JP7364489B2 - インクジェット印刷装置 - Google Patents

Description

本発明は、インクジェット印刷装置に関する。

現在、インクジェットヘッドに供給されるインクを加温する機能を有するインク供給装置を備えるインクジェット印刷装置が知られている。例えば、特許文献１には、予熱プレートとインク貯蔵部と予熱ヒータとを備えるインク供給装置が開示されている。この予熱ヒータは、予熱プレートを通過するインクとインク貯蔵部に収容されたインクとを加温する。このようなインク供給装置の内部には、インク供給路が形成される。

インク供給装置の内部にインク供給路を形成する手法として、種々の方法が考えられる。例えば、ブロック状の部材にドリルで孔を開けて内部にインク供給路を有するブロック部材を形成した後、インク供給路におけるブロック部材から露出した開口部を封止部材で塞ぐ方法が考えられる。封止部材は、例えば、可撓性を有するシート状部材と剛性を有するカバー部材とを備える。

特開２００６－２１３０６１号公報

しかしながら、この手法を採用すると、シート状部材が変形または破損する場合がある。例えば、メンテナンスのためにインク供給路内のインクを吸引する機能を有するインクジェット印刷装置にこの手法を採用する場合を想定する。この場合、インクの吸引時にインク供給路内に大きな負圧がかかり、シート状部材の中央部分に内側に向かう大きな力が働く。その結果、シート状部材における開口部の外縁部分と接する部分に力が集中し、シート状部材が変形または破損する可能性がある。シート状部材が変形または破損すると、インク流路内のインクが外部に漏れる可能性がある。このため、インク供給路を形成するためのシート状部材が変形又は破損しにくいインクジェット印刷装置、つまり、耐久性に優れたインクジェット印刷装置が望まれている。

本発明は、上記問題に鑑みてなされたものであり、耐久性に優れたインクジェット印刷装置を提供することを目的とする。

上記目的を達成するために、本発明に係るインクジェット印刷装置は、
インク供給路を内部に備えるブロック部材が配設されたインク供給系を備えるインクジェット印刷装置であって、
前記インク供給路は、インクが流入する流入口である一端と前記ブロック部材の外面において前記ブロック部材の外部に露出する他端とを備える上流側流路と、前記インクが排出される排出口である一端と前記ブロック部材の前記外面において前記ブロック部材の外部に露出する他端とを備える下流側流路とを備え、
前記上流側流路と前記下流側流路とが連通して前記インクが流通するように、前記上流側流路が備える前記他端である第１他端と、前記下流側流路が備える前記他端である第２他端とを、前記ブロック部材の外部から封止する封止部材を備え、
前記封止部材は、可撓性を有し、貫通孔を備えるシート状部材と、剛性を有するカバー部材とを備え、
前記シート状部材は、前記貫通孔の位置が前記第１他端の位置および前記第２他端の位置に合うように配設され、前記カバー部材が、前記シート状部材の外側に重ねられて前記ブロック部材の前記外面に固定されることにより、前記カバー部材が、前記第１他端と前記第２他端とに対向した状態で前記シート状部材を押圧して撓ませて、前記第１他端と前記第２他端とを前記ブロック部材の外部から封止して前記インクの外部漏れを抑制する。

上記構成では、シート状部材が貫通孔を備えるため、シート状部材をインク供給路の内部に引き込む力が発生しにくい。従って、上記構成によれば、シート状部材の変形または破損が抑制される。

前記第１他端と前記第２他端とは、前記ブロック部材の前記外面に前記ブロック部材の外部に露出する開口部として形成されており、
前記ブロック部材および前記カバー部材のいずれか一方には、前記シート状部材を挟持して対向する部分のうち前記開口部の周縁に、前記ブロック部材および前記カバー部材の他方に向かって突出した突出部を備え、
前記突出部は、前記カバー部材により押圧されて撓んだ前記シート状部材が前記インク供給路の内部に引き込まれることを抑制してもよい。

上記構成では、ブロック部材およびカバー部材のいずれか一方に設けられた突出部が、シート状部材がインク供給路の内部に引き込まれることを抑制する。従って、上記構成によれば、シート状部材の変形または破損が更に抑制される。

前記突出部は、前記開口部の全周に亘って連設されていてもよい。

上記構成では、開口部の全周に亘って連設された突出部が、シート状部材がインク供給路の内部に引き込まれることを好適に抑制する。従って、上記構成によれば、シート状部材の変形又は破損が更に抑制される。

前記第１他端と前記第２他端とは、前記ブロック部材の前記外面に前記ブロック部材の外部に露出する開口部として形成されており、
前記ブロック部材は、前記開口部を囲むように配置された、前記シート状部材を載置するための第１載置面と、前記第１載置面を囲み、前記第１載置面よりも外側に突き出るように配置された、前記カバー部材を載置するための第２載置面とをさらに備え、
前記シート状部材が前記第１載置面に載置され、前記カバー部材が前記シート状部材の外側に重ねられて前記ブロック部材の前記外面に固定される際に、前記シート状部材が前記カバー部材により押圧されて撓むことにより、前記カバー部材が前記第２載置面に載置されて前記インクの外部漏れを抑制してもよい。

上記構成では、シート状部材を撓ませてシールする際、カバー部材がシート状部材を押圧する押圧力が均一になる。従って、上記構成によれば、シール性のばらつきが抑制され、シール性能の安定化が期待できる。

前記ブロック部材は、複数の前記インク供給路を内部に備え、
前記封止部材は、前記複数のインク供給路のそれぞれについて、前記上流側流路と前記下流側流路とが連通して前記インクが流通するように、前記第１他端と前記第２他端とを前記ブロック部材の外部から封止しており、
前記シート状部材は、複数の前記貫通孔を備え、
前記シート状部材は、前記複数のインク供給路のそれぞれについて、前記複数の貫通孔のそれぞれの位置が前記第１他端の位置および前記第２他端の位置に合うように配設され、前記カバー部材が、前記シート状部材の外側に重ねられて前記ブロック部材の前記外面に固定されることにより、前記カバー部材が、前記第１他端と前記第２他端とに対向した状態で前記シート状部材を押圧して撓ませて、前記第１他端と前記第２他端とを前記ブロック部材の外部から封止して前記インクの外部漏れを抑制してもよい。

上記構成では、複数のインク供給路のそれぞれにおいて露出した第１他端および第２他端が、１つの封止部材で封止される。従って、上記構成によれば、インクジェット印刷装置を構成する部品の点数の増大を抑制することができる。

前記インク供給路の内部に負圧を発生させる負圧発生装置をさらに備えてもよい。

上記構成によれば、インク供給路の内部に負圧が発生する場合において、シート状部材の変形または破損が抑制される。

前記ブロック部材を加熱することにより前記インク供給路を流れる前記インクを加温するヒータをさらに備えてもよい。

上記構成によれば、シート状部材の温度が高い場合において、シート状部材の変形または破損が抑制される。

本発明では、シート状部材の変形または破損が抑制される。従って、本発明によれば、耐久性に優れたインクジェット印刷装置を提供することができる。

本発明の実施の形態に係るインクジェット印刷装置の外観図 本発明の実施の形態に係るプリンタ本体の構成を示すブロック図 本発明の実施の形態に係るブロック部材の斜視図 本発明の実施の形態に係るインク供給路の説明図 本発明の実施の形態に係る流路形成構造体におけるカバー取り付け部分の分解斜視図 図４に示すＡ－Ａ線における流路形成構造体の断面図 本発明の実施の形態に係る流路形成構造体にカバーとシート状部材とを取り付ける方法の説明図 本発明の実施の形態に係る流路形成構造体におけるカバー取り付け部分の断面図 比較例に係る流路形成構造体におけるカバー取り付け部分の断面図 変形例１に係る流路形成構造体におけるカバー取り付け部分の断面図 変形例２に係る流路形成構造体におけるカバー取り付け部分の断面図 変形例３に係る流路形成構造体におけるカバー取り付け部分の断面図 変形例４に係る流路形成構造体におけるカバー取り付け部分の断面図 変形例５に係る流路形成構造体におけるカバー取り付け部分の断面図 変形例６に係る流路形成構造体におけるカバー取り付け部分の断面図

（実施の形態）
まず、図１と図２とを参照して、本発明の実施の形態に係るインクジェット印刷装置１００の構成について説明する。図１は、インクジェット印刷装置１００の外観図である。図１において、Ｚ軸は鉛直方向に延びる軸であり、Ｘ軸はＺ軸と直交する軸であり、Ｙ軸はＸ軸とＺ軸とに直交する軸である。本実施の形態では、Ｘ軸方向が主走査方向であり、Ｙ軸方向が副走査方向である。以下、適宜、Ｘ軸の正の方向のことを右、Ｘ軸の負の方向のことを左、Ｙ軸の正の方向のことを奥、Ｙ軸の負の方向のことを手前、Ｚ軸の正の方向のことを上、Ｚ軸の負の方向のことを下と呼ぶ。

図２は、インクジェット印刷装置１００が備えるプリンタ本体１０１の構成を示すブロック図である。インクジェット印刷装置１００は、インクジェット方式によりメディア２００に画像を印刷する装置である。メディア２００は、紙、布帛等のシート状の部材である。図１に示すように、インクジェット印刷装置１００は、プリンタ本体１０１と、架台１０２とを備える。

プリンタ本体１０１は、メディア２００に画像を印刷する機能を有する。プリンタ本体１０１は、架台１０２により支持される。プリンタ本体１０１は、メディア２００を支持するプラテン１０３を備える。また、図２に示すように、プリンタ本体１０１は、コントローラ１１０と、インクジェットヘッド１２０と、圧力調整機構１３０と、加温機構１４０と、ヘッド移動機構１５０と、送り機構１６０と、メンテナンス機構１７０と、入出力部１８０とを備える。

コントローラ１１０は、プリンタ本体１０１の全体の動作を制御する。コントローラ１１０は、各種のプログラムを実行するプロセッサと、各種のプログラムを記憶する記憶装置とを備える。プロセッサは、例えば、ＲＯＭ（Read Only Memory）、ＲＡＭ（Random Access Memory）、ＲＴＣ（Real Time Clock）等を内蔵したＣＰＵ（Central Processing Unit）である。記憶装置は、ハードディスク、ＳＳＤ（Solid State Drive）等である。

コントローラ１１０は、機能的には、印刷実行部１１１と、加温実行部１１２と、メンテナンス実行部１１３と、記憶部１１４とを備える。印刷実行部１１１、加温実行部１１２及びメンテナンス実行部１１３の機能は、例えば、プロセッサが記憶装置に記憶されたプログラムを実行することにより実現される。記憶部１１４の機能は、例えば、記憶装置の機能により実現される。記憶部１１４は、印刷実行部１１１、加温実行部１１２及びメンテナンス実行部１１３が実行するプログラム及びデータを記憶する。

印刷実行部１１１は、外部の装置から供給された画像データに基づく画像をメディア２００に印刷する。具体的には、印刷実行部１１１は、ヘッド移動機構１５０を駆動してインクジェットヘッド１２０を主走査方向に移動させながら、画像データに基づくタイミングでインクジェットヘッド１２０からインクを吐出させることにより、１ライン分の印刷を実行する。その後、印刷実行部１１１は、送り機構１６０を駆動してメディア２００を副走査方向に予め定められた距離分移動させる。印刷実行部１１１は、１ライン分の印刷とメディア２００の移動とを繰り返すことにより、画像データに基づく画像をメディア２００に印刷する。

加温実行部１１２は、加温機構１４０によるインクの加温を実行する。具体的には、加温実行部１１２は、加温機構１４０からインクジェットヘッド１２０に供給されるインクの温度が印刷に適した温度になるように、加温機構１４０が備えるヒータ７０を用いて加温機構１４０が備える流路形成構造体１０を加熱する。

メンテナンス実行部１１３は、インクジェットヘッド１２０の保管とインクジェットヘッド１２０のクリーニングとを含むメンテナンスを実行する。メンテナンス実行部１１３は、ヘッド移動機構１５０とメンテナンス機構１７０とを制御して、インクジェットヘッド１２０が備えるノズルを保管する。具体的には、メンテナンス実行部１１３は、インクジェットヘッド１２０の保管時には、ヘッド移動機構１５０を駆動して、インクジェットヘッド１２０をメンテナンス位置に移動させる。その後、メンテナンス実行部１１３は、ヘッドキャップ移動機構１７２を駆動してヘッドキャップ１７１をインクジェットヘッド１２０のノズル面に押しつける。そして、メンテナンス実行部１１３は、吸引装置１７３にヘッドキャップ１７１の内部の空気を吸引させ、ヘッドキャップ１７１の内部の気圧を外気圧よりも少し低くする。

また、メンテナンス実行部１１３は、インクジェットヘッド１２０のクリーニング時には、ヘッド移動機構１５０を駆動して、インクジェットヘッド１２０をメンテナンス位置に移動させる。その後、メンテナンス実行部１１３は、ヘッドキャップ移動機構１７２を駆動してヘッドキャップ１７１をインクジェットヘッド１２０のノズル面に押しつける。そして、メンテナンス実行部１１３は、吸引装置１７３にヘッドキャップ１７１の内部の空気を吸引させ、ヘッドキャップ１７１の内部の気圧を外気圧よりも大幅に低くする。そして、メンテナンス実行部１１３は、インクジェットヘッド１２０のノズル内のインクを吸い出す。

インクジェットヘッド１２０は、コントローラ１１０による制御に従って、加温機構１４０から供給された印刷用のインクをメディア２００に吐出する。インクジェットヘッド１２０は、例えば、ピエゾ方式、サーマルヘッド方式等のインクジェット方式によりインクを吐出する。印刷用のインクは、例えば、紫外線硬化型のインクであり、ＣＭＹＫのそれぞれのインクである。Ｃはシアン（Cyan）を表し、Ｍはマゼンダ（Magenta）を表し、Ｙはイエロー（Yellow）を表し、Ｋはキー・プレート（Key plate）を表す。

圧力調整機構１３０は、インクジェットヘッド１２０に供給されるインクの圧力を調整する。インクジェット印刷装置１００が備えるインク供給系は、インクタンクと、圧力調整機構１３０と、加温機構１４０と、インクジェットヘッド１２０とを備える。つまり、インクは、インクタンク、圧力調整機構１３０、加温機構１４０、インクジェットヘッド１２０という経路を辿って流れる。圧力調整機構１３０は、インクタンクから供給され、加温機構１４０を介してインクジェットヘッド１２０に供給されるインクの圧力を調整する。

圧力調整機構１３０は、例えば、インク供給路に接するように配置される薄膜と薄膜を付勢するバネとを備え、インクジェットヘッド１２０に供給されるインクの圧力を機械的に調整する。例えば、圧力調整機構１３０は、インクジェットヘッド１２０の内部に形成されるインク室内に負圧が発生するように、インクの圧力を調整する。なお、インク室内に負圧を発生させることは、インク室内の気圧を大気圧よりも低くすることを意味する。圧力調整機構１３０は、負圧発生装置の一例である。

加温機構１４０は、インクジェットヘッド１２０に供給されるインクを加温し、このインクの粘度を低下させる。加温機構１４０は、流路形成構造体１０と、ヒータ７０とを備える。流路形成構造体１０は、インクが流れるインク供給路が内部に形成された構造体である。流路形成構造体１０の外部形状は、略直方体である。流路形成構造体１０は、ヒータ７０により加熱され、インク供給路に流れるインクを加温する。

ヒータ７０は、流路形成構造体１０を加熱する。ヒータ７０は、例えば、導電パターンと、導電パターンを両面から挟む２枚の絶縁シートとを備え、シート状に形成される。ヒータ７０は、例えば、２箇所で折り曲げられ、略直方体の流路形成構造体１０が備える３つの側面に跨がって貼り付けられる。ヒータ７０は、加温実行部１１２による制御に従って、流路形成構造体１０を側面から加熱する。

ヘッド移動機構１５０は、コントローラ１１０による制御に従って、インクジェットヘッド１２０と圧力調整機構１３０と加温機構１４０とを主走査方向に沿って移動させる機構である。ヘッド移動機構１５０は、例えば、キャリッジと、ガイドレールと、駆動ベルトと、駆動プーリと、従動プーリと、駆動モータとを備える。キャリッジには、インクジェットヘッド１２０と圧力調整機構１３０と加温機構１４０とが搭載される。ガイドレールは、キャリッジの主走査方向への移動を案内する。駆動ベルトは、キャリッジに固定される。駆動プーリと従動プーリとには駆動ベルトが掛け回される。駆動モータは、駆動プーリを介して駆動ベルトを回転させ、キャリッジを主走査方向に移動させる。

送り機構１６０は、コントローラ１１０による制御に従って、メディア２００を副走査方向に沿って移動させる機構である。送り機構１６０は、例えば、駆動モータと、駆動ローラと、複数のピンチローラとを備える。駆動ローラと複数のピンチローラとにより挟まれたメディア２００は、駆動ローラの回転により、副走査方向に沿って移動する。

メンテナンス機構１７０は、コントローラ１１０による制御に従って、インクジェットヘッド１２０をメンテナンスする。このメンテナンスには、インクジェットヘッド１２０が備えるノズルの保管と、定期的に実行されるノズルのクリーニングとが含まれる。メンテナンス機構１７０は、ヘッドキャップ１７１と、ヘッドキャップ移動機構１７２と、吸引装置１７３とを備える。メンテナンス機構１７０は、プリンタ本体１０１内における主走査方向の一端に配置される。

ヘッドキャップ１７１は、インクジェットヘッド１２０が備えるノズルを機密的に覆う部材である。ヘッドキャップ１７１は、上部に開孔部を備え、下部に開孔部と連通する排出口を備える。ヘッドキャップ１７１の上部がノズル面に当接すると、ノズルがヘッドキャップ１７１により機密的に覆われる。この状態で、吸引装置１７３が排出口を介してヘッドキャップ１７１内の空気又はインクを吸引すると、ヘッドキャップ１７１内に負圧が発生する。なお、ヘッドキャップ１７１内に負圧が発生することは、ヘッドキャップ１７１内の気圧又はインク圧が大気圧よりも低い気圧になることを意味する。

ヘッドキャップ移動機構１７２は、コントローラ１１０による制御に従って、ヘッドキャップ１７１を移動させる。ヘッドキャップ移動機構１７２は、インクジェットヘッド１２０がメンテナンス位置にあるときに、ヘッドキャップ１７１をインクジェットヘッド１２０と接する位置とインクジェットヘッド１２０と接しない位置との間で移動させる。ヘッドキャップ移動機構１７２は、例えば、ヘッドキャップ１７１をインクジェットヘッド１２０と近づく方向及び離れる方向に移動させるアクチュエータを備える。

吸引装置１７３は、コントローラ１１０による制御に従って、ヘッドキャップ１７１内の空気又はインクを吸引する。つまり、吸引装置１７３は、ヘッドキャップ１７１が備える排出口を介してヘッドキャップ１７１内に負圧を発生させる。なお、吸引装置１７３は、ヘッドキャップ１７１の保管時には、インクジェットヘッド１２０が備えるノズル内のインクが抜き取られない程度の負圧をヘッドキャップ１７１内に発生させる。一方、吸引装置１７３は、ヘッドキャップ１７１のクリーニング時には、インクジェットヘッド１２０が備えるノズル内のインクが抜き取られる程度の負圧をヘッドキャップ１７１内に発生させる。つまり、吸引装置１７３は、ヘッドキャップ１７１のクリーニング時は、ヘッドキャップ１７１の保管時に比べて、ヘッドキャップ１７１内の気圧をより低くする。吸引装置１７３は、負圧発生装置の一例である。

入出力部１８０は、インクジェット印刷装置１００のユーザインターフェースである。入出力部１８０は、コントローラ１１０から供給された画像データに従った画像を表示する。また、入出力部１８０は、ユーザから操作入力を受け付け、操作入力に応じた制御信号をコントローラ１１０に供給する。入出力部１８０は、例えば、タッチスクリーンである。

次に、図３と図４と図５と図６とを参照して、流路形成構造体１０の構成について説明する。図３は、流路形成構造体１０が備えるブロック部材２０の斜視図である。なお、流路形成構造体１０は、シート状部材３０とカバー部材４０とを備える封止部材６０をブロック部材２０に取り付けることにより形成される。図４は、ブロック部材２０が備えるインク供給路２７の説明図である。図５は、流路形成構造体１０におけるカバー取り付け部分の分解斜視図である。図６において、破線１０Ａで囲まれた部分がカバー取り付け部分である。図６は、図４に示すＡ－Ａ線における流路形成構造体の断面図である。

図３に示すように、ブロック部材２０は、ブロック状に形成された略直方体の部材である。ブロック部材２０は、例えば、金型を用いた樹脂成形とドリル加工とにより形成される。図４に示すように、ブロック部材２０は、インク供給路２７Ａとインク供給路２７Ｂとインク供給路２７Ｃとインク供給路２７Ｄとを備える。以下、適宜、インク供給路２７Ａとインク供給路２７Ｂとインク供給路２７Ｃとインク供給路２７Ｄとを総称して、インク供給路２７と呼ぶ。インク供給路２７は、ブロック部材２０内に形成される、インクが流れる流路である。４本のインク供給路２７のうち１本のインク供給路２７が、第１インク供給路の一例である。また、４本のインク供給路２７のうち第１インク供給路以外のインク供給路２７が、第２インク供給路の一例である。

インク供給路２７Ａは、直線流路部２７ＡＡと、直線流路部２７ＡＢと、直線流路部２７ＡＣと、直線流路部２７ＡＤとを備える。直線流路部２７ＡＡは、Ｚ軸方向に直線状に延びる流路部分であり、流入口２７ＡＥを備える。直線流路部２７ＡＢは、Ｙ軸方向に直線状に延びる流路部分であり、直線流路部２７ＡＡと直線流路部２７ＡＣとに接続される。直線流路部２７ＡＣは、Ｘ軸方向に直線状に延びる流路部分であり、直線流路部２７ＡＢと直線流路部２７ＡＤとに接続され、開口部２１Ａを備える。直線流路部２７ＡＤは、Ｚ軸方向に直線状に延びる流路部分であり、直線流路部２７ＡＣに接続され、排出口２７ＡＦを備える。

インク供給路２７Ｂは、直線流路部２７ＢＡと、直線流路部２７ＢＢと、直線流路部２７ＢＣとを備える。直線流路部２７ＢＡは、Ｚ軸方向に直線状に延びる流路部分であり、流入口２７ＢＥを備える。直線流路部２７ＢＢは、Ｙ軸方向に直線状に延びる流路部分であり、直線流路部２７ＢＡと直線流路部２７ＢＣとに接続され、開口部２１Ｂを備える。直線流路部２７ＢＣは、Ｚ軸方向に直線状に延びる流路部分であり、直線流路部２７ＢＣに接続され、排出口２７ＢＦを備える。

インク供給路２７Ｃは、直線流路部２７ＣＡと、直線流路部２７ＣＢと、直線流路部２７ＣＣと、直線流路部２７ＣＤとを備える。直線流路部２７ＣＡは、Ｚ軸方向に直線状に延びる流路部分であり、流入口２７ＣＥを備える。直線流路部２７ＣＢは、Ｙ軸方向に直線状に延びる流路部分であり、直線流路部２７ＣＡと直線流路部２７ＣＣとに接続される。直線流路部２７ＣＣは、Ｘ軸方向に直線状に延びる流路部分であり、直線流路部２７ＣＢと直線流路部２７ＣＤとに接続され、開口部２１Ｃを備える。直線流路部２７ＣＤは、Ｚ軸方向に直線状に延びる流路部分であり、直線流路部２７ＣＣに接続され、排出口２７ＣＦを備える。

インク供給路２７Ｄは、直線流路部２７ＤＡと、直線流路部２７ＤＢと、直線流路部２７ＤＣとを備える。直線流路部２７ＤＡは、Ｚ軸方向に直線状に延びる流路部分であり、流入口２７ＤＥを備える。直線流路部２７ＤＢは、Ｙ軸方向に直線状に延びる流路部分であり、直線流路部２７ＤＡと直線流路部２７ＤＣとに接続され、開口部２１Ｄを備える。直線流路部２７ＤＣは、Ｚ軸方向に直線状に延びる流路部分であり、直線流路部２７ＤＣに接続され、排出口２７ＤＦを備える。

直線流路部２７ＡＡのＸ軸方向の座標と、直線流路部２７ＡＢのＸ軸方向の座標と、直線流路部２７ＢＡのＸ軸方向の座標と、直線流路部２７ＢＢのＸ軸方向の座標と、直線流路部２７ＢＣのＸ軸方向の座標とは、ほぼ同じである。直線流路部２７ＣＡのＸ軸方向の座標と、直線流路部２７ＣＢのＸ軸方向の座標と、直線流路部２７ＤＡのＸ軸方向の座標と、直線流路部２７ＤＢのＸ軸方向の座標と、直線流路部２７ＤＣのＸ軸方向の座標とは、ほぼ同じである。

直線流路部２７ＡＡのＹ軸方向の座標と、直線流路部２７ＣＡのＹ軸方向の座標とは、ほぼ同じである。直線流路部２７ＡＣのＹ軸方向の座標と、直線流路部２７ＡＤのＹ軸方向の座標と、直線流路部２７ＢＣのＹ軸方向の座標と、直線流路部２７ＣＣのＹ軸方向の座標と、直線流路部２７ＣＤのＹ軸方向の座標と、直線流路部２７ＤＣのＹ軸方向の座標とは、ほぼ同じである。直線流路部２７ＢＡのＹ軸方向の座標と、直線流路部２７ＤＡのＹ軸方向の座標とは、ほぼ同じである。

直線流路部２７ＡＢのＺ軸方向の座標と、直線流路部２７ＡＣのＺ軸方向の座標と、直線流路部２７ＣＢのＺ軸方向の座標と、直線流路部２７ＣＣのＺ軸方向の座標とは、ほぼ同じである。直線流路部２７ＢＢのＺ軸方向の座標と、直線流路部２７ＤＢのＺ軸方向の座標とは、ほぼ同じである。

以下、適宜、開口部２１Ａと開口部２１Ｂと開口部２１Ｃと開口部２１Ｄとを総称して、開口部２１と呼ぶ。また、適宜、流入口２７ＡＥと流入口２７ＢＥと流入口２７ＣＥとを総称して、流入口２７Ｅと呼ぶ。また、適宜、排出口２７ＡＦと排出口２７ＢＦと排出口２７ＣＦと排出口２７ＤＦとを総称して、排出口２７Ｆと呼ぶ。圧力調整機構１３０を介してインクタンクから流入口２７Ｅに供給されたインクは、インク供給路２７を流れる間に加温され、排出口２７Ｆからインクジェットヘッド１２０に排出される。

ここで、インク供給路２７は、開口部２１よりも上流側のインク流路である上流側流路と、開口部２１よりも下流側のインク流路である下流側流路とを備える。上流側流路は、インクが流入する流入口２７Ｅである一端と、ブロック部材２０の外面においてブロック部材２０の外部に露出する他端とを備える。なお、ブロック部材２０の外面は、ブロック部材２０の外側に配置された面であり、載置面２２と載置面２３とを含む概念である。下流側流路は、インクが排出される排出口２７Ｆである一端と、ブロック部材２０の外面においてブロック部材２０の外部に露出する他端とを備える。上流側流路が備える他端を第１他端とし、下流側流路が備える他端を第２他端とする。第１他端と第２他端とは、ブロック部材２０の外面にブロック部材２０の外部に露出する開口部２１として形成されている。

インク供給路２７Ａが備える上流側流路は、直線流路部２７ＡＡと直線流路部２７ＡＢとを含む流路である。インク供給路２７Ａが備える上流側流路の一端は、流入口２７ＡＥである。インク供給路２７Ａが備える上流側流路の他端は、開口部２７ＡＧである。インク供給路２７Ａが備える下流側流路は、直線流路部２７ＡＤを含む流路である。インク供給路２７Ａが備える下流側流路の一端は、排出口２７ＡＦである。インク供給路２７Ａが備える下流側流路の他端は、開口部２７ＡＨである。開口部２７ＡＧと開口部２７ＡＨとは、直線流路部２７ＡＣに対応する開口部２１Ａを介して、ブロック部材２０の外部に露出する。つまり、開口部２７ＡＧと開口部２７ＡＨとは、ブロック部材２０の外面にブロック部材２０の外部に露出する開口部２１Ａとして形成されている。

インク供給路２７Ｂが備える上流側流路は、直線流路部２７ＢＡと直線流路部２７ＢＢとを含む流路である。インク供給路２７Ｂが備える上流側流路の一端は、流入口２７ＢＥである。インク供給路２７Ｂが備える上流側流路の他端は、開口部２７ＢＧである。インク供給路２７Ｂが備える下流側流路は、直線流路部２７ＢＣを含む流路である。インク供給路２７Ｂが備える下流側流路の一端は、排出口２７ＢＦである。インク供給路２７Ｂが備える下流側流路の他端は、開口部２７ＢＨである。開口部２７ＢＧは、開口部２１Ｂを形成し、ブロック部材２０の外部に露出する。開口部２７ＢＨは、開口部２１Ｂを介して、ブロック部材２０の外部に露出する。つまり、開口部２７ＢＧと開口部２７ＢＨとは、ブロック部材２０の外面にブロック部材２０の外部に露出する開口部２１Ｂとして形成されている。以下、適宜、開口部２７ＡＧ、開口部２７ＢＧ等を総称して開口部２７Ｇと呼び、開口部２７ＡＨ、開口部２７ＢＨ等を総称して開口部２７Ｈと呼ぶ。

開口部２１は、インク供給路２７のうちブロック部材２０から露出した開孔部分である。金型を用いた樹脂成形、ドリル加工等により、内部にインク供給路２７を備えるブロック部材２０を形成する手法を採用する場合、開口部２１が生じないようにすることは容易ではない。例えば、ドリル加工により上流側流路を形成する場合、上流側流路が備える第１他端がブロック部材２０の外部に露出する。また、例えば、ドリル加工により下流側流路を形成する場合、下流側流路が備える第２他端がブロック部材２０の外部に露出する。第１他端と第２他端とは、ブロック部材２０の外部に露出する開口部２１を形成する。

本実施の形態では、ブロック部材２０が有する開口部２１を封止部材６０で塞ぐ手法について説明する。封止部材６０は、上流側流路と下流側流路とが連通してインクが流通するように、上流側流路が備える第１他端と下流側流路が備える第２他端とを、ブロック部材２０の外部から封止する。本実施の形態では、４つの開口部２１のいずれもが、ブロック部材２０が備える４つの側面のうち手前側の側面に配置される。そして、これらの４つの開口部２１を塞ぐために、１枚のシート状部材３０と１枚のカバー部材４０とを備える１つの封止部材６０がブロック部材２０の手前側の側面に取り付けられる。

図５に示すように、シート状部材３０とカバー部材４０との取り付けのため、ブロック部材２０の手前側の側面には、載置面２２と、載置面２３と、突出部２４Ａと、突出部２４Ｂと、突出部２４Ｃと、突出部２４Ｄとが設けられる。以下、適宜、突出部２４Ａと突出部２４Ｂと突出部２４Ｃと突出部２４Ｄとを総称して、突出部２４と呼ぶ。載置面２２は、第１載置面の一例である。載置面２３は、第２載置面の一例である。

載置面２２は、開口部２１Ａと開口部２１Ｂと開口部２１Ｃと開口部２１Ｄとを囲むようにブロック部材２０に配置された、シート状部材３０を載置するための面である。載置面２３は、載置面２２を囲み、載置面２２よりも外側に突き出るようにブロック部材２０に配置された、カバー部材４０を載置するための面である。外側に突き出ることは、ブロック部材２０の中心から離れる方向に配置されることを意味し、Ｙ軸の負の方向に配置されることを意味する。載置面２３には、ネジ穴２６Ａとネジ穴２６Ｂとネジ穴２６Ｃとネジ穴２６Ｄとネジ穴２６Ｅとネジ穴２６Ｆとが設けられる。以下、適宜、ネジ穴２６Ａとネジ穴２６Ｂとネジ穴２６Ｃとネジ穴２６Ｄとネジ穴２６Ｅとネジ穴２６Ｆとを総称して、ネジ穴２６と呼ぶ。

突出部２４は、開口部２１の周囲を囲むように配置された、周囲よりも突出した部分である。つまり、突出部２４は、開口部２１を囲むように開口部２１と載置面２２との間に配置され、載置面２２よりも外側に突き出た部分である。例えば、突出部２４Ａは、開口部２１Ａを囲むように開口部２１Ａと載置面２２との間に配置され、載置面２２よりも外側に突き出た部分である。このように、突出部２４は、ブロック部材２０におけるシート状部材３０を挟持して対向する部分のうち開口部２１の周縁に設けられ、カバー部材４０に向かって突出した部分である。突出部２４は、カバー部材４０により押圧されて撓んだシート状部材３０が、インク供給路２７の内部に引き込まれることを抑制する。

ここで、Ｙ軸方向から見たときに、突出部２４の内縁の形状は、突出部２４の外縁の形状と同様の形状であり、開口部２１の外縁の形状と同様の形状である。また、Ｙ軸方向から見たときに、突出部２４の内縁の大きさは、突出部２４の外縁の大きさよりも少し小さく、開口部２１の外縁の大きさよりも少し大きい。例えば、Ｙ軸方向から見たときに、突出部２４Ａの内縁の形状は、突出部２４Ａの外縁の形状と同様の形状であり、開口部２１Ａの外縁の形状と同様の形状である。また、Ｙ軸方向から見たときに、突出部２４Ａの内縁の大きさは、突出部２４Ａの外縁の大きさよりも少し小さく、開口部２１Ａの外縁の大きさよりも少し大きい。

シート状部材３０は、可撓性を有し、シート状に形成された部材である。シート状部材３０は、例えば、ゴムにより構成される。シート状部材３０は、厚み方向に伸縮可能であり、厚み方向と直交する方向にも伸縮可能である。シート状部材３０は、貫通孔３１Ａと貫通孔３１Ｂと貫通孔３１Ｃと貫通孔３１Ｄとを備える。以下、適宜、貫通孔３１Ａと貫通孔３１Ｂと貫通孔３１Ｃと貫通孔３１Ｄとを総称して、貫通孔３１と呼ぶ。なお、シート状部材３０は、例えば、シート状のゴムに穿孔機を用いて孔をあけることにより形成される。貫通孔３１Ａと貫通孔３１Ｂと貫通孔３１Ｃと貫通孔３１Ｄとの位置関係は、開口部２１Ａと開口部２１Ｂと開口部２１Ｃと開口部２１Ｄとの位置関係と、突出部２４Ａと突出部２４Ｂと突出部２４Ｃと突出部２４Ｄとの位置関係とに対応する。

ここで、Ｙ軸方向から見たときに、貫通孔３１の外縁の形状は、突出部２４の外縁の形状と同様の形状であり、貫通孔３１の外縁の大きさは、突出部２４の外縁の大きさよりも少し大きい。例えば、Ｙ軸方向から見たときに、貫通孔３１Ａの外縁の形状は、突出部２４Ａの外縁の形状と同様の形状であり、貫通孔３１Ａの外縁の大きさは、突出部２４Ａの外縁の大きさよりも少し大きい。

カバー部材４０は、剛性を有し、シート状に形成された部材である。カバー部材４０は、例えば、樹脂、金属等により形成される。カバー部材４０は、貫通孔４１Ａと貫通孔４１Ｂと貫通孔４１Ｃと貫通孔４１Ｄと貫通孔４１Ｅと貫通孔４１Ｆとを備える。カバー部材４０は、カバー部材の一例である。以下、適宜、貫通孔４１Ａと貫通孔４１Ｂと貫通孔４１Ｃと貫通孔４１Ｄと貫通孔４１Ｅと貫通孔４１Ｆとを総称して、貫通孔４１と呼ぶ。貫通孔４１Ａと貫通孔４１Ｂと貫通孔４１Ｃと貫通孔４１Ｄと貫通孔４１Ｅと貫通孔４１Ｆとの位置関係は、ネジ穴２６Ａとネジ穴２６Ｂとネジ穴２６Ｃとネジ穴２６Ｄとネジ穴２６Ｅとネジ穴２６Ｆとの位置関係に対応する。

本実施の形態では、ブロック部材２０へのシート状部材３０とカバー部材４０との取り付けに、ネジ５１Ａとネジ５１Ｂとネジ５１Ｃとネジ５１Ｄとネジ５１Ｅとネジ５１Ｆとが用いられる。以下、適宜、ネジ５１Ａとネジ５１Ｂとネジ５１Ｃとネジ５１Ｄとネジ５１Ｅとネジ５１Ｆとを総称して、ネジ５１と呼ぶ。

まず、ブロック部材２０における凹み部２５にシート状部材３０が嵌め込まれる。この時、突出部２４Ａが貫通孔３１Ａに嵌め込まれ、突出部２４Ｂが貫通孔３１Ｂに嵌め込まれ、突出部２４Ｃが貫通孔３１Ｃに嵌め込まれ、突出部２４Ｄが貫通孔３１Ｄに嵌め込まれる。凹み部２５は、ブロック部材２０における、載置面２３よりも奥側に凹んだ部分である。つまり、凹み部２５は、ブロック部材２０における、Ｙ軸方向から見て載置面２２と重なる部分である。

次に、Ｙ軸方向から見て、６つの貫通孔４１がそれぞれ６つのネジ穴２６と重なり、４つの開口部２１がカバー部材４０と重なる状態において、カバー部材４０がシート状部材３０を介してブロック部材２０に押し当てられる。この状態で、６つのネジ５１によりカバー部材４０がブロック部材２０に固定される。つまり、ネジ５１Ａは、貫通孔４１Ａを通りネジ穴２６Ａに嵌め込まれて締結される。ネジ５１Ａ以外のネジ５１も、ネジ５１Ａと同様に、貫通孔４１を通りネジ穴２６に嵌め込まれて締結される。

図６に、シート状部材３０とカバー部材４０とがブロック部材２０に取り付けられた様子を示す。なお、図６は、図４に示すＡ－Ａ線における流路形成構造体１０の断面図である。つまり、図６は、Ｘ軸と直交し、開口部２１Ａと開口部２１Ｂとに重なる平面で流路形成構造体１０を切断した時に、流路形成構造体１０におけるＸ軸の座標がこの平面よりも小さい方の部分をＸ軸の正の方向から見た様子を示す図である。図６に示すように、シート状部材３０とカバー部材４０とにより開口部２１が塞がれると、流路形成構造体１０内に、流入口２７Ｅから排出口２７Ｆまでの流路上に流路形成構造体１０の外部に露出した部分が存在しないインク供給路２７が形成される。

次に、図７と図８とを参照して、流路形成構造体１０におけるカバー取り付け部分の構造について詳細に説明する。図７は、ブロック部材２０へのシート状部材３０とカバー部材４０との取り付け前における、カバー取り付け部分の断面図である。また、図７は、流路形成構造体１０にシート状部材３０とカバー部材４０とを取り付ける方法の説明図でもある。図８は、カバー取り付け部分の断面図である。なお、図７と図８とにおいては、ネジ穴２６、貫通孔４１、ネジ５１等の図示を省略している。

図７に示すように、シート状部材３０は平坦面３２と平坦面３３とを備え、カバー部材４０は平坦面４２と平坦面４３とを備える。また、シート状部材３０の厚さは均一であり、カバー部材４０の厚さも均一である。シート状部材３０の厚さは、取り付け前の状態では、Ｄ１である。また、載置面２３のＹ軸の座標の方が載置面２２のＹ軸の座標よりもＤ２だけ小さく、載置面２３は載置面２２よりＤ２だけ突出している。また、突出部２４Ａの頂点のＹ軸の座標は載置面２２のＹ軸の座標よりもＤ３だけ小さく、突出部２４Ａは載置面２２よりＤ３だけ突出している。つまり、突出部２４Ａの高さはＤ３である。同様に、突出部２４Ｂ、突出部２４Ｃ、突出部２４Ｄの高さもＤ３である。ここで、Ｄ２は、Ｄ１よりも短く、Ｄ３よりも長い。

ここで、シート状部材３０を凹み部２５に嵌め込むと、シート状部材３０が備える平坦面３２とブロック部材２０が備える載置面２２とが接触する。この時点では、シート状部材３０が備える平坦面３３のＹ軸の座標は、ブロック部材２０が備える載置面２３のＹ軸の座標よりも小さい。つまり、シート状部材３０が備える平坦面３３は、ブロック部材２０が備える載置面２３よりも外側にはみ出した状態である。

次に、カバー部材４０が備える平坦面４３を押圧してカバー部材４０をブロック部材２０に近づけていくと、カバー部材４０が備える平坦面４２とシート状部材３０が備える平坦面３３とが接触する。この時点では、カバー部材４０が備える平坦面４２とブロック部材２０が備える載置面２３とは接触しない。ここで、カバー部材４０が備える平坦面４３を更に押圧してカバー部材４０をブロック部材２０に更に近づけていくと、シート状部材３０の厚さが徐々に薄くなる。そして、シート状部材３０の厚さがＤ２になった時点で、カバー部材４０が備える平坦面４２とブロック部材２０が備える載置面２３とが接触する。この時点で、カバー部材４０が６本のネジ５１によりブロック部材２０に固定される。

図８に、カバー部材４０がブロック部材２０に固定された様子を示す。カバー部材４０がブロック部材２０に固定された状態では、載置面２２と平坦面３２とが接触し、平坦面３３と平坦面４２とが接触し、載置面２３と平坦面４２とが接触する。この状態では、インク供給路２７Ａが備える開口部２１Ａがシート状部材３０とカバー部材４０とにより塞がれ、流路形成構造体１０の内部では、インク供給路２７Ａの気密性及び液密性が確保される。同様に、インク供給路２７Ａ以外のインク供給路２７が備える開口部２１Ａ以外の開口部２１もシート状部材３０とカバー部材４０とにより塞がれ、流路形成構造体１０の内部では、インク供給路２７Ａ以外のインク供給路２７の気密性及び液密性が確保される。

このように、本実施の形態では、シート状部材３０は、開口部２１の位置が第１他端の位置および第２他端の位置に合うように配設され、載置面２２に載置される。また、カバー部材４０が、シート状部材３０の外側に重ねられてブロック部材２０の外面に固定され、載置面２３に載置される。これにより、カバー部材４０が、第１他端と第２他端とに対向した状態でシート状部材３０を押圧して撓ませて、第１他端と第２他端とをブロック部材２０の外部から封止してインクの外部漏れを抑制する。

次に、流路形成構造体１０と比較例に係る流路形成構造体とを対比して、流路形成構造体１０を採用することの利点を説明する。図９は、比較例に係る流路形成構造体におけるカバー取り付け部分の断面図である。比較例に係る流路形成構造体は、ブロック部材２０Ａにシート状部材３０Ｂとカバー部材４０とを取り付けることにより形成される。ブロック部材２０Ａの構成は、突出部２４Ａと突出部２４Ｂと突出部２４Ｃと突出部２４Ｄとを備えない点を除き、ブロック部材２０の構成と同様である。シート状部材３０Ｂは、貫通孔３１Ａと貫通孔３１Ｂと貫通孔３１Ｃと貫通孔３１Ｄとを備えない点を除き、シート状部材３０の構成と同様である。

図９に示すように、比較例においても、カバー部材４０がブロック部材２０Ａに固定された状態では、載置面２２と平坦面３２とが接触し、平坦面３３と平坦面４２とが接触し、載置面２３と平坦面４２とが接触する。比較例においては、インク供給路２７Ａが備える開口部２１Ａがシート状部材３０Ａにより塞がれ、流路形成構造体１０の内部では、インク供給路２７Ａの気密性及び液密性が確保される。同様に、インク供給路２７Ａ以外のインク供給路２７が備える開口部２１Ａ以外の開口部２１もシート状部材３０Ａにより塞がれ、流路形成構造体１０の内部では、インク供給路２７Ａ以外のインク供給路２７の気密性及び液密性が確保される。

ところで、インクジェット印刷装置１００では、印刷、メンテナンス等を実行する過程において、インク供給路２７内に大きな負圧が発生することがある。例えば、印刷実行時に、圧力調整機構１３０によりインク供給路２７内のインクの圧力が大気圧よりも低い圧力に調整されると、インク供給路２７内に大きな負圧が発生する。また、例えば、メンテナンス実行時に、吸引装置１７３によりヘッドキャップ１７１内のインク又は空気が吸引されると、インク供給路２７内に大きな負圧が発生する可能性がある。

この場合、比較例の構成では、長い期間に亘って流路形成構造体１０を使用する間に、シート状部材３０Ａが変形したり、破損したりする可能性がある。また、加温機構１４０によりインク供給路２７内のインクが加温されると、シート状部材３０Ａの温度が上がり、シート状部材３０Ａが破損しやすくなる可能性がある。以下、比較例の構成において、シート状部材３０Ａが変形または破損しやすい理由について、インク供給路２７Ａ内に大きな負圧が発生した場合を例にして説明する。

インク供給路２７Ａ内に大きな負圧が発生すると、シート状部材３０Ａが備える平坦面３２のうち開口部２１Ａを塞ぐ部分に、インク供給路２７Ａの内部に向かう方向の力が働く。図９に、白抜きの矢印でこの部分この力が働いている様子を示す。この場合、平坦面３２のうち開口部２１Ａを塞ぐ部分に作用する力は、平坦面３２のうち、ブロック部材２０Ａのうち開口部２１Ａの外縁部分である外縁部２８Ａと接する部分である負荷集中部３４Ａに集中する。

つまり、負荷集中部３４Ａは、外縁部２８Ａに強い力で押し当てられ、また、開口部２１Ａの中心に向かう強い力で引き込まれる。その結果、平坦面３２のうち負荷集中部３４Ａがこれらの力に耐えきれず、シート状部材３０Ａが変形したり、シート状部材３０Ａに亀裂が生じてシート状部材３０Ａが破損したりする可能性がある。また、シート状部材３０Ａの温度が高いと、シート状部材３０Ａが変形したり、シート状部材３０Ａに亀裂が生じたりする可能性が更に高まる。つまり、比較例の構成では、シート状部材３０Ａが変形または破損し易く、流路形成構造体１０の耐久性が高いとは言い難い。

これに対して、本実施の形態では、シート状部材３０は、開口部２１Ａに対向する部分に貫通孔３１Ａを備える。このため、シート状部材３０が備える平坦面３２は、開口部２１Ａと対向する部分を有しない。その結果、インク供給路２７Ａ内に発生した負圧により、平坦面３２のいずれかの部分に力が集中することもなく、平坦面３２のいずれの部分にも大きな力は働かない。つまり、本実施の形態では、シート状部材３０が変形または破損しにくく、流路形成構造体１０の耐久性が高い。

ここで、本実施の形態では、シート状部材３０における貫通孔３１Ａの外縁部分には、カバー部材４０による押圧とインク供給路２７Ａ内に発生した負圧とにより、開口部２１Ａの中心に向かう力が発生する可能性がある。しかしながら、このような力が発生しても、シート状部材３０における貫通孔３１Ａの外縁部分の側面は、突出部２４Ａの外縁部分の側面により押しとどめられる。つまり、突出部２４Ａは、カバー部材４０により押圧された撓んだシート状部材３０がインク供給路２７Ａの内部に引き込まれることを抑制する。このため、本実施の形態によれば、シート状部材３０がインク供給路２７Ａの内部に引き込まれることが抑制され、シート状部材３０が過度に変形したり、破損したりすることが抑制される。

また、本実施の形態では、シート状部材３０が載置面２２に載置され、カバー部材４０がシート状部材３０の外側に重ねられてブロック部材２０の外面に固定される。この際、シート状部材３０がカバー部材４０により押圧されて撓むことにより、カバー部材４０が載置面２３に載置されてインクの外部漏れが抑制される。このため、シート状部材３０を撓ませてシールする際、カバー部材４０がシート状部材３０を押圧する押圧力が均一になる。従って、シール性のばらつきが抑制され、シール性能の安定化が期待できる。

また、本実施の形態では、剛性を有するブロック部材２０が備える載置面２３と、剛性を有するカバー部材４０が備える平坦面４２とが接触した状態で、カバー部材４０がブロック部材２０に固定される。このため、本実施の形態によれば、シート状部材３０とカバー部材４０とをブロック部材２０に強固に固定することができ、開口部２１を確実に塞ぐことが期待できる。

また、本実施の形態では、シート状部材３０とカバー部材４０とにより４つの開口部２１が塞がれる。このため、本実施の形態によれば、シート状部材３０とカバー部材４０とを含む部品の点数の削減、部品の取り付けに要する工数の削減、部品の取り付け間違いの削減等が期待できる。

以上、本発明の実施の形態を説明したが、本発明を実施するにあたっては、種々の形態による変形及び応用が可能である。本発明において、上記実施の形態において説明した構成、機能、動作のどの部分を採用するのかは任意である。また、本発明において、上述した構成、機能、動作のほか、更なる構成、機能、動作が採用されてもよい。また、上記実施の形態において説明した構成、機能、動作は、自由に組み合わせることができる。

（変形例１）
実施の形態では、突出部２４を備えるブロック部材２０を採用する例について説明した。本変形例では、突出部２４を備えないブロック部材２０Ａを採用する例について説明する。図１０に示すように、本変形例に係るブロック部材２０Ａの構成は、突出部２４を備えない点を除き、ブロック部材２０の構成と同様である。

図１０に示すように、本変形例においても、カバー部材４０がブロック部材２０Ａに固定された状態では、載置面２２と平坦面３２とが接触し、平坦面３３と平坦面４２とが接触し、載置面２３と平坦面４２とが接触する。このため、本変形例においても、インク供給路２７が備える開口部２１がシート状部材３０とカバー部材４０とにより塞がれ、流路形成構造体１０の内部では、インク供給路２７の気密性及び液密性が確保される。

また、本変形例においても、シート状部材３０は、開口部２１に対向する部分に貫通孔３１を備える。このため、シート状部材３０が備える平坦面３２は、開口部２１と対向する部分を有しない。その結果、インク供給路２７内に発生した負圧により、平坦面３２のいずれかの部分に力が集中することもなく、平坦面３２のいずれの部分にも大きな力は働かない。つまり、本変形例においても、シート状部材３０が変形または破損しにくく、流路形成構造体１０の耐久性が高い。

また、本変形例においても、載置面２３と平坦面４２とが接触した状態でカバー部材４０がブロック部材２０に固定されるため、開口部２１を確実に塞ぐことが期待できる。また、本変形例においても、シート状部材３０とカバー部材４０とにより４つの開口部２１が塞がれるため、部品の点数の削減、部品の取り付けに要する工数の削減、部品の取り付け間違いの削減等が期待できる。

（変形例２）
変形例１では、Ｙ軸方向から見たときに、開口部２１の外縁の大きさよりも大きい外縁を有する貫通孔３１を備えるシート状部材３０を採用する例について説明した。Ｙ軸方向から見たときに、開口部２１と貫通孔３１とが少なくとも一部において重なる構成であれば、開口部２１の大きさと貫通孔３１の大きさとの大小関係はこの例に限定されない。

例えば、図１１に示すように、Ｙ軸方向から見たときに、開口部２１の外縁の大きさよりも小さい外縁を有する貫通孔３１を備えるシート状部材３０Ｂを採用してもよい。図１１に示すように、本変形例に係るシート状部材３０Ｂの構成は、Ｙ軸方向から見たときに、貫通孔３１の外縁の大きさが開口部２１の外縁の大きさよりも小さい点を除き、シート状部材３０の構成と同様である。

本変形例においても、インク供給路２７が備える開口部２１がシート状部材３０とカバー部材４０とにより塞がれ、流路形成構造体１０の内部では、インク供給路２７の気密性及び液密性が確保される。また、本変形例においても、シート状部材３０Ｂは、開口部２１に対向する部分に貫通孔３１を備える。このため、シート状部材３０が備える平坦面３２のうち、開口部２１と対向する部分の面積はそれ程大きくない。その結果、インク供給路２７内に発生した負圧により、平坦面３２のうち、ブロック部材２０のうち開口部２１の外縁部分と接触する部分に力が集中したとしても、この部分にも働く力はそれ程大きくはない。このため、本変形例においても、シート状部材３０が変形または破損しにくく、流路形成構造体１０の耐久性が高い。

また、本変形例においても、載置面２３と平坦面４２とが接触した状態でカバー部材４０がブロック部材２０に固定されため、開口部２１を確実に塞ぐことが期待できる。また、本変形例においても、シート状部材３０とカバー部材４０とにより４つの開口部２１が塞がれるため、部品の点数の削減、部品の取り付けに要する工数の削減、部品の取り付け間違いの削減等が期待できる。

（変形例３）
実施の形態では、載置面２３を備えるブロック部材２０を採用する例について説明した。本変形例では、載置面２３を備えないブロック部材２０Ｂを採用する例について説明する。図１２に示すように、本変形例に係るブロック部材２０Ｂの構成は、載置面２３を備えない点を除き、ブロック部材２０の構成と同様である。

図１２に示すように、本変形例では、例えば、載置面２２と平坦面３２とが接触し、平坦面３３と平坦面４２とが接触し、突出部２４と平坦面４２とが接触した状態で、シート状部材３０とカバー部材４０とがブロック部材２０Ｂに固定される。本変形例では、シート状部材３０がブロック部材２０Ｂに固定された状態では、シート状部材３０の厚さは突出部２４の高さであるＤ３である。本変形例では、インク供給路２７が備える開口部２１が、カバー部材４０により塞がれ、流路形成構造体１０の内部では、インク供給路２７の気密性及び液密性が確保される。

また、本変形例においても、シート状部材３０は、開口部２１に対向する部分に貫通孔３１を備える。このため、インク供給路２７内に発生した負圧により、平坦面３２のいずれかの部分に力が集中することもなく、平坦面３２のいずれの部分にも大きな力は働かない。つまり、本変形例においても、シート状部材３０が破損しにくく、流路形成構造体１０の耐久性が高い。

また、本変形例では、シート状部材３０における貫通孔３１の外縁部分には、カバー部材４０による押圧により、開口部２１の中心に向かう力が発生する可能性がある。しかしながら、このような力が発生しても、シート状部材３０における貫通孔３１の外縁部分の側面は、突出部２４の外縁部分の側面により押しとどめられる。このため、本変形例によれば、シート状部材３０がインク供給路２７の内部に引き込まれることが抑制され、シート状部材３０が過度に変形したり、破損したりすることが抑制される。

また、本変形例においても、シート状部材３０とカバー部材４０とにより４つの開口部２１が塞がれるため、部品の点数の削減、部品の取り付けに要する工数の削減、部品の取り付け間違いの削減等が期待できる。

（変形例４）
実施の形態では、ブロック部材２０が突出部２４を備える例について説明した。本変形例では、カバー部材４０Ａが突出部４４を備える例について説明する。図１３に示すように、本変形例に係るブロック部材２０Ａの構成は、突出部２４を備えない点を除き、ブロック部材２０の構成と同様である。また、図１３に示すように、本変形例に係るカバー部材４０Ａの構成は、４つの突出部４４を備える点を除き、カバー部材４０の構成と同様である。

突出部４４は、カバー部材４０Ａにおけるシート状部材３０を挟持して対向する部分のうち開口部２１の周縁に設けられ、ブロック部材２０に向かって突出した部分である。突出部４４は、カバー部材４０により押圧されて撓んだシート状部材３０が、インク供給路２７の内部に引き込まれることを抑制する。図１３には、開口部２１Ａの周縁に設けられ突出部４４Ａと、開口部２１Ｂの周縁に設けられ突出部４４Ｂとの２つの突出部４４が示されている。突出部４４Ａの高さであるＤ４は、載置面２３の載置面２２に対して突き出た長さであるＤ２よりも短いことが好適である。

本変形例においても、実施の形態と同様の効果が期待できる。つまり、本変形例においても、シート状部材３０における貫通孔３１の外縁部分には、カバー部材４０Ａによる押圧により、開口部２１の中心に向かう力が発生する可能性がある。しかしながら、このような力が発生しても、シート状部材３０における貫通孔３１の外縁部分の側面は、突出部４４の外縁部分の側面により押しとどめられる。このため、本変形例によれば、シート状部材３０がインク供給路２７の内部に引き込まれることが抑制され、シート状部材３０が過度に変形したり、破損したりすることが抑制される。

（変形例５）
実施の形態では、シート状部材３０における貫通孔３１の外縁部分の側面が、ブロック部材２０が備える突出部２４の外縁部分の側面により押しとどめられることにより、シート状部材３０がインク供給路２７の内部に引き込まれることが抑制される例について説明した。本変形例では、ブロック部材２０Ｃが備える突出部２９の先端がシート状部材３０に沈み込むことにより、シート状部材３０がインク供給路２７の内部に引き込まれることが抑制される例について説明する。図１４に示すように、本変形例に係るブロック部材２０Ｃの構成は、突出部２４に代えて突出部２９を備える点を除き、ブロック部材２０の構成と同様である。また、本変形例では、Ｙ軸方向から見たときに、開口部２１の外縁の大きさよりも小さい外縁を有する貫通孔３１を備えるシート状部材３０Ｂを採用する。

突出部２９は、ブロック部材２０Ｃにおけるシート状部材３０Ｂを挟持して対向する部分のうち開口部２１の周縁に設けられ、カバー部材４０に向かって突出した部分である。突出部２９の先端は、尖っていることが好適である。図１４には、開口部２１Ａの周縁に設けられ突出部２９Ａと、開口部２１Ｂの周縁に設けられ突出部２９Ｂとの２つの突出部２９が示されている。

本変形例では、シート状部材３０Ｂが、開口部２１と開口部２１とが重なるようにブロック部材２０Ｃに重ねられた状態で、カバー部材４０が、シート状部材３０Ｂの外側に重ねられてブロック部材２０Ｃの外面に固定される。カバー部材４０がシート状部材３０Ｂを押圧することにより、突出部２９の先端がシート状部材３０Ｂに沈み込む。そして、突出部２９は、カバー部材４０により押圧されて撓んだシート状部材３０Ｂが、インク供給路２７の内部に引き込まれることを抑制する。本変形例によれば、シート状部材３０Ｂがインク供給路２７の内部に引き込まれることが抑制され、シート状部材３０Ｂが過度に変形したり、破損したりすることが抑制される。

（変形例６）
実施の形態では、上流側流路が、Ｙ軸方向に延びる直線流路部を備え、Ｙ軸方向における端部でブロック部材２０の外部に露出した第１端部を備え、下流側流路が、Ｚ軸方向に延びる直線流路部を備え、Ｚ軸方向から見て露出した第１端部を備え、Ｚ軸方向における端部でブロック部材２０の外部に露出した第２端部を備える例について説明した。本変形例では、図１５を参照して、上流側流路が、Ｙ軸方向に延びる直線流路部を備え、Ｙ軸方向における端部でブロック部材２０Ｃの外部に露出した第１端部を備え、下流側流路が、Ｙ軸方向に延びる直線流路部を備え、Ｙ軸方向における端部でブロック部材２０Ｃの外部に露出した第２端部を備える例について説明する。本変形例では、１本のインク供給路２７Ｊに対応する１つの開口部２１Ｊを、１つのシート状部材３０Ｃと１つのカバー部材４０とで封止する例について説明する。

インク供給路２７Ｊは、流入口２７ＪＥと排出口２７ＪＦとを備え、流入口２７ＪＥから流入したインクを排出口２７ＪＦから排出する。インク供給路２７Ｊは、直線流路部２７ＪＡと直線流路部２７ＪＢとを備える上流側流路と、直線流路部２７ＪＣと直線流路部２７ＪＤとを備える下流側流路とを備える。上流側流路の一端は、流入口２７ＪＥに対応する部分であり、上流側流路の他端である第１他端は、開口部２７ＪＧに対応する部分である。下流側流路の一端は、排出口２７ＪＦに対応する部分であり、下流側流路の他端である第２他端は、開口部２７ＪＨに対応する部分である。

以下、ブロック部材２０Ｃの内部にインク供給路２７Ｊを形成する手法について説明する。まず、ブロック部材２０Ｃの手前の外面に開口部２１Ｊを形成する。そして、ブロック部材２０Ｃにおける開口部２１Ｊが形成された部分の２箇所にドリルで穴を開けることにより、直線流路部２７ＪＢと直線流路部２７ＪＣとを形成する。そして、ブロック部材２０Ｃの上方から直線流路部２７ＪＢの一端に向けてドリルで穴を開けることにより直線流路部２７ＪＡを形成する。また、ブロック部材２０Ｃの下方から直線流路部２７ＪＣの一端に向けてドリルで穴を開けることにより直線流路部２７ＪＤを形成する。その結果、ブロック部材２０Ｃの内部にインク供給路２７Ｊが形成される。

この段階では、第１他端に対応する開口部２７ＪＧと第２他端に対応する開口部２７ＪＨとを含む開口部２１Ｊがブロック部材２０Ｃの外部に露出した状態である。そこで、この開口部２１Ｊを、シート状部材３０Ｃとカバー部材４０とで封止する。なお、本変形例においても、ブロック部材２０Ｃは、シート状部材３０Ｃを挟持して対向する部分のうち開口部２１Ｊの周縁に、カバー部材４０に向かって突出した突出部２４Ｊを備える。

また、本変形例においても、ブロック部材２０Ｃは、載置面２２と載置面２３とを備える。載置面２２は、開口部２１Ｊを囲むようにブロック部材２０Ｃに配置された、シート状部材３０Ｃを載置するための面である。載置面２３は、載置面２２を囲み、載置面２２よりも外側に突き出るようにブロック部材２０Ｃに配置された、カバー部材４０を載置するための面である。また、本変形例においては、シート状部材３０Ｃは、突出部２４Ｊの外縁よりも少し大きい外縁を有する貫通孔３１Ｊを備える。

ここで、シート状部材３０Ｃは、貫通孔３１Ｊが開口部２１Ｊと重なるように載置面２２に載置される。そして、カバー部材は、シート状部材３０Ｃの外側に重ねられて載置面２３に載置され、ブロック部材２０Ｃの外面に固定される。この際、カバー部材４０は、開口部２７ＪＧと開口部２７ＪＨとに対向した状態でシート状部材３０Ｃを押圧して撓ませる。そして、カバー部材４０は、開口部２７ＪＧと開口部２７ＪＨとをブロック部材２０Ｃの外部から封止して、インクの外部漏れを抑制する。

本変形例では、開口部２７ＪＧから開口部２７ＪＨに向けてインクを流すための流路である開口部２１Ｊが設けられた状態で、開口部２７ＪＧと開口部２７ＪＨとがシート状部材３０Ｃとカバー部材４０とにより封止される。このため、開口部２７ＪＧと開口部２７ＪＨとがブロック部材２０Ｃの外部から封止される際、開口部２７ＪＧと開口部２７ＪＨとが連通する。

本変形例においても、第１他端と第２他端とがブロック部材２０Ｃの外部から適切に封止され、インクの外部漏れが抑制される。また、本変形例においても、シート状部材３０Ｃにおける貫通孔３１Ｊの外縁部分の側面は、突出部２４Ｊの外縁部分の側面により押しとどめられる。このため、本変形例によれば、シート状部材３０Ｃがインク供給路２７Ｊの内部に引き込まれることが抑制され、シート状部材３０Ｃが過度に変形したり、破損したりすることが抑制される。

（他の変形例）
実施の形態では、シート状部材３０とカバー部材４０とにより４つの開口部２１が塞がれる例について説明した。シート状部材３０とカバー部材４０とにより塞がれる開口部２１の個数は、３つ以下でもよく、５つ以上でもよい。また、貫通孔３１を備えるシート状部材３０に代えて、開口部２１の個数分のオーリングとカバー部材４０とを用いて、１つ以上の開口部２１を塞いでもよい。この場合、ブロック部材２０が備える載置面２２に、オーリングが嵌め込まれる溝が設けられることが好適である。

実施の形態では、シート状部材３０とカバー部材４０とにより塞がれる複数の開口部２１が、互いに異なるインク供給路２７に設けられたものである例について説明した。シート状部材３０とカバー部材４０とにより塞がれる複数の開口部２１は、同一のインク供給路２７に設けられたものでもよい。

実施の形態では、ネジ５１によりカバー部材４０をブロック部材２０に固定する手法について説明した。カバー部材４０をブロック部材２０に固定する手法は、この例に限定されない。例えば、ネジ５１以外の締結部材によりカバー部材４０をブロック部材２０に固定してもよい。また、接着材によりカバー部材４０をブロック部材２０に固定してもよい。

実施の形態では、突出部２４が、開口部２１の全周に亘って連設される例について説明した。突出部２４は、開口部２１の全周に亘って連設されなくてもよい。突出部２４は、開口部２１の周縁の一部に設けられてもよい。かかる構成においても、突出部２４が、シート状部材３０がインク供給路２７の内部に引き込まれることを抑制する効果が期待できる。

実施の形態では、突出部２４がブロック部材２０に設けられる例について説明し、変形例４では、突出部４４がカバー部材４０Ａに設けられる例について説明した。ブロック部材２０とカバー部材４０Ａとのいずれに、突出部２４又は突出部４４を設けるのかは、適宜、調整することができる。また、ブロック部材２０とカバー部材４０Ａとの双方に、突出部２４又は突出部４４を設けてもよい。

本発明は、本発明の広義の精神と範囲を逸脱することなく、様々な実施の形態及び変形が可能とされるものである。また、上述した実施の形態は、本発明を説明するためのものであり、本発明の範囲を限定するものではない。つまり、本発明の範囲は、実施の形態ではなく、請求の範囲によって示される。そして、請求の範囲内及びそれと同等の発明の意義の範囲内で施される様々な変形が、本発明の範囲内とみなされる。

１０ 流路形成構造体
１０Ａ 破線
２０，２０Ａ，２０Ｂ，２０Ｃ ブロック部材
２１，２１Ａ，２１Ｂ，２１Ｃ，２１Ｄ，２１Ｊ，２７ＡＧ，２７ＢＧ，２７ＡＨ，２７ＢＨ，２７Ｇ，２７Ｈ，２７ＪＧ，２７ＪＨ 開口部
２２，２３ 載置面
３２，３３，４２，４３ 平坦面
２４，２４Ａ，２４Ｂ，２４Ｃ，２４Ｄ，２４Ｊ，２９，２９Ａ，２９Ｂ，４４，４４Ａ，４４Ｂ 突出部
２５ 凹み部
２６，２６Ａ，２６Ｂ，２６Ｃ，２６Ｄ，２６Ｅ，２６Ｆ ネジ穴
２７，２７Ａ，２７Ｂ，２７Ｃ，２７Ｄ，２７Ｊ インク供給路
２７ＡＡ，２７ＡＢ，２７ＡＣ，２７ＡＤ，２７ＢＡ，２７ＢＢ，２７ＢＣ，２７ＣＡ，２７ＣＢ，２７ＣＣ，２７ＣＤ，２７ＤＡ，２７ＤＢ，２７ＤＣ，２７ＪＡ，２７ＪＢ，２７ＪＣ，２７ＪＤ 直線流路部
２７Ｅ，２７ＡＥ，２７ＢＥ，２７ＣＥ，２７ＪＥ 流入口
２７Ｆ，２７ＡＦ，２７ＢＦ，２７ＣＦ，２７ＤＦ，２７ＪＦ 排出口
２８Ａ 外縁部
３０，３０Ａ，３０Ｂ，３０Ｃ シート状部材
３１，３１Ａ，３１Ｂ，３１Ｃ，３１Ｄ，３１Ｊ，４１，４１Ａ，４１Ｂ，４１Ｃ，４１Ｄ，４１Ｅ，４１Ｆ 貫通孔
３４Ａ 負荷集中部
４０，４０Ａ カバー部材
５１，５１Ａ，５１Ｂ，５１Ｃ，５１Ｄ，５１Ｅ，５１Ｆ ネジ
６０ 封止部材
７０ ヒータ
１００ インクジェット印刷装置
１０１ プリンタ本体
１０２ 架台
１０３ プラテン
１１０ コントローラ
１１１ 印刷実行部
１１２ 加温実行部
１１３ メンテナンス実行部
１１４ 記憶部
１２０ インクジェットヘッド
１３０ 圧力調整機構
１４０ 加温機構
１５０ ヘッド移動機構
１６０ 送り機構
１７０ メンテナンス機構
１７１ ヘッドキャップ
１７２ ヘッドキャップ移動機構
１７３ 吸引装置
１８０ 入出力部
２００ メディア

Claims (7)

1. インク供給路を内部に備えるブロック部材が配設されたインク供給系を備えるインクジェット印刷装置であって、
   前記インク供給路は、インクが流入する流入口である一端と前記ブロック部材の外面において前記ブロック部材の外部に露出する他端とを備える上流側流路と、前記インクが排出される排出口である一端と前記ブロック部材の前記外面において前記ブロック部材の外部に露出する他端とを備える下流側流路とを備え、
   前記上流側流路と前記下流側流路とが連通して前記インクが流通するように、前記上流側流路が備える前記他端である第１他端と、前記下流側流路が備える前記他端である第２他端とを、前記ブロック部材の外部から封止する封止部材を備え、
   前記封止部材は、可撓性を有し、貫通孔を備えるシート状部材と、剛性を有するカバー部材とを備え、
   前記シート状部材は、前記貫通孔の位置が前記第１他端の位置および前記第２他端の位置に合うように配設され、前記カバー部材が、前記シート状部材の外側に重ねられて前記ブロック部材の前記外面に固定されることにより、前記カバー部材が、前記第１他端と前記第２他端とに対向した状態で前記シート状部材を押圧して撓ませて、前記第１他端と前記第２他端とを前記ブロック部材の外部から封止して前記インクの外部漏れを抑制する、
   インクジェット印刷装置。
2. 前記第１他端と前記第２他端とは、前記ブロック部材の前記外面に前記ブロック部材の外部に露出する開口部として形成されており、
   前記ブロック部材および前記カバー部材のいずれか一方には、前記シート状部材を挟持して対向する部分のうち前記開口部の周縁に、前記ブロック部材および前記カバー部材の他方に向かって突出した突出部を備え、
   前記突出部は、前記カバー部材により押圧されて撓んだ前記シート状部材が前記インク供給路の内部に引き込まれることを抑制する、
   請求項１に記載のインクジェット印刷装置。
3. 前記突出部は、前記開口部の全周に亘って連設されている、
   請求項２に記載のインクジェット印刷装置。
4. 前記第１他端と前記第２他端とは、前記ブロック部材の前記外面に前記ブロック部材の外部に露出する開口部として形成されており、
   前記ブロック部材は、前記開口部を囲むように配置された、前記シート状部材を載置するための第１載置面と、前記第１載置面を囲み、前記第１載置面よりも外側に突き出るように配置された、前記カバー部材を載置するための第２載置面とをさらに備え、
   前記シート状部材が前記第１載置面に載置され、前記カバー部材が前記シート状部材の外側に重ねられて前記ブロック部材の前記外面に固定される際に、前記シート状部材が前記カバー部材により押圧されて撓むことにより、前記カバー部材が前記第２載置面に載置されて前記インクの外部漏れを抑制する、
   請求項１に記載のインクジェット印刷装置。
5. 前記ブロック部材は、複数の前記インク供給路を内部に備え、
   前記封止部材は、前記複数のインク供給路のそれぞれについて、前記上流側流路と前記下流側流路とが連通して前記インクが流通するように、前記第１他端と前記第２他端とを前記ブロック部材の外部から封止しており、
   前記シート状部材は、複数の前記貫通孔を備え、
   前記シート状部材は、前記複数のインク供給路のそれぞれについて、前記複数の貫通孔のそれぞれの位置が前記第１他端の位置および前記第２他端の位置に合うように配設され、前記カバー部材が、前記シート状部材の外側に重ねられて前記ブロック部材の前記外面に固定されることにより、前記カバー部材が、前記第１他端と前記第２他端とに対向した状態で前記シート状部材を押圧して撓ませて、前記第１他端と前記第２他端とを前記ブロック部材の外部から封止して前記インクの外部漏れを抑制する、
   請求項１から４の何れか１項に記載のインクジェット印刷装置。
6. 前記インク供給路の内部に負圧を発生させる負圧発生装置をさらに備える、
   請求項１から５の何れか１項に記載のインクジェット印刷装置。
7. 前記ブロック部材を加熱することにより前記インク供給路を流れる前記インクを加温するヒータをさらに備える、
   請求項１から６の何れか１項に記載のインクジェット印刷装置。

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