JP7248300B2 - ロータリバルブ - Google Patents

Description

本発明は、弁体を回動させることにより、流体の流れに関するモードを切替えるロータリバルブに関する。

図７に示すように、ロータリバルブ８０として、収容部８４を有するハウジング８１と、弁体８５とを備えるものがある（例えば、特許文献１参照）。弁体８５は、収容部８４に収容された弁本体部８６を有している。弁体８５は、軸部８７によりハウジング８１に回動可能に支持されている。ハウジング８１には、収容部８４への流体ＦＬの流入口８２と、同収容部８４からの流体ＦＬの流出口８３とが１つずつ形成されている。弁本体部８６には、流体ＦＬの可動流路８８が形成されている。流体ＦＬの流れ方向における可動流路８８の上流端８８ａ及び下流端８８ｂは、弁本体部８６の外面において開口している。

そのため、弁体８５が軸部８７を支点として回動されることにより、上流端８８ａが流入口８２に対向し、かつ下流端８８ｂが流出口８３に対向すると、流入口８２及び流出口８３が可動流路８８を介して連通した状態となる。そのため、流入口８２へ送られてきた流体ＦＬは、その流入口８２から可動流路８８に流入し、同可動流路８８によって流出口８３に導かれる。この流体ＦＬは、流出口８３からロータリバルブ８０の外部の流路に流出される。

また、弁体８５の上記回動により、流入口８２と上流端８８ａとの間における流路面積や、下流端８８ｂと流出口８３との間における流路面積が変更されると、流入口８２と流出口８３との連通状態の程度が変更され、流出口８３から流出される流体ＦＬの流量が調整される。

また、上流端８８ａが流入口８２に対向しない位置まで弁体８５が回動されると、流体ＦＬが流入口８２から可動流路８８に流入されることが遮断される。下流端８８ｂが流出口８３に対向しない位置まで弁体８５が回動されると、流体ＦＬが流出口８３から流出されることが遮断される。

このように、弁体８５を回動させて、流入口８２と流出口８３との連通状態を変更することにより、流体ＦＬの流れに関するモードを切替えることが可能である。上記モードとしては、上述したように、流体ＦＬが流入口８２から可動流路８８に流入するのを遮断するモード、流体ＦＬが流出口８３から流出するのを遮断するモード、流体ＦＬを流入口８２から流入させて流出口８３から流出させるモード、流出口８３から流出される流体ＦＬの量を調整するモード等がある。

なお、図示はしないが、ハウジング８１に流入口８２が１つ設けられ、流出口８３が複数設けられる場合もある。このタイプのロータリバルブ８０では、弁体８５が回動されることにより、下流端８８ｂを通過した後の流体ＦＬの流路を切替えるモードが、上記流体ＦＬの流れに関するモードに加わる。

実開昭５８－１６７３６７号公報

ところが、上述したいずれのロータリバルブ８０も、１種類の流体ＦＬを対象とし、この流体ＦＬについて、流れに関するモードを切替えるようにしている。そのため、複数種類の流体ＦＬを対象とし、それぞれの流体ＦＬについて、流れに関するモードを切替えたい場合には、流体ＦＬの種類毎に、同流体ＦＬの流路にロータリバルブ８０を設けなればならない。

本発明は、このような実情に鑑みてなされたものであって、その目的は、複数種類の流体のそれぞれについて、流れに関するモードを切替えることができるロータリバルブを提供することにある。

上記課題を解決するロータリバルブは、収容部を有するハウジングと、前記収容部に収容された弁本体部を有し、かつ軸部により前記ハウジングに回動可能に支持された弁体とを備え、前記ハウジングの前記収容部に面した箇所には、互いに異なる種類の流体が流入する複数の流入口が形成されるとともに、前記流体が流出する複数の流出口が形成され、前記弁体には、前記流体の通路であり、かつ同流体の流れ方向における上流端及び下流端が前記弁本体部の外面において開口し、前記弁体が回動されることにより、少なくとも一部が移動することで、前記複数の流入口と前記複数の流出口との連通状態を変更する可動流路が形成されている。

上記の構成によれば、複数種類の流体のそれぞれが、ハウジングにおける複数の流入口のうち、対応する流入口に送られてくる。
一方、ロータリバルブにおいて、可動流路の上流端がいずれかの流入口に対向し、下流端がいずれかの流出口に対向すると、それらの流入口及び流出口は可動流路を介して連通された状態となる。そのため、上記のように流入口へ送られてきた流体は、その流入口から可動流路に流入し、同可動流路によって上記流出口に導かれる。この流体は、流出口からロータリバルブの外部の流路に流出される。ロータリバルブは、流体を流入口から流入させて流出口から流出させるモードになる。

この際、可動流路の上流端及び流入口の間における流路面積と、同可動流路の下流端及び流出口の間における流路面積との少なくとも一方を変化させることで、同流出口から流出される流体の量を調整することが可能である。ロータリバルブは、流出口から流出される流体の量を調整するモードになる。

上記の状態から弁体が回動されると、可動流路の少なくとも一部が軸部の周りを移動する。この移動により、弁体の周方向における可動流路の上流端及び下流端の少なくとも一方の位置が変化する。上流端及び流入口の位置関係と、下流端及び流出口の位置関係との少なくとも一方が変化する。

可動流路の上流端がいずれかの流入口に対向し、下流端がいずれかの流出口に対向すると、それらの流入口及び流出口は可動流路を介して連通された状態となる。連通される流入口と流出口との組合せが、弁体の回動の前後で異なる。

この際、可動流路の上流端が対向する流入口が弁体の回動前後で同じであって、下流端が対向する流出口が回動前後で変わった場合には、流体はその流出口から、弁体が回動される前とは異なる流路に流出される。ロータリバルブは、可動流路の下流端から流出された後の流体の流路を切替えるモードになる。

また、弁体の上記回動により、可動流路の上流端がいずれの流入口にも対向しなくなると、流入口へ送られてきた流体は、可動流路へ流入することを規制され、流入口及び流出口の間の連通状態が遮断される。ロータリバルブは、流体が流入口から可動流路へ流入するのを遮断するモードになる。また、上記上流端が流入口に対向しているものの、可動流路の下流端がいずれの流出口にも対向していない場合には、上記流体は、流入口から可動流路内に流入可能であるが、流出口から流出することを規制され、流入口及び流出口の間の連通状態が遮断される。ロータリバルブは、流体が流出口から流出されるのを遮断するモードになる。

このように、１つのロータリバルブでありながら、弁体を回動させて複数の流入口と複数の流出口との連通状態を変更することで、複数種類の流体のそれぞれについて、流れに関するモードを切替えることが可能となる。

上記ロータリバルブにおいて、前記ハウジングと前記弁本体部との間であって、同ハウジングにおける各流入口を取り囲む箇所には環状のシール部がそれぞれ配置されていることが好ましい。

上記の構成によれば、ハウジングと弁本体部との間の隙間は、環状のシール部よりも内周側の領域と外周側の領域とに区画される。各流入口は、シール部よりも内周側の領域に位置する。そのため、各流入口から上記隙間に出た流体が、同隙間であって、上記流入口の周りの他の種類の流体と混ざることが上記シール部によって規制される。

上記ロータリバルブによれば、複数種類の流体のそれぞれについて、流れに関するモードを切替えることができる。

一実施形態におけるロータリバルブの斜視図。 一実施形態において、弁体が第１の回転位相にされたロータリバルブの断面図。 一実施形態におけるロータリバルブの分解斜視図。 図２の４－４線断面図。 一実施形態において、弁体が第２の回転位相にされたロータリバルブの断面図。 図５の６－６線断面図。 従来のロータリバルブの断面図。

以下、複数種類の流体の流路の途中に設けられて、流体の流れに関するモードを切替えるロータリバルブの一実施形態について、図１～図６を参照して説明する。
ここで、流体には、液体及び気体のいずれか一方又は両者が含まれる。複数種類の流体には、成分の異なる流体が含まれるほか、同一成分からなる流体であるが、温度の異なる流体も含まれる。本実施形態では、互いに温度の異なる２種類の冷却水を、流体ＦＬ１，ＦＬ２としている。

また、流体の流れに関するモードとしては、例えば、次のモードが挙げられる。これらのモードの中には、他のモードが成立していることを前提とするものが含まれている。
・流体が流入口から可動流路に流入するのを遮断するモード
・流体を流入口から可動流路に流入させて流出口から流出させるモード
・流体が流入口から可動流路に流入するが、流出口から流出するのを遮断するモード
・流出口から流出される流体の量を調整するモード
・可動流路の下流端から流出された後の流体の流路を切替えるモード
ロータリバルブは、上述した複数のモードのうち、２以上のモードで作動し、それらのモードを切替えることが可能である。こうしたモードの切替えは、複数の流入口と複数の流出口との連通状態を変更することによりなされる。

図１及び図２に示すように、ロータリバルブ１０は、ハウジング１１及び弁体４１を備えている。次に、各部材について説明する。
＜ハウジング１１＞
ハウジング１１は、ボディ１２及びカバー３１を備えている。ボディ１２は、軸線Ｌ１に沿って延びる略円筒状の周壁部１３を備えている。軸線Ｌ１に沿う方向における周壁部１３の一方の端部、図１では上端部は、閉塞部１４によって塞がれ、他方の端部、図４では下端部は開放されている。

図１及び図２に示すように、周壁部１３には、複数（本実施形態では３つ）のパッキン装着用の突出壁部１５，１６，１７が形成されている。各突出壁部１５～１７は、周壁部１３から径方向における外方へ突出している。

図３及び図４に示すように、閉塞部１４の中心部分には、上記軸線Ｌ１に沿って延びる軸受孔１８が形成されている。軸線Ｌ１に沿う方向における閉塞部１４の周壁部１３とは反対側の面、図３では上面であって、軸受孔１８の周囲からは円環状の突部１９が突出している。

カバー３１は、周壁部１３を挟んで、軸線Ｌ１に沿う方向における閉塞部１４とは反対側、図３では下側となる箇所に配置されている。軸線Ｌ１に沿う方向におけるカバー３１のボディ１２側の面、図３では上面には、パッキン装着用の凹部３２が形成されている。

図２及び図３に示すように、ボディ１２とカバー３１とは、それらの周縁部において相互に連結されている。本実施形態では、この連結が、ボディ１２に設けられた係合孔２７に対し、カバー３１に設けられたピン３３が係合されることによりなされているが、他の連結手段によってなされてもよい。

図２及び図４に示すように、ボディ１２とカバー３１とによって囲まれた箇所は、収容部３８を構成している。
カバー３１の中心部には、流体ＦＬ１の流入口３４が収容部３８に面して開口されている。カバー３１における流入口３４の周縁部からは、上記軸線Ｌ１に沿って収容部３８から遠ざかる側、図４では下側へ向けて接続管部３５が突出している。接続管部３５には、流体ＦＬ１の流路６１を有する配管６０が接続される。また、カバー３１の中心部からずれた箇所には、流体ＦＬ２の流入口３６が収容部３８に面して開口されている。カバー３１における流入口３６の周縁部からは、接続管部３７が突出している。接続管部３７の突出方向は、上記流体ＦＬ２の流れ方向における下流部分では、上記軸線Ｌ１に沿って収容部３８から遠ざかる方向であり、上流部分では、カバー３１の径方向における外方である。接続管部３７には、流体ＦＬ２の流路６３を有する配管６２が接続される。

上記突出壁部１５には流出口２１が、突出壁部１６には流出口２２が、突出壁部１７には流出口２３がそれぞれ形成されている。これらの流出口２１～２３は、収容部３８に面して開口されている。

突出壁部１５における流出口２１の周縁部からは、ボディ１２の径方向における外方へ向けて接続管部２４が突出している。接続管部２４には、流路６５を有する配管６４が接続される。同様に、突出壁部１６における流出口２２の周縁部からは接続管部２５が、また突出壁部１７における流出口２３の周縁部からは接続管部２６が、それぞれ上記径方向外方へ向けて突出している。接続管部２５には、流路６７を有する配管６６が接続され、接続管部２６には、流路６９を有する配管６８が接続される。

＜弁体４１＞
弁体４１は、略円柱状をなす弁本体部４４と、同弁本体部４４の一方の面、図４では上面の中心部から突出する軸部４２とを備えている。そして、弁本体部４４が収容部３８に収容され、軸部４２が軸受孔１８に挿通されている。軸部４２は軸受孔１８においてボディ１２に対し回動可能に支持されている。軸部４２と突部１９との間にはＯリング４３が介在されている（図３参照）。

図２及び図４に示すように、弁体４１には、流体ＦＬ１の可動流路４５と、流体ＦＬ２の可動流路４６とがそれぞれ形成されている。可動流路４５，４６は、流体ＦＬ１，ＦＬ２が弁体４１内で混ざらないように、互いに離間させられている。

流体ＦＬ１の流れ方向における可動流路４５の上流端４５ａは、弁本体部４４の外面であって、カバー３１に対向する側、図４では下側の面４７の中心部に開口されている。上流端４５ａは流入口３４に対向しており、弁体４１の回転位相に拘わらず常に流入口３４に連通した状態になっている。

上記流れ方向における可動流路４５の下流端４５ｂは、弁本体部４４の外面の一部を構成する外周面４８に開口されている。可動流路４５は、弁体４１の回動により、流入口３４と流出口２１，２２との連通状態を変更する。より詳しくは、図２及び図４に示すように、可動流路４５は、弁体４１の回転位相が第１の回転位相になった場合に、下流端４５ｂにおいて流出口２１に対向する。これに対し、図５に示すように、可動流路４５は、弁体４１の回転位相が第２の回転位相になった場合に、下流端４５ｂにおいて流出口２２に対向する。

図２及び図４に示すように、流体ＦＬ２の流れ方向における可動流路４６の上流端４６ａは、弁本体部４４の上記面４７のうち、中心部からずれた箇所に開口されている。上記流れ方向における可動流路４６の下流端４６ｂは、弁本体部４４の外周面４８に開口されている。可動流路４６は、弁体４１の回動により、流入口３６と流出口２１～２３との連通状態を変更する。より詳しくは、弁体４１の回転位相が上記第１の回転位相になった場合、可動流路４６は、上流端４６ａにおいて流入口３６に対向し、下流端４６ｂにおいて流出口２３に対向する。これに対し、図５及び図６に示すように、弁体４１の回転位相が第２の回転位相になった場合、可動流路４６の上流端４６ａが流入口３６に対向しなくなり、可動流路４６は下流端４６ｂにおいて流出口２１に対向する。

上記構成の弁体４１は、図示しないモータ、手動操作等によって回動される。
上記ボディ１２における突出壁部１５～１７のそれぞれと弁本体部４４の外周面４８との間には、流出口２１～２３をシールするためのパッキン５０が配置されている。各パッキン５０は、互いに同一の構成を有している。各パッキン５０は貫通孔４９を有している。図３に示すように、各パッキン５０の周壁部１３側の面であって、貫通孔４９の周りには環状のシール部５１が形成されている。図２及び図４に示すように、パッキン５０毎のシール部５１は、流出口２１～２３の周りにおいて突出壁部１５～１７に接触している。また、各パッキン５０の弁本体部４４側の面であって、貫通孔４９の周りには環状のシール部５２が形成されている。パッキン５０毎のシール部５２は、弁本体部４４の外周面４８に接触しているが、特に、可動流路４５，４６の下流端４５ｂ，４６ｂが流出口２１～２３に対向した場合には、その下流端４５ｂ，４６ｂの周りにおいて外周面４８に接触する。

図３及び図４に示すように、カバー３１の凹部３２と、弁本体部４４の面４７との間には、流入口３４，３６をシールするためのパッキン５３が配置されている。パッキン５３は、流入口３４，３６に対向する箇所にそれぞれ貫通孔５４を有している。パッキン５３のカバー３１側の面、図４では下面であって、各貫通孔５４の周りにはシール部５５が形成されている。各シール部５５は、流入口３４，３６の周りにおいて凹部３２に接触している。また、パッキン５３の弁本体部４４側の面、図４では上面であって、各貫通孔５４の周りにはシール部５６が形成されている。一方（図４の左方）のシール部５６は、弁体４１の回転位相に拘わらず可動流路４５の上流端４５ａの周りにおいて面４７に接触している。他方（図４の右方）のシール部５６は、面４７に接触しているが、特に、可動流路４６の上流端４６ａが流入口３６に対向した場合には、その上流端４６ａの周りにおいて面４７に接触する。

カバー３１と弁本体部４４の面４７との間の隙間は、環状のシール部５５，５６よりも内周側の領域と外周側の領域とに区画されている。各流入口３４，３６及び上流端４５ａは、対応するシール部５５，５６よりも内周側の領域に位置している。また、上流端４６ａは、流入口３６に対向するときには、対応するシール部５５，５６よりも内周側の領域に位置する。

上記構成のロータリバルブ１０では、弁体４１が回動されることにより、可動流路４５，４６の少なくとも一部が移動することで、流入口３４，３６と流出口２１～２３との連通状態が変更される。

次に、上記のように構成された本実施形態の作用について説明する。また、作用に伴い生ずる効果についても併せて説明する。
図４に示すように、配管６０内の流路６１を流れる流体ＦＬ１は、接続管部３５を介して流入口３４に送られてくる。配管６２内の流路６３を流れる流体ＦＬ２は、接続管部３７を介して流入口３６に送られてくる。このように、流入口３４，３６毎に異なる種類の流体ＦＬ１，ＦＬ２が送られてくる。

このような状況のもと、図２及び図４は、弁体４１の回転位相が第１の回転位相になっているときのロータリバルブ１０の内部の状態を示している。第１の回転位相では、可動流路４５は、上流端４５ａにおいて流入口３４に対向し、下流端４５ｂにおいて流出口２１に対向し、流入口３４と流出口２１とを連通状態にする。第１の回転位相では、流入口３４と流出口２２との連通状態も、流入口３４と流出口２３との連通状態も遮断される。

また、第１の回転位相では、可動流路４６は、上流端４６ａにおいて流入口３６に対向し、下流端４６ｂにおいて流出口２３に対向し、流入口３６と流出口２３とを連通状態にする。第１の回転位相では、流入口３６と流出口２１との連通状態も、流入口３６と流出口２２との連通状態も遮断される。

そのため、接続管部３５に送られてきた流体ＦＬ１は、流入口３４から可動流路４５の上流端４５ａに流入し、同可動流路４５によって流出口２１に導かれる。この流体ＦＬ１は、流出口２１から接続管部２４を介して配管６４内の流路６５に流出される。また、接続管部３７に送られてきた流体ＦＬ２は、流入口３６から可動流路４６の上流端４６ａに流入し、同可動流路４６によって流出口２３に導かれる。この流体ＦＬ２は、流出口２３から接続管部２６を介して配管６８内の流路６９に流出される。流出口２２は閉鎖された状態となり、この流出口２２からは流体ＦＬ１，ＦＬ２が流出されない。ロータリバルブ１０は、流体ＦＬ１を流入口３４から流入させて流出口２１から流出させるとともに、流体ＦＬ２を流入口３６から流入させて流出口２３から流出させるモードになる。

上記の状態から弁体４１が回動されると、可動流路４５の下流部分が軸線Ｌ１の周りを移動する。この移動により、弁体４１の周方向における可動流路４５の下流端４５ｂの位置が変化する。下流端４５ｂと流出口２１～２３との位置関係が変化する。なお、上記周方向における上流端４５ａの位置は変化せず、同上流端４５ａと流入口３４との位置関係は変化しない。

また、弁体４１の上記回動に伴い、可動流路４６の全体が軸線Ｌ１の周りを移動する。この移動により、弁体４１の周方向における可動流路４６の上流端４６ａ及び下流端４６ｂのそれぞれの位置が変化する。上流端４６ａと流入口３６との位置関係が変化するとともに、下流端４６ｂと流出口２１～２３との位置関係が変化する。

弁体４１の上記回動により、図５及び図６に示すように、同弁体４１の回転位相が第２の回転位相になると、可動流路４５は、上流端４５ａにおいて流入口３４に対向し、下流端４５ｂにおいて流出口２２に対向し、流入口３４と流出口２２とを連通状態にする。第２の回転位相では、流入口３４と流出口２１との連通状態も、流入口３４と流出口２３との連通状態も遮断される。

そのため、接続管部３５に送られてきた流体ＦＬ１は、流入口３４から可動流路４５の上流端４５ａに流入し、同可動流路４５によって流出口２２に導かれる。この流体ＦＬ１は、流出口２２から接続管部２５を介して配管６６内の流路６７に流出される。

可動流路４５の上流端４５ａは、第１の回転位相でも第２の回転位相でも流入口３４に対向する。これに対し、可動流路４５の下流端４５ｂが対向する流出口は、回転位相の変化に伴い、流出口２１から流出口２２に切り替わる。従って、この可動流路４５を流れた流体ＦＬ１は、上記流出口２２から、第１の回転位相のときとは異なる流路６７に流出される。

また、第２の回転位相では、可動流路４６の上流端４６ａが流入口３６に対向しなくなる。流入口３６と流出口２１との連通状態も、流入口３６と流出口２２との連通状態も、流入口３６と流出口２３との連通状態も遮断される。接続管部３７を介して流入口３６へ送られてきた流体ＦＬ２は、可動流路４６へ流入できず、いずれの流出口２１～２３からも流出されない。

なお、このときには、可動流路４６の下流端４６ｂは流出口２１に対向するが、上記のように上流端４６ａが流入口３６に対向しないため、流入口３６と流出口２１との連通状態が遮断される。

このとき、ロータリバルブ１０は、流体ＦＬ１を流入口３４から流入させて流出口２２から流出させるとともに、可動流路４５の下流端４５ｂから流出された後の流体ＦＬ１の流路を切替え、さらに、流体ＦＬ２が流入口３６から可動流路４６へ流入するのを遮断するモードになる。

上記第２の回転位相にある弁体４１が、上記とは逆方向へ回動されると、可動流路４５の下流部分が軸線Ｌ１の周りを上記とは逆方向へ移動する。この移動により、弁体４１の周方向における可動流路４５の下流端４５ｂの位置が変化する。下流端４５ｂと流出口２１～２３との位置関係が変化する。なお、上記周方向における上流端４５ａの位置は変化せず、同上流端４５ａと流入口３４との位置関係は変化しない。

また、弁体４１の上記回動に伴い、可動流路４６の全体が軸線Ｌ１の周りを上記とは逆方向へ移動する。この移動により、弁体４１の周方向における可動流路４６の上流端４６ａ及び下流端４６ｂのそれぞれの位置が変化する。上流端４６ａと流入口３６との位置関係が変化するとともに、下流端４６ｂと流出口２１～２３との位置関係が変化する。

そして、弁体４１の回転位相が第１の回転位相になると、ロータリバルブ１０は上記図２及び図４に示す状態に戻る。流入口３４に送られてきた流体ＦＬ１が可動流路４５を流れた後に流出口２１及び接続管部２４を介して配管６４内の流路６５へ流出される。また、流入口３６に送られてきた流体ＦＬ２が、可動流路４６を流れた後に流出口２３及び接続管部２６を介して配管６８内の流路６９へ流出される。ロータリバルブ１０は、流体ＦＬ１を流入口３４から流入させて流出口２１から流出させるとともに、流体ＦＬ２を流入口３６から流入させて流出口２３から流出させるモードになる。

このように、本実施形態によると、１つのロータリバルブ１０でありながら、弁体４１を回動させて流入口３４，３６と流出口２１～２３との連通状態を変更することで、２種類の流体ＦＬ１，ＦＬ２のそれぞれについて、流れに関するモードを切替えることができる。

本実施形態によると、上記以外にも、次の効果が得られる。
・図３及び図４に示すように、カバー３１の凹部３２と弁本体部４４の面４７との間の隙間にパッキン５３が配置され、同カバー３１における各流入口３４，３６を取り囲む箇所に環状のシール部５５，５６がそれぞれ配置されている。そのため、各流入口３４，３６から上記隙間に出た流体ＦＬ１，ＦＬ２が、同隙間であって、上記流入口３４，３６の周りの他の種類の流体と混ざるのをシール部５５，５６によって規制することができる。

なお、上記実施形態は、これを以下のように変更した変形例として実施することもできる。上記実施形態及び以下の変形例は、技術的に矛盾しない範囲で互いに組み合わせて実施することができる。

＜ハウジング１１に関する事項＞
・上記実施形態において、流入口３４，３６の少なくとも一方が流出口に変更されてもよい。また、流出口２１～２３の少なくとも１つが流入口に変更されてもよい。

・収容部３８を有することを条件に、ハウジング１１がボディ１２及びカバー３１とは異なる部材によって構成されてもよい。この変形例には、ボディ１２及びカバー３１に対し、別の部材が加わることも含まれる。

＜流入口及び流出口に関する事項＞
・ハウジング１１に３以上の流入口が設けられてもよい。また、ハウジング１１に２又は４以上の流出口が設けられてもよい。ハウジング１１の体格に制約がなければ、流入口の数と流出口の数との組合せを無限大に成立させることが可能である。表現を変えると、複数の流入口と複数の流出口との連通状態の種類を制限なく増やすことが可能になる。

・複数の流入口の全部がカバー３１に代えてボディ１２に設けられてもよい。また、複数の流入口の一部がカバー３１に設けられ、残部がボディ１２に設けられてもよい。
・複数の流出口の全部がボディ１２に代えてカバー３１に設けられてもよい。また、複数の流出口の一部がボディ１２に設けられ、残部がカバー３１に設けられてもよい。

＜弁体４１に関する事項＞
・弁本体部４４は、円柱状に代えて球状に形成されてもよい。
・弁体４１における可動流路の数が１又は３以上に変更されてもよい。可動流路が１つの場合、途中で複数に分岐されてもよい。

・複数の流体の成分が同じで、温度が異なる場合には、弁体４１が回動されることにより、複数の流入口と複数の流出口との連通状態が変更されることを条件に、上記複数の流体が同一の可動流路に流されてもよい。

＜その他＞
・可動流路４５，４６は、弁体４１が回動されることにより、自身の少なくとも一部が移動することで、複数の流入口と複数の流出口との連通状態を変更する。この連通状態の変更には、弁体４１の回動量を調整することで、可動流路の上流端及び流入口の間における流路面積を連続的に変化させ、流出口から流出される流体の量を調整することも含まれる。また、上記連通状態の変更には、弁体４１の回動量を調整することで、可動流路の下流端及び流出口の間における流路面積を連続的に変化させ、同流出口から流出される流体の量を調整することも含まれる。

・ロータリバルブによって切替えられるモードの中には、流体が流入口から可動流路に流入するが、流出口から流出するのを遮断するモードが含まれてもよい。
・上記ロータリバルブ１０は、流体として、冷却水とは異なる種類の液体がそれぞれ流される複数の流路の途中に設けられるロータリバルブや、流体として液体に代えて気体がそれぞれ流される複数の流路の途中に設けられるロータリバルブにも適用可能である。また、上記ロータリバルブ１０は、液体が流される流路と気体が流される流路とを有する場合において、それらの流路の途中に設けられるロータリバルブにも適用可能である。

１０…ロータリバルブ
１１…ハウジング
２１，２２，２３…流出口
３４，３６…流入口
３８…収容部
４１…弁体
４２…軸部
４４…弁本体部
４５，４６…可動流路
４５ａ，４６ａ…上流端
４５ｂ，４６ｂ…下流端
５５，５６…シール部
ＦＬ１，ＦＬ２…流体

Claims (3)

1. 収容部を有するハウジングと、
   前記収容部に収容された弁本体部を有し、かつ軸部により前記ハウジングに回動可能に支持された弁体とを備え、
   前記ハウジングの前記収容部に面した箇所には、流体が流入する複数の流入口が形成されるとともに、前記流体が流出する複数の流出口が形成され、
   前記弁体には、前記流体の通路であり、かつ同流体の流れ方向における上流端及び下流端が前記弁本体部の外面において開口し、前記弁体が回動されることにより、少なくとも一部が移動することで、前記複数の流入口と前記複数の流出口との連通状態を変更する複数の可動流路が互いに独立した状態で形成され、
   前記複数の可動流路の１つは、前記弁体が回動されることにより、複数の前記流出口のうち前記流入口に対して連通される前記流出口を切替えるように構成されているロータリバルブ。
2. 前記複数の流入口は、第１流入口及び第２流入口を有し、
   前記複数の可動流路は、第１可動流路及び第２可動流路を有し、
   前記第１可動流路は、前記弁体が回動されることにより、複数の前記流出口のうち前記第１流入口に対して連通される前記流出口を切替え可能に構成され、
   前記第２可動流路は、前記弁体が回動されることにより、前記第２流入口と、前記第１可動流路により前記第１流入口に対し連通される前記流出口とは異なる前記流出口とを連通可能に構成され、
   前記第１可動流路は、前記第２可動流路が前記流出口を前記第２流入口に連通させているときに、前記流出口を前記第１流入口に連通させる請求項１に記載のロータリバルブ。
3. 前記ハウジングと前記弁本体部との間であって、同ハウジングにおける各流入口を取り囲む箇所には環状のシール部がそれぞれ配置されている請求項１又は２に記載のロータリバルブ。

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