JP7427971B2 - 画像形成装置 - Google Patents
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Description
表面にガラス含有樹脂が被覆されている像担持体と表面に弾性層を有する像担持体とを少なくとも含む、表面特性が異なる複数種類の像担持体から何れかが選択されて使用され、トナー像を担持可能な像担持体と、
前記像担持体に残留するトナーを清掃する清掃部材と、
前記像担持体上にパッチ画像を形成することによって、トナーに添加された潤滑剤を前記清掃部材に供給する供給部と、
前記像担持体の種類に応じて、前記パッチ画像の形成態様を変更するように前記供給部を制御する制御部と、
を備える。
また、本発明に係る画像形成装置は、
表面特性が異なる複数種類の像担持体から何れかが選択されて使用され、トナー像を担持可能な像担持体と、
前記像担持体に残留するトナーを清掃する清掃部材と、
前記像担持体上にパッチ画像を形成することによって、トナーに添加された潤滑剤を前記清掃部材に供給する供給部と、
前記像担持体の電気抵抗を検知する検知部と、
前記電気抵抗に基づいて、前記像担持体の種類を特定し、前記像担持体の種類に応じて、前記パッチ画像の形成態様を変更するように前記供給部を制御する制御部と、
を備える。
本実施の形態において、画像形成装置1は、詳細な図示は省略するが、中間転写ベルト421を交換可能な構成となっている。この場合、中間転写ベルト421を単独で交換する構成としてもよいし、また、中間転写ベルト421やそれを張架している支持ローラー422などを含む中間転写ユニット42を一体物のユニットとして構成し、このユニット毎交換する構成としてもよい。このように、ユニット毎に交換可能な構成とすることにより、単体よりも、作業が容易となり、交換性の面で優れる。また、画像形成装置1の内部に複数の種類の中間転写ベルト421を備えておき、それらの中から1つを選択して使用する構成としてもよい。
違いによって、必要となる帯パッチパターンの形成頻度などの形成態様は異なる。トナーの無駄な消費を抑え、紙間(画像間)の不要な延長による生産性の低下を抑えるためには、中間転写ベルト421の表面特性の違いに応じて、必要となる帯パッチパターンの形成態様を変更することが重要である。
帯パッチパターンは、中間転写ベルト421に形成されて、クリーニングブレード432の中間転写ベルト421との当接部分(ブレードエッジ部)に供給されるものである。トナーの外添剤が不足しないように、クリーニングブレード432に帯パッチパターンを供給することにより、クリーニングブレード432の劣化を防止して、中間転写ベルト421に対するクリーニング不良を防ぐことができる。
次に、上述した画像形成装置1で形成する帯パッチパターンの制御について、図1及び図2と共に、図3を参照して説明する。図3は、画像形成装置1における帯パッチパターンの形成手順を説明するフローチャートである。
制御部100は、使用する中間転写ベルト421の表面特性を取得する。取得した表面特性は、例えば、記憶部72に記憶しておく。
制御部100は、中間転写ベルト421の表面特性(ここでは、表面特性情報である種類)に応じて、帯パッチパターンの形成距離を設定する。例えば、記憶部72に予め記憶しておいた、中間転写ベルト421の種類と形成頻度との対応関係から、帯パッチパターンの形成距離を設定する。そして、設定した形成距離を、例えば、記憶部72に記憶しておく。
制御部100は、画像形成部40などを制御して、対象の用紙(普通紙又は凹凸紙)に対する画像形成を開始する。
制御部100は、移動距離検知部45の検知結果を用いて、中間転写ベルト421の移動距離をカウントする。
制御部100は、移動距離が帯パッチパターンの形成距離に到達したかどうかを確認する。到達していれば(YES)、ステップS16へ進み、到達していなければ(NO)、ステップS19へ進む。
制御部100は、非画像形成領域に書き込むタイミングかどうかを確認する。書き込むタイミングであれば(YES)、ステップS17へ進み、書き込むタイミングでなければ(NO)、ステップS14へ戻る。ここでは、制御部100は、中間転写ベルト421において、紙間の非画像形成領域へ画像を書き込むタイミングか(上記YESの場合)、又は、画像形成領域へ画像を書き込むタイミングか(上記NOの場合)を判断している。なお、上記のステップS15及びS16の順序は、逆であってもよい。
制御部100は、中間転写ベルト421の表面特性(ここでは、表面特性情報である種類)に応じて、画像形成ユニット41を用いて、中間転写ベルト421に帯パッチパターンを形成する。
制御部100は、中間転写ベルト421の移動距離をリセットする。つまり、中間転写ベルト421に帯パッチパターンを形成したので、中間転写ベルト421の移動距離をリセットしている。
制御部100は、画像形成が終了したかどうかを確認する。終了していれば(YES)、一連のステップを終了し、終了していなければ(NO)、ステップS14へ戻る。
図4は、帯パッチパターンの形成頻度を変更した場合の連続印刷の結果を示す表である。
図3のフローチャートでは、中間転写ベルト421の表面特性の違いに応じて、帯パッチパターンの形成頻度を変更する制御を例示した。形成頻度ではなく、1回の帯パッチパターンの形成長さを変更する制御、つまり、1回の帯パッチパターンの面積を変更する制御を行ってもよい。
図3のフローチャートでは、中間転写ベルト421の表面特性の違いに応じて、帯パッチパターンの形成頻度を変更し、上記の変形例1では、1回の帯パッチパターンの形成長さを変更する制御を例示した。形成頻度や形成長さではなく、1回の帯パッチパターンにおける単位面積当たりのトナー量を変更する制御を行ってもよい。
中間転写ベルト421とクリーニングブレード432のブレードエッジ部との間に働く摩擦力は、高温高湿の環境下で大きくなり、低温低湿の環境下で小さくなる傾向がある。そのため、同じ中間転写ベルト421に対しても、周囲の環境が変化すれば、最低限必要な帯パッチパターンの形成頻度なども変わってくる。
クリーニングブレード432のブレードエッジ部は、未使用の初期状態では、直角に近い形状である。そのため、中間転写ベルト421とクリーニングブレード432のブレードエッジ部との間に働く摩擦力は、ブレードエッジ部が直角に近い形状である初期状態で大きく、使用していく中で角が摩耗していくにしたがって小さくなる傾向がある。そのため、同じ中間転写ベルト421に対しても、クリーニングブレード432の清掃履歴に応じて、最低限必要な帯パッチパターンの形成頻度なども変化する。
図9は、クリーニングユニットの変形例を概略的に示す図である。図1に示した画像形成装置1には、クリーニングブレード432を備えるクリーニングユニット43を例示しているが、クリーニングユニット43に代えて、図9に示すクリーニングユニット43Aを用いる構成でもよい。
図3のフローチャートのステップS11では、使用する中間転写ベルト421の表面特性を取得する方法として、操作部22から表面特性情報を入力する方法を説明した。操作部22から表面特性情報を入力する方法に代えて、画像形成装置1側で表面特性情報を検知する方法を用いてもよい。
上記の変形例6では、表面特性検知部47は、表面特性に関連する表面特性情報を検知しており、その表面特性情報として、中間転写ベルト421の種類を判別する判別情報を検知している。表面特性情報に代えて、表面特性そのものを入力してもよいし、表面特性検知部47が、表面特性そのものを検知するものであってもよい。
10 画像読取部
20 操作表示部
22 操作部
30 画像処理部
40 画像形成部
42 中間転写ユニット
421、421A、421B 中間転写ベルト
43、43A クリーニングユニット
432 クリーニングブレード
436 貯留部
44 二次転写ローラー
45 移動距離検知部
46 温湿度検知部
47 表面特性検知部
50 用紙搬送部
60 定着部
100 制御部
Claims (18)
- 表面にガラス含有樹脂が被覆されている像担持体と表面に弾性層を有する像担持体とを少なくとも含む、表面特性が異なる複数種類の像担持体から何れかが選択されて使用され、トナー像を担持可能な像担持体と、
前記像担持体に残留するトナーを清掃する清掃部材と、
前記像担持体上にパッチ画像を形成することによって、トナーに添加された潤滑剤を前記清掃部材に供給する供給部と、
前記像担持体の種類に応じて、前記パッチ画像の形成態様を変更するように前記供給部を制御する制御部と、
を備える画像形成装置。 - 表面特性が異なる複数種類の像担持体から何れかが選択されて使用され、トナー像を担持可能な像担持体と、
前記像担持体に残留するトナーを清掃する清掃部材と、
前記像担持体上にパッチ画像を形成することによって、トナーに添加された潤滑剤を前記清掃部材に供給する供給部と、
前記像担持体の電気抵抗を検知する検知部と、
前記電気抵抗に基づいて、前記像担持体の種類を特定し、前記像担持体の種類に応じて、前記パッチ画像の形成態様を変更するように前記供給部を制御する制御部と、
を備える画像形成装置。 - 複数の前記像担持体の1つは、表面にガラス含有樹脂が被覆されている、
請求項2に記載の画像形成装置。 - 複数の前記像担持体の1つは、表面に弾性層を有する、
請求項2又は3に記載の画像形成装置。 - 前記制御部は、使用される前記像担持体の表面特性に応じて、前記パッチ画像の形成態様を決定する、
請求項1から4のいずれか一項に記載の画像形成装置。 - 前記像担持体の表面特性に関する表面特性を検知する表面特性検知部を備え、
前記制御部は、検知された前記表面特性に応じて、前記パッチ画像の形成態様を変更するように前記供給部を制御する、
請求項5に記載の画像形成装置。 - 前記表面特性検知部は、前記像担持体が交換された後、交換後に使用される前記像担持体の前記表面特性を検知する、
請求項6に記載の画像形成装置。 - 前記表面特性は、前記像担持体の表面粗さ、摩擦係数、又は、液体による液滴の接触角である、
請求項6又は7に記載の画像形成装置。 - 前記パッチ画像の形成態様は、前記パッチ画像を形成する頻度である、
請求項1から8のいずれか一項に記載の画像形成装置。 - 前記パッチ画像の形成態様は、前記パッチ画像を形成する面積である、
請求項1から8のいずれか一項に記載の画像形成装置。 - 前記パッチ画像の形成態様は、前記パッチ画像を形成する際の単位面積当たりのトナー量である、
請求項1から8のいずれか一項に記載の画像形成装置。 - 前記画像形成装置の周囲の温度を検知する温度検知部を備え、
前記制御部は、検知された前記温度に応じて、前記パッチ画像の形成態様を変更するように前記供給部を制御する、
請求項1から11のいずれか一項に記載の画像形成装置。 - 前記画像形成装置の周囲の湿度を検知する湿度検知部を備え、
前記制御部は、検知された前記湿度に応じて、前記パッチ画像の形成態様を変更するように前記供給部を制御する、
請求項1から12のいずれか一項に記載の画像形成装置。 - 前記制御部は、前記清掃部材の清掃履歴に応じて、前記パッチ画像の形成態様を変更するように前記供給部を制御する、
請求項1から13のいずれか一項に記載の画像形成装置。 - 前記清掃部材の清掃履歴は、前記清掃部材による清掃可能状態における記録媒体の転写枚数、又は、前記清掃部材に対する前記像担持体の移動距離である、
請求項14に記載の画像形成装置。 - 前記清掃部材により前記像担持体から清掃されたトナーを貯留する貯留部と、
前記貯留部に貯留されたトナーを前記清掃部材に供給する貯留側供給部と、
を備える、
請求項1から15のいずれか一項に記載の画像形成装置。 - 前記制御部は、前記トナー像が転写された記録媒体における印字率の履歴に応じて、前記パッチ画像の形成態様を変更するように前記供給部を制御する、
請求項16に記載の画像形成装置。 - 前記印字率の履歴は、過去の一定期間における前記印字率である、
請求項17に記載の画像形成装置。
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