JP7261778B2

JP7261778B2 - マルチコア光ファイバの接続器

Info

Publication number: JP7261778B2
Application number: JP2020163234A
Authority: JP
Inventors: 英憲高橋; 大樹相馬; 昇吉兼; 剛宏釣谷
Original assignee: KDDI Corp
Current assignee: KDDI Corp
Priority date: 2020-09-29
Filing date: 2020-09-29
Publication date: 2023-04-20
Anticipated expiration: 2040-09-29
Also published as: US20230204871A1; EP4224223A1; EP4224223A4; CN115917386A; WO2022070501A1; JP2022055678A

Description

本発明は、マルチコア光ファイバ（ＭＣＦ）同士を接続するための接続器に関する。

光ファイバを光通信装置等に接続するためにコネクタが使用されている。なお、本明細書において用語"コネクタ"とは、用語"プラグ"と用語"ジャック"の総称である。また、本明細書において、用語"プラグ"とは、通常、光ファイバの端部に設けられる光学部材を意味する。また、本明細書において、用語"ジャック"とは、プラグが差し込まれる様に構成された光学部材を意味する。例えば、ジャックは、光通信装置に設けられる。光ファイバの端部に設けられたプラグを光通信装置に設けられたジャックに差し込むことで、当該光通信装置に当該光ファイバを接続することができる。

以下の説明において、プラグをジャックに差し込む方向を差込方向と表記する。また、以下の説明において、前側及び後側とは、他の方向についてのものであることを明記しない限り、差込方向における前側及び後側を意味するものとする。ジャックは、プラグが差し込まれた状態で、プラグの前側の一部分を取り囲むハウジングを有する。ハウジングには、プラグを差し込むための開口（差込口）が設けられる。以下の説明において、差込方向において開口とは逆側のハウジングの面を背面と表記する。

光ファイバ同士を融着によらず接続するためにアダプタが使用されている。本明細書において用語"アダプタ"は、２つのジャックを有し、端部にプラグが設けられた光ファイバ（以下、プラグ付き光ファイバ）同士を接続するための光学部材（接続器）を意味する。より具体的には、アダプタは、２つのジャックの背面同士を接続した光学部材である。アダプタは、例えば、光分配架で使用され、２つのプラグ付き光ファイバのプラグを、それぞれ、アダプタの２つのジャックに差し込むことで、当該２つの光ファイバのコア同士が接続される。なお、本明細書においては、アダプタもコネクタの１つとする。

図１（Ａ）及び図１（Ｂ）は、ＳＣコネクタのプラグを示し、ここで、図１（Ａ）は、側面図であり、図１（Ｂ）は、図１（Ａ）の上側から見た平面図である。なお、説明を簡略化し、発明の理解を促進するため、各図面が示す光学部材の構造は、実際の構造を正確に表すものではなく簡略化したものとしている。さらに、各図面が示す光学部材の縮尺は、図面により異なる。また、発明の理解を促進させるため、図面においては、各光学部材を構成する要素の内、説明対象の要素を分かり易く表示している。このため、図面において、各光学部材を構成する要素間の相対的な大きさは、実際のものとは異なり得る。図１に示す様に、プラグは、ジャックに差し込まれるツマミ８０を有し、ツマミ８０の上面には、ガイドキー８１が設けられ、ツマミ８０の２つの側面には凹部８２が設けられる。

図２は、所謂、ＳＣコネクタのアダプタを示し、図２（Ａ）は、外観図であり、図２（Ｂ）は、内部構造を示す図である。上述した様に、アダプタは、２つのジャック９０Ｌと９０Ｒの背面同士を接続したものである。ジャック９０Ｒには、Ｘ方向に沿ってプラグが挿入され、ジャック９０Ｌには、Ｘ方向とは逆のＹ方向に沿ってプラグが挿入される。したがって、ジャック９０Ｒの差込方向はＸ方向であり、ジャック９０Ｌの差込方向は、Ｘ方向とは逆のＹ方向である。各ジャック９０Ｌ及び９０Ｒは、プラグが差し込まれた状態でプラグの一部を取り囲むハウジング９５を有する。プラグの差込方向に直交するハウジング９５の断面は長方形であり、ハウジング９５は４つの面を有する。この４つの面の内の１つの面には、ガイド溝９１が設けられる。ガイド溝９１は、ガイドキー８１に適合し、ハウジング９５の差込口の大きさは、ガイドキー８１をガイド溝９１に沿って差し込まないと、プラグをジャックに差し込むことができない様に設定される。この様に、ガイドキー８１及びガイド溝９１により、ジャック９０Ｌ及び９０Ｒに差し込む際のプラグの向き（以下、プラグの状態とも表記する）が規制される。また、図２（Ｂ）に示す様に、ジャック９０は、その内部に２つの弾性係止爪９２を有する。プラグがジャック９０に差し込まれた状態において、２つの弾性係止爪９２は、ツマミ８０の凹部８２それぞれと係合してプラグを保持する。

光ファイバのコネクタには、上述したＳＣコネクタ以外にも様々な種類が存在するが、基本的には、ジャックに差し込まれたプラグを保持する構造（例えば、ＳＣコネクタにおける弾性係止爪９２と凹部８２）と、プラグをジャックに差し込む際に、プラグの向きを規制するための構造（例えば、ＳＣコネクタにおけるガイドキー８１及びガイド溝９１）を有する。なお、例えば、ＬＣコネクタの様に、ジャックに差し込まれたプラグを保持する構造と、プラグの向きを規制するための構造が同じコネクタも存在する。具体的には、ＬＣコネクタにおいては、プラグにレバー状の部材が設けられ、このレバー状の部材により、ジャックに差し込む際のプラグの向きが規制され、かつ、このレバー状の部材によりプラグがジャックに保持される。

特許文献１は、ＭＣＦのプラグと、２つのプラグ付きＭＣＦの接続構成を開示している。

特開２０１４－１８２２２９号公報

ＭＣＦは、複数のコアを有するファイバであり、各コアには、コア番号が付与される。そして、２つのＭＣＦを接続する場合、同じコア番号のコア同士を接続する。ここで、ＭＣＦの接続は、コネクタのみならず融着処理によっても行われる。例えば、融着処理の際のミスにより異なるコア番号のコアが接続されている場合、簡易に誤接続を補正することが望まれている。

本発明は、ＭＣＦの誤接続を簡易に補正するための接続器を提供するものである。

本発明の一態様によると、第１プラグが設けられた第１マルチコア光ファイバと、第２プラグが設けられた第２マルチコア光ファイバと、を接続する接続器は、前記第１プラグが差し込まれる第１ジャックと、前記第２プラグが差し込まれる第２ジャックと、を備え、前記第１ジャックは、第１状態の前記第１プラグと第２状態の前記第１プラグを少なくとも差し込むことができる様に構成され、前記第２状態の前記第１プラグは、前記第１プラグを前記第１ジャックに差し込む差込方向を回転軸として、前記第１状態の前記第１プラグを１８０度だけ回転させた状態であることを特徴とする。

本発明によると、ＭＣＦの誤接続を簡易に補正することができる。

ＳＣコネクタのプラグを示す図。ＳＣコネクタのアダプタを示す図。ＭＣＦを示す図。一実施形態による接続器の外観を示す図。一実施形態による接続器を差込口から見た状態を示す図。一実施形態による接続器の外観を示す図。一実施形態による接続器の外観を示す図。一実施形態による接続器の内部構造を示す図及び差込口から見た状態を示す図。一実施形態による接続器にプラグを差し込んだ状態を示す図。一実施形態による接続器の内部構造を示す図、差込口から見た状態を示す図及び断面図。一実施形態による接続器にプラグを差し込んだ状態を示す図。

以下、添付図面を参照して実施形態を詳しく説明する。なお、以下の実施形態は特許請求の範囲に係る発明を限定するものでなく、また実施形態で説明されている特徴の組み合わせの全てが発明に必須のものとは限らない。実施形態で説明されている複数の特徴うち二つ以上の特徴が任意に組み合わされてもよい。また、同一若しくは同様の構成には同一の参照番号を付し、重複した説明は省略する。

なお、以下では、ＭＣＦが、図３に示す４つのコアを有しているものとして各実施形態について説明する。コアにはコア番号が割り当てられる。図３では、マーカ（図の黒丸）に最も近いコアにコア番号を＃１を割り当て、コア番号＃１のコアから時計回り方向に沿って、コア番号＃２、＃３、＃４を割り当てている。

＜第一実施形態＞
図４は、本実施形態によるアダプタの構成図である。なお、当該アダプタに差し込まれるプラグは、図１に示す通りとする。図４（Ａ）は、上面図であり、図４（Ｂ）は、下面図、つまり、図４（Ａ）の状態のアダプタを、差込方向を回転軸として１８０度だけ回転させた状態を示す図である。アダプタは、２つのジャック１０Ｌと１０Ｒの背面同士を接続したものである。なお、ジャック１０Ｌ及び１０Ｒの内部構造は、図２（Ｂ）と同様である。ジャック１０Ｒには、Ｘ方向に沿ってプラグが挿入され、ジャック１０Ｌには、Ｘ方向とは逆のＹ方向に沿ってプラグが挿入される。各ジャック１０Ｌ及び１０Ｒは、それぞれ、プラグが差し込まれた状態でプラグの一部を取り囲むハウジング１５Ｌ及び１５Ｒを有する。プラグの差込方向に直交するハウジング１５Ｌ及び１５Ｒの断面は長方形であり、ハウジング１５Ｌ及び１５Ｒは４つの面を有する。

ハウジング１５Ｌの４つの面の内の１つの面には、ガイドキー８１を差し込むためのガイド溝１１Ｌが設けられる。一方、ハウジング１５Ｒについては、４つの面の内の互いに対向し、かつ、互いに平行な２つの面の両方に、ガイドキー８１を差し込むためのガイド溝１１Ｒ－１及び１１Ｒ－２を設ける。図４では、ガイド溝１１Ｒ－１をガイド溝１１Ｌと同じ側に設け、ガイド溝１１Ｒ－２を、ガイド溝１１Ｒ－１が設けられた面に対向する面に設けている。

図５は、ジャック１０Ｒの外部から差込口を見た状態を示す図である。なお、図４に示す様に、ガイド溝１１Ｒ－１及びガイド溝１１Ｒ－２は、差込方向においてハウジング１５Ｒの全体ではなく、差込口からガイドキー８１の長さに応じた所定長の範囲に設けられている。したがって、差込口から見ると、ガイド溝１１Ｒ－１及びガイド溝１１Ｒ－２の端部が実際には見えることになる。しかしながら、図５では、ガイド溝１１Ｒ－１及びガイド溝１１Ｒ－２の存在を強調するために、ガイド溝１１Ｒ－１及びガイド溝１１Ｒ－２の端部については省略している。

ハウジング１５Ｒの内部には、プラグを保持する保持部材である２つの弾性係止爪１２－１及び１２－２が設けられている。なお、ハウジング１５Ｒの内部には、プラグのフェルールを保持するための、例えば、スリーブと呼ばれる部材等も設けられるが、図の簡略化のために省略している。弾性係止爪１２－１及び１２－２は、それぞれ、ハウジング１５Ｒのガイド溝１１Ｒ－１及び１１Ｒ－２が設けられる面とは異なる面の側に設けられる。なお、ハウジング１５Ｌの内部構造は、ハウジング１５Ｒの内部構造と同様である。

したがって、ジャック１０Ｒには、ガイドキー８１がガイド溝１１Ｒ－１に沿う様にプラグを差し込むことができる。このプラグの状態を"第１状態"又は"第１の向き"と表記する。また、ジャック１０Ｒには、ガイドキー８１がガイド溝１１Ｒ－２に沿う様にプラグを差し込むことができる。このプラグの状態を"第２状態"又は"第２の向き"と表記する。第２状態（又は第２の向き）のプラグは、差込方向を回転軸として、第１状態（又は第１の向き）のプラグを１８０度だけ回転させたものである。

以下では、ジャック１０Ｒに差し込むプラグをプラグＲと表記し、プラグＲが設けられたＭＣＦをＭＣＦ－Ｒと表記し、ジャック１０Ｌに差し込むプラグをプラグＬと表記し、プラグＬが設けられたＭＣＦをＭＣＦ－Ｌと表記する。ジャック１０Ｌに設けられているガイド溝１１Ｌは１つであるため、プラグＬをジャック１０Ｌに差し込む向きは、１つに規制される。一方、上述した様に、プラグＲは、第１の向き又は第２の向きでジャック１０Ｒに差し込むことが可能になる。

例えば、プラグＲを第１の向きにしてジャック１０Ｒに差し込んだ場合、ＭＣＦ－ＬとＭＣＦ－Ｒの同じコア番号のコア同士が接続されるものとする。この場合、プラグＲを第２の向きにしてジャック１０Ｒに差し込んだ場合、ＭＣＦ－Ｌのコア番号＃１、＃２、＃３、＃４のコアを、それぞれ、ＭＣＦ－Ｒのコア番号＃３、＃４、＃１、＃２のコアに接続させることができる。

＜第二実施形態＞
続いて、第二実施形態について第一実施形態との相違点を中心に説明する。図６は、本実施形態によるアダプタの構成図である。なお、当該アダプタに差し込まれるプラグは、図１に示す通りとする。図６（Ａ）は、上面図であり、図６（Ｂ）は、下面図、つまり、図６（Ａ）の状態のアダプタを、差込方向を回転軸として１８０度だけ回転させた状態を示す図である。本実施形態は、図４に示すジャック１０Ｒを、ジャック１０Ｌに対して９０度だけ回転させたものである。したがって、図６（Ａ）及び図６（Ｂ）において、ガイド溝１１Ｒ－１及び１１Ｒ－２は、図に直交する２つの面に設けられることになる。

したがって、ＭＣＦ－Ｌに対してＭＣＦ－Ｒを９０度だけ回転させた状態で、ＭＣＦ－ＬとＭＣＦ－Ｒを接続させることも、ＭＣＦ－Ｌに対してＭＣＦ－Ｒを２７０度だけ回転させた状態で、ＭＣＦ－ＬとＭＣＦ－Ｒを接続させることもできる。つまり、ＭＣＦ－Ｌのコア番号＃１、＃２、＃３、＃４のコアを、ＭＣＦ－Ｒのコア番号＃４、＃１、＃２、＃３のコアに接続させる、或いは、ＭＣＦ－Ｒのコア番号＃２、＃３、＃４、＃１のコアに接続させることができる。

＜第三実施形態＞
続いて、第三実施形態について第一実施形態及び第二実施形態との相違点を中心に説明する。第一実施形態のアダプタは、ＭＣＦ－Ｒを、ＭＣＦ－Ｌに対して０度又は１８０度だけ回転させて接続させることができるものであり、第二実施形態のアダプタは、ＭＣＦ－Ｒを、ＭＣＦ－Ｌに対して９０度又は２７０度だけ回転させて接続させることができるものであった。したがって、例えば、融着処理のミスにより生じる誤接続を解消させるためには、第一実施形態のアダプタと第二実施形態のアダプタの両方を用意し、誤接続の内容に応じて２つのアダプタを使い分ける必要があった。本実施形態のアダプタは、ＭＣＦ－Ｒを、ＭＣＦ－Ｌに対して０度、９０度、１８０度又は２７０度だけ回転させて接続させることを可能にする。

図７は、本実施形態によるアダプタの外観図である。なお、当該アダプタに差し込まれるプラグは、図１に示す通りとする。図７（Ａ）は、上面図であり、図７（Ｂ）、図７（Ｃ）及び図７（Ｄ）は、それぞれ、差込方向を回転軸として、図７（Ａ）の状態から９０度、１８０度及び２７０度だけ回転させた状態を示している。アダプタは、２つのジャック１０Ｌと２０Ｒの背面同士を接続したものである。なお、ジャック１０Ｌの構造は、第一実施形態及び第二実施形態と同様であるため、以下では、ジャック２０Ｒについて主に説明する。

ジャック２０Ｒは、プラグが差し込まれた状態でプラグの一部を取り囲むハウジング２５Ｒを有する。ハウジング２５Ｒは４つの面を有し、差込方向に直交する断面は正方形である。

本実施形態では、ハウジング２５Ｒの総ての面にガイドキー８１を差し込むためのガイド溝を設ける。つまり、ジャック２０Ｒには、ガイド溝２１Ｒ－１、２１Ｒ－２、２１Ｒ－３、２１Ｒ－４が設けられる。図８（Ａ）は、ハウジング２５Ｒの内部構造を示す図である。なお、図８（Ａ）は、図７（Ｂ）に示す様にガイド溝２１Ｒ－２が手前側にある状態を示している。また、図８（Ｂ）は、図５と同様に、ジャック２０Ｒの外部から差込口を見た図である。なお、図５と同様に、ガイド溝２１Ｒ－１～ガイド溝２１Ｒ－４を強調して表示するために、ガイド溝２１Ｒ－１～ガイド溝２１Ｒ－４の端部を省略して表記している。

図８（Ｂ）に示す様に、ハウジング２５Ｒの内部には、保持部材である４つの弾性係止爪２２－１～２２－４が設けられている。なお、ハウジング２５Ｒの内部には、プラグのフェルールを保持するための、例えば、スリーブと呼ばれる部材等も設けられるが、図の簡略化のために省略している。各弾性係止爪２２－１～２２－４それぞれには、ハウジング２５Ｒのガイド溝に一致するガイド溝を設ける。各弾性係止爪２２－１～２２－４それぞれに設けるガイド溝により、プラグを第１状態（第１の向き）から第４状態（第４の向き）のいずれかでジャック２０Ｒに挿入することができる。なお、第１状態から第４状態は、それぞれ、ガイドキー８１を、ガイド溝２１Ｒ－１からガイド溝２１Ｒ－４それぞれに沿って差し込んだ状態である。したがって、第２状態、第３状態及び第４状態のプラグは、それぞれ、第１状態のプラグを、差込方向を回転軸として、９０度、１８０度及び２７０度だけ回転させたものとなる。

図９は、第１状態でプラグをジャック２０Ｒに差し込んだ状態、つまり、ガイドキー８１が、弾性係止爪２２－１に設けられたガイド溝に沿う様にプラグをジャック２０Ｒに差し込んだ状態を示している。なお、プラグの状態を強調して表示するため、図９においてプラグの手前側にある弾性係止爪２２－２については省略している。第１状態でプラグをジャック２０Ｒに差し込むと、弾性係止爪２２－１及び弾性係止爪２２－３は、プラグのツマミ８０によってハウジング２５Ｒの内面に向けて押される。一方、弾性係止爪２２－２及び２２－４は、図９の手前側からと奥側からツマミ８０の凹部８２それぞれと係合してプラグを保持する。なお、他の状態でプラグを差し込んだ際も同様である。この様に、ハウジング２５Ｒの内部には、プラグを挿入可能とするために弾性係止爪２２－１～２２－４が変形できるような空間が設けられる。図９では、弾性係止爪２２－１～２２－４が設けられる領域においてハウジング２５Ｒの厚みを薄くすることで、弾性係止爪２２－１～２２－４を変形可能とするための空間を確保している。

以上の構成により、ＭＣＦ－Ｌに対してＭＣＦ－Ｒを０度、９０度、１８０度又は２７０度だけ回転させた状態で、ＭＣＦ－ＬとＭＣＦ－Ｒを接続することができる。

＜第四実施形態＞
続いて、第四実施形態について、第三実施形態との相違点を中心に説明する。本実施形態のアダプタは、第三実施形態と同様に、ＭＣＦ－Ｌに対してＭＣＦ－Ｒを０度、９０度、１８０度又は２７０度だけ回転させた状態で、ＭＣＦ－ＬとＭＣＦ－Ｒを接続させるものであり、その基本的な構成は第三実施形態と同様である。つまり、プラグＲを第1状態、第２状態、第３状態及び第４状態のいずれでもジャック２０Ｒに差し込むことができる様にジャック２０Ｒを構成する。このため、例えば、図８（Ｂ）に示す様に、差込方向に直交するハウジング２５Ｒの断面は正方形になる。一方、プラグのツマミ８０の差込方向に直交する断面は、長方形であり、したがって、図５に示す様に、第一実施形態及び第二実施形態のハウジング１０Ｒの差込方向に直交する断面は長方形である。

ハウジング２５Ｒの断面を正方形にすることで、プラグをハウジングに差し込んだ際、プラグとハウジング２５Ｒの内部面との接触領域が減少し、プラグの保持が不安定となり得る。このため、本実施形態では、ハウジング２５Ｒの内部において、４つの隅（各面の接続箇所）それぞれに支持部材であるガイド２６－１～２６－４を設ける。図１０（Ａ）は、第三実施形態の図８（Ａ）に対応し、ハウジング２５Ｒの内部構造を示している。また、図１０（Ｂ）は、第三実施形態の図８（Ｂ）に対応し、ジャック２０Ｒの外部から差込口を見た図である。また、図１０（Ｃ）は、図１０（Ａ）のＡ－Ａ´線での断面図である。なお、図１０（Ｂ）及び図１０（Ｃ）では、他の図と同様に、ガイド溝を強調するために、ガイド溝の端部を省略している。

図１１は、プラグを第１状態でジャック２０Ｒに差し込んだ際の図１０（Ａ）のＡ－Ａ´線での断面図である。ガイドキー８１は、弾性係止爪２２－１のガイド溝に沿って差し込まれている。また、弾性係止爪２２－１及び２２－３は、ツマミ８０によって、ハウジング２５Ｒの内面側に向けて移動する様に変形している。一方、弾性係止爪２２－２及び２２－３は、それぞれ、ツマミ８０の凹部８２に係合してプラグを保持している。さらに、ハウジング２５Ｒの内部の４つの隅それぞれに設けられたガイド２６－１～２６－４のそれぞれが、ツマミ８０に接してツマミ８０を支持している。

図１０及び図１１に示す様に、ハウジング２５Ｒの内部にガイド２６－１～２６－４を設けることで、ジャック２５Ｒに差し込まれたプラグを安定して保持することができる。

＜その他の実施形態＞
第一実施形態及び第二実施形態のジャック１０Ｒは、プラグを２つの状態のいずれでも差し込むことが可能な様に構成され、第三実施形態及び第四実施形態のジャック２０Ｒは、プラグを４つの状態のいずれでも差し込むことが可能な様に構成されていた。しかしながら、プラグを２及び４以外の所定数、例えば、６つの状態のいずれでも差し込むことが可能な様に構成する場合も本発明の範囲に含まれる。なお、当該ジャックは、所定数の状態のいずれでもプラグを差し込むことが可能であるが、それ以外の状態のプラグを差し込むことができない様に構成される。

上記実施形態において、アダプタは、ガイド溝を１つのみ設けたジャック１０Ｌと、２つ以上のガイド溝を設けたジャック１０Ｒ、２０Ｒと、を接続するものとしていた。しかしながら、両方のジャックを同じ構成とすることもできる。また、第一実施形態から第四実施形態で説明した任意のタイプのジャックの２つの背面同士を接続したアダプタも、本発明の範囲に含まれる。さらに、第三実施形態及び第四実施形態においては、ハウジング２５Ｒの各面にも、弾性係止爪に対応するガイド溝を設けていた。これは、ガイド溝とガイドキー８１の状態を外から視認させるためと、ガイドキー８１の厚みが大きく、ハウジング２５Ｒにもガイド溝を設けないと、プラグを差し込むことができない様な場合を想定したものである。しかしながら、図８や図１１の様に、弾性係止爪のみにガイド溝を設ければ、ハウジング２５Ｒにガイド溝を設けなくともプラグを差し込むことができる場合には、ハウジング２５Ｒにガイド溝を設ける必要はない。

発明は上記の実施形態に制限されるものではなく、発明の要旨の範囲内で、種々の変形・変更が可能である。

１０Ｌ、１０Ｒ：ジャック、１２－１、１２－２：弾性係止爪、１１Ｌ、１１Ｒ－１、１１－Ｒ２：ガイド溝

Claims

第１プラグが設けられた第１マルチコア光ファイバと、第２プラグが設けられた第２マルチコア光ファイバと、を接続する接続器であって、
前記第１プラグが差し込まれる第１ジャックと、
前記第２プラグが差し込まれる第２ジャックと、
を備え、
前記第１ジャックは、第１状態の前記第１プラグと第２状態の前記第１プラグを少なくとも差し込むことができる様に構成され、
前記第２状態の前記第１プラグは、前記第１プラグを前記第１ジャックに差し込む差込方向を回転軸として、前記第１状態の前記第１プラグを１８０度だけ回転させた状態であることを特徴とする接続器。
前記第１ジャックは、前記第１状態及び前記第２状態とは異なる状態の前記第１プラグを差し込むことができない様に構成されることを特徴とする請求項１に記載の接続器。
前記第１ジャックは、前記第１ジャックに差し込まれる前記第１プラグの状態を規制するためのガイド溝が設けられ、前記第１ジャックに差し込まれた前記第１プラグの一部分を取り囲むハウジングを有し、
前記第１ジャックのハウジングには、第１面と、前記第１面に対向する第２面と、の両方に前記ガイド溝が設けられることを特徴とする請求項２に記載の接続器。
前記第２ジャックは、前記第２プラグを１つの状態のみで差し込むことができる様に構成されることを特徴とする請求項３に記載の接続器。
前記第２ジャックは、前記第２ジャックに差し込まれる前記第２プラグの状態を規制するためのガイド溝が設けられ、前記第２ジャックに差し込まれた前記第２プラグの一部分を取り囲むハウジングを有し、
前記第２ジャックのハウジングには、１つの面にのみ前記ガイド溝が設けられることを特徴とする請求項４に記載の接続器。
前記第２ジャックは、前記第２ジャックに差し込まれる前記第２プラグの状態を規制するためのガイド溝が設けられ、前記第２ジャックに差し込まれた前記第２プラグの一部分を取り囲むハウジングを有し、
前記第２ジャックのハウジングには、互いに対向する２つの面の両方に前記ガイド溝が設けられることを特徴とする請求項３に記載の接続器。
前記第２ジャックのハウジングの前記ガイド溝が設けられる面は、前記第１ジャックのハウジングの前記第１面に平行であることを特徴とする請求項５又は６に記載の接続器。
前記第２ジャックのハウジングの前記ガイド溝が設けられる面は、前記第１ジャックのハウジングの前記第１面に直交することを特徴とする請求項５又は６に記載の接続器。
前記第１ジャックは、前記第１プラグを、前記第１状態、前記第２状態、第３状態及び第４状態のいずれの状態でも差し込むことができる様に構成され、
前記第３状態の前記第１プラグは、前記差込方向を回転軸として、前記第１状態の前記第１プラグを９０度だけ回転させた状態であり、
前記第４状態の前記第１プラグは、前記差込方向を回転軸として、前記第１状態の前記第１プラグを２７０度だけ回転させた状態であることを特徴とする請求項１に記載の接続器。
前記第１ジャックは、前記第１状態、前記第２状態、前記第３状態及び前記第４状態とは異なる状態の前記第１プラグを差し込むことができない様に構成されることを特徴とする請求項９に記載の接続器。
前記第１ジャックは、前記第１ジャックに差し込まれた前記第１プラグの一部分を取り囲むハウジングを有し
前記第１ジャックのハウジングは、第１面と、前記第１面に対向する第２面と、前記第１面と前記第２面に接続する第３面と、前記第３面に対向し、かつ、前記第１面と前記第２面に接続する第４面と、を有し、
前記第１ジャックのハウジングの内部には、前記第１ジャックに差し込まれた前記第１プラグを保持するための保持部材が、前記第１面、前記第２面、前記第３面及び前記第４面のそれぞれに対応して設けられ、
前記保持部材それぞれには、前記第１ジャックに差し込まれる前記第１プラグの状態を規制するためのガイド溝が設けられることを特徴とする請求項１０に記載の接続器。
前記第１ジャックのハウジングの前記第１面、前記第２面、前記第３面及び前記第４面のそれぞれには、対応する前記保持部材に設けられた前記ガイド溝に対応するガイド溝が設けられることを特徴とする請求項１１に記載の接続器。
前記第１ジャックのハウジングの内部において、各面の接続箇所には前記第１ジャックに差し込まれた前記第１プラグを支持する支持部材が設けられることを特徴とする請求項１２に記載の接続器。