JP7313264B2 - 注出容器 - Google Patents

Description

本発明は、注出容器に関する。

例えば、特許文献１に示すように、内部に摺動体が摺動自在に収容された収容筒部を備えることで、容器本体内の内容物を注出した後に注出孔周辺の液体を吸い込むことができるサックバック機能を有する注出キャップを備えた注出容器が知られている。

特開２０１６－１５９９４２号公報

上記のような注出容器においては、容器本体内の内容物の残量が少なくなると、容器本体を倒立等させた際に、収容筒部の容器本体側の開口部が内容物から露出した状態となる場合がある。この場合、容器本体をスクイズ変形させる等によって容器本体内の圧力を上昇させて内容物を注出孔から注出させようとする場合に、容器本体内の空気が収容筒部から注出孔に抜け出てしまい、容器本体内の圧力を上昇させることができなくなる。そのため、容器本体の口部を開放可能に閉塞する注出弁を開放させることができなり、容器本体内に内容物が残っていても注出孔から内容物を注出できなくなる。したがって、容器本体内に内容物が比較的多く残留しやすい問題があった。

本発明の一つの態様は、上記事情に鑑みて、容器本体内に残留する内容物の量を低減できる注出容器を提供することを目的の一つとする。

本発明の注出容器の一つの態様は、内容物が収容されると共に内容物の減少に伴いしぼみ変形する内容器、および前記内容器が内装された外容器を備える容器本体と、前記容器本体の口部に装着される注出キャップと、を備え、前記外容器には、前記内容器との間に外気を吸入する吸気孔が形成され、前記注出キャップは、注出孔が形成された天壁部を有する有頂筒状のキャップ本体と、前記容器本体の内部と前記注出孔とを連通する流通孔が形成され、前記口部を閉塞する中栓部と、前記流通孔を開放可能に閉塞する注出弁と、前記キャップ本体の中心軸方向に延びる筒状に形成され、前記容器本体側の端部が前記容器本体の内部に位置する開口部であり、かつ、内部が前記注出孔と連通する収容筒部と、前記収容筒部の内部に前記中心軸方向に摺動自在に収容された摺動体と、を備え、前記注出弁は、前記中心軸方向において前記容器本体側と逆側に移動することで前記流通孔を開放する弁本体を有し、前記収容筒部は、前記弁本体に設けられ、前記弁本体から前記中心軸方向の両側に突出しており、前記摺動体は、球状のボール弁であり、前記収容筒部のうち前記弁本体よりも前記容器本体側に突出する第１部分には、前記摺動体が前記逆側に離反可能に着座する弁座部が形成され、前記第１部分における前記中心軸方向の寸法は、前記収容筒部のうち前記弁本体よりも前記逆側に突出する第２部分における前記中心軸方向の寸法よりも大きく、前記第１部分のうち前記弁座部よりも前記逆側に位置する部分における前記中心軸方向の寸法は、前記摺動体の直径よりも大きく、かつ、前記摺動体の直径の２倍以下であり、前記第２部分における前記中心軸方向の寸法は、前記摺動体の半径よりも小さいことを特徴とする。

本発明の注出容器の一つの態様によれば、収容筒部は、注出弁の弁本体に設けられている。そのため、流通孔が開放される際、弁本体とともに収容筒部も、中心軸方向における容器本体側と逆側に移動する。これにより、弁本体が移動して流通孔が開放された状態において、収容筒部の容器本体側の開口部は、容器本体から離れる向きに移動する。したがって、注出容器を倒立させた際における収容筒部の開口部の中心軸方向の位置を下げることができる。そのため、流通孔が開放された状態で内容物を抽出している際に、内容物の残量が少なくなっても、収容筒部の開口部が容器本体内の空気に露出しにくくできる。これにより、容器本体内に残留する内容物の量を低減できる。

前記収容筒部は、前記弁本体から前記中心軸方向の両側に突出している構成としてもよい。
この構成によれば、収容筒部全体の中心軸方向の寸法を維持しつつ、弁本体から容器本体側に突出する収容筒部の突出長さを小さくできる。これにより、収容筒部全体が弁本体から容器本体側に突出している場合に比べて、収容筒部の容器本体側の開口部の位置を容器本体側と逆側に配置することができる。したがって、収容筒部内における摺動体のストローク量を確保してサックバック機能を好適に維持しつつ、容器本体内に残留する内容物の量をより低減できる。

前記開口部の内径は、前記収容筒部のうち内側に前記摺動体を収容可能な部分の内径の１／４以上である構成としてもよい。
この構成によれば、収容筒部の容器本体側の開口部の内径を比較的大きくできる。これにより、容器本体内の内容物が開口部から収容筒部内に入りやすくなり、収容筒部内を介して内容物を抽出しやすくできる。したがって、容器本体をスクイズ変形させる際に、容器本体を押圧する力を小さくできる。そのため、容器本体をスクイズ変形させやすくでき、使用者の利便性を向上できる。

本発明の一つの態様によれば、容器本体内に残留する内容物の量を低減できる注出容器が提供される。

図１は、本実施形態の注出容器を示す断面図である。 図２は、本実施形態の注出容器を倒立させた状態を示す断面図である。

以下、図面を参照しながら、本発明の実施形態に係る注出容器について説明する。なお、本発明の範囲は、以下の実施の形態に限定されず、本発明の技術的思想の範囲内で任意に変更可能である。また、以下の図面においては、各構成をわかりやすくするために、各構造における縮尺および数等を、実際の構造における縮尺および数等と異ならせる場合がある。

本実施形態の注出容器１は、内容物が収容される容器本体４と、容器本体４の口部４ａに装着される注出キャップ２と、を備えている。容器本体４に収容される内容物は、特に限定されないが、例えば液体状の内容物である。本実施形態において注出キャップ２と容器本体４とは、共通の軸を中心として配置されている。

以下、注出キャップ２および容器本体４の共通の軸を中心軸Ｏと呼び、中心軸Ｏに沿う中心軸方向を上下方向（Ｚ軸方向）と呼ぶ。容器本体４に対して注出キャップ２が位置する側（＋Ｚ側）を上側または上方と呼び、逆側（－Ｚ側）を下側または下方と呼ぶ。また、特に断りのない限り、上下方向に見て、中心軸Ｏに交差する方向を単に径方向と呼び、中心軸Ｏ回りに周回する方向を単に周方向と呼ぶ。

本実施形態の注出キャップ２が装着される容器本体４は、内容物が収容されると共に内容物の減少に伴い減容変形（しぼみ変形）する可撓性に富む内容器５と、内容器５が内装される外容器６と、を備えている。外容器６および内容器５は、何れも、ポリエチレンテレフタレート樹脂（ＰＥＴ）製となっている。図示しないが、外容器６を形成するためのポリエチレンテレフタレート樹脂製の外プリフォームの内側に、内容器５を形成するためのポリエチレンテレフタレート樹脂製の内プリフォームを組み、ブロー成形した二重構造の容器形態となっている。容器本体４は、ブロー成形として二軸延伸ブロー成形により形成され、外容器６の内面に内容器５が剥離可能に積層された積層剥離型容器（デラミボトル）とされている。外容器６はスクイズ変形可能に形成され、この外容器６のスクイズ変形に伴って内容器５は減容変形する。なお、容器本体４は、ポリエチレン等の合成樹脂を採用してもよく、材質は限定されない。

容器本体４の口部４ａは、内容器５の口部５ａと外容器６の口部６ａとが積層された構成とされている。内容器５の口部５ａの上端部に、径方向の外側に向けて突出したフランジ部が形成され、このフランジ部は、外容器６の口部６ａの上端開口縁に配置されている。外容器６の口部６ａには、外容器６と内容器５との間に外気を吸入する吸気孔８が形成されている。吸気孔８は、口部６ａに周方向に間隔をあけて複数形成されている。外容器６の口部６ａのうち吸気孔８の下方に位置する部分の外周面には、周方向の全周にわたって連続して延びる被シール部７が形成されている。被シール部７の外径は、外容器６の口部６ａの外径のうちで最大となっている。

本実施形態の注出キャップ２は、図１に示すように、容器本体４の口部４ａに装着されるキャップ本体２０と、キャップ本体２０にヒンジ部３４を介して連結された蓋体３０と、を備えている。図１では、蓋体３０が閉じた状態を示している。なお、以下の各部の相対位置関係の説明においては、特に断りのない限り、蓋体３０が閉じた状態にある場合について説明する。キャップ本体２０および蓋体３０は、中心軸Ｏと同軸に配置された有頂筒状である。
以下、上下方向と直交する方向のうち図１に示すＸ軸に沿う方向を前後方向と呼び、上下方向および前後方向に直交する方向（Ｙ軸方向）を左右方向と呼ぶ。前後方向のうち中心軸Ｏに対してヒンジ部３４が位置している側（－Ｘ側）を後側または後方と呼び、これとは逆側（＋Ｘ側）を前側または前方と呼ぶ。

キャップ本体２０は、中心軸Ｏと同軸に配置された円板状の天壁部２２と、天壁部２２の外周縁部から下方に延びる円筒状の装着筒部２１と、を有している。
キャップ本体２０の装着筒部２１は、容器本体４の口部４ａに密に外嵌されている。装着筒部２１の下端部は、容器本体４の被シール部７に、周方向の全周にわたって気密に接触したシール部２１ｂとなっている。装着筒部２１の内周面には、上下方向に延び、後述する外気導入孔２３と吸気孔８とを連通する連通溝２１ａが、周方向に間隔をあけて複数形成されている。なお、装着筒部２１は、口部４ａに螺着されてもよい。

キャップ本体２０の天壁部２２は、容器本体４より上方に位置している。天壁部２２には、内容物が注出される注出孔２６が形成されている。注出孔２６は、中心軸Ｏに対して前方にずれた位置に設けられている。注出孔２６は、天壁部２２における左右方向の中央部に設けられている。天壁部２２の上面における注出孔２６の開口周縁部には、上方に向けて突出した注出筒１９が形成されている。注出筒１９の上端部は、上方に向かうに従い、内径および外径が大きくなるように湾曲して延び、注出筒１９の上端開口縁１９ａにおける外周縁は、注出筒１９における径方向の外側に向けて尖っている。

天壁部２２のうち注出孔２６より後方に位置する部分には、キャップ本体２０の外部と吸気孔８とを連通する外気導入孔２３が形成されている。外気導入孔２３は、例えば、天壁部２２において、左右方向の中央部を周方向に挟む両側に位置する部分に設けられている。
天壁部２２のうち外気導入孔２３より径方向の内側に位置する部分には、下方に向けて突出し、下方から見て注出孔２６の下端開口を囲う垂下筒２４が形成されている。

天壁部２２の下面には、下方に突出する支持突起２５が形成されている。支持突起２５は、天壁部２２の下面の中央に形成されている。本実施形態において支持突起２５は、天壁部２２の下面のうち注出孔２６の後方に位置する部分に形成されている。支持突起２５は、例えば、下方に向かうに従い外径が小さくなる円錐台状である。支持突起２５は、例えば、中心軸Ｏと同軸に配置されている。

蓋体３０は、周壁部３１と頂壁部３２とを有する有頂筒状に形成され、注出孔２６を開閉する。
頂壁部３２には、下方に向けて突出し、注出筒１９内に密に着脱可能に嵌合された栓部３３が形成されている。栓部３３は筒状に形成されている。頂壁部３２には、内側に注出筒１９が挿入された囲繞筒１７が形成されている。囲繞筒１７の下端開口縁は、キャップ本体２０の天壁部２２の上面に近接している。囲繞筒１７の下端開口縁と天壁部２２の上面との間の上下方向の隙間は、注出筒１９の上端開口縁１９ａと頂壁部３２の下面との間の上下方向の隙間より小さくなっている。

周壁部３１は、キャップ本体２０における装着筒部２１の上端部に着脱可能に外嵌されている。周壁部３１は、ヒンジ部３４を介して装着筒部２１に連結されている。これにより、蓋体３０は、ヒンジ部３４回りに上下に回動可能に設けられており、この回動に伴って栓部３３を注出筒１９に対して着脱させて、注出孔２６を開閉する。周壁部３１の下端部における前端部には、前方に突出する指かけ部３５が設けられている。

注出キャップ２は、容器本体４の口部４ａを閉塞する中栓部１０と、中栓部１０に取り付けられた弁部材６０と、上下方向に延びる筒状の収容筒部７０と、収容筒部７０の内部に上下方向に摺動自在に収容された摺動体８０と、をさらに備えている。
中栓部１０は、キャップ本体２０の装着筒部２１の内側に固定されている。中栓部１０は、容器本体４の口部４ａの上端開口部を覆うベース部１１と、ベース部１１から上方に延びる固定筒部１５と、ベース部１１から下方に延びる嵌合筒部１６と、を有している。

ベース部１１は、容器本体４の口部４ａの上端開口縁に配置された環状の外ベース部１１ａと、外ベース部１１ａよりも径方向の内側に位置する内ベース部１１ｂと、上下方向に延び、外ベース部１１ａにおける径方向の内端部と内ベース部１１ｂにおける径方向の外端部とを連結する連結筒部１１ｃと、を有している。内ベース部１１ｂは、外ベース部１１ａよりも上方に位置している。

外ベース部１１ａには、上方に向けて突出し、連結筒部１１ｃを径方向の外側から囲む立ち上がり筒部１４が形成されている。立ち上がり筒部１４は、固定筒部１５よりも径方向の内側に位置する。立ち上がり筒部１４の上端開口縁は、キャップ本体２０の垂下筒２４の下端開口縁と上下方向で対向している。外ベース部１１ａのうち、容器本体４の口部４ａの上端開口縁に載置されている部分には、キャップ本体２０における外気導入孔２３と連通溝２１ａとを連通する連絡孔１１ｄが形成されている。

内ベース部１１ｂには、容器本体４内に向けて開口する流通孔１１ｅが形成されている。流通孔１１ｅは、容器本体４の内部と注出孔２６とを連通する。本実施形態において流通孔１１ｅは、内容器５の内部と注出孔２６とを連通する。流通孔１１ｅは、例えば、中心軸Ｏと同軸に配置された円形状の孔である。流通孔１１ｅは、ほぼ全域にわたってキャップ本体２０の天壁部２２の下面のうち、注出孔２６から離れた部分と上下方向で対向している。

固定筒部１５は、外ベース部１１ａの外周縁部から上方に延びている。固定筒部１５は、中心軸Ｏを中心として上方に開口する円筒状である。固定筒部１５は、キャップ本体２０の装着筒部２１における上端部の内側に嵌合されて固定されている。固定筒部１５の上端部は、立ち上がり筒部１４の上端部よりも上方に位置している。固定筒部１５の上端部は、天壁部２２の下面に接触している。上述した連絡孔１１ｄは、固定筒部１５の下側部分と外ベース部１１ａの外周縁部とに跨って形成されている。

嵌合筒部１６は、外ベース部１１ａから下方に延びている。嵌合筒部１６は、中心軸Ｏを中心として下方に開口する円筒状である。嵌合筒部１６は、固定筒部１５よりも径方向の内側、かつ、立ち上がり筒部１４よりも径方向の外側に位置している。嵌合筒部１６は、容器本体４の口部４ａの内側に嵌合されている。本実施形態において嵌合筒部１６は、内容器５の口部５ａの内側に嵌合されている。

弁部材６０は、中栓部１０とキャップ本体２０の天壁部２２との上下方向の間に設けられている。本実施形態において弁部材６０は、注出弁４０と、空気弁５０と、を有している。
なお、例えば外気導入孔２３の大きさを小さくする等して、空気弁５０を設けなくても、外容器６をスクイズ変形したときに、外容器６と内容器５との間の空気が外気導入孔２３から実質的に流出しない構成を採用してもよい。

注出弁４０は、流通孔１１ｅを開放可能に閉塞する。これにより、注出弁４０は、中栓部１０の流通孔１１ｅを通じた注出孔２６と内容器５内との連通、遮断を切替える。注出弁４０は、内ベース部１１ｂの上面に離反可能に配置された弁本体４１と、弁本体４１と空気弁５０の後述する筒体部５１とを連結した複数（３本）の弾性アーム４２と、を備えた例えば３点弁とされている。
弁本体４１は、例えば上方から見て円形状を呈し、流通孔１１ｅを開放可能に閉塞している。弁本体４１は、例えば、中心軸Ｏと同軸に配置された円環板状である。弁本体４１は、キャップ本体２０の中心軸方向（上下方向）において容器本体４側と逆側（上側）に移動することで流通孔１１ｅを開放する。

弾性アーム４２は、外容器６のスクイズ変形に伴い内容器５の内圧が上昇した際に弾性変形し、弁本体４１を内ベース部１１ｂの上面から上方に離反させる。これにより、外容器６のスクイズ変形時、流通孔１１ｅを開放させて、注出孔２６と内容器５内とを連通させるとともに、内容物を注出孔２６から注出させることが可能とされている。
なお、注出弁４０としては、外容器６のスクイズ変形時に流通孔１１ｅを開放できればよく、上記構成以外の弁構造を採用してもよい。

空気弁５０は、下端部が中栓部１０の立ち上がり筒部１４内に嵌合され、上端部がキャップ本体２０の垂下筒２４内に嵌合された筒体部５１と、筒体部５１の外周面から径方向の外側に向けて突出し、径方向の外端部が自由端とされた弾性変形可能な環状の弁体５２と、を有している。

弁体５２は、径方向の外端部が周方向の全周にわたってキャップ本体２０の天壁部２２の下面に離反可能に接触しており、外気導入孔２３を下方から開放可能に閉塞している。弁体５２は、外気導入孔２３を通じたキャップ本体２０の外部からキャップ本体２０の内部への空気の流入を許容し、かつ外気導入孔２３を通じたキャップ本体２０の内部からキャップ本体２０の外部への空気の流出を規制する逆止弁として機能する。外気導入孔２３を通じてキャップ本体２０の外部からキャップ本体２０の内部に流入した空気は、中栓部１０の連絡孔１１ｄ、キャップ本体２０の連通溝２１ａ、および外容器６の吸気孔８を通じて、内容器５と外容器６との間に流入する。
なお、本実施形態において注出弁４０と空気弁５０とは一体に形成された構成としたが、注出弁４０と空気弁５０とを互いに別部材としてもよい。

収容筒部７０は、注出弁４０の弁本体４１に設けられている。本実施形態において収容筒部７０は、弁本体４１の内周縁部に設けられている。収容筒部７０は、例えば、注出弁４０と一体に形成されている。なお、収容筒部７０は、注出弁４０と別体に形成されていてもよい。収容筒部７０は、キャップ本体２０の中心軸方向（上下方向）に延びる筒状に形成されている。収容筒部７０の内部は、ベース部１１と天壁部２２との間に残留した内容物が引き込まれる空間とされ、上下方向に開口している。収容筒部７０は、例えば、中心軸Ｏと同軸に配置され、上下方向の両側に開口する円筒状である。

本実施形態において収容筒部７０は、弁本体４１から中心軸方向（上下方向）の両側に突出している。収容筒部７０のうち弁本体４１から下方に突出する部分の上下方向の寸法は、収容筒部７０のうち弁本体４１から上方に突出する部分の上下方向の寸法よりも大きい。収容筒部７０のうち弁本体４１から下方に突出する部分の上下方向の寸法は、例えば、摺動体８０の直径の２倍以下である。収容筒部７０のうち弁本体４１から下方に突出する部分は、上方から流通孔１１ｅに通されて、容器本体４の内部に突出している。収容筒部７０のうち流通孔１１ｅに通された部分の外径は、流通孔１１ｅの内径よりも小さい。収容筒部７０の外周面と流通孔１１ｅの内周面との間には、全周に亘って隙間が設けられている。このように、本実施形態において流通孔１１ｅには収容筒部７０が通されているため、注出弁４０の弁本体４１は、流通孔１１ｅのうち収容筒部７０の外周面と流通孔１１ｅの内周面との間の隙間を開放可能に閉塞している。

収容筒部７０の容器本体４側（下側）の端部は、下方に開口し、容器本体４の内部に位置する開口部７０ｂである。開口部７０ｂは、嵌合筒部１６の下端部よりも上方に位置している。なお、開口部７０ｂは、嵌合筒部１６の下端部と上下方向において同じ位置に配置されていてもよいし、嵌合筒部１６の下端部より下方に位置してもよい。開口部７０ｂの内径は、摺動体８０の直径よりも小さい。開口部７０ｂの内径は、収容筒部７０のうち内側に摺動体８０を収容可能な部分の内径の１／４以上である。本実施形態において収容筒部７０のうち内側に摺動体８０を収容可能な部分とは、収容筒部７０のうち弁座部７０ａよりも上方に位置する部分である。開口部７０ｂの内径は、収容筒部７０のうち内側に摺動体８０を収容可能な部分の内径よりも小さい。収容筒部７０の上側の端部は、ベース部１１よりも上方に開口している。収容筒部７０の内部は、常時上方に向けて開放されている。収容筒部７０の内部は、キャップ本体２０の天壁部２２と中栓部１０との上下方向の間の空間を介して、注出孔２６と連通している。

収容筒部７０の上側の端部は、支持突起２５の下側の端部と、上下方向においてほぼ同じ位置に配置されている。本実施形態では、支持突起２５の下側の端部は、収容筒部７０の上側の開口に僅かに挿入されている。収容筒部７０の下側部分には、下端部に向かうに従い、縮径する弁座部７０ａが形成されている。収容筒部７０の内周面における上端部には、突起７１が形成されている。突起７１は、例えば、中心軸Ｏと同軸に配置された円環状である。突起７１の内径は、摺動体８０の外径よりも小さい。突起７１によって摺動体８０が収容筒部７０の上側の開口から抜け出ることが規制されている。なお、突起７１は、収容筒部７０の内周面に沿った周方向に間隔を空けて複数設けられていてもよい。

摺動体８０は、収容筒部７０内に上下方向に移動可能に収容され、弁座部７０ａの内周面上に上方に向けて離反可能に着座している。図示の例では、摺動体８０は、球状に形成されたいわゆるボール弁とされている。摺動体８０の外径は、収容筒部７０のうち弁座部７０ａよりも上方に位置する部分の内径よりも小さい。これにより、図１に二点鎖線で示すように、摺動体８０が弁座部７０ａから上方に離れた際、収容筒部７０の内周面と摺動体８０との間には僅かな隙間が設けられ、当該隙間を介して収容筒部７０内を内容物または空気が流通可能となる。

摺動体８０は、内容物を注出するにあたって注出容器１を例えば傾倒または上下反転させたときに、自重により弁座部７０ａから離れる向きに移動し、注出容器１を元の正立姿勢に戻したときに、自重により弁座部７０ａに近付く向きに移動する。これにより、内容物の注出後、注出容器１を元の正立姿勢に戻したときに、ベース部１１の上方に残留した内容物を収容筒部７０の内部に引き込むことができ、いわゆるサックバック効果により液だれを回避することが可能とされている。

摺動体８０は、弁座部７０ａから離れる向きに移動した際、突起７１に接触するよりも先に、支持突起２５の先端部（下端部）に接触する。これにより、本実施形態のように突起７１が円環状に形成されていても、摺動体８０が突起７１に接触することが抑制され、収容筒部７０の上端開口が閉塞されない。したがって、摺動体８０の上下方向の位置によらず、収容筒部７０の上端開口を常時開放しておくことができる。

以上の構成において、内容物を注出するには、まず、指かけ部３５を引き上げて、若しくは押し上げて蓋体３０をヒンジ部３４回りに上方に回動させ、注出孔２６を開放させた後に、例えば注出容器１を傾倒または上下反転させながら、外容器６をスクイズ変形（弾性変形）させる。これにより、内容器５が外容器６とともに変形して減容するので、内容器５の内圧が上昇する。このとき、収容筒部７０内の摺動体８０は、図２に示すように、弁座部７０ａから離れる向きに移動する。すると、開放された開口部７０ｂから、内容器５の内部に収容された内容物が収容筒部７０内に流入する。収容筒部７０内に流入した内容物は、収容筒部７０の上側の開口部を通じて注出孔２６へと流れる。これにより、注出孔２６から内容物を注出することができる。なお、図２では、注出容器１を上下反転させた状態を示している。

また、外容器６をある程度強く押圧して大きくスクイズ変形させた場合等、内容器５の内圧が比較的大きく上昇した場合には、注出弁４０において、弾性アーム４２が弾性変形し、弁本体４１が内ベース部１１ｂの上面から離反するので、流通孔１１ｅが開放されて注出孔２６と内容器５の内部とが流通孔１１ｅを通じて連通する。これにより、内容器５の内部に収容された内容物を、流通孔１１ｅを介して、注出孔２６から外部に注出することもできる。したがって、収容筒部７０内を単位時間当たりに流通可能な内容物の量よりも多量の内容物を単位時間当たりに注出することができる。本実施形態では、流通孔１１ｅに収容筒部７０が通されているため、流通孔１１ｅのうち収容筒部７０の外周面と流通孔１１ｅの内周面との間の隙間が開放され、当該隙間を通じて内容物が注出される。

容器本体４のスクイズ変形を停止または解除することで、内容器５の内圧の上昇が停止または低下すると、内容物の抽出が停止される。また、上述したように注出時において注出弁４０が流通孔１１ｅを開放した状態となっていた場合には、注出弁４０において、弾性アーム４２が復元変形し、弁本体４１が内ベース部１１ｂの上面に着座する。これにより、流通孔１１ｅが再び閉塞される。

また、容器本体４のスクイズ変形を解除することで、外容器６が復元変形し始めるので、外容器６と内容器５との間に負圧が生じる。すると、この負圧が吸気孔８、連通溝２１ａ、および連絡孔１１ｄを通じて空気弁５０に作用するので、弁体５２における径方向の外端部が、天壁部２２の下面から下方に向けて離間し、外気導入孔２３を開放する。これにより、外気導入孔２３を通じてキャップ本体２０の外部から空気が流入し、この空気が、連絡孔１１ｄ、連通溝２１ａおよび吸気孔８を通じて内容器５と外容器６との間に流入する。
その結果、外容器６が復元変形したとしても、内容器５を外容器６の内面から離間させて減容変形させたままの状態にしておくことができる。

また、容器本体４のスクイズ変形の解除にあわせて容器本体４を正立姿勢に戻すことで、収容筒部７０内の摺動体８０を、自重により弁座部７０ａに近付く向きに移動させて、弁座部７０ａに着座させる。これにより、摺動体８０の移動に伴うサックバック効果によって、ベース部１１の上方に内容物が残留したとしても、その残留した内容物を収容筒部７０内に引き込むことができる。したがって、残留内容物が注出筒１９を通じて外部に漏れ難く、液だれを抑制することができる。
なお、内容器５の内圧上昇を利用して、収容筒部７０内の摺動体８０を、弁座部７０ａから離れる向きに移動させることも可能であるので、内容物の注出時に必ずしも注出容器１を傾倒または上下反転させる必要はない。

また、注出容器１を上下反転させた際の内容物の液面が、図２に示す仮想線ＩＬの位置以下になると、収容筒部７０の開口部７０ｂが内容物から露出する。すなわち、開口部７０ｂが、容器本体４内の空気に露出する。仮想線ＩＬは、上下方向と直交し、収容筒部７０の開口部７０ｂと同じ上下方向位置を通る仮想線である。

この場合、容器本体４をスクイズ変形させた際に、容器本体４内の空気が収容筒部７０の開口部７０ｂから注出孔２６へと抜け出るため、容器本体４内の圧力が上昇しにくくなる。そのため、上述したように外容器６をある程度強く押圧する等により容器本体４を比較的大きくスクイズ変形させても、注出弁４０を開放できず、内容物を注出孔２６から注出できなくなる場合がある。したがって、注出容器１を上下反転させた際に、液面が仮想線ＩＬの位置となる量の内容物が残留したまま、内容物を外部に注出できなくなる場合があった。

これに対して、本実施形態によれば、収容筒部７０は、注出弁４０の弁本体４１に設けられている。そのため、流通孔１１ｅが開放される際、弁本体４１とともに収容筒部７０も、上下方向における容器本体４側と逆側（上側）に移動する。これにより、弁本体４１が移動して流通孔１１ｅが開放された状態において、収容筒部７０の開口部７０ｂは、容器本体４から離れる向きに移動する。したがって、注出容器１を倒立させた際における開口部７０ｂの上下方向の位置、すなわち仮想線ＩＬを下げることができる。そのため、流通孔１１ｅが開放された状態で内容物を抽出している際に、内容物の残量が少なくなっても、収容筒部７０の開口部７０ｂが容器本体４内の空気に露出しにくくできる。これにより、本実施形態によれば、容器本体４内に残留する内容物の量を低減できる。

また、本実施形態によれば、収容筒部７０は、弁本体４１から上下方向の両側に突出している。そのため、収容筒部７０全体の上下方向の寸法を維持しつつ、弁本体４１から容器本体４側に突出する収容筒部７０の突出長さを小さくできる。これにより、収容筒部７０全体が弁本体４１から容器本体４側に突出している場合に比べて、収容筒部７０の開口部７０ｂの位置を容器本体４側と逆側（上側）に配置することができる。すなわち、注出容器１を倒立させた際に、仮想線ＩＬの位置をより下げることができる。したがって、収容筒部７０内における摺動体８０のストローク量を確保してサックバック機能を好適に維持しつつ、容器本体４内に残留する内容物の量をより低減できる。

特に、本実施形態では、収容筒部７０のうち弁本体４１から下方に突出する部分の上下方向の寸法が摺動体８０の直径の２倍以下である。そのため、収容筒部７０の開口部７０ｂの位置を好適に上側にしやすく、注出容器１を倒立させた際の仮想線ＩＬの位置を好適に下げることができる。したがって、容器本体４内に残留する内容物の量を好適に低減しやすい。
なお、摺動体８０が収容筒部７０内を上下方向に移動することでサックバック効果により液だれを回避することが可能であるならば、収容筒部７０の上下方向の長さを図１に示す収容筒部７０より短くしてもよい。この場合、開口部７０ｂの位置をより上側に配置できるため、容器本体４内に残留する内容物の量をより低減できる。

また、本実施形態によれば、開口部７０ｂの内径は、収容筒部７０のうち内側に摺動体８０を収容可能な部分の内径の１／４以上である。そのため、開口部７０ｂの内径を比較的大きくできる。これにより、容器本体４内の内容物が開口部７０ｂから収容筒部７０内に入りやすくなり、収容筒部７０内を介して内容物を抽出しやすくできる。したがって、容器本体４をスクイズ変形させる際に、容器本体４を押圧する力を小さくできる。そのため、容器本体４をスクイズ変形させやすくでき、使用者の利便性を向上できる。

なお、本発明は上述した実施形態に限られず、以下の構成を採用することもできる。
収容筒部は、注出弁の弁本体に設けられているならば、特に限定されない。収容筒部は、全体が弁本体から容器本体側に突出していてもよい。収容筒部は、流通孔に通されていなくてもよい。この場合、例えば、上述した実施形態のベース部１１に流通孔１１ｅ以外の孔が設けられ、当該孔に収容筒部が通されていてもよい。
摺動体は、収容筒部内を上下方向に摺動自在であれば、ボール弁以外の構造であってもよい。
本明細書において説明した各構成は、相互に矛盾しない範囲内において、相互に組み合わせることができる。

上述した実施形態の注出容器１の実施例として実施例１～３を作り、内容物の抽出しやすさについて検証した。実施例１において、収容筒部の容器本体側の開口部の内径は、０．５５ｍｍとした。実施例２において、収容筒部の容器本体側の開口部の内径は、１．００ｍｍとした。実施例３において、収容筒部の容器本体側の開口部の内径は、２．１５ｍｍとした。実施例１～３において、収容筒部のうち内側に摺動体を収容可能な部分の内径は、４ｍｍとした。すなわち、実施例２および実施例３では、収容筒部の容器本体側の開口部の内径は、収容筒部のうち内側に摺動体を収容可能な部分の内径の１／４以上である。一方、実施例１では、収容筒部の容器本体側の開口部の内径は、収容筒部のうち内側に摺動体を収容可能な部分の内径の１／４よりも小さい。実施例１～３において容器本体の内容積は、５００ｍｌとした。

実施例１～３のそれぞれにおいて、容器本体をスクイズ変形させ内容物を４５ｍｌずつ注出する操作を１～１１回行い、その際に容器本体をスクイズ変形させるために必要な押圧力を計測した。その結果、１回目の操作において、実施例１の押圧力は５９．６Ｎであり、実施例２の押圧力は４４．０Ｎであり、実施例３の押圧力は３４．４Ｎであった。また、６回目の操作において、実施例１の押圧力は８９．６Ｎであり、実施例２の押圧力は６６．８Ｎであり、実施例３の押圧力は６０．５Ｎであった。また、１０回目の操作において、実施例１の押圧力は１７６．０Ｎであり、実施例２の押圧力は１３６．６Ｎであり、実施例３の押圧力は１０５．７Ｎであった。

以上の結果から、容器本体をスクイズ変形させるために必要な押圧力は、実施例１よりも実施例２の方が小さく、実施例２よりも実施例３の方が小さいことが確かめられた。これにより、収容筒部の容器本体側の開口部の内径を大きくすることで、容器本体をスクイズ変形させるために必要な押圧力を低減できることが確かめられた。また、実施例１における押圧力と実施例２における押圧力との差よりも、実施例２における押圧力と実施例３における押圧力との差の方が小さいことが確かめられた。すなわち、実施例２および実施例３では、実施例１に比べて、好適に押圧力を低減できていることが確かめられた。これにより、収容筒部の容器本体側の開口部の内径を、収容筒部のうち内側に摺動体を収容可能な部分の内径の１／４以上とすることで、容器本体をスクイズ変形させるために必要な押圧力を好適に低減できることが確かめられた。

１…注出容器、２…注出キャップ、４…容器本体、４ａ…口部、５…内容器、６…外容器、８…吸気孔、１０…中栓部、１１ｅ…流通孔、２０…キャップ本体、２２…天壁部、２６…注出孔、４０…注出弁、４１…弁本体、７０…収容筒部、７０ｂ…開口部、８０…摺動体、Ｏ…中心軸

Claims (2)

1. 内容物が収容されると共に内容物の減少に伴いしぼみ変形する内容器、および前記内容器が内装された外容器を備える容器本体と、
   前記容器本体の口部に装着される注出キャップと、
   を備え、
   前記外容器には、前記内容器との間に外気を吸入する吸気孔が形成され、
   前記注出キャップは、
   注出孔が形成された天壁部を有する有頂筒状のキャップ本体と、
   前記容器本体の内部と前記注出孔とを連通する流通孔が形成され、前記口部を閉塞する中栓部と、
   前記流通孔を開放可能に閉塞する注出弁と、
   前記キャップ本体の中心軸方向に延びる筒状に形成され、前記容器本体側の端部が前記容器本体の内部に位置する開口部であり、かつ、内部が前記注出孔と連通する収容筒部と、
   前記収容筒部の内部に前記中心軸方向に摺動自在に収容された摺動体と、
   を備え、
   前記注出弁は、前記中心軸方向において前記容器本体側と逆側に移動することで前記流通孔を開放する弁本体を有し、
   前記収容筒部は、前記弁本体に設けられ、前記弁本体から前記中心軸方向の両側に突出しており、
   前記摺動体は、球状のボール弁であり、
   前記収容筒部のうち前記弁本体よりも前記容器本体側に突出する第１部分には、前記摺動体が前記逆側に離反可能に着座する弁座部が形成され、
   前記第１部分における前記中心軸方向の寸法は、前記収容筒部のうち前記弁本体よりも前記逆側に突出する第２部分における前記中心軸方向の寸法よりも大きく、
   前記第１部分のうち前記弁座部よりも前記逆側に位置する部分における前記中心軸方向の寸法は、前記摺動体の直径よりも大きく、かつ、前記摺動体の直径の２倍以下であり、
   前記第２部分における前記中心軸方向の寸法は、前記摺動体の半径よりも小さいことを特徴とする注出容器。
2. 前記開口部の内径は、前記収容筒部のうち内側に前記摺動体を収容可能な部分の内径の１／４以上であることを特徴とする請求項１に記載の注出容器。

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