JP7391627B2 - 画像形成装置 - Google Patents

Description

本発明は、ＩＣカードから情報を読み取るカードリーダ等を備える画像形成装置に関する。

プリンタや複写機等の画像形成装置には、ＩＣカードからユーザの情報を読み取ることが可能なＩＣカードリーダが設けられることがある。ＩＣカードリーダには、ＩＣカードリーダの動作状況をユーザに報知するためのランプを有するものがある。ユーザがＩＣカードをＩＣカードリーダにかざした場合に、ランプの色や点灯のパターンなどによってデータの通信が完了したか否かをユーザに報知する。

引用文献１が開示する画像形成装置の手前側にはＩＣカードリーダのホルダが形成されており、このホルダの中にＩＣカードリーダが収容される。ＩＣカードリーダおよびホルダは、カバーが画像形成装置に装着されることによって覆われる。また、ＩＣカードリーダはＩＣカードリーダの動作状態の表示に用いられるＬＥＤなどの点灯部を備えている。カバーは透光性を有し、点灯部の点灯状態はカバーを介して外部から視認可能である。

ＩＣカードリーダなどの認証端末には様々な種類のものがあり、認証端末によって点灯部が設けられている箇所が異なる場合がある。そこで、図１５は示すような認証端末のホルダが知られている。図１５に示すホルダは、筐体１３４と、カバー１３６と、シート材１３６ａとを有する。筐体１３４の中にＩＣカードリーダなどの認証端末が収容され、カバー１３６で覆われる。カバー１３６には複数の開口１３６ｂ１～ｂ３が形成されている。これら開口１３６ｂ１～ｂ３のうちいずれかの開口は筐体１３４に収容された認証端末の点灯部１６１に対向する。すなわち、例えばある認証端末と他の認証端末とで点灯部が設けられている箇所が異なる場合であっても、点灯部に開口が対向するように、カバー１３６に開口が形成されている。また、カバー１３６にはシート材１３６ａが張り付けられている。シート材１３６ａのうち、点灯部１６１に対向する開口に対応する部分は透明である。これにより、点灯部１６１の光は開口とシート材１３６ａの透明部分からカバー１３６の外部に出射される。

特許第６２６４４７１号公報

図１５を用いて説明したような一部に透明領域を有するシート材によってホルダのカバーを覆う構成では、使用するＩＣカードリーダによって点灯部の位置が異なる場合に、シート材に形成する透明領域の位置を点灯部の位置に応じて異ならせる必要がある。そのためには、異なる種類のシート材を用意し、点灯部の位置に応じて使用するシート材を変更する必要がある。異なる種類のシート材を用意するための手間やコストデメリットを解消する一方法として、引用文献１に記載されている透明カバーのように、図１５に記載のシート材全域の透過率を高くする方法がある。

しかしながら、透過率が高いシート材をホルダのカバーに張り付けた場合、カバーに形成された複数の開口の縁で反射した光の大部分がシート材から透けてしまい、これらの開口が目立ってしまう。これにより、外観上の品位が低下してしまうという課題が生じる。

上述した課題を解決するために、本発明に係る画像形成装置は、用紙に画像を形成する画像形成部を有し、動作状態を示す光が点灯する点灯部を有しユーザの認証に用いられるＩＣカードリーダが載置される載置部と、前記載置部に載置されたＩＣカードリーダを覆い、ＩＣカードリーダに設けられた点灯部にいずれかの開口が対向するように複数の開口が形成されたリーダカバーと、前記リーダカバーに設けられて前記複数の開口を覆い、可視光の透過率が５％以上かつ２５％以下である透過部材と、を備えることを特徴とする。

開口の縁で反射した光のうちシート材を透過する光の量を抑え、点灯部に対向する開口以外の開口が目立ってしまう虞を低減する。

画像形成装置の概略断面図。 ＩＣカードとＩＣカードリーダとの通信方法について説明するための図。 画像形成装置の概略斜視図。 ＩＣカードリーダを覆うカバー部周辺を説明するための図。 カバー部周辺の分解斜視図。 ＩＣカードリーダが載置される載置部について説明するための図。 点灯部が設けられている箇所が異なるＩＣカードリーダについて説明するための図。 本実施の形態の画像形成装置に搭載されるＩＣカードリーダの一例。 載置部へのＩＣカードリーダの取り付け方法について説明するための図。 シート材が取り外された状態のカバー部について説明するための図。 カバー部とＩＣカードリーダの点灯部との位置関係について説明するための図。 シート材の効果について説明するための図。 シート材の透過率の測定方法の一例について説明するための図。 変形例に係るシート材について説明するための図。 比較例のシート材について説明するための図。

以下にて、本発明を実施するための形態について、図面を参照して説明する。なお、以下に記載されている構成部品の寸法、材質、形状、その相対配置などは、特に特定的な記載がない限りは、この発明の範囲をそれらのみに限定する趣旨のものではない。

（画像形成装置の構成）
図１は本実施の形態における画像形成装置の概略断面図である。画像形成装置１は、例えば、コピー機能、読取機能、及び印刷機能など各種機能を備える複合機である。しかしながら、本発明を実施するための画像形成装置としては、複合機に限らず、例えば画像読取装置６を備えないプリンタであっても構わない。

以下の説明で用いる上方向、下方向、右方向、左方向、奥方向、手前方向を図１に示すように定義する。図１中において、紙面表から裏へ向かう方向を奥方向、紙面裏から表へと向かう方向を手前方向、とする。

図１において、画像形成装置１は、記録対象の記録用紙等のシートに画像を形成する画像形成装置１と、鉛直方向において画像形成装置１の上側に配置され、読取対象としての原稿等のシートの画像を読み取る画像読取装置６と、を備えている。更に、画像形成装置１は、ユーザやサービスマン等の作業者による操作を受け付ける操作部１１を備えている。操作部１１は画像読取装置６の高さ位置において操作面を上向きにして配置されている。また、操作部１１は画像形成装置１に対して回動可能に取り付けられている。具体的には、図１中における左右方向に平行な軸を回動軸として回動可能である。この回動の軸線方向は図１中における左右方向である画像形成装置１の幅方向に平行である。点線部分は操作部１１の操作面を手前側に向けたときの操作部１１の輪郭を表している。

画像形成装置１の幅方向（左右方向）において操作部１１に隣接するように認証端末収容部２１が設けられている。ここで、幅方向とはシート収容部２の引き出し方向と鉛直方向との双方に垂直な方向である。すなわち、鉛直方向と画像形成装置１の奥手前方向との双方に垂直な方向である。詳しくは後述するが、認証端末収容部２１には非接触型のＩＣカードを読み取るためのＩＣカードリーダ６１が収容される。

図２はＩＣカードリーダ６１とＩＣカード６２０とが相互通信する仕組みを説明するための図である。図２はＩＣカードリーダ６１にＩＣカード６２０がかざされた状態を示している。図２に示すように、ＩＣカートリーダ６１はアンテナ部６１０を有する。本実施の形態では、画像形成装置１の主電源がオンされたことに応じてＩＣカードリーダ６１に電力が供給され、アンテナ部６１０が磁界Ｅ１を発する。

一方、ＩＣカード６２０にはＩＣチップ６１２及びコイル６１１が設けられている。ＩＣカード６２０がＩＣカードリーダ６１にかざされると磁界Ｅ１によってコイル６１１の周りに磁界Ｅ２が形成され、コイル６１１に誘導電流が生じる。コイル６１１を流れる誘導電流によってＩＣチップ６１２が駆動され、ＩＣカード６２０とＩＣカードリーダ６１とで相互に通信が行われる。以上のようにして、ＩＣカード６２０とＩＣカードリーダ６１とは相互に通信を行う。この通信は、ＩＣカード６２０とＩＣカードリーダ６１との距離が所定の距離以下となったときに実行されることから近距離無線通信と呼ばれる。

本実施の形態において、認証端末収容部２１は画像形成装置１の幅方向における画像形成装置１の端部（右側の端部）側に設けられている。詳細は後述するが、作業者は自身のＩＣカードを認証端末収容部２１にかざすことによりログインする。認証端末収容部２１は、操作部１１と同程度の高さに位置するため、作業者は容易に自身のＩＣカードをかざすことが可能である。なお、本実施の形態においては、認証端末収容部２１は画像形成装置１の手前側において画像形成装置１の右側端部に設けられているが、画像形成装置１の右側端部からさらに右側に突出するように設けられていても構わない。また、画像形成装置１の手前側に設けられている必要もなく、例えば画像形成装置１の右側や左側の面に設けられていても構わない。本実施の形態においては、後述する表示部５５に対向して表示部５５を操作するユーザが画像形成装置１を見たときに、認証端末収容部２１は表示部５５の右側に配置されている。

図１に示すように、本実施の形態における画像形成装置１は、中間転写ベルト１２に沿って各色に対応する画像形成部ＰＹ、ＰＭ、ＰＣ、ＰＫを配置したタンデム型のフルカラー複合機である。本体部３が有する画像形成部ＰＹでは、イエロートナー像が形成されて、中間転写ベルト１２に一次転写される。画像形成部ＰＭでは、マゼンタトナー像が形成されて中間転写ベルト１２のイエロートナー像に重ねて一次転写される。画像形成部ＰＣ、ＰＫでは、それぞれシアントナー像、ブラックトナー像が形成されて、同様に中間転写ベルト１２のトナー像に位置を重ねて順次一次転写される。

中間転写ベルト１２に担持された４色のトナー像は、二次転写部Ｔ２へ搬送され、中間転写ベルト１２に重ねて二次転写部Ｔ２を挟持搬送される記録材Ｐへ一括二次転写される。二次転写部Ｔ２でトナー像を二次転写された記録用紙Ｐは、縦パス部４に収納された定着装置１４で加熱加圧を受けて、表面にトナー像を定着された後に、排出ローラ１５によって排紙トレイ５へ排出される。

本体部３の下部には給紙カセット２（シート収容部の一例）が設けられている。給紙カセット２は画像形成装置１に対して引き出し可能に設けられており、画像形成装置１の手前側に向けて引き出すことが可能である。記録用紙Ｐは給紙カセット２から１枚ずつピックアップされて縦パス部４へと進行する。記録用紙Ｐは二次転写部Ｔ２の手前で待機し、中間転写ベルト１２のトナー像にタイミングを合わせて、二次転写部Ｔ２へ送り出される。操作部１１の下側に位置する縦パス部４には、排紙ローラ１５を含む記録用紙Ｐの搬送機構、各種センサ、送風ファン等が収納されている。縦パス部４を通過した記録用紙Ｐは画像読取装置６と本体部３との間に設けられた胴内排紙スペース３０に排紙される。

胴内排紙スペース３０には排紙トレイ５が設けられている。排紙された記録用紙Ｐは排紙トレイ５上に積載されていく。これにより、作業者は、本体部３において画像形成された記録用紙Ｐを画像形成装置１の正面側から取り出すことが可能である。

胴内排紙スペース３０の上方には、画像読取装置６が配置される。画像読取装置６は、読取面に載置された原稿の下面の画像を光学的に読み取って画像データに変換するもので、自動原稿給送装置７を持ち上げた状態で、読取面６ａに原稿が載置される。自動原稿給送装置７は、原稿トレイ８に積載した束原稿から１枚ずつを分離して読取面を通過させて、画像読取装置６に原稿を流し読みさせる。

自動読取モードにおいては、自動原稿給送装置７の原稿トレイ８上に原稿をセットする。手動読取モードにおいては、自動原稿給送装置７を後側へ回動させて上方へ開放することで、画像読取部６の読取面６ａにアクセス可能となる。本実施の形態において、操作部１１は、読取面６ａに原稿をセットする操作のアクセス性を妨げることがないように、読取面６ａより低い位置に設けられている。自動原稿給送装置７の原稿トレイ８（又は画像読取部６の読取面６ａ）に原稿をセットした後、操作部１１を通じて、白黒又はカラーの読取モードや、コピー出力サイズ、記録材の種類、コピー枚数等の情報を入力する。

図３は画像形成装置１の斜視図である。図３に示すように、操作部１１は表示部５５を有する。表示部５５には、例えば、白黒又はカラーの読取モードや、コピー出力サイズ、記録材の種類、コピー枚数等の情報が表示される。本実施の形態における表示部５５はタッチパネル式の液晶画面である。コピー枚数やファクシミリ送信時の相手先電話番号を入力するテンキーは、表示部５５内の所定エリアにソフトキーとして表示される。そのため、操作部１１にはハードキーなどが設けられていない。表示部５５はタッチパネルであり、作業者によるフリックやスワイプ、スクロール等のタッチ操作による情報の入力を受け付ける。また、表示部５５は作業者に対して、印刷条件に関する情報を表示可能である。例えば、作業者が用紙を印刷するときなどは、そのサイズや枚数などの情報が表示部５５に表示される。印刷する際にユーザが設定可能なこれらの条件を総称して「印刷条件（画像形成の条件とも称する）」と称する。ユーザは各々、画像形成装置に対して自身固有の印刷条件を登録しておくことが可能である。例えば、印刷する場合の大半の条件がＡ４モノクロであるユーザは、画像形成装置１にログインした時点で「Ａ４モノクロ」の印刷条件が設定されていることが望ましい。本実施の形態における画像形成装置１のメモリがユーザ毎に印刷条件を記憶しておくことが可能である。したがって、画像形成装置１へのユーザのログインが完了した時点で、そのユーザの「印刷条件」が自動的に設定される構成をとることもできる。

ここで、「ログイン」とはユーザが画像形成装置１の認証を受けるための行為を言い、例えば「ユーザＩＤ」と「パスワード」を画像形成装置１に入力する行為を言う。「ログインが完了した状態」は画像形成装置１によってユーザが特定された状態を言う。例えば、ユーザによって「印刷条件」が画像形成装置１に設定されていた場合、ＣＰＵによってユーザが特定されたことに応じて、そのユーザの「印刷条件」がメモリから呼び出され、自動的に設定される。また、ユーザがログイン状態にあるとき表示部５５はログイン中のユーザのユーザＩＤを表示しても構わない。このような表示が可能な構成では、ユーザＩＤが表示されているか否かで、現在ユーザがログイン中であるか否かを判別することができる。

（認証装置収容部）
次に図４～図６を用いて認証装置収容部２１について説明する。図４は操作部１１を不図示としたときの認証装置収容部２１付近の拡大図、図５は認証装置収容部２１の分解斜視図、図６はＩＣカードリーダ６１の認証装置収容部２１への取り付けを説明するための図である。

図４に示すように、画像形成装置１の手前側のフレームを構成する前フレーム６０には、操作部１１を固定するための操作部台３１が固定されるＬ型板金３１が、複数のねじ３２によって固定されている。前フレーム６０の手前側の面には不図示の複数のねじ用バーリングが形成されている。Ｌ型板金３１は前フレーム６０の複数のバーリングに対応して前面より複数のねじ３２により固定される。Ｌ型板金３１はＹＺ断面にて略Ｌ字形状の金属板材である。Ｌ型板金３１は第１面３１ａと第２面３１ｂとを有する。第１面３１ａが複数のねじによって前フレーム６０に固定されている。前フレーム６０は画像形成装置１のフレームのうち手前側に位置するフレームの一部である。

また、画像形成装置１の強度及び剛性を確保するために設けられたフレームの１つとして右上ステイ３ａがある。右上ステイ３ａの天面には不図示の複数のねじ用バーリングが形成されている。Ｌ型板金３１の第２面３１ｂは、右上ステイ３ａの複数のバーリングに対応して上面より複数のねじ３３により固定されている。このように、Ｌ型板金３１は、第１面３１ａが前フレーム６０に固定され、第２面３１ｂが右上ステイ３ａに固定される。

図示しないが、画像形成装置１の背面側には制御基板が設けられている。この制御基板から右上ステイ３ａを介して画像形成装置１の手前までＵＳＢケーブル３８が延びている。ＵＳＢケーブル３８の先端にはコネクタ３９が設けられており、このコネクタがねじ４０により前フレーム６０に固定される。コネクタ３９はＵＳＢポートの機能をもっており、ここに後述するＩＣカードリーダ６１のケーブル６２の先端に設けられたコネクタ６３が挿入される。コネクタ６３はＵＳＢコネクタであり、ＵＳＢポートであるコネクタ３９から電力が供給される。

また、図５に示すように、右上ステイ３ａの天面にはＬ型板金３１の右側でかつ上面視でこれと重ならない位置に不図示の複数のねじ用バーリングが形成されている。そして、右上ステイ３ａの複数のバーリングに対応するように、載置部３４が複数のねじ３５により固定される。この載置部３４にＩＣカードリーダ６１が載置される。載置部３４は給紙カセット２の引き出し方向において画像読取装置６よりも下流側、すなわち手前側に位置する。載置部３４の一部が画像読取装置６よりも手前側に位置することで、ＩＣカードリーダ６１も画像読取装置６よりも手前側に配置される。そのため、ＩＣカードリーダ６１を覆うカバー部１００（リーダカバーの一例）も画像読取装置６よりも手前側に配置される。

また、載置部３４およびカバー部１００は表示部５５と同程度の高さに設けられる。これにより、ユーザは容易にＩＣカードをＩＣカードリーダ６１などの認証端末にかざすことができる。さらに、載置部３４およびカバー部１００が画像形成装置１の幅方向において表示部５５と隣接して設けられていることによって、ユーザビリティが向上している。

Ｌ型板金３１の第２面３１ｂには不図示の複数のねじ用バーリングが形成されている。操作部台３６は、このＬ型板金３１の複数のバーリングに対応して複数のねじ３７により固定されている。操作部１１は操作部台３６に載置される。詳細は後述するが、操作部台３６には載置部３４を覆うようにカバーする機能もある。

図６に示すようにＩＣカードリーダ６１にはケーブル６２が設けられており、ケーブル６２の先端にはＵＳＢコネクタであるコネクタ６３が設けられている。ＩＣカードリーダ６１には、コネクタ６３とケーブル６２とを介して電力が供給される。コネクタ６３は、Ｌ型板金３１の第１面３１ａにねじ４０で固定されたコネクタ３９に接続される（図４参照）。一方、ＩＣカードリーダ６１は載置部３４に載置される。ケーブル６２に余長がある場合、Ｌ型板金３１の第１面３１ａより手前側で余長処理を行う。この後、操作部台３６をＬ型板金３１の第２面３１ｂに対し複数のねじ３７により固定する。

載置部３４に対するＩＣカードリーダの固定方法は、画像形成装置１に搭載するＩＣカードリーダによって異なる。ＩＣカードリーダの大きさや形状は各社で異なっている。そのため、詳細は後述するがＩＣカードリーダの大きさや形状に応じて、載置部３４への固定方法は異ならせる必要がある。

また、図６に示すように、ＩＣカードリーダ６１は光が点灯する点灯部６０１を有する。本実施の形態において、点灯部６０１は例えばＬＥＤ（Ｌｉｇｈｔ Ｅｍｉｔｔｉｎｇ Ｄｉｏｒｄ）であり、ＩＣカードリーダ６１に内蔵されている。点灯部６０１は光を点灯させることで、ＩＣカードリーダ６１の動作状態を示す。本実施の形態の場合、ＩＣカードの情報を正常に読み取ることができた場合には点灯部６０１が緑色に点灯、ＩＣカードの情報を正常に読み取られなかった場合には点灯部６０１が赤色に点灯する。

なお、点灯部６０１は必ずしも１つのみである必要はなく、複数有する構成であっても構わない。例えば、２つの点灯部が並んで形成されていて、ＩＣカードの情報を正常に読み取ることができた場合には一方の点灯部が緑色に点灯、ＩＣカードの情報を正常に読み取られなかった場合には他方の点灯部が赤色に点灯する。また、点灯のみならず点滅することによりＩＣカードリーダ６１の動作状態を示しても構わない。

ここで、ＩＣカードリーダ６１の種類によっては点灯部６０１がＩＣカードリーダ６１上において異なる位置に設けられている場合がある。図７は、本実施の形態の説明で用いているＩＣカードリーダ６１の概略図と、当該ＩＣカードリーダ６１とは異なる他のＩＣカードリーダ７１の概略図と、を並べて記載した図である。

図７に示すように、ＩＣカードリーダ６１は、ケーブル６２が設けられている側である紙面でいう上側に点灯部６０１を有する。一方、ＩＣカードリーダ７１は、ケーブル７２が設けられている側とは反対側である紙面で言うところの下側に点灯部７０１を有する。このように、ＩＣカードリーダは、点灯部を設ける箇所について統一されておらず、製品によって点灯部の位置が異なる可能性がある。そのため、例えば画像形成装置にＩＣカードリーダが後付けされる場合などは、どのようなＩＣカードリーダが取り付けられるか分からないことがある。したがって、例えば、画像形成装置１に対してＩＣカードリーダ６１が取り付けられる場合でも、またはＩＣカードリーダ７１が取り付けられる場合でも、点灯部６０１（７０１）が視認できるようにカバー部１００（端末カバーの一例）を構成する必要がある。

ここで、画像形成装置１に使用されるＩＣカードリーダの一例を図８に示す。また、図８にＮｏ．１～５のＩＣカードリーダの天面形状、設置方法、点灯部の箇所を合わせて示す。表の最下段には、カバー部１００に形成された孔のうち点灯部に対向する孔について説明するための図を記載した。先に説明したように、画像形成装置１に搭載されるＩＣカードリーダの大きさや形状は種類によって異なるため、それに応じて載置部３４へのＩＣカードリーダの設置方法を異ならせる必要がある。

図９は載置部３４に載置されたＩＣカードリーダをカバー部１００が覆っている状態を説明するための図である。画像形成装置１の奥手前方向に沿って操作部１１を切断したときの断面図を画像形成装置１の右側から見た図である。図９（ａ）はＮｏ．１のＩＣカードリーダを画像形成装置１に搭載した場合を説明するための図で、図９（ｂ）はＮｏ．４のＩＣカードリーダを画像形成装置１に搭載した場合を説明するための図である。

図９（ａ）に示すように、Ｎｏ．１のＩＣカードリーダは、スポンジ６３０を介して載置部３４に設置され、また、ＩＣカードリーダとカバー部１００とは両面テープで接着されている。ＩＣカードリーダは両面テープによってカバー部１００から吊り下げられている状態になるが、ＩＣカードリーダの底がスポンジによって支えられるので、ＩＣカードリーダがカバー部１００から外れることはない。Ｎｏ．２およびＮｏ．３のＩＣカードリーダも、この図に示すＮｏ．１のＩＣカードリーダのように、載置部３４に設けられたスポンジとカバー部１００とによって挟まれ、且つカバー部１００に両面テープで張り付けられる。カバー部１００をＩＣカードリーダに取り付ける際、ＩＣカードリーダの点灯部がカバー部１００に形成された複数の開口のうちいずれかの開口に対向するように調整することで、点灯部がカバー部１００によって隠れてしまうことを防ぐ。

一方、図９（ｂ）に示すように、Ｎｏ．４のＩＣカードリーダは天面の形状がフラットでないため、ＩＣカードリーダとカバー部１００とを両面テープで固定することが難しい。そのため、載置部３４に敷いたスポンジによってＩＣカードリーダをカバー部１００に押し付けて、カバー部１００とＩＣカードリーダとの相対位置を決めている。ＩＣカードリーダはスポンジとカバー部１００とによって挟まれるため、載置部３４及びカバー部１００に対してＩＣカードリーダが動くことはない。Ｎｏ．５のＩＣカードリーダもＮｏ．４のＩＣカードリーダと同様で天面がフラットな形状ではないため、載置部３４に敷いたスポンジによってＩＣカードリーダをカバー部１００に付勢させ、カバー部１００に対するＩＣカードリーダの位置を固定する。カバー部１００でＩＣカードリーダを覆ったときに点灯部とカバー部１００に形成されたいずれかの開口とが対向するように、ＩＣカードリーダを載置部３４に敷いたスポンジに設置する。こうすることで、点灯部がカバー部１００によって隠れてしまうことを防ぐ。

また、図８に示すようにＩＣカードリーダに設けられる点灯部の箇所は、ＩＣカードリーダの種類によって異なる。図８の「点灯部の箇所」の欄において、色付きの四角形で表示している箇所が点灯部の箇所である。例えば、Ａ社製のＩＣカードリーダの場合、点灯部はＩＣカードリーダ上における紙面で言う上側に設けられている。一方、Ｂ社製のＩＣカードリーダの場合、点灯部はＩＣカードリーダ上における紙面で言うところの右下側に設けられている。このように、ＩＣカードリーダの種類によって点灯部が設けられる箇所が異なるため、いずれのＩＣカードリーダが搭載された場合でも点灯部がカバー部１００に隠れてしまうことがないように、カバー部１００に複数の開口を形成する。

図８の表の最下欄に記載されているように、本実施の形態においてカバー部１００には計８つの開口が形成されている。図８に示すカバー部１００において点線で示す枠が開口を表している。いずれの開口もＩＣカードリーダに設けられた点灯部の光をユーザに視認させるためのものである。また、図８では、搭載されるＩＣカードリーダの点灯部に対向する開口に関しては実線で示している。ＩＣカードリーダをカバー部１００で覆ったとき、実線で示す開口に点灯部が対向するため、ユーザは当該開口から点灯部を視認するこができる。点線で示す他の開口からはＩＣカードリーダの外装を視認できる。ＩＣカードリーダの種類によっては点灯部を複数有するものがあるため、カバー部１００に形成された複数の開口から点灯部が視認できる場合もある。

ここで、Ｎｏ．１～Ｎｏ．３のＩＣカードリーダにはカバー部１００が両面テープによって接着される。そのため、カバー部１００をＩＣカードリーダに張り付けるときはカバー部に形成された複数の開口のうちいずれかの開口がＩＣカードリーダの点灯部に対向するように注意する。

図８に示すＩＣカードリーダの例は一例であるが、そのサイズはそれぞれで異なることが分かる。載置部３４には、いずれのＩＣカードリーダを搭載されるのかが分からない。そのため、本実施の形態においては、少なくとも図８に挙げたＩＣカードリーダの例に関しては全てが取り付け可能なように構成しておく必要がある。そこで、本実施の形態においては、最も横幅が広いＮｏ．５（横幅：７７ｍｍ）のＩＣカードリーダの横幅と最も縦幅が広いＮｏ．２（縦幅：９８ｍｍ）のＩＣカードリーダの縦幅とをもとに、横幅：８０ｍｍ×縦幅：１００ｍｍの収容スペースである認証端末収容部２１を設けた。これにより、少なくとも図８に挙げたＩＣカードリーダに関わらず、この収容スペースに収まるサイズのＩＣカードリーダであれば、認証端末収容部２１に収容することが可能である。このように、予め使用する可能性のあるＩＣカードリーダのサイズを考慮して認証端末収容部２１を構成しておき、両面テープやスポンジを使い分けることでＩＣカードリーダとカバー部１００との相対位置が変化してしまうことを防ぐ。

（カバー部と透明部材）
次に図１０を用いてカバー部１００と透明部材３６ａについて説明する。図１０は載置部３４に載置されたＩＣカードリーダ６１をカバー部１００が覆っている状態である。図１０に示すように、本実施の形態においてカバー部１００は操作部台３６の一部である。しかしながら、実施の形態はカバー部１００が操作部台３６の一部をなす形態に限らず、カバー部１００が１つの部材として独立している形態でも構わない。すなわち、操作部１１が載置される操作部台３６とＩＣカードリーダ６１を覆うカバー部１００とが互いに別部材であり、カバー部１００のみが単体として画像形成装置１に対して着脱可能な形態であっても構わない。その場合、例えば、カバー部１００は載置部３４に対してビスやネジによって着脱可能に締結される。また、本実施の形態においてカバー部１００は厚み２ｍｍの樹脂製で黒味をおびた部材であり、ＩＣカードリーダ６１に対して両面テープを介して取り付けられている。

図１０に示すように、カバー部１００には複数の孔３６ｂ１～３６ｂ８（開口の一例）が形成されている。これらの孔が形成されていることで、点灯部６０１から出射された光をカバー部１００の外から視認することができる。本実施の形態において、孔の直径は５ｍｍ程度である。

カバー部１００に形成される孔の位置は図８に示したＩＣカードリーダの点灯部の位置に対応している必要がある。例えば、Ｎｏ．１のＩＣカードリーダの点灯部とＮｏ．２のＩＣカードリーダの点灯部のいずれもがカバー部１００から視認可能となるように、孔はカバー部１００の上側と下側とに形成されている。具体的には、鉛直方向と画像形成装置１の奥手前方向とに直交する幅方向に直交する方向において、カバー部１００を二等分したとき、それぞれの領域に少なくとも１つの孔が形成されている。図１０に示す点線Ｑはカバー部１００を上下で二等分する線である。この図から分かるように、点線Ｑよりも一方側の領域には孔３６ｂ１～３６ｂ３、孔３６ｂ７、孔３６ｂ８が形成されている。また、点線Ｑよりも他方側の領域には孔３６ｂ４～３６ｂ６が形成されている。このように、カバー部１００を点線Ｑで二等分したとき、一方側と他方側の領域それぞれにおいて少なくとも１つの開口が形成されている。

図１０において、載置部３４にはＩＣカードリーダ６１が載置されている。載置部３４にＩＣカードリーダ６１が載置された状態でカバー部１００がＩＣカードリーダ６１を覆ったとき、孔３６ｂ２が点灯部６０１に対向する。したがって、点灯部６０１から出射された光は孔３６ｂ２を通過してカバー部１００の外側に出射される。なお、このとき、孔３６ｂ１および３６ｂ３～３６ｂ８はＩＣカードリーダ６１の外装部分に対向している。そのため、これらの孔から点灯部６０１ｂを視認することはできない。

一方、載置部３４にＩＣカードリーダ７１が載置された状態でカバー部１００がＩＣカードリーダ７１を覆ったとき、孔３６ｂ６は点灯部７０１に対向する。したがって、点灯部７０１から出射された光は孔３６ｂ６を通過してカバー部１００の外側に出射される。なお、このとき、孔３６ｂ１～３６ｂ５、孔３６ｂ７、孔３６ｂ８はＩＣカードリーダ７１の外装部分に対向している。そのため、孔３６ｂ１～３６ｂ５、孔３６ｂ７、孔３６ｂ８から点灯部７０１を視認することはできない。

以上のように、カバー部１００には、載置部３４に載置されたＩＣカードリーダ６１の点灯部６０１に対向する孔３６ｂ２と、載置部３４に載置されたＩＣカードリーダ７１の点灯部７０１に対向する孔３６ｂ６と、が形成されている。これにより、点灯部の箇所が異なるＩＣカードリーダが取り付けられた場合でも、点灯部がカバー部１００によって遮光されることがないため、同一のカバー部１００を用いることができる。ＩＣカードリーダの種類（例えば、ＩＣカードリーダ６１とＩＣカードリーダ７１）に応じてＩＣカードリーダのカバー部を異ならせる必要がないので、カバー部１００を流用して使用することができ、コストメリットを出すことができる。

図１１は点灯部６０１とカバー部１００に形成された孔３６ｂ２との位置関係について説明するための図である。上述したように、カバー部１００は、孔３６ｂ２がＩＣカードリーダ６１の点灯部６０１に対向するように配置される。詳しくは後述するが、カバー部１００でＩＣカードリーダ６１を覆う際、作業者はカバー部１００に形成された孔３６ｂ２が点灯部６０１に対向するように例えば両面テープを用いてカバー部１００をＩＣカードリーダ６１に固定する。その際、図１１（ａ）に示すように、点灯部６０１の中心線Ｃが孔３６ｂ２の中心と一致するように、カバー部１００をＩＣカードリーダ６１に取り付ける。このように点灯部６０１と孔３６ｂ２とを対向させて配置することで、孔３６ｂ２の内部を照らす光の光量が増加し、シート材３６ａ（透過部材の一例）を介した場合でも点灯部６０１の光を視認し易くなる。

図１１（ｂ）は点灯部６０１の中心線Ｃが孔３６ｂ２から外れるようにカバー部１００が配置されている例である。カバー部１００がＩＣカードリーダ６１に取り付けられる際、その取り付け誤差によって、点灯部６０１が孔３６ｂ２に対してずれてしまう場合がある。特にこの誤差は、カバー部１００をＩＣカードリーダ６１に取り付ける作業を人が行う場合に顕著になることが多い。点灯部６０１がＬＥＤの場合、ある程度の指向性があるため、点灯部６０１の中心線Ｃが孔３６ｂ２の中心からずれてしまった場合、孔３６ｂ２内を照らす光の光量は少なくなってしまう。しかしながら、カバー部１００の孔３６ｂ２をシート材３６ａが配置されている側から見たときに、点灯部６０１の一部が孔３６ｂ２を介して視認可能であれば、点灯部６０１の光はシート材３６ａを介して十分に視認することができる。したがって、点灯部６０１の少なくとも一部が孔３６ｂ２に対向するように、カバー部１００がＩＣカードリーダ６１に対して取り付けられていれば構わない。

一方、図１１（ｃ）は点灯部６０１が孔３６ｂ２に対向していない場合について説明するための図である。図１１（ｃ）に示すようにカバー部１００に点灯部６０１が覆われてしまうとカバー部１００に形成された孔３６ｂ２から点灯部６０１を視認することができない。このように、点灯部６０１と孔３６ｂ２とが対向していない場合、孔３６ｂ２の内部は点灯部６０１から出射された光によって十分に照らされない。点灯部６０１の光を、シート材３６ａを介して十分に視認することが出来ないと、ユーザはＩＣカードリーダ６１の動作状態を確認し難い。そのため、カバー部１００をＩＣカードリーダ６１に取り付ける際は、図１１（ａ）や図１１（ｂ）に示すように、点灯部６０１とカバー部１００の孔３６ｂ２とが対向するように取り付けることが好ましい。

図１１に示すように、カバー部１００にはシート材３６ａが張り付けられている。シート材３６ａは半透明状のシートであって、カバー部１００に形成された複数の孔３６ｂ１～３６ｂ８を塞ぐ。カバー部１００の孔３６ｂ１～３６ｂ８が塞がれるため、画像形成装置１の外観品位が向上する。本実施の形態においてシート材３６ａは両面テープによってカバー部１００に貼り付けられる。当然ながら、シート材３６ａは両面テープに限らず接着剤などによってカバー部１００に固定されていても構わない。ＩＣカードリーダ６１の検知性能を損なわないよう、シート材３６ａの厚さは極力薄く設定されている。本実施の形態では１．０ｍｍに設定されており、カバー部１００の厚さよりも薄い。

図１２は載置部３４および載置部３４に載置されたＩＣカードリーダ６１、カバー部１００に関して図１０において破線Ａで切断したときの断面図である。図１２（ａ）は操作部１１の外部からシート材３６ａを介してカバー部１００に向けて入射する光について説明するための図である。説明を簡単にするため、点灯部６０１は点灯していないとして説明を進める。

図１２（ａ）において、符号ＲおよびＴが指す光はシート材３６ａを介してカバー部１００に向けて進行する光である。光Ｒはシート材３６ａを通過した後、カバー部１００のうち孔が形成されていない箇所で反射する。このように、光Ｒはシート材３６ａを通過する際にまず減衰してカバー部１００で反射した後、更にシート材３６ａ中で減衰してシート材３６ａから外部に出射される。そのため、ユーザが視認する色は黒みがかったものになる。

光Ｔはシート材３６ａを通過した後、孔３６ｂ１～３６ｂ３など、カバー部１００に形成された複数の孔の内部に進行する。そのため、孔の内部が照らされる。その後、光ＴはＩＣカードリーダ６１の天面で反射し、シート材３６ａを介して外部に進行する。この場合も、ユーザが視認する色は黒みがかったものである。したがって、ユーザにとってカバー部１００において孔が形成されている箇所と形成されていない箇所との境目は目立たないものとなる。

ここで、仮にシート材３６ａを設けていなかった場合、光Ｒおよび光Ｔの双方とも、減衰されることなくカバー部１００の天面および孔３６ｂ１～３６ｂ３に到達する。しかしながら、孔の内部は影がかかっているためカバー部１００の天面に比べて黒味が強く、カバー部１００において孔が形成されている箇所と形成されていない箇所との境目が目立ってしまう。

図１２（ｂ）は点灯部６０１から出射された光Ｅがシート材３６ａを介してシート材３６ａの外部に出射される様子を説明するための図である。上で説明したように、操作部１１の外部からシート材３６ａに入射してきた光は、（１）シート材３６ａに入射してカバー部１００の天面に到達する間と、（２）カバー部１００の天面で反射してシート材３６ａから出射されるまでの間、の２度シート材３６ａを通過する。対して、点灯部６０１から出射された光はシート材３６ａを１度しか通過せずにシート材３６ａの外部に出射される。したがって、ユーザは点灯部から出射された光をシート材３６ａを介しても十分に視認することができる。

図１２（ａ）を用いて、シート材３６ａの構成について説明する。本実施の形態において、シート材３６ａは光の透過率が高い透明層３６ａ１（第１層の一例）と、透明層３６ａ１に印刷された半透明の印刷層３６ａ２（第２層の一例）と、を用いて構成されている。透明層３６ａ１および印刷層３６ａ２とはそれぞれ厚みが０．５ｍｍである。シート材３４ａは例えば両面テープ３６ａ３によってカバー部１００に張り付けられる。

本実施の形態において透明層３６ａ１にはポリカーボネートが用いられているが、アクリルなど他の材料を用いても構わない。ここで、例えばポリカーボネートはアクリルに比べて耐衝撃性や耐熱性に優れている。一方で、アクリルの方がポリカーボネートに比べて傷が付きにくい。これらのメリットとデメリットを鑑みて透明層３６ａ１の材質を決定すればよい。

印刷層３６ａ２は通過する光を拡散させる機能を有する。具体的には、透明層３６ａ１にインクで印刷を施して入射してきた光を拡散する機能を持たせる。これにより光の透過率を調整する。印刷層３６ａ２の他の構成方法としては、例えばドットパターンを形成するなどして入射してきた光を拡散する方法などがある。ポリカーボネートのような拡散材を混入し、入射してきた光を拡散させてもよい。

このように、ポリカーボネートなどの拡散材を混入させる割合を変えることで光の透過率を調整することができる。例えば、シート材３６ａ全体としての透過率を調整すれば、第１層である透明層３６ａ１と第２層である印刷層３６ａ２とに共に拡散材を混入させてもよい。なお、本実施の形態では、第１層である透明層３６ａ１は第２層である印刷層３６ａ２よりも強度が高く、また光の透過率も高い。

ここで、シート材３６ａの透過率は、シート材３６ａに入射する光の光量とシート材３６ａから出射される光の光量との割合から算出される値である。例えば、シート材３６ａに入射する光の光量をＬ１、シート材３６ａから出射される光の光量をＬ２としたとき、透過率はＬ２／Ｌ１を百分率で表した値となる。したがって、ＬＥＤに流れる電流の値を一定とした状態で光量Ｌ１および光量Ｌ２を得ることができればシート材３６ａの透過率を測定することができる。本実施形態のシート材３６ａの透過率の算出方法としては例えば以下のような方法がある。

光の光量を測定するにあたっては照度計を用いることができる。照度計は例えばフォトレジスタやフォトダイオードを用いて検出した光を、電子回路を通して数値としてデジタル表示するものが多い。ここでは、シート材３６ａの透過率を測定するにあたり、デジタル照度計Ｔ－１Ｍ（コニカミノルタジャパン製）を用いた。

図１３に照度計を用いてシート材３６ａの透過率を測定する場合の測定系を示す。図１３（ａ１）はシート材３６ａに入射する光の光量（光量Ｌ１）を測定するための測定系の概略図である。まず、シート材３６ａがカバー部１００に取り付けられていない状態で、照度計の受光部５００をＩＣカードリーダ６１の点灯部６０１に対向する孔３６ｂ２の縁に密接させる。言い換えれば、照度計の受光部５００を孔３６ｂ２の表面に配置し、点灯部６０１から出射される光の光量を測定する。このとき、点灯部６０１から照度計の受光部５００までの距離は１０ｍｍ程度である。この状態でＩＣカードリーダ６１の点灯部６０１を点灯させ照度計に光量を測定させる（光量Ｌ１）。ただし、照度計のなかには、点灯部６０１と受光部５００との距離によっては測定誤差を考慮しなければならない場合がある。受光部５００と点灯部６０１との距離を離すことによって、孔３６ｂ２の縁と受光部５００との間に隙間が生じてしまう場合は、図１３（ｂ１）および図１３（ｂ２）に示すように、この隙間を塞ぐなどして点灯部６０１から出射された光が外部に漏れないようにして光量の測定を行う。

次にシート材３６ａを透過した光の光量を測定する方法を説明する。図１３（ａ２）はシート材３６ａを透過した光の光量（光量Ｌ２）を測定するための測定系の概略図である。シート材３６ａをカバー部１００に取り付けた状態でシート材３６ａを介して、照度計の受光部５００をＩＣカードリーダ６１の点灯部６０１に対向する孔３６ｂ２の縁に近接させる。このとき、照度計の受光部５００はシート材３６ａに接触しており、点灯部６０１と孔３６ｂ２の縁との間にはシート材３６ａが存在する。この状態でＩＣカードリーダ６１の点灯部６０１を点灯させ照度計に光量を測定させる（光量Ｌ２）。この場合も、光量Ｌ１の測定時と同じで、照度計の受光部５００とシート材３６ａとの間に隙間ができる場合には、シート材３６ａを透過した光が受光部とシート材３６ａとの間から外部に漏れないように覆いながら光量の測定を行う。

以上のようにして、算出した光量Ｌ１と光量Ｌ２からシート材３６ａの透過率を計算する。本実施の形態では点灯部６０１の光源としてＬＥＤを用いている。一般に、ＬＥＤには様々な指向性のものが存在するが、どのような指向性であろうと、光量Ｌ１を測定するときと光量Ｌ２を測定するときとで同じＬＥＤを用いていれば、点灯部６０１（ＬＥＤ）に対向する開口から出射される光の光量は両者で同じである。したがって、上記した測定方法で透過率を測定する場合にＬＥＤの指向性は問われない。

図１３（ｂ１）および図１３（ｂ２）は光量Ｌ１および光量Ｌ２を測定する他の測定方法を説明するための図である。上で説明したように、照度計の特性によっては照度計の受光部５００と点灯部６０１との距離を一定以上離す必要がある場合がある。この場合には、図１３（ｂ１）および図１３（ｂ２）に示すように、例えばスペーサ５１０を介して光量を測定する。

図１３（ｂ１）はスペーサ５１０を用いて光量Ｌ１を測定する測定系の概略図である。スペーサ５１０は筒状であり、内部の空洞を孔３６ｂ２に対向させて配置する。そのため、光を透過しない材質であれば厚紙等を用いて筒状のものを簡易的に作成して代替しても構わない。スペーサ５１０の一端側を孔３６ｂ２の縁に密着させ、他端側に照度計の受光部５００を密着させて点灯部６０１から出射された光を測定する。

図１３（ｂ２）はスペーサ５１０を用いて光量Ｌ２を測定する測定系の概略図である。スペーサ５１０の一端側を孔３６ｂ２の縁に対向するシート材３６ａの表面に密着させ、他端側に照度計の受光部５００を密着させることで、点灯部６０１から出射されシート材３６ａを透過した光をスペーサ５１０を介して測定することができる。以上のようにして測定した光量Ｌ１と光量Ｌ２とを用いてシート材３６ａの透過率を測定する。なお、ここでは点灯部６０１から出射される光を用いてシート材３６ａの透過率を測定したが、光量Ｌ１の測定時と光量Ｌ２の測定時とで光源から孔３６ｂ２の表面までの距離が異ならないように注意すれば、ＩＣカードリーダ６１の点灯部６０１以外を光源に用いてもよい。例えば基板上に設けられたＬＥＤをカバー部１００で覆い、上述した方法と同様の方法で光量を測定しても構わない。

本実施の形態における印刷層３６ａ２は、シート材３６ａを透過する可視光の透過率が約１０％になるように設定されている。この値は温度２８℃、湿度４０％の環境下で測定したものである。ここで、可視光を波長が４００ｎｍ以上かつ７００ｎｍ以下の値の光と定義する。また、光の透過率は、シート材３６ａに入射する光の光量に対してシート材３６ａから出射される光の光量の割合で定義している。したがって、シート材３６ａに入射する光の光量の多少にかかわらず、シート材３６ａの透過率は概ね一定である。

ここで、シート材３６ａの透過率が高い場合、シート材３６ａの外部からシート材３６ａに入射する光の大部分がカバー部１００に到達する。そうすると、カバー部１００のうち孔が形成されていない天面と影が出来て黒味が強くかかっている孔との境目が目立ってしまい、外観品位が落ちてしまう。具体的には、シート材３６ａの光の透過率が２５％を超えると、カバー部１００の天面のうち複数の孔３６ｂ１～３６ｂ３が形成されている部分以外の領域で反射される光の光量と複数の孔３６ｂ１～３６ｂ３内部の影となっている部分から反射されてくる光量との差が目立ってしまう。このように、シート材３６ａの透過率を２５％よりも高くしてしまうと、カバー部１００の天面で反射される光の光量が多くなってしまい、カバー部１００に形成されている複数の孔が目立ってしまう。シート材３６ａの光の透過率が２５％以下となるように印刷層３６ａ２を形成しておけば、シート材３６ａの外部から入射してきた光のうちカバー部１００に到達する光を２５％以下に低減することができ、更にカバー部１００で反射した光もシート材３６ａを介して２５％以下に低減された後にシート材３６ａの外部へ出射される。したがって、単純計算でシート材３６ａの外部からシート材３６ａに入射してきた光のうち、シート材３６ａを介して再びシート材３６ａの外側へと出射される光は６～７％程度である。この程度まで光を減衰させることができれば、複数の孔の内部の色味とカバー部１００天面の色味とが同程度になり、シート材３６ａを介してカバー部１００の複数の孔３６ｂ１～３６ｂ８が目立ってしまうことを防ぐことができる。

一方で、シート材３６ａの透過率を低く設定し過ぎてしまうとＩＣカードリーダ６１の点灯部６０１から出射される光の視認性が落ちてしまう。具体的には、印刷層３６ａ２がシート材３６ａの透過率が５％未満となるように形成されてしまうと、シート材３６ａの外部からシート材３６ａを見たときに点灯している点灯部６０１が見辛くなる。図１２（ｂ）に示すように、点灯部６０１から出射された光は、カバー部１００の孔３６ｂ２を通過した後、印刷層３６ａ２および透明層３６ａ１を介してシート材３６ａの外部へと出射される。この際、仮にシート材３６ａの透過率が５％未満となるように印刷層３６ａ２が形成されていると、点灯部６０１から出射された光のうちシート材３６ａの外部へ出射される光は５％未満となる。この程度の光量では操作者は点灯部６０１の光を認識することが難しい。

以上より、シート材３６ａの透過率が５％以上かつ２５％以下となるように印刷層３６ａ２を形成する。シート材３６ａの透過率をこの範囲の値に設定することにより、ユーザ等の操作者による点灯部６０１の視認容易性を担保しつつ、複数の孔３６ｂ１～３６ｂ８が目立ってしまうことを防ぐことができる。なお、本実施の形態においては、透明層３６ａ１に印刷層３６ａ２を形成することにより、シート材３６ａの透過率を５％以上かつ２５％以下に設定したが、実施の形態はこの形態に限らない。例えば、シート材３６ａを透明層３６ａ１のみによって構成し、透明層３６ａ１を形成する例えばポリカーボネートのような拡散材の割合を調整することによって透過率を調整しても構わない。また、シート材３６ａを構成する層の数に制限はなく、１枚のシート材３６ａとして透過率が５％以上かつ２５％以下となればよい。本実施の形態においては、透明層３６ａ１は光を９０％以上透過させるものであり、また、強度に優れている。このような層のシートに拡散材が充填された印刷層３６ａ２を形成することによって、シート材３６ａの強度を上げつつ、目標の透過率を得ることができる。

（シート材の色味）
次に、本実施の形態におけるシート材３６ａの色味について説明する。本実施の形態におけるシート材３４ａは黒みがかった灰色であるが、その色は灰色に限らず乳白色であっても構わない。カバー部１００の色と統一させることによっても孔３６ｂ１～３６ｂ８が目立つことを抑えることができる。

一般に、物体の色味を表すにあたって、Ｌ＊ａ＊ｂ＊色空間と呼ばれる表色系が用いられることがある。Ｌ＊ａ＊ｂ＊は国際照明委員会（ＣＩＥ：Ｃｏｍｍｉｓｉｏｎ Ｉｎｔｅｍａｔｉｏｎａｌｅ ｄｅｌ‘Ｅｃｌａｉｒａｇｅ）で規格化され、日本でもＪＩＳ（ＪＩＳ Ｚ ８７８１－４）で採用されている表色系である。Ｌ＊ａ＊ｂ＊色空間では、明度をＬ＊、色相を示す色度ａ＊、彩度を示す色度をｂ＊で表す。Ｌ＊ａ＊ｂ＊色空間において、ａ＊およびｂ＊は、色の方向を示しており、ａ＊は赤方向、－ａ＊は緑方向、ｂ＊は黄方向、－ｂ＊は青方向を示している。数値が大きくなるに従って色はあざやかになり、中心になるに従ってくすんだ色になる。

また、シート材３６ａを介してシート材３６ａから出射される光の色をＬ＊ａ＊ｂ＊色空間によって測定したとき、明度Ｌ＊が５以上かつ２５以下になるように印刷層３６ａ２が形成されていることが好ましい。孔３６ｂ１および孔３６ｂ３～３６ｂ８は内部が影になるため明度が低い状態になる。そのため、明度Ｌ＊が２５を超えると、孔３６ｂ１および孔３６ｂ３～３６ｂ８とこれら孔以外の領域との間に明度差ができ、孔が目立ってしまう。本実施の形態においてシート材３６ａから出射される光の色味を測定すると明度Ｌは１０である。また、カバー部１００は白色よりも反射率が低い灰色系統の色で、ＣＩＥ１９７６Ｌ＊ａ＊ｂ＊色空間で表したときにＬ＊は０以上かつ５０以下であることが好ましい。こうすることで、カバー部１００とシート材３６ａとが同系統の色味になり、カバー部１００に形成された複数の孔が目立ってしまうことを防ぐことができる。

また、色相ａ＊は１程度、彩度ｂ＊は５程度となるように印刷層３６ａ２を形成することが好ましい。比較的暗い色味になるようにすることで孔３６ｂ１および孔３６ｂ３～３６ｂ８が目立ってしまうことを防ぐことができる。

図１２（ａ）において、カバー部１００の天面で孔３６ｂ１～３６ｂ８が下にない部分、例えば光Ｒが反射する部分を表から見た場合、シート材３６ａの印刷層３６ａ２を通して見ることになる。カバー部３６は黒系統、シート材３６ａは灰色系統であり、両者は同系統の色味であるため、両者の色味の差は目立たない。

また、孔３６ｂ１～３６ｂ８が下にある部分、例えば光Ｔが透過する部分を表から見る場合、印刷層３６ａ２は灰色系統であり透過率が低いため、孔３６ｂ１～３６ｂ８が目立たない。さらに、孔３６ｂ１～３６ｂ８は直径が５ｍｍ程度の小さい孔なので外周の光で影になる。孔３６ｂ１～３６ｂ８の内側が暗がりになっているため、カバー部１００の黒系統との色味の差が小さくなる。なお、孔３６ｂ１～３６ｂ８の形状については丸や四角など任意の形状で構わない。

（変形例）
ここまで説明した実施例のシート材３６ａは透明層３６ａ１と印刷層３６ａ２の２つの層によって形成されていた。ここから説明する変形例に係るシート材３６ａも透明層と印刷層で構成されるが、本変形例の印刷層は、第１印刷層３６ａ２１と第２印刷層３６ａ２２とで構成される。なお、先述した実施例と同じ符号で示す部分は実質的に同一の構成であるため説明を省略する。図１４に本変形例のシート材３６ａについて説明するための図である。

第１印刷層３６ａ２１は先述した実施例における印刷層３６ａ２と同一である。すなわち、実施例２の印刷層には新たに第２印刷層３６ａ２２が追加されている。第２印刷層３６ａ２２は、乳白系の拡散材が混入された材料により形成されている。拡散材が混入されていることによって入射してきた光の一部を屈折させて光を拡散させる。

３６ａ３は両面テープであり、ＩＣカードリーダを覆うカバーに張り付けた場合に、孔３６ｂ１～３６ｂ８に重ならない位置に設けられている。両面テープ３６ａ３がシート材３６ａの外周端部に設けられていることで、シート材３６ａの端部浮きを抑制する効果がある。

本変形例の特徴として、拡散材を有する第２印刷層３６ａ２２を設けているため、表から見たときに孔３６ｂ１～３６ｂ８の縁の境界部分が光の拡散によりぼやけるため、孔３６ｂ１～３６ｂ８がより目立たなくなる。

１ 画像形成装置
３４ 載置部
３６ａ シート材
３６ａ１ 透明層
３６ａ２ 印刷層
３６ａ３ 両面テープ
３６ｂ１～３６ｂ８ 孔
６１ ＩＣカードリーダ
６０１ 点灯部

Claims (15)

1. 用紙に画像を形成する画像形成部を有する画像形成装置であって、
   動作状態を示す光が点灯する点灯部を有しユーザの認証に用いられるＩＣカードリーダが載置される載置部と、
   前記載置部に載置されたＩＣカードリーダを覆い、ＩＣカードリーダに設けられた点灯部にいずれかの開口が対向するように複数の開口が形成されたリーダカバーと、
   前記リーダカバーに設けられて前記複数の開口を覆い、可視光の透過率が５％以上かつ２５％以下である透過部材と、を備えることを特徴とする画像形成装置。
2. 画像形成に関する情報を表示する表示部を備え、
   前記載置部は鉛直方向と前記画像形成装置の奥手前方向との双方に垂直な幅方向において前記表示部に隣接して設けられていることを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
3. 前記表示部に対向して当該表示部を操作するユーザが前記画像形成装置を見たとき、前記載置部は前記表示部の右側に位置することを特徴とする請求項２に記載の画像形成装置。
4. 前記表示部は前記画像形成装置の手前側において前記画像形成装置のフレームに対して回動が可能なように取り付けられており、当該回動の軸線方向は前記幅方向と平行であることを特徴とする請求項２に記載の画像形成装置。
5. 鉛直方向と前記画像形成装置の奥手前方向とに直交する幅方向に直交する方向において、前記リーダカバーの表面を二等分したとき、二等分されたそれぞれの領域において少なくとも１つの開口が形成されていることを特徴とする請求項１から請求項４までのいずれか１項に記載の画像形成装置。
6. 前記透過部材は１枚のシート状の部材であって、当該透過部材の厚さは前記リーダカバーの厚さよりも薄いことを特徴とする請求項１から請求項５までのいずれか１項に記載の画像形成装置。
7. 前記透過部材は当該透過部材の厚さ方向において第１層と第２層とを有し、前記第１層は前記第２層よりも可視光の透過率が高く且つ強度が高いことを特徴とする請求項６に記載の画像形成装置。
8. 前記第２層は材質にポリカーボネートを含むことを特徴とする請求項７に記載の画像形成装置。
9. 前記透過部材は前記リーダカバーに対して前記載置部が位置する側とは反対側の面に取り付けられていることを特徴とする請求項１から請求項８までのいずれか１項に記載の画像形成装置。
10. 前記ＩＣカードリーダはスポンジを介して前記載置部に載置されることを特徴とする請求項１から請求項９までのいずれか１項に記載の画像形成装置。
11. 前記リーダカバーは前記載置部に載置された前記ＩＣカードリーダに両面テープで取り付けられていることを特徴とする請求項１から請求項１０までのいずれか１項に記載の画像形成装置。
12. 前記画像形成装置に対して引き出し可能に装着され、シートを収容するシート収容部と、
    原稿から画像を読み取る画像読取装置と、を備え、
    前記載置部は前記引き出し方向において前記画像読取装置よりも下流側に設けられていることを特徴とする請求項１から請求項１１までのいずれか１項に記載の画像形成装置。
13. 前記引き出し方向において前記画像読取装置と前記載置部との間にはＩＣカードリーダに電力を供給するためのＵＳＢポートが設けられていることを特徴とする請求項１２に記載の画像形成装置。
14. 前記透過部材は両面テープで前記リーダカバーに取り付けられていることを特徴とする請求項１から請求項１３までのいずれか１項に記載の画像形成装置。
15. 前記透過部材は、Ｌ＊ａ＊ｂ＊色空間においてＬ＊が５以上かつ２５以下で白色よりも反射率が低い灰色であり、
    前記リーダカバーは、Ｌ＊ａ＊ｂ＊色空間においてＬ＊が０以上かつ５０以下で白色よりも反射率が低い灰色であることを特徴とする請求項１から請求項１４までのいずれか１項に記載の画像形成装置。

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