JP7350071B2 - 伸縮可能な歯間ブラシ - Google Patents

Description

本発明は、口腔清掃用器具に関し、特に、歯間を清掃するための歯間ブラシに関する。

加齢、病変等の理由により、歯肉の萎縮及び歯間の拡大を非常に生じやすく、それによって食物残渣が極めて生じやすいことがある。食物残渣を適時に清掃することができない場合、一方では口臭が発生し、他方では様々な歯の疾病及び口腔疾患、特に歯周炎を引き起こしやすい。

このような情況に応えて、現在、様々な歯間ブラシ（あるいは、歯間用ブラシとも呼ばれる）が、ユーザが選べるように市場で開発されている。様々な構造、異なる仕様を有する製品が、現在、市場に存在するが、既存の製品は、一般的に、歯間と位置合わせしにくく、歯間を観察しにくい欠点がある。また、外出時の携帯や使用完了後の保管に不便である。特に、第３大臼歯と第２大臼歯との間の隙間、第２大臼歯と第１大臼歯との間の隙間又は第１大臼歯と第２小臼歯との間の隙間を清掃する時、清掃を必要とする歯間が口腔の奥側に位置し、従来技術の歯間ブラシのブラシ本体部分は、一般的に金属ワイヤで高分子材料繊維を束ねるブラシ構造が採用されるので、感覚で操作する時、金属ワイヤによって歯肉組織が非常に傷付けられやすい。

従来技術の歯間ブラシは、大臼歯の間の隙間を清掃する時、歯間に挿入しにくく、歯肉を傷付けやすく、外出時の携帯や使用に不便であるという欠点があるので、従来の歯間ブラシを改良する必要がある。

本発明に係る伸縮可能な歯間ブラシは、伸縮機構が特殊な設計を採用しているので、歯間ブラシを押し出すだけで使用することができ、歯間ブラシが引っ込められるとハンドルの収容空間内に収容されるような、小さな器具ケースを形成することができ、非常に携帯しやすい。特に、本発明に係る伸縮可能な歯間ブラシは、内蔵式歯間ブラシと組み合わせて使用することができ、使用過程において、内蔵式歯間ブラシの送り込み装置の出口を、直接歯間に押し付けることができ、歯間ブラシを送り込み装置から押し出すだけで直接歯間に挿入することができるので、口腔の奥側における大臼歯への清掃に特に適し、従来の歯間ブラシが歯肉組織を傷付けやすいという問題を好適に解決した。

本発明は、歯間ブラシ１００、伸縮機構２００及びハンドル３００を含む伸縮可能な歯間ブラシであって、前記ハンドル３００は収容空間３１を有し、前記歯間ブラシ１００は、前記伸縮機構２００によって前記ハンドル３００の収容空間３１から突出し又は前記収容空間３１内に引っ込むことが可能であることを特徴とする伸縮可能な歯間ブラシである。

本発明に係る伸縮可能な歯間ブラシは、前記伸縮機構２００によって前記歯間ブラシ１００を前記ハンドル３００から押し出すだけで、歯間を清掃することができる。前記伸縮機構２００が前記歯間ブラシ１００を前記ハンドル３００の収容空間３１内に引っ込めると、前記ハンドル３００は、小さな器具ケースを構成するので、非常に携帯しやすい。

前記歯間ブラシ１００は、内蔵式歯間ブラシ１０１である。

前記内蔵式歯間ブラシ１０１は、ブラシ本体１１及び送り込み装置１２を含み、前記ブラシ本体１１は、前記送り込み装置１２の先端のエルボ管１２－１に移動可能に内蔵されている。前記ブラシ本体１１の作動部１１－１は、外力の作用で、前記エルボ管１２－１から突出したり引っ込んだりすることができる。使用時に、まず、前記ブラシ本体１１を前記送り込み装置１２の先端のエルボ管１２－１内に引っ込めて、前記送り込み装置１２の先端のエルボ管１２－１の出口の清掃を必要とする歯間に押し付け、前記ブラシ本体１１を押すことで、前記ブラシ本体１１の作動部１１－１が前記エルボ管１２－１から突出して歯間に挿入される。これにより、従来の歯間ブラシが歯間と位置合わせしにくく、歯肉組織を傷付けやすいという問題を好適に解決した。

前記ブラシ本体１１は、弾性高分子材料又は弾性金属材料から選ばれる弾性材料で製造されている。前記ブラシ本体１１が弾性変形後に前記エルボ管１２－１内に取り付けることができ、前記ブラシ本体１１が前記エルボ管１２－１から突出した後、再び元の形状に戻ることができる。

前記ブラシ本体１１は、直線状であってもよく、前記ブラシ本体１１が前記エルボ管１２－１から突出した後、再び直線状又はほぼ直線状に戻ることができる。前記ブラシ本体１１は、円弧状であってもよく、前記ブラシ本体１１が前記エルボ管１２－１から突出した後、歯の外部輪郭に近い円弧形状となる。

実際の用途では、弾性高分子材料で前記ブラシ本体１１の作動部１１－１の繊維又は突起１１－１１を製造し、弾性金属材料で前記ブラシ本体１１の接続体１１－２を製造し、金型内の射出成形のプロセスによって、弾性金属材料で製造された接続体１１－２と弾性高分子材料で製造された繊維又は突起１１－１１とを一体に成形し、前記ブラシ本体１１を形成することができる。このような複合構造の歯間ブラシは、前記ブラシ本体１１の作動部１１－１の柔らかさを確保するだけでなく、前記ブラシ本体１１全体の弾性及び適度な剛性を維持し、力伝達性が良好である。

前記ブラシ本体１１は、可塑性材料で製造されてもよく、歯の外部輪郭に応じて、予め前記ブラシ本体１１をある程度で成形することができ、前記ブラシ本体１１が前記エルボ管１２－１から突出した後、予め設定された形状をほぼ維持することができる。

前記伸縮機構２００は、スライド型伸縮機構、又は回転型伸縮機構である。前記伸縮機構２００は、スライド運動によって前記歯間ブラシ１００を前記ハンドル３００から押し出したり引っ込めたりするスライド型伸縮機構であってもよい。前記伸縮機構２００は、例えばねじ込み運動によって、前記伸縮機構２００を回転させることにより、前記歯間ブラシ１００を前記ハンドル３００から押し出したり引っ込めたりする回転型伸縮機構であってもよい。当然ながら、当業者は、本願の保護範囲から逸脱することなく、さらに必要に応じて構造の異なる前記伸縮機構２００を設計することができる。

前記伸縮機構２００は、スライドスロット２１及びスライドブロック２２を含むスライド型伸縮機構２０１である。前記スライドブロック２２を前記スライドスロット２１に沿って往復運動するように押すことで、前記歯間ブラシ１００を前記ハンドル３００から突出させたり引っ込めたりすることが可能である。前記スライドスロット２１は、前記ハンドル３００のハウジング３２に設けられてもよく、前記スライドブロック２２は、接続端２２－１を介して前記歯間ブラシ１００の接続部１３に接続されており、前記歯間ブラシ１００と前記伸縮機構２００とを一体に接続する。使用時に、前記スライドブロック２２を上下に押すことで、前記スライドブロック２２が前記スライドスロット２１に沿って上下移動する。前記スライドブロック２２が上向きに移動する時、前記スライドブロック２２が、前記歯間ブラシ１００を上向きに移動させるように連動させ、前記歯間ブラシ１００を前記ハンドル３００から突出させ、これにより、歯間を清掃することができる。清掃完了後に、前記スライドブロック２２を押し下げるだけで、前記スライドブロック２２が、前記歯間ブラシ１００を下向きに移動させるように連動させ、前記歯間ブラシ１００を、前記ハンドル３００の収容空間３１内に引っ込めることができる。

前記歯間ブラシ１００は、前記伸縮機構２００に取り外し可能に取り付けられている。前記歯間ブラシ１００は、前記伸縮機構２００に取り外し可能に取り付けられているので、必要時に前記歯間ブラシ１００を交換することができ、使用過程がより清潔で、衛生的である。

前記歯間ブラシ１００は、凹凸嵌合接続、ねじ込み接続、又は締り嵌め接続によって前記伸縮機構２００に接続されている。ここでは、出願人は、上述した幾つかの取り外し可能な接続方式のみを挙げたが、当業者は、本願の保護範囲から逸脱することなく、必要に応じて異なる取り外し可能な接続方式を設計することができる。

前記歯間ブラシ１００は、前記伸縮機構２００に取り外し不能に取り付けられている。前記歯間ブラシ１００は、前記伸縮機構２００に取り外し不能に取り付けられてもよいので、使用過程中に前記歯間ブラシ１００が抜けることをより効果的に防止することができ、特に、前記歯間ブラシ１００が内蔵式歯間ブラシ１０１である場合、前記送り込み装置１２を、前記接続部１３を介して前記伸縮機構２００に固定して取り付けることができる。清掃完了後に前記ブラシ本体１１を交換すればよいので、定期的な器具交換と便利な清掃という衛生要件を満たすだけでなく、清掃中に、前記歯間ブラシ１００が前記伸縮機構２００から抜けることを防止でき、使用過程がより安全になる。

前記歯間ブラシ１００は、接着又は一体製造によって前記伸縮機構２００に接続されている。前記歯間ブラシ１００は、接着、一体製造、超音波溶接等の様々な手段で前記伸縮機構２００に固定接続されている。

組立時に、まず前記ハンドル３００の底蓋３３を外し、前記歯間ブラシ１００と前記伸縮機構２００とを接続し、前記歯間ブラシ１００を前記伸縮機構２００と共に前記ハンドル３００の底部から前記収容空間３１に収容し、前記伸縮機構２００のスライドブロック２２を前記スライドスロット２１内に取り付けて、前記底蓋３３を取り付ければよい。

使用時に、前記スライドブロック２２を押し上げ、前記歯間ブラシ１００を前記ハンドル３００から押し出せばよい。前記歯間ブラシ１００が内蔵式歯間ブラシ１０１である場合、前記内蔵式歯間ブラシ１０１を前記ハンドル３００から押し出した後、まず、前記ブラシ本体１１を前記送り込み装置１２の先端のエルボ管１２－１内に引っ込めて、前記送り込み装置１２の先端のエルボ管１２－１の出口を清掃を必要とする歯間に押し付け、前記ブラシ本体１１を押すことで、前記ブラシ本体１１の作動部１１－１が前記エルボ管１２－１から突出して歯間に挿入される。これにより、歯間を清掃することができる。

本発明に係る伸縮可能な歯間ブラシは、歯間ブラシ１００、伸縮機構２００及びハンドル３００を含む。前記歯間ブラシ１００は前記伸縮機構２００に接続されており、前記伸縮機構２００を駆動することで、前記歯間ブラシ１００を前記ハンドル３００から突出するように連動させ、歯間を清掃することができる。使用完了後に、前記伸縮機構２００によって前記歯間ブラシ１００を前記ハンドル３００の収容空間３１内に引っ込める。これにより、前記ハンドル３００は、小さな器具ケースを構成することができるので、非常に携帯しやすい。本発明に係る伸縮可能な歯間ブラシでは、歯間ブラシ１００が、内蔵式歯間ブラシ１０１であってもよい。前記内蔵式歯間ブラシ１０１で清掃を行う時、まず、前記ブラシ本体１１を前記送り込み装置１２の先端のエルボ管１２－１内に引っ込めて、前記送り込み装置１２の先端のエルボ管１２－１の出口の清掃を必要とする歯間に押し付け、前記ブラシ本体１１を押すことで、前記ブラシ本体１１の作動部１１－１が前記エルボ管１２－１から突出して歯間に挿入することができる。これにより、従来の歯間ブラシが歯間と位置合わせしにくく、歯肉組織を傷付けやすいという問題を好適に解決した。

本発明に係る伸縮可能な歯間ブラシの歯間ブラシがハンドルから突出する際の斜視構造模式図である。 図１の正面図である。 図１の断面図である。 図１のブラシ本体が送り込み装置のエルボ管から突出する際の斜視構造模式図である。 図２の正面図である。 図２の断面図である。 本発明に係る伸縮可能な歯間ブラシの歯間ブラシがハンドル内に引っ込む際の斜視構造模式図である。 図３の正面図である。 図３の断面図である。 図１の分解図である。 円弧状歯間ブラシを含む本発明に係る伸縮可能な歯間ブラシの分解図である。

上記の図面において、符号１００は歯間ブラシ、符号１０１は内蔵式歯間ブラシ、符号２００は伸縮機構、符号２０１はスライド型伸縮機構、符号３００はハンドルである。符号１１はブラシ本体、符号１２は送り込み装置、符号１３は接続部、符号１１－１は作動部、符号１１－２は接続体、符号１１－１１は繊維又は突起である。符号２１はスライドスロット、符号２２はスライドブロック、符号２１－１は係止ブロック、符号２１－２はストッパ、符号２２－１は接続端である。符号３１は収容空間、符号３２はハウジング、符号３３は底蓋である。

実施例：内蔵式歯間ブラシを含む本発明に係る伸縮可能な歯間ブラシ

図１～図４に示すように、本発明に係る伸縮可能な歯間ブラシは、歯間ブラシ１００、伸縮機構２００及びハンドル３００を含む。

本実施例において、前記歯間ブラシ１００は、内蔵式歯間ブラシ１０１である。

前記内蔵式歯間ブラシ１０１は、ブラシ本体１１及び送り込み装置１２を含み、前記ブラシ本体１１は、前記送り込み装置１２の先端のエルボ管１２－１に移動可能に内蔵されている。前記ブラシ本体１１の作動部１１－１は、外力の作用で、前記エルボ管１２－１から突出したり引っ込んだりすることができる。

図２及び図４に示すように、本実施例において、前記ブラシ本体１１は直線状であり、弾性材料で製造されている。前記ブラシ本体１１が弾性変形後に前記エルボ管１２－１内に取り付けることができ、前記ブラシ本体１１が前記エルボ管１２－１から突出した後、再び直線状又はほぼ直線状に戻ることができる。

前記弾性材料は、弾性高分子材料又は弾性金属材料から選ばれる。例えば、弾性高分子材料で前記ブラシ本体１１の作動部１１－１の繊維又は突起１１－１１を製造し、弾性金属材料で前記ブラシ本体１１の接続体１１－２を製造し、金型内の射出成形のプロセスによって、弾性金属材料で製造された接続体１１－２と弾性高分子材料で製造された繊維又は突起１１－１１とを一体に成形し、前記ブラシ本体１１を形成する。このような複合構造の歯間ブラシは、前記ブラシ本体１１の作動部１１－１の柔らかさを確保するだけでなく、前記ブラシ本体１１全体の弾性及び適度な剛性を維持し、力伝達性が良好である。

図５に示すように、前記ブラシ本体１１は、円弧状であってもよい。前記ブラシ本体１１が、前記エルボ管１２－１から突出した後、円弧状となる。前記円弧状は、歯の外部輪郭に近い円弧形状に設計することができる。

前記ブラシ本体１１は、さらに可塑性材料で製造されてもよく、例えば、鋼線で前記ブラシ本体１１の接続体１１－２を製造し、歯の外部輪郭に応じて、予め前記ブラシ本体１１の接続体１１－２をある程度で成形することができ、前記ブラシ本体１１の作動部１１－１が前記エルボ管１２－１から突出した後、予め設定された形状をほぼ維持することができる。

当然ながら、当業者は、さらに必要に応じて異なるタイプのブラシ本体を設計することができる。ここでは、出願人は、一つずつ例示して説明しないが、これらは、いずれも本願の保護範囲から逸脱しない。

本実施例において、前記伸縮機構２００は、スライドスロット２１及びスライドブロック２２を含むスライド型伸縮機構２０１である。前記スライドブロック２２を前記スライドスロット２１に沿って往復運動するように押すことで、前記歯間ブラシ１００を前記ハンドル３００から突出させたり引っ込めたりすることが可能である。

前記スライドスロット２１は、前記ハンドル３００のハウジング３２に設けられており、前記スライドブロック２２は、接続端２２－１を介して前記歯間ブラシ１００の接続部１３に接続されており、前記歯間ブラシ１００と前記伸縮機構２００とを一体に接続する。

前記歯間ブラシ１００が前記ハンドル３００から突出した後に前記ハンドル３００外に固定できるようにするため、前記スライドスロット２１の上端部に係止ブロック２１－１が設けられている。前記歯間ブラシ１００が前記ハンドル内に引っ込められた後に前記ハンドル３００内に固定して収容できるようにするため、前記スライドスロットの下端部にストッパ２１－２が設けられている。前記スライドブロック２２を、前記係止ブロック２１－１を越えるように押し上げると、前記歯間ブラシ１００が清掃中に前記ハンドル３００内へスライドすることなく前記ハンドル３００外に固定することができる。前記スライドブロック２２を、前記ストッパ２１－２を越えるように押し下げると、前記歯間ブラシ１００が携帯中に前記ハンドル３００から滑り出ることなく前記ハンドル３００の収容空間３１内に固定することができる。

前記伸縮機構２００は、例えばねじ込み運動によって、前記伸縮機構２００を回転させることにより、前記歯間ブラシ１００を前記ハンドル３００から押し出したり引っ込めたりする回転型伸縮機構であってもよい。当然ながら、当業者は、本願の保護範囲から逸脱することなく、さらに必要に応じて構造の異なる前記伸縮機構２００を設計することができる。

本実施例において、前記内蔵式歯間ブラシ１０１の送り込み装置１２は、前記接続部１３を介して接着によって前記伸縮機構２００に固定して取り付けられている。清掃完了後に前記ブラシ本体１１を交換すればよいので、定期的な器具交換と便利な清掃という衛生要件を満たすだけでなく、清掃中に、前記歯間ブラシ１００が前記伸縮機構２００から抜けることを防止でき、使用過程が非常に安全である。

前記歯間ブラシ１００は、さらに一体製造、超音波溶接等の様々な手段で前記伸縮機構２００に固定接続されてもよい。ここでは、出願人は、一つずつ例示しないが、これらは、いずれも本願の保護範囲から逸脱しない。

通常の歯間ブラシ１００を使用する時、前記歯間ブラシ１００の交換の便宜上、前記歯間ブラシ１００は、凹凸嵌合接続、ねじ込み接続、又は締り嵌め接続等の様々な手段で前記伸縮機構２００に接続されてもよいが、ここでは、出願人は詳細に説明しない。

組立時に、まず前記ハンドル３００の底蓋３３を外し、前記歯間ブラシ１００と前記伸縮機構２００とを接続し、前記歯間ブラシ１００を前記伸縮機構２００と共に前記ハンドル３００の底部から前記収容空間３１に収容し、前記伸縮機構２００のスライドブロック２２を前記スライドスロット２１内に取り付けて、前記底蓋３３を取り付ければよい。

使用時に、前記スライドブロック２２を押し上げ、前記内蔵式歯間ブラシ１０１を前記ハンドル３００から押し出す。続いて、前記ブラシ本体１１を前記送り込み装置１２の先端のエルボ管１２－１内に引っ込めて、前記送り込み装置１２の先端のエルボ管１２－１の出口の清掃を必要とする歯間に押し付けてから、前記ブラシ本体１１を押すことで、前記ブラシ本体１１の作動部１１－１が前記エルボ管１２－１から突出して歯間に挿入する。これにより、歯間を清掃することができ、従来の歯間ブラシが歯間と位置合わせしにくく、歯肉組織を傷付けやすいという問題を好適に解決することができる。

使用完了後に、前記スライドブロック２２を押し下げるだけで、前記スライドブロック２２が、前記内蔵式歯間ブラシ１０１を下向きに移動させるように連動させ、前記内蔵式歯間ブラシ１０１を、前記ハンドル３００の収容空間３１内に引っ込めることができる。これにより、前記ハンドル３００は、小さな器具ケースを構成することができるので、携帯しやすく、前記歯間ブラシ１００の収納に非常に便利である。

本実施例に係る伸縮可能な歯間ブラシでは、内蔵式歯間ブラシが用いられるので、使用しやすく、安全で、保管や携帯に便利である等の利点を有する。

なお、本明細書で開示され、記載されている各構造は、同じ効果を有する他の構造に置き換えられてもよく、また、本明細書に記載の実施例は、本発明を実現する唯一の構造ではないことに留意されたい。本明細書では、本発明の好ましい実施例について紹介及び説明したが、当業者には、これらの実施例が例示して説明したものに過ぎないことがわかるであろう。当業者は、本発明から逸脱することなく多くの変更、改良及び置換を行うことができる。したがって、本発明の保護範囲は、本発明の添付の特許請求の範囲の思想及び範囲に従って規定されるべきである。

Claims (9)

1. 歯間ブラシ（１００）、伸縮機構（２００）及びハンドル（３００）を含む伸縮可能な歯間ブラシであって、
   前記ハンドル（３００）は、収容空間（３１）を有し、
   前記歯間ブラシ（１００）は、前記伸縮機構（２００）によって前記ハンドル（３００）の収容空間（３１）から突出し又は前記収容空間（３１）内に引っ込むことが可能であり、
   前記歯間ブラシ（１００）は、ブラシ本体（１１）及び送り込み装置（１２）を含み、
   前記ブラシ本体（１１）は、前記送り込み装置（１２）から突出し又は前記送り込み装置（１２）内に引っ込むことが可能であり、
   使用時に、前記歯間ブラシ（１００）が前記伸縮機構（２００）によって前記ハンドル（３００）の前記収容空間（３１）から突出したとき、前記ブラシ本体（１１）は、前記送り込み装置（１２）が歯間に押し付けられる前に、前記送り込み装置（１２）から突出せず、前記送り込み装置（１２）が歯間に押し付けられた後に、歯間に入り込むように前記送り込み装置（１２）から突出するように構成されている
   ことを特徴とする伸縮可能な歯間ブラシ。
2. 前記送り込み装置（１２）は、先端のエルボ管（１２－１）を有し、
   前記ブラシ本体（１１）は、前記先端のエルボ管（１２－１）に移動可能に内蔵されていることを特徴とする請求項１に記載の伸縮可能な歯間ブラシ。
3. 前記ブラシ本体（１１）は、弾性高分子材料又は弾性金属材料から選ばれる弾性材料で製造されていることを特徴とする請求項１又は２に記載の伸縮可能な歯間ブラシ。
4. 前記伸縮機構（２００）は、スライド型伸縮機構又は回転型伸縮機構であることを特徴とする請求項１に記載の伸縮可能な歯間ブラシ。
5. 前記伸縮機構（２００）は、スライドスロット（２１）及びスライドブロック（２２）を含むスライド型伸縮機構（２０１）であり、
   前記スライドブロック（２２）を前記スライドスロット（２１）に沿って往復運動するように押すことで、前記歯間ブラシ（１００）を前記ハンドル（３００）から突出させたり引っ込めたりすることが可能であることを特徴とする請求項４に記載の伸縮可能な歯間ブラシ。
6. 前記歯間ブラシ（１００）は、前記伸縮機構（２００）に取り外し可能に取り付けられていることを特徴とする請求項１に記載の伸縮可能な歯間ブラシ。
7. 前記歯間ブラシ（１００）は、凹凸嵌合接続、ねじ込み接続又は締り嵌め接続によって前記伸縮機構（２００）に接続されていることを特徴とする請求項６に記載の伸縮可能な歯間ブラシ。
8. 前記歯間ブラシ（１００）は、前記伸縮機構（２００）に取り外し不能に取り付けられていることを特徴とする請求項１に記載の伸縮可能な歯間ブラシ。
9. 前記歯間ブラシ（１００）は、接着又は一体製造によって前記伸縮機構（２００）に接続されていることを特徴とする請求項８に記載の伸縮可能な歯間ブラシ。

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