JP7424848B2 - 吸収性物品 - Google Patents

Description

本発明は、吸収性物品に関する。

一般的に、軽失禁パッド、パンツ型紙おむつ、テープ止め紙おむつ等の吸収性物品は、液透過性のトップシートと、液不透過性のバックシートと、両シートの間に配置された吸収体と、で構成されている。これにより、尿等の体液は、トップシートを通って吸収体に吸収され、バックシートにより外部へ漏れないようになっている。このような吸収性物品には、体液の吸収性の向上、着用者の装着感の向上、漏れ防止等を図るために、様々な提案がなされている。

例えば、従来技術では、開孔フィルムを吸収性物品の所定の位置に設けることで、ウェットバックや吸収速度等の吸収性能を向上させることが知られている。また、開孔フィルムで、一方の表面の開孔面積を相対的に大きくし、他方の表面の開孔面積を相対的に小さくした開孔を構成し、開孔面積の大きい方を肌側、開孔面積の小さい方を非肌側に配置することで、ウェットバックや吸収速度の向上が得られることも知られている。開孔フィルムを用いる従来技術としては、例えば、下記の特許文献１、２がある。

特許文献１には、液透過性のトップシートと、液不透過性のバックシートと、これらの間の吸収体と、を備え、トップシートは肌側面層と非肌側面層との積層一体化物であり、肌側面層が熱可塑性樹脂からなる開孔フィルムであり、非肌側面層が嵩高性のセルロース繊維を含む吸収性物品が開示されている。

特許文献２には、吸収体と、吸収体に接して配置される吸収体被覆層と、を備え、吸収体は体液吸収成分として高吸収性ポリマー及び／又はフラッフパルプを含有し、吸収体被覆層は、耐水性、通気性に優れ、漏斗状に突出した開孔構造を有する合成樹脂製開孔フィルムからなる吸収性物品が開示されている。該開孔フィルムは、漏斗状に突出した開孔構造の頭頂部が吸収体に接するように配置されるものであり、その効果としては、吸収体からの吸収成分の離脱防止、吸収体の形態の安定化等が記載されている。

また、開孔フィルム以外の従来技術として、特許文献３には、股間部を含む前後方向範囲に設けられた吸収体と、吸収体の表側を覆うトップシートとを備え、吸収体には、表面から裏側に窪み、かつ前後方向に延在する所定幅の凹溝又は所定幅のスリットが設けられており、トップシートは吸収体の凹溝又はスリット内に落ち込んだ落ち込み部分を有し、落ち込み部分が凸部を有する、吸収性物品が開示されている。

特開平８－６６４２５号公報 特開２００２－３５５２７１号公報 特開２０１７－６０６３３号公報

しかしながら、特許文献１は、ウェットバック等の液戻り防止性や吸収速度の向上には効果があるものの、吸収体中での体液拡散性の向上には十分な効果があるものとはいえず、吸収体の吸収性能を十分に発揮できていない。また、特許文献２は、非肌側面よりも肌側面の開口面積が小さい開孔フィルムを用い、開口面積の小さい面が吸収体に接するように構成されている。しかしながら、特許文献２は、吸収体における体液拡散性の向上を目的とするものではなく、また、体液拡散性を向上させるものではない。また、特許文献３は、開孔の代わりにスリットを設けるものであるが、着用時の快適性を考慮していない。

本発明の目的は、体液拡散性、液透過性に優れ、液戻り防止性が向上した吸収性物品を提供することである。

本発明者は、上記課題を解決すべく鋭意研究を重ねた結果、長手方向に延びる開口部を設けた吸収体を用い、該吸収体のトップシート側表面を開孔フィルムで覆い、かつ該吸収体のバックシート側表面に接するように所定の複合型不織布を用いることにより、所望の吸収性物品が得られることを見出し、本発明を完成するに至った。本発明は、好ましい実施形態として、下記（１）～（８）の吸収性物品を提供する。

（１）液透過性のトップシートと、液不透過性のバックシートと、前記トップシートと前記バックシートとの間に配置される吸収体と、を備える吸収性物品であって、前記吸収体は、吸収成分を含み、長手方向に延びるスリットを有する吸収本体と、前記吸収本体の前記バックシート側表面に接するように配置される複合型不織布と、の積層体であり、かつ前記スリットと前記複合体不織布とで形成された長手方向に延びる開口部を有し、前記複合型不織布は、スパンボンド不織布と、前記スパンボンド不織布の少なくとも一方の表面に一体化されたパルプ繊維ウェブと、を含み、前記トップシートと前記吸収体との間において、前記吸収体の前記トップシート側表面、側面部、及び前記複合型不織布のバックシート側表面の幅方向両端部周辺を覆うように配置される開孔フィルムを更に備え、前記開孔フィルムは、一方の表面での開孔径が他方の表面での開孔径よりも相対的に大きい開孔を有する、吸収性物品。
（２）前記開孔フィルムは、前記開口部の内壁面、及び前記開口部の底面に露出する前記複合型不織布の前記トップシート側表面に沿うように、前記吸収体をさらに被覆する、上記（１）の吸収性物品。
（３）前記開孔フィルムは、前記開孔径が相対的に大きい前記一方の表面が前記吸収体を臨むように配置される、上記（１）又は（２）の吸収性物品。
（４）前記トップシートと、前記開孔フィルムと、の間に配置される、セカンドシートを更に備える、上記（１）～（３）のいずれかの吸収性物品。
（５）前記トップシート及び前記セカンドシートは、いずれもエアスルー不織布である、上記（４）の吸収性物品。
（６）前記トップシートの坪量と前記セカンドシートの坪量との比率（前記トップシートの坪量／前記セカンドシートの坪量）が５０％以上１３０％以下である、上記（４）又は（５）の吸収性物品。
（７）前記開孔フィルムは、前記開孔径が相対的に大きい前記一方の表面において、前記表面の全面積に対する全開孔面積の比率が２５％以上５０％以下である、上記（１）～（６）のいずれかの吸収性物品。
（８）前記開孔フィルムは、前記相対的に大きい開孔径と、前記相対的に小さい開孔径との差が、０．０３ｍｍ以上０．１５ｍｍ以下である、上記（１）～（７）のいずれかの吸収性物品。

本発明によれば、体液拡散性、液透過性に優れ、液戻り防止性が向上した吸収性物品が提供される。

本発明の第一実施形態に係る吸収性物品の構成を模式的に示す平面図である。 図１に示すＸ_１－Ｘ_１切断線による幅方向の模式断面図である。 開孔フィルムの一実施形態を模式的に示す断面図である。 開孔フィルムの他の実施形態を模式的に示す断面図である。

以下、添付図面を参照して、本発明を実施するための形態（以下、実施形態）について詳細に説明するが、これらは例示の目的で掲げたもので、これらにより本発明を限定するものではない。なお、実施形態の説明の全体を通して同じ要素には同じ符号を付する。

本明細書では次のように定義する。吸収性物品１の着用時とは、体液の吸収前、吸収時及び吸収後を問わず、着用者がその身体に吸収性物品１を装着した状態をいう。吸収性物品１の長手方向、幅方向、及び厚み方向とは、それぞれ、吸収性物品１を着用したときに着用者の股間部を介して前後にわたる方向、長手方向に対して直交する方向、及び長手方向と幅方向とを含む平面に対して略垂直な方向である。肌側面とは、吸収性物品１及び各構成部材の表裏両面のうち、着用時に着用者の肌に接するか又は該肌を臨む面であり、非肌側面とは、着用時に着用者の衣服に接するか又は該衣服を臨む面である。体液とは、尿や血液、軟便中の水分等の体内から体外に排出された液体をいう。

＜吸収性物品＞
本実施形態の吸収性物品１は、ベビー用又は成人用を問わず各種の吸収性物品として特に制限なく使用でき、例えば、軽失禁パッド、パンツ型紙おむつ、テープ止め紙おむつ等が挙げられる。吸収性物品１をインナーとし、各種紙おむつをアウターとして用いてもよい。吸収性物品１の、長手方向の寸法は１００ｍｍ以上８００ｍｍ以下、幅方向の寸法は５０ｍｍ以上５００ｍｍであることが好ましい。吸収性物品１の寸法を上記の範囲に調整することにより、種々のサイズの吸収性物品を容易に作製できる。

図１は、本実施形態に係る吸収性物品１のトップシート１０側から見た模式平面図である。図２は、図１に示すＸ_１－Ｘ_１切断線による吸収性物品１の幅方向の模式断面図である。図１、図２は、吸収性物品１の各構成部材の形状や寸法の大小を規定するものではない。また、図２では、各構成部材の層が密接するように記載されている部分があるが、各層間には少なくとも一つの隙間が生じる場合がある。

本実施形態の吸収性物品１は、肌側に配置された液透過性のトップシート１０と、トップシート１０に対向して非肌側に配置された液不透過性のバックシート１１と、トップシート１０とバックシート１１との間に配置された吸収体１２と、トップシート１０と吸収体１２との間に配置され、吸収体１２のトップシート１０側表面等を覆う開孔フィルム１３と、一対の立体ギャザー１４と、を備えている。

吸収性物品１において、吸収体１２は、吸収成分を含み、かつ長手方向に延びるスリットを有する吸収本体２０と、吸収本体２０のバックシート１１側表面に接するように配置される複合型不織布２１との積層体であり、さらに吸収体１２は、吸収本体２０のスリットと複合型不織布２１とで形成される長手方向に延びる開口部２３を有している。複合型不織布２１は、スパンボンド不織布と、スパンボンド不織布の少なくとも一方の表面に一体化されたパルプ繊維ウェブと、を含む。さらに、開孔フィルム１３は、吸収体１２の表面に沿って吸収体１２を覆い、より具体的には、吸収体１２のトップシート１０側表面、該表面に設けられた開口部２３の内壁面及びその底面、吸収体１２の側面、及び吸収体１２のバックシート１１側表面の幅方向両端及びその周辺領域を、連続的に覆っている。

このような構成によれば、吸収性物品１が尿等の体液を受液したときに、吸収体１２中の下層（複合型不織布２１）が素早く濡れ広がることで、体液の拡散性や液透過性ひいては液戻り防止性が向上し、更に横漏れが防止される。すなわち、長手方向に延びる開口部２３を設けた吸収体１２（長手方向に延びるスリットを設けた吸収本体２０）を、ウエットバック性の向上に有効な開孔フィルム１３でくるむことによって、単にウェットバック性の向上が得られるだけでなく、体液の吸収速度が顕著に向上することが本発明者の研究により明らかとなった。また、開孔フィルム１３を用いて吸収体１２を前述のようにくるむことにより、吸収体１２内での液流れを円滑にすることができ、さらに、吸収本体２０のスリットの内壁面及び底面にも開孔フィルム１３を添わせ、吸収成分に接触させることで、吸収本体２０内の体液拡散性が向上することが判明した。
以下、シート状又は板状の各構成部材について、更に詳しく説明する。各構成部材は、シート状又は板状以外の立体形状を有していてもよい。

＜トップシート＞
トップシート１０は、体液が吸収体１２へと移動するような液透過性を備えた基材から形成されればよく、例えば、エアスルー不織布、サーマルボンド不織布、スパンボンド不織布等の不織布、サーマルボンド不織布／スパンボンド不織布積層体である複合不織布、ウレタンフォーム等の発泡フィルム、これらの２種以上の積層体である複合シート等が挙げられる。また、トップシート１０には、液透過性を向上させるために、表面にエンボス加工や穿孔加工を施してもよい。これらのエンボス加工や穿孔加工を施すための方法としては、公知の方法を制限なく実施することができる。また、肌への刺激を低減させるため、トップシート１０には、ローション、酸化防止剤、抗炎症成分、ｐＨ調整剤、抗菌剤、保湿剤等を含有させてもよい。

強度、加工性及び液戻り量の点から、トップシート１０の坪量は、１８ｇ／ｍ^２以上４０ｇ／ｍ^２以下であることが好ましい。トップシート１０の形状としては特に制限はないが、漏れがないように体液を吸収体１２へと誘導するために必要とされる、吸収体１２を覆う形状であればよい。

＜バックシート＞
バックシート１１は、吸収体１２が保持する体液が衣類を濡らさないような液不透過性を備えた基材を用いて形成されればよく、樹脂フィルムや、樹脂フィルムと不織布とを積層した複合シートといった材料から形成される。複合シートに用いられる不織布としては、製法を特に限定せず、例えば、エアスルー不織布、スパンボンド不織布、メルトブロー不織布等の各種不織布、スパンボンド不織布／メルトブロー不織布、スパンボンド不織布／メルトブロー不織布／スパンボンド不織布等の積層体である複合不織布及びこれらの複合材料が挙げられる。また、樹脂フィルムとしては、例えば、ポリエステル、ポリビニルアルコール、ポリエチレン、ポリプロピレン、ポリエチレンとポリプロピレンの複合フィルム等が挙げられる。

強度及び加工性の点から、バックシート１１の坪量は、１５ｇ／ｍ^２以上６０ｇ／ｍ^２以下であることが好ましい。また、着用時の蒸れを防止するため、バックシート１１には、通気性を持たせることが好ましい。バックシート１１に通気性を付加するためには、例えば、基材の樹脂フィルムにフィラーを配合したり、バックシート１１にエンボス加工を施したりすればよい。なお、フィラーとしては炭酸カルシウムを挙げることができ、その配合方法は、公知の方法を制限なく行うことができる。

＜開孔フィルム＞
開孔フィルム１３は、吸収体１２の表面に沿って吸収体１２を覆い、より具体的には、吸収体１２のトップシート１０側表面、該表面に設けられた開口部２３の内壁面及びその底面に露出する複合型不織布２１のトップシート１０側表面、吸収体１２（吸収本体２０及び複合型不織布２１）の側面（幅方向両端面）、及び吸収体１２（又は複合型不織布２１）のバックシート１１側表面の幅方向両端及び長手方向に延びるその周辺領域を、連続的に覆っている。開孔フィルム１３は、吸収体１２をいわばＣ字状に覆い、開口部２３の内壁面及び底面に沿うように配されている。

本明細書では、図１、図２に示すように、吸収体１２の表面に沿って折り曲げられたものを開孔フィルム１３とし、開孔フィルム１３と同じものであるが、折り曲げられていない平坦なシート状の形態のものを、図３に示すように、開孔フィルム２５とする。開孔フィルム２５は、体液が吸収体１２へと移動するような液透過性、液拡散性を備えていることが好ましい。開孔フィルム２５としては、一方の表面における開孔径Ｌ２が他方の表面における開孔径Ｌ１よりも相対的に大きい開孔２５ａを有し、かつ折り曲げ加工可能なものを特に限定なく使用できる。

開孔フィルム２５の坪量は特に制限はないが、強度、加工性等の点から、２０ｇ／ｍ^２以上６０ｇ／ｍ^２以下であることが好ましく、２３ｇ／ｍ^２以上３０ｇ／ｍ^２以下であることがより好ましい。また、液透過性の点から、開孔２５ａの数は５０個／ｃｍ^２以上が好ましい。さらに、液拡散性の観点から、開孔径Ｌ１は、０．４５ｍｍ以上０．６５ｍｍ以下が好ましい。開孔径Ｌ２は、０．６０ｍｍ以上０．７５ｍｍ以下が好ましい。開孔フィルム２５の開孔２５ａの数、開孔径及び坪量を上記の範囲とすることにより、強度及び加工性の点で優れ、液透過性や液拡散性に優れた開孔フィルム２５が得られる。開孔フィルム２５の材質は、フィルム化可能な合成樹脂であれば特に制限はないが、ポリオレフィン系樹脂が好ましく、ポリエチレン、ポリプロピレンがより好ましく、特に、ポリエチレンが更に好ましい。

また、開孔フィルム２５は、図３に示すように、厚み方向で一方の面の開孔径Ｌ１は相対的に小さく、他方の面の開孔径Ｌ２が相対的に大きいという開孔が施されている。液拡散性の点から、開孔径が大きい一方の面の開孔径Ｌ２と、開孔径が小さい他方の面の開孔径Ｌ１の差が、０．０３ｍｍ以上０．１５ｍｍ以下であることが好ましい。

開孔フィルム１３は、開孔径の大きい側の開孔２５ａが吸収体１２を臨むように配置することが好ましい。これにより、吸収体１２からの液戻りを防止し、かつ、吸収体１２に設けた開口部２３を介して吸収体１２の最下層に設けた複合型不織布２１が排出された体液を吸収体１２全体に拡散させることによって、吸収体１２全体に広く体液を吸収させ、結果的に液戻り防止性を一層向上させることができる。

図４に示す開孔フィルム２５Ａは、外方に突出する複数のリブ（又は凸部）を一方の表面に有し、開孔径がＬ１である開孔を該リブの頂部付近に有し、複数のリブが設けられた表面とは反対側の表面には、開孔径がＬ１である開孔に連通し、開孔径がＬ２である開孔を有する。したがって、開孔径Ｌ１の開孔と、開孔径Ｌ２の開孔とは、漏斗状の内部空間でつながっている。このような開孔フィルム２５Ａでも、開孔フィルム２５と同様の効果を得ることができる。

＜吸収体＞
本実施形態の吸収体１２は、長手方向の最長幅の寸法が１００ｍｍ以上８００ｍｍ以下であることが好ましく、１５０ｍｍ以上５００ｍｍ以下であることがより好ましい。また、吸収体１２の幅方向の最長幅の寸法は、５０ｍｍ以上５００ｍｍ以下であることが好ましく、７０ｍｍ以上１０５ｍｍ以下であることがより好ましい。また、本実施形態の吸収体１２の吸収本体２０は、肌側面に位置する上層吸収体と、非肌側面に位置する下層吸収体とからの二層となってもよく、１層であってもよい。

本実施形態の吸収体１２は、吸収成分を含み、かつ長手方向に延びるスリットを有する吸収本体２０と、吸収本体２０のバックシート１１側表面に接するように配置される複合型不織布２１との積層体、を備え、かつ吸収本体２０のスリットと複合型不織布とで形成される開口部２３を有する。

（吸収本体）
吸収本体２０は、厚み方向に貫通し、かつ長手方向に延びるスリットを有している。ただし、吸収体１２全体としては、複合型不織布２１が吸収本体２０のバックシート１１側表面を覆うので、開口部２３となる。開口部２３は、前述のように、開孔フィルム１３及び複合型不織布２１と協働して、吸収性物品１の体液吸収速度、体液拡散性、体液吸収量等を向上させるものである。開口部２３の数、長手方向寸法、及び幅方向寸法は特に限定されないが、それぞれ、数は１個以上１０個以下、長手方向寸法は２０ｍｍ以上７５０ｍｍ以下、及び幅方向寸法は５ｍｍ以上５０ｍｍ以下であることが好ましい。

吸収本体２０は、吸収成分として、初期吸収を担う支持体と、液保持性を持つ高吸収性ポリマー等を含む。支持体としては例えばフラッフパルプやセルロースアセテートトウが挙げられる。高吸収性ポリマーとしては、体液を吸収し、かつ、逆流を防止できるものであれば特に制限はなく、ポリアクリル酸塩、ポリアスパラギン酸塩、（デンプン・アクリル酸）グラフト共重合体、（アクリル酸・ビニルアルコール）共重合体、（イソブチレン・無水マレイン酸）共重合体及びそのケン化物等が挙げられる。これらの中でも、重量当たりの吸収量の観点から、ポリアクリル酸塩が好ましく、ポリアクリル酸ナトリウムがより好ましい。

また、フラッフパルプやセルロースアセテートトウの開繊物を支持体とする場合は、担持される高吸収性ポリマーの坪量は、１００ｇ／ｍ^２以上６００ｇ／ｍ^２以下であることが好ましく、２４５ｇ／ｍ^２以上４４５ｇ／ｍ^２以下であることがより好ましい。上記の数値範囲内とすることで、吸収体１２におけるゲルブロッキングを防止し、かつ、吸収体１２に多量の体液を吸収させることができる。

セルロースアセテートトウは開繊されていることが好ましく、開繊されたセルロースアセテートトウの坪量は、２０ｇ／ｍ^２以上１２０ｇ／ｍ^２以下であることが好ましく、４５ｇ／ｍ^２以上８５ｇ／ｍ^２以下であることがより好ましい。上記数値範囲内とすることで、吸収体の形成に支障がなく、且つ、高吸収性ポリマーの体液保持性能にも問題がない。

（複合型不織布）
本実施形態の複合型不織布２１は、好ましくは、パルプ繊維ウェブが吸収本体２０のバックシート１１側表面に接するように配置されることが好ましい。パルプ繊維ウェブが優れた吸液性及び体液の整流作用を有することから、吸収本体２０内の液拡散性を向上させ、吸収本体２０内の吸収成分を効率よく使用し、体液吸収量を増加させることができる。

本実施形態の複合型不織布２１は、スパンボンド不織布とパルプ繊維ウェブとの一体化物である。ここで、スパンボンド不織布とパルプ繊維ウェブとが一体化されているとは、具体的には通常の使用においては、主にパルプ繊維ウェブに含まれるパルプ繊維が複合型不織布２１から容易に脱落しないことを意味する。特にウォータージェットによりパルプ繊維がスパンボンド不織布に水流交絡されてパルプ繊維ウェブが形成されている場合は、パルプ繊維の複合型不織布２１からの脱落は非常に起こりにくい。該一体化物の好ましい実施形態としては、例えば、スパンボンド不織布の一面において、スパンボンド不織布を構成する繊維の一部と、パルプ繊維ウェブを構成するパルプ繊維の一部とが互いに絡み合ってスパンボンド不織布とパルプ繊維ウェブとが強固に固着し、かつスパンボンド不織布の他面において、パルプ繊維の一部がスパンボンド不織布を厚み方向に貫いて露出した形態が挙げられる。このような一体化物は、例えば、水流交絡法により得ることができる。

複合型不織布２１に含まれるスパンボンド不織布としては、スパンボンド法、メルトブロー法、フラッシュ紡糸法等で作製された不織布を特に限定なく使用できるが、当該不織布を構成する繊維の材質としては、例えば、ナイロン（商標名）、ビニロン、ポリエステル、アクリル樹脂、ポリエチレン、ポリプロピレン、ポリスチレン等の合成樹脂を好ましく使用できる。スパンボンド不織布は、これらの材質からなる合成樹脂繊維を用いて作製されたものであり、複数の合成樹脂繊維を含んでいてもよい。スパンボンド不織布の坪量は特に限定されないが、引っ張り強度と触感の柔らかさの観点から、７ｇ／ｍ^２以上２０ｇ／ｍ^２以下であることが好ましい。尚、スパンボンド不織布は、界面活性剤などの既知の親水剤で親水処理されていることが好ましい。親水剤塗布により、体液がスパンボンド不織布を通液しパルプ繊維ウェブに到達しやすくすることができる。

パルプ繊維ウェブは、良好な体液吸収性を有することから、例えば、スパンボンド不織布を局所的に通った体液を素早く拡散させ、吸収体１２の全領域に対して体液を拡散させ易くなる。したがって、本実施形態では、スパンボンド不織布が吸収体１２の外側に位置し、パルプ繊維ウェブが吸収体１２のバックシート１１側表面に位置している。しかしながら、その逆でも、スパンボンド不織布、及びパルプ繊維ウェブがほぼ同等の機能を発揮することができる。これにより、吸収体１２全体の吸収能力を発揮できる。

パルプ繊維ウェブとしては、パルプ繊維またはパルプ繊維を主体とする不織布を特に限定なく使用でき、さらに、スパンボンド不織布の表面に水流交絡法によりパルプ繊維を吹き付けることにより形成されるパルプ繊維ウェブでもよい。ここで使用されるパルプ繊維としては特に限定されないが、好ましくはラジアータパイン、スラッシュパイン、サザンパイン、ロッジポールパイン、スプルースおよびダグラスファー等の針葉樹クラフトパルプ（ＮＢＫＰ）である。ＮＢＫＰは、１種を単独で又は２種以上を組み合わせて使用できる。パルプ繊維ウェブの坪量は特に限定されないが、例えば、均一性、触感、吸収性等の観点から、好ましくは３０ｇ／ｍ^２以上１００ｇ／ｍ^２以下である。

複合型不織布２１における、スパンボンド不織布とパルプ繊維ウェブとの重量構成比は、例えば、体液の吸収性や拡散性等の観点から、（スパンボンド不織布の重量／パルプ繊維ウェブの重量）として、好ましくは４０／６０重量％以上１０／９０重量％以下である。この範囲とすることにより、スパンボンド不織布によるパルプ繊維ウェブの支持性と、パルプ繊維ウェブの吸収性や体液拡散性とがバランスよく高水準で両立する。

また、複合型不織布２１について、テンシロンでの引張強度試験において、２５ｍｍ幅に形成した試験片を縦方向に２ｍｍ伸ばすのに必要な力（引張強度）は特に限定されないが、好ましくは１．５Ｎ／２５ｍｍ以上５．０Ｎ／２５ｍｍ以下である。

本実施形態の複合型不織布２１は、例えば、スパンボンド不織布とパルプ繊維ウェブと、を積層して一体化する工程と、得られた積層体を必要に応じてロールなどを用いて加圧及び／又は加熱する工程と、を含む製造方法により作製することができる。また、スパンボンド不織布とパルプ繊維ウェブとを接着剤を用いるか又は縫製により一体化してもよい。また、スパンボンド不織布に対し、ウォータージェット（水流）とともにパルプ繊維ウェブを構成するパルプ繊維を噴射する水流交絡工程、を含む製造方法によっても、複合型不織布２１が得られる。複合型不織布２１にはエンボス加工を施してもよい。

前述した製造方法のなかでも、外観、触感の柔らかさと強度の両立の観点から、水流交絡法を利用する方法が好ましい。水流交絡工程では、外観、触感の柔らかさと効率のバランスの観点から、ウォータージェットを噴射するウォータージェットノズルの穴直径Φが０．０６ｍｍ以上０．１５ｍｍ以下であることが好ましく、且つウォータージェットノズルの間隔が０．４ｍｍ以上１．０ｍｍ以下であることが好ましい。

（立体ギャザー）
立体ギャザー１４は、例えば、吸収性物品１の使用者が排泄した体液の横漏れを防止するために設けられる。本実施形態の立体ギャザー１４は、幅方向一端がバックシート１１の肌側面の幅方向両端部付近に固定され、幅方向途中部がトップシート１０の肌側面の幅方向両端部付近に固定され、幅方向他端が自由端となる立体ギャザーシート１４ｂと、立体ギャザーシート１４ｂの幅方向他端（自由端）付近に配設され、長手方向に延びる弾性伸縮部材１４ａと、を含む。弾性伸縮部材１４ａの配設により、自由端に起立性が付与され、着用者の体型に合わせて変形可能に構成することができる。本実施形態では、立体ギャザーシートの幅方向他端部に弾性伸縮部材が配されているが、これに限定されず、弾性伸縮部材を配設しなくてもよい。立体ギャザーシートの固定位置は本実施形態に限定されず、例えば、吸収性物品１の長手方向に沿って、トップシート１０の肌側面又は非肌側面における幅方向両端部付近、吸収体１２を含むトップシート１０とバックシート１１との袋体の幅方向両端部付近、トップシート１０の肌側面における幅方向両端部付近等でもよい。

立体ギャザー用弾性伸縮部材１４ａとしては、例えば、ポリウレタン糸、帯状のポリウレタンフィルム、糸状又は帯状の天然ゴム等が使用され、立体ギャザーシート１４ｂとしては、疎水性繊維にて形成された撥水性又は液不透過性の不織布、例えば、スパンボンド不織布やメルトブロー不織布、スパンボンド不織布／メルトブロー不織布／スパンボンド不織布の３層の積層複合不織布等が使用される。なお、本実施形態の吸収性物品１は、立体ギャザー１４を含まない実施形態をも包含する。

＜任意の構成シート＞
本実施形態の吸収性物品１は、任意の構成シートとして、セカンドシート、キャリアシート（いずれも不図示）等を含んでいてもよい。
セカンドシートは、例えば、トップシート１０と開孔フィルム１３との間に配置され、吸収性物品１の液拡散性を向上させ、かつ、開孔フィルム１３の硬さを和らげ、肌触りを良くするために用いられる。セカンドシートの基材は、体液の透過速度がトップシート１０より速く、体液を吸収体１２へ素早く拡散するものであればよく、例えば、親水性不織布、特に、エアスルー不織布が好ましい。セカンドシートの厚さは、０．１ｍｍ以上が好ましく、その坪量は、１０ｇ／ｍ^２以上６０ｇ／ｍ^２以下が好ましく、１５ｇ／ｍ^２以上４０ｇ／ｍ^２以下がより好ましい。厚さが０．１ｍｍ未満、又は、坪量が１０ｇ／ｍ^２未満又は６０ｇ／ｍ^２より大きいと、吸収体１２のトップシート１０側表面全体への体液の拡散が十分に行われない傾向がある。また、セカンドシートの形状は、特に制限はないが、体液が、くまなく吸収体１２に拡散するように、吸収体１２の表面を完全に覆うことができる形状であることが好ましい。

本実施形態では、開孔フィルム１３と吸収体１２との間に、キャリアシートが配されても良い。キャリアシートの基材としては親水性を有するものであればよく、特にパルプを含むティシュや吸収紙などが好ましい。

＜吸収性物品の製造方法＞
吸収性物品１の製造方法としては、特に限定はなく、従来公知の方法を採用することができ、例えば、長手方向に開口部２３を形成した吸収本体２０と複合型不織布２１とを積層し、これをその表面の凹凸に沿うように折り曲げ加工した開孔フィルム１３によりＣ字状に被覆して、開孔フィルム１３により被覆された吸収体１２を得る。次いで、衣類側から、バックシート１１、開孔フィルム１３により被覆された吸収体１２、トップシート１０の順に積層し、トップシート１０とバックシート１１とを一部又は全周に亘ってホットメルト接着剤やヒートエンボス、超音波エンボス、高周波エンボス等を用いて固定した上で、立体ギャザー１４を所定の位置に固定することで、吸収性物品１を製造することができる。そして、これを包装体に個別包装した後、長手方向に３つ折りにして折り畳めばよい。

以上、本発明を、実施形態を用いて説明したが、本発明の技術的範囲は上記の実施形態に記載の発明の範囲には限定されないことは言うまでもなく、上記実施形態に、多様な変更又は改良を加えることが可能であることが当業者に明らかである。また、そのような変更又は改良を加えた形態も本発明の技術的範囲に含まれ得ることが、特許請求の範囲の記載から明らかである。

以下、本発明について、実施例を挙げて詳細に説明する。なお、本発明は、以下に示す実施例に何ら限定されるものではない。

（実施例及び比較例）
吸収体は、複合不織布（目付８０ｇ／ｍ^２）の上に、基材であるフラッフパルプ７ｇ中に高吸収性ポリマー６ｇを混合し、長さ方向に２本のスリット（長さ１００ｍｍ×幅５ｍｍ、幅方向の間隔１０ｍｍ）を設けて形成した吸収本体を積層した。この吸収体を、開孔径の小さい側を吸収体側として開孔フィルム（目付２６ｇ／ｍ^２、Ｌ１＝０．６０ｍｍ、個数６０個／ｃｍ^２）を用いてＣ字状に巻いた。トップシートとして、エアスルー不織布（目付２５ｇ／ｍ^２）を用い、液不透過性のバックシートとして、通気性ポリエチレンシート（目付３２ｇ／ｍ^２）を用い、セカンドシートとしてエアスルー不織布（目付３０ｇ／ｍ^２）を用い、立体ギャザーとして、スパンボンド／メルトブローン／スパンボンド積層体である複合不織布（目付１５ｇ／ｍ^２）を用いた。吸収性物品の寸法は、長手方向が２７３ｍｍ、幅１０５ｍｍとし、吸収体の寸法は、長手方向が２２０ｍｍ、幅７１ｍｍとした。開口部の位置と寸法は図１とし、開口部の寸法は、長さ方向が１００ｍｍ、幅方向が５ｍｍとし、実施例の吸収性物品を作製した。

比較例において、複合不織布をティシュー（坪量１５ｇ／ｍ^２）に置き換えた以外は、実施例と同様にして比較例の吸収性物品を作製した。。

実施例及び比較例の吸収性物品について、下記の評価試験を実施した。結果を表１に示す。
（吸収速度）
底面積１６．８ｃｍ^２の円柱の中央に内径１９ｍｍの穴が開いており、重さを７５５．６ｇとした測定治具を、吸収性物品の長手方向、かつ幅方向の中央部の上に置き、上部の穴から生理食塩水を４０ｍｌ投下し、生理食塩水が吸収性物品に接触した時点から治具中央円内の円周に液体が完全に吸い込まれるところを終点として時間を計測した。
（液戻り量）
生理食塩水１２０ｍｌを吸収体の中心部に向かって注水し、１０分間置いた後、生理食塩水の注水部位に、あらかじめ重量を測定したろ紙（ＡＤＶＡＮＴＥＣ社製 Ｎｏ．２ ろ紙、直径５５ｍｍ）を置き、その上に３５ｋｇｆ／ｃｍ２の錘を乗せ、６０秒経過後、ろ紙の重量を測り、ろ紙の重量差を液戻り量とした。
（拡散長）
生理食塩水４０ｍｌを吸収体の中心部に向かって注水し、３分間置いた後、水の拡散した距離を注水位置から製品縦方向に直線的に測定する。

１ 吸収性物品
１０ トップシート
１１ バックシート
１２ 吸収体
１３、２５、２５Ａ 開孔フィルム
１４ 立体ギャザー
１４ａ 弾性伸縮部材
１４ｂ 立体ギャザーシート
２０ 吸収本体
２１ 複合型不織布
２３ 開口部

Claims (7)

1. 液透過性のトップシートと、液不透過性のバックシートと、前記トップシートと前記バックシートとの間に配置される吸収体と、を備える吸収性物品であって、
   前記吸収体は、
   吸収成分を含み、長手方向に延びるスリットを有する吸収本体と、
   前記吸収本体の前記バックシート側表面に接するように配置される複合型不織布と、の積層体であり、かつ
   前記スリットと前記複合型不織布とで形成された開口部を有し、
   前記複合型不織布は、スパンボンド不織布と、前記スパンボンド不織布の少なくとも一方の表面に一体化されたパルプ繊維ウェブと、を含み、前記パルプ繊維ウェブが前記吸収本体の前記バックシート側表面に接するように配置され、
   前記トップシートと前記吸収体との間において、前記吸収体の前記トップシート側表面、側面部、及び前記複合型不織布のバックシート側表面の幅方向両端部周辺を覆うように配置される開孔フィルムを更に備え、
   前記開孔フィルムは、一方の表面での開孔径が他方の表面での開孔径よりも相対的に大きい開孔を有し、
   前記開孔フィルムは、前記開孔径が相対的に大きい前記一方の表面が前記吸収体を臨むように配置される、吸収性物品。
2. 前記開孔フィルムは、前記開口部の内壁面、及び前記開口部の底面に露出する前記複合型不織布の前記トップシート側表面に沿うように、前記吸収体をさらに被覆する、請求項１に記載の吸収性物品。
3. 前記トップシートと、前記開孔フィルムと、の間に配置される、セカンドシートを更に備える、請求項１又は２に記載の吸収性物品。
4. 前記トップシート及び前記セカンドシートは、いずれもエアスルー不織布である、請求項３に記載の吸収性物品。
5. 前記トップシートの坪量と前記セカンドシートの坪量との比率（前記トップシートの坪量／前記セカンドシートの坪量）が５０％以上１３０％以下である、請求項３又は４に記載の吸収性物品。
6. 前記開孔フィルムは、前記開孔径が相対的に大きい前記一方の表面において、前記表面の全面積に対する全開孔面積の比率が２５％以上５０％以下である、請求項１～５のいずれか１項に記載の吸収性物品。
7. 前記開孔フィルムは、前記相対的に大きい開孔径と、前記相対的に小さい開孔径との差が、０．０３ｍｍ以上０．１５ｍｍ以下である、請求項１～６のいずれか１項に記載の吸収性物品。

Images