JP7424860B2 - Ｒｉｐシミュレーション装置およびｒｉｐシミュレーションプログラム - Google Patents

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Description

本発明は、ＤＴＰソフトウェアなどを用いて作成されたデータを印刷出力用のビットマップ形式の画像データに変換するＲＩＰ処理を実際のＲＩＰ処理を行う装置とは別の装置で行うＲＩＰシミュレーション装置およびＲＩＰシミュレーションプログラムに関する。
ワークフローによる処理が行われる印刷システムでは、まず、フロントエンドと呼ばれるコンピュータ（例えば、パソコン）でＤＴＰソフトウェアなどを用いて、印刷物を構成する部品等を用いた編集処理が行われる。その編集処理により、印刷対象をページ記述言語等で記述したページデータ（例えば、ＰｏｓｔｓｃｒｉｐｔファイルやＰＤＦファイル）が作成される。次に、ページデータに対するＲＩＰ処理（ラスタライズ処理）が行われる。これにより、ページデータは、印刷対象の画像を表すビットマップ形式の画像データである印刷データに変換される。そして、印刷データがデジタル印刷機（例えば、インクジェット印刷装置）に送られて、当該デジタル印刷機で印刷データに基づく印刷が行われる。あるいは、印刷データを用いて製版装置により印刷版が作製され、その印刷版を使用して有版印刷機により印刷が行われる。
このような印刷システムにおいて、従来より、印刷機等の資源を効率的に使用する等の目的で、ＲＩＰ処理に要する時間（以下、単に「ＲＩＰ時間」という。）を予測することが行われている。これに関し、特開２０１４－６７２１７号公報には、ページ群データに含まれる再利用可能部品についての再利用状態や入れ子関係を考慮してＲＩＰ時間を精度良く予測する技術が開示されている。ＰＤＦファイルの印刷時間およびＲＩＰ時間の予測については、特開２０１３－８８８６７号公報にも開示されている。
ところで、近年、ＲＩＰ処理のシミュレーションを行うソフトウェア（以下、「ＲＩＰシミュレーションソフト」という。）が製品化されている。ＲＩＰシミュレーションソフトでは、実際に印刷出力が実行される際の実環境とは異なる環境（以下、「シミュレーション環境」という。）でページデータに対してＲＩＰ処理が行われる。実環境下でのＲＩＰ速度とシミュレーション環境下でのＲＩＰ速度との間には相関関係があり、当該相関関係に基づきシミュレーション環境下でのＲＩＰ時間から実環境下での予測ＲＩＰ時間が求められる。また、典型的なＲＩＰシミュレーションソフトには、シミュレーション環境下でのＲＩＰ処理で得られた画像データに基づきインク消費量を予測する機能や、実環境下でのＲＩＰ処理で問題が生じる可能性をユーザーに提示するためにページデータを構成する内部データを解析する機能が設けられている。
従来のＲＩＰシミュレーションソフトでシミュレーションが行われると、例えば、ＲＩＰ処理に関する結果を記した「出力予測レポート」と呼ばれる報告書と、ページデータとしてのＰＤＦファイルの解析結果を記した「ＰＤＦ解析レポート」と呼ばれる報告書とが作成される。出力予測レポートおよびＰＤＦ解析レポートはＰＤＦで作成されている。
図１９は、出力予測レポートに含まれるＲＩＰ時間予測グラフ９１０の一例を示す図である。横軸はシート番号であり、縦軸はＲＩＰ時間である。図１９に示す例では、７５０枚のシート毎の予測ＲＩＰ時間が符号９１１を付した折れ線グラフで表されている。また、印刷出力が実際に実行される際の印刷速度に対応するＲＩＰ時間が符号９１２を付した点線で表されている。折れ線グラフ９１１上の全ての点が点線９１２よりも下の領域に存在していれば、ＲＩＰ処理が確実に印刷機の出力動作に間に合うように行われる旨が把握される。一方、折れ線グラフ９１１上の点が点線９１２よりも上の領域に存在していれば、ＲＩＰ処理が印刷機の出力動作に間に合わない可能性がある旨が把握される。なお、ＲＩＰ処理が印刷機の出力動作に間に合わない可能性が高い場合には、実際の印刷出力の前にＲＩＰ処理を行うこと（事前ＲＩＰ）や印刷速度を低くすることが検討される。
図２０は、ＰＤＦ解析レポートの一部であってＰＤＦファイルを構成する内部データの解析結果を記したページ（以下、「解析結果ページ」という。）９２０の一例を示す図である。解析結果ページ９２０には、複数の解析項目のうち問題があった項目についての結果が記されている。例えば、符号９２１を付した行は、「解析番号＝１３」で特定される項目に関して３ページ目に問題が生じていることを示している。また、例えば、符号９２２を付した行は、「解析番号＝３２」で特定される項目に関して合計２５のページで問題が生じていることを示している。ところで、符号９２２を付した行からは、具体的にどのページで問題が生じているのかを把握することはできない。そこで、ＰＤＦ解析レポートには、解析番号と問題が生じているページとの対応関係を記したページ（以下、「詳細情報ページ」という。）が含まれている。図２１は、詳細情報ページ９３０の一例を示す図である。例えば、符号９３１を付した行には、「解析番号＝３２」で特定される項目に関して問題が生じた２５のページの番号が記されている。以上のようなＰＤＦ解析レポートにより、ユーザーは、実環境下でＲＩＰ処理が行われた場合にどのページでどのような問題が生じ得るのかを把握することができる。
特開２０１４－６７２１７号公報 特開２０１３－８８８６７号公報
ところで、図１９に示したＲＩＰ時間予測グラフ９１０によれば、符号９１３を付した部分のＲＩＰ速度に問題があることが把握される。このような場合、ユーザーは、ＲＩＰ時間予測グラフ９１０からＲＩＰ速度に問題があるシートを特定しようとする。しかしながら、ＲＩＰ時間予測グラフ９１０には膨大な数のシートについての情報が記されているので、問題があるシートの正確な番号（シート番号）の特定は困難である。図１９に示す例では、問題があるシート番号は４５０近傍の番号である旨が把握されるにすぎない。そして、ユーザーは、上記のようにして特定したシート番号（正確ではないシート番号）と予め設定されている「シートとページとの対応関係」とに基づいて解析結果ページ９２０（図２０参照）と詳細情報ページ９３０（図２１参照）とを参照することによって、ＲＩＰ速度に悪影響を及ぼしている問題を特定する。ところが、シート数が膨大な上、正確なシート番号の特定が困難であるため、問題がある部分（シート、ページ）や問題の具体的内容を速やかに把握することができない。
そこで、本発明は、ＲＩＰ速度に問題がある部分や問題の具体的内容の速やかな把握を可能にするＲＩＰシミュレーション装置（ＲＩＰシミュレーションソフトが導入されたコンピュータ）を実現することを目的とする。
第１の発明は、複数のページからなるページデータに対して、印刷出力が実際に実行される際のシートとページとの対応関係を考慮してＲＩＰ処理のシミュレーションを行うＲＩＰシミュレーション装置であって、
表示部と、
前記表示部に表示された画面に対する操作を行うための入力操作手段と、
シミュレーションの対象とするページデータを指定するためのページデータ指定手段と、
前記ページデータ指定手段によって指定されたページデータである対象データを構成する内部データの解析をＲＩＰ処理に関わる複数の項目について行うページデータ解析手段と、
印刷出力が実際に実行される際の実環境とは異なる環境で前記対象データに対してＲＩＰ処理を行うことによって、前記実環境で前記対象データに対してＲＩＰ処理が行われた場合のＲＩＰ速度およびシート毎のＲＩＰ時間を予測するＲＩＰ速度予測手段と、
シート毎の予測ＲＩＰ時間または予測ＲＩＰ速度を表したＲＩＰ予測画面を前記表示部に表示する結果表示制御手段と
を備え、
前記表示部に前記ＲＩＰ予測画面が表示されている状態において、前記結果表示制御手段は、印刷出力が実際に実行される際のシートとページとの対応関係に基づいて、前記ページデータ解析手段による解析によって得られた解析結果のうち前記ＲＩＰ予測画面に対して前記入力操作手段により行われた所定の操作によって特定されたシート番号に対応するページに関連する解析結果を示した解析結果画面を前記表示部に表示することを特徴とする。
第２の発明は、第１の発明において、
前記ＲＩＰ予測画面には、シート毎の予測ＲＩＰ時間または予測ＲＩＰ速度が予測ＲＩＰグラフで表示されていることを特徴とする。
第３の発明は、第２の発明において、
前記表示部に前記ＲＩＰ予測画面が表示されている状態において、前記結果表示制御手段は、前記予測ＲＩＰグラフ上の位置であって前記入力操作手段によって指示されている位置に対応するシート番号を前記表示部に表示することを特徴とする。
第４の発明は、第３の発明において、
前記表示部に表示されるシート番号は、前記入力操作手段による選択が可能であって、
前記所定の操作は、前記表示部に表示されているシート番号を前記入力操作手段によって選択する操作であることを特徴とする。
第５の発明は、第２から第４までのいずれかの発明において、
前記ＲＩＰ予測画面には、前記予測ＲＩＰグラフに併せて、印刷出力が実際に実行される際の印刷速度にＲＩＰ処理が間に合うラインを表すシート処理時間グラフが表示されていることを特徴とする。
第６の発明は、第１から第５までのいずれかの発明において、
前記解析結果画面には、項目毎に解析結果が示されていることを特徴とする。
第７の発明は、第６の発明において、
前記解析結果画面には、項目の重要度順に解析結果が並べて示されていることを特徴とする。
第８の発明は、第６または第７の発明において、
前記表示部に前記解析結果画面が表示されている状態において、各項目の解析結果は、前記入力操作手段による選択が可能であって、
前記入力操作手段によっていずれかの項目の解析結果が選択されると、前記結果表示制御手段は、その選択された解析結果に対応付けられているページの画像を表した画像確認画面を前記表示部に表示することを特徴とする。
第９の発明は、第８の発明において、
前記表示部に前記画像確認画面が表示されている状態で前記入力操作手段によって選択された画像部分に対応する内部データの修正を行うページデータ修正手段を更に備え、
前記ページデータ修正手段による内部データの修正が行われると、前記結果表示制御手段は、内部データの修正前の対象データに基づくＲＩＰ予測画面と内部データの修正後の対象データに基づくＲＩＰ予測画面とを前記表示部に並べて表示することを特徴とする。
第１０の発明は、第１から第９までのいずれかの発明において、
前記ＲＩＰ予測画面は、Ｗｅｂユーザーインタフェースを用いて、前記表示部に表示されることを特徴とする。
第１１の発明は、表示部と前記表示部に表示された画面に対する操作を行うための入力操作手段とを備えるコンピュータに、複数のページからなるページデータに対するＲＩＰ処理であって印刷出力が実際に実行される際のシートとページとの対応関係を考慮したＲＩＰ処理のシミュレーションを実行させるＲＩＰシミュレーションプログラムであって、
前記コンピュータを
シミュレーションの対象とするページデータを指定するためのページデータ指定手段と、
前記ページデータ指定手段によって指定されたページデータである対象データを構成する内部データの解析をＲＩＰ処理に関わる複数の項目について行うページデータ解析手段と、
印刷出力が実際に実行される際の実環境とは異なる環境で前記対象データに対してＲＩＰ処理を行うことによって、前記実環境で前記対象データに対してＲＩＰ処理が行われた場合のＲＩＰ速度およびシート毎のＲＩＰ時間を予測するＲＩＰ速度予測手段と、
シート毎の予測ＲＩＰ時間または予測ＲＩＰ速度を表したＲＩＰ予測画面を前記表示部に表示する結果表示制御手段として機能させ、
前記表示部に前記ＲＩＰ予測画面が表示されている状態において、前記結果表示制御手段は、印刷出力が実際に実行される際のシートとページとの対応関係に基づいて、前記ページデータ解析手段による解析によって得られた解析結果のうち前記ＲＩＰ予測画面に対して前記入力操作手段により行われた所定の操作によって特定されたシート番号に対応するページに関連する解析結果を示した解析結果画面を前記表示部に表示することを特徴とする。
上記第１の発明によれば、シート毎の予測ＲＩＰ時間を表したＲＩＰ予測画面が表示されている状態において所定の操作が行われるとシート番号が特定される。すなわち、所定の操作により、ＲＩＰ速度に問題がある部分のシート番号を特定することができる。また、その特定されたシート番号に対応するページに関連する解析結果（ページデータを構成する内部データの解析の結果）が表示部に表示される。これにより、ＲＩＰ処理に関する問題の具体的内容を速やかに把握することができる。以上より、ＲＩＰ速度に問題がある部分や問題の具体的内容の速やかな把握を可能にするＲＩＰシミュレーション装置が実現される。
上記第２の発明によれば、対象データのＲＩＰ処理が行われた場合に全シートのうちのどの部分でＲＩＰ速度に問題が生じ得るのかを容易に把握することができる。
上記第３の発明によれば、ＲＩＰ速度に問題があるシートを迅速に特定することが可能となる。
上記第４の発明によれば、上記第３の発明と同様の効果が得られる。
上記第５の発明によれば、ＲＩＰ処理が印刷機の出力動作に間に合わない可能性があるかどうかを容易に把握することができる。
上記第６の発明によれば、所定の操作により特定されたシート番号に対応するページに関連する解析結果を速やかに把握することができる。
上記第７の発明によれば、対象データに複数の問題がある場合に、各問題の重要度を速やかに把握することができる。
上記第８の発明によれば、対象データに問題がある場合に、その問題がある部分を画像を見て確認することが可能となる。
上記第９の発明によれば、対象データに問題がある場合に、その問題が解決されるよう容易に対象データを修正することが可能となる。また、適切な修正が行われたか否かを容易に把握することができる。
上記第１０の発明によれば、文字や線のつぶれやぼやけを生ずることなくＲＩＰ予測画面の拡大表示を行うことが可能となる。
上記第１１の発明によれば、上記第１の発明と同様の効果が得られる。
本発明の一実施形態に係る印刷システムの全体構成図である。 上記実施形態における制御サーバ（ＲＩＰシミュレーション装置）のハードウェア構成図である。 上記実施形態において、ＲＩＰシミュレーション装置として機能する制御サーバの機能構成を示すブロック図である。 上記実施形態において、１つのＰＤＦファイル（入稿データ）に対してＲＩＰ処理のシミュレーションが行われる際の概略手順の一例を示すフローチャートである。 上記実施形態において、シミュレーション結果の表示に関する詳細な手順の一例を示すフローチャートである。 上記実施形態において、ジョブ一覧画面の一例を示す図である。 上記実施形態において、出力予測レポートの一例を示す図である。 上記実施形態において、ＲＩＰ予測画面の一例を示す図である。 上記実施形態において、拡大表示後のＲＩＰ時間予測グラフを含むＲＩＰ予測画面の一例を示す図である。 上記実施形態において、折れ線グラフ上の点の部分に対するマウスオーバー操作について説明するための図である。 上記実施形態において、シート番号の表示について説明するための図である。 上記実施形態において、解析結果画面の一例を示す図である。 上記実施形態において、解析結果画面の表示について説明するための図である。 上記実施形態において、解析結果画面を表示するための構成の別の例について説明するための図である。 上記実施形態において、画像確認画面の一例を示す図である。 上記実施形態において、データ修正についての詳細な手順の一例を示すフローチャートである。 上記実施形態において、修正確認画面の一例を示す図である。 上記実施形態において、内部データの修正後に表示部に表示される画面の一例を示す図である。 従来例に関し、出力予測レポートに含まれるＲＩＰ時間予測グラフの一例を示す図である。 従来例に関し、解析結果ページの一例を示す図である。 従来例に関し、詳細情報ページの一例を示す図である。
以下、添付図面を参照しつつ本発明の一実施形態について説明する。
＜１．印刷システムの全体構成＞
図１は、本発明の一実施形態に係る印刷システムの全体構成図である。この印刷システムは、インクジェット印刷装置１００と制御サーバ２００と実行サーバ３００とによって構成されている。インクジェット印刷装置１００と制御サーバ２００と実行サーバ３００とは通信回線４００によって互いに通信可能に接続されている。インクジェット印刷装置１００は、印刷版を用いることなくデジタルデータである印刷データに基づいて印刷を行う。なお、インクジェット印刷装置１００は、印刷機本体とそれを制御するコントローラとによって構成されている。制御サーバ２００は、この印刷システムでの印刷処理の全体を制御する。制御サーバ２００にはＲＩＰシミュレーションソフト（ＲＩＰシミュレーションプログラム）が導入されており、制御サーバ２００はＲＩＰシミュレーション装置としても機能する。すなわち、印刷出力が実際に実行される前のシミュレーションの段階では、ＲＩＰ処理は制御サーバ２００で行われる。実行サーバ３００は、インクジェット印刷装置１００での印刷出力が実際に実行される際に、印刷対象のページデータに対するＲＩＰ処理を行う。
なお、インクジェット印刷装置１００の印刷機本体に関し、シートの表面印刷用の印刷機本体とシートの裏面印刷用の印刷機本体とが設けられていても良い。この場合、制御サーバ２００や実行サーバ３００についても、表面用のサーバと裏面用のサーバとに分かれていても良い。また、通信回線４００に接続されたクライアントパソコンから制御サーバ２００に対してＲＩＰ処理のシミュレーションの実行の制御を行えるようにしても良い。
＜２．制御サーバのハードウェア構成＞
図２は、本実施形態における制御サーバ２００のハードウェア構成図である。この制御サーバ２００は、パソコンによって実現されており、ＣＰＵ２１と、ＲＯＭ２２と、ＲＡＭ２３と、補助記憶装置２４と、入力操作手段２５と、表示部２６と、光学ディスクドライブ２７と、ネットワークインタフェース部２８とを有している。補助記憶装置２４には、ＲＩＰ処理のシミュレーションを実行するためのＲＩＰシミュレーションプログラム２４１が格納されている。補助記憶装置２４には、また、通信回線４００経由で送られてくる入稿データやＲＩＰ処理のシミュレーションの結果データなども格納される。
上述したように、ＲＩＰシミュレーションプログラム２４１は補助記憶装置２４に格納されている。この制御サーバ２００においてＲＩＰ処理のシミュレーションの実行が指示されると、ＲＩＰシミュレーションプログラム２４１がＲＡＭ２３へと読み出され、そのＲＡＭ２３に読み出されたＲＩＰシミュレーションプログラム２４１をＣＰＵ２１が実行する。このようにして、制御サーバ２００はＲＩＰシミュレーション装置として機能する。すなわち、制御サーバ２００において、ＲＩＰ処理のシミュレーションが実行される。ＲＩＰシミュレーションプログラム２４１は、ＣＤ－ＲＯＭやＤＶＤ－ＲＯＭ等のコンピュータ読み取り可能な記録媒体（非一過性の記録媒体）に格納されて提供される。すなわちユーザーは、例えば、ＲＩＰシミュレーションプログラム２４１の記録媒体としての光学ディスク（ＣＤ－ＲＯＭ、ＤＶＤ－ＲＯＭ等）２７０を購入して光学ディスクドライブ２７に装着し、その光学ディスク２７０からＲＩＰシミュレーションプログラム２４１を読み出して補助記憶装置２４にインストールする。また、これに代えて、通信回線４００を介して送られるＲＩＰシミュレーションプログラム２４１をネットワークインタフェース部２８で受信して、それを補助記憶装置２４にインストールするようにしても良い。
＜３．機能構成＞
図３は、ＲＩＰシミュレーション装置として機能する制御サーバ２００の機能構成を示すブロック図である。この制御サーバ２００は、機能的には、ページデータ記憶手段５１と、ページデータ指定手段５２と、ＰＤＦ解析手段５３と、ＲＩＰ速度予測手段５４と、インク消費量予測手段５５と、結果表示制御手段５６と、ページデータ修正手段５７と、入力操作手段２５と、表示部２６とを有している。なお、ページデータ記憶手段５１はハードウェアとしての補助記憶装置２４によって実現される。
ページデータ記憶手段５１は、複数のページからなるページデータである入稿データを保持する。本実施形態においては、入稿データはＰＤＦファイルであると仮定する。従って、ページデータ記憶手段５１には、ＰＤＦファイルが保持されている。なお、このページデータ記憶手段５１については、制御サーバ２００とは異なる装置に設けられていても良い。
ページデータ指定手段５２は、ページデータ記憶手段５１に保持されているＰＤＦファイルの中からシミュレーションの対象とするＰＤＦファイルを指定する。これに関し、この制御サーバ２００ではＲＩＰ処理のシミュレーションに先立って印刷条件毎にジョブテンプレートが作成されており、ページデータ指定手段５２によるＰＤＦファイルの指定は、具体的には、該当のＰＤＦファイルをシミュレーションしたい印刷条件に対応するジョブテンプレートに登録することによって行われる。なお、印刷条件とは、インクジェット印刷装置１００の機種、印刷速度、および解像度などの組み合わせである。
ＰＤＦ解析手段５３は、ページデータ指定手段５２によって指定されたＰＤＦファイル（以下、「対象データ」という。）を構成する内部データの解析を行う。なお、このＰＤＦ解析手段５３によってページデータ解析手段が実現される。ＰＤＦ解析手段５３による内部データの解析は、ＲＩＰ処理に関わる複数の項目（解析項目）について行われる。解析項目の例としては、例えば次のようなものが挙げられる。
例１：所定の解像度以上の画像の使用の有無
例２：画像のデータサイズについての不正の有無
例３：埋め込みがなされていないフォントの有無
ＲＩＰ速度予測手段５４は、印刷出力が実際に実行される際の実環境とは異なる環境で対象データに対してＲＩＰ処理を行うことによって、実環境で対象データに対してＲＩＰ処理が行われた場合のＲＩＰ速度およびシート毎のＲＩＰ時間を予測する。本実施形態においては、ＲＩＰ速度予測手段５４は、具体的には、制御サーバ２００で対象データに対してＲＩＰ処理を行うことによって、実行サーバ３００で対象データに対してＲＩＰ処理が行われた場合のＲＩＰ速度およびシート毎のＲＩＰ時間を予測する。なお、印刷出力が実際に実行される際のシートとページとの対応関係が予め設定されており（すなわち、面付けの設定が予め行われており）、ＲＩＰ速度予測手段５４によるＲＩＰ処理は当該対応関係を考慮して行われる。
インク消費量予測手段５５は、ＲＩＰ速度予測手段５４によるＲＩＰ処理で得られた画像データを用いて、印刷条件を考慮して、インクの種類（色）毎にインク消費量を予測する。なお、このインク消費量予測手段５５は、本発明には、直接には関係のない構成要素である。
結果表示制御手段５６は、ユーザーによる入力操作手段２５を用いた操作に基づき、シミュレーションの結果の表示部２６への画面表示を制御する。本実施形態においては、表示部２６への画面表示は、Ｗｅｂユーザーインタフェースを用いて行われる。
ページデータ修正手段５７は、表示部２６に後述する画像確認画面が表示されている状態で入力操作手段２５によって選択された画像部分に対応する内部データの修正を行う。
ところで、入力操作手段２５は、表示部２６に表示された画面に対する操作を行うための構成要素である。これに関し、例えばマウスやキーボードが入力操作手段２５として機能するが、キーボードは本発明には直接には関係しない。そこで、以下においては、入力操作手段２５としてマウスに着目し、マウスにも入力操作手段と同じ符号２５を付す。
＜４．概略手順＞
図４は、１つのＰＤＦファイル（入稿データ）に対してＲＩＰ処理のシミュレーションが行われる際の概略手順の一例を示すフローチャートである。まず、シミュレーション対象のＰＤＦファイルの指定が行われる（ステップＳ１０）。ＰＤＦファイルの指定は、例えば、上述したように、該当のＰＤＦファイルをシミュレーションしたい印刷条件に対応するジョブテンプレートに登録することによって行われる。なお、１つのＰＤＦファイルを１つのジョブテンプレートに対応付けたものが１つのジョブとなる。
次に、ＰＤＦ解析手段５３によって、対象データ（ステップＳ１０で指定されたＰＤＦファイル）を構成する内部データの解析が行われる（ステップＳ２０）。次に、ＲＩＰ速度予測手段５４によって、制御サーバ２００にて対象データに対してＲＩＰ処理が行われ、その結果に基づいてＲＩＰ速度およびシート毎のＲＩＰ時間が予測される（ステップＳ３０）。次に、インク消費量予測手段５５によって、インクの種類（色）毎のインク消費量の予測が行われる（ステップＳ４０）。
その後、ステップＳ２０～Ｓ４０の処理で得られた結果の表示部２６への画面表示が行われる（ステップＳ５０）。そして、ページデータ修正手段５７によるデータ修正（問題があるページの画像が表示されている状態でユーザーがマウス２５で選択した画像部分に対応する内部データの修正）が行われる（ステップＳ６０）。なお、ステップＳ５０およびステップＳ６０の詳細については後述する。
＜５．結果表示の詳細＞
次に、表示部２６へのシミュレーション結果の表示について詳しく説明する。図５は、シミュレーション結果の表示に関する詳細な手順の一例を示すフローチャートである。
上述のステップＳ２０～Ｓ４０の処理の終了後、まず、これまでにシミュレーションが実行されたジョブを一覧表示したジョブ一覧画面が表示部２６に表示される（ステップＳ５００）。図６は、ジョブ一覧画面６００の一例を示す図である。ジョブ一覧画面６００に関し、「解析結果」の欄にはＰＤＦ解析手段５３による内部データの解析の結果が簡潔に記載され、「シミュレーション結果」の欄にはＲＩＰ速度予測手段５４によるＲＩＰ処理の結果が簡潔に記載されている。また、ジョブ毎に、「機能」の欄に２つのボタン６０１，６０２が設けられている。それら２つのボタン６０１，６０２は、マウス２５による選択（クリック）が可能となっている。マウス２５によってボタン６０１が選択されると出力予測レポートが表示され、マウス２５によってボタン６０２が選択されるとＰＤＦ解析レポートが表示される。但し、従来とは異なり、出力予測レポートおよびＰＤＦ解析レポートの表示はＷｅｂユーザーインタフェースを用いて行われる。
ジョブ一覧画面６００内のボタン６０１がマウスで選択されることによって、表示部２６に出力予測レポートが表示される（ステップＳ５１０）。図７は、出力予測レポート６２０の一例を示す図である。出力予測レポート６２０には、基本情報表示欄６２５とＲＩＰ速度予測表示欄６２６とインク消費量予測表示欄６２７とプリンタ情報表示欄６２８とが含まれている。基本情報表示欄６２５には、該当のジョブに関する基本的な情報が表示されている。ＲＩＰ速度予測表示欄６２６には、ＲＩＰ速度予測手段５４による処理の結果に基づき、実環境（実行サーバ３００）でＲＩＰ処理が行われた場合のＲＩＰ速度の予測値（予測速度）などが表示されている。インク消費量予測表示欄６２７には、インク消費量予測手段５５による処理の結果に基づき、インクの種類（色）毎のインク消費量の予測値が表示されている。プリンタ情報表示欄６２８には、該当のジョブに対応する印刷機に関する情報が表示されている。
出力予測レポート６２０に関し、領域６２１～６２４はマウス２５による選択（クリック）が可能となっている。領域６２１が選択されると、図７に示されているように、基本情報表示欄６２５、ＲＩＰ速度予測表示欄６２６、インク消費量予測表示欄６２７、およびプリンタ情報表示欄６２８の全てが表示される。領域６２２が選択されると、ＲＩＰ速度予測表示欄６２６のみが表示される。領域６２３が選択されると、インク消費量予測表示欄６２７のみが表示される。領域６２４が選択されると、プリンタ情報表示欄６２８のみが表示される。なお、領域６２２～６２４が選択されたときに基本情報表示欄６２５も表示されるようにしても良い。
図７に示すように、出力予測レポート６２０のＲＩＰ速度予測表示欄６２６には、ＲＩＰ時間予測グラフ（シミュレーショングラフ）を表示するための２つのボタン７１，７２が設けられている。それら２つのボタン７１，７２は、マウス２５による選択（クリック）が可能となっている。マウス２５によってボタン７１が選択されると、シートの表面についてのＲＩＰ時間予測グラフが表示される。マウス２５によってボタン７２が選択されると、シートの裏面についてのＲＩＰ時間予測グラフが表示される。
表示部２６に出力予測レポート６２０が表示されている状態において、ユーザーは、表示対象のグラフをマウス２５によって指定する（ステップＳ５２０）。すなわち、ユーザーは、シートの表面についてのＲＩＰ時間予測グラフを表示させたいときにはボタン７１を選択し、シートの裏面についてのＲＩＰ時間予測グラフを表示させたいときにはボタン７２を選択する。
次に、ステップＳ５２０で選択されたボタンに応じたＲＩＰ時間予測グラフを含むＲＩＰ予測画面が表示部２６に表示される（ステップＳ５３０）。図８は、表示部２６に表示されるＲＩＰ予測画面６３０の一例を示す図である。図８に示すように、ＲＩＰ予測画面６３０には、横軸をシート番号とし縦軸をＲＩＰ時間とするＲＩＰ時間予測グラフ６３１と、閉じるボタン６３２とが含まれている。閉じるボタン６３２はマウス２５による選択（クリック）が可能となっており、当該閉じるボタン６３２が選択されるとＲＩＰ予測画面６３０が非表示となる。なお、本実施形態においてはシート毎の予測ＲＩＰ時間が折れ線グラフで表示されているが、これには限定されず、シート毎の予測ＲＩＰ時間が例えば表形式で表示されていても良い。
図８に示すＲＩＰ時間予測グラフ６３１に着目すると、７５０枚のシート毎のＲＩＰ時間の予測値（予測ＲＩＰ時間）が符号６３３を付した折れ線グラフで表されている。また、印刷出力が実際に実行される際の印刷速度に対応するＲＩＰ時間が符号６３４を付した点線で表されている。このように印刷速度に対応するＲＩＰ時間を示す点線６３４が折れ線グラフ６３３に併せて表示されるので、ＲＩＰ処理がインクジェット印刷装置１００の出力動作に間に合わない可能性があるかどうかを容易に把握することができる。ところで、本実施形態においては、ＲＩＰ時間予測グラフ６３１は拡大表示が可能となっている。拡大表示は、具体的には、拡大したい範囲をマウス２５でドラッグすることによって行われる。図９は、拡大表示後のＲＩＰ時間予測グラフ６３１を含むＲＩＰ予測画面６３０の一例を示す図である。図９に示す例では、シート番号に関して３４６番目から５１２番目の範囲がＲＩＰ予測画面６３０に含まれるように、拡大表示が行われている。なお、上記折れ線グラフ６３３が予測ＲＩＰグラフに相当し、上記点線６３４がシート処理時間グラフに相当する。
本実施形態においては、折れ線グラフ６３３上の点（各シート番号に対応する予測ＲＩＰ時間を表す点）の部分に対してマウスオーバー操作が行われると、該当の点（位置）に対応するシート番号が表示される。そこで、ユーザーは、図１０に示すように、シート番号の確認を行いたい点の部分に対してマウスオーバー操作を行う（ステップＳ５４０）。そうすると、例えば図１１に示すように、マウスオーバー操作が行われた点に対応するシート番号と予測ＲＩＰ時間とを含む吹き出しマーク７５が表示される（ステップＳ５５０）。図１１に示す例では、該当の点（位置）に対応するシート番号が「４４４」であり、このシートの予測ＲＩＰ時間が「４．２３８秒」であることが把握される。以上のように、表示部２６にＲＩＰ予測画面６３０が表示されている状態において、結果表示制御手段５６は、折れ線グラフ６３３上の位置であってマウス２５によって指示されている位置に対応するシート番号を表示部２６に表示する。なお、本実施形態においては折れ線グラフ６３３上の点の部分に対するマウスオーバー操作によってシート番号が表示されるが、これには限定されず、例えば折れ線グラフ６３３上の点の部分をクリックすることによってシート番号が表示されるようにしても良い。
マウスオーバー操作によって表示されたシート番号は、マウス２５による選択（クリック）が可能となっている。本実施形態においては、シート番号がマウス２５により選択されると、印刷出力が実際に実行される際のシートとページとの対応関係に基づいて、選択されたシート番号に対応するページに関連する解析結果（ＰＤＦ解析手段５３による内部データの解析結果）を示した解析結果画面が表示される。そこで、ユーザーは、確認を行いたい点に対応するシート番号が図１１に示したように表示されている状態において、当該シート番号をマウス２５によって選択する（ステップＳ５６０）。これにより、例えば図１２に示すように、解析結果画面６４０が表示される（ステップＳ５７０）。より詳しくは、ＲＩＰ予測画面６３０上に解析結果画面６４０が重ねられた図１３に示すような画面が表示部２６に表示される。
図１２は、解析結果画面６４０の一例を示す図である。図１２に示すように、解析結果画面６４０には、複数の解析項目のうち該当のシート番号に含まれるページに関して問題があった項目についての結果（解析結果）が重要度順に並べて表示されている。この解析結果画面６４０によって、ユーザーは、実環境下でＲＩＰ処理が行われた場合に該当のシート番号に含まれるページでどのような問題が生じ得るのかを把握することができる。
なお、本実施形態においては、図１１に示したような画面でシート番号がマウス２５で選択されることによって解析結果画面６４０が表示されるが、これには限定されない。例えば、シート番号と予測ＲＩＰ時間とを含む吹き出しマーク７５の近傍に図１４に示すように解析結果ボタン７６を表示して、当該解析結果ボタン７６がマウス２５で選択されると解析結果画面６４０が表示されるようにしても良い。
ところで、本実施形態においては、解析結果画面６４０が表示されている状態において、解析結果を示す各行の解析番号はマウス２５による選択（クリック）が可能となっている。例えば、図１２において符号６４１を付した行に着目すると、解析番号を表す「１０」の部分が選択可能となっている。マウス２５により解析番号が選択されると、それに対応付けられているページの画像を表した画像確認画面が表示部２６に表示される。そこで、ユーザーは、画像を見て問題の具体的内容を確認したい解析項目に対応する解析番号をマウス２５で選択する（ステップＳ５８０）。これにより、例えば図１５に示すように、対象の画像を含む画像確認画面６５０が表示部２６に表示される（ステップＳ５９０）。以上より、ページデータに問題がある場合に、その問題がある部分を画像を見て確認することが可能となる。画像確認画面６５０の表示後、処理は図４のステップＳ６０に進む。
なお、解析結果画面６４０に関し、本実施形態においては解析番号がマウス２５により選択可能となっているが、これには限定されない。解析結果を示す各行に関して、重要度の部分が選択可能であっても良いし、問題点の部分が選択可能であっても良い。また、解析結果を示す各行の全体が選択可能であっても良い。以上のように、マウス２５によっていずれかの項目の解析結果が選択されると、結果表示制御手段５６は、その選択された解析結果に対応付けられているページの画像を表した画像確認画面６５０を表示部２６に表示する。
＜６．データ修正の詳細＞
次に、ページデータ修正手段５７によるデータ修正について詳しく説明する。本実施形態においては、対象データ（図４のステップＳ１０で指定されたＰＤＦファイル）を構成する内部データの修正を指示するための修正メニューが設けられている。修正メニューは、上述した画像確認画面６５０が表示部２６に表示されている時に選択可能となっている。修正メニューが選択されると、画像確認画面６５０において修正対象の選択が可能となる。以上を踏まえ、図１６を参照しつつ、データ修正の詳細な手順について説明する。
まず、ユーザーは、表示部２６に画像確認画面６５０（図１５参照）が表示されている状態で修正メニューを選択する（ステップＳ６００）。次に、ユーザーは、画像確認画面６５０上においてマウス２５を用いて画像やテキストなどの修正対象を選択（クリック）する（ステップＳ６１０）。これにより、内部データの修正を実際に実行するか否かを確認する修正確認画面が表示部２６に表示される。図１７は、修正確認画面６６０の一例を示す図である。図１７に示すように、修正確認画面６６０には修正実行ボタン６６１とキャンセルボタン６６２とが含まれている。キャンセルボタン６６２が選択された場合には、内部データの修正は行われない。
ユーザーは、内部データを修正したい場合には、修正確認画面６６０において修正実行ボタン６６１をマウス２５で選択する（ステップＳ６３０）。これにより、ステップＳ６１０でのマウス２５による修正対象の選択に基づいて、対象データ（ＰＤＦファイル）の内部データが実際に修正される（ステップＳ６４０）。その後、内部データの修正が施された後の対象データに対して、ＲＩＰ処理のシミュレーションが再実行される（ステップＳ６５０）。
シミュレーションの終了後、対象データについての内部データの修正前後のＲＩＰ時間予測グラフが表示される（ステップＳ６６０）。詳しくは、例えば図１８に示すように、対象データについての内部データの修正前のＲＩＰ時間予測グラフ６７１と対象データについての内部データの修正後のＲＩＰ時間予測グラフ６７２と閉じるボタン６７３とを含む対比画面６７０が表示部２６に表示される。閉じるボタン６７３はマウス２５による選択（クリック）が可能となっており、閉じるボタン６７３が選択されると対比画面６７０は非表示となる。以上のように、ページデータ修正手段５７による内部データの修正が行われると、結果表示制御手段５６は、内部データの修正前の対象データに基づくＲＩＰ予測画面（ＲＩＰ時間予測グラフ６７１）と内部データの修正後の対象データに基づくＲＩＰ予測画面（ＲＩＰ時間予測グラフ６７２）とを表示部２６に並べて表示する。以上のように内部データの修正前後のＲＩＰ時間予測グラフが表示されるので、適切な修正が行われたか否かを容易に把握することができる。
ところで、図１８に示す例では、修正前に点線６３４よりも上の領域に位置していた点７８が、修正後には点線６３４よりも下の領域に位置している（符号７９を付した点を参照）。これにより、内部データが修正されたことによってＲＩＰ処理が確実に印刷機の出力動作に間に合うようになったことが把握される。
＜７．効果＞
本実施形態によれば、シート毎の予測ＲＩＰ時間を表したＲＩＰ予測画面６３０が表示部２６に表示されている状態において、折れ線グラフ６３３上の任意の点に対してマウスオーバー操作がなされると、その点に対応するシート番号が表示部２６に表示される。これにより、ＲＩＰ速度に問題がある部分（シート）を速やかに把握することが可能となる。また、表示部２６に表示されたシート番号が選択（クリック）されると、当該シート番号に対応するページに関連する解析結果（ＰＤＦファイルを構成する内部データの解析の結果）が表示部２６に表示される。これにより、ＲＩＰ処理に関する問題の具体的内容を速やかに把握することが可能となる。以上より、本実施形態によれば、ＲＩＰ速度に問題がある部分や問題の具体的内容の速やかな把握を可能にするＲＩＰシミュレーション装置が実現される。
＜８．その他＞
本発明は上記実施形態に限定されるものではなく、本発明の範囲を逸脱しない限りにおいて種々の変形を施すことができる。例えば、上記実施形態では入力操作手段としてマウスが用いられる例を挙げて説明しているが、これには限定されず、入力操作手段としてタッチペンを用いることもできる。また、上記実施形態ではＲＩＰ予測画面６３０にシート毎の予測ＲＩＰ時間を表示したが、ＲＩＰ予測画面６３０にシート毎の予測ＲＩＰ速度を表示してもよい。
２５…入力操作手段
２６…表示部
５１…ページデータ記憶手段
５２…ページデータ指定手段
５３…ＰＤＦ解析手段
５４…ＲＩＰ速度予測手段
５５…インク消費量予測手段
５６…結果表示制御手段
５７…ページデータ修正手段
１００…インクジェット印刷装置
２００…制御サーバ
２４１…ＲＩＰシミュレーションプログラム
３００…実行サーバ
６３０…ＲＩＰ予測画面
６３３…折れ線グラフ
６４０…解析結果画面
６５０…画像確認画面

Claims (11)

  1. 複数のページからなるページデータに対して、印刷出力が実際に実行される際のシートとページとの対応関係を考慮してＲＩＰ処理のシミュレーションを行うＲＩＰシミュレーション装置であって、
    表示部と、
    前記表示部に表示された画面に対する操作を行うための入力操作手段と、
    シミュレーションの対象とするページデータを指定するためのページデータ指定手段と、
    前記ページデータ指定手段によって指定されたページデータである対象データを構成する内部データの解析をＲＩＰ処理に関わる複数の項目について行うページデータ解析手段と、
    印刷出力が実際に実行される際の実環境とは異なる環境で前記対象データに対してＲＩＰ処理を行うことによって、前記実環境で前記対象データに対してＲＩＰ処理が行われた場合のＲＩＰ速度およびシート毎のＲＩＰ時間を予測するＲＩＰ速度予測手段と、
    シート毎の予測ＲＩＰ時間または予測ＲＩＰ速度を表したＲＩＰ予測画面を前記表示部に表示する結果表示制御手段と
    を備え、
    前記表示部に前記ＲＩＰ予測画面が表示されている状態において、前記結果表示制御手段は、印刷出力が実際に実行される際のシートとページとの対応関係に基づいて、前記ページデータ解析手段による解析によって得られた解析結果のうち前記ＲＩＰ予測画面に対して前記入力操作手段により行われた所定の操作によって特定されたシート番号に対応するページに関連する解析結果を示した解析結果画面を前記表示部に表示することを特徴とする、ＲＩＰシミュレーション装置。
  2. 前記ＲＩＰ予測画面には、シート毎の予測ＲＩＰ時間または予測ＲＩＰ速度が予測ＲＩＰグラフで表示されていることを特徴とする、請求項１に記載のＲＩＰシミュレーション装置。
  3. 前記表示部に前記ＲＩＰ予測画面が表示されている状態において、前記結果表示制御手段は、前記予測ＲＩＰグラフ上の位置であって前記入力操作手段によって指示されている位置に対応するシート番号を前記表示部に表示することを特徴とする、請求項２に記載のＲＩＰシミュレーション装置。
  4. 前記表示部に表示されるシート番号は、前記入力操作手段による選択が可能であって、
    前記所定の操作は、前記表示部に表示されているシート番号を前記入力操作手段によって選択する操作であることを特徴とする、請求項３に記載のＲＩＰシミュレーション装置。
  5. 前記ＲＩＰ予測画面には、前記予測ＲＩＰグラフに併せて、印刷出力が実際に実行される際の印刷速度にＲＩＰ処理が間に合うラインを表すシート処理時間グラフが表示されていることを特徴とする、請求項２から４までのいずれか１項に記載のＲＩＰシミュレーション装置。
  6. 前記解析結果画面には、項目毎に解析結果が示されていることを特徴とする、請求項１から５までのいずれか１項に記載のＲＩＰシミュレーション装置。
  7. 前記解析結果画面には、項目の重要度順に解析結果が並べて示されていることを特徴とする、請求項６に記載のＲＩＰシミュレーション装置。
  8. 前記表示部に前記解析結果画面が表示されている状態において、各項目の解析結果は、前記入力操作手段による選択が可能であって、
    前記入力操作手段によっていずれかの項目の解析結果が選択されると、前記結果表示制御手段は、その選択された解析結果に対応付けられているページの画像を表した画像確認画面を前記表示部に表示することを特徴とする、請求項６または７に記載のＲＩＰシミュレーション装置。
  9. 前記表示部に前記画像確認画面が表示されている状態で前記入力操作手段によって選択された画像部分に対応する内部データの修正を行うページデータ修正手段を更に備え、
    前記ページデータ修正手段による内部データの修正が行われると、前記結果表示制御手段は、内部データの修正前の対象データに基づくＲＩＰ予測画面と内部データの修正後の対象データに基づくＲＩＰ予測画面とを前記表示部に並べて表示することを特徴とする、請求項８に記載のＲＩＰシミュレーション装置。
  10. 前記ＲＩＰ予測画面は、Ｗｅｂユーザーインタフェースを用いて、前記表示部に表示されることを特徴とする、請求項１から９までのいずれか１項に記載のＲＩＰシミュレーション装置。
  11. 表示部と前記表示部に表示された画面に対する操作を行うための入力操作手段とを備えるコンピュータに、複数のページからなるページデータに対するＲＩＰ処理であって印刷出力が実際に実行される際のシートとページとの対応関係を考慮したＲＩＰ処理のシミュレーションを実行させるＲＩＰシミュレーションプログラムであって、
    前記コンピュータを
    シミュレーションの対象とするページデータを指定するためのページデータ指定手段と、
    前記ページデータ指定手段によって指定されたページデータである対象データを構成する内部データの解析をＲＩＰ処理に関わる複数の項目について行うページデータ解析手段と、
    印刷出力が実際に実行される際の実環境とは異なる環境で前記対象データに対してＲＩＰ処理を行うことによって、前記実環境で前記対象データに対してＲＩＰ処理が行われた場合のＲＩＰ速度およびシート毎のＲＩＰ時間を予測するＲＩＰ速度予測手段と、
    シート毎の予測ＲＩＰ時間または予測ＲＩＰ速度を表したＲＩＰ予測画面を前記表示部に表示する結果表示制御手段として機能させ、
    前記表示部に前記ＲＩＰ予測画面が表示されている状態において、前記結果表示制御手段は、印刷出力が実際に実行される際のシートとページとの対応関係に基づいて、前記ページデータ解析手段による解析によって得られた解析結果のうち前記ＲＩＰ予測画面に対して前記入力操作手段により行われた所定の操作によって特定されたシート番号に対応するページに関連する解析結果を示した解析結果画面を前記表示部に表示することを特徴とする、ＲＩＰシミュレーションプログラム。
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