JP7437662B1 - 側枝治療装置 - Google Patents

Abstract

【課題】根管から根尖方向に流れる電流を阻止して、根尖に影響を与えずに側枝の位置の検出や、側枝の治療を行えるようにした側枝治療装置を提供すること。
【解決手段】側枝治療装置１は、被験者Ｍの根管ｂ内に挿入する根管内電極３と、被験者Ｍの身体に直接または間接的に接続される対向電極５と、を有している。側枝治療装置１は、根管内電極３と対向電極５との電極間に通電回路４を接続して、根管ｂ内にある側枝ｅを治療する装置である。根管内電極３には、当該根管内電極３から根尖ｉ方向に流れる電流を阻止する根尖保護材料ＡＰを根管ｂ内に注入するための根尖保護材料注入路２７を設けている。
【選択図】図１

Description

本発明は、歯牙の根管内から歯根膜腔に延びる側枝を治療するための側枝治療装置に関する。

歯牙の根管治療を行う際には、診療過程において、術者が根管治療を施しても患者の痛みが治まらないときがしばしばある。病巣が根尖だけでなく、根管の側面に有る場合は、側枝を意識して治療を行わなければ症状の改善が期待できないケースがある。

根管から歯根膜腔に伸びる側枝を治療するためには、側枝の有無を検出し、さらには、側枝の位置を検出することが必要である。このため、側枝の検出のためには、従来、複雑な作業を必要としていた。

側枝の有無を検出する場合は、術者が長年積み重ねた技量により側枝位置を予測し、レントゲン映像において予測した位置付近の画像を見て側枝の有無を判断していた。

近年、特許文献１に記載されているように、根管から歯根膜腔に伸びる側枝の位置を検出するための側枝検出装置が開発されている。しかし、側枝を治療するには、根管を治療するのと同様に、感染した歯髄を取り除かなければならない。炎症を起こした歯髄を取り除く治療を抜髄と呼ぶ（あるいは、歯の神経を抜くとも呼ぶ）。側枝を治療する場合は、側枝においても、抜髄を行う必要がある。

抜髄を行う場合は、一般に、通常ファイルやリーマという器具を使って歯髄を除去して掃除をする。また、抜髄を行うための装置としては、根管に挿入した第１の電極と、患者の身体に取り付けた第２の電極との間に高周波電流を流して歯髄を焼灼する装置もある（例えば、特許文献２参照）。

このように、歯髄を治療する場合は、感染した歯髄を取り除いたり、焼灼して抜髄したりした後、根管内を薬品で洗浄し、再感染しないように隙間無く詰め物をし、根管治療完了後に歯冠修復処置を行って治療を完了する。

特許第５０５８７１３号公報 特許第４０４１１６５号公報

側枝の歯髄を取り除く作業は、特許文献１に記載の側枝検出装置等によって側枝の位置が検出できても、側枝が根尖方向とは異なる根管の周囲側方に存在するので、ファイルを使って取り除くことは難しい。このため、先端が曲がったファイルを使っても、限られた根管径内で掻き出すことは困難であった。

また、特許文献２に記載されているような高周波電流を使って側枝の歯髄を焼灼する装置は、根尖方向の抜髄を終えた後、側枝位置に電極を合わせて高周波電流を通電している。しかし、このような装置では、側枝方向だけではなく、根尖方向にも通電させるので、根尖部に炎症を起こす原因となるという問題点があった。
このため、根尖近傍は、臨床上熱損傷を与えたくない軟組織が存在するので、その部分に高周波電流を流さないようにする必要があった。

そこで、本発明は、根管から根尖方向に流れる電流を阻止して、根尖に影響を与えずに側枝の位置の検出や、側枝の治療を行えるようにした側枝治療装置を提供することを課題とする。

前記課題を解決するために、本発明は、被験者の根管内に挿入する根管内電極と、前記被験者の身体に直接または間接的に接続される対向電極と、を有し、前記根管内電極と前記対向電極との電極間に通電回路を接続して、前記根管内にある側枝を治療する側枝治療装置であって、前記根管内電極には、当該根管内電極から根尖方向に流れる電流を阻止する根尖保護材料を前記根管内に注入するための根尖保護材料注入路を設けた。
ここで、「被験者の身体に直接または間接的に接続」とは、歯肉、口唇、口腔表面に接触するクリップ、口角に配置された排唾管、被験者の手などが握るグリップ、皮膚に張り付ける対極板等が含まれる他、被験者が着座する座席（診察台）等にアース接続する場合も含まれる。

本発明は、根管から根尖方向に流れる電流を阻止して、根尖に影響を与えずに側枝の位置の検出や、側枝の治療を行えるようにした側枝治療装置を提供することができる。

本発明の第１実施形態に係る側枝治療装置の一例を示す説明図である。 本発明の第１実施形態に係る側枝治療装置の根管内電極を示す図であり、（ａ）は、図１に示す根管内電極の要部拡大概略縦断面図、（ｂ）は、外部に根尖保護材料注入路を有する根管内電極の第２変形例を示す縦断面図、（ｃ）は、外部の一部に根尖保護材料注入路を有する根管内電極の第３変形例を示す縦断面図である。 本発明の第１実施形態に係る側枝治療装置の注入手段を示す図であり、ストッパを設けた根管内電極を示す説明図である。 （ａ）は、図３ＡのＩＩＩＢａ－ＩＩＩＢａ拡大断面図、（ｂ）は、図３Ｂ（ａ）のＩＩＩＢｂ－ＩＩＩＢｂ拡大断面図である。 本発明の第１実施形態に係る側枝治療装置の注入手段の第１変形例を示す図であり、（ａ）は、外部に根尖保護材料注入路を有する根管内電極に設けたストッパの取り付け状態を示す要部拡大横断面図、（ｂ）は、図３Ｃ（ａ）のＩＩＩＣｂ－ＩＩＩＣｂ拡大断面図である。 本発明の第１実施形態に係る側枝治療装置の注入手段の第２変形例を示す図であり、注入手段に根尖保護材料と通電液とを注入した状態を示す要部概略断面図である。 本発明の第１実施形態に係る側枝治療装置の注入手段の第２変形例を示す図であり、注入手段によって根管内に根尖保護材料と通電液とを注入した状態を示す説明図である。 本発明の第１実施形態に係る側枝治療装置の注入手段の第３変形例を示す図であり、注入手段を示す要部概略断面図である。 本発明の第１実施形態に係る側枝治療装置の注入手段の第４変形例を示す図であり、注入手段を示す要部概略断面図である。 本発明の第１実施形態に係る側枝治療装置の注入手段の第５変形例を示す図であり、注入手段を示す要部概略断面図である。 本発明の第１実施形態に係る側枝治療装置の注入手段の第６変形例を示す図であり、注入手段を示す要部概略断面図である。 本発明の第１実施形態に係る側枝治療装置の第７変形例を示す図であり、注入手段によって根管内に注入される液体を示す要部概略断面図である。 本発明の第１実施形態に係る側枝治療装置の注入手段の第８変形例を示す図であり、収容部を開閉する開閉蓋が閉弁状態の注入手段を示す要部概略断面図である。 本発明の第１実施形態に係る側枝治療装置の注入手段の第８変形例を示す図であり、貯留部を開閉する開閉蓋が開弁状態の注入手段を示す要部概略断面図である。 本発明の第１実施形態に係る側枝治療装置の通電回路の第１変形例を示す図であり、通電回路を高周波電流発生回路とした場合の側枝治療装置の概略図である。 本発明の第１実施形態に係る側枝治療装置の通電回路の第２変形例を示す図であり、通電回路を根管長測定回路とした場合の側枝治療装置の概略図である。 本発明の第１実施形態に係る側枝治療装置の通電回路の第３変形例を示す図であり、通電回路を側枝位置検出回路とした場合の側枝治療装置の概略図である。 本発明の第１実施形態に係る側枝治療装置の通電回路の第４変形例を示す図であり、複数の通電回路のうちの任意の一つの回路に切り換える回路切換手段を備えた側枝治療装置を示す説明図である。 本発明の第１実施形態に係る側枝治療装置の対向電極の第１変形例を示す図であり、対向電極を被験者の身体に張り付けた対極板とした場合の側枝治療装置の概略図である。 本発明の第１実施形態に係る側枝治療装置の対向電極の第２変形例を示す図であり、対向電極をアース接続された椅子とした場合の側枝治療装置の概略図である。 本発明の第２実施形態に係る側枝治療装置の一例を示す説明図である。 図１６のＡ部拡大概略断面図である。 図１６のＢ部拡大概略断面図である。 図１８のＸＶＩＩＩ－ＸＶＩＩＩ拡大断面図である。 本発明の第２実施形態に係る側枝治療装置の変形例を示す図であり、接続部の要部拡大断面図である。 本発明の第２実施形態に係る側枝治療装置の変形例を示す図であり、根管内電極の要部拡大断面図である。 本発明の第２実施形態に係る側枝治療装置の変形例を示す図であり、チューブの要部拡大断面図である。 本発明の第２実施形態に係る側枝治療装置の変形例を示す図であり、側枝治療装置のブロック図である。 本発明の第３実施形態に係る側枝治療装置の一例を示す説明図である。 本発明の第４実施形態に係る側枝治療装置の一例を示す説明図である。

［第１実施形態］
まず、図１及び図２（ａ）を参照して、本発明の第１実施形態に係る側枝治療装置１を説明する。
なお、第１実施形態では、図１に示す側枝治療装置１において、注入手段２側を前方向、通電回路４側を後方向、被検査歯ａ側を下方向として説明する。また、以下の説明において、同一の構成のものは、同じ符号を付してその説明を省略する。

≪側枝治療装置≫
図１は、本発明の第１実施形態に係る側枝治療装置１の一例を示す説明図である。
図１に示すように、側枝治療装置１は、被検査歯ａ（歯牙）の根管ｂから歯根膜腔ｈに延びた側枝ｅを治療するための装置である。側枝治療装置１は、根尖保護材料ＡＰを根管ｂ内に注入手段２によって注入する注入タイプの治療装置である。側枝治療装置１は、注入手段２と、根管内電極３と、通電回路４と、対向電極５と、を有している。

≪根管内電極≫
図２（ａ）は、図１に示す根管内電極３の要部拡大概略縦断面図である。
図１に示すように、根管内電極３は、当該根管内電極３とアース間に通電回路４を接続して、根管ｂ内にある側枝ｅを検出したり、側枝ｅを治療したりする際に使用される側枝治療機の電極である。根管内電極３は、被験者Ｍ（図１５Ａ参照）の根管ｂ内に挿入される細長い略棒状の金属から成る。根管内電極３には、根管内電極３の軸線に沿って根管ｂの内部に、根尖保護材料ＡＰを注入するための管状の根尖保護材料注入路２７（図２（ａ）参照）が設けられている。根管内電極３の先端直の径は、０．１ｍｍ～２ｍｍであり、好ましくは、０．２ｍｍである。根管内電極３の導電材料は、曲がった根管ｂ内であっても柔軟に対応可能な柔軟性を有するものが好ましく、例えば、ステンレススチール、ニッケルチタン、タングステン等の導電性金属から成る。

≪根尖保護材料≫
根尖保護材料ＡＰは、根管内電極３から根尖ｉ方向に流れる電流を阻止して根尖ｉを電流から保護するための液体等である。根尖保護材料ＡＰは、高周波電流から根尖を保護する材料であれば液体に限らず、ゲル状の材料や、顆粒状の材料（例えば、セラミックの顆粒）でもよい。

≪通電回路≫
図１に示すように、通電回路４は、根管内電極３に所定の電流を供給する装置である。第一実施形態では、通電回路４は、例えば、根管ｂ内にある側枝ｅを検出するために、１つまたは複数の異なる周波数の測定用信号を出力する側枝位置検出回路の機能を備えている。なお、通電回路４の他の具体例については後に詳しく説明する。通電回路４は、根管内電極３と対向電極５との電極間に接続されている。

≪対向電極≫
図１に示すように、対向電極５は、被験者Ｍ（図１５Ａ参照）の身体に直接または間接的に接続される電気接続用端子である。対向電極５は、例えば、歯肉ｄに取り付けられて通電回路４に接続された対極板から成る。
なお、対向電極５は、歯肉ｄに貼り付けて使用する対極板に限定されない。対向電極５は、例えば、口角クリップ等から成る電気接続用端子を歯肉ｄに掛けたり、ワニクリップを人体に着脱自在に接続したり、被験者Ｍ（図１５Ａ参照）が握り易い形状に形成した電極を被験者Ｍ（図１５Ａ参照）の手で握ってもらうことで、人体に接続してもよい。つまり、対向電極５の接触位置は、口腔内表面の歯肉ｄに限定されず、被験者Ｍ（図１５Ａ参照）の身体の一部であればよい。

≪注入手段≫
図１に示すように、注入手段２は、根尖保護材料ＡＰ等の液体を被験者Ｍ（図１５Ａ参照）の根管ｂ内に注入するための装置である。注入手段２は、例えば、根尖保護材料ＡＰを根管ｂに注入するピストン・シリンダ型のものから成る。注入手段２は、注入手段本体２４と、貯留部２５と、ピストン２６と、根尖保護材料注入路２７と、を備えて構成されている。このため、注入手段２は、ピストン２６を貯留部２５に対して押し込めば、貯留部２５内の液体を押し出す供給装置の機能を果たす。また、注入手段２は、ピストン２６を貯留部２５に対して引き上げることで、貯留部２５内の液体を吸い上げる吸入装置としての機能を果たす。

注入手段本体２４は、貯留部２５を覆うように形成された略箱状のハウジングから成る。
貯留部２５は、根尖保護材料ＡＰを貯留するためのシリンダ形状（中空円筒形状）の貯留槽である。

ピストン２６は、貯留部２５内の根尖保護材料ＡＰを根尖保護材料注入路２７内に押し出すための部材である。ピストン２６は、貯留部２５内に摺動自在に配置された円筒形状のピストン部２６ａと、ピストン部２６ａの上側に連結されたピストンロッド２６ｂと、ピストンロッド２６ｂの上端に設けられた把手２６ｃと、を備えて成る。

根尖保護材料注入路２７は、貯留部２５内に貯留された根尖保護材料ＡＰを被検査歯ａ内の根管ｂ内に注入するための注入路である。根尖保護材料注入路２７は、基端部（上端部）を貯留部２５の底部に連結させた管から成る。根尖保護材料注入路２７は、図２（ａ）に示すように、根管内電極３を構成する導電体から成る細い管によって構成されている。

≪第１実施形態の作用≫
次に、図１を参照して本発明の第１実施形態に係る側枝治療装置１の作用を作業工程順に沿って説明する。

図１に示すように、まず、ファイル等の器具を使って根管ｂ内の根尖孔ｃまでの感染した歯髄を除去する（抜髄工程）。
次に、根管拡大モータやリーマを使って根管ｂ内を切削して拡大させ、根管ｂ内に根尖保護材料ＡＰを充填し易くするために、根管ｂの形状を整える（根管拡大工程）。
続いて、根管ｂ内に薬品を注入して根管ｂ内を洗浄する（根管洗浄工程）。

次に、根管ｂ内に根尖保護材料ＡＰを注入する（根尖保護材料注入工程）。続いて、根管ｂ内に根管内電極３を挿入して、通電回路４から根管内電極３に所定の周波数の測定用信号を出力する。通電回路４は、根管内電極３の先端部に流れる電流値のピークを検出したときの根管内電極３の先端部の位置から、側枝ｅの位置を検出することができる（側枝検出工程）。

このとき、根管ｂ内には、根尖保護材料ＡＰが注入されている。このため、根尖保護材料ＡＰは、側枝検出時に、根管ｂから根尖ｉ方向に流れる電流を阻止して、根尖ｉに電流による影響を与えないようにすることができる。そして、根管ｂ内に側枝ｅがある場合は、側枝ｅの治療を行う（側枝治療工程）。

このように、本発明は、図１に示すように、被験者Ｍ（図１５Ａ参照）の根管ｂ内に挿入する根管内電極３と、被験者Ｍ（図１５Ａ参照）の身体に直接または間接的に接続される対向電極５と、を有し、根管内電極３と対向電極５との電極間に通電回路４を接続して、根管ｂ内にある側枝ｅを治療する側枝治療装置１であって、根管内電極３には、当該根管内電極３から根尖ｉ方向に流れる電流を阻止する根尖保護材料ＡＰを前記根管ｂ内に注入するための根尖保護材料注入路２７を設けている。

かかる構成によれば、側枝治療装置１は、根尖保護材料注入路２７によって根尖保護材料ＡＰを根管ｂ内に注入することで、根尖保護材料ＡＰが根管ｂから根尖ｉ方向に流れる電流を阻止することができる。このため、側枝治療装置１は、根尖ｉに影響を与えずに、側枝ｅの位置の検出や、側枝ｅの治療を行うことができる。また、根尖保護材料注入路２７は、根管ｂ内に挿入される根管内電極３に沿って設けられているので、根尖保護材料ＡＰを根管ｂ内の底部に注入し易い。また、根尖保護材料注入路２７と根管内電極３とが別体である場合と比較して、器具の持ち替えなどの治療の手間を低減することができる。

［第１実施形態の変形例］
次に、図２（ａ）～図１５Ｂを参照して、本発明の第１実施形態に係る側枝治療装置１の変形例を、それぞれの構成要素の変形例を挙げながら説明する。

＜根管内電極の第１変形例＞
また、図２（ａ）に示すように、中空タイプの根管内電極３は、フレキシブルなシリコン等の樹脂製チューブから成る根尖保護材料注入路２７の外周部に、銅メッキや導電塗装を施すことで、チューブに根管内電極３を一体化した柔軟性を有する電極でもよい。
この他、根管内電極３は、導電性樹脂製の棒材、または、導電性樹脂製のチューブ材から成るものであってもよい。

＜根管内電極の第２変形例＞
図２（ｂ）は、本発明の第１実施形態に係る側枝治療装置１の根管内電極３の第２変形例を示す図であり、外部に根尖保護材料注入路２７Ａを有する根管内電極３Ａを示す縦断面図である。

図２（ｂ）に示すように、根管内電極３Ａは、根管ｂを拡大したり、形成したりするための市販のファイル、リーマ等の切削具を使用してもよい。この場合は、ファイル、リーマ等から成る根管内電極３Ａの外周面に、根尖保護材料ＡＰを根管内電極３Ａの外部に沿って送るための根尖保護材料注入路２７Ａを根管内電極３Ａの軸線に沿って設ける。ファイルやリーマは、柔軟性があるので、曲がった根管ｂに対して対応が可能である。

リーマは、ねじる操作によって根管ｂの内壁を切削して歯の神経を取り除いたり、根管ｂを拡大したり、根管形成したりするのに使用される器具である。リーマの刃の部分は、螺旋状に形成されている。リーマの先端部分には、切れ刃は無い。

ファイルは、根管治療及び抜髄する際に、根管ｂ内で上下動させて掻き上げることで、神経を除去したり、根管ｂ内が汚染されて壊死した歯組織を掻き出して除去したり、根管ｂを拡大したり、根管形成したりするのに使用される器具である。ファイルの刃の部分は、リーマよりもねじれがきつい螺旋状に形成されている。

＜根管内電極の第３変形例＞
図２（ｃ）は、本発明の第１実施形態に係る側枝治療装置１の根管内電極３の第３変形例を変形例を示す図であり、外部の一部に根尖保護材料注入路２７Ｂを有する根管内電極３Ｂを示す縦断面図である。

図２（ｃ）に示すように、根尖保護材料注入路２７Ｂは、管である必要は無い。根尖保護材料注入路２７Ｂは、ファイルやリーマから成る根管内電極３Ｂの外周面に、根管内電極３Ｂの上端から先端に亘って軸線に沿って根尖保護材料ＡＰを垂れ流すことを可能にしたものでもよい。
この場合、根管内電極３Ｂの上端部には、根尖保護材料ＡＰを注入して根管内電極３Ｂの上端部の外周面から根尖保護材料ＡＰを吐出するように導くための筒状の根尖保護材料注入路２７Ｂを設けている。

＜注入手段の第１変形例＞
図３Ａは、本発明の第１実施形態に係る側枝治療装置１の注入手段２を示す図であり、注入手段２Ａにストッパ３３を設けた根管内電極３Ｃを示す説明図である。図３Ｂは、（ａ）が、図３ＡのＩＩＩＢａ－ＩＩＩＢａ拡大断面図であり、（ｂ）が、図３Ｂ（ａ）のＩＩＩＢｂ－ＩＩＩＢｂ拡大断面図である。

また、図３Ａ及び図３Ｂ（ａ）、（ｂ）に示すように、注入手段２Ａの根管内電極３Ｃには、軸方向（矢印ｋ方向）に移動可能に固定したストッパ３３を設けてもよい。ストッパ３３は、根管ｂ内に挿入する根管内電極３Ｃの挿入量Ｌ１を規制するための板状の部材から成る。ストッパ３３の中央部には、根管内電極３Ｃの外周面に移動可能に固定される貫通孔から成る摺動部３３ａが形成されている。ストッパ３３は、例えば、ラバー素材等から形成されて、根管内電極３Ｃの外周面に接しているストッパ３３の摺動部３３ａの摩擦抵抗で所定位置に摺動可能に固定されている。

ストッパ３３を固定する場合は、通電回路４から根管内電極３Ｃに電流を流して側枝ｅを検出したときに、根管内電極３Ｃの先端を側枝開口部ｊの位置に合わせると共に、被検査歯ａの測定基準点ｇに当接したときの根管内電極３Ｃの位置に固定する。根管内電極３Ｃの位置に固定されたストッパ３３は、根管内電極３の先端を根管ｂ内に挿入したときに、根管内電極３Ｃの先端が側枝開口部ｊよりも深い位置に移動するのを規制する。
「測定基準点ｇ」とは、ストッパ３３が当接する被検査歯ａの最上端である。「挿入量Ｌ１」は、測定基準点ｇから根管内電極３Ｃの先端までの長さである。

このように、ストッパ３３は、根管内電極３Ｃの先端が側枝開口部ｊに到達したときに、被検査歯ａの測定基準点ｇに当接するように、位置が調節されている。これにより、側枝ｅよりも根尖ｉ側に根尖保護材料ＡＰを確実に注入することができる。なお、側枝ｅの位置の検出については後記する。

また、ストッパ３３を根管内電極３Ｃに固定した後、側枝検出用の根管内電極３Ｃの先端部からストッパ３３までの距離を測定する場合は、ストッパ３３を根管内電極３Ｃの先端が側枝開口部ｊに到達した位置に固定されているので、高い精度で測定することができる。

なお、ストッパ３３は、被検査歯ａの測定基準点ｇに当接させることで、根管ｂ内に挿入した根管内電極３Ｃの先端を所定位置に停止させることができるものであればよく、ストッパ３３の大きさ、形状は特に限定されない。このため、ストッパ３３は、被検査歯ａよりも小さくてもよい。
また、根管内電極３Ｃには、ストッパ３３の位置を設定し易くするために、根管内電極３Ｃの外周部や刃部に、目盛を付けてもよいし、また、目盛の代わりに目盛状に色分けしてもよい。

図３Ｃは、本発明の第１実施形態に係る側枝治療装置１の注入手段２Ａの第１変形例を示す図であり、（ａ）は、外部に根尖保護材料注入路２７Ｄを有する根管内電極３Ｄに設けたストッパ３３の取り付け状態を示す要部拡大横断面図、（ｂ）は、図３Ｃ（ａ）のＩＩＩＣｂ－ＩＩＩＣｂ拡大断面図である。

図３Ｃ（ａ）、（ｂ）に示すように、ストッパ３３は、根管内電極３Ｄの外周面と、根管内電極３Ｄの外周面に当接させて根管内電極３Ｄの軸線に沿って設けた根尖保護材料注入路２７Ｄの外周面と、に移動可能に固定してもよい。

このように図３Ａ、図３Ｂ（ａ）、（ｂ）、図３Ｃ（ａ）、（ｃ）に示す根管内電極３Ｃ，３Ｄには、軸方向に移動可能に固定されて、歯牙（被検査歯ａ）に接触することで、根管内電極３Ｃ，３Ｄの移動を規制するストッパ３３を設けてもよい。

かかる構成によれば、根管内電極３Ｃ，３Ｄは、根管ｂから抜き差ししても、ストッパ３３の設置位置を測定基準点ｇに合わせることで、根管内電極３Ｃ，３Ｄの先端を常に側枝開口部ｊの位置に合わせることが可能となる。

＜注入手段の第２変形例＞
図４Ａは、本発明の第１実施形態に係る側枝治療装置１の注入手段２の第２変形例を示す図であり、注入手段２Ｂに根尖保護材料ＡＰと通電液ＥＬとを注入した状態を示す要部概略断面図である。図４Ｂは、本発明の第１実施形態に係る側枝治療装置１の注入手段２の第２変形例を示す図であり、注入手段２Ｂによって根管ｂ内に根尖保護材料ＡＰと通電液ＥＬとを注入した状態を示す説明図である。

また、図４Ａ及び図４Ｂに示すように、通電液ＥＬの比重は、同一温度において、根尖保護材料ＡＰと比較して小さくてもよい。

かかる構成によれば、通電液ＥＬは、比重を根尖保護材料ＡＰと比較して小さくしたことで、通電液ＥＬと根尖保護材料ＡＰとを混ぜて根管ｂ内に注入しても、根管ｂ内で、根尖保護材料ＡＰが下層に、通電液ＥＬが上層に分離される。このため、通電液ＥＬを電気を通す液体、根尖保護材料ＡＰを電気を通さない液体とした場合は、側枝ｅの位置を検出したり、側枝ｅを治療したりする際に、側枝ｅの検出や、側枝ｅの治療に必要な電流を側枝ｅのみ流すことができる。

通電液ＥＬ及び根尖保護材料ＡＰの一例を挙げると、通電液ＥＬは、温度２０℃で比重１.０２５の生理食塩水とする。根尖保護材料ＡＰは、温度２０℃で比重１．２２の砂糖水とし、その根尖保護材料ＡＰを混ぜて一体にして根管ｂに注入すると、砂糖水が下層に、生理食塩水が上層に分離される。この場合、通電液ＥＬ及び根尖保護材料ＡＰは、二種類の液体を混合して根管ｂ内に入れて、時間が経過すると二つの液体に分離するものも含まれる。

また、図４Ａ及び図４Ｂに示すように、通電液ＥＬは、電解質溶液であり、根尖保護材料ＡＰは、非電解質溶液であってもよい。

この場合、一例を挙げると、通電液ＥＬは、生理食塩水等の電解質溶液である。また、根尖保護材料ＡＰは、砂糖水等の非電解質溶液である。

かかる構成によれば、通電液ＥＬは、電解質溶液とし、根尖保護材料ＡＰは、非電解質溶液とした場合、砂糖水が下層に、砂糖水よりも比重の軽い生理食塩水を上層に分離することができる。また、生理食塩水は、電解質であるので、電気を通す。砂糖水は、電気を通さない非電解質である。このため、側枝ｅの位置を検出したり、側枝ｅを治療したりする際に、根管ｂの下層の根尖孔ｃに電気を通さず、根管ｂの上層部のみに電気を通すことができる。

また、図４Ａに示すように、根管ｂ内に液体を注入する注入手段２Ｂは、根尖保護材料ＡＰが根管ｂ内に注入された後、根管ｂ内の上層に配置されるように注入してもよい。さらに、側枝開口部ｊを満たすように通電液ＥＬを注入するための通電液注入路２８は、根尖保護材料注入路２７とは一体に設けたものであってもよい。
ここで、「一体に」とは、根尖保護材料注入路２７を使って通電液ＥＬも注入することを意味する。

この場合、注入手段２Ｂは、図４Ａに示すように、根尖保護材料ＡＰの比重を通電液ＥＬより大きくしたり、根尖保護材料ＡＰに寒天状に固形化する凝固剤を入れる等したりして、通電液ＥＬを根尖保護材料ＡＰの上に浮くようにする。また、注入手段２を一体の注入路にした場合は、比重の異なる根尖保護材料ＡＰと通電液ＥＬとを、根尖保護材料ＡＰ、通電液ＥＬの順番に注入、あるいは、混合して注入する。

貯留部２５内の根尖保護材料ＡＰと通電液ＥＬとは、ピストン２６を押し下げることによって、まず、下側の根尖保護材料ＡＰが貯留部２５内から通電液注入路２８と一体の根尖保護材料注入路２７に送出される。さらにピストン２６を押し下げると、貯留部２５内の通電液ＥＬが、貯留部２５内から根尖保護材料注入路２７と一体の通電液注入路２８に送出される。

このように図４Ａに示す通電液注入路２８は、根尖保護材料注入路２７と一体に設けたものであってもよい。

かかる構成によれば、図４Ａに示すように、注入手段２Ｂは、通電液注入路２８と根尖保護材料注入路２７とが一体であることで、比重の重い根尖保護材料ＡＰを根管ｂ内の下層に貯留し、通電液ＥＬをその上層に注入することができる。このため、注入手段２Ｂは、根尖保護材料ＡＰを根管ｂ内の下層に溜めて、通電液ＥＬを側枝開口部ｊがある位置に溜まるようにできるので、側枝ｅを検出する通電時に、根尖ｉを高周波電流から保護することができる。また、注入路を２つ設ける場合に比較して、装置を小型化することができる。

＜注入手段の第３変形例＞
図５は、本発明の第１実施形態に係る側枝治療装置１の注入手段２の第３変形例を示す要部概略断面図である。

また、図５に示すように、根管ｂ内に液体を注入する注入手段２Ｃは、根尖保護材料ＡＰが根管ｂ内に注入された後、根管ｂ内の上層に配置されるようにしてもよい。さらに、側枝開口部ｊを満たすように通電液ＥＬを注入するための通電液注入路２８は、根尖保護材料注入路２７とは別々に設けたものであってもよい。

この場合、注入手段２Ｃは、注入手段本体２４Ｃと、根尖保護材料貯留部２５Ｃ１と、通電液貯留部２５Ｃ２と、根尖保護材料用ピストン２６Ｃ１と、通電液用ピストン２６Ｃ２と、根尖保護材料注入路２７と、通電液注入路２８と、を備えている。
注入手段本体２４Ｃは、根尖保護材料ＡＰを貯留した根尖保護材料貯留部２５Ｃ１と、通電液ＥＬを貯留した通電液貯留部２５Ｃ２と、を備えている。

根尖保護材料貯留部２５Ｃ１内の根尖保護材料ＡＰは、根尖保護材料用ピストン２６Ｃ１を押し下げることによって、根尖保護材料貯留部２５Ｃ１内から根尖保護材料注入路２７に送出させることができる。
通電液貯留部２５Ｃ２内の通電液ＥＬは、通電液用ピストン２６Ｃ２を押し下げることによって、通電液貯留部２５Ｃ２内から通電液注入路２８に送出させることができる。

図４Ａ、図５に示すように、根管ｂ内に注入された根尖保護材料ＡＰの上層に、側枝開口部ｊを満たすように通電液ＥＬを注入するための通電液注入路２８が根管内電極３の内部または外部に沿って設けられ、根尖保護材料注入路２７及び通電液注入路２８の少なくともいずれかに液体を供給する注入手段２Ｂ，２Ｃをさらに設けてもよい。

かかる構成によれば、図５に示すように、注入手段２Ｃは、通電液注入路２８を根尖保護材料注入路２７とは別々に設けたことで、通電液ＥＬを側枝開口部ｊに満たすことで、高周波電流をより側枝ｅに流し易くすることができる。

＜注入手段の第４変形例＞
図６は、本発明の第１実施形態に係る側枝治療装置１の注入手段２の第４変形例を示す図であり、注入手段２Ｄを示す要部概略断面図である。

また、図６に示すように、注入手段２Ｄは、注入量の確認が可能な目盛２ａを有するものであってもよい。また、注入手段２Ｄは、透光材料で形成された注入手段本体２４と、根尖保護材料ＡＰ、通電液ＥＬ等の液体を貯留する貯留部２５と、注入手段本体２４に付記された目盛２ａと、ピストン２６と、根尖保護材料注入路２７または通電液注入路２８と、を有するものであってもよい。

また、側枝治療装置１は、根尖保護材料ＡＰを根尖保護材料注入路２７に注入するための根尖保護材料注入手段２１、および／または、通電液ＥＬを通電液注入路２８に注入するための通電液注入手段２２を備えているものであってもよい。
この場合、注入手段２Ｄは、例えば、根尖保護材料注入手段２１と、通電液注入手段２２と、根管内電極３と、が一体の一体構造の注射器のようなシリンダ構造になっている。

このように図６に示す注入手段２Ｄには、注入量の確認が可能な目盛２ａがあってもよい。

かかる構成によれば、注入手段２Ｄは、目盛２ａを有していることで、注入に必要な液量を予め注入手段２Ｄに注入する際に、または、根管ｂ（図１参照）内に液を注入する際に、目盛２ａを用いて正確に液を注入することができる。

＜注入手段の第５変形例＞
図７は、本発明の第１実施形態に係る側枝治療装置１の注入手段２の第５変形例を示す図であり、注入手段２Ｅを示す要部概略断面図である。

また、図７に示すように、注入手段２Ｅは、根尖保護材料ＡＰを吸い上げて送出する根尖保護材料注入手段２１と、通電液ＥＬを吸い上げて送出する通電液注入手段２２と、の機能を有するものであってもよい。
また、注入手段２Ｅは、チューブ状の根尖保護材料注入路２７または通電液注入路２８から吸入した液体を手動で押し圧を加えて押し出したり、自動的に液体を吸入したりするスポイト構造のものであってもよい。

この場合、根尖保護材料注入手段２１は、根尖保護材料ＡＰを吸い上げて根尖保護材料注入路２７に送出するための貯留押出部２Ｅ１と、貯留押出部２Ｅ１の下端部及び根尖保護材料注入路２７の上端部を支持する支持部材２Ｅ２と、を備えている。
貯留押出部２Ｅ１は、圧し潰しても元の形状に戻る弾性変形をする樹脂等によって容器状に形成されている。貯留押出部２Ｅ１は、下端部に根尖保護材料注入路２７を連結して、スポイト状に形成されている。貯留押出部２Ｅ１は、手で圧し潰して元の形状に戻る際に、根尖保護材料注入路２７の先端から根尖保護材料ＡＰを吸い上げて、貯留押出部２Ｅ１内に根尖保護材料ＡＰを貯留させることができる。その貯留押出部２Ｅ１は、手で圧し潰すようにすることで、貯留押出部２Ｅ１内の根尖保護材料ＡＰを根尖保護材料注入路２７から送出させることができる。

通電液注入手段２２は、前記した根尖保護材料注入手段２１と同じ構造であり、貯留押出部２Ｅ１で吸い上げて送出させる液を通電液ＥＬにして、貯留押出部２Ｅ１から送り出す送出先を通電液注入路２８にした装置である。つまり、通電液注入手段２２は、通電液ＥＬを吸い上げて通電液注入路２８に送出するための貯留押出部２Ｅ１と、貯留押出部２Ｅ１の下端部及び通電液注入路２８の上端部を支持する支持部材２Ｅ２と、を備えて成る。根尖保護材料注入手段２１と通電液注入手段２２とは、根管内電極３と一体構造になっている。

＜注入手段の第６変形例＞
図８は、本発明の第１実施形態に係る側枝治療装置１の注入手段２の第６変形例を示す図であり、注入手段２Ｆを示す要部概略断面図である。

また、図８に示すように、注入手段２Ｆは、根尖保護材料注入手段２１と、通電液注入手段２２と、の機能を備えた電動のローラポンプＰ（チューブポンプ）構造のものであってもよい。

ローラポンプＰは、貯留部Ｐ６に貯留した根尖保護材料ＡＰや通電液ＥＬを、根尖保護材料注入路２７及び通電液注入路２８に注入するためのポンプである。ローラポンプＰは、ポンプ本体Ｐ１と、回転軸Ｐ２と、回転アームＰ３と、ローラＰ４と、ポンプハウジングＰ５と、貯留部Ｐ６と、チューブＰ７と、を備えて構成されている。

ポンプハウジングＰ５は、上部に貯留部Ｐ６を備え、中央部に回転軸Ｐ２、回転アームＰ３及びローラＰ４を回転自在に収容したポンプ本体Ｐ１を備え、下端部から根尖保護材料注入路２７及び通電液注入路２８を垂下するように備えている。さらに、ポンプハウジングＰ５には、貯留部Ｐ６の底部から中空状のポンプ本体Ｐ１の内壁面を通って根尖保護材料注入路２７及び通電液注入路２８に亘ってチューブＰ７が配置されている。

貯留部Ｐ６は、ポンプハウジングＰ５の上部に形成されたタンクである。貯留部Ｐ６の内底部は、チューブＰ７によってポンプ本体Ｐ１に連通している。
ポンプ本体Ｐ１は、縦断面視して、円形の中空状に形成されている。ポンプ本体Ｐ１には、チューブＰ７が前部から内壁に引き込まれて、その内壁を一周して前側から引き出されるように配置されている。ポンプ本体Ｐ１の中央部には、回転軸Ｐ２が水平に回転自在に配置されている。

回転軸Ｐ２には、回転軸Ｐ２から四方向に十字状に配置した回転アームＰ３が設けられている。四つの回転アームＰ３の先端には、ローラＰ４がそれぞれ回転自在に軸支されている。
回転アームＰ３及び回転軸Ｐ２は、ローラポンプＰが駆動すると回転して、チューブＰ７に押し付けて配置されたローラＰ４を転動させる。

ローラＰ４は、回転アームＰ３及び回転軸Ｐ２が時計回り方向に回転した場合、転動することで、チューブＰ７内の根尖保護材料ＡＰや通電液ＥＬを、根尖保護材料注入路２７及び通電液注入路２８側に押し出すように配置されている。ローラＰ４は、回転アームＰ３及び回転軸Ｐ２が反時計回り方向に回転した場合、転動することによって、チューブＰ７内の根尖保護材料ＡＰや通電液ＥＬを、貯留部Ｐ６側に押し出すように配置されている。

このように、ローラポンプＰは、回転アームＰ３及び回転軸Ｐ２が時計回り方向に回転した場合、貯留部Ｐ６の液体を根尖保護材料注入路２７及び通電液注入路２８から送出す。ローラポンプＰは、回転アームＰ３及び回転軸Ｐ２が反時計回り方向に回転した場合、根尖保護材料注入路２７及び通電液注入路２８から液体を貯留部Ｐ６側に吸引するように構成されている。

このように図６～図８に示す注入手段２Ｄ，２Ｅ，２Ｆは、根尖保護材料ＡＰを根尖保護材料注入路２７に注入するための根尖保護材料注入手段２１、および／または、通電液ＥＬを通電液注入路２８に注入するための通電液注入手段２２を備え、根尖保護材料注入手段２１と通電液注入手段２２との少なくとも１つは、根管内電極３と一体構造になっていてもよい。
ここで、「一体構造」とは、図６に示すような注射器のようなシリンダ構造や、図７に示すようなスポイト構造や、チューブＰ７に注入した液体を押圧して、手動、または、図８に示すような電動で押し出すローラポンプＰ（チューブポンプ）構造等でもよい。

かかる構成によれば、注入手段２Ｄ，２Ｅ，２Ｆは、根尖保護材料注入手段２１と通電液注入手段２２との少なくとも１つを、根管内電極３と一体構造にしたことで、片手で側枝治療装置１Ｅを保持しながら注入操作を行うことができる。このため、側枝治療装置１Ｅの小型化を図ることができる。
また、根尖保護材料注入手段２１及び通電液注入手段２２は、根尖保護材料ＡＰ及び通電液ＥＬを吸引したり、吸引した根尖保護材料ＡＰ及び通電液ＥＬを送出したりすることが可能な吸引手段としても使用することができる。
また、根尖保護材料注入手段２１及び通電液注入手段２２は、根尖保護材料ＡＰ及び通電液ＥＬに替えて洗浄液ＣＳを吸引したり、吸引した洗浄液ＣＳを送出して根管ｂ（図１参照）内を洗浄したりする洗浄液注入手段としても使用することができる。

＜注入手段の第７変形例＞
図９は、本発明の第１実施形態に係る側枝治療装置１の第７変形例を示す図であり、注入手段２によって根管ｂ内に注入される液体の状態を示す要部概略断面図である。
図９に示すように、注入手段２（図１参照）によって根管ｂ内に注入する液体は、エチレンジアミン四酢酸（ＥＤＴＡ）等の洗浄液ＣＳ、または、次亜塩素酸ナトリウム水溶液ＮＣ等の殺菌液であってもよい。

このように、注入手段２（図１参照）は、エチレンジアミン四酢酸（ＥＤＴＡ）等の洗浄液ＣＳを使用することで、根管ｂ内及び側枝ｅ内を洗浄することができる。また、注入手段２（図１参照）は、次亜塩素酸ナトリウム水溶液ＮＣ等の殺菌液を使用することで、根管ｂ内及び側枝ｅ内を殺菌することができる。

＜注入手段の第８変形例＞
図１０Ａは、本発明の第１実施形態に係る側枝治療装置１の注入手段２の第８変形例を示す図であり、収容部２５Ｇを開閉する開閉蓋２６Ｇが閉弁状態の注入手段２Ｇを示す要部概略断面図である。図１０Ｂは、本発明の第１実施形態に係る側枝治療装置１の注入手段２の第８変形例を示す図であり、収容部２５Ｇを開閉する開閉蓋２６Ｇが開弁状態の注入手段２Ｇを示す要部概略断面図である。

また、図１０Ａ及び図１０Ｂに示すように、根尖保護材料ＡＰが顆粒状の場合、注入手段２Ｇは、漏斗形状の収容部２５Ｇに収容された根尖保護材料ＡＰを、収容部２５Ｇの下部開口部２５Ｇａから根尖保護材料注入路２７に落下させて供給するように構成してもよい。

この場合、根尖保護材料ＡＰは、例えば、セラミック等の顆粒状の絶縁材料から成る。注入装置本体２４Ｇは、根尖保護材料ＡＰを収容する収容部２５Ｇと、収容部２５Ｇの下部に形成された下部開口部２５Ｇａを開弁、閉弁する開閉蓋２６Ｇと、下部開口部２５Ｇａに連通する根尖保護材料注入路２７と、を有している。
なお、注入装置本体２４Ｇは、バイブレータ等の振動源を設けて根尖保護材料ＡＰを下部開口部２５Ｇａから落下し易くしてもよい。

収容部２５Ｇは、下端部に下部開口部２５Ｇａを有し、下部開口部２５Ｇａから上方に拡開するように漏斗状に形成されている。このため、収容部２５Ｇに収容された根尖保護材料ＡＰは、漏斗状に傾斜した収容部２５Ｇの内壁面にガイドされて、その内壁面を下部開口部２５Ｇａに向けて落下し、下部開口部２５Ｇａを介して根尖保護材料注入路２７内に供給される。

開閉蓋２６Ｇは、下部開口部２５Ｇａを開弁、閉弁する弁体部２６Ｇａと、弁体部２６Ｇａを回動自在に軸支するレバー回動軸２６Ｇｂと、弁体部２６Ｇａをレバー回動軸２６Ｇｂを中心として回動させるためのレバー２６Ｇｃと、を有して成る。
根尖保護材料注入路２７は、注入装置本体２４Ｇの下部開口部２５Ｇａに、根尖保護材料注入路２７の上端部を連結している。

このように構成された注入手段２Ｇは、図１０Ａに示すを閉弁方向の位置状態にあるレバー２６Ｇｃを開弁方向に傾倒操作すると、図１０Ｂに示すように、開閉蓋２６Ｇの弁体部２６Ｇａが開弁状態になる。その開閉蓋２６Ｇは、所定の落下量の根尖保護材料ＡＰが漏斗状の収容部２５Ｇの内壁面を落下して根尖保護材料注入路２７に流れ落ちるように制御可能に構成されている。

＜通電回路の第１変形例（高周波電流発生回路）＞
図１１は、本発明の第１実施形態に係る側枝治療装置１の通電回路４の第１変形例を示す図であり、通電回路４を高周波電流発生回路４１とした場合の側枝治療装置１の概略図である。

図１１に示すように、通電回路４は、被検査歯ａの脈管神経束を破壊あるいは凝集させるための高周波電流を発生する高周波電流発生回路４１であってもよい。高周波電流発生回路４１は、一方が根管内電極３に接続され、他方が対向電極５に接続されている。高周波電流発生回路４１は、切歯、犬歯、小臼歯、大臼歯等の歯の種類に応じて、根管内電極３に送る高周波パルスを５００ＫＨz～１ＭＨｚの範囲で可変し、最大出力を２５Ｗまでとし、５０～７０ｍｓｅｃの断続波（５０～７０％Ｄｕｔｙ）で適宜調整することが望ましい。

このように図１１に示す通電回路４は、高周波電流発生回路４１を含む。

かかる構成によれば、通電回路４は、高周波電流発生回路４１から成ることで、根管内電極３の先端を側枝開口部ｊの位置に合わせ高周波電流を流すことができる。この場合、根尖保護材料ＡＰによって、根尖ｉにダメージを与えることなく側枝ｅを焼灼することができる。

＜通電回路の第２変形例（根管長測定回路）＞
図１２は、本発明の第１実施形態に係る側枝治療装置１の通電回路４の第２変形例を示す図であり、通電回路４を根管長測定回路４２とした場合の側枝治療装置１の概略図である。

図１２に示すように、通電回路４は、被検査歯ａの測定基準点ｇから根尖孔ｃまでの根管長Ｌ２を測定するための根管長測定回路４２であってもよい。根管長測定回路４２は、根管内電極３と対向電極５との電極間に弱い電流を流し、インピーダンス値を測定することによって根管ｂの長さを把握することが可能な装置である。根管長測定回路４２は、一方が根管内電極３に接続され、他方が対向電極５に接続されている。

このように図１２に示す通電回路４は、根管長測定回路４２を含む。

かかる構成によれば、通電回路４は、根管長測定回路４２から成ることで、根尖保護材料ＡＰで根尖ｉ方向の測定電流を阻止することができる。このため、根管内電極３の先端が側枝ｅ近傍のインピーダンス値の変化を捉えることで、側枝ｅの位置を検出することができる。このとき、ストッパ３３の位置を測定基準点ｇに合わせれば、高周波電流による側枝ｅの焼灼時の位置を再現することが可能である。

＜通電回路の第３変形例（側枝位置検出回路）＞
図１３は、本発明の第１実施形態に係る側枝治療装置１の通電回路４の第３変形例を示す図であり、通電回路４を側枝位置検出回路４３とした場合の側枝治療装置１の概略図である。

図１３に示すように、通電回路４は、被検査歯ａの根管ｂ内にある側枝ｅの位置を検出するための側枝位置検出回路４３であってもよい。側枝位置検出回路４３は、一方が根管内電極３に接続され、他方が対向電極５に接続されている。側枝位置検出回路４３は、根管内電極３（側枝位置検出用電極）を被検査歯ａの根管ｂから根尖孔ｃの位置に向かって挿入して行く際に得られる測定データ（測定電流）から側枝ｅの有無と、歯根軸周りの位置と、を検出するための装置である。

なお、側枝位置検出回路４３は、被検査歯ａの根管ｂを治療する際に、根管治療に先立って行われる根管長Ｌ２の測定と、側枝ｅの有無の検出と、側枝ｅの有る位置を表示部４３ｈに示す表示と、を行う側枝検出機能付きの測定表示装置であってもよい。その一例を挙げると、側枝位置検出回路４３は、報知表示部４３ａと、電源マーク４３ｂと、側枝あり表示部４３ｃ（ＬＣ（Lateral Canal））と、被検査歯表示部４３ｄと、横じま表示部４３ｅと、距離表示目盛部４３ｆと、側枝距離表示部４３ｇと、を表示部４３ｈのアイコンで報知するように構成されている。

側枝位置検出回路４３は、根管ｂ内に挿入した根管内電極３の先端を根尖孔ｃに向けて移動しながら根尖位置を検出する際に、側枝ｅを検出すると、表示部４３ｈの側枝あり表示部４３ｃに側枝ｅがあることを示す「ＬＣ」の文字が表示される。根管内電極３は、このときの位置状態に保持して、ストッパ３３を被検査歯ａの測定基準点ｇに当接する位置に移動させて固定する。

図１３に示すように、前記した表示部４３ｈは、側枝位置検出回路４３の測定結果等の所定の情報を表示するモニタである。図１３に示す表示部４３ｈは、一例として、根管内電極３の先端が根尖位置から３ｍｍの位置にある場合を表示している。このように、側枝位置検出回路４３は、根管内電極３が根管ｂ内に挿入されて行くときの根管内電極３の先端の位置を測定する機構を備えている。

表示部４３ｈは、例えば、液晶パネルから成る。術者は、表示部４３ｈの表示を観察することにより、根管内電極３の先端の根尖位置に近づいて行く状況を正確に把握することができる。例えば、術者は、側枝ｅを有する被検査歯ａを検査することにより、表示部４３ｈの側枝あり表示部４３ｃの「ＬＣ」表示によって、被検査歯表示部４３ｄに側枝ｅが存在することを確認することができる。表示部４３ｈは、根管長測定回路４２の制御部（図示省略）の指示に従い、検出した直流電圧に基づいた測定結果を表示し、および／または警告音を発する。

報知表示部４３ａは、報知手段を示すアイコンである。報知表示部４３ａは、根管内電極３の先端部が側枝ｅの付近になると、根管内電極３の先端が側枝ｅに近づいたことを、近づいて距離に応じて報知音の音量等を変えて報知する。
電源マーク４３ｂは、電源の作動状態を示すアイコンである。
側枝あり表示部４３ｃは、側枝ｅが有ることを示すアイコンである。側枝あり表示部４３ｃは、側枝ｅがあった場合に、「ＬＣ」の文字を表示することによって側枝ｅがあったことを表示する。

被検査歯表示部４３ｄは、一般的な歯牙の根管ｂの形状を模式的に表示したアイコンである。被検査歯表示部４３ｄには、根尖位置からの距離を表示するための距離表示目盛部４３ｆを表すスケールが描かれている。被検査歯表示部４３ｄの根管ｂの部分には、横じま表示部４３ｅが描かれている。

横じま表示部４３ｅは、計測した根管ｂの計測した根尖孔ｃの位置からの距離を、所定間隔で表示するアイコンである。横じま表示部４３ｅは、根管内電極３を根尖孔ｃの位置に向かって挿入して行くのに従って、横じま表示部４３ｅの最下部が下降して、根管内電極３の先端位置を表示する。

距離表示目盛部４３ｆは、根尖孔ｃの位置からの距離を示すアイコンである。距離表示目盛部４３ｆは、計測した根尖孔ｃの位置からの距離をミリ（ｍｍ）単位で表すための目盛である。

側枝距離表示部４３ｇは、根尖ｉから側枝ｅまでの距離をデジタル表示するアイコンである。側枝距離表示部４３ｇの距離表示は、仮に根尖ｉの３ｍｍ手前に側枝ｅがあった場合、例えば、３００と表示する。このため、根管内電極３は、根管ｂ内に挿入して行き、横じま表示部４３ｅが数値３．０を指す位置まで根管内電極３を挿入することにより、根管内電極３の先端を側枝開口部ｊの位置に配置することができる。

このように図１３に示す通電回路４は、側枝位置検出回路４３を含む。

かかる構成によれば、通電回路４は、側枝位置検出回路４３から成ることで、側枝位置検出回路４３によって側枝開口部ｊの位置を検出した後、スムーズに側枝ｅの治療を行うことができる。

＜その他の通電回路＞
通電回路４は、前記した三種類の回路（高周波電流発生回路４１、根管長測定回路４２及び側枝位置検出回路４３）に限定されるものではなく、回路の数、種類、構成等は適宜変更しても構わない。通電回路４は、被験者Ｍの根管ｂ内に挿入する根管内電極３と、被験者Ｍの身体に直接または間接的に接続される対向電極５との間に通電する通電回路であれば何でもよい。例えば、通電回路４は、根管ｂ内にイオン注入するための直流電源回路（図示省略）を含むものであってもよい。
この場合、直流電源回路（図示省略）は、直流電流を発生する装置である。
かかる構成によれば、通電回路４は、直流電源回路（図示省略）から成ることで、根管ｂ内にイオン注入することができる。

この他、通電回路４は、パルス電流を発生するパルス発生回路であってもよいし、低周波電流を発生する低周波発生回路であってもよい。
このように、通電回路４は、パルス発生回路、低周波発生回路等の種々の通電回路を接続することにより、側枝ｅの多様な治療を行うことが可能な通電回路であれば何でもよい。

＜通電回路の第４変形例（回路切換手段）＞
図１４は、本発明の第１実施形態に係る側枝治療装置１の通電回路４の第４変形例を示す図であり、複数の通電回路４のうちの任意の一つの回路に切り換える回路切換手段４４を備えた側枝治療装置１を示す説明図である。

図１４に示すように、通電回路４は、高周波電流発生回路４１と、根管長測定回路４２と、側枝位置検出回路４３と、回路切換手段４４と、を備えていてもよい。
回路切換手段４４は、複数の回路のうちの任意の一つの回路が電極間（根管内電極３と対向電極５との電極間）に接続されるように切り換える切換装置である。回路切換手段４４は、ノブ（図示省略）と、このノブによって作動する第１開閉器４４１と、第１開閉器４４１に連動して開閉する第２開閉器４４２と、を備えて構成されている。回路切換手段４４は、ノブ（図示省略）を操作することで、第１開閉器４４１の可動接点４４１ａと、第２開閉器４４２の可動接点４４２ａと、が作動する回動スイッチ、摺動スイッチ等から成る連動スイッチによって構成されている。

第１開閉器４４１は、可動接点４４１ａと、第１固定接点４４１ｂと、第２固定接点４４１ｃと、第３固定接点４４１ｄと、から成る。
可動接点４４１ａは、根管内電極３に接続されている。可動接点４４１ａは、ノブ（図示省略）を操作することで、第１固定接点４４１ｂと、第２固定接点４４１ｃと、第３固定接点４４１ｄと、に接触させて切り換えることが可能である。
第１固定接点４４１ｂは、高周波電流発生回路４１に接続されている。
第２固定接点４４１ｃは、根管長測定回路４２に接続されている。
第３固定接点４４１ｄは、側枝位置検出回路４３に接続されている。

第２開閉器４４２は、第１開閉器４４１と同様な構成で、可動接点４４１ａに連動する可動接点４４２ａと、第１固定接点４４２ｂと、第２固定接点４４２ｃと、第３固定接点４４２ｄと、を備えて構成されている。このため、第２開閉器４４２の可動接点４４２ａは、第１開閉器４４１の可動接点４４１ａに連動して接触する固定接点を切り換えるように構成されている。
可動接点４４２ａは、対向電極５に接続されている。可動接点４４２ａは、ノブ（図示省略）を操作することで、第１固定接点４４２ｂと、第２固定接点４４２ｃと、第３固定接点４４２ｄと、に接触させて切り換えることが可能である。
第１固定接点４４２ｂは、高周波電流発生回路４１に接続されている。
第２固定接点４４２ｃは、根管長測定回路４２に接続されている。
第３固定接点４４２ｄは、側枝位置検出回路４３に接続されている。

このように図１４に示す通電回路４は、回路切換手段４４を備え、回路切換手段４４は、複数の回路のうちの任意の一つの回路が電極間に接続されるように切り換えてもよい。

かかる構成によれば、通電回路４は、複数の回路のうちの任意の一つの回路が電極間に接続されるように切り換える回路切換手段４４を有することで、持ち替え作業を極力減らしてスムーズに通電回路４を切り換えることができる。また、通電回路４は、回路切換手段４４を有することで、複数の回路のうちの所望の回路を適宜使用することができるので便利である。

このように図１４に示す通電回路４は、高周波電流発生回路４１と、根管長測定回路４２と、側枝位置検出回路４３と、回路切換手段４４と、を備え、回路切換手段４４は、高周波電流発生回路４１と、根管長測定回路４２と、側枝位置検出回路４３とのうちの一つの回路が電極間に接続されるように切り換えるようにしてもよい。

かかる構成によれば、通電回路４は、高周波電流発生回路４１と、根管長測定回路４２と、側枝位置検出回路４３と、に切り換える回路切換手段４４を有することで、持ち替え作業を極力減らしてスムーズに通電回路４を切り換えることができる。また、通電回路４は、回路切換手段４４を有することで、高周波電流発生回路４１と、根管長測定回路４２と、側枝位置検出回路４３と、の三つの回路のうちの所望の回路を適宜使用することができるので便利である。

＜対向電極の変形例＞
図１５Ａは、本発明の第１実施形態に係る側枝治療装置１の対向電極５の第１変形例を示す図であり、対向電極５Ａを被験者Ｍの身体に張り付けた対極板とした場合の側枝治療装置１の概略図である。

図１５Ａに示すように、対向電極５Ａは、被験者Ｍの人体や、被験者Ｍの衣服に貼り付けることが可能な対極板で形成してもよい。対向電極５Ａは、被験者Ｍの背中等に貼り付けることによって、歯科診療椅子等の椅子６に着座した被験者Ｍの診療に支障を来さない位置に配置することが可能である。

このように図１５Ａ及び１５Ｂに示す対向電極５Ａ，５Ｂは、被験者Ｍを接地するようにアース接続された椅子６に設けられ、根管内電極３は、当該根管内電極３とアース間に通電回路４を接続して、根管ｂ内にある側枝ｅを治療する側枝治療装置であってもよい（図１参照）。

かかる構成によれば、対向電極５Ａ，５Ｂは、被験者Ｍを接地するように椅子６に設けたことで、治療する際に、被験者Ｍの身体に付設した対極板等の対向電極５Ａ，５Ｂが邪魔にならないように配線することができる。

図１５Ｂは、本発明の第１実施形態に係る側枝治療装置１の対向電極５の第２変形例を示す図であり、対向電極５Ｂをアース接続された椅子６とした場合の側枝治療装置１の概略図である。

図１５Ｂに示すように、対向電極５Ｂは、被験者Ｍの身体を接地するようにアース接続された椅子６であってもよい。この場合、椅子６は、診療台あるいは歯科診療椅子から成る。
このようにすることで、対向電極５Ｂは、椅子６自体がアース電極を構成しているので、特別な電極や接続配線を設ける必要が無いので、設置工数及びコストの低減を図ることができる。

≪第１実施形態の変形例の作用≫
次に、図１～図１５Ｂを参照して本発明の第１実施形態に係る側枝治療装置１の変形例の作用を作業工程順に沿って説明する。

図１に示すように、まず、ファイル等の器具を使って根管ｂ内の根尖孔ｃまでの感染した歯髄を除去する（抜髄工程）。
次に、根管拡大モータやリーマを使って根管ｂ内を切削して拡大させ、根管ｂ内に液を充填し易くするために、根管ｂの形状を整える（根管拡大工程）。
続いて、根管ｂ内に薬品を注入して根管ｂ内を洗浄する（根管洗浄工程）。

そして、根管ｂ内に根管内電極３を挿入して通電し、側枝位置検出回路４３（図１３参照）によって側枝ｅがあるか検査する（側枝検出工程）。根管ｂ内に側枝ｅがある場合は、側枝ｅの治療を行う（側枝治療工程）。

次に、図１２または図１３に示すように、根管内電極３と対向電極５とに、側枝位置検出回路４３または根管長測定回路４２を接続する。続いて、側枝位置検出回路４３または根管長測定回路４２によって、被検査歯ａの測定基準点ｇから側枝開口部ｊまでの距離（図３Ａに示す挿入量Ｌ１）を測定する（側枝検出工程）。根管内電極３は、側枝ｅを検出した位置を保持した状態で、ストッパ３３を被検査歯ａの測定基準点ｇに当接させた状態に固定すれば、測定基準点ｇから側枝開口部ｊまでの距離を保ったまま、一定の挿入量Ｌ１（図３Ａ参照）を常に再現可能となる（ストッパ固定工程）。

次に、図１２または図１３に示すように、根尖孔ｃへの高周波電流による加熱を防止するために、根尖孔ｃを満たすように、また、側枝開口部ｊを満たさないように、根尖保護材料ＡＰを根管ｂ内に注入する（根尖保護材料注入工程）。根尖孔ｃから３ｍｍの範囲にある側枝ｅは、根尖分岐と称して、径が５０μ程度で痛みが無く、特に、処置しなくとも問題視されていない。このため、根尖保護材料ＡＰは、根尖孔ｃから上方に３ｍｍ程度の注入することが望ましい。例えば、根尖保護材料ＡＰは、根尖孔ｃ付近の根管半径が１ｍｍである場合、３．１４×１×１×１ｍｍ＝０．００３１４ｃｃ注入する。

続いて、図４Ａ、図４Ｂあるいは図５に示すように、側枝開口部ｊを満たすように通電液ＥＬを注入手段２Ｂ，２Ｃによって根管ｂ内に注入する（通電液注入工程）。
次に、根管内電極３の先端を側枝開口部ｊに合わせた状態（ストッパ３３を被検査歯ａの測定基準点ｇに合わせた状態）で、根管長測定回路４２または側枝位置検出回路４３を接続し、通電状態を確認する（通電状態確認工程）。この確認を行うことによって、側枝開口部ｊが通電液ＥＬで満ちているかを確認することができる。なお、側枝開口部ｊが通電液ＥＬで満ちていない場合（電極先端が空気層にある場合）は、通電している電流量が少ない。

次に、図１１に示すように、ストッパ３３を測定基準点ｇに合わせた状態で高周波電流発生回路４１を根管内電極３と対向電極５との間に接続し、所定時間、高周波電流を流す（高周波電流供給工程）。このとき、高周波電流量を測定し、通電状況を確認することによって、焼灼状態を把握することができる。電流が流れなくなることにより、焼灼状態にあることがわかる。また、根尖ｉに根尖保護材料ＡＰが注入されているので根尖方向に電流が流れることがない。そのため、高周波電流によって根尖ｉを痛めることがない。また、電極に沿って根尖保護材料注入路２１が設けられているので電極を抜かずに根尖保護材料ＡＰを注入することができる。

そして、図１、図３Ａ、図４Ａ、図５～図８に示すように、側枝ｅの焼灼が完了したら、注入手段２，２Ａ～２Ｆを吸引手段として使用し（または、治療用の吸引装置を使用し）、根尖保護材料ＡＰや通電液ＥＬを吸引する（残留液吸入工程）。

続いて、注入手段２，２Ａ～２Ｆに洗浄液ＣＳ（次亜塩素酸ナトリウム水溶液、エチレンジアミン四酢酸等）を入れて根管ｂ内及び側枝ｅ内を洗浄する（根管側枝洗浄工程）。
洗浄後、洗浄液ＣＳを除去し、側枝ｅにペースト状のバイオセラミックス（ＭＴＡ）、水酸化カルシウム等を充填する（側枝充填工程）。

次に、根管ｂ内が再感染したり、歯根が破折したりしないようにするために、洗浄した根管ｂの中に隙間無く詰め物をする（根管充填工程）。根管ｂを充填する場合は、通常、ペースト状のバイオセラミックス（ＭＴＡ）や、糊の役目をするシーラと共に、ガッタパーチャと呼ばれる天然の樹液の主成分と、酸化亜鉛の混合物と、を使って充填する。

根管ｂ内は、再感染したり、歯根が破折したりしないようにするために、洗浄した根管ｂの中に隙間無く詰め物をする。根管ｂに充填する場合は、通常、ペースト状のバイオセラミックス（ＭＴＡ）や、糊の役目をするシーラと共に、ガッタパーチャと呼ばれる天然の樹液の主成分と、酸化亜鉛の混合物と、を使って充填する。
根管充填が終わったら被せ物で修復させた被検査歯ａの噛み合わせ調整を行う（歯冠修復工程）。
以上で、側枝治療装置１による側枝ｅの治療が終了する。

［第２実施形態］
次に、図１６～図１９を参照して、本発明の第２実施形態に係る側枝治療装置１Ａについて、第１実施形態に係る側枝治療装置１との相違点を中心に説明する。

図１６は、本発明の第２実施形態に係る側枝治療装置１Ａの一例を示す説明図である。図１７は、図１６のＡ部拡大概略断面図である。図１８は、図１６のＢ部拡大概略断面図である。図１９は、図１８のＸＶＩＩＩ－ＸＶＩＩＩ拡大断面図である。

図１６～図１９に示すように、本発明の第２実施形態に係る側枝治療装置１Ａの注入手段２Ａは、根尖保護材料注入路２７と、通電液注入路２８と、吸引路２９と、根管内電極３Ａと、チューブ２０と、を備えたハンドピース１０から成る。

図１６に示すように、根管内電極３Ａは、アングル形状のハンドピース１０の先端部に設けてもよい。

かかる構成によれば、根管内電極３Ａは、アングル形状のハンドピース１０の先端部に設けたことによって、全体形状を歯科用切削ハンドピース形状にすることができるため、操作性を向上させることができる。

この場合、図１６に示すように、ハンドピース１０の前端部には、根管内電極３Ａと、チューブ２０と、を隣接した状態に取り付けたハンドピースヘッド１１を有している。根管内電極３Ａは、例えば、外径が０．２ｍｍのステンレス鋼等の導電性金属から成る。チューブ２０は、シリコンゴム等の樹脂製の管状部材から成る。
なお、根管内電極３Ａ及びチューブ２０の外周面には、ストッパ３３（図３Ｃ（ａ）、（ｂ）参照）を摺動可能に取り付けてもよい。

図１６に示すように、ハンドピース１０の後端部には、接続部１２が設けられている。接続部１２の前部には、通電液注入路２８を接続した第１接続部１２ａと、根尖保護材料注入路２７を接続した第２接続部１２ｂと、吸引路２９を接続した第３接続部１２ｃと、を同心円上に配置している。接続部１２の後部には、通電液注入路２８に連通する第１筒状接続部１２ｄと、根尖保護材料注入路２７に連通する第２筒状接続部１２ｅと、吸引路２９に連通する第３筒状接続部１２ｆと、を有する。第１筒状接続部１２ｄ、第２筒状接続部１２ｅ及び第３筒状接続部１２ｆは、チューブ状の管状部材（図示省略）を介して不図示の歯科用ユニットの制御駆動装置に接続されている。ハンドピース１０のハンドピースヘッド１１と接続部１２との間には、グリップ１３が形成されている。

また、図１６～図１９に示すように、注入手段２Ａには、根管ｂ内に注入された液体Ｌを吸引可能な吸引路２９を、さらに設けたものでもよい。

かかる構成によれば、注入手段２Ａは、吸引路２９を備えていることで、側枝治療装置１Ａを根管ｂに装着した状態で夫々の液体Ｌを吸引することが可能となる。

また、図１９に示すように、根尖保護材料注入路２７と、通電液注入路２８と、吸引路２９とは、いずれか２つ、または、いずれも同心円状に配置してもよい。

かかる構成によれば、根尖保護材料注入路２７と、通電液注入路２８と、吸引路２９とは、同心円状に配置することで、根管ｂ内に根管内電極３Ａをスムーズに移動させることが可能となる。また、根尖保護材料注入路２７と、通電液注入路２８と、吸引路２９とは、いずれか２つを同心円状に配置することで、狭い設置空間に効率よく配置して、チューブ２０全体の太さを細くすることができる。

この場合、図１７及び図１８に示すように、例えば、通電液注入路２８は、チューブ２０の中央部に配置された通電液注入路形成チューブ２８１によって形成されている。
通電液注入路２８の外周部には、根尖保護材料注入路２７が配置されている。根尖保護材料注入路２７は、根尖保護材料注入路形成チューブ２７１と通電液注入路形成チューブ２８１との間に形成されている。
根尖保護材料注入路２７の外周部には、吸引路２９が配置されている。吸引路２９は、吸引路形成チューブ２９１と根尖保護材料注入路形成チューブ２７１との間に形成されている。また、吸引路形成チューブ２９１は、根尖保護材料注入路形成チューブ２７１を覆うチューブ２０を構成している。

ハンドピースヘッド１１に取り付けられたチューブ２０内には、図１８に示すように、吸引路２９内に帯状部材を螺旋状に巻回された状態に配置された吸引用スペーサ１５が設置されている。
吸引用スペーサ１５は、同心円状に配置された根尖保護材料注入路形成チューブ２７１と、吸引路形成チューブ２９１との間に介在されている。このため、吸引用スペーサ１５は、根尖保護材料注入路形成チューブ２７１と吸引路形成チューブ２９１とに間の距離を一定に保持することができる。

≪根管内電極の変形例≫
前記第１及び第２実施形態では、根管内電極３，３Ａ～３Ｃ（図２（ａ）、（ｂ）、（ｃ）及び図１８参照）の一例として金属の場合を説明したが、根管内電極３，３Ａ～３Ｃは、金属製のものに限定されるものではない。根管内電極３，３Ａ～３Ｃは、導電性樹脂材料から成る棒材、樹脂製の棒材から成ると共に当該根管内電極３，３Ａ～３Ｃの外皮を導電メッキ、または、導電塗装して形成されているものであってもよい。

図２０は、本発明の第２実施形態に係る側枝治療装置１Ａの変形例を示す図であり、接続部１２の要部拡大断面図である。図２１は、本発明の第２実施形態に係る側枝治療装置１Ａの変形例を示す図であり、根管内電極３Ｅの要部拡大断面図である。

図２０及び図２１に示すように、根管内電極３Ｅは、金属または導電性樹脂材料から成るチューブ材、あるいは、樹脂製のチューブ材から成ると共に、当該根管内電極３Ｅの外皮３Ｅａを導電メッキ、または、導電塗装して形成されているものであってもよい。

この場合、根管内電極３Ｅは、シリコンゴム等から成るチューブ２０の外周面に、導電メッキ（例えば、銅メッキ）、または、導電塗装（例えば、銀、ニッケル銅等の導電性を有する塗料を塗装）することで、導電性の外皮３Ｅａを形成し、チューブ２０と一体化させる。
また、図２０に示すように、このようにして形成した根管内電極３Ｅの外皮３Ｅａには、通電回路４等に接続するための根管内電極用接点３Ｅｂを設ける。

かかる構成によれば、根管内電極３Ｅは、樹脂製の棒材、または、樹脂製のチューブ材から成ることで、柔軟に屈曲するようにすることができる。根管内電極３Ｅは、樹脂製のチューブ材で形成したことで、曲がった根管ｂであっても、根管内電極３Ｅを根管ｂ内にスムーズに挿入することができるので、各種液体の注入や吸引を容易に行うことができる。
また、根管内電極３Ｅは、導電性樹脂、あるいは、外皮３Ｅａを導電メッキ、または、導電塗装したことで、チューブ２０と一体化させることができるので、設置スペースを小さくすることができる。

≪チューブの変形例≫
図２２は、本発明の第２実施形態に係る側枝治療装置１Ａの変形例を示す図であり、チューブ２０の要部拡大断面図である。

図２２に示す吸引路形成チューブ２９１（チューブ２０）は、内径が０．５ｍｍ、外径が０．６ｍｍのアズワンシリコンマイクロチューブ等から成る樹脂製絶縁チューブであってもよい。この場合は、根管内電極３は、例えば、吸引路形成チューブ２９１（チューブ２０）の外周面に、チューブ２０とは別体に設置する（図２（ｂ）、（ｃ）参照）。
根尖保護材料注入路形成チューブ２７１は、内径が０．４ｍｍ、外径が０．５ｍｍのアズワンシリコンマイクロチューブ等から成る樹脂製絶縁チューブであってもよい。
通電液注入路形成チューブ２８１は、内径が０．２ｍｍ、外径が０．３ｍｍのアズワンシリコンマイクロチューブ等から成る樹脂製絶縁チューブであってもよい。
チューブ２０は、シリコンマイクロチューブ等を使用することで、細くてしなやかな電極構造にすることが可能である。

≪側枝治療装置の変形例≫
図２３は、本発明の第２実施形態に係る側枝治療装置１Ａの変形例を示す図であり、側枝治療装置１Ａのブロック図である。

図２３に示すように、側枝治療装置１Ａは、根管ｂ内を洗浄するための洗浄液ＣＳを、根尖保護材料注入路２７または通電液注入路２８に注入可能としてもよい。

かかる構成によれば、側枝治療装置１Ａは、洗浄液ＣＳを根尖保護材料注入路２７または通電液注入路２８に注入可能にしたことで、側枝治療装置１を根管ｂに装着した状態で根管ｂ内を洗浄することができる。

この場合、根管ｂの中に注入する洗浄液ＣＳは、例えば、殺菌するのに使用される次亜塩素酸ナトリウム（ＮａＣｌＯ）水溶液等であり、タンクＴ３に貯留されている。タンクＴ３内の洗浄液ＣＳは、切換手段４６、開閉バルブＶ２及び通電液注入路２８を介して注入手段２Ａに接続されて、コンプレッサ７からの圧縮空気によって注入手段２Ａに供給される。また、通電液注入路２８に供給する洗浄液ＣＳは、切換手段４６を切り換えることで、タンクＴ２内の通電液ＥＬに適宜切り換えることが可能である。

切換手段４６は、タンクＴ２に貯留した通電液ＥＬと、タンクＴ３に貯留した洗浄液ＣＳとを、切換手段４６で切り換えるシーケンス制御を行う。このため、切換手段４６は、通電液ＥＬと洗浄液ＣＳとのどちらか一方を選択して、開閉バルブＶ２及び通電液注入路２８を介して注入手段２Ａに供給することができる。

また、切換手段４６は、タンクＴ１に貯留した根尖保護材料ＡＰと、タンクＴ３に貯留した洗浄液ＣＳとを、切換手段４６で切り換えるシーケンス制御を行ってもよい。このようにすることで、切換手段４６は、根尖保護材料ＡＰと洗浄液ＣＳとのどちらか一方を選択して、その根尖保護材料ＡＰと洗浄液ＣＳとの一方を開閉バルブＶ２及び通電液注入路２８を介して注入手段２Ａに供給することができる。
また、側枝治療装置１Ａは、タンクＴ３内の洗浄液ＣＳを注入手段２Ａに供給する洗浄液注入路（図示省略）を、通電液注入路２８とは別に独立して設けてもよい。

また、図２３に示すように、側枝治療装置１Ａは、根尖保護材料ＡＰの供給の制御と、根管ｂ内の上層に注入される通電液ＥＬの供給の制御と、根管ｂ内を洗浄するための洗浄液ＣＳの供給の制御と、回路切換手段４４の切り換えの制御と、口腔内の液体Ｌを吸引する吸引の制御の少なくとも一つの制御を行う側枝治療装置制御回路４０を有するものであってもよい。

この場合、側枝治療装置１Ａは、根尖保護材料注入路２７、通電液注入路２８及び吸引路２９を有する注入手段２Ａと、対向電極５と、側枝治療装置制御回路４０と、タンクＴ１，Ｔ２，Ｔ３に圧縮空気を供給するコンプレッサ７と、タンクＴ４内の液体Ｌを吸引する吸引装置８と、を備えて構成されている。

かかる構成によれば、側枝治療装置１Ａは、側枝治療装置制御回路４０を有することで、根尖保護材料ＡＰの供給制御、通電液ＥＬの供給制御、洗浄液ＣＳの供給制御、回路切換手段４４の制御、及び、口腔内の液体Ｌの吸引制御を行うことができる。このため、それらの制御を治療作業フローに沿って自動制御することも可能となる。また、それらの制御を電気的に制御が可能となるので、ＣＰＵ４５で治療フローに沿って自動制御することも可能となる。

図２３に示すように、注入手段２Ａは、アングル形状のハンドピース１０から成る。注入手段２Ａは、注入手段２Ａの外部に設けたコンプレッサ７の圧縮空気を利用してタンクＴ１内の根尖保護材料ＡＰと、タンクＴ２内の通電液ＥＬと、タンクＴ３内の洗浄液ＣＳとを、根尖保護材料注入路２７または通電液注入路２８から供給する装置である。

ハンドピース１０のハンドピースヘッド１１に取り付けられたチューブ２０は、図１９に示すように、通電液注入路２８と、根尖保護材料注入路２７と、吸引路２９と、を同心円状に配置している。
また、根管内電極３Ａは、図２（ａ）に示すように、根管内電極３の内部に根尖保護材料注入路２７を有する電極内注入路を形成するものであってもよい。
また、根管内電極３Ａは、図２（ｂ）、（ｃ）に示すように、根管内電極３Ａ，３Ｂの外部に根尖保護材料注入路２７Ａ，２７Ｂを有する電極外注入路を形成するものであってもよい。
また、根管内電極３Ａは、図２（ｂ）、（ｃ）に示すように、シリコンチューブ等から成るチューブ２０の外周面を胴メッキすることで外皮３Ｅａを導電体にして電極として使用可能にしたものであってもよい。

図２３に示すように、側枝治療装置制御回路４０は、高周波電流発生回路４１と、根管長測定回路４２と、側枝位置検出回路４３と、回路切換手段４４と、ＣＰＵ４５と、切換手段４６と、開閉バルブＶ１～Ｖ４と、を備えて成る。

回路切換手段４４は、通電液注入路２８から注入手段２Ａに供給するものを、タンクＴ２の通電液ＥＬと、タンクＴ３の洗浄液ＣＳと、のいずれかに切り換えるための装置である。回路切換手段４４は、高周波電流発生回路４１、根管長測定回路４２及び側枝位置検出回路４３に電気的に接続されてそれぞれの回路のいずれかに切り換えるシーケンス制御を行う。回路切換手段４４は、注入手段２Ａの接続端子１４と、対向電極５と、にそれぞれ電気的に接続されている。

ＣＰＵ４５は、回路切換手段４４と、切換手段４６と、開閉バルブＶ１と、開閉バルブＶ２と、開閉バルブＶ３と、開閉バルブＶ４と、にそれぞれ電気的に接続されて、それらを制御する。

なお、ＣＰＵ４５は、開閉バルブＶ１、開閉バルブＶ２、開閉バルブＶ３、開閉バルブＶ４の開閉時間を予め任意に設定することが可能なバルブ開閉時間制御部（図示省略）を設けてもよい。このようにすることにより、ＣＰＵ４５は、各バルブの吐出量を制御することが可能である。
例えば、開閉バルブＶ１を例に挙げると、コンプレッサの圧力を一定にし、開閉バルブＶ１の口径が定まっていれば、開閉バルブＶ１の開く時間を予めＣＰＵ４５に入力することで、開閉バルブＶ１の吐出量を制御することが可能となる。即ち、根尖保護材料ＡＰの注入量を制御することができる。

開閉バルブＶ１は、タンクＴ１に貯留された根尖保護材料ＡＰを根尖保護材料注入路２７を介して注入手段２Ａに供給するのを制御する電磁バルブから成る。
開閉バルブＶ２は、タンクＴ２に貯留されて根管ｂ内の上層に注入される通電液ＥＬと、タンクＴ３に貯留されて根管ｂ内を洗浄するための洗浄液ＣＳと、のいずれかを注入手段２Ａに供給するのを制御する電磁バルブから成る。
開閉バルブＶ３は、吸引装置８によって吸引路２９を介して吸引されてタンクＴ４に貯留された口腔内の液体Ｌの吸引の制御をする電磁バルブから成る。
開閉バルブＶ４は、タンクＴ４内に貯留された口腔内の液体ＬをタンクＴ４内から外部に排出するのを制御する電磁バルブから成る。

吸引装置８は、口腔内の液体Ｌを、吸引路２９を介して吸引してタンクＴ４に貯留するための装置である。吸引装置８は、側枝治療装置制御回路４０の外部に配置されている。吸引装置８は、ＣＰＵ４５によって開閉バルブＶ３が開弁されることで作動する。タンクＴ４に貯留された液体Ｌは、ＣＰＵ４５によって開閉バルブＶ４が開弁されることで外部に排出される。

≪注入手段の変形例≫
図２３に示す注入手段２Ａは、チューブ２０内に液体Ｌを送出するポンプをハンドピース１０内に設けてもよい。この場合は、根尖保護材料ＡＰを貯留するタンクＴ１、通電液ＥＬを貯留するタンクＴ２、及び、洗浄液ＣＳを貯留するタンクＴ３をコンプレッサ７の圧縮空気で加圧し、任意の開閉バルブを開弁することで、根尖保護材料ＡＰ、通電液ＥＬあるいは洗浄液ＣＳの供給が可能となる。

また、ハンドピース１０は、ローラポンプＰ（図８参照）をハンドピース１０の外部に設けて、ローラポンプＰ（図８参照）によって根尖保護材料ＡＰ、通電液ＥＬ、及び、洗浄液ＣＳをチューブ２０から吐出するようにしてもよい。

［第３実施形態］
図２４は、本発明の第３実施形態に係る側枝治療装置１Ｂの一例を示す説明図である。
図２４に示すように、根尖保護材料ＡＰは、絶縁油ＩＯであってもよい。

この場合、絶縁油ＩＯは、根管ｂ内の側枝ｅの開口よりも下側まで注入させる。このように、通電液ＥＬを使用ぜずに、絶縁油ＩＯを根管ｂの下部に注入したことで、側枝開口部ｊで気中放電することができる。この場合も、根尖保護材料ＡＰが根尖ｉへの気中放電するのを防ぐことができる。

かかる構成によれば、根尖保護材料ＡＰを、絶縁油ＩＯにすることによって、根管ｂ内への浸透性をよくすることができると共に、絶縁性を高めることができる。

［第４実施形態］
図２５は、本発明の第４実施形態に係る側枝治療装置１Ｃの一例を示す説明図である。
図２５に示すように、根尖保護材料ＡＰは、粘性を有する液体と、（時間や温度によって）凝固化を促進する凝固成分と、を含有している液体であってもよい。

この場合、その液体は、例えば、絶縁油ＩＯや、水に溶けても電気を通さない非電解質溶液等の根尖保護材料ＡＰから成る。液体は、根尖保護材料ＡＰに凝固剤を入れて根管ｂ内の側枝開口部ｊよりも下側まで注入させる。根管ｂ内の根尖保護材料ＡＰの上側には、根尖保護材料ＡＰが凝固した後、通電液ＥＬが根尖保護材料ＡＰに上面から側枝開口部ｊの上方まで注入される。放電は、根管内電極３によって通電液ＥＬの液中で行われる。

凝固剤は、天然油脂系脂肪酸（固めるテンプル）、ゼラチン、紅藻類の粘液質（寒天など）、印象材（歯型を採るハイドロコロイド系印象材）等から成る。
また、最初から粘性のある液体を根管ｂ内に注入してもよい。つまり、根尖保護材料ＡＰは、ゲル状やペースト状のものであってもよい。具体例を挙げると、根尖保護材料ＡＰは、シリコーンオイルコンパウンド電気絶縁・シール用 ＫＳ－６５０Ｎ（信越化学工業株式会社製）。
このように、根尖保護材料ＡＰは、粘性を有することで、通電液ＥＬが根尖孔ｃまで流れ込まないようにすることができる。

かかる構成によれば、根尖保護材料ＡＰは、根管ｂ内でペースト状や固形化することによって、通電液ＥＬが根尖孔ｃ内に浸透するのを阻止することができる。このため、根尖保護材料ＡＰは、このような液体を使用することで、液体の比重に関係無く根尖ｉを保護することができる。

なお、本発明は、前記第１～第４実施形態に限定されるものでは無く、その技術的思想の範囲内で種々の改造及び変更が可能であり、本発明はこれら改造及び変更された発明にも及ぶことは勿論である。

１，１Ａ，１Ｂ，１Ｃ，１Ｄ，１Ｅ 側枝治療装置
２，２Ａ，２Ｂ，２Ｃ，２Ｄ，２Ｅ，２Ｆ，２Ｇ 注入手段
２ａ 目盛
３，３Ａ，３Ｂ，３Ｃ，３Ｄ，３Ｅ 根管内電極
３Ｅａ 外皮
４ 通電回路
５，５Ａ，５Ｂ 対向電極
６ 椅子
１０ ハンドピース
２１ 根尖保護材料注入手段
２２ 通電液注入手段
２７，２７Ａ，２７Ｃ，２７Ｄ 根尖保護材料注入路
２８ 通電液注入路
２９ 吸引路
３３ ストッパ
４０ 側枝治療装置制御回路
４１ 高周波電流発生回路
４２ 根管長測定回路
４３ 側枝位置検出回路
４４ 回路切換手段
ＡＰ 根尖保護材料
ＣＳ 洗浄液
ＥＬ 通電液
ＩＯ 絶縁油
Ｌ 液体
Ｍ 被験者
ａ 被検査歯（歯牙）
ｂ 根管
ｃ 根尖孔
ｅ 側枝
ｇ 測定基準点（測定基準の位置）
ｉ 根尖
ｊ 側枝開口部

Claims (22)

1. 被験者の根管内に挿入する根管内電極と、前記被験者の身体に直接または間接的に接続される対向電極と、を有し、前記根管内電極と前記対向電極との電極間に通電回路を接続して、前記根管内にある側枝を治療する側枝治療装置であって、
   前記根管内電極には、当該根管内電極から根尖方向に流れる電流を阻止する根尖保護材料を前記根管内に注入するための根尖保護材料注入路を設けた、
   側枝治療装置。
2. 前記根管内電極には、軸方向に移動可能に固定されて、歯牙に接触することで、前記根管内電極の移動を規制するストッパを設けた、
   請求項１に記載の側枝治療装置。
3. 前記通電回路は、高周波電流発生回路を含む、
   請求項１に記載の側枝治療装置。
4. 前記通電回路は、根管長測定回路を含む、
   請求項１に記載の側枝治療装置。
5. 前記通電回路は、側枝位置検出回路を含む、
   請求項１に記載の側枝治療装置。
6. 前記通電回路は、回路切換手段を備え、
   前記回路切換手段は、複数の回路のうちの任意の一つの回路が前記電極間に接続されるように切り換える、
   請求項１に記載の側枝治療装置。
7. 前記通電回路は、高周波電流発生回路と、根管長測定回路と、側枝位置検出回路と、回路切換手段と、を備え、
   前記回路切換手段は、前記高周波電流発生回路と、前記根管長測定回路と、前記側枝位置検出回路とのうちの一つの回路が前記電極間に接続されるように切り換える、
   請求項１に記載の側枝治療装置。
8. 前記根管内に注入された前記根尖保護材料の上層に、側枝開口部を満たすように通電液を注入するための通電液注入路が前記根管内電極の内部または外部に沿って設けられ、
   前記根尖保護材料注入路及び前記通電液注入路の少なくともいずれかに液体を供給する注入手段をさらに設けた、
   請求項１に記載の側枝治療装置。
9. 前記通電液注入路は、前記根尖保護材料注入路と一体に設けられている、
   請求項８に記載の側枝治療装置。
10. 前記対向電極は、前記被験者を接地するようにアース接続された椅子に設けられ、
    前記根管内電極は、当該根管内電極とアース間に前記通電回路を接続して、前記根管内にある側枝を治療する側枝治療装置である、
    請求項１に記載の側枝治療装置。
11. 前記注入手段には、前記根管内に注入された液体を吸引可能な吸引路を、さらに設けた、
    請求項８に記載の側枝治療装置。
12. 前記根尖保護材料注入路と、前記通電液注入路と、前記吸引路とは、いずれか２つ、または、いずれも同心円状に配置されている、
    請求項１１に記載の側枝治療装置。
13. 前記根管内電極は、導電性樹脂材料から成る棒材またはチューブ材、あるいは、樹脂製の棒材または樹脂製のチューブ材から成ると共に、当該根管内電極の外皮を導電メッキ、または、導電塗装して形成されている、
    請求項１に記載の側枝治療装置。
14. 前記注入手段は、前記根尖保護材料を前記根尖保護材料注入路に注入するための根尖保護材料注入手段、および/または、前記通電液を前記通電液注入路に注入するための通電液注入手段を備え、
    前記根尖保護材料注入手段と前記通電液注入手段との少なくとも１つは、前記根管内電極と一体構造になっている、
    請求項８に記載の側枝治療装置。
15. 前記注入手段には、注入量の確認が可能な目盛がある、
    請求項８に記載の側枝治療装置。
16. 前記通電液の比重は、同一温度において、前記根尖保護材料と比較して小さい、
    請求項８に記載の側枝治療装置。
17. 前記通電液は、電解質溶液であり、
    前記根尖保護材料は、非電解質溶液である、
    請求項８に記載の側枝治療装置。
18. 前記根管内電極を、アングル形状のハンドピースの先端部に設けた、
    請求項１に記載の側枝治療装置。
19. 前記根管内を洗浄するための洗浄液を、前記根尖保護材料注入路または通電液注入路に注入可能とした、
    請求項１に記載の側枝治療装置。
20. 前記根尖保護材料の供給の制御と、前記根管内の上層に注入される通電液の供給の制御と、前記根管内を洗浄するための洗浄液の供給の制御と、前記回路切換手段の切り換えの制御と、口腔内の液体を吸引する吸引の制御の少なくとも一つの制御を行う側枝治療装置制御回路を有する、
    請求項７に記載の側枝治療装置。
21. 前記根尖保護材料は、絶縁油である、
    請求項１に記載の側枝治療装置。
22. 前記根尖保護材料は、粘性を有する液体と、凝固化を促進する凝固成分と、を含有している液体である、
    請求項１に記載の側枝治療装置。

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