JP7375346B2 - 画像記録装置 - Google Patents

Description

本発明は、画像記録装置のメンテナンスに関する。

インクを吐出するヘッドを有する画像記録装置が知られている。この種の画像記録装置は、ヘッドからインクを排出するポンプを有するメンテナンス装置を備える。画像記録装置は、ポンプを駆動させて、粘度が高くなったインクや、異物が混入したインクをヘッドから排出してヘッドのクリーニングを行う。

特許文献１には、ヘッドのクリーニングを定期的に行い、或いは、ユーザの入力に基づいてヘッドのクリーニングを行う画像記録装置が記載されている。

特開２０１０－２０１８７８号公報

ヘッド内のインクの粘度が高くなる前にヘッドのクリーニングが行われると、インクが無駄に捨てられることになる。

本発明は、ヘッドのクリーニングが適切に実行される画像記録装置を提供することを目的とする。

本明細書では様々な開示を行う。開示例の画像記録装置は、インクを吐出するヘッドと、前記ヘッドからインクを排出するポンプを有するメンテナンス装置と、情報入力インタフェースと、表示パネルと、コントローラと、を備える。前記コントローラは、特定指示の入力を前記情報入力インタフェースを通じて受け付けたことに応じて、前記ヘッドが画像の記録を実行した後の所定のタイミングからの記録後経過期間を取得し、取得した前記記録後経過期間が、閾値期間以上であることに応じて、クリーニング受付オブジェクトを前記表示パネルに表示させ、前記クリーニング受付オブジェクトが前記情報入力インタフェースによって選択されたと判断したことに応じて、前記ポンプを駆動させて当該ポンプに前記ヘッドからインクを排出させ、取得した前記記録後経過期間が前記閾値期間未満であることに応じて、前記クリーニング受付オブジェクトを前記表示パネルに表示させず、或いは前記クリーニング受付オブジェクトの選択を受け付けない。

コントローラは、取得した記録後経過期間が閾値期間以上であることに応じて、クリーニング受付オブジェクトを表示パネルに表示させ、取得した記録後経過期間が閾値期間未満であることに応じて、クリーニング受付オブジェクトを表示パネルに表示させず、或いはクリーニング受付オブジェクトの選択を受け付けない。閾値期間は、例えば、記録品質が低下する程度までインクの粘度が高くならない期間として決められる期間である。したがって、コントローラは、記録品質が低下する程度までインクの粘度が高くなっていない状態でヘッドからインクが排出されてインクが無駄になることを抑制することができる。その結果、画像記録装置は、ヘッドのクリーニングを適切に実行することができる。

図１は、プリンタ１０の機能ブロック図である。 図２（Ａ）は、カバー２２が閉じられた状態のプリンタ１０の斜視図であり、図２（Ｂ）は、カバー２２が開かれた状態のプリンタ１０の斜視図である。 図３は、プリンタ１０の模式的な断面図である。 図４（Ａ）は、記録ユニット２９の下面図であり、図４（Ｂ）は、メンテナンス装置６０の模式図である。 図５（Ａ）は、記録処理のフローチャートであり、図５（Ｂ）は、テスト記録処理のフローチャートであり、図５（Ｃ）は、定期クリーニング処理のフローチャートである。 図６は、表示処理のフローチャートである。 図７（Ａ）は、待機画面を示す図であり、図７（Ｂ）は、メニュー選択画面を示す図であり、図７（Ｃ）は、第１メンテナンス選択画面を示す図である。 図８（Ａ）は、第２メンテナンス選択画面を示す図であり、図８（Ｂ）は、クリーニング色選択画面を示す図であり、図８（Ｃ）は、強度選択画面を示す図である。 図９（Ａ）は、クリーニング実行指示画面を示す図であり、図９（Ｂ）は、クリーニング不要画面を示す図である。 図１０は、変形例５に係るコントローラ５１の処理を示す図である。

以下、本発明の実施形態について説明する。なお、以下に説明される実施形態は本発明の一例にすぎず、本発明の要旨を変更しない範囲で、本発明の実施形態を適宜変更できることは言うまでもない。例えば、後述する各処理の実行順序は、本発明の要旨を変更しない範囲で適宜変更することができる。或いは、後述の処理の一部は、本発明の要旨を変更しない範囲で適宜省略することができる。

本実施形態では、図１に示されるプリンタ１０を説明する。図示例では、プリンタ１０は、ＬＡＮ（Local Area Networkの略）（登録商標）やＷＡＮなどのローカルネットワーク１３に接続されている。プリンタ１０は、例えば、ローカルネットワーク１３に接続された端末装置１１から記録指示を受け付けて、記録指示に含まれる画像データをシートに記録する。端末装置１１は、パーソナルコンピュータや、タブレットや、携帯端末などである。プリンタ１０は、画像記録装置の一例である。

プリンタ１０のユーザは、サービス提供者と契約を締結してプリンタ１０を使用し、或いは、サービス提供者と契約を締結せずに、プリンタ１０を使用する。サービス提供者とは、プリンタ１０で使用されるカートリッジ１５をユーザに提供するサービスなどをユーザに提供する者である。サービス提供者は、インターネット１４に接続されたサーバ１２を用いてプリンタ１０のユーザにサービスを提供する。例えば、サーバ１２は、プリンタ１０が送信したステータス情報であって、カートリッジ１５が貯留するインクの残量（以下、インク残量とも記載する）を示すステータス情報をインターネット１４を通じて受信する。サービス提供者は、サーバ１２が受信したステータス情報により、インク残量を監視する。サービス提供者は、例えば、インク残量が少なくなったと判断すると、新しいカートリッジ１５の発送を手配する。

なお、図示例のローカルネットワーク１３は、ルータなどの不図示のゲートウェイ装置を介してインターネット１４と接続されている。プリンタ１０は、ＨＴＴＰやＨＴＴＰｓなどの通信プロトコルを用いて、ローカルネットワーク１３及びインターネット１４を通じてサーバ１２と通信を行う。具体的には、プリンタ１０は、ＨＴＴＰリクエストを、サーバ１２が公開するＵＲＬ（Uniform Resource Locatorの略）宛てに送信する。サーバ１２は、プリンタ１０が送信したＨＴＴＰリクエストを受信し、受信したＨＴＴＰリクエストに対するＨＴＴＰレスポンスを、インターネット１４を通じてプリンタ１０に送信する。

プリンタ１０は、クリーニングの実行の指示を受け付ける画面を、２種類の画面から選択して表示パネル４３に表示させる機能を有する。以下詳しく説明する。

プリンタ１０は、図２（Ａ）に示されるように、筐体２０と、筐体２０に保持されるパネルユニット２１、カバー２２、給紙トレイ２３、及び排紙トレイ２４と、を備える。パネルユニット２１は、パネル本体４１と、パネル本体４１に保持されたタッチパネル４２及び複数の操作スイッチ４５とを備える。パネル本体４１は、矩形板状であり、筐体２０の一面に取り付けられている。タッチパネル４２は、図１に示されるように、画像を表示する表示パネル４３と、表示パネル４３に重畳された透明な膜状のタッチセンサ４４と、を有する。タッチセンサ４４は、ユーザがタッチした表示パネル４３における位置を示す位置情報を出力する。

タッチパネル４２及び操作スイッチ４５は、ケーブルなどによって、後述のコントローラ５１と接続されている。コントローラ５１は、表示パネル４３に画像データを出力して表示パネル４３に画像を表示させる。また、コントローラ５１は、タッチセンサ４４が出力した位置情報を受け付ける。コントローラ５１は、タッチセンサ４４から入力された位置情報が示す位置に表示させているアイコンなどのオブジェクトを、ユーザが選択したオブジェクトと判断する。また、コントローラ５１は、操作スイッチ４５が出力した操作信号を受け付ける。タッチセンサ４４及び操作スイッチ４５は、情報入力インタフェースの一例である。

給紙トレイ２３は、図２（Ａ）に示されるように筐体２０の下部に位置しており、着脱可能に筐体２０に保持されている。排紙トレイ２４は、筐体２０の下部であって、給紙トレイ２３の上に位置しており、給紙トレイ２３或いは筐体２０に保持されている。カバー２２は、回動可能に筐体２０に保持されている。カバー２２は、筐体２０に設けられた開口３０を閉塞する閉塞位置（図２（Ａ））と、開口３０を開放する開放位置（図２（Ｂ））との間で回動する。装着ケース３２が、開口３０の奥に配置されており、筐体２０に保持されている。装着ケース３２は、カートリッジ１５を着脱可能に保持する構成を有する。当該構成は周知であるので、詳しい説明は省略する。装着ケース３２は、装着部の一例である。

装着ケース３２は、複数のカートリッジ１５を着脱可能に保持する。図示例では、装着ケース３２は、４つのカートリッジ１５を着脱可能に保持している。４つのカートリッジ１５は、例えば、マゼンタ、シアン、イエロー、ブラックの色のインクのうちの１つの色のインクをそれぞれ貯留する。すなわち、プリンタ１０は、いわゆるインクジェットプリンタ、かつ、カラープリンタである。ただし、装着ケース３２は、ブラックの色のインクを貯留する１つのカートリッジ１５のみを着脱可能に保持してもよい。すなわち、プリンタ１０は、いわゆるモノクロプリンタであってもよい。

装着ケース３２は、図３に示されるカートリッジＩ／Ｆ４９を有する。Ｉ／Ｆは、インタフェースの略である。カートリッジＩ／Ｆ４９は、例えば端子である。カートリッジＩ／Ｆ４９は、装着ケース３２に装着されたカートリッジ１５が有するＩＣチップ１６の不図示の電極と当接する位置に位置する。カートリッジＩ／Ｆ４９は、不図示のケーブルによって、後述のコントローラ５１と接続されている。なお、カートリッジＩ／Ｆ４９は、アンテナであってもよいし、発光ダイオード及びフォトダイオードであってもよい。すなわち、カートリッジＩ／Ｆ４９と、ＩＣチップ１６とは、電波や光によって情報やデータを送受信してもよい。

カートリッジ１５は、インクを貯留する内部空間を有する箱状である。カートリッジ１５の基本的な構成は周知であるので、詳しい説明は省略する。また、カートリッジ１５は、ＩＣチップ１６を備える。ＩＣチップ１６は、端子であるカートリッジＩ／Ｆ４９と当接する不図示の電極と、当該電極と電気的に接続されたＩＣメモリ１７（図１）と、を有する。或いは、ＩＣチップ１６は、電極に代えて、アンテナ、或いは、発光ダイオード及びフォトダイオードを有する。ＩＣメモリ１７は、種々の情報を記憶する。具体的には、ＩＣメモリ１７は、図１に示されるように、型番及び種別情報を少なくとも記憶する。ＩＣメモリ１７は、カートリッジメモリの一例である。

型番は、カートリッジ１５が貯留するインクの色や、染料や顔料などのインクの種別に応じてカートリッジ１５に付与される識別情報である。種別情報は、カートリッジ１５が契約使用態様で使用されるカートリッジであるか、通常使用態様で使用されるカートリッジであるかを示す情報である。例えば、種別情報は、ＩＣメモリ１７の所定のアドレスに記憶された「０」又は「１」を示す１ビットのデータである。例えば、「１」は、契約使用態様で使用されるカートリッジであることを示し、「０」は、通常使用態様で使用されるカートリッジであることを示す。ただし、種別情報は、型番に含まれていてもよい。すなわち、一の型番は、一のインクの色及び種別と、通常使用態様で使用されるか契約使用態様で使用されるかを示していてもよい。「１」の種別情報は、契約種別情報の一例である。契約使用態様を示す型番は、契約種別情報の一例である。

筐体２０は、図３に示される記録エンジン４０を内部に保持する。記録エンジン４０は、給紙ローラ２５、搬送ローラ２６、排紙ローラ２７、プラテン２８、記録ユニット２９、及びメンテナンス装置６０（図４（Ｂ））を主に備える。給紙ローラ２５は、給紙トレイ２３に載置されたシートに当接可能に、筐体２０内に設けられた不図示のフレームに保持されている。給紙ローラ２５は、不図示のモータによって回転される。回転する給紙ローラ２５は、シートを搬送路３７に送り出す。搬送路３７は、不図示のガイド部材によって区画された空間である。

搬送ローラ２６は、シートの搬送向きにおける給紙トレイ２３の下流に位置している。搬送ローラ２６は、従動ローラ３５とともに、ローラ対を構成している。搬送ローラ２６は、不図示のモータによって回転される。回転する搬送ローラ２６及び従動ローラ３５は、給紙ローラ２５によって搬送路３７に送り出されたシートを挟持しつつ搬送する。排紙ローラ２７は、シートの搬送向きにおける搬送ローラ２６の下流に位置している。排紙ローラ２７は、従動ローラ３６とともに、ローラ対を構成している。排紙ローラ２７は、不図示のモータによって回転される。回転する排紙ローラ２７及び従動ローラ３６は、シートを挟持しつつ搬送し、排紙トレイ２４に排出する。プラテン２８は、シートの搬送向きにおける搬送ローラ２６の下流、かつ排紙ローラ２７の上流に位置している。

記録ユニット２９は、プラテン２８の上方に位置している。記録ユニット２９は、フレームの一部であるガイドレールによって移動可能に保持されていてもよいし、フレームに固定されていてもよい。すなわち、プリンタは、いわゆるシリアルプリンタであってもよいし、いわゆるラインプリンタであってもよい。また、記録ユニット２９は、ヘッド３４を有する。ヘッド３４は、インクが流通する流路を内部に有する。当該流路は、チューブ３１によって、装着ケース３２に装着されたカートリッジ１５の内部空間と連通されている。すなわち、チューブ３１を通じて、カートリッジ１５が貯留するインクがヘッド３４に供給される。

ヘッド３４は、図１に示される駆動素子５０を有している。駆動素子５０の一部は、ヘッド３４内の流路を構成する。駆動素子５０は、不図示のケーブルなどによってコントローラ５１と電気的に接続されている。駆動素子５０は、圧電素子やヒータである。圧電素子である駆動素子５０は、直流電圧を供給されることによって変形し、流路内のインクに圧力を加え、流路の開口であるノズルからインク滴を吐出させる。ヒータである駆動素子５０は、直流電圧を供給されることによって発熱し、流路内のインクを突沸させて、ノズルからインク滴を吐出させる。ヘッド３４は、図４（Ａ）に示されるように、４つのノズル列３３Ｂｋ、３３Ｍ、３３Ｃ、３３Ｙを有している。ノズル列３３Ｂｋは、ブラックのインクを吐出する複数のノズルからなる。ノズル列３３Ｍは、マゼンタのインクを吐出する複数のノズルからなる。ノズル列３３Ｃは、シアンのインクを吐出する複数のノズルからなる。ノズル列３３Ｙは、イエローのインクを吐出する複数のノズルからなる。なお、以下では、ノズル列３３Ｂｋ、３３Ｍ、３３Ｃ、３３Ｙを区別しない場合は、ノズル列３３と記載して説明する。

図４（Ｂ）に示されるメンテナンス装置６０は、ヘッド３４のノズルからインクを吸引する機能を有する。メンテナンス装置６０は、例えば、粘度が高くなったインクや、エアが混入したインク、及びヘッド３４に付着したゴミを吸引することにより、ヘッド３４をクリーニングする。以下では、後述のコントローラ５１がメンテナンス装置６０を駆動させる処理を、クリーニング処理と記載して説明する。

メンテナンス装置６０は、キャップ６１と、リフトアップ機構６２と、チューブ６３、６４、６５、６６と、ポンプ６７と、バルブ機構６８と、排液タンク６９と、を備える。キャップ６１は、ヘッド３４の下面に当接してノズル列３３を覆うキャップ位置と、ヘッド３４の下面から下方に離間する待機位置と、の間で移動可能にリフトアップ機構６２に保持されている。キャップ６１は、ゴム材によって成型された部材である。キャップ６１は、不図示のモータによって、キャップ位置と待機位置との間で移動される。また、キャップ６１は、２つの凹部７１、７２を上面に有する。凹部７１は、キャップ６１がキャップ位置にある場合に、ノズル列３３Ｂｋの全てのノズルと連通する。凹部７２は、キャップ６１がキャップ位置にある場合に、ノズル列３３Ｍ、３３Ｃ、３３Ｙの全てのノズルと連通する。チューブ６３の一端は、キャップ６１と接続している。そして、チューブ６３の内部空間は、凹部７１と連通している。チューブ６４の一端は、キャップ６１と接続している。そして、チューブ６４の内部空間は、凹部７２と連通している。チューブ６３、６４の他端は、バルブ機構６８と接続している。また、チューブ６５、６６の一端は、バルブ機構６８と接続している。チューブ６５、６６の他端は、排液タンク６９と接続している。バルブ機構６８は、不図示のモータによって、第１状態、第２状態、及び第３状態に状態を切り換えられる。第１状態は、チューブ６３とチューブ６５とが連通した状態である。第２状態は、チューブ６４とチューブ６６とが連通した状態である。第３状態は、チューブ６３とチューブ６５とが連通し、かつチューブ６４とチューブ６６とが連通した状態である。バルブ機構６８が第１状態にある状態でポンプ６７が駆動されると、ヘッド３４のノズルからブラックのインクが吸引される。バルブ機構６８が第２状態にある状態でポンプ６７が駆動すると、ヘッド３４のノズルからマゼンタ、シアン、及びイエローのインクが吸引される。バルブ機構６８が第３状態にある状態でポンプ６７が駆動すると、ヘッド３４のノズルから、全ての色のインクが吸引される。ポンプ６７は、例えば、ロータリ式のチューブポンプである。但し、ポンプ６７には、他の種類のポンプが使用されてもよい。なお、メンテナンス装置６０は、ポンプ６７によってヘッド３４のノズルからインクを排出可能であれば、どのような構成であってもよい。

また、プリンタ１０は、図１に示されるように、クロックモジュール４６、給紙トレイセンサ３８、排紙トレイセンサ３９、及び人感知センサ４８を備える。クロックモジュール４６は、日時情報を出力するＩＣなどである。給紙トレイセンサ３８は、給紙トレイ２３が筐体２０に装着されている場合と、給紙トレイ２３が筐体２０に装着されていない場合とで、異なる検出信号を出力するセンサである。給紙トレイセンサ３８は、例えば、筐体２０に装着された給紙トレイ２３によって押圧される押圧部を有するタクトスイッチやマイクロスイッチなどの機械スイッチである。或いは、給紙トレイセンサ３８は、筐体２０に装着された給紙トレイ２３が光路上に位置するように設けられたフォトインタラプタであってもよい。或いは、給紙トレイセンサ３８は、筐体２０に装着された給紙トレイ２３が近接する位置に設けられた磁気センサであってもよい。排紙トレイセンサ３９は、排紙トレイ２４にシートがある場合と、排紙トレイ２４にシートがない場合とで、異なる検出信号を出力するセンサである。排紙トレイセンサ３９は、例えば、排紙トレイ２４が支持するシートに光を照射する発光ダイオードと、シートによって反射された光を受光するフォトダイオードとを有するフォトインタラプタである。人感知センサ４８は、例えば、検知領域から入射する赤外線を受光すると電圧を生じるピエゾ素子を有する赤外線センサである。或いは、人感知センサ４８は、検知領域に光や音波を照射し、物体によって反射された光や音波を受光或いは受信するレーザセンサやドップラセンサであってもよい。人感知センサ４８は、例えば、プリンタ１０の全周囲を検知領域としてプリンタ１０に設けられる。人感知センサ４８は、例えば、プリンタ１０を中心とした数十センチから数メートルの範囲内に人がいる場合と、プリンタ１０の周囲に人がいない場合とで、異なる検出信号を出力する。なお、給紙トレイセンサ３８、排紙トレイセンサ３９、及び人感知センサ４８は、変形例において使用されるセンサである。本実施形態では、プリンタ１０は、給紙トレイセンサ３８、排紙トレイセンサ３９、及び人感知センサ４８を備えていなくてもよい。

また、プリンタ１０は、コントローラ５１を備える。コントローラ５１は、中央演算処理装置であるＣＰＵ５２と、メモリ５３と、通信バス５４と、を有する。ＣＰＵ５２、メモリ５３、タッチパネル４２、操作スイッチ４５、駆動素子５０、通信Ｉ／Ｆ４７、クロックモジュール４６、給紙トレイセンサ３８、排紙トレイセンサ３９、人感知センサ４８、ポンプ６７、及びカートリッジＩ／Ｆ４９は、通信バス５４と接続されている。すなわち、ＣＰＵ５２は、通信バス５４を通じて、メモリ５３と、通信バス５４と、を有する。ＣＰＵ５２、メモリ５３、タッチパネル４２、操作スイッチ４５、駆動素子５０、通信Ｉ／Ｆ４７、クロックモジュール４６、給紙トレイセンサ３８、排紙トレイセンサ３９、人感知センサ４８、ポンプ６７、及びカートリッジＩ／Ｆ４９と情報やデータや信号を受け渡し可能に接続されている。通信Ｉ／Ｆ４７は、情報入力インタフェースの一例である。

メモリ５３は、ＲＯＭ５５と、ＲＡＭ５６と、ＥＥＰＲＯＭ５７と、を有する。ＲＯＭ５５は、オペレーティングシステムであるＯＳ５８と、制御プログラム５９と、を予め記憶する。ＯＳ５８及び制御プログラム５９に記述された命令は、ＣＰＵ５２によって実行される。すなわち、ＯＳ５８及び制御プログラム５９は、ＣＰＵ５２によって実行される。ＣＰＵ５２によって実行されるＯＳ５８及び制御プログラム５９は、表示パネル４３に画像を表示させ、タッチセンサ４４や操作スイッチ４５を通じてユーザの入力を受け付ける。また、ＣＰＵ５２によって実行されるＯＳ５８及び制御プログラム５９は、通信Ｉ／Ｆ４７やカートリッジＩ／Ｆ４９を通じて情報やデータを送受信し、受信した情報やデータをメモリ５３に記憶させる。また、ＣＰＵ５２によって実行されるＯＳ５８及び制御プログラム５９は、駆動素子５０に駆動信号を出力し、シートに画像を記録させる。

制御プログラム５９は、単一のプログラムであってもよいし、複数のモジュールからなるプログラムであってもよい。制御プログラム５９は、例えば、ＵＩ（User Interfaceの略）モジュール、通信モジュール、及び記録制御モジュールを有する。各モジュールは、いわゆるマルチタスク処理により、疑似的に並行して実行される。

ＵＩモジュールは、画像データを表示パネル４３に入力して、アイコンなどのオブジェクトを含む画像を表示パネル４３に表示させ、タッチセンサ４４や操作スイッチ４５が出力する信号を受け付けるプログラムである。通信モジュールは、通信Ｉ／Ｆ４７が接続される通信回線の通信プロトコルにしたがって情報やデータを送受信するプログラムである。記録制御モジュールは、印刷データに基づいて、上述のモータの駆動回路や駆動素子５０の駆動回路に入力する駆動信号を生成して出力するプログラムである。

ＲＡＭ５６は、ＯＳ５８及び制御プログラム５９の実行に用いられ、また、ＯＳ５８及び制御プログラム５９の実行において、情報やデータを一時的に記憶する。ＥＥＰＲＯＭ５７は、閾値期間及び駆動時間を記憶する。閾値期間は、記録品質が低下する程度までインクの粘度が高くならない期間として、メモリ５３に予め記憶される期間である。閾値期間は、例えばプリンタを用いたテストによって決定される。駆動時間は、後述のメンテナンス装置６０のポンプ６７を駆動させる時間を示す。詳しくは後述する。また、ＥＥＰＲＯＭ５７は、プリンタ１０が契約使用態様で使用される場合、サーバ１２が公開するＵＲＬを記憶する。また、メモリ５３のＲＯＭ５５或いはＥＥＰＲＯＭ５７は、待機画面（図７（Ａ））やメニュー選択画面（図７（Ｂ））等を示す種々の画面データを記憶する。待機画面やメニュー選択画面等の画面については後述する。

以下、制御プログラム５９が実行する処理について説明する。なお、以下では、制御プログラム５９が実行する処理は、コントローラ５１（特にＣＰＵ５２）が実行する処理として説明する。

まず、コントローラ５１が、モードを決定する処理について説明する。コントローラ５１は、契約使用態様でプリンタ１０が使用される場合に第１モードに決定し、通常使用態様で使用される場合に第２モードに決定する。具体的には、コントローラ５１は、カートリッジ１５が装着ケース３２に装着されたことや、プリンタ１０に電源が投入されたことなどに基づいて、カートリッジＩ／Ｆ４９を通じてＩＣメモリ１７から種別情報を読み出す。コントローラ５１は、読み出した種別情報が「１」であると判断すると、第１モードに決定し、読み出した種別情報が「０」であると判断すると、第２モードに決定する。コントローラ５１は、モードを示すモード情報が記憶される領域としてメモリ５３のＥＥＰＲＯＭ５７の予め決められた領域に、決定したモードを示すモード情報を記憶させて、モードを決定する。なお、コントローラ５１がモードを決定する上述の処理は、モードを決定する一例であって、コントローラ５１は、他の方法によってモードを決定してもよい。

次に、コントローラ５１が実行する記録処理（図５（Ａ））及び表示処理（図６）について説明する。コントローラ５１は、図５（Ａ）に示される記録処理において、まず、端末装置１１などから印刷データが入力したか否かを判断する（Ｓ１１）。コントローラ５１は、印刷データが入力していないと判断すると（Ｓ１１：Ｎｏ）、記録処理を終了する。なお、コントローラ５１は、記録処理を定期的に実行する。

コントローラ５１は、印刷データが入力したと判断すると（Ｓ１１：Ｙｅｓ）、駆動素子５０を駆動して、１ページの画像をシートに記録させる（Ｓ１２）。次に、コントローラ５１は、入力した印刷データに基づいて、次ページがあるか否かを判断する（Ｓ１３）。コントローラ５１は、次ページがあると判断すると（Ｓ１３：Ｙｅｓ）、ステップＳ１２の処理を再度実行する。コントローラ５１は、次ページがないと判断すると（Ｓ１３：Ｎｏ）、メモリ５３のＥＥＰＲＯＭ５７に記憶させたモード情報が第１モードを示すか第２モードを示すかを判断する（Ｓ１４）。コントローラ５１は、モード情報が第１モードを示すと判断すると（Ｓ１４：第１モード）、クロックモジュール４６が出力する日時情報をメモリ５３のＥＥＰＲＯＭ５７に記憶させ（Ｓ１５）、記録処理を終了する。すなわち、画像の記録が終了した時の日時を示す記録終了日時が、メモリ５３に記憶される。コントローラ５１は、モード情報が第２モードを示すと判断すると（Ｓ１４：第２モード）、ステップＳ１５の処理をスキップし、記録処理を終了する。なお、コントローラ５１は、記録終了日時を、前に実行した記録処理でメモリ５３に記憶させた記録終了日時に対して、いわゆる上書きでメモリ５３に記憶させる。

次に、コントローラ５１が、クリーニングの実行の指示を受け付ける画面をタッチパネル４２の表示パネル４３に表示させる表示処理について、図６を参照して説明する。コントローラ５１は、プリンタ１０に電源が投入されたことに基づいて、待機画面を表示パネル４３に表示させる（Ｓ２１）。具体的には、コントローラ５１は、メモリ５３に記憶された画面データであって、待機画面を示す画面データをメモリ５３から読み出し、読み出した画面データを、通信バス５４を通じて、表示パネル４３に対して出力する。なお、後述するメニュー選択画面や第１メンテナンス選択画面等の他の画面についても、待機画面と同様にして表示パネル４３に表示される。

待機画面は、図７（Ａ）に示されるように、「ファックス」アイコンや、「コピー」アイコンや、「スキャン」アイコンや、「設定」アイコン８１などの複数のアイコンを有する。コントローラ５１は、図６に示されるように、待機画面において、「設定」アイコン８１が選択されたか否かを判断する（Ｓ２２）。なお、「アイコンが選択される」とは、アイコンが表示された位置を示す位置情報がタッチセンサ４４からコントローラ５１に入力されたことを意味する。コントローラ５１は、「設定」アイコン８１が選択されていないと判断すると（Ｓ２２：Ｎｏ）、待機画面を継続して表示パネル４３に表示させる。なお、フローチャートには示されていないが、コントローラ５１は、「設定」アイコン８１以外のアイコンが選択されたと判断すると、選択されたアイコンの種別に応じた画面を表示パネル４３に表示させる。コントローラ５１は、「設定」アイコン８１が選択されたと判断すると（Ｓ２２：Ｙｅｓ）、メニュー選択画面を表示パネル４３に表示させる。メニュー選択画面は、図７（Ｂ）に示されるように、「インク」アイコン８２や、「Ｗｉ－Ｆｉ」アイコン等の複数のアイコンを有する。

コントローラ５１は、図６に示されるように、メニュー選択画面において、「インク」アイコン８２が選択されたか否かを判断する（Ｓ２４）。コントローラ５１は、「インク」アイコン８２が選択されていないと判断すると（Ｓ２４：Ｎｏ）、メニュー選択画面を継続して表示パネル４３に表示させる。なお、フローチャートには示されていないが、コントローラ５１は、「インク」アイコン８２以外のアイコンが選択されたと判断すると、選択されたアイコンの種別に応じた画面を表示パネル４３に表示させる。タッチセンサ４４から入力される位置情報であって、「インク」アイコン８２が表示された表示パネル４３上の位置情報は、特定指示の一例である。

コントローラ５１は、「インク」アイコン８２が選択されたと判断すると（Ｓ２４：Ｙｅｓ）、メモリ５３のＥＥＰＲＯＭ５７に記憶させたモード情報が第１モードを示すか第２モードを示すかを判断する（Ｓ２５）。コントローラ５１は、モード情報が第１モードを示すと判断すると（Ｓ２５：第１モード）、ステップＳ１５でメモリ５３のＥＥＰＲＯＭ５７に記憶させた記録終了日時から現在日時までの記録後経過期間を算出する（Ｓ２６）。具体的には、コントローラ５１は、メモリ５３のＥＥＰＲＯＭ５７から記録終了日時を読み出し、かつクロックモジュール４６が出力する日時情報である現在日時情報を取得する。そして、コントローラ５１は、読み出した記録終了日時から現在日時情報までの期間を、記録後経過期間として算出する。

コントローラ５１は、算出した記録後経過期間がメモリ５３のＥＥＰＲＯＭ５７に記憶された閾値期間以上であるか否かを判断する（Ｓ２７）。コントローラ５１は、記録後経過期間が閾値期間以上であると判断すると（Ｓ２７：Ｙｅｓ）、第１メンテナンス選択画面を表示パネル４３に表示させる（Ｓ２８）。第１メンテナンス選択画面は、図７（Ｃ）に示されるように、「インク」の文字と、「インク残量」アイコンと、「印刷品質のチェックと改善」アイコン８４と、「ヘッドクリーニング」アイコン８５と、「詰まった紙片の除去」アイコンと、を有する。「ヘッドクリーニング」アイコン８５は、クリーニング受付オブジェクトの一例である。

コントローラ５１は、図６に示されるように、ステップＳ２５において、モード情報が第２モードを示すと判断すると（Ｓ２５：第２モード）、ステップＳ２６、Ｓ２７の処理をスキップし、第１メンテナンス選択画面を表示パネル４３に表示させる（Ｓ２８）。そして、コントローラ５１は、第１メンテナンス選択画面において、「ヘッドクリーニング」アイコン８５が選択されたか否かを判断する（Ｓ２９）。コントローラ５１は、「ヘッドクリーニング」アイコン８５が選択されていないと判断すると（Ｓ２９：Ｎｏ）、第１メンテナンス選択画面を継続して表示パネル４３に表示させる。なお、フローチャートには示されていないが、コントローラ５１は、「クリーニング」アイコン８５以外のアイコンが選択されたと判断すると、選択されたアイコンの種別に応じた画面を表示パネル４３に表示させる。コントローラ５１は、「ヘッドクリーニング」アイコン８５が選択されたと判断すると（Ｓ２９：Ｙｅｓ）、クリーニング色選択画面を表示パネル４３に表示させる（Ｓ３０）。クリーニング色選択画面は、図８（Ｂ）に示されるように、「色を選んでください」の文字と、「ブラックのみ」アイコン９１と、「カラーのみ」アイコン９２と、「全色」アイコン９３と、を有する。

コントローラ５１は、図６に示されるように、クリーニング色選択画面において、「ブラックのみ」アイコン９１、「カラーのみ」アイコン９２、及び「全色」アイコン９３のうちのいずれかのアイコンが選択されたか否かを判断する（Ｓ３１）。コントローラ５１は、クリーニング色選択画面においてアイコンが選択されていないと判断すると（Ｓ３１：Ｎｏ）、クリーニング色選択画面を継続して表示パネル４３に表示させる。コントローラ５１は、クリーニング色選択画面においてアイコンが選択されたと判断すると（Ｓ３１：Ｙｅｓ）、強度選択画面を表示パネル４３に表示させる（Ｓ３２）。なお、フローチャートには示されていないが、コントローラ５１は、「ブラックのみ」アイコン９１、「カラーのみ」アイコン９２、及び「全色」アイコン９３のいずれのアイコンが選択されたかを示す選択指示情報をメモリ５３のＲＡＭ５６或いはＥＥＰＲＯＭ５７に記憶させる。強度選択画面は、図８（Ｃ）に示されるように、「強さを選んでください」の文字と、「弱」アイコン９４と、「普通」アイコン９５と、「強力」アイコン９６と、を有する。

コントローラ５１は、図６に示されるように、強度選択画面において、「弱」アイコン９４、「普通」アイコン９５、及び「強力」アイコン９６のうちのいずれかのアイコンが選択されたか否かを判断する（Ｓ３３）。コントローラ５１は、強度選択画面においてアイコンが選択されていないと判断すると（Ｓ３３：Ｎｏ）、強度選択画面を継続して表示パネル４３に表示させる。コントローラ５１は、強度選択画面においてアイコンが選択されたと判断すると（Ｓ３３：Ｙｅｓ）、クリーニング実行指示画面を表示パネル４３に表示させる（Ｓ３４）。なお、フローチャートには示されていないが、コントローラ５１は、「弱」アイコン９４、「普通」アイコン９５、及び「強力」アイコン９６のいずれのアイコンが選択されたかを示す強度情報をメモリ５３のＲＡＭ５６或いはＥＥＰＲＯＭ５７に記憶させる。クリーニング実行指示画面は、図９（Ａ）に示されるように、「ヘッドクリーニングを行います。［スタート］を押してください。［普通］［強力］は、［弱］よりもインクを消費します。」の文字と、「スタート」アイコン９７と、「キャンセル」アイコン９８と、を有する。

コントローラ５１は、図６に示されるように、クリーニング実行指示画面において、「スタート」アイコン９７が選択されたか否かを判断する（Ｓ３５）。コントローラ５１は、クリーニング実行指示画面において、「スタート」アイコン９７が選択されていないと判断すると（Ｓ３５：Ｎｏ）、クリーニング実行指示画面を表示パネル４３に継続して表示させる。なお、フローチャートには示されていないが、コントローラ５１は、「キャンセル」アイコン９８が選択されたと判断すると、強度選択画面或いは待機画面を表示パネル４３に再度表示させる（Ｓ２１、Ｓ３２）。コントローラ５１は、クリーニング実行指示画面において、「スタート」アイコン９７が選択されたと判断すると（Ｓ３５：Ｙｅｓ）、メンテナンス装置６０を駆動させてヘッド３４のクリーニングを行うクリーニング処理を実行する（Ｓ３６）。

詳しく説明すると、コントローラ５１は、上述のモータを駆動させて、待機位置にあるキャップ６１をキャップ位置に移動させる。次に、コントローラ５１は、メモリ５３に記憶させた選択指示情報に基づいて、上述のモータを駆動させて、バルブ機構６８を、第１状態、第２状態、或いは第３状態に状態変化させる。具体的には、選択指示情報が、「ブラックのみ」アイコン９１が選択されたことを示す場合、コントローラ５１は、バルブ機構６８を第１状態にする。選択指示情報が、「カラーのみ」アイコン９２が選択されたことを示す場合、コントローラ５１は、バルブ機構６８を第２状態にする。選択指示情報が、「全色」アイコン９３が選択されたことを示す場合、コントローラ５１は、バルブ機構６８を第３状態にする。次に、コントローラ５１は、メモリ５３に記憶させた強度情報に基づいて、ポンプ６７の駆動回数を決定する。例えば、強度情報が、「弱」アイコン９４が選択されたことを示す場合、コントローラ５１は、ポンプ６７の駆動回数を「１」に決定する。強度情報が、「普通」アイコン９５が選択されたことを示す場合、コントローラ５１は、ポンプ６７の駆動回数を「２」に決定する。強度情報が、「強力」アイコン９５が選択されたことを示す場合、コントローラ５１は、ポンプ６７の駆動回数を「３」に決定する。コントローラ５１は、メモリ５３に記憶された駆動時間の間、ポンプ６７を駆動させる処理を、決定した駆動回数だけ実行する。駆動されたポンプ６７は、ヘッド３４からインクを吸引する。なお、上述のクリーニング処理は、一例であり、他の方法でクリーニング処理が実行されてもよい。

コントローラ５１は、ステップＳ２７において、算出した記録後経過期間が、メモリ５３に記憶された閾値期間未満であると判断すると（Ｓ２７：Ｎｏ）、第２メンテナンス選択画面を表示パネル４３に表示させる（Ｓ３７）。第２メンテナンス選択画面は、図８（Ａ）に示されるように、「インク」の文字と、「インク残量」アイコンと、「印刷品質のチェックと改善」アイコン８４と、グレー表示された「ヘッドクリーニング」アイコン８６と、「詰まった紙片の除去」アイコンと、を有する。グレー表示された「ヘッドクリーニング」アイコン８６は、「ヘッドクリーニング」アイコン８６を選択できないことをユーザに認識させる。コントローラ５１は、グレー表示された「ヘッドクリーニング」アイコン８６の選択を受け付けない。

なお、コントローラ５１は、グレー表示された「ヘッドクリーニング」アイコン８６を有する第１メンテナンス選択画面を表示パネル４３に表示させる代わりに、「ヘッドクリーニング」アイコン８６を有さない第１メンテナンス選択画面を表示パネル４３に表示させてもよい。その場合、第１メンテナンス選択画面は、「インク」の文字と、「インク残量」アイコンと、「印刷品質のチェックと改善」アイコン８４と、「詰まった紙片の除去」アイコンと、を有する。

コントローラ５１は、第２メンテナンス選択画面を表示パネル４３に表示させたことに応じて、ステップＳ２９からＳ３６の処理を実行することなく、すなわちクリーニングの実行指示を受け付けてクリーニング処理を実行することなく、表示処理を終了する。なお、フローチャートには示されていないが、コントローラ５１は、第２メンテナンス選択画面において、「インク残量」アイコンや「印刷品質のチェックと改善」アイコン８４や「詰まった紙片の除去」アイコンが選択されたと判断すると、選択されたアイコンに応じた画面を表示パネル４３に表示させる。

［実施形態の作用効果］
コントローラ５１は、算出した記録後経過期間が閾値期間以上であることに応じて、「ヘッドクリーニング」アイコン８５を有する第１メンテナンス選択画面を表示パネル４３に表示させる。そして、コントローラ５１は、算出した記録後経過期間が閾値期間未満であることに応じて、グレー表示されて選択できなくされた「ヘッドクリーニング」アイコン８６を有する第２メンテナンス選択画面を表示パネル４３に表示させる。閾値期間は、記録品質が低下する程度までインクの粘度が高くならない期間として決定されてメモリ５３に予め記憶される期間である。したがって、プリンタ１０は、記録品質が低下する程度までインクの粘度が高くなっていない状態でヘッド３４からインクが排出されてインクが無駄になることを抑制することができる。その結果、プリンタ１０は、ヘッド３４のクリーニングを適切に実行することができる。

また、コントローラ５１は、プリンタ１０が契約使用態様で使用される第１モードであると判断すると（Ｓ２５：第１モード）、ステップＳ２６、Ｓ２７の処理を実行する。したがって、プリンタ１０は、契約使用態様で使用される場合に、インクが無駄になることを抑制することができる。詳しく説明すると、プリンタ１０が契約使用態様で使用される場合、例えば、ユーザは、１か月のプリンタ１０の使用料金を定額としてサービス提供者と契約を締結する。その場合、プリンタ１０で記録するシートの上限枚数が決められることがある。そうすると、シートに記録される画像の品質が良好でなく、シートへの画像の記録を再度実行すると、契約によって許諾されたシートの枚数が実質的に減ることになる。そして、プリンタ１０の使用料金は定額であるため、インクの使用量は、当該使用料金には影響しない。そうすると、シートへの画像の記録を再度実行しないことを目的として、プリンタ１０に画像の記録を実行させる前に、ユーザがプリンタ１０にクリーニング処理を実行させることが頻繁に行われる。そうすると、インクが無駄になってしまう。また、環境を考慮すると、クリーニング処理においてヘッド３４から排出されるインクの量は少ない方が好ましい。そして、契約使用態様では、通常、複数のユーザがプリンタ１０を使用する。すなわち、契約使用態様では、シートへの画像の記録が頻繁に行われる。シートへの画像の記録が頻繁に行われると、ヘッド３４においてインクの粘度が高くなったり、ヘッド３４のノズルのインクにエアが混入するおそれが低減する。すなわち、シートへの画像の記録が頻繁に行われる契約使用態様では、シートへの画像の記録が頻繁に行われることが少ない通常使用態様に比べ、シートに記録される画像の品質を良好に維持するために必要なクリーニング処理の実行回数は少なくすむ。コントローラ５１は、プリンタ１０が契約使用態様で使用される第１モードであると判断し（Ｓ２５：Ｙｅｓ）、かつクリーニング処理を実行してもシートに記録される画像の品質が変わらない場合（Ｓ２７：Ｎｏ）、第２メンテナンス選択画面を表示パネル４３に表示させて、クリーニングの実行指示を受け付けない。その結果、プリンタ１０は、契約使用態様で使用される場合に、インクが無駄になることを抑制することができる。

また、コントローラ５１は、プリンタ１０が通常使用態様で使用される第２モードであると判断すると（Ｓ２５：第２モード）、ステップＳ２６、Ｓ２７の処理をスキップし、第１メンテナンス画面を表示パネル４３に表示させる。したがって、プリンタ１０は、通常使用態様で使用される場合、ユーザの希望するタイミングでクリーニング処理を実行することができる。その結果、プリンタ１０は、より長い期間、良好な状態でユーザに使用させることができる。

［変形例１］
本変形例では、プリンタ１０の管理者が、管理者アカウントなどの管理者識別情報を用いてプリンタ１０にログインして使用することが可能なプリンタ１０について説明する。コントローラ５１が、通信Ｉ／Ｆ４７、タッチセンサ４４、或いは操作スイッチ４５を通じて管理者識別情報を取得したことに応じて、取得した管理者情報をメモリ５３のＥＥＰＲＯＭ５７に記憶させる。なお、コントローラ５１は、電源がオフにされたことや、ログオフを示す指示を通信Ｉ／Ｆ４７、タッチセンサ４４、或いは操作スイッチ４５を通じて取得したことに応じて、メモリ５３のＥＥＰＲＯＭ５７に記憶された管理者情報を削除する。管理者情報は、特定情報の一例である。

コントローラ５１は、図６に示される表示処理において、「インク」アイコン８２が選択されたことに基づいて（Ｓ２４）、管理者情報がメモリ５３のＥＥＰＲＯＭ５７に記憶されているか否かを判断する判断処理を実行する。コントローラ５１は、判断処理において、管理者情報がメモリ５３に記憶されていないと判断すると、ステップＳ２６、Ｓ２７の処理を実行する。コントローラ５１は、判断処理において、管理者情報がメモリ５３に記憶されていると判断すると、ステップＳ２６、Ｓ２７の処理をスキップし、ステップＳ２８の処理を実行する。すなわち、管理者がプリンタ１０にログインしている場合、「ヘッドクリーニング」アイコン８５を有する第１メンテナンス選択画面が表示パネル４３に表示される。

全てのユーザを対象としてステップＳ２７、Ｓ３７を実行し、第２メンテナンス画面を表示パネル４３に表示させると、イレギュラーな事態が生じてプリンタ１０にクリーニングを実行させたい場合に対応できないおそれが生じる。本変形例では、コントローラ５１は、管理者がログインしている場合、「ヘッドクリーニング」アイコン８５を有する第１メンテナンス選択画面を表示パネル４３に表示させる。したがって、プリンタ１０は、イレギュラーな場合が生じた場合であっても、管理者がプリンタ１０にログインすることにより、クリーニングの実行指示を受け付けることができる。その結果、プリンタ１０は、より長い期間、良好な状態でユーザに使用させることができる。

［変形例２］
本変形例では、コントローラ５１が、画像が記録されるシートが光沢紙などの特定種別のシートであるか否かにさらに基づいて、第１メンテナンス選択画面を表示パネル４３に表示させるか、第２メンテナンス選択画面を表示パネル４３に表示させるかを判断する例を説明する。詳しく説明すると、光沢紙は、普通紙に比べ高価であるので、ユーザは、光沢紙に画像を記録させる場合、光沢紙が無駄にならないように、良好な画質の画像が光沢紙に記録されることを望む場合が多い。本変形例では、画像が記録されるシートが光沢紙などである場合、ユーザがクリーニングをプリンタ１０に実行させることができる例を説明する。

コントローラ５１は、図５（Ａ）に示される記録処理のステップＳ１１において、印刷データとともに、印刷設定を取得する。印刷設定は、画像を記録されるシートの種別及びサイズや、余白や、カラーかモノクロかの指定などを含む。コントローラ５１は、取得した印刷設定のうち、少なくともシートの種別を、シート種別情報として、メモリ５３のＥＥＰＲＯＭ５７に記憶させる。コントローラ５１は、図６に示される表示処理において、「インク」アイコン８２が選択されたことに基づいて、メモリ５３に記憶されたシート種別情報が、メモリ５３に予め記憶された特定種別と一致するか否かを判断する判断処理を実行する。コントローラ５１は、判断処理において、種別情報が特定種別と一致しないと判断すると、ステップＳ２６、Ｓ２７の処理を実行する。コントローラ５１は、判断処理において、種別情報が特定種別と一致すると判断すると、ステップＳ２６、Ｓ２７の処理をスキップし、ステップＳ２８の処理を実行する。すなわち、光沢紙などの特定種別のシートに画像が記録された後は、「ヘッドクリーニング」アイコン８５を有する第１メンテナンス選択画面が表示パネル４３に表示される。

本変形例では、コントローラ５１は、光沢紙などの特定種別のシートに画像が記録された後は、「ヘッドクリーニング」アイコン８５を有する第１メンテナンス選択画面を表示パネル４３に表示させる。したがって、プリンタ１０は、光沢紙などの特定種別のシートに画像が記録された後は、記録後経過期間が閾値期間未満であるか否かに拘わらず、クリーニングの実行を受け付けることができる。

［変形例２］
本変形例では、コントローラ５１が、給紙トレイ２３が保持するシートが入れ替えられたか否かにさらに基づいて、第１メンテナンス選択画面を表示パネル４３に表示させるか、第２メンテナンス選択画面を表示パネル４３に表示させるかを判断する例を説明する。詳しく説明すると、例えば、ユーザは、給紙トレイ２３に保持された普通紙を光沢紙に入れ替えて、光沢紙に画像を記録させる。そして、光沢紙は普通紙に比べ高価であるので、ユーザは、光沢紙に画像を記録させる場合、光沢紙が無駄にならないように、良好な画質の画像が光沢紙に記録されることを望む場合が多い。本変形例では、給紙トレイ２３に保持されたシートが入れ替えられた場合、ユーザがクリーニングをプリンタ１０に実行させることができる例を説明する。

コントローラ５１は、図５（Ａ）に示される画像記録処理の実行後、給紙トレイセンサ３８から入力された検出信号に基づいて、給紙トレイ２３が脱着されたか否かを判断する第１判断処理を実行する。コントローラ５１は、第１判断処理において、給紙トレイ２３が脱着されたと判断すると、給紙トレイ２３が脱着されたことを示す脱着情報をメモリ５３のＥＥＰＲＯＭ５７に記憶させる。コントローラ５１は、図６に示される表示処理において、「インク」アイコン８２が選択されたことに基づいて、脱着情報がメモリ５３のＥＥＰＲＯＭ５７に記憶されているか否かを判断する第２判断処理を実行する。コントローラ５１は、第２判断処理において、脱着情報がメモリ５３のＥＥＰＲＯＭ５７に記憶されていないと判断すると、ステップＳ２６、Ｓ２７の処理を実行する。コントローラ５１は、第２判断処理において、脱着情報がメモリ５３のＥＥＰＲＯＭ５７に記憶されていると判断すると、ステップＳ２６、Ｓ２７の処理をスキップし、ステップＳ２８の処理を実行する。すなわち、給紙トレイ２３が保持するシートが他の種別のシートに入れ替えられた場合、「ヘッドクリーニング」アイコン８５を有する第１メンテナンス選択画面が表示パネル４３に表示される。なお、コントローラ５１は、記録処理を実行したことに基づいて、脱着情報をメモリ５３のＥＥＰＲＯＭ５７から削除する。

本変形例では、コントローラ５１は、給紙トレイ２３が保持するシートが他の種別のシートに入れ替えられた場合、「ヘッドクリーニング」アイコン８５を有する第１メンテナンス選択画面を表示パネル４３に表示させる。したがって、プリンタ１０は、給紙トレイ２３が保持するシートが他の種別のシートに入れ替えられた場合、記録後経過期間が閾値期間未満であるか否かに拘わらず、クリーニングの実行指示を受け付けることができる。

［変形例３］
本変形例では、第１メンテナンス選択画面或いは第２メンテナンス選択画面において、「印刷品質のチェックと改善」アイコン８４が選択された場合にコントローラ５１が実行する処理について説明する。詳しく説明すると、ユーザが「印刷品質のチェックと改善」アイコン８４を選択して後述のテスト画像をシートに記録させる場合、シートに記録される画像の品質に対してユーザに不安が生じている可能性がある。本変形例では、「印刷品質のチェックと改善」アイコン８４が選択された場合、ユーザがクリーニングをプリンタ１０に実行させることができるようにして、ユーザの不安を解消可能とする例を説明する。なお、本変形例では、メモリ５３のＲＯＭ５５或いはＥＥＰＲＯＭ５７は、後述のテスト画像を予め記憶している。

コントローラ５１は、第１メンテナンス選択画面を表示パネル４３に表示させるステップＳ２８の処理の実行後と、第２メンテナンス選択画面を表示パネル４３に表示させるステップＳ３７の処理の実行後に、図５（Ｂ）に示されるテスト記録処理を実行する。まず、コントローラ５１は、第１メンテナンス選択画面或いは第２メンテナンス選択画面において、「印刷品質のチェックと改善」アイコン８４が選択されたか否かを判断する（Ｓ４１）。なお、図５（Ｂ）に示されたステップＳ４１では、「印刷品質のチェックと改善」アイコン８４を簡略的に「印刷品質」アイコンと記載している。コントローラ５１は、「印刷品質のチェックと改善」アイコン８４が選択されていないと判断すると（Ｓ４１：Ｎｏ）、テスト記録処理を終了する。コントローラ５１は、「印刷品質のチェックと改善」アイコン８４が選択されたと判断すると（Ｓ４１：Ｙｅｓ）、テスト画像をメモリ５３から読み出し、ヘッド３４を駆動させて、読み出したテスト画像をシートに記録させる（Ｓ４２）。そして、コントローラ５１は、テスト記録処理を実行したことを示すテスト記録情報をメモリ５３のＥＥＰＲＯＭ５７に記憶させ（Ｓ４３）、テスト記録処理を終了する。「印刷品質のチェックと改善」アイコン８４は、テスト記録受付オブジェクトの一例である。

コントローラ５１は、図６に示される表示処理において、「インク」アイコン８２が選択されたことに基づいて、テスト記録情報がメモリ５３のＥＥＰＲＯＭ５７に記憶されているか否かを判断する判断処理を実行する。コントローラ５１は、判断処理において、テスト記録情報がメモリ５３に記憶されていないと判断すると、ステップＳ２６、Ｓ２７の処理を実行する。コントローラ５１は、判断処理において、テスト記録情報がメモリ５３に記憶されていると判断すると、ステップＳ２６、Ｓ２７の処理をスキップする。すなわち、テスト画像がシートに記録されると、「ヘッドクリーニング」アイコン８５を有する第１メンテナンス選択画面が表示パネル４３に表示される。なお、コントローラ５１は、ステップＳ３６のクリーニング処理を実行したことや、電源がオフされたことや、画像記録処理（図５（Ａ））を実行したことなどに応じて、メモリ５３のＥＥＰＲＯＭ５７に記憶されたテスト記録情報を削除する。

本変形例では、コントローラ５１は、テスト画像がシートに記録された場合、「ヘッドクリーニング」アイコン８５を有する第１メンテナンス選択画面を表示パネル４３に表示させる。したがって、プリンタ１０は、テスト画像がシートに記録された場合、記録後経過期間が閾値期間未満であるか否かに拘わらず、クリーニングの実行指示を受け付けることができる。その結果、プリンタ１０は、シートに記録される画像の品質に対するユーザの不安を解消することができる。

［変形例４］
本変形例では、コントローラ５１が、定期的にクリーニング処理を実行する例を説明する。本変形例では、メモリ５３のＲＯＭ５５或いはＥＥＰＲＯＭ５７は、定期期間を予め記憶している。

コントローラ５１は、所定の時間間隔ごとに、或いはプリンタ１０に電源が投入されたことに応じて、さらに或いは毎日の定刻などに、図５（Ｃ）に示す定期クリーニング処理を実行する。まず、コントローラ５１は、メモリ５３のＥＥＰＲＯＭ５７に記憶された記録終了日時から現在日時までの期間である記録後経過期間を、上述のステップＳ２６と同様にして算出する（Ｓ５１）。コントローラ５１は、算出した経過期間が、メモリ５３に記憶された定期期間以上か否かを判断する（Ｓ５２）。コントローラ５１は、算出した経過期間が定期期間以上であると判断すると（Ｓ５２：Ｙｅｓ）、クリーニング処理を実行する（Ｓ５３）。ステップＳ５３で実行するクリーニング処理は、例えば、駆動回数を「２」として実行する上述のステップＳ３６のクリーニング処理と同一の処理である。コントローラ５１は、算出した経過期間が定期期間未満であると判断すると（Ｓ５２：Ｎｏ）、ステップＳ５３の処理をスキップする。算出した経過期間が定期期間以上であることは、予め定められた条件の一例である。

本変形例では、コントローラ５１は、算出した経過期間が定期期間以上であると判断すると（Ｓ５２：Ｙｅｓ）、クリーニング処理を実行する（Ｓ５３）。すなわち、コントローラ５１は、「ヘッドクリーニング」アイコン８５が選択されたか否かに拘わらず、クリーニング処理を実行する。

なお、コントローラ５１は、ステップＳ５２において、シートに画像が記録された後の時点から現在日時までの期間である記録後経過期間が定期期間以上か否かを判断する。しかしながら、コントローラ５１は、ステップＳ５３或いはステップＳ３６で実行したクリーニング処理が終了した後の時点から現在日時までの期間が定期期間以上か否かを判断する処理を、ステップＳ５２の処理に代えて実行してもよい。その場合、コントローラ５１は、クリーニング処理が終了したことに応じて、クロックモジュール４６が出力する日時情報をメモリ５３のＥＥＰＲＯＭ５７に記憶させる。

［変形例５］
本変形例では、端末装置１１からプリンタ１０に、クリーニング実行指示が入力される例を、図１０を参照して説明する。端末装置１１は、ユーザの入力操作を受け付けて（Ｓ６１）、クリーニングを実行することを要求する指示であるクリーニング実行指示をローカルネットワーク１３を通じてプリンタ１０に送信する。クリーニング実行指示は、例えばコマンドである。プリンタ１０のコントローラ５１は、クリーニング実行指示を、通信Ｉ／Ｆ４７を通じて受信すると（Ｓ６２）、上述のステップＳ２６及びステップＳ２７の処理を実行する。すなわち、コントローラ５１は、記録後経過期間を算出し、算出した記録後経過期間が閾値期間以上であるか否かを判断する。コントローラ５１は、算出した記録後経過期間が閾値期間以上であると判断すると（Ｓ２７：Ｙｅｓ）、上述のステップＳ３６の処理であるクリーニング処理を実行し、処理を終了する。コントローラ５１は、算出した記録後経過期間が閾値期間未満であると判断すると（Ｓ２７：Ｎｏ）、クリーニングが不要であって、クリーニングを実行しないことを示すクリーニング不要情報を、通信Ｉ／Ｆ４７及びローカルネットワーク１３を通じて端末装置１１に送信し（Ｓ６３）、処理を終了する。

コントローラ５１は、記録後経過期間が閾値期間未満であると判断すると、クリーニング不要情報を端末装置１１に送信する。したがって、プリンタ１０は、クリーニングが不要であって、クリーニングを実行しないことを、端末装置１１を操作するユーザに認識させることができる。

［その他の変形例］
上述の実施形態では、コントローラ５１が、第１モードである場合（Ｓ２５：第１モード）、第１メンテナンス選択画面を表示パネル４３に表示させるか（Ｓ２８）、第２メンテナンス選択画面を表示パネル４３に表示させるか（Ｓ３７）を判断する（Ｓ２７）例を説明した。しかしながら、コントローラ５１は、表示処理において、ステップＳ２５の処理を実行せず、メモリ５３に記憶されたモード情報が第１モードを示すか第２モードを示すかに拘わらず、ステップＳ２６、Ｓ２７の処理を実行してもよい。

また、上述の実施形態では、コントローラ５１がステップＳ１３において、次ページが無く、シートへの画像の記録が終了したと判断したことに応じて（Ｓ１３：Ｎｏ）、記録終了日時をメモリ５３のＥＥＰＲＯＭ５７に記憶させる例を説明した。しかしながら、コントローラ５１は、ステップＳ１３の処理に代えて、以下に説明する判断処理を実行してもよい。コントローラ５１は、排紙トレイセンサ３９から入力した検出信号が、シートが排紙トレイ２４にある場合に排紙トレイセンサ３９が出力する第１検出信号から、シートが排紙トレイ２４にない場合に排紙トレイセンサ３９が出力する第２検出信号に変化したか否かを判断する判断処理を実行する。コントローラ５１は、判断処理において、排紙トレイセンサ３９から入力した検出信号が第１検出信号から第２検出信号に変化したと判断したことに応じて、記録終了日時をメモリ５３のＥＥＰＲＯＭ５７に記憶させる（Ｓ１５）。コントローラ５１がステップＳ１３において、シートへの画像の記録が終了したと判断したタイミングは、所定のタイミングの一例である。また、コントローラ５１が、ステップＳ１３に代えて実行した判断処理において、排紙トレイセンサ３９から入力した検出信号が第１検出信号から第２検出信号に変化したと判断したタイミングは、所定のタイミングの一例である。

また、コントローラ５１は、ステップＳ１３の処理に代えて、以下に説明する判断処理を実行してもよい。コントローラ５１は、人感知センサ４８から入力した検出信号が、人を感知していない場合に人感知センサ４８が出力する第１検出信号から、人感知センサ４８が人を感知した場合に排紙トレイセンサ３９が出力する第２検出信号に変化したか否かを判断する判断処理を実行する。コントローラ５１は、判断処理において、人感知センサ４８から入力した検出信号が第１検出信号から第２検出信号に変化したと判断したことに応じて、記録終了日時をメモリ５３のＥＥＰＲＯＭ５７に記憶させる（Ｓ１５）。すなわち、記録終了日時は、画像が記録されたシートを取りにユーザがプリンタ１０に近づいた時に、メモリ５３に記憶される。コントローラ５１が、判断処理において、人感知センサ４８から入力した検出信号が第１検出信号から第２検出信号に変化したと判断したタイミングは、所定のタイミングの一例である。

上述の実施形態では、コントローラ５１が、ステップＳ３７において、グレー表示された「ヘッドクリーニング」アイコン８５を有する第２メンテナンス選択画面を表示パネル４３に表示させる例を説明した。しかしながら、コントローラ５１は、ステップＳ３７において、第２メンテナンス選択画面に代えて、第１メンテナンス選択画面を表示パネル４３に表示させてもよい。その場合、コントローラ５１は、ステップＳ２７において、記録後経過期間が閾値期間未満であると判断すると（Ｓ２７：Ｙｅｓ）、「ヘッドクリーニング」アイコン８５が選択されたと判断しても、クリーニング色選択画面を表示パネル４３に表示させない。或いは、コントローラ５１は、ステップＳ２７において、記録後経過期間が閾値期間未満であると判断し（Ｓ２７：Ｙｅｓ）、かつ「ヘッドクリーニング」アイコン８５が選択されたと判断すると、図９（Ｂ）に示されるクリーニング不要画面を表示パネル４３に表示させる。クリーニング不要画面は、「ヘッドは正常に保たれていますので、クリーニングは不要です。」の文字と、「ＯＫ」アイコンと、を有する。クリーニング不要画面は、ヘッドのクリーニングが不要であることをユーザに認識させる。

上述の実施形態では、ポンプ６７の駆動回数によって、ヘッド３４のノズルから吸引されるインクの量を変える例を説明した。しかしながら、ポンプ６７を駆動させる駆動時間や、ポンプ６７に供給する電力量などによって、ヘッド３４のノズルから吸引されるインクの量が変えられてもよい。

１０・・・プリンタ
３４・・・ヘッド
４３・・・表示パネル
４４・・・タッチセンサ（情報入力インタフェース）
４７・・・通信インタフェース（情報入力インタフェース）
５１・・・コントローラ
６０・・・メンテナンス装置
６７・・・ポンプ

Claims (9)

1. ヘッドと、
   前記ヘッドからインクを排出するポンプを有するメンテナンス装置と、
   情報入力インタフェースと、
   表示パネルと、
   コントローラと、を備えており、
   前記コントローラは、
   特定指示の入力を前記情報入力インタフェースを通じて受け付けたことに応じて、前記ヘッドを通じてインクが排出された後の所定のタイミングからの記録後経過期間を取得し、
   取得した前記記録後経過期間が、閾値期間以上であることに応じて、クリーニング受付オブジェクトを前記表示パネルに表示させ、
   前記クリーニング受付オブジェクトが前記情報入力インタフェースによって選択されたと判断したことに応じて、前記ポンプを駆動させて当該ポンプに前記ヘッドからインクを排出させ、
   取得した前記記録後経過期間が前記閾値期間未満であることに応じて、前記クリーニング受付オブジェクトを前記表示パネルに表示させず、或いは前記クリーニング受付オブジェクトの選択を受け付けず、
   インクを貯留するカートリッジが装着される装着部と、
   カートリッジインタフェースと、をさらに備えており、
   前記コントローラは、
   前記カートリッジインタフェースを通じて、前記装着部に装着された前記カートリッジが有するカートリッジメモリから、契約使用態様を示す契約種別情報を取得したこと、かつ、取得した前記記録後経過期間が前記閾値期間未満であることに応じて、前記クリーニング受付オブジェクトを前記表示パネルに表示させず、或いは前記クリーニング受付オブジェクトの選択を受け付けず、
   前記カートリッジインタフェースを通じて、前記装着部に装着された前記カートリッジが有するカートリッジメモリから、前記契約種別情報を取得しなかったことを条件に、前記記録後経過期間が前記閾値期間未満であるか否かに拘わらず、前記クリーニング受付オブジェクトを前記表示パネルに表示させ、
   前記ヘッドが画像の記録を行ったシートを保持する排紙トレイをさらに備えており、
   前記所定のタイミングは、
   前記ヘッドが画像の記録を終了したタイミングと、
   前記排紙トレイが保持するシートが前記排紙トレイから無くなったことを示す情報を前記コントローラが取得したタイミングと、
   人感知センサが人を検知した場合に出力する信号を前記コントローラが取得したタイミングと、のいずれかのタイミングである画像記録装置。
2. ヘッドと、
   前記ヘッドからインクを排出するポンプを有するメンテナンス装置と、
   情報入力インタフェースと、
   表示パネルと、
   コントローラと、を備えており、
   前記コントローラは、
   特定指示の入力を前記情報入力インタフェースを通じて受け付けたことに応じて、前記ヘッドを通じてインクが排出された後の所定のタイミングからの記録後経過期間を取得し、
   取得した前記記録後経過期間が、閾値期間以上であることに応じて、クリーニング受付オブジェクトを前記表示パネルに表示させ、
   前記クリーニング受付オブジェクトが前記情報入力インタフェースによって選択されたと判断したことに応じて、前記ポンプを駆動させて当該ポンプに前記ヘッドからインクを排出させ、
   取得した前記記録後経過期間が前記閾値期間未満であることに応じて、前記クリーニング受付オブジェクトを前記表示パネルに表示させず、或いは前記クリーニング受付オブジェクトの選択を受け付けず、
   前記コントローラは、
   前記情報入力インタフェースを通じて特定情報が入力されたことを条件に、前記記録後経過期間が前記閾値期間未満であっても、前記クリーニング受付オブジェクトを前記表示パネルに表示させ、
   前記ヘッドが画像の記録を行ったシートを保持する排紙トレイをさらに備えており、
   前記所定のタイミングは、
   前記ヘッドが画像の記録を終了したタイミングと、
   前記排紙トレイが保持するシートが前記排紙トレイから無くなったことを示す情報を前記コントローラが取得したタイミングと、
   人感知センサが人を検知した場合に出力する信号を前記コントローラが取得したタイミングと、のいずれかのタイミングである画像記録装置。
3. ヘッドと、
   前記ヘッドからインクを排出するポンプを有するメンテナンス装置と、
   情報入力インタフェースと、
   表示パネルと、
   コントローラと、を備えており、
   前記コントローラは、
   特定指示の入力を前記情報入力インタフェースを通じて受け付けたことに応じて、前記ヘッドを通じてインクが排出された後の所定のタイミングからの記録後経過期間を取得し、
   取得した前記記録後経過期間が、閾値期間以上であることに応じて、クリーニング受付オブジェクトを前記表示パネルに表示させ、
   前記クリーニング受付オブジェクトが前記情報入力インタフェースによって選択されたと判断したことに応じて、前記ポンプを駆動させて当該ポンプに前記ヘッドからインクを排出させ、
   取得した前記記録後経過期間が前記閾値期間未満であることに応じて、前記クリーニング受付オブジェクトを前記表示パネルに表示させず、或いは前記クリーニング受付オブジェクトの選択を受け付けず、
   前記コントローラは、
   シートの種別を示すシート種別情報が特定種別を示すことを条件に、或いは、給紙トレイに載置されたシートの種別が変更されたことを示す情報を取得したことを条件に、前記記録後経過期間が前記閾値期間未満であるか否かに拘わらず、前記クリーニング受付オブジェクトを前記表示パネルに表示させ、
   前記ヘッドが画像の記録を行ったシートを保持する排紙トレイをさらに備えており、
   前記所定のタイミングは、
   前記ヘッドが画像の記録を終了したタイミングと、
   前記排紙トレイが保持するシートが前記排紙トレイから無くなったことを示す情報を前記コントローラが取得したタイミングと、
   人感知センサが人を検知した場合に出力する信号を前記コントローラが取得したタイミングと、のいずれかのタイミングである画像記録装置。
4. ヘッドと、
   前記ヘッドからインクを排出するポンプを有するメンテナンス装置と、
   情報入力インタフェースと、
   表示パネルと、
   コントローラと、を備えており、
   前記コントローラは、
   特定指示の入力を前記情報入力インタフェースを通じて受け付けたことに応じて、前記ヘッドを通じてインクが排出された後の所定のタイミングからの記録後経過期間を取得し、
   取得した前記記録後経過期間が、閾値期間以上であることに応じて、クリーニング受付オブジェクトを前記表示パネルに表示させ、
   前記クリーニング受付オブジェクトが前記情報入力インタフェースによって選択されたと判断したことに応じて、前記ポンプを駆動させて当該ポンプに前記ヘッドからインクを排出させ、
   取得した前記記録後経過期間が前記閾値期間未満であることに応じて、前記クリーニング受付オブジェクトを前記表示パネルに表示させず、或いは前記クリーニング受付オブジェクトの選択を受け付けず、
   前記コントローラは、
   前記特定指示の入力を前記情報入力インタフェースを通じて受け付けたこと、かつ、前記記録後経過期間が前記閾値期間以上であることに応じて、前記クリーニング受付オブジェクト及びテスト記録受付オブジェクトを前記表示パネルに表示させ、
   前記特定指示の入力を前記情報入力インタフェースを通じて受け付けたこと、かつ、前記記録後経過期間が前記閾値期間未満であることに応じて、前記テスト記録受付オブジェクトを前記表示パネルに表示させ、
   前記情報入力インタフェースを通じて前記テスト記録受付オブジェクトの選択を受け付けたことに応じて、テスト記録を前記ヘッドに実行させ、
   前記ヘッドが画像の記録を行ったシートを保持する排紙トレイをさらに備えており、
   前記所定のタイミングは、
   前記ヘッドが画像の記録を終了したタイミングと、
   前記排紙トレイが保持するシートが前記排紙トレイから無くなったことを示す情報を前記コントローラが取得したタイミングと、
   人感知センサが人を検知した場合に出力する信号を前記コントローラが取得したタイミングと、のいずれかのタイミングである画像記録装置。
5. 前記コントローラは、前記テスト記録を実行したことを条件に、前記記録後経過期間が前記閾値期間未満であっても、前記クリーニング受付オブジェクトを前記表示パネルに表示させる請求項４に記載の画像記録装置。
6. 前記コントローラは、
   予め定められた条件が満たされたと判断したことに応じて、前記クリーニング受付オブジェクトが選択されたか否かに拘わらず、前記ポンプを駆動させて前記ポンプに前記ヘッドからインクを排出させる請求項１から５のいずれかに記載の画像記録装置。
7. ヘッドと、
   前記ヘッドからインクを排出するポンプを有するメンテナンス装置と、
   情報入力インタフェースと、
   表示パネルと、
   コントローラと、を備えており、
   前記コントローラは、
   特定指示の入力を前記情報入力インタフェースを通じて受け付けたことに応じて、前記ヘッドを通じてインクが排出された後の所定のタイミングからの記録後経過期間を取得し、
   取得した前記記録後経過期間が、閾値期間以上であることに応じて、クリーニング受付オブジェクトを前記表示パネルに表示させ、
   前記クリーニング受付オブジェクトが前記情報入力インタフェースによって選択されたと判断したことに応じて、前記ポンプを駆動させて当該ポンプに前記ヘッドからインクを排出させ、
   取得した前記記録後経過期間が前記閾値期間未満であることに応じて、前記クリーニング受付オブジェクトを前記表示パネルに表示させず、或いは前記クリーニング受付オブジェクトの選択を受け付けず、
   前記ヘッドが画像の記録を行ったシートを保持する排紙トレイをさらに備えており、
   前記所定のタイミングは、
   前記ヘッドが画像の記録を終了したタイミングと、
   前記排紙トレイが保持するシートが前記排紙トレイから無くなったことを示す情報を前記コントローラが取得したタイミングと、
   人感知センサが人を検知した場合に出力する信号を前記コントローラが取得したタイミングと、のいずれかのタイミングである画像記録装置。
8. ヘッドと、
   前記ヘッドからインクを排出するポンプを有するメンテナンス装置と、
   情報入力インタフェースと、
   表示パネルと、
   コントローラと、を備えており、
   前記コントローラは、
   特定指示の入力を前記情報入力インタフェースを通じて受け付けたことに応じて、前記ヘッドを通じてインクが排出された後の所定のタイミングからの記録後経過期間を取得し、
   取得した前記記録後経過期間が、閾値期間以上であることに応じて、クリーニング受付オブジェクトを前記表示パネルに表示させ、
   前記クリーニング受付オブジェクトが前記情報入力インタフェースによって選択されたと判断したことに応じて、前記ポンプを駆動させて当該ポンプに前記ヘッドからインクを排出させ、
   取得した前記記録後経過期間が前記閾値期間未満であることに応じて、前記クリーニング受付オブジェクトを前記表示パネルに表示させず、或いは前記クリーニング受付オブジェクトの選択を受け付けず、
   前記コントローラは、
   前記特定指示の入力を前記情報入力インタフェースを通じて受け付けたこと、取得した前記記録後経過期間が前記閾値期間未満であること、かつ、前記クリーニング受付オブジェクトが選択されたと判断したことに応じて、クリーニングが不要であることを示すクリーニング不要画面を前記表示パネルに表示させ、
   前記ヘッドが画像の記録を行ったシートを保持する排紙トレイをさらに備えており、
   前記所定のタイミングは、
   前記ヘッドが画像の記録を終了したタイミングと、
   前記排紙トレイが保持するシートが前記排紙トレイから無くなったことを示す情報を前記コントローラが取得したタイミングと、
   人感知センサが人を検知した場合に出力する信号を前記コントローラが取得したタイミングと、のいずれかのタイミングである画像記録装置。
9. 前記情報入力インタフェースは、通信インタフェースを含んでおり、
   前記コントローラは、
   前記ポンプを駆動させて当該ポンプに前記ヘッドからインクを排出させるクリーニング処理の実行指示を前記通信インタフェースを通じて端末装置から受け付けたことに応じて、前記記録後経過期間を取得し、
   取得した前記記録後経過期間が前記閾値期間以上であることに応じて前記クリーニング処理を実行し、
   取得した前記記録後経過期間が前記閾値期間未満であることに応じて、前記クリーニング処理を実行しないことを示す情報を前記通信インタフェースを通じて前記端末装置に送信する請求項１から８のいずれかに記載の画像記録装置。

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