JP7382157B2 - 殺菌・洗浄装置 - Google Patents

Description

本発明は、野菜等の対象物の洗浄に使用される殺菌・洗浄装置に関する。

従来、水槽内に収容されている水にネギ等の食品を浸し、上記水に水流を発生させるともに、上記水内にエアー噴射ノズルからエアーを噴射することで、上記食品を洗浄する食品洗浄装置が知られている（たとえば特許文献１参照）。

特許第５８５２７６１号公報

ところで、従来の食品洗浄装置による洗浄では、水内に動きが早い気泡が大量に発生しており、しかも、これらの気泡が食品にぶつかるので食品の洗浄がよくされているように見える。

しかし、従来の食品洗浄装置では食品の洗浄をしているときに、エアー噴射ノズルからエアーを噴射するので、食品の表面に気泡がぶつかり付着し、水に接触しない食品の表面が多く発生したり、食品の一部がエアーに触れることで、食品の水に触れる頻度が低下してしまうという問題がある。

さらに、水に代えて食品を殺菌する殺菌水を用い、食品の洗浄のみならず殺菌をするとなると、同様に気泡により殺菌水が食品に接触することが阻害されるため、食品の殺菌が十分にされないか殺菌に長い時間を要してしまうという問題がある。

本発明は、上記問題点に鑑みてなされたもので、短時間で十分な対象物の殺菌と洗浄とをすることができる殺菌・洗浄装置を提供することを目的とする。

請求項１に記載の発明は、界面活性剤を含む殺菌水を蓄える殺菌水貯蔵槽と、前記殺菌水貯蔵槽に蓄えられている殺菌水の中に、所定の時間、対象物を浸ける対象物浸漬部とを有し、前記対象物浸漬部は、前記対象物が前記殺菌水貯蔵槽に蓄えられている殺菌水に浸っている状態で、前記対象物を上下方向に移動させるように構成されており、前記対象物浸漬部が、前記対象物を上下方向に移動させるときの加速度を変更できるように構成されている殺菌・洗浄装置である。

請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の殺菌・洗浄装置であって、前記対象物浸漬部は、前記対象物が前記殺菌水貯蔵槽に蓄えられている殺菌水に浸っている状態で、前記対象物を移動させるように構成されている殺菌・洗浄装置である。

本発明によれば、短時間で十分な対象物の殺菌と洗浄とをすることができるという効果を奏する。

野菜の加工工程を説明する図である。 本発明の実施形態に係る殺菌・洗浄装置の平面図である。 図２におけるＩＩＩ矢視図である。 図３におけるＩＶ－ＩＶ断面図である。 本発明の実施形態に係る殺菌・洗浄装置で使用される野菜収容かごと野菜とを示す図である。 本発明の実施形態に係る殺菌・洗浄装置の対象物保持部の平面図である。 図６におけるＶＩＩ矢視図である。 図６におけるＶＩＩＩ矢視図である。 本発明の実施形態に係る殺菌・洗浄装置で使用される野菜収容かごの蓋の平面図である。 本発明の実施形態に係る殺菌・洗浄装置の動作を示す図である。

本発明の実施形態に係る殺菌・洗浄装置１は、対象物（殺菌・洗浄対象物）６を洗浄する装置である。上記対象物６として、たとえば、キャベツやネギ等の野菜６や他の食品（食物）を掲げることができる。この実施形態では、図５で示すように、キャベツを例に掲げてある。

ここで、市場から飲食店やコンビニエンスストアの店頭やスーパーマケットの店頭でそのまま食べることができる野菜（たとえばカット野菜）として顧客に提供されるまでの、野菜の加工工程について、図１を参照しつつ説明する。

まず、殺菌・洗浄装置１で原体を殺菌し洗浄する（Ｓ１、Ｓ２）。ここで、原体とは、青果市場や八百屋で販売されている野菜（野菜の生産者等によって泥等の異物がおとされているが、調理用の洗浄やカット等がされていない野菜）である。

殺菌・洗浄装置１で殺菌・洗浄された野菜６は、トリミング処理（たとえば食用に適さない部位の除去）され（Ｓ３）、続いて、一次洗浄される（Ｓ４）。一次洗浄がされた野菜６は、カット（適宜の大きさに切断）される（Ｓ５）。

カットされた野菜は、二次洗浄され（Ｓ６）脱水され（Ｓ７）サンドイッチや弁当等の具材として消費者に提供される。なお、店頭でカット野菜等として販売される場合には、脱水の後に計量と包装がされ（Ｓ８）製品になる（Ｓ９）。

殺菌・洗浄装置１は、図２～図４等で示すように、殺菌水貯蔵槽３と対象物浸漬部（野菜浸漬部）５とを備えて構成されている。

殺菌水貯蔵槽３は、殺菌水７を蓄える（貯める）ようになっている。殺菌水７として、たとえば、次亜塩酸ナトリウムを含む水を掲げることができる。殺菌水７は、界面活性剤を含んでいる。また、殺菌水７では、エアーの噴出等がされていないことで気泡が非存在になっている。すなわち、殺菌水７の内部には、気泡が含まれておらず、殺菌水７は、ほぼ透明に見える。

なお、殺菌剤や界面活性剤を含んでいなくても、温度が６０℃程度の水（水道水）であれば、殺菌剤や界面活性剤を含んでいる殺菌水と同様に、キュウリ等の野菜６をほぼ生の状態に維持したまま殺菌する能力を備えているので、本件明細書は殺菌水に含めるものとする。

野菜浸漬部５は、殺菌水貯蔵槽３に蓄えられている殺菌水７の中に、所定の時間、野菜６の全体を浸けるものである。なお、野菜浸漬部５による野菜６の浸漬は、殺菌水の水圧と界面活性剤とによって、表面張力によって空気の塊（気泡）が野菜６の表面に付着しないようにするために、野菜６を所定の深さ沈めることでなされる。

なお、殺菌・洗浄装置１を、殺菌装置や食品の殺菌・洗浄装置や野菜の殺菌・洗浄装置と呼んでもよい。

野菜浸漬部５は、野菜６の少なくとも一部が、殺菌水貯蔵槽３に蓄えられている殺菌水７に浸っている状態で野菜６を移動させるように構成されている。

さらに説明すると、野菜浸漬部５は、野菜６を保持する対象物保持部（野菜保持部）９と、この野菜保持部９で保持されている野菜６を所定の範囲内で移動する対象物移動部（野菜移動部）１１とを備えて構成されている。

ここで、説明の便宜のために、水平な所定の一方向を横方向とし、水平な所定の他の一方向であって横方向に対して直交する方向を前後方向とし、横方向と前後方向とに対して直交する方向を上下方向とする。

殺菌水貯蔵槽３に蓄えられている殺菌水７内に野菜保持部９で保持されている野菜６の全体が沈められている状態で、野菜保持部９が野菜移動部１１でたとえば上下方向に移動することで、野菜６が殺菌水貯蔵槽３内に蓄えられている殺菌水７中で移動するようになっている。

なお、野菜６を保持している野菜保持部９が野菜移動部１１で上下動することで、殺菌水貯蔵槽３に蓄えられている殺菌水７の上側で野菜６の全体が殺菌水７から出ている位置と、殺菌水貯蔵槽３に蓄えられている殺菌水７の中に野菜６の全体が所定の深さ沈められている位置との間で、野菜６が上下方向に移動するように構成されていてもよい。

また、野菜６を保持している野菜保持部９が野菜移動部１１でたとえば上下動することで、殺菌水貯蔵槽３に蓄えられている殺菌水７の上側で野菜６の一部（上側部位）が殺菌水７から出ている位置と、殺菌水貯蔵槽３に蓄えられている殺菌水７の中に野菜６の全体が所定の深さ沈められている位置との間で、野菜６が、上下方向に移動するように構成されていてもよい。

さらに、上記説明で、野菜移動部１１の移動の態様として、３つの態様を掲げたが、野菜６の表面に付着している気泡をさらに確実に除去するために、上記３つの態様の中から少なくとも２つの態様を適宜選択して、これらの選択した態様を、適宜組み合わせてもよい。

たとえば、殺菌水７内に野菜６の全体が第１の所定の深さだけ沈んでいる位置と殺菌水７内に野菜６の全体が第１所定の深さよりも深い第２の所定の深さ沈んでいる位置との間で、野菜６を上下動させ、続いて、殺菌水７の上側で野菜６の全体が殺菌水７から出ている位置と殺菌水７の中に野菜６の全体が所定の深さ沈められている位置との間で、野菜６を上下動させる動作を、この順に所定の回数繰り返し行ってもよい。

また、野菜６を上下することに代えてもしくは加えて、殺菌水７内で野菜６を縦方向や横方向に移動したり、回転等させてもよい。

また、殺菌・洗浄装置１には、殺菌水供給部１３と殺菌水排出部１５とが設けられている。殺菌水供給部１３は、殺菌水７（新しい殺菌水）を殺菌水貯蔵槽３の下部から殺菌水貯蔵槽３内に所定の量ずつたとえば連続して供給するようになっている。

殺菌水排出部１５は、殺菌水貯蔵槽３内に蓄えられている殺菌水７を殺菌水貯蔵槽３の上部から殺菌水貯蔵槽３の外部に、殺菌水供給部１３が供給する所定の量と同じ所定の量ずつ排出するようになっている。

殺菌水供給部１３で殺菌水７を供給し続け、殺菌水排出部１５で殺菌水７を排出し続けることで、殺菌水貯蔵槽３内の殺菌水７に水流が発生するともに、先入先出法の態様で所定の時間をかけて、殺菌水貯蔵槽３内の殺菌水７の入れ替えがされるようになっている。

なお、殺菌・洗浄装置１には、界面活性剤供給部１７が設けられており、殺菌水貯蔵槽３内には、殺菌水７の他に界面活性剤供給部１７から界面活性剤も供給されるようになっている。界面活性剤供給部１７から殺菌水貯蔵槽３内に供給される界面活性剤は、殺菌水７に完全に混ざった状態で、殺菌水貯蔵槽３内に供給され、殺菌水７とともに殺菌水排出部１５から排出されるようになっている。

また、殺菌・洗浄装置１には、殺菌水除去部（野菜水切り部）１９が設けられている。野菜水切り部１９は、殺菌水貯蔵槽３に隣接して、殺菌水貯蔵槽３に一体的に設けられている。また、野菜水切り部１９は、野菜浸漬部５によって殺菌水貯蔵槽３に蓄えられている殺菌水７に浸けられていた野菜６が殺菌水７から上げられたときに、野菜６に付着している殺菌水７を、重力を用いて野菜６から除去するために設けられている。

野菜水切り部１９は、殺菌水７が内部に入る流し台状の槽２１と、対象物載置体（野菜載置体）２３とを備えて構成されている。野菜載置体２３は、流し台状の槽２１の上端の開口部を塞ぐように設けられる（図４参照）。野菜載置体２３の上面には、野菜６が載置されるようになっている。

野菜載置体２３は、図示してはいないが、平板状で多数の貫通の孔が設けられているパンチングメタル状に形成されている。殺菌水７が若干ついている野菜６を野菜載置体２３の上の載せた状態では、野菜６は野菜載置体２３の穴を通って落下することはないが、野菜６に付着している殺菌水７が重力の作用によって時刻の経過とともに、野菜載置体２３の穴を通り抜けて徐々に流し台状の槽２１内に落下するようになっている。

また、殺菌水排出部１５によって殺菌水貯蔵槽３からあふれ出てきた殺菌水７も、流し台状の槽２１に一時溜まるようになっている。この溜まった殺菌水７は、流し台状の槽２１の外部に排出され適宜処理されるようになっている。

なお、殺菌・洗浄装置１において、野菜移動部１１が、野菜６を保持している野菜保持部９の移動速度を調整できる（変更できる）ように構成されていてもよい。また、野菜移動部１１が、野菜６を保持している野菜保持部９の加速度を調整できる（変更できる）ように構成されていてもよい。

ここで、殺菌・洗浄装置１についてさらに詳しく説明する。

殺菌・洗浄装置１は、ベース体２５を備えて構成されている。殺菌水貯蔵槽３は、上部が開口している矩形な枡状に形成されており、ベース体２５に一体的に設けられている。

野菜浸漬部５の野菜保持部９は、洗浄用バスケット２７内に入れられている野菜６（図５参照）を保持するようになっている。洗浄用バスケット２７はたとえば合成樹脂で矩形な枡状に形成されており、上部が開口している。

また、野菜保持部９は、図６～図８で示すように、洗浄用バスケット載置部（洗浄用バスケット載置体）２９と蓋部（蓋）３１と洗浄用バスケット載置部支持部（一対の側板）３３と被支持部（一対の棒状部）３５とを備えて構成されている。

洗浄用バスケット載置体２９には、内部に野菜６が入っている洗浄用バスケット２７が載置されるようになっている（図７参照）。洗浄用バスケット載置体２９は、たとえば、細長い円柱状の複数本の素材を適宜組み付けることで網目状（メッシュ状）に形成されており（図６参照）、厚さ方向が上下方向になっている（図７参照）。平面視すると、洗浄用バスケット載置体２９の外形は、洗浄用バスケット２７よりも大きい矩形状になっている（図６参照）。

蓋３１（詳しくは後述する蓋本体部３７）は、内部に野菜６が入っている洗浄用バスケット２７の上面の開口部を塞ぐようになっている（図７参照）。蓋３１（蓋本体部３７）は、図９で示すように、たとえば円形状の孔が複数設けられている矩形な平板状に形成されている（矩形なパンチングメタル状に形成されている）。平面視すると、蓋３１（蓋本体部３７）の大きさは、洗浄用バスケット２７よりも大きく洗浄用バスケット載置体２９よりも小さくなっている（図６参照）。

図８で示すように、一対の側板３３のうちの一方の側板３３Ａは、下端部では前後方向の寸法が大きく、上端部では前後方向の寸法が小さくなっているが、概ね矩形状に形成されている平板で形成されており、厚さ方向が横方向になっている。また、一方の側板３３Ａは、この下端部が洗浄用バスケット載置体２９の横方向の一端に一体的に接合されており、洗浄用バスケット載置体２９の横方向の一端から上側に起立している（図７参照）。

一対の側板３３のうちの他方の側板３３Ｂは、一方の側板３３Ａと同形状に形成されており、厚さ方向が横方向になっている。また、他方の側板３３Ｂは、この下端部が洗浄用バスケット載置体２９の横方向の他端に一体的に接合されており、洗浄用バスケット載置体２９の横方向の他端から上側に起立している（図７参照）。

被支持部を構成している一対の棒状部３５のうちの一方の棒状部３５Ａは、図６～図８で示すように、細長い円柱状に形成されており、長手方向が横方向になるようにして、一対の側板３３Ａ、３３Ｂの間で一対の側板３３に一体的に設置されている。また、一方の棒状部３５Ａは、上下方向では一対の側板３３の上端部に位置しており、前後方向では、一対の側板３３の中央よりもわずかに前側に位置している。

一対の棒状部３５のうちの他方の棒状部３５Ｂは、一方の棒状部３５Ａと同形状に形成されており、一方の棒状部３５Ａと同様に、長手方向が横方向になるようにして、一対の側板３３Ａ、３３Ｂの間で一対の側板３３に一体的に設置されている。また、他方の棒状部３５Ｂは、上下方向では、一方方の棒状部３５Ａと同じところで一対の側板３３の上端部に位置しており、前後方向では、一対の側板３３の中央よりもわずかに後側に位置している。これによって、一方の棒状部３５Ａと他方の棒状部３５Ｂとの間には、前後方向で僅かな間隙が形成されている。

野菜保持部９で野菜６を保持している状態では、洗浄用バスケット載置体２９の上に内部に野菜６が入っている洗浄用バスケット２７が載置されており、この載置されている洗浄用バスケット２７の上の開口部が蓋３１で塞がれている。

また、野菜保持部９で野菜６を保持している状態で、洗浄用バスケット載置体２９と野菜６と洗浄用バスケット２７と蓋３１等を、殺菌水貯蔵槽３内に蓄えられている殺菌水７に入れても、殺菌水から受ける浮力で、野菜６と洗浄用バスケット２７と蓋３１が浮きあがって、洗浄用バスケット２７が洗浄用バスケット載置体２９から離れ、野菜６等の総てが殺菌水の水面より上に飛び出すことが無いようになっている。

さらに、説明すると、野菜保持部９で野菜６を保持している状態で、洗浄用バスケット載置体２９と野菜６と洗浄用バスケット２７と蓋３１等を、殺菌水貯蔵槽３内に蓄えられている殺菌水７に入れても、蓋３１の重量によって、野菜６と洗浄用バスケット２７とが上側に浮き上がることが防止され、洗浄用バスケット２７の下面が洗浄用バスケット載置部２９の上面に接している状態が維持されるようになっている。

同様にして、洗浄用バスケット載置体２９と野菜６と洗浄用バスケット２７と蓋３１に加速度が加わった場合であっても、洗浄用バスケット２７の下面が洗浄用バスケット載置部２９の上面に接している状態が維持されるようになっている。

図９等で示すように、蓋３１は、突出部３９と操作部４１と上述した蓋本体部３７とを備えて構成されている。蓋本体部３７は、上述したように、たとえば円形状の孔が複数設けられている矩形な平板状に形成されている。

突出部３９はたとえば４つ設けられており、４つの突出部３９のうちの１つ目の突出部３９Ａは、所定の長さの細い円柱状に形成されており、蓋本体部３７の横方向の一端部で、蓋本体部３７に一体的に設けられている。さらに説明すると、突出部３９Ａは、長手方向が横方向になっており、横方向の他端部が蓋本体部３７の上面で蓋本体部３７に一体的に設けられており、横方向の一端部が蓋本体部３７の横方向の一端から所定の長さ突出している。また、突出部３９Ａは、前後方向では、蓋本体部３７の前側に位置している。

４つの突出部３９のうちの２つ目の突出部３９Ｂは、１つ目の突出部３９Ａと同形状に形成されており、１つ目の突出部３９Ａと同様にして蓋本体部３７の横方向の一端部で、蓋本体部３７に一体的に設けられており、蓋本体部３７から突出している。なお、突出部３９Ｂは、前後方向では、蓋本体部３７の中央もしくは中央よりもやや後側に位置している。

４つの突出部３９のうちの３つ目の突出部３９Ｃも、１つ目の突出部３９Ａと同形状に形成されており、１つ目の突出部３９Ａと対称な形態で蓋本体部３７の横方向の他端部で、蓋本体部３７に一体的に設けられている。４つの突出部３９のうちの４つ目の突出部３９Ｄも、１つ目の突出部３９Ａと同形状に形成されており、２つ目の突出部３９Ｂと対称な形態で蓋本体部３７の横方向の他端部で蓋本体部３７に一体的に設けられている。

操作部４１は、図７等で示すように、「コ」字状に形成されており、蓋本体部３７の上面で蓋本体部３７の上側に突出する態様で蓋本体部３７に一体的に設けられている。

野菜保持部９の側板３３Ａには、図８で示すように、２つの細長い貫通孔４３（４３Ａ、４３Ｂ）が設けられている。一方の貫通孔４３Ａは、前後方向では前側に位置している。貫通孔４３Ａには、蓋３１の突出部３９Ａが入り込むようになっている。貫通孔４３Ａの幅寸法の値は、突出部３９Ａの外径の値よりもわずかに大きくなっている。突出部３９Ａが貫通孔４３Ａに入り込んだ状態では、突出部３９Ａの蓋本体部３７から突出している部位が、貫通孔４３Ａを貫通している。

さらに説明すると、貫通孔４３Ａは、第１の部位４５と第２の部位４７と第３の部位４９とを備えて構成されている。第１の部位４５は上下方向に長く延びている。第２の部位４７は第１の部位４５の上端から後側に第１の部位４５よりも短い所定の長さ延びている。第３の部位４９は、上側に凸な円弧状に形成されており、第２の部位４７の後端から上側および後側に斜めになって第１の部位４５よりも短く第２の部位４７よりも長い所定の長さ延びている。

側板３３Ａに設けられている他方の貫通孔４３Ｂは、一方の貫通孔４３Ａと同形状に形成されており、上下方向では同じところに位置しており、前後方向では概ね後側に位置している。貫通孔４３Ｂには、蓋３１の突出部３９Ｂが入り込むようになっている。

側板３３Ｂにも、側板３３Ａと同様にして、貫通孔４３Ａと同形状の２つの貫通孔４３Ｃ、４３Ｄが設けられている。そして、貫通孔４３Ｃには、蓋３１の突出部３９Ｃが入り込み、貫通孔４３Ｄには、蓋３１の突出部３９Ｄが入り込むようになっている。

なお、洗浄用バスケット載置体２９や側板３３は、横方向に対して直交し洗浄用バスケット載置体２９の中心を含む平面に対して対称に形成されている。

側板３３Ａの貫通孔４３Ａに蓋３１の突出部３９Ａが入り込み、側板３３Ａの貫通孔４３Ｂに蓋３１の突出部３９Ｂが入り込み、側板３３Ｂの貫通孔４３Ｃに蓋３１の突出部３９Ｃが入り込み、側板３３Ｂの貫通孔４３Ｄに蓋３１の突出部３９Ｄが入り込んだ状態では、蓋３１が一対の側板３３にガイドされている。

一対の側板３３にガイドされている蓋３１は、図８に示す位置Ｐ１から位置Ｐ２を通って位置Ｐ３まで、上下方向が厚さ方向になっておりしかも横方向における位置がほぼ一定になっている状態を維持したまま、移動することができるようになっている。

なお、位置Ｐ１は、蓋３１が、洗浄用バスケット載置体２９に載置されている洗浄用バスケット２７の上面の開口部を塞いでいる位置である。蓋３１が位置Ｐ１にあるときに、野菜６の洗浄がされるようになっている。

位置Ｐ３は、蓋３１が、洗浄用バスケット載置体２９に載置されている洗浄用バスケット２７から最も離れている位置である。蓋３１が位置Ｐ３にあるときに、洗浄用バスケット載置体２９に載置されている洗浄用バスケット２７への野菜６の出し入れがされるようになっている。

なお、蓋３１が位置Ｐ１にあるときに、この位置Ｐ１を維持する蓋位置維持部（図示せず）が設けられていてもよい。蓋位置維持部は、蓋３１が位置Ｐ１にあるときに、蓋３１をたとえば図示しない留め具を用いて側板３３に固定するようになっている。これによって浮力の大きい野菜６の浮き上がりも防止することができる。

野菜移動部１１は、図４等で示すように、支持部（支持体）５１とアーム部（アーム）５３と連結部（連結体）５５とアクチュエアータ（たとえばサーボモータ）５７と機構部（機構）５９とを備えて構成されている。

アーム５３は、機構５９に支持されており、サーボモータ５７を介して、ベース体２５や殺菌水貯蔵槽３に対して上下方向でのみ、所定の距離、所定の速度および加速度で移動できるようになっている。支持体５１は、連結体５５を介してアーム５３に一体的に設けられている。また、支持体５１には、野菜保持部９の被支持部３５が着脱自在になっている。

支持体５１に被支持部（一対の棒状部）３５が支持され設置されたことで、野菜保持部９（洗浄用バスケット載置体２９や側板３３）が、アーム５３と一体化するように構成されている。なお、支持体５１は一対の棒状部３５の長手方向の中央部で棒状部３５を支持している。

そして、内部に野菜６を入れた洗浄用バスケット２７が洗浄用バスケット載置体２９に載置され、洗浄用バスケット２７に蓋３１がされ、支持体５１に被支持部３５が設置された状態で、アーム５３が上下方向に移動することで、洗浄用バスケット２７の野菜６が上下方向で移動し、たとえば、野菜６が殺菌水７に入り、野菜６が殺菌水７から出、また、野菜６が殺菌水７中で移動するようになっている。

すでに理解されるように、内部に野菜６を入れた洗浄用バスケット２７が洗浄用バスケット載置体２９に載置され、洗浄用バスケット２７に蓋３１がされ、支持体５１に被支持部３５が支持されて設置されている状態を平面視すると、図２で示すように、殺菌水貯蔵槽３の内側に、洗浄用バスケット載置体２９や側板３３や蓋３１が位置している。

殺菌水供給部１３は、図１、図２で示すように、殺菌水供給部本体６１と連結配管６３と供給配管６５と界面活性剤供給部１７とを備えて構成されている。

供給配管６５は、たとえば「Ｕ」字状に形成されており、殺菌水貯蔵槽３の下端部で横方向や前後方向に延びて殺菌水貯蔵槽３内に設置されている。また、供給配管６５には、複数の貫通孔６７が設けられている。これらの貫通孔６７は、供給配管６５の長手方向で所定の間隔をあけてならんでいる。

殺菌水供給部本体６１には、新しい殺菌水が蓄えられており、この蓄えられている殺菌水が、連結配管６３を介して、殺菌水供給部本体６１から供給配管６５内に供給されるようになっている。貫通孔６７は、供給配管６５の上端で供給配管６５の肉部を貫通している。そして、供給配管６５内に供給された殺菌水７（エアーを含んでいない殺菌水７）は、上側に向かって、殺菌水貯蔵槽３内に吐出されるようになっている（図４の矢印Ａ１参照）。

殺菌水排出部１５は、殺菌水貯蔵槽３の４つの側板６９（６９Ａ、６９Ｂ、６９Ｃ、６９Ｄ）のうちの前側に位置している側板６９Ａと、流し台状の槽２１とを備えて構成されている。

４つの側板６９のうちの前側に位置している側板６９Ａの上端には切り欠き７１が形成されている。切り欠き７１は、側板６９Ａの横方向中央部に位置している。これにより、側板６９Ａの切り欠き７１が形成されている部位の高さは、他の３つの側板６９Ｂ、６９Ｃ、６９Ｄや側板６９Ａの切り欠き７１が形成されていない部位の高さよりも低くなっている。

これによって、殺菌水供給部１３から殺菌水７が供給されて殺菌水７の水面の高さが側板６９Ａの切り欠き７１が形成されている部位の高さよりも高くなったときに、殺菌水貯蔵槽３から殺菌水７があふれ出て（図４の矢印Ａ２参照）、流し台状の槽２１に入るようになっている。

なお、流し台状の槽２１は、矩形な枡状に形成されており、殺菌水貯蔵槽３の前側で殺菌水貯蔵槽３にくっつき殺菌水貯蔵槽３と一体化している。

さらに説明すると、流し台状の槽２１の横方向の寸法の値は、殺菌水貯蔵槽３の横方向の寸法の値と等しくなっており、流し台状の槽２１の上下向の寸法の値は、殺菌水貯蔵槽３の上下方向の寸法の値よりも小さくなっており、流し台状の槽２１の前後方向の寸法の値は、殺菌水貯蔵槽３の前後方向の寸法の値よりも小さくなっている。

また、流し台状の槽２１の４つの側板７３のうちの後側の側板７３Ｃは、殺菌水貯蔵槽３の前側の側板６９Ａの上側の部位で形成されている。また、上下方向では、後側の側板７３Ｃで切り欠き７１が形成されていない部位の上端の位置と、４つの側板７３のうちの他の３つの側板７３Ａ、７３Ｂ、７３Ｃの上端の位置と、殺菌水貯蔵槽３の側板６９Ｂ、６９Ｃ、６９Ｄの上端の位置とはお互いが一致している。

また、流し台状の槽２１の底板７５には、筒状の殺菌水排出孔７７が設けられており、流し台状の槽２１内の殺菌水７が、殺菌水排出孔７７を通って流し台状の槽２１の外部に排出されるようになっている。

野菜載置体２３は、厚さ方向が上下方向になり流し台状の槽２１の上面の開口部に蓋をするようにして、流し台状の槽２１に載置され設置されるようになっている（図４参照）。

また、図３で示すように、殺菌・洗浄装置１には、メモリ７９とＣＰＵ８１とを備えて構成されている制御部８３と、たとえばＬＣＤで構成されている出力部（表示画面）８５と、たとえばタッチパネルで構成されている入力部８７とを備えて構成されている。

そして、予めメモリ７９に記憶されている動作プログラムや入力部８７から入力された動作プログラムによって、ＣＰＵ８１の制御の下、殺菌・洗浄装置１が所定の動作をするようになっている。なお、出力部８５には、たとえば、動作の形態や動作プログラム等が適宜表示されるようになっている。

ここで、殺菌・洗浄装置１での野菜６の殺菌・洗浄動作を説明する。

初期状態として、殺菌水貯蔵槽３内には適量の殺菌水７が入っており、被支持部３５が支持部５１で支持されており、野菜保持部９が図１０（ｂ）で示すように、殺菌水７から出て殺菌水７の上側に位置しており、蓋３１が、図８で示す位置Ｐ３のところに位置しているものとする。

上記初期状態で、人手によって、野菜６が入った洗浄用バスケット２７を洗浄用バスケット載置部２９に載置し蓋３１を図８で示す位置Ｐ１のところに位置させることで、野菜保持部９による野菜６の保持がされる。

続いて、入力部８７に設けられている図示しないスタートボタンが押されることで、殺菌水供給部１３で殺菌水貯蔵槽３内に７を供給するとともに、アーム５３を下降させることで、殺菌水貯蔵槽３内の殺菌水７に野菜６を所定時間浸ける。この浸けている状態で、アーム５３を上下動させて５を上下方向に移動する（図１０（ａ）（ｃ）参照）。

続いて、アーム５３を上昇することで、図１０（ｂ）で示すように、野菜保持部９や野菜６を殺菌水７から取り出す。

続いて、人手によって、蓋３１を図８で示す位置Ｐ３のところに位置させ、野菜６を野菜載置体２３の上に載置して、野菜６の水切りをする。

殺菌・洗浄装置１によれば、殺菌水貯蔵槽３に殺菌水７を蓄え、この蓄えられている殺菌水７の中に、エアーを噴出等させることなく、所定の時間浸けるので、エアーの付着によって水に接触しない野菜６表面の部位ができてしまったり、野菜６の一部がエアーに触れることで野菜６の水に触れる頻度が低下してしまうことが少なくなり、短時間で十分な野菜６の殺菌と洗浄とをすることができる。

また、殺菌水７に界面活性剤を加えることで、野菜６の表面に気泡が付着することを無くすことができ、短時間で一層十分な野菜６の殺菌と洗浄とをすることができる。すなわち、界面活性剤を含まない殺菌水７に野菜６を浸すと、殺菌水７内にエアーを噴出しなくても、野菜６の表面の一部が空気を取り込んだまま殺菌水７に浸され、表面張力によって気泡が野菜６の表面に付着し続ける状態が発生することがある。これに対して殺菌水７に界面活性剤を加えることで、上述した気泡の付着を防ぐことができるとともに、気泡が発生した場合であってもこの発生した気泡が消滅しやすくなる。

また、殺菌・洗浄装置１によれば、野菜浸漬部５が、殺菌水貯蔵槽３に蓄えられている殺菌水７に野菜６が浸っている状態で野菜６を移動させるようになっているので、野菜６の表面の気泡を一層確実に無くすことができる。

また、殺菌・洗浄装置１によれば、野菜水切り部１９が設けられているので、野菜６に付着している殺菌水７の床等への落下を防止し、野菜６に付着している殺菌水７を集めて処理することができる。

また、殺菌・洗浄装置１によれば、殺菌水供給部１３と殺菌水排出部１５とで殺菌水７に水流を発生させるので、殺菌水７の入れ換えをすることができるとともに、水流によって野菜６表面の気泡付着を無くし野菜６の洗浄や殺菌をさらに的確に行うことができる。

また、殺菌・洗浄装置１において、野菜移動部１１が野菜６を保持している野菜保持部９の移動速度や加速度を調整することができるようにすれば、野菜６を傷付けることなく、野菜６に付着している気泡の除去を一層確実にすることができる。

たとえば、加速度の値を小さくすることで傷が付きやすい野菜６の殺菌と洗浄とを野菜６に傷をつけることなく行うことができ、一方、加速度の値を大きくすることで野菜６の殺菌と洗浄を効率よく行うことができる。すなわち、野菜６の種類に応じて的確な殺菌と洗浄とを行うことができる。

ところで、上記説明では、野菜載置体２３や蓋３１がパンチングメタル状に形成されているが、野菜載置体２３や蓋３１が、洗浄用バスケット載置体２９のように網状に形成されていてもよい。また、洗浄用バスケット載置体２９が網状に形成されているが、洗浄用バスケット載置体２９が、野菜載置体２３や蓋３１のようにパンチングメタル状に形成されていてもよい。

また、野菜載置体２３には、洗浄用バスケット２７から取り出した野菜６が載置されるが、野菜載置体２３に、野菜６が入った洗浄用バスケット２７が載置されてもよい。

なお、上記記載内容を方法の発明として把握してもよい。すなわち、エアーの噴出等がされていないことで気泡が非存在であって界面活性剤を含む殺菌水に対象物を所定の時間浸けることで、前記対象物の殺菌と洗浄を行う殺菌・洗浄方法として把握してもよい。この場合、前記殺菌水に浸かっている対象物を殺菌水内で移動するようにしてもよい。

１ 殺菌・洗浄装置
３ 殺菌水貯蔵槽
５ 対象物浸漬部（野菜浸漬部）
６ 対象物（野菜）
７ 殺菌水
１３ 殺菌水供給部
１５ 殺菌水排出部

Claims (2)

1. 界面活性剤を含む殺菌水を蓄える殺菌水貯蔵槽と、
   前記殺菌水貯蔵槽に蓄えられている殺菌水の中に、所定の時間、対象物を浸ける対象物浸漬部と、
   を有し、前記対象物浸漬部は、前記対象物が前記殺菌水貯蔵槽に蓄えられている殺菌水に浸っている状態で、前記対象物を上下方向に移動させるように構成されており、前記対象物浸漬部が、前記対象物を上下方向に移動させるときの加速度を変更できるように構成されていることを特徴とする殺菌・洗浄装置。
2. 請求項１に記載の殺菌・洗浄装置であって、
   前記殺菌水を前記殺菌水貯蔵槽内に供給する殺菌水供給部と、
   前記殺菌水貯蔵槽内に蓄えられている殺菌水を排出する殺菌水排出部と、
   を有することを特徴とする殺菌・洗浄装置。

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