットワーク接続されている。給湯器３は、台所リモコン４の操作によって入浴に関する指示（湯張り、追い焚き、足し湯等の指示）が行えるようになっている。そして、情報端末２と台所リモコン４とがネットワーク接続されていることにより、情報端末２から台所リモコン４を操作して入浴に関する指示（湯張りや追い焚き等の指示）が行えるようになっている。

また、風呂リモコン１は、入浴者の情報端末２によって行われる操作のなかから入浴意思を示す操作（湯張りや追い焚きを指示する操作）を検出する端末操作検出部７１を備えている。端末操作検出部７１は、情報端末２から台所リモコン４が操作されたときに、情報端末２による入浴意思を示す操作を台所リモコン４から検出して入浴操作情報とする。風呂リモコン１は、端末操作検出部７１が検出した入浴操作情報を、情報端末２とのペアリングの際に当該情報端末２の識別情報の１つとして記憶部６に記憶する。

第２実施形態のリモコンシステムの作動を説明する。図１４Ａは風呂リモコン１における情報端末２とのペアリング動作を示している。図１４Ａに示すように、風呂リモコン１は、ＳＴＥＰ７－１でペアリング待ちになると、ＳＴＥＰ７－２へ進んで周囲の情報端末２にペアリング信号を送信する。続いて、ＳＴＥＰ７－３で周囲の情報端末２からペアリング信号を受信すると、ＳＴＥＰ７－４へ進んで記憶部６に当該情報端末２のペアリング情報を記憶し、ペアリングを完了させる。

そして、風呂リモコン１はＳＴＥＰ７－５で通信部５により当該情報端末２との接続を確立させ、ペアリング動作を終了する。一度ペアリングが完了した情報端末２は、その後、ペアリング動作が省略され、互いの要求に応じて接続可能となる。

図１４Ｂは風呂リモコン１におけるペアリング済みの情報端末２との接続動作を示している。図１４Ｂに示すように、風呂リモコン１は、ＳＴＥＰ７－１０で周囲の情報端末２から接続要求信号を受信するとＳＴＥＰ７－１１へ進む。そして、ＳＴＥＰ７－１１で記憶部６を参照し、当該情報端末２のペアリング情報が一致するか否かを判断する。ＳＴＥＰ７－１１において当該情報端末２のペアリング情報が一致した場合には、ＳＴＥＰ７－１２へ進む。

ＳＴＥＰ７－１２へ進むと、情報端末２によって入浴意思を示す操作が行われたことを、台所リモコン４を介して端末操作検出部７１が検出したか否かを判断する。ＳＴＥＰ７－１２で端末操作検出部７１が情報端末２による入浴意思を示す操作を検出すると、端末特定部７は、当該情報端末２が入浴者の所有しているものであると特定する。そして、風呂リモコン１は、ＳＴＥＰ７－１３へ進み、通信部５により当該情報端末２との接続を確立させて、接続動作を終了させる。

以上のように、第２実施形態のリモコンシステムは、端末操作検出部７１を備えることにより、入浴意思を示す操作を台所リモコン４から検出して端末特定部７による情報端末２の特定が行われるので、入浴者の所有する情報端末２を容易に接続することができる。

なお、端末操作検出部７１によって検出する入浴意思を示す操作として、第２実施形態においては、湯張りや追い焚きを指示する操作を例に挙げたが、これ以外に、例えば、情報端末２に対する振る、或いは、回す等の動作による操作を予め入浴意思を示す操作として設定しておき、入浴者が入浴直前に行う情報端末２に対する振る、或いは、回す等の動作を端末操作検出部７１によって検出するようにしてもよい。

次に、本発明に関連する第６参考例について図１５及び図１６を参照して説明する。図１５に示すように、第６参考例のリモコンシステムにおける風呂リモコン１は、風呂給湯運転のＯＮ／ＯＦＦ操作を行う運転スイッチ８０と、湯の温度設定に用いる温度アップスイッチ８１と、温度ダウンスイッチ８２とを備えている。更に、風呂リモコン１は、運転スイッチ８０、温度アップスイッチ８１、温度ダウンスイッチ８２の操作順及び操作回数を操作パターンとして採取する操作パターン採取部８３を備えている。

風呂リモコン１は、操作パターン採取部８３が機能するパターン設定モードとパターン採取モードにおいては、運転スイッチ８０、温度アップスイッチ８１、及び温度ダウンスイッチ８２は、本来の機能として用いず、情報端末２と風呂リモコン１とのブルートゥース（登録商標）通信のための操作パターンを作成するために用いられる。操作パターンは、例えば、運転スイッチ８０を１回操作し、温度ダウンスイッチ８２を１回操作し、温度アップスイッチ８１を１回操作し、温度ダウンスイッチ８２を１回操作するといった任意のスイッチの組み合わせで構成される。

パターン設定モードで作成された操作パターンは、情報端末２とのペアリングの際に操作パターン採取部８３に採取され、当該情報端末２の識別情報の１つとして記憶部６に記憶される。情報端末２との接続の際には、パターン採取モードとして操作パターン採取部８３が採取した操作パターンに基づいて、端末特定部７が情報端末２の特定を行う。

ここで、第６参考例のリモコンシステムの作動を説明する。図１６Ａは風呂リモコン１における情報端末２とのペアリング動作を示している。図１６Ａに示すように、風呂リモコン１は、ＳＴＥＰ８－１でペアリング待ちになると、ＳＴＥＰ８－２へ進んで周囲の情報端末２にペアリング信号を送信する。続いて、ＳＴＥＰ８－３で周囲の情報端末２からペアリング信号を受信すると、ＳＴＥＰ８－４へ進んで記憶部６に当該情報端末２のペアリング情報を記憶して、ペアリングを完了させる。

更に、ＳＴＥＰ８－５へ進むと、パターン設定モードとなって操作パターンの受付待ちとなり、情報端末２の所有者による操作パターンが入力されると、ＳＴＥＰ８－６で、操作パターンを取得する。次いで、ＳＴＥＰ８－７へ進んで、ＳＴＥＰ８－４において記憶部６に記憶した当該情報端末２のペアリング情報に操作パターンを紐づけして記憶部６に記憶する。

そして風呂リモコン１はＳＴＥＰ８－８で通信部５により当該情報端末２との接続を確立させ、ペアリング動作を終了する。一度ペアリングが完了した情報端末２は、その後、ペアリング動作が省略され、互いの要求に応じて接続可能となる。

図１６Ｂは風呂リモコン１におけるペアリング済みの情報端末２との接続動作を示している。図１６Ｂに示すように、風呂リモコン１は、ＳＴＥＰ８－１０で周囲の情報端末２から接続要求信号を受信するとＳＴＥＰ８－１１へ進む。そして、ＳＴＥＰ８－１１で記憶部６を参照し、当該情報端末２のペアリング情報が一致するか否かを判断する。

ＳＴＥＰ８－１１において当該情報端末２のペアリング情報が一致した場合には、ＳＴＥＰ８－１２へ進んでパターン採取モードとなり、入浴者による操作パターンが入力されて操作パターン採取部８３が操作パターンを採取すると、ＳＴＥＰ８－１３へ進む。

ＳＴＥＰ８－１３へ進むと、操作パターン採取部８３が採取した操作パターンがペアリング情報に紐づけされた操作パターンと一致するか否かを端末特定部７によって判断する。ＳＴＥＰ８－１３で操作パターン採取部８３が採取した操作パターンが、ペアリング情報に紐づけされた操作パターンに一致すると判断されると、端末特定部７は、当該情報端末２が入浴者の所有しているものであると特定する。そして、風呂リモコン１は、ＳＴＥＰ８－１４へ進み、通信部５により当該情報端末２との接続を確立させて、接続動作を終了させる。

以上のように、第６参考例のリモコンシステムは、操作パターン採取部８３を備えることにより、入浴者が操作する操作パターンを用いて端末特定部７による情報端末２の特定が行われるので、入浴者の所有する情報端末２を正確に特定することができ、風呂リモコン１に容易に接続することができる。

しかも、入浴者が所有する情報端末２の識別情報と異なる操作パターンが入力されても、風呂リモコン１との接続が確立することがないので、情報端末２の不正利用が防止でき、情報の機密性を保持することができる。

なお、リモコンシステムは、以上の各実施形態や各参考例で示した機能を全て備えていてもよく、また各実施形態及び各参考例の何れか複数を適宜組み合わせて備えてもよい。これによれば、端末特定部７によって情報端末２を特定する精度が向上する。

１…風呂リモコン（リモコン）、２…情報端末、５…通信部、６…記憶部、７…端末特定部、２０…顔認識部（採取部）、３０…体格認識部（採取部）、４０…指紋認識部（採取部）、５０…音声認識部（採取部）、６４…ＩＤ情報認識部（読取部）、７１…端末操作検出部、８０…運転スイッチ８０（操作スイッチ）、８１…温度アップスイッチ８１（操作スイッチ）、８２…温度ダウンスイッチ８２（操作スイッチ）、８３…操作パターン採取部。

Claims (2)

1. 浴室に設置されたリモコンを備える風呂用操作装置と、前記風呂用操作装置とペアリングされた浴室外の情報端末とが通信可能に無線接続されるリモコンシステムにおいて、
   前記風呂用操作装置は、前記風呂用操作装置とペアリングされた情報端末のうち、入浴者の所有する情報端末と推定されるものを特定して特定情報端末とする端末特定部と、前記端末特定部により特定した特定情報端末との接続を確立させる通信部とを備え、
   前記通信部は、複数のアンテナを備え、
   前記端末特定部は、前記通信部の複数のアンテナのうち、前記浴室に隣接する脱衣室の方向を特定するために選択したアンテナの受信する電波強度と他のアンテナの受信する電波強度を比較することにより、前記リモコンから見て前記脱衣室の方向にある情報端末を検出し、前記脱衣室の方向に置かれた情報端末を前記特定情報端末とすることを特徴とするリモコンシステム。
2. 浴室に設置されたリモコンを備える風呂用操作装置と、前記風呂用操作装置とペアリングされた浴室外の情報端末とが通信可能に無線接続されるリモコンシステムにおいて、
   前記風呂用操作装置は、前記風呂用操作装置とペアリングされた情報端末のうち、入浴者の所有する情報端末と推定されるものを特定して特定情報端末とする端末特定部と、前記端末特定部により特定した特定情報端末との接続を確立させる通信部とを備え、
   前記風呂用操作装置は、前記情報端末に対して前記情報端末の所有者が行う入浴意思を示す操作を検出する端末操作検出部を備え、
   前記端末特定部は、前記端末操作検出部が検出した操作が行われた前記情報端末を前記特定情報端末とすることを特徴とするリモコンシステム。