JP7403807B2 - 甑 - Google Patents

Description

本発明は、醸造食品の蒸し工程に用いられ、内部に静置した原料を蒸す甑に関する。

醸造食品の製造において、米、麦、大豆等の原料を蒸す機器として甑と呼ばれる機器が知られている。通常、甑は通気性の底面を有する筒状の容器を備えており、この容器内に原料を静置し、底面側から容器内に蒸気を供給し、原料を蒸すように構成している。

容器は１枚板で壁面が構成されており、この構成では容器内外の温度差により容器内面に結露が生じ易く、結露部分に接した原料は他の部分に比べ柔らかく蒸し上り、正常に蒸しあがった原料と柔らかく蒸しあがった原料とでは、供給される蒸気の流れに違いが生じる結果、蒸し状態に差異が生じる要因となっていた。

このような背景の下、甑には安定した蒸しによる品質向上が求められていた。この点、特許文献１に記載の穀物原料の蒸煮方法では、蒸気の排気側を積極的に吸引することで原料の達温が早くなるようにし、かつ蒸気の短絡を防ぎ、蒸しむらをなくすようにしていた。特許文献２に記載の甑は、内壁にスチームパイプを捲回して内壁を加熱することで、容器内面に結露を発生させないようにして蒸煮環境を改善していた。

特開平５－３８３２号公報 特許第３７２２３２７号公報

しかしながら、特許文献１に記載の穀物原料の蒸煮方法においては、蒸気の排気側を積極的に吸引するには送風機及びこれに接続する配管構造が必要になり、機器の構造が複雑になり価格も高くなることに加え、送風機の操作が必要であった。このことは、特許文献２に記載の甑においても同様であり、同甑においては、容器壁面を加熱する加熱手段が必要であり、機器の構造が複雑になり価格も高くなることに加え、加熱手段の操作が必要であった。

本発明は、前記のような従来の問題を解決するものであり、構造を複雑化させることなく、特別な操作を不要としながらも、安定した蒸しによる原料の品質向上を図ることができる甑を提供することを目的とする。

前記目的を達成するために、本発明の甑は、内部に静置した原料を蒸す甑であって、空間を囲む側壁を有する甑本体と、前記甑本体内に設置される内筒と、前記内筒下部に原料を静置する原料静置部材と、蒸気を供給するための蒸気供給口と、前記内筒及び前記甑本体の上部かつ周方向において、前記内筒と前記甑本体との間の空隙を塞ぐ蓋と、前記蓋の下部に形成され、前記内筒と前記甑本体との間に、前記蒸気供給口からの蒸気が溜まる蒸気溜り空間とを備えたことを特徴とする。

前記本発明の甑によれば、蒸気溜り空間は蒸気が充満する高温空間となり、内筒と甑本体との間の熱伝導が抑えられ、内筒の外周全体に亘り熱の外部への移動を遮る断熱効果が得られる。このことにより、内筒内の全体において、内筒の内周面の結露が防止され、内筒の内周面における原料が吸水し柔らかくなることを防止でき、安定した蒸しによる原料の品質向上を図ることができる。

さらに、前記の効果を得るために、内筒や甑本体の壁面を加熱する加熱手段を設けることは必須ではなく、これらの加熱手段を省いて甑の構造の簡素化を図ることができ、加熱手段の追加による特別な操作やメンテナンスも不要となる。また、蒸気溜り空間による断熱効果が得られることにより、甑本体の断熱材の仕様を下げることもできる。この場合も甑の構造の簡素化を図ることができる。

あわせて、前記のような断熱効果により、蒸気使用量を削減でき省エネルギーを図ることもできる。

前記本発明の甑においては、以下の各構成とすることが好ましい。前記蓋は、前記蒸気を通過させるために一部を開放していることが好ましい。この構成によれば、蓋の一部を開放することにより、蒸気溜り空間の空気が排気され蒸気で満たされるので、蒸気溜り空間の蒸気の充満度合いが高まり、蒸気溜り空間による断熱効果を高めることができる。

前記内筒を前記甑本体内の定位置に設置するための水平位置決め部材及び垂直位置決め部材を備えていることが好ましい。この構成によれば、内筒を出し入れしても、同一の蒸気溜り空間をその都度容易かつ確実に形成でき、蒸気溜り空間による効果が安定して得られる。

前記内筒と前記甑本体との間に断熱部材を介在させて、前記内筒と前記甑本体との間の熱伝導を抑えるようにしていることが好ましい。この構成によれば、内筒と甑本体との間に構造物を介在させた場合であっても、あわせて断熱部材を介在させることにより、介在させた構造物を介して、内筒側の熱が熱伝導により甑本体を経て外部へ移動することを抑えることができ、蒸気溜り空間による断熱効果が損なわれることを防止することができる。

前記内筒を前記甑本体内の定位置に設置するための水平位置決め部材及び垂直位置決め部材を備えており、前記内筒と前記甑本体との間に断熱部材を介在させて、前記内筒と前記甑本体との間の熱伝導を抑えるようにしており、前記甑本体と前記水平位置決め部材若しくは前記垂直位置決め部材との間、又は前記内筒と前記水平位置決め部材若しくは前記垂直位置決め部材との間に前記断熱部材が介在していることが好ましい。この構成によれば、内筒と甑本体との間に水平位置決め部材及び垂直位置決め部材を介在させた場合であっても、あわせて断熱部材を介在させることにより、水平位置決め部材や垂直位置決め部材を介して、内筒側の熱が熱伝導により甑本体を経て外部へ移動することを抑えることができ、蒸気溜り空間による断熱効果が損なわれることを防止することができる。

前記蓋が断熱部材で形成されており、前記内筒と前記甑本体との間の熱伝導を抑えるようにしていることが好ましい。この構成によれば、蓋を介して内筒側の熱が熱伝導により、甑本体を経て外部へ移動することを抑えることができ、蒸気溜り空間による断熱効果が損なわれることを防止することができる。

前記蓋と前記内筒又は前記甑本体との間に断熱部材を介在させて、前記内筒と前記甑本体との間の熱伝導を抑えるようにしていることが好ましい。この構成によっても、蓋を介して内筒側の熱が熱伝導により甑本体を経て外部へ移動することを抑えることができ、蒸気溜り空間による断熱効果が損なわれることを防止することができる。

前記断熱部材が樹脂であることが好ましい。樹脂は熱伝導率が低く断熱性に優れており、成形による形状の自由度が高いことに加え、十分な耐久性を確保できるので、樹脂は本発明における断熱部材の材料に適している。

本発明の効果は前記のとおりであり、要約すれば、本発明の甑は蒸気溜り空間を有していることにより、内筒と甑本体との間の熱伝導が抑えられ、内筒の外周全体に亘り熱の外部への移動を遮る断熱効果が得られる。このことにより、内筒内の全体において、内筒の内周面の結露発生を防止できるので、安定した蒸しによる原料の品質向上を図ることができるとともに、内筒や甑本体の壁面を加熱する加熱手段を省くこともでき、甑の構造の簡素化を図ることができ、加熱手段の追加による特別な操作やメンテナンスも不要となる。また、甑本体の断熱材の仕様を下げることもでき、この場合も甑の構造の簡素化を図ることができ、あわせて、前記のような断熱効果により、蒸気使用量を削減でき省エネルギーを図ることもできる。

本発明の一実施形態に係る甑の外観斜視図。 図１に示した甑の縦断面図。 本発明の一実施形態に係る甑において、蓋を取り外した状態を示す斜視図。 図３に示した甑において、蓋を取り付けた状態を示す斜視図。 本発明の一実施形態に係る甑において、水平位置決め部材を上側から見たときの拡大図。 本発明の一実施形態に係る甑の上部側における分解斜視図。 本発明の一実施形態に係る甑において、垂直位置決め部材近傍の拡大斜視図。

以下、本発明の一実施形態について、図面を参照しながら説明する。図１は本発明の一実施形態に係る甑１の外観斜視図を示している。甑１は、醸造食品の製造工程において、米、麦、大豆等の原料の蒸し工程を実施するための機器であり、甑１を用いることにより、内部に静置した原料を蒸すことができる。最初に図１を参照しながら、甑１の概要を説明する。

図１は甑１の運転中の状態を示している。円筒状の側壁３を有する甑本体２の上部が甑布８で覆われている。甑布８は、甑本体２の全周に締め付けられたベルト９により甑本体２に固定されている。甑布８を使用することにより、空気の巻き込みを防止することができる。甑本体２は脚３０により床上に支持されている。甑本体２には蒸気輸送管１３が接続されており、甑本体２の内部に蒸気が供給される（矢印ａ）。この蒸気は蒸気供給管１２を経て蒸気供給口１１から噴出し甑本体２内を上昇する（矢印ｂ）。このことにより、甑本体２内の原料が蒸され、蒸気は主に甑布８に形成された穴３２を経て排気される（矢印ｃ）。図１及び後に説明する図２では、蒸気により甑布８が膨らんだ状態を図示している。蒸気が凝縮したドレンは、ドレン排出管３１から排出させることができる（矢印ｄ）。

説明が一部重複するが、図２を参照しながら甑１について、より具体的に説明する。図２は、図１に示した甑１の縦断面図である。甑本体２は円筒状の側壁３で空間を囲んでおり、側壁３の下部には円弧状の底部４が一体になっている。甑本体２の側壁３及び底部４の内部には断熱材５が介在している。甑本体２の内側には内筒６が設置され、内筒６の下部には原料静置部材７が設置されている。原料静置部材７は、原料１０を静置でき蒸気が通過する部材であればよい。例えば多孔板でもよく、メッシュ部材や布でもよい。本実施形態では、原料静置部材７は多孔板である（図３参照）。また、原料静置部材７は、内筒と分離された状態のものであってもよいし、内筒と一体になった状態のものであってもよく、適宜その仕様を変更可能である。

甑本体２の下部には、蒸気供給管１２が設置されており、蒸気供給管１２の先端に蒸気供給口１１が形成されている。ボイラ等の蒸気供給源（図示せず）からの蒸気が蒸気輸送管１３で輸送され、蒸気供給管１２を経て蒸気供給口１１から噴出する。この蒸気は甑本体２の底部４で反射して上昇し（矢印ｅ）、蒸気整流板１４を通過して内筒６に供給される（矢印ｆ）。蒸気整流板１４は多孔板であり、蒸気が蒸気整流板１４を通過することにより、原料静置部材７に向かう蒸気を均一に吹き上げることができる。原料静置部材７及び内筒６に供給された蒸気は、原料１０内を通過して（矢印ｇ）、原料１０が蒸し上がる。原料１０内を通過した蒸気は、主に甑布８の穴３２を通過して排気される（矢印ｈ）。

図２～図４を参照しながら、蒸気溜り空間１５について説明する。図３は、甑１の上部から蓋１６を取り外した状態を示す斜視図である。図４は、甑１の上部に蓋１６を取り付けた状態を示す斜視図である。図３及び図４において、甑布８の図示は省略している。蓋１６は着脱を容易にするため摘み１７を設けている。図３及び図４に示した蓋１６は、複数枚に分割されているが、これらが一体となった環状のものであってもよい。

図４のように甑１の上部に蓋１６を取り付けた状態においては、図２に示したように、蓋１６の下部において、蒸気溜り空間１５が内筒６と甑本体２との間に形成されており、内筒６の外周を囲んでいる。蒸気溜り空間１５は、蒸気供給口１１からの蒸気が溜まる空間である（矢印ｉ）。

より具体的には、図３のように蓋１６を取り外した状態では、内筒６と甑本体２との間は開放されており、内筒６及び甑本体２の上部かつ周方向に空隙１８が形成されている。内筒６の上部外周には複数の支持体１９が固定されている。支持体１９は甑本体２の上部内周に複数固定されていてもよい。支持体１９上に蓋１６を載置することにより、蓋１６により空隙１８が塞がれ、蒸気溜り空間１５は閉じた空間となる。

このため、図２において、蒸気供給口１１からの蒸気は（矢印ｊ）、蓋１６の下方に溜まり、蒸気溜り空間１５内を滞留することになる。この構成では、蒸気溜り空間１５内の空気は蒸気とともに、蓋１６の周囲を経て蒸気溜り空間１５から追い出され、蒸気溜り空間１５は蒸気が充満する高温空間となる。このように、蒸気溜り空間１５が高温空間であることで、内筒６と甑本体２との間の熱伝導が抑えられる。このことにより内筒６の内周面の結露が防止され、内筒６の内周面における原料１０が吸水し柔らかくなることを防止でき、安定した蒸しによる原料１０の品質向上を図ることができる。また内筒６の外周全体に亘り、熱の外部への移動を遮る断熱効果が得られ、内筒６内の全体において、安定した蒸しによる原料１０の品質向上を図ることができる。あわせて、このような断熱効果により、蒸気使用量を削減でき、省エネルギーを図ることもできる。

一方、前記の効果は蒸気溜り空間１５を備えることによる効果であり、前記の効果を得るために、内筒６や甑本体２の壁面を加熱する加熱手段を設けることは必須ではなく、これらの加熱手段を省くこともできる。この場合、甑１は構造が特別に複雑化することはないので構造の簡素化を図ることができ、加熱手段の追加による特別な操作やメンテナンスも不要となる。

さらに、図２に示した甑１においては、前記の通り、甑本体２の側壁３及び底部４の内部には断熱材５が介在しているが、蒸気溜り空間１５による断熱効果が得られることにより、断熱材５の仕様を下げることもできる。この場合も甑１の構造の簡素化を図ることができる。

前記のような蓋１６の周囲からの蒸気や空気の排気は、より具体的には図４において、蓋１６の内周部や外周部に隙間を設けたり、隣接する蓋１６同士の継ぎ目に隙間を設ければ、これらの隙間から排気が可能になる（矢印ｋ、ｌ）。

以下、蒸気溜り空間１５について説明を補足する。図２において、蓋１６によって蒸気溜り空間１５が密閉されているとすると、蒸気溜り空間１５内の蒸気は外部に排気されないが空気も排気されにくくなり、蒸気溜り空間１５の温度が蒸気温度まで達温するまでに時間を要する。蒸気溜り空間１５による断熱効果を高めるには、蒸気溜り空間１５の蒸気の充満度合いを高めることが効果的である。このため、蓋１６は蒸気を通過させるために一部を開放していることが好ましい。蓋１６の一部を開放するには、図４で説明した蓋１６の内周部や外周部に隙間を設けたり、隣接する蓋１６同士の継ぎ目に隙間を設ける方法以外に、蓋１６に孔やスリット等（図示せず）を設けてもよい。

蓋１６の一部を開放することにより、蒸気溜り空間１５の空気が排気され、蒸気溜り空間１５は蒸気が充満することになる。この場合、蓋１６は一部が開放しているに過ぎず、蒸気供給口１１から絶えず蒸気が供給されるので、蒸気溜り空間１５に蒸気が溜まることには変わりはない。一方、蒸気溜り空間１５から空気が排気されることにより、蒸気溜り空間１５の蒸気の充満度合いが高まり、蒸気溜り空間１５による断熱効果も高まることになる。

以下、内筒６の設置構造について説明する。本実施形態においては、内筒６は、甑本体２とは独立した構造体であり、甑本体２に対して出し入れが可能である。このことにより、洗浄等のメンテナンスが容易になる。また、内筒６を甑本体２内の定位置に設置するための水平位置決め部材２０（図３、図５及び図６参照）及び垂直位置決め部材２６（図２、図６及び図７参照）を備えており、内筒６を出し入れしても、同一の蒸気溜り空間１５をその都度容易かつ確実に形成でき、前記の蒸気溜り空間１５による効果が安定して得られる。

本実施形態においては、水平位置決め部材２０は内筒６を直径方向で位置決めする位置決め部材であり、垂直位置決め部材２６は内筒６を高さ方向で位置決めする位置決め部材である。図３において、甑本体２の内周面に沿って複数の水平位置決め部材２０が所定間隔で固定されている。図５は水平位置決め部材２０を上側から見たときの拡大図である。複数の水平位置決め部材２０を備えていることにより、内筒６は直径方向で位置決めされ、直径方向での位置移動が規制される。

より具体的には、図５において、水平位置決め部材２０は、本体２１、伸縮体２２及び押圧体２３を備えている。内筒６には受け部材２５が固定されており、受け部材２５と押圧体２３との間には断熱部材２４が介在している。この構造では、水平位置決め部材２０の配置位置において、内筒６が甑本体２へ向かう移動（矢印ｍ）は規制される。同様の構造を内筒６及び甑本体２の全周に亘り設けることにより、内筒６は直径方向で位置決めされ、直径方向での位置移動が規制される。

伸縮体２２は、例えばねじであり、伸縮体２２の本体２１からの出代調整により、内筒６を確実に位置決めすることができ、これとは逆に位置決めを解除し、内筒６の出し入れを容易にすることもできる。

図５の構造では、内筒６と水平位置決め部材２０との間に断熱部材２４が介在しているので、甑１の運転中において、水平位置決め部材２０を通じて、内筒６と甑本体２との間の熱伝導を抑えることができる。このことにより、内筒６と甑本体２との間に、水平位置決め部材２０のような構造物を介在させた場合であっても内筒６の内側への結露発生を防止することができる。

図５の水平位置決め部材２０の構造は一例であり、同様の効果が得られるものであれば、他の構造であってもよい。また、水平位置決め部材２０と断熱部材２４の位置関係についても、図５のものに限るものではない。図５の構造では、内筒６と水平位置決め部材２０との間に断熱部材２４が介在しているが、適宜構造を変更してもよく、甑本体２と水平位置決め部材２０との間に断熱部材２４を介在させてもよい。

断熱部材２４の材料は特に限定されないが、樹脂が好ましい。樹脂は熱伝導率が低く断熱性に優れており、成形による形状の自由度が高いことに加え、十分な耐久性を確保できるからである。

また、図５の水平位置決め部材２０は、甑本体２の内周面に固定されていたが、内筒６の外周面に固定しても同様の効果が得られる。

以下、内筒６を高さ方向で位置決めする垂直位置決め部材について説明する。図６は、甑１の上部側における分解斜視図である。図示の便宜のため、図３に示した蓋１６の図示は省略している。図６において、甑本体２の内周面に沿って複数の垂直位置決め部材２６が所定間隔で固定されている。

図７は垂直位置決め部材２６近傍の拡大斜視図である。垂直位置決め部材２６上に断熱部材２７が固定されている。断熱部材２７上に内筒受部材２９の端部及び角部が載置される。特に内筒受部材２９の端部は、断熱部材２７に形成された溝２８に係合する。

図６において、内筒受部材２９上には、原料静置部材７及び内筒６が載置される。この構成によれば、図２に示したように、垂直位置決め部材２６上に、断熱部材２７及び内筒受部材２９を介して原料静置部材７及び内筒６が支持される。すなわち、垂直位置決め部材２６を備えていることにより、高さ方向で位置決めされ、内筒６及び原料静置部材７の高さ方向での位置移動が規制される。

断熱部材２７の効果は、図５の水平位置決め部材２０における断熱部材２４の効果と同様である。すなわち、図２の構造では、内筒６と垂直位置決め部材２６との間に、断熱部材２７が介在しているので、甑１の運転中において、位置決め部材２６を介して、内筒６と甑本体２との間の熱伝導を抑えることができる。このことにより、内筒６と甑本体２との間に、垂直位置決め部材２６のような構造物を介在させた場合であっても、内筒６の内側への結露発生を防止することができる。

図６では、内筒受部材２９は板材を格子状に組み立てたものであるが、他の構造であってもよい。図７の垂直位置決め部材２６の取付構造についても一例であり、同様の効果が得られるものであれば、他の構造であってもよく、内筒受部材２９の構造に合わせて適宜変更すればよい。

また、垂直位置決め部材２６と断熱部材２７の位置関係についても、図２、図６及び図７のものに限るものではない。図２、図６及び図７の構造では、内筒６と垂直位置決め部材２６との間に断熱部材２７が介在しているが、適宜構造を変更してもよく、垂直位置決め部材２６と甑本体２との間に断熱部材２７を介在させてもよい。また、断熱部材２７の材料は、断熱部材２４と同様に特に限定されるものではないが、樹脂が好ましい。

本実施形態においては、図３及び図４の蓋１６を断熱部材で形成して、内筒６と甑本体２との間の熱伝導を抑えるようにしている。また、蓋１６は金属で構成し、蓋１６と内筒６又は甑本体２との間の少なくとも一方に断熱部材を介在させて、内筒６と甑本体２との間の熱伝導を抑えるようにしてもよい。これらの構成によれば、甑１の運転中において、蓋１６を介して、内筒６と甑本体２との間の熱伝導を抑えることができ、内筒６の内側に結露が発生することを防止することができる。

以上、本発明の実施形態及び変形例について説明したが、これらの例に限るものではなく、適宜変更したものであってもよい。

１ 甑
２ 甑本体
３ 甑本体の側壁
４ 甑本体の底部
６ 内筒
７ 原料静置部材
８ 甑布
１０ 原料
１１ 蒸気供給口
１６ 蓋
１５ 蒸気溜り空間
２０ 水平位置決め部材
２４，２７ 断熱部材
２６ 垂直位置決め部材

Claims (8)

1. 内部に静置した原料を蒸す甑であって、
   空間を囲む側壁を有する甑本体と、
   前記甑本体内に設置される内筒と、
   前記内筒下部に原料を静置する原料静置部材と、
   蒸気を供給するための蒸気供給口と、
   前記内筒及び前記甑本体の上部かつ周方向において、前記内筒と前記甑本体との間の空隙を塞ぐ蓋と、
   前記蓋の下部に形成され、前記内筒と前記甑本体との間に、前記蒸気供給口からの蒸気が溜まる蒸気溜り空間とを備えたことを特徴とする甑。
2. 前記蓋は、前記蒸気を通過させるために一部を開放している請求項１に記載の甑。
3. 前記内筒を前記甑本体内の定位置に設置するための水平位置決め部材及び垂直位置決め部材を備えている請求項１又は２に記載の甑。
4. 前記内筒と前記甑本体との間に断熱部材を介在させて、前記内筒と前記甑本体との間の熱伝導を抑えるようにしている請求項１から３のいずれかに記載の甑。
5. 前記内筒を前記甑本体内の定位置に設置するための水平位置決め部材及び垂直位置決め部材を備えており、前記内筒と前記甑本体との間に断熱部材を介在させて、前記内筒と前記甑本体との間の熱伝導を抑えるようにしており、前記甑本体と前記水平位置決め部材若しくは前記垂直位置決め部材との間、又は前記内筒と前記水平位置決め部材若しくは前記垂直位置決め部材との間に前記断熱部材が介在している請求項１又は２に記載の甑。
6. 前記蓋が断熱部材で形成されており、前記内筒と前記甑本体との間の熱伝導を抑えるようにしている請求項１から３のいずれかに記載の甑。
7. 前記蓋と前記内筒又は前記甑本体との間に断熱部材を介在させて、前記内筒と前記甑本体との間の熱伝導を抑えるようにしている請求項１から３のいずれかに記載の甑。
8. 前記断熱部材が樹脂である請求項４から７のいずれかに記載の甑。
   
   

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