JP7362425B2 - 配索材 - Google Patents

Description

本発明は、配索材に関する。

従来、２本の電線を繋いで１本の配索材を形成する技術がある（例えば、特許文献１参照）。この配索材は、２本の電線の接合部分を跨って一方の電線の被覆部から他方の電線の被覆部までを、絶縁性の１つの熱収縮チューブで覆う。このため、配索材を構成する一方の電線の被覆部の外周面に熱収縮チューブが密着し、配索材を構成する他方の電線の被覆部の外周面に熱収縮チューブが密着し、かつ、接合部分の外面に熱収縮チューブが密着する。

特開２０１８－１０６８５５号公報

上記配索材は、一方の電線の被覆部の一部、他方の電線の被覆部の一部、及び、接合部分に対して熱収縮チューブが一様に密着する。このため、接合部分の製造過程における加工によって、接合部の外周面から突出する突起が発生した場合、接合部分を適正に被覆する観点で改良の余地がある。

本発明は、上記の事情に鑑みてなされたものであって、接合部分を適正に被覆することができる配索材を提供することを目的とする。

上記の課題を解決するため、本発明に係る配索材は、軸線方向に延在する第１芯線、及び、前記第１芯線を被覆する第１被覆部を有する第１電線と、前記軸線方向に延在する第２芯線、及び、前記第２芯線を被覆する第２被覆部を有する第２電線と、前記軸線方向において、前記第１芯線と前記第２芯線との間に位置し、前記第１芯線と前記第２芯線とが接合された接合部分と、少なくとも、前記第１被覆部の一部、前記接合部分、及び、前記第２被覆部の一部を被覆する絶縁性の被覆部と、を備え、前記被覆部は、前記軸線方向と直交する直交方向において、前記接合部分に対向する中央筒状部と、前記軸線方向において、前記中央筒状部を挟んだ一方側に位置する第１端部筒状部、及び、他方側に位置する第２端部筒状部と、を有し、前記第１端部筒状部を構成する熱収縮チューブ、および、前記第２端部筒状部を構成する熱収縮チューブは、前記中央筒状部を構成する熱収縮チューブよりも収縮率が大きい合成樹脂材料で形成され、前記中央筒状部の前記軸線方向における一方側の端部は、前記第１端部筒状部における他方側の端部と全周にわたって接触し、前記中央筒状部の前記軸線方向における他方側の端部は、前記第２端部筒状部における一方側の端部と全周にわたって接触し、前記第１端部筒状部の内周面は、前記第１被覆部における一部の外周面と全周にわたって密着し、前記第２端部筒状部の内周面は、前記第２被覆部における一部の外周面と全周にわたって密着し、前記中央筒状部は、前記接合部分の外面と全周にわたって非密着状態であることを特徴とする。

また、上記配索材において、前記軸線方向から視た場合には、前記接合部分と前記中央筒状部との間には空間部が形成される、ことが好ましい。

また、上記配索材において、前記第１端部筒状部を構成する熱収縮チューブ、および、前記第２端部筒状部を構成する熱収縮チューブは、同一の材料で形成されている。

また、上記配索材において、前記中央筒状部、前記第１端部筒状部、及び、前記第２端部筒状部が別個に形成され、前記中央筒状部における前記軸線方向の一方側の端部は、前記第１端部筒状部の一部とオーバラップし、前記軸線方向から視た場合には前記第１端部筒状部の内側に位置し、前記中央筒状部における前記軸線方向の他方側の端部は、前記第２端部筒状部の一部とオーバラップし、前記軸線方向から視た場合には前記第２端部筒状部の内側に位置する、ことが好ましい。

また、上記配索材において、前記中央筒状部、前記第１端部筒状部、及び、前記第２端部筒状部が一体に形成され、前記中央筒状部、及び、前記第１端部筒状部は、前記第１端部筒状部の前記軸線方向における他方側に位置する第１筒状部他方側端面と、前記中央筒状部の前記軸線方向における一方側に位置する中央筒状部一方側端面とが前記軸線方向へ連続し、前記中央筒状部、及び、前記第２端部筒状部は、前記第２端部筒状部の前記軸線方向における一方側に位置する第２筒状部一方側端面と、前記中央筒状部の前記軸線方向における他方側に位置する中央筒状部他方側端面とが前記軸線方向へ連続する、ことが好ましい。

本発明に係る配索材は、以下に記載する構成を有する。第１端部筒状部の内周面は、第１被覆部における一部の外周面と全周にわたって密着する。第２端部筒状部の内周面は、第２被覆部における一部の外周面と全周にわたって密着する。中央筒状部は、接合部分の外面と全周にわって非密着状態である。これらによって、本発明に係る配索材は、接合部分を適正に被覆することができる。

図１は、第１実施形態に係る配索材を示す斜視図である。 図２は、配索材の縦断面図である。 図３は、配索材の横断面図である。 図４は、配索材の製造過程を示す斜視図である。 図５は、第２実施形態に係る配索材の横断面図である。 図６は、第３実施形態に係る配索材の側面図である。 図７は、第３実施形態に係る配索材の平面図である。 図８は、第４実施形態に係る配索材の断面図である。

以下に、本発明に係る配索材１００の実施形態を図面に基づいて説明する。なお、この実施形態によりこの発明が限定されるものではない。また、下記の実施形態における構成要素には、当業者が置換可能かつ容易なもの、あるいは実質的に同一のものが含まれる。

［第１実施形態］
図１は、第１実施形態に係る配索材１００を示す斜視図である。図２は、配索材１００の縦断面図である。図３は、配索材の横断面図である。図４は、配索材１００の製造過程を示す斜視図である。なお、図４では、中央筒状部５の一部、及び、第１端部筒状部６の一部を破断して示してある。

以下の説明では、互いに直交する３つの方向（第１方向、第２方向、及び、第３方向）のうち、第１電線１の軸線方向であり、第２電線２の軸線方向を第１方向Ｘという。

図１、図２に示す本実施形態に係る配索材１００は、自動車等の車両に搭載されるワイヤハーネスＷＨ１を構成するものである。ワイヤハーネスＷＨ１は、例えば、車両に搭載される各機器間の接続のために、電源供給や信号通信に用いられる複数の配索材１００を束にして集合部品とし、コネクタ等で複数の配索材１００を各機器に接続するものである。ワイヤハーネスＷＨ１は、例えば、複数の配索材１００を備える。なお、ワイヤハーネスＷＨ１は、この他、さらに、電気接続箱、グロメット、プロテクタ、及び、コネクタ等を含んで構成されてもよい。以下、各図を参照して配索材１００の構成について詳細に説明する。

配索材１００は、第１電線１と、第２電線２と、接合部分３と、被覆部４とを備える。第１電線１は、第１方向Ｘに延在して導電性を有する第１芯線１１、及び、第１芯線１１を被覆する第１被覆部１２を有する。

第２電線２は、第１方向Ｘに延在して導電性を有する第２芯線２１、及び、第２芯線２１を被覆する第２被覆部２２を有する。

第１芯線１１、及び、第２芯線２１は、例えば、導電性を有する銅、銅合金、アルミニウム、アルミニウム合金等によって形成される金属素線を含み、複数の金属素線を撚り合わせて構成したものである。

第１被覆部１２、及び、第２被覆部２２は、例えば、絶縁性を有する合成樹脂材料（例えば、ポリプロピレン、ポリ塩化ボニル等）によって形成される。

本実施形態における配索材１００は、第１芯線１１の外径１１ｏと、第２芯線２１の外径２１ｏとが同一である。また、本実施形態における配索材１００は、第１被覆部１２の径方向の厚さと、第２被覆部２２の径方向の厚さとが同一である。さらに、本実施形態における配索材１００は、第１電線１の外径と、第２電線２の外径とが同一である。

接合部分３は、第１芯線１１と第２芯線２１とが接合された部分である。本実施形態の接合部分３は、第１芯線１１と第２芯線２１とを超音波接合することによって形成してある。接合部分３は、例えば、アルミニウム製の第１芯線１１の先端と、アルミニウム製の第２芯線２１の先端とを超音波接合することによって柱状に形成される。第１芯線１１を構成する複数の金属素線において、任意の金属素線と、当該金属素線に対して第１方向Ｘと直交する直交方向に隣接する他の金属素線との間には、空間部が形成される。同様に、第２芯線２１を構成する複数の金属素線において、任意の金属素線と、当該金属素線に対して第１方向Ｘと直交する直交方向に隣接する他の金属素線との間には、空間部が形成される。これらのような第１芯線１１の先端、及び、第２芯線２１の先端に、不図示の一対の振動子を介して超音波振動を印加することによって、両者が混在した接合部分３が形成される。より具体的に説明すると、一対の振動子は、第１方向Ｘに対して直交する高さ方向において対向するホーンとアンビルとによって構成され、ホーンとアンビルとの間に、第１芯線１１の先端、及び、第２芯線２１の先端が配置される。この状態において、第１芯線１１の先端、及び、第２芯線２１の先端に高さ方向へ圧縮するように圧力を加えながら、ホーンとアンビルとによって、第１芯線１１の先端、及び、第２芯線２１の先端に超音波振動が印加される。このため、接合部分３は、図３に示すように、一方向（高さ方向）Ｚの長さが、他方向（幅方向）Ｙの長さよりも短くなる柱状に形成される。その上、接合部分３は、上述した任意の金属素線と、当該金属素線に隣接する他の金属素線との間の空間部が消滅して密度が増加し、接合部分３の高さ方向Ｚにおける長さ３０ｚは、第１芯線１１の外径Ｄ１１ｏ、及び、第２芯線２１の外径Ｄ２１ｏよりも短い。加えて、接合部分３の幅方向Ｙにおける長さ３０ｙは、第１芯線１１の外径Ｄ１１ｏ、及び、第２芯線２１の外径Ｄ２１ｏよりも短い。さらに、本実施形態に係る配索材１００は、接合部分３を形成する際に、第１移行部分１３、及び、第２移行部分２３が生じる。第１移行部分１３、及び、第２移行部分２３は、第１方向Ｘにおいて、接合部分３に隣接して位置する。第１移行部１３は、第１芯線１１における複数の金属素線の間の空間部が圧縮された部分である。第２移行部２３は、第２芯線２１における複数の金属素線の間の空間部が圧縮された部分である。また、超音波接合することによって接合部分３を形成すると、ホーンに接触していた接合部分３の上面３０ｕ（図３参照）、又は、アンビルに接触していた接合部分３の下面３０ｄ（図３参照）には、外側に向けて突出する突起３１が発生する場合がある。さらに、接合部分３の外面３ｏは、上面３０ｕ、下面３０ｄ、及び、両側面３０ｓ、３０ｔによって構成される。

被覆部４は、絶縁性を有し、筒状に形成され、第１被覆部１２における一部１２ａ、第１移行部１３、接合部分３、第２移行部２３、第２被覆部２２における一部２２ａを被覆する。このような被覆部４は、中央筒状部５と、第１端部筒状部６と、第２端部筒状部７とを有する。本実施形態における被覆部４は、中央筒状部５、第１端部筒状部６、及び、第２端部筒状部７が別体に形成される。なお、以下の説明において、中央筒状部５、第１端部筒状部６、及び、第２端部筒状部７は、特に説明がない場合には、加熱処理をした後の状態である。

中央筒状部５は、第１方向Ｘへ延在し、第１方向Ｘにおける一方側の端部５ａと、第１方向Ｘにおける他方側の端部５ｂと、一方側の端部５ａと他方側の端部５ｂとの間に位置する中間部５ｃとを有する。中央筒状部５における第１方向Ｘの一方側の端部５ａは、第１端部筒状部６の一部（第１端部筒状部６の他方側の端部６ｂ）とオーバラップし、第１方向Ｘから視た場合には第１端部筒状部６の内側に位置する。中央筒状部５における第１方向Ｘの他方側の端部５ｂは、第２端部筒状部７の一部（第２端部筒状部７の一方側の端部７ａ）とオーバラップし、第１方向Ｘから視た場合には前記第２端部筒状部７の内側に位置する。中間部５ｃは、第１方向Ｘに直交する直交方向において、接合部分３に対向し、第１移行部１３に対向し、かつ、第２移行部２３に対向する。換言すれば、中央筒状部５は、第１方向Ｘと直交する直交方向において、接合部分３に対向し、第１移行部１３に対向し、かつ、第２移行部２３に対向する。

第１端部筒状部６は、第１方向Ｘにおいて、中央筒状部５を挟んだ一方側に位置し、第２端部筒状部７は、第１方向Ｘにおいて、中央筒状部５を挟んだ他方側に位置する。また、第１端部筒状部６は、第１方向Ｘにおいて、接合部分３に対して対向する部分から外れた位置に配置される。また、第１端部筒状部６は、第１方向Ｘにおける一方側の端部６ａと、第１方向Ｘにおける他方側の端部６ｂとを有する。他方側の端部６ｂは、中央筒状部５の第１方向Ｘの一方側の端部５ａに接触する。換言すれば、第１端部筒状部６は、中央筒状部５における第１方向Ｘの一方側の端部５ａに接触する。一方側の端部６ａは、第１被覆部１２に接触する。より具体的に説明すると、一方側の端部６ａの内周面６ｉは、第１被覆部１２の外周面１２ｏに接触する。換言すれば、第１端部筒状部６の内周面６ｉは、第１被覆部１２の外周面１２ｏに接触する。

第２端部筒状部７は、第１方向Ｘにおいて、接合部分３に対して対向する部分から外れた位置に配置される。また、第２端部筒状部７は、第１方向Ｘにおける一方側の端部７ａと、第１方向Ｘにおける他方側の端部７ｂとを有する。一方側の端部７ａは、中央筒状部５の第１方向Ｘの他方側の端部５ｂに接触する。換言すれば、第２端部筒状部７は、中央筒状部５における第１方向Ｘの他方側の端部５ｂに接触する。他方側の端部７ｂは、第２被覆部２２に接触する。より具体的に説明すると、他方側の端部７ｂの内周面７ｉは、第２被覆部２２の外周面２２ｏに接触する。換言すれば、第２端部筒状部７の内周面７ｉは、第２被覆部２２の外周面２２ｏに接触する。

第１端部筒状部６、及び、第２端部筒状部７は、例えば、同一の材料で形成してあり、かつ、第１方向Ｘ、及び、第１方向Ｘと直交する直交方向の大きさが同一である。別言すれば、第１端部筒状部６、及び、第２端部筒状部７は、同一の形状に形成してあって、諸元が同一である。

中央筒状部５は、例えば、第１端部筒状部６の材料とは異なる材料で形成してあり、かつ、第２端部筒状部７の材料とは異なる材料で形成してある。また、中央筒状部５は、第１方向Ｘの長さが、第１端部筒状部６の第１方向Ｘの長さよりも長く、かつ、第２端部筒状部７の第１方向Ｘの長さよりも長い。

中央筒状部５、第１端部筒状部６、及び、第２端部筒状部７は、加熱処理後の熱収縮チューブである。別言すれば、中央筒状部５、第１端部筒状部６、及び、第２端部筒状部７は、例えば、エチレンプロピレンゴム等の合成樹脂材料によって形成された熱収縮チューブである。さらに、第１端部筒状部６を構成する熱収縮チューブ、及び、第２端部筒状部７を構成する熱収縮チューブは、中央筒状部５を構成する熱収縮チューブよりも収縮率が大きい。収縮率は、加熱処理をする前の筒状部の直径を１００としたときにおける、加熱処理をした後の筒状部における直径の割合を示すものである。第１端部筒状部６を構成する熱収縮チューブ、及び、第２端部筒状部７を構成する熱収縮チューブの収縮率は、例えば５０％であり、中央筒状部５を構成する熱収縮チューブの収縮率は、例えば８０％である。収縮率が５０％とは、加熱処理をする前の筒状部の直径を１００としたとき、加熱処理をした後の筒状部の直径が５０であり、加熱によって直径の５０が収縮して失われる。収縮率が８０％とは、加熱処理をする前の筒状部の直径を１００としたとき、加熱処理をした後の筒状部の直径が８０であり、加熱によって直径の２０が収縮して失われる。したがって、収縮率５０％によって失われる長さは、収縮率８０％によって失われる長さよりも大きいため、収縮率５０％は収縮率８０％よりも収縮率が大きいと言える。

また、加熱処理をする前の状態において、図４に示すように、第１端部筒状部６の内径Ｄ６０ｉ、及び、第２端部筒状部７の内径Ｄ７０ｉは、中央筒状部５の外径Ｄ５０ｏよりも大きい。そのため、第１端部筒状部６の内側に中央筒状部５を配置することが可能であり、かつ、第２端部筒状部７の内側に中央筒状部５を配置することが可能である。そして、内側に物を配置しないで加熱処理をした後の状態では、第１端部筒状部６の内径Ｄ６０ｉ、及び、第２端部筒状部７の内径Ｄ７０ｉは、中央筒状部５の外径Ｄ５０ｏよりも小さい。本実施形態の配索材１００は、第１端部筒状部６の内側に中央筒状部５を配置し、かつ、第２端部筒状部７の内側に中央筒状部５を配置した状態で加熱処理をする。このため、加熱処理後、第１端部筒状部６の内周面６ｉは、中央筒状部５の外周面５ｏと全周にわたって密着し、かつ、第２端部筒状部７の内周面７ｉは、中央筒状部５の外周面５ｏと全周にわたって密着する。例えば、加熱処理をする前の状態において、第１端部筒状部６の内径Ｄ６０ｉは２０ｍｍであり、第２端部筒状部７の内径Ｄ７０ｉは２０ｍｍであり、中央筒状部５の外径Ｄ５０ｏは、１７ｍｍである。そして、内側に物を配置しないで加熱処理をした後の状態では、例えば、第１端部筒状部６の内径Ｄ６０ｉは、１０ｍｍであり、第２端部筒状部７の内径Ｄ７０ｉは１０ｍｍであり、中央筒状部５の外径Ｄ５０ｏは、１３．６ｍｍである。

また、加熱処理をする前の状態において、第１端部筒状部６の内径Ｄ６０ｉは、第１被覆部１２の外径Ｄ１２ｏよりも大きい。そのため、第１端部筒状部６の内側に第１被覆部１２を配置することが可能である。そして、内側に物を配置しないで加熱処理をした後の状態では、第１端部筒状部６の内径Ｄ６０ｉは、第１被覆部１２の外径Ｄ１２ｏよりも小さい。本実施形態の配索材１００は、第１端部筒状部６の内側に第１被覆部１２を配置した状態で加熱処理をするため、加熱処理後、第１端部筒状部６の内周面６ｉは、第１被覆部１２における一部１２ａの外周面１２ｏと全周にわたって密着する。例えば、加熱処理をする前の状態において、第１端部筒状部６の内径Ｄ６０ｉは２０ｍｍである。また、第１被覆部１２の外径Ｄ１２ｏは、１２ｍｍである。そして、内側に物を配置しないで加熱処理をした後の状態では、第１端部筒状部６の内径Ｄ６０ｉは、１０ｍｍである。

さらに、加熱処理をする前の状態において、第２端部筒状部７の内径Ｄ７０ｉは、第２被覆部２２の外径Ｄ２２ｏよりも大きい。そのため、第２端部筒状部７の内側に第２被覆部２２を配置することが可能である。そして、内側に物を配置しないで加熱処理をした後の状態では、第２端部筒状部７の内径Ｄ７０ｉは、第２被覆部２２の外径Ｄ２２ｏよりも小さい。本実施形態の配索材１００は、第２端部筒状部７の内側に第２被覆部２２を配置した状態で加熱処理をするため、加熱処理後、第２端部筒状部７の内周面７ｉは、第２被覆部２２における一部２２ａの外周面２２ｏと全周にわたって密着する。例えば、加熱処理をする前の状態において、第２端部筒状部７の内径Ｄ７０ｉは２０ｍｍである。また、第２被覆部２２の外径Ｄ２２ｏは、１２ｍｍである。そして、内側に物を配置しないで加熱処理をした後の状態では、第２端部筒状部７の内径Ｄ７０ｉは、１０ｍｍである。

また、加熱処理をする前の状態において、中央筒状部５の内径Ｄ５０ｉ（図４参照）は、一方向（高さ方向）Ｚにおける接合部分３の長さ３０ｚよりも長く、かつ、他方向（幅方向）Ｙにおける接合部分３の長さ３０ｙよりも長い。そして、加熱処理をした後の状態において、中央筒状部５の内径Ｄ５０ｉは、高さ方向Ｘにおける接合部分３の長さ３０ｚよりも長く、かつ、幅方向Ｙにおける接合部分３の長さ３０ｙよりも長い。例えば、加熱処理をする前の状態において、中央筒状部５の内径Ｄ５０ｉは１５ｍｍであり、加熱処理をした後の状態では、中央筒状部５の内径Ｄ５０ｉは、１２ｍｍである。一方、接合部分３において、高さ方向Ｘにおける接合部分３の長さ３０ｚは、８ｍｍであり、幅方向Ｙにおける接合部分の幅３０ｙは、１０ｍｍである。従って、本実施形態において、接合部分３及び中央筒状部５は、高さ方向Ｚにおいて、接合部分３の上面３０ｕ、及び、下面３０ｄと中央筒状部５の内周面５ｉとの間には空間部ｓ１が形成され、幅方向Ｙにおいて、接合部分３の両側面３０ｓ、３０ｔと中央筒状部５の内周面５ｉとの間には空間部ｓ１が形成される。換言すると、中央筒状部５は、接合部分３の外面３ｏと全周にわたって非密着状態である。本実施形態において、中央筒状部５が接合部分３の外面３ｏと全周にわたって非密着状態であるとは、接合部分３に対する中央筒状部５の締付力が、第１被覆部１２に対する第１端部筒状部６の締付力よりも小さく、かつ、第２被覆部２２に対する第２端部筒状部７の締付力よりも小さい状態をいう。従って、この状態には、上述したように、接合部分３と中央筒状部５との間に空間部ｓ１が形成される一方、第１端部筒状部５が第１被覆部１２に接触し、かつ、第２端部筒状部６が第２被覆部２２に接触する状態が含まれる。さらに、中央筒状部５が接合部分３に接触し、第１端部筒状部５が第１被覆部１２に接触し、かつ、第２端部筒状部６が第２被覆部２２に接触する状態において、接合部分３に対する中央筒状部５の締付力が、第１被覆部１２に対する第１端部筒状部５の締付力よりも小さく、かつ、第２被覆部２２に対する第２端部筒状部６の締付力が小さい状態が含まれる。被覆部４は、上記のように構成されるため、第１端部筒状部６、及び、第２端部筒状部７に加えられる応力は、中央筒状部５に加えられる応力よりも大きい。

上記のような構成を有する配索材１００は、以下のようにして組み立てる。先ず、作業者は、例えば、第１電線１における第１方向Ｘの他方側に位置する端部の第１被覆部１２を除去し、第１方向Ｘの他方側に位置する端部において、第１被覆部１２の外部に第１芯線１１を露出させる。また、作業者は、第２電線２における第１方向Ｘの一方側に位置する端部の第２被覆部２２を除去し、第１方向Ｘの一方側に位置する端部において、第２被覆部２２の外部に第２芯線２１を露出させる。

次に、作業者は、例えば、第１端部筒状部６の内側に第１電線１を挿通し、中央筒状部５の内側に第１電線１を挿通し、かつ、第２端部筒状部７の内側に第１電線１を挿通する。

次いで、作業者は、超音波接合装置の一対の振動子の間に、第１被覆部１２から外部に露出した第１芯線１１と、第２被覆部２２から外部に露出した第２芯線２１とを配置し、第１芯線１１と第２芯線２１とを超音波接合することによって、図４に示すように、接合部分３を形成する。

次に、作業者は、第１方向Ｘと直交する直交方向において、第１被覆部１２に対向するよう第１端部筒状部６を移動させる。また、作業者は、第１方向Ｘと直交する直交方向において、接合部分３に対向するよう中央筒状部５を移動させる。さらに、作業者は、第１方向Ｘと直交する直交方向において、第２被覆部２２に対向するよう第２端部筒状部７を移動させる。

次いで、作業者は、中央筒状部５、第１端部筒状部６、及び、第２端部筒状部７に加熱処理を行い、中央筒状部５、第１端部筒状部６、及び、第２端部筒状部７を縮径させて、配索材１００を得る。この加熱処理によって、第１端部筒状部６の内周面６ｉは、第１被覆部１２における一部１２ａの外周面１２ｏと全周にわたって密着し、第２端部筒状部７の内周面７ｉは、第２被覆部２２における一部２２ａの外周面２２ｏと全周にわたって密着する。また、加熱処理によって、中央筒状部５は、接合部分３の外面３ｏと全周にわたって非密着状態である。

本実施形態に係る配索材１００は、第１端部筒状部６の内周面６ｉが第１被覆部１２の外周面１２ｏに密着するため、第１端部筒状部６と第１被覆部１２との間に隙間が発生することを防止することができる。さらに、本実施形態に係る配索材１００は、第２端部筒状部７の内周面７ｉが第２被覆部２２の外周面２２ｏに密着するため、第２端部筒状部７と第２被覆部２２との間に隙間が発生することを防止することができる。その上、本実施形態に係る配索材１００の中央筒状部５は、接合部分３の外面３ｏと全周にわって非密着状態であるため、接合部分３の製造過程における加工によって、接合部分３の外面３ｏから突出する突起３１が発生した場合であっても、突起３１に中央筒状部５が接触することを防止することができる。この結果、中央筒状部５に対して突起３１が接触することによる、中央筒状部５の一部に大きな力が加わることを防止することができる。その上、中央筒状部５の第１方向Ｘにおける一方側の端部５ａは、第１端部筒状部６における他方側の端部６ｂと全周にわたって接触するため、中央筒状部５の第１方向Ｘにおける一方側の端部５ａと、第１端部筒状部６における他方側の端部６ｂとの間に隙間が発生することを防止することができる。加えて、中央筒状部５の第１方向Ｘにおける他方側の端部５ｂは、第２端部筒状部７における一方側の端部７ａと全周にわたって接触するため、中央筒状部５の第１方向Ｘにおける他方側の端部５ｂと、第２端部筒状部７における一方側の端部７ａとの間に隙間が発生することを防止することができる。従って、本実施形態に係る配索材１００は、中央筒状部５、第１端部筒状部６、及び、第２端部筒状部７によって、接合部分３を適正に被覆することができる。

本実施形態に係る配索材１００は、以下の構成を有する。接合部分３と中央筒状部５とは、第１方向Ｘから視た場合には、空間部ｓ１が間に形成される。このため、本実施形態に係る配索材１００は、中央筒状部５が接合部分３に密着することを抑制することができる。この結果、本実施形態に係る配索材１００は、接合部分３の製造過程における加工によって、接合部分３の外面３ｏから突出する突起３１が発生した場合であっても、空間部ｓ１が介在するため、中央筒状部５によって、接合部分３をより適正に被覆することができる。なお、本実施形態において、接合部分３及び中央筒状部５は、第１方向Ｘと直交する平面において、接合部分３の外面３ｏの全周に空間部ｓ１が形成される。このため、接合部分３の外面３ｏのいずれかに突起３１が発生する場合に接合部分３を中央筒状部５によって適正に被覆することができる。

本実施形態に係る配索材１００は、以下の構成を有する。中央筒状部５、第１端部筒状部６、及び、第２端部筒状部７が別個に形成される。中央筒状部５における第１方向Ｘの一方側の端部５ａは、第１端部筒状部６の一部（第１端部筒状部６の他方側の端部６ｂ）とオーバラップし、第１方向Ｘから視た場合には第１端部筒状部６の内側に位置する。中央筒状部５における第１方向Ｘの他方側の端部５ｂは、第２端部筒状部７の一部（第２端部筒状部７の一方側の端部７ａ）とオーバラップし、第１方向Ｘから視た場合には第２端部筒状部７の内側に位置する。このため、本実施形態に係る配索材１００は、第１端部筒状部６及び第２端部筒状部７を介して中央筒状部５を、第１被覆部１２及び第２被覆部２２に固定することができる。この結果、本実施形態に係る配索材１００は、接合部分３に中央筒状部５が密着することを確実に抑制しながら中央筒状部５を第１被覆部１２及び第２被覆部２２に固定することができる。

［第２実施形態］
図５は、第２実施形態に係る配索材１００Ａの横断面図である。第２実施形態における
配索材１００Ａは、中央筒状部５Ａに対する接合部分３の大きさが第１実施形態における配索材１００と異なるが、第２実施形態に係る配索材１００Ａのその他の構成は、第１実施形態の配索材１００と同様である。このため、第２実施形態に係る配索材１００Ａは、第１実施形態の配索材１００と異なる点についてのみ以下に説明し、同様の構成については説明を省略する。

本実施形態の中央筒状部５Ａの内径Ｄ５０ｉＡは、加熱処理をした後の状態において、一方向（高さ方向）Ｘにおける接合部分３の長さ３０ｚよりも長く、かつ、他方向（幅方向）Ｙにおける接合部分３の長さ３０ｙよりも長い。例えば、加熱処理をする前の状態において、中央筒状部５Ａの内径Ｄ５０ｉＡは１５ｍｍであり、加熱処理をした後の状態では、中央筒状部５の内径Ｄ５０ｉＡは、１２ｍｍである。一方、高さ方向Ｘにおける接合部分３の長さ３０ｚは、１０ｍｍであり、幅方向Ｙにおける接合部分３の長さ３０ｙは、１２ｍｍである。従って、接合部分３及び中央筒状部５Ａは、高さ方向Ｚにおいて、接合部分３の上面３０ｕ、及び、下面３０ｄと中央筒状部５Ａの内周面５ｉＡとの間には空間部ｓ１Ａが形成される一方、幅方向Ｙにおいて、接合部分３の側面３０ｓ、３０ｔと中央筒状部５Ａの内周面５ｉＡとが接触する。別言すると、加熱処理後の中央筒状部５Ａ及び接合部分３は、第１方向Ｘと直交する平面において、中央筒状部５Ａの内周面５ｉＡの周長５０Ｌが、接合部分３の周長３０Ｌよりも長い。一方、第１端部筒状部６Ａ、第２端部筒状部７Ａ、第１被覆部１２、及び、第２被覆部２２の構成は、第１実施形態と同一である。

これらによって、中央筒状部５Ａが接合部分３に接触し、第１端部筒状部５Ａが第１被覆部１２に接触し、かつ、第２端部筒状部６Ａが第２被覆部２２に接触する状態において、接合部分３に対する中央筒状部５Ａの締付力が、第１被覆部１２に対する第１端部筒状部５Ａの締付力よりも小さく、かつ、第２被覆部２２に対する第２端部筒状部６Ａの締付力が小さい。そのため、第１端部筒状部５Ａの内周面は、第１被覆部１２における一部の外周面と全周にわたって密着し、第２端部筒状部６Ａの内周面は、第２被覆部２２における一部の外周面と全周にわたって密着し、かつ、中央筒状部５Ａは、接合部分３の外面３ｏと全周にわたって非密着状態である。

接合部分３に発生する突起３１は、ホーンに接触していた接合部分３の上面３０ｕ（図３参照）、又は、アンビルに接触していた接合部分３の下面３０ｄ（図３参照）に形成される場合がある。しかし、本実施形態の配索材１００Ａは、接合部分３の上面３０ｕＡと、中央筒状部５Ａの内周面５ｉＡとの間には、空間部ｓ１Ａが形成され、かつ、接合部分３の下面３０ｄＡと、中央筒状部５Ａの内周面５ｉＡとの間には、空間部ｓ１Ａが形成される。このため、接合部分３の製造過程における加工によって、接合部分３の上面３０ｕ又は下面３０ｄから外側に向けて突出する突起３１が発生した場合であっても、突起３１に中央筒状部５Ａが接触することを防止することができる。この結果、中央筒状部５Ａに対して突起３１が接触することによる、中央筒状部５Ａの一部に大きな力が加わることを防止することができる。なお、本実施形態では、接合部分３の特定の箇所に突起３１が発生するおそれがあることをあらかじめ把握できる場合、その特定の箇所に対応するように空間部ｓ１Ａを形成することによって、接合部分３を中央筒状部５Ａによって適正に被覆することができる。

［第３実施形態］
図６は、第３実施形態に係る配索材１００Ｂの側面図であり、図７は、第３実施形態に係る配索材１００Ｂの平面図である。第３実施形態における被覆部４Ｂは、第１端部筒状部６Ｂと第２端部筒状部７Ｂとが一体に形成されるが、第３実施形態に係る配索材１００Ｂのその他の構成は、第１実施形態の配索材１００と同様である。このため、第３実施形態に係る配索材１００Ｂは、第１実施形態の配索材１００と異なる点についてのみ以下に説明し、同様の構成については説明を省略する。

第１端部筒状部６Ｂ及び第２端部筒状部７Ｂは、第１方向Ｘにおいて、第１端部筒状部６Ｂと第２端部筒状部７Ｂとの間に位置し、中央筒状部５が配置された部分を連結する連結部８を有する。連結部８は、例えば、第１方向Ｘに延在する棒状に形成してある。このような連結部８は、第１連結部８ａ、及び、第２連結部８ｂによって構成される。第１連結部８ａ、及び、第２連結部８ｂは、第１方向Ｘと直交する方向において対向する。

本実施形態に係る配索材１００Ｂは、以下の構成を有する。本実施形態に係る配索材１００Ｂの被覆部４Ｂは、第１端部筒状部６Ｂと第２端部筒状部７Ｂとが一体に形成される。このため、本実施形態に係る配索材１００Ｂは、第１端部筒状部６Ｂと第２端部筒状部７Ｂとが別体に形成されたものと比較すると、組み立て時の作業性を向上することができる。

［第４実施形態］
図８は、第４実施形態に係る配索材１００Ｃの断面図である。第４実施形態における被覆部４における中央筒状部５Ｃ、第１端部筒状部６Ｃ、及び、第２端部筒状部７Ｃは、例えば二色成形などの成形方法によって、中央筒状部５Ｃ、第１端部筒状部６Ｃ、及び、第２端部筒状部７Ｃが一体に形成される。一方、第４実施形態に係る配索材１００Ｃのその他の構成は、第１実施形態の配索材１００と同様である。このため、第４実施形態に係る配索材１００Ｃは、第１実施形態の配索材１００と異なる点についてのみ以下に説明し、同様の構成については説明を省略する。

本実施形態に係る配索材１００Ｃの被覆部４Ｃは、加熱処理をする前の状態において、中央筒状部５Ｃの内径Ｄ５０ｉと、第１端部筒状部６Ｃの内径Ｄ６０ｉと、第２端部筒状部７Ｃの内径Ｄ７０ｉとが同一である。また、本実施形態に係る配索材１００Ｃの被覆部４Ｃは、中央筒状部５Ｃの外径Ｄ５０ｏと、第１端部筒状部６Ｃの外径Ｄ６０ｏと、第２端部筒状部７Ｃの外径Ｄ７０ｏとが同一である。

中央筒状部５Ｃ、第１端部筒状部６Ｃ、及び、第２端部筒状部７Ｃは、加熱処理後の熱収縮チューブである。第１端部筒状部６Ｃを構成する熱収縮チューブ、及び、第２端部筒状部７Ｃを構成する熱収縮チューブは、中央筒状部５Ｃを構成する熱収縮チューブよりも収縮率が大きい。従って、加熱処理をした後の状態では、中央筒状部５Ｃの内径Ｄ５０ｉは、第１端部筒状部６Ｃの内径Ｄ６０ｉ、及び、第２端部筒状部７Ｃの内径Ｄ７０ｉよりも大きい。かつ、中央筒状部５Ｃの外径Ｄ７０ｏは、第１端部筒状部６Ｃの外径Ｄ６０ｏ、及び、第２端部筒状部７Ｃの外径Ｄ７０ｏよりも大きい。従って、中央筒状部５Ｃは、径方向の外側に膨らむように変形し、接合部分３の外面から離隔し、接合部分３の外面と全周にわたって非密着状態である。一方、第１端部筒状部６Ｃの内周面６ｉは、第１被覆部１２における一部１２ａの外周面１２ｏと全周にわたって密着し、第２端部筒状部７の内周面７ｉは、第２被覆部２２における一部２２ａの外周面２２ｏと全周にわたって密着する。

中央筒状部５Ｃ、及び、第１端部筒状部６Ｃは、第１端部筒状部６Ｃの第１方向Ｘにおける他方側に位置する第１筒状部他方側端面６ｄと、中央筒状部５の第１方向Ｘにおける一方側に位置する中央筒状部一方側端面５ｄとが第１方向Ｘへ連続する。

中央筒状部５、及び、第２端部筒状部７は、第２端部筒状部７の第１方向Ｘにおける一方側に位置する第２筒状部一方側端面７ｄと、中央筒状部５の第１方向Ｘにおける他方側に位置する中央筒状部他方側端面５ｅとが第１方向Ｘへ連続する。

本実施形態に係る配索材１００Ｃは、以下の構成を有する。本実施形態に係る配索材１００は、中央筒状部５Ｃ、第１端部筒状部６Ｃ、及び、第２端部筒状部７Ｃが一体に形成される。このため、本実施形態に係る配索材１００は、中央筒状部５Ｃ、第１端部筒状部６Ｃ、及び、第２端部筒状部７Ｃが別体に形成されたものと比較すると、組み立て時の作業性を向上することができる。

なお、上述した実施形態の配索材１００、１００Ａ、１００Ｂ、１００Ｃの第１芯線１１、及び、第２芯線２１は、導電性を有する複数の金属素線を撚り合わせて構成したものを説明した。しかし、この発明は、それに限られず、第１芯線１１、及び、第２芯線２１は、例えば、導電性を有する金属棒によって構成してもよい。

また、上述した実施形態の配索材１００、１００Ａ、１００Ｂ、１００Ｃは、第１芯線１１の外径１１ｏと、第２芯線２１の外径２１ｏとが同一であり、第１被覆部１２の径方向の厚さと、第２被覆部２２の径方向の厚さとが同一であり、第１電線１の外径と、第２電線２の外径とが同一であるものを説明した。しかし、この発明はそれに限られず、第１芯線１１の外径Ｄ１１ｏと第２芯線２１の外径Ｄ２１ｏが異なってもよいし、第１被覆部１２の径方向の厚さと第２被覆部２２の径方向の厚さとが異なってもよいし、第１電線１の外径と第２電線２の外径とが異なってもよい。

さらに、上述した実施形態の配索材１００、１００Ａ、１００Ｂ、１００Ｃは、超音波接合することによって接合部分３を形成するものを説明した。しかし、この発明はそれに限られず、熱圧着接合、またはスプライスジョイント等の端子接合によって接合部分３を形成してもよい。

また、上述した実施形態の中央筒状部５、５Ａ、５Ｃは、加熱処理後の熱収縮チューブであるものを説明した。しかし、この発明は、それに限られず、中央筒状部５、５Ａ、５Ｃは、加熱処理によって径方向の内側に収縮しないチューブを用いてもよい。この場合、加熱処理の前の状態において、第１方向Ｘから視た場合には、接合部分３と中央筒状部５、５Ａ、５Ｃと間に空間部ｓ１が形成される。このため、加熱処理の後においても、第１方向Ｘから視た場合には、接合部分３と中央筒状部５、５Ａ、５Ｃと間に空間部ｓ１が形成され、中央筒状部５、５Ａ、５Ｃは、接合部３の外周面３ｏと全周にわって非密着状態となる。

１ 第１電線
１１ 第１芯線
１２ 第１被覆部
１２ａ 第１被覆部における一部
１２ｏ 外周面
１３ 第１移行部
２ 第２電線
２１ 第２芯線
２２ 第２被覆部
２２ａ 第２被覆部における一部
２２ｏ 外周面
２３ 第２移行部
３ 接合部分
３ｏ （接合部分の）外面
４、４Ａ、４Ｂ、４Ｃ 被覆部
５、５Ａ、５Ｃ 中央筒状部
５ａ 一方側の端部
５ｂ 他方側の端部
５ｄ 中央筒状部一方側端面
５ｅ 中央筒状部他方側端面
６、６Ａ、６Ｂ、６Ｃ 第１端部筒状部
６ｂ 第１端部筒状部における他方側の端部（第１端部筒状部における一部）
６ｄ 第１筒状部他方側端面
６ｉ 内周面
７、７Ａ、７Ｂ、７Ｃ 第２端部筒状部
７ａ 第２端部筒状部における一方側の端部（第２端部筒状部における一部）
７ｄ 第２筒状部一方側端面
７ｉ 内周面
ｓ１ 空間部
１００、１００Ａ、１００Ｂ、１００Ｃ 配索材
Ｘ 第１方向（軸線方向）
Ｙ （幅方向）他方向
Ｚ （高さ方向）一方向

Claims (5)

1. 軸線方向に延在する第１芯線、及び、前記第１芯線を被覆する第１被覆部を有する第１電線と、
   前記軸線方向に延在する第２芯線、及び、前記第２芯線を被覆する第２被覆部を有する第２電線と、
   前記軸線方向において、前記第１芯線と前記第２芯線との間に位置し、前記第１芯線と前記第２芯線とが接合された接合部分と、
   少なくとも、前記第１被覆部の一部、前記接合部分、及び、前記第２被覆部の一部を被覆する絶縁性の被覆部と、
   を備え、
   前記被覆部は、
   前記軸線方向と直交する直交方向において、前記接合部分に対向する中央筒状部と、
   前記軸線方向において、前記中央筒状部を挟んだ一方側に位置する第１端部筒状部、及び、他方側に位置する第２端部筒状部と、
   を有し、
   前記第１端部筒状部を構成する熱収縮チューブ、および、前記第２端部筒状部を構成する熱収縮チューブは、前記中央筒状部を構成する熱収縮チューブよりも収縮率が大きい合成樹脂材料で形成され、
   前記中央筒状部の前記軸線方向における一方側の端部は、前記第１端部筒状部における他方側の端部と全周にわたって接触し、
   前記中央筒状部の前記軸線方向における他方側の端部は、前記第２端部筒状部における一方側の端部と全周にわたって接触し、
   前記第１端部筒状部の内周面は、前記第１被覆部における一部の外周面と全周にわたって密着し、
   前記第２端部筒状部の内周面は、前記第２被覆部における一部の外周面と全周にわたって密着し、
   前記中央筒状部は、前記接合部分の外面と全周にわたって非密着状態であることを特徴とする、
   配索材。
2. 前記軸線方向から視た場合には、前記接合部分と前記中央筒状部との間には空間部が形成される、
   請求項１に記載の配索材。
3. 前記第１端部筒状部を構成する熱収縮チューブ、および、前記第２端部筒状部を構成する熱収縮チューブは、同一の材料で形成されている、
   請求項１又は２に記載の配索材。
4. 前記中央筒状部、前記第１端部筒状部、及び、前記第２端部筒状部が別個に形成され、
   前記中央筒状部における前記軸線方向の一方側の端部は、前記第１端部筒状部の一部とオーバラップし、前記軸線方向から視た場合には前記第１端部筒状部の一部の内側に位置し、
   前記中央筒状部における前記軸線方向の他方側の端部は、前記第２端部筒状部の一部とオーバラップし、前記軸線方向から視た場合には前記第２端部筒状部の一部の内側に位置する、
   請求項１又は２に記載の配索材。
5. 前記中央筒状部、前記第１端部筒状部、及び、前記第２端部筒状部が一体に形成され、
   前記中央筒状部、及び、前記第１端部筒状部は、前記第１端部筒状部の前記軸線方向における他方側に位置する第１筒状部他方側端面と、前記中央筒状部の前記軸線方向における一方側に位置する中央筒状部一方側端面とが前記軸線方向へ連続し、
   前記中央筒状部、及び、前記第２端部筒状部は、前記第２端部筒状部の前記軸線方向における一方側に位置する第２筒状部一方側端面と、前記中央筒状部の前記軸線方向における他方側に位置する中央筒状部他方側端面とが前記軸線方向へ連続する、
   請求項１又は２に記載の配索材。

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