JP7271194B2 - 連結具及び連結具の係止方法 - Google Patents

Description

本発明は、連結具及び連結具の係止方法に関する。

従来から、アクセサリや飾り物を携帯電話機やカバンに取り付けるためのストラップや金属製のボールチェーン等の連結具が提供されている。特許文献１には、平面視略Ｃ字状の連結環を有し、連結環の一端に被嵌込部が形成され、他端には被嵌込部が嵌め込まれる嵌込溝が形成される合成樹脂製の連結具が開示される。被嵌込部は、嵌込溝よりも下方に位置される。

特開２００８－３０９２１６号

特許文献１の連結具では、嵌込溝が開放され、嵌込溝が形成される大径部は端部方向から見るとＣ字状に形成される。従って、連結具の使用状況によっては、連結環の横ブレ等により嵌込溝が開きやすく、被嵌込部と嵌込溝との接続が外れてしまうことがあった。一方で、嵌込溝と被嵌込部との嵌合に乗り越え嵌合を形成することもできるが、頻繁な取り外しで馴染んで外れやすくなり、また、子供や高齢者では扱いにくい場合があった。

本発明は、取り付け、取外しが容易で、かつ、外れにくい連結具及び連結具の係止方法を提供することを目的とする。

本発明の一つの態様に係る連結具は、連結体と、前記連結体の第一端部に球状に形成される被係止部と、前記連結体の第二端部に形成される係止部と、を備え、前記係止部は、環状に形成される係止本体と、該係止本体の環状内部に、前記被係止部が挿通可能に形成される挿通孔部と、前記被係止部を受ける球面状の球受部と、該挿通孔部と該球受部を連通する連通部と、を有し、前記球受部は、前記被係止部の外径よりも幅狭なスリット部であって、前記連結体が挿通可能なスリット部を有し、前記連結体には、前記被係止部から所定の間隔を有して前記スリット部の幅よりも大きい外形の規制突起部が形成され、前記係止本体は、長孔状に形成されて、長手方向第一方向側の外周壁に前記連結体が接続され、長手方向の第二方向側の外周壁に前記スリット部が形成されて、前記被係止部と前記規制突起部との間の前記所定の間隔は、前記スリット部が形成される箇所の前記係止本体の肉厚と同じに形成される、ことを特徴とする。

また、本発明の他の態様に係る連結具の係止方法は、連結体の第一端に形成される被係止部及び該被係止部から所定の間隔をもって該連結体に形成される規制突起部を、該連結体の第ニ端に形成される係止部であって、環状かつ長孔状の係止本体、該係止本体の環状内側に形成される挿通孔部、球受部、該挿通孔部と該球受部とを連通する連通部を有する係止部の該挿通孔部に挿入する挿入工程と、前記被係止部と前記規制突起部との間の前記連結体を、前記連通部を介して、前記規制突起部が前記球受部の第一方向側の端に当接するまで前記挿通孔部から移動させる移動工程と、前記球受部に形成されるスリット部に前記被係止部と前記規制突起部との間の前記連結体を挿入して前記被係止部を前記球受部に着座させる着座工程と、着座した前記被係止部を回動中心として前記規制突起部を外方向に回動させる回動移動工程と、を備えることを特徴とする。

上記の態様によれば、取付、取外しが容易で、かつ、外れにくい連結具及び連結具の係止方法を提供することができる。

本発明の実施形態に係る連結具の斜視図である。 本発明の実施形態に係る連結具の係止部を示す図であり、（ａ）は平面図であり、（ｂ）は底面図である。 本発明の実施形態に係る連結具の係止部を示す図であり、（ａ）は係止部の長手方向から見た側面図であり、（ｂ）は係止部の短手方向のスリット部が形成される側から見た側面図である。 本発明の実施形態に係る連結具の係止部周辺を示す、図１のＩＶ－ＩＶ断面斜視図である。 本発明の実施形態に係る連結具を図４に相当する断面と共に被係止部周辺を示して連結具の係止方法を説明するための図であり、（ａ）は挿入工程を示し、（ｂ）は移動工程を示す。 本発明の実施形態に係る連結具を図４に相当する断面と共に被係止部周辺を示して連結具の係止方法を説明するための図であり、（ａ）は着座工程を示し、（ｂ）は回動移動工程を示す。 本発明の実施形態に係る連結具の図３（ａ）のＶＩＩ－ＶＩＩ断面の断面図である。

次に、図に基づいて、本発明の実施形態を説明する。図１に示す本実施形態に係る連結具１は、樹脂材料を用いた射出成形により一体に形成される。なお、樹脂材料は、材料の種類を適宜選択できるが、可撓性や製造コストを考慮すると、ＰＰ（ポリプロピレン）やＰＥ（ポリエチレン）が好適である。

連結具１は、略紐状の長尺状に形成される連結体１０を備える。連結体１０は、断面円形に形成され可撓性を有する。連結体１０の第一端部には、球状の被係止部２０が形成される。連結体１０には、被係止部２０から所定の間隔を有した位置に規制突起部４０が形成される。規制突起部４０は、被係止部２０と同じ大きさの球状に形成される。なお、被係止部２０及び規制突起部４０は、後述のスリット部の幅よりも大きい外形（直径）とされる。

連結体１０の第二端部には、係止部３０が形成される。係止部３０は、環状の係止本体３１が形成される。係止本体３１は、環状内側が長孔状に形成されて、環状内側と略同形状の周壁を備える。係止本体３１の上面及び下面の内外の周縁は、それぞれＣ面取が施されている。係止本体３１は、長手方向の第一方向（以後の説明では図２における右側を第一方向、左側を第二方向として説明する。）側の外周壁（第一外周壁３１ａ）に連結体１０の第二端部側が接続される。

係止本体３１の長孔状の第一方向側寄りの環状内部には、被係止部２０及び規制突起部４０が共に挿通可能な挿通孔部３２が形成される。挿通孔部３２は、球状の被係止部２０及び規制突起部４０の直径よりも若干大きい直径の丸穴とされる。係止本体３１の長孔状の第二方向側寄りの環状内部における下方側（以後の説明では図４における上側を上、下側を下として説明する。）には、球受部３３が形成される。図４～図７の断面図に特に表されるように、球受部３３は球面状に形成される。球受部３３を形成する球面半径は、球状の被係止部２０の半径よりも若干大きく形成される。従って、球受部３３は、被係止部２０を摺動自在に受けることができる。球受部３３の第一方向側端部と後述のガイド突起３６の第二方向側端部は、平面視において重なっておらず、所定の間隔をもって配置される。

挿通孔部３２と球受部３３は、連通部３５を介して連通する。連通部３５は、連結体１０を挿通可能に形成される。連通部３５には、係止本体３１の環状の内面から対向して突出するガイド突起３６が形成される。各ガイド突起３６の頂部３６ａは、平坦状に形成される。各ガイド突起３６は、係止本体３１の内面から隆起する山状に形成される。そして、係止本体３１の内面から頂部３６ａまで至る斜面、すなわち、ガイド突起３６の外周面は、複数の球状面で構成される。具体的には、複数の球状面として、ガイド突起３６の外周面は、球受部３３に対向する外周面３６ｂ１や、規制突起受面とされる図４下側の外周面３６ｂ２、挿通孔部３２に対向する外周面３６ｂ３を有する。外周面３６ｂ１，３６ｂ２，３６ｂ３の球面の半径は、球状の被係止部２０又は規制突起部４０の半径よりも若干大きく設定され、被係止部２０又は規制突起部４０を受けることができる。

また、ガイド突起３６の外周面において、球受部３３側の上側は、側面視においてＣ面取り状に面取部３６ｃが形成される。

また、球受部３３には、スリット部３４が形成される。スリット部３４の幅寸法は、被係止部２０及び規制突起部４０の外径（直径）よりも幅狭であって、連結体１０の外形（直径）よりも若干大きく設定される。さらに具体的には、スリット部３４の幅寸法は、被係止部２０と規制突起部４０との間（所定の間隔）における連結体１０の外形（直径）よりも若干大きく設定されていればよい。このようにして、スリット部３４は、外部と連通するようにして形成されて、被係止部２０の規制突起部４０側近傍の連結体１０の箇所（すなわち、被係止部２０と規制突起部４０との間（所定の間隔）における連結体１０）がスリット部３４を挿通可能に形成される。

従って、本実施形態では連結体１０を一様な断面円形に形成したが、これに限られず、被係止部２０の規制突起部４０側近傍の連結体１０の箇所（被係止部２０と規制突起部４０との間（所定の間隔）における連結体１０）がスリット部３４を挿通可能であれば、連結体１０の形状は限定されない。

また、スリット部３４は、係止本体３１の長手方向の第二方向側の第二外周壁３１ｂの一部まで形成される。そして、被係止部２０と規制突起部４０との間の所定の間隔ｓ（図１参照）は、スリット部３４が形成される箇所の係止本体３１の第二外周壁３１ｂの肉厚ｔ（図４参照）と略同じに設定される。また、第二外周壁３１ｂにおけるスリット部３４は、上側縁を円弧状に形成されて、連結体１０に対応する。さらに、第二外周壁３１ｂにおけるスリット部３４の上縁周りの第二外周壁３１ｂには、規制突起部４０の球面と対応して凹球面状の面取部３１ｂ１が形成される（図３（ｂ）参照）。

次に、図５、図６に基づいて、被係止部２０の係止部３０への係止（連結具１の係止方法）について説明する。
被係止部２０の挿入工程；連結体１０を湾曲させて、挿通孔部３２に被係止部２０及び規制突起部４０を下方から挿入する（図５（ａ））。

被係止部２０の移動工程；被係止部２０と規制突起部４０との間の連結体１０がガイド突起３６の頂部３６ａ間に挿通するように被係止部２０を第二方向側に移動させる（図５（ｂ））。被係止部２０の移動は、規制突起部４０が球受部３３の第一方向側の端部に当接するまで移動させる。従って、規制突起部４０は、ガイド突起３６における下側の外周面３６ｂ２に受けられた状態で、球受部３３の第一方向側の端部に当接する。

被係止部２０の着座工程；被係止部２０を球受部３３に着座させる。当該着座工程は、第１の着座工程と、第２の着座工程のうち、何れかを選択できる。第１の着座工程は、規制突起部４０を回動中心として被係止部２０を回動させる方法である。第２の着座工程は、移動工程終了後、規制突起部４０をスリット部３４の下方にそのまま滑らせて着座させる方法である。具体的には、以下の通りである。

第１の着座工程；移動工程終了後、図５（ｂ）の二点鎖線に示すように、規制突起部４０を回動中心として被係止部２０を球受部３３に向けて回動させる。このとき、球面状に形成されるガイド突起３６の下側の外周面３６ｂ２により、少なくとも一方側を球面状に形成される規制突起部４０（すなわち、少なくとも上側が半球面状とされる規制突起部４０）が摺動自在に保持されるので、スムーズに被係止部２０の回動を行うことができる。また、対向するガイド突起３６の頂部３６ａが平坦に形成されることにより、頂部３６ａ間を通る被係止部２０と規制突起部４０との間の連結体１０がスムーズにガイドされる。被係止部２０が回動して係止本体３１の上側の内周面縁に当接した後、被係止部２０と規制突起部４０との間の連結体１０をスリット部３４に挿入しつつ被係止部２０（及び規制突起部４０）を下方に移動させることで、球受部３３に被係止部２０を着座させることができる（図６（ａ））。

第２の着座工程；移動工程終了後の図５（ｂ）に示す被係止部２０と規制突起部４０が垂直に位置する状態から、そのまま下方に連結体１０を引くようにして、被係止部２０と規制突起部４０との間の連結体１０をスリット部３４に挿入して被係止部２０を球受部３３に着座させることができる（図６（ａ））。このとき、ガイド突起３６の面取部３６ｃによって被係止部２０の下方側がガイドされる。

規制突起部４０の回動移動工程；上記の着座工程終了後、被係止部２０を回動中心として規制突起部４０を外方（第二方向側）に向けて回動させる（図６（ｂ））。被係止部２０と規制突起部４０との間の連結体１０が係止本体３１の第二外周壁３１ｂにおけるスリット部３４の上縁と当接して、連結具１の被係止部２０と係止部３０との係止が終了する。被係止部２０と係止部３０の係止解除は、上記の工程の逆を行えばよい。

このようにして係止部３０に被係止部２０が係止される連結具１は、例えば、連結体１０に通し孔を設けたアクセサリを通して、連結体１０をカバンや携帯電話等の所定の個所に通し、被係止部２０を係止部３０に係止すれば、カバンや携帯電話等にアクセサリを容易に取り付けることができる。ここで、規制突起部４０は、スリット部３４の幅よりも大きい外形であるので、被係止部２０の水平方向の移動は規制される。なお、被係止部２０と規制突起部４０との間の所定の間隔ｓよりもスリット部３４が形成される箇所の係止本体３１の第二外周壁３１ｂの肉厚ｔを厚くして、被係止部２０と規制突起部４０との間に第二外周壁３１ｂが圧入される関係とすることもできる。この場合、係止部３０への被係止部２０の係止が強固になるが、高齢者や幼い子供にとっては取り付け、取り外しがし難い場合がある。

また、係止本体３１の第二外周壁３１ｂにおけるスリット部３４の上縁は、環状に形成される係止本体３１により接続されている。そのため、係止後（連結具１を用いた連結後）の連結体１０の横振れが生じても、スリット部３４が開いてしまうことなく、確実に物品同士を連結することができる。

以上のような本発明の実施形態によれば、下記の態様の連結具及び連結具の係止方法を提供することができる。

第１の態様に係る連結具は、連結体と、前記連結体の第一端部に球状に形成される被係止部と、前記連結体の第二端部に形成される係止部と、を備え、前記係止部は、環状に形成される係止本体と、該係止本体の環状内部に、前記被係止部が挿通可能な挿通孔部と、前記被係止部を受ける球面状の球受部と、該挿通孔部と該球受部を連通する連通部と、を有し、前記球受部は、前記連結体が挿通可能なスリット部を有することを特徴とする。

この構成によれば、樹脂材料による一体成形可能である簡単な構成とすることができる。また、被係止部の係止部への係止及び係止解除は、被係止部を係止本体の球受部に着座させて連結体をスリット部に挿入すればよいので、乗り越え嵌合もなく簡単に連結具を係止及び係止解除することができる。そして、連結体が横ブレしてもスリット部を開き難くできるので係止した連結具は外れ難い。従って、取り付け、取外しが容易で、かつ、外れにくい連結具を提供することができる。

第２の態様に係る連結具は、前記連通部は、前記連結体を挿通可能な程度に前記係止本体の内面から対向して突出するガイド突起を有し、前記ガイド突起は、前記球受部と対面する外周面が球面状に形成される。

この構成によれば、被係止部を係止本体の挿通孔部から球受部に移動する際にガイド突起により被係止部近傍における連結体をガイドすることができるので、スムーズに被係止部を移動させることができる。そして、球受部に着座した被係止部は、球受部に対面するガイド突起の外周面によっても摺動自在に保持されるので、被係止部の保持をブレ難くすることができる。

第３の態様に係る連結具は、前記連結体には、前記被係止部から所定の間隔を有して前記スリット部の幅よりも大きい外形の規制突起部が形成される。

この構成によれば、被係止部と規制突起部との所定の間隔をスリット部に挿入できるので、スリット部に規制突起部が当接して被係止部が球受部から離れる方向の移動も規制することができる。

第４の態様に係る連結具は、前記規制突起部は、少なくとも一方側を半球面状に形成され、前記連通部には、前記規制突起部を受ける規制突起受面が形成される。

この構成によれば、被係止部を係止本体の挿通孔部から球受部に移動する際に、規制突起部を規制突起受面が受けた位置で規制突起部を回動中心として回動させて被係止部を球受部に着座させることができる。従って、被係止部の係止本体への係止及び係止解除を自然な操作で容易に行うことができる。

第５の態様に係る連結具は、前記係止本体は、長孔状に形成されて、長手方向の第一方向側の外周壁に前記連結体が接続され、長手方向の第二方向側の外周壁に前記スリット部が形成されて、前記被係止部と前記規制突起部との間の前記所定の間隔は、前記スリット部が形成される箇所の前記係止本体の肉厚と同じに形成される。

この構成によれば、被係止部と規制突起部との間の所定の間隔とスリット部が形成される箇所の係止本体の外周壁の肉厚を同じとすることで、連結体を完全に固定することはないが遊嵌されることもなく、被係止部と係止本体の係止及び係止解除を抵抗無く行うことができる。

第６の態様に係る連結具は、連結体の第一端に形成される被係止部及び該被係止部から所定の間隔をもって該連結体に形成される規制突起部を、該連結体の第ニ端に形成される係止部であって、環状かつ長孔状の係止本体、該係止本体の環状内側に挿通孔部、球受部、該挿通孔部と該球受部とを連通する連通部を有する係止部の該挿通孔部に挿入する挿入工程と、前記被係止部と前記規制突起部との間の前記連結体を、前記連通部を介して、前記規制突起部が前記球受部の第一方向側の端に当接するまで前記挿通孔部から移動させる移動工程と、前記球受部に形成されるスリット部に前記被係止部と前記規制突起部との間の前記連結体を挿入して前記被係止部を前記球受部に着座させる着座工程と、着座した前記被係止部を回動中心として前記規制突起部を外方向に回動させる回動移動工程と、を備える。

この構成によれば、被係止部と係止部との係止及び係止解除について、乗り越え嵌合等の抵抗感が生じる操作の必要が無く、連結体の横ブレにも外れ難く、簡単な操作で容易に連結具の取り付け、取り外しを行うことができる。

以上、本発明の実施形態を説明したが、本発明は本実施形態によって限定されることは無く、種々の変更を加えて実施することができる。

１ 連結具 １０ 連結体
２０ 被係止部 ２６ ガイド突起
３０ 係止部 ３１ 係止本体
３１ａ 第一外周壁 ３１ｂ 第二外周壁
３１ｂ１ 面取部
３２ 挿通孔部 ３３ 球受部
３４ スリット部 ３５ 連通部
３６ ガイド突起 ３６ａ 頂部
３６ｂ１ 外周面 ３６ｂ２ 外周面
３６ｂ３ 外周面 ３６ｃ 面取部
４０ 規制突起部

Claims (4)

1. 連結体と、
   前記連結体の第一端部に球状に形成される被係止部と、
   前記連結体の第二端部に形成される係止部と、
   を備え、
   前記係止部は、環状に形成される係止本体と、該係止本体の環状内部に、前記被係止部が挿通可能な挿通孔部と、前記被係止部を受ける球面状の球受部と、該挿通孔部と該球受部を連通する連通部と、を有し、
   前記球受部は、前記被係止部の外径よりも幅狭なスリット部であって、前記連結体が挿通可能なスリット部を有し、
   前記連結体には、前記被係止部から所定の間隔を有して前記スリット部の幅よりも大きい外形の規制突起部が形成され、
   前記係止本体は、長孔状に形成されて、長手方向第一方向側の外周壁に前記連結体が接続され、長手方向の第二方向側の外周壁に前記スリット部が形成されて、
   前記被係止部と前記規制突起部との間の前記所定の間隔は、前記スリット部が形成される箇所の前記係止本体の肉厚と同じに形成される、
   ことを特徴とする連結具。
2. 前記連通部は、前記連結体を挿通可能な程度に前記係止本体の内面から対向して突出するガイド突起を有し、
   前記ガイド突起は、前記球受部と対面する外周面が球面状に形成されることを特徴とする請求項１に記載の連結具。
3. 前記規制突起部は、少なくとも一方側を半球面状に形成され、
   前記連通部には、前記規制突起部を受ける規制突起受面が形成されることを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の連結具。
4. 連結体の第一端に形成される被係止部及び該被係止部から所定の間隔をもって該連結体に形成される規制突起部を、該連結体の第ニ端に形成される係止部であって、環状かつ長孔状の係止本体、該係止本体の環状内側に挿通孔部、球受部、該挿通孔部と該球受部とを連通する連通部を有する係止部の該挿通孔部に挿入する挿入工程と、
   前記被係止部と前記規制突起部との間の前記連結体を、前記連通部を介して、前記規制突起部が前記球受部の第一方向側の端に当接するまで前記挿通孔部から移動させる移動工程と、
   前記球受部に形成されるスリット部に前記被係止部と前記規制突起部との間の前記連結体を挿入して前記被係止部を前記球受部に着座させる着座工程と、
   着座した前記被係止部を回動中心として前記規制突起部を外方向に回動させる回動移動工程と、
   を備えることを特徴とする連結具の係止方法。
   

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